Обрести крылья

– Жить будет. Идите по своим делам,– посмотрел внимательно на девушку и сказал, – Пойдем. С тобой будет очень интересно побеседовать. Откуда ты такая взялась.

Девушка обеспокоенно посмотрела на дверь, Старший лекарь это заметил и усмехнулся:

– Он сейчас все равно спит. Ни чего не скажет.

Селена кивнула и отлепилась от стены, которую все это время подпирала.

Щегол напрягся и сделал шаг, загораживая девушку:

– Она не куда не пойдет. Я за нее отвечаю.

Лекарь усмехнулся:

– Не переживайте, молодой человек. Мы просто побеседуем, а потом я ее провожу, куда она скажет.

Щегол смотрел мрачно, Селена коснулась его руки, когда он обернулся, улыбнулась и сказала: – Все хорошо. Мне самой интересно поговорить с ним. Передай Лису, что я останусь пока здесь, а потом пойду по своим делам. Хорошо? – Девушка заглянула ему в глаза и улыбнулась. Щегол кивнул и, повернувшись, зашагал к выходу, за ним пошли Трис с Шером, последний помахал ей рукой и улыбнулся. Помахав ему в ответ, девушка обернулась к лекарю, тот кивнул: – Пойдем.

Они прошли весь первый этаж, поднялись на второй. Мужчина остановился возле кабинета и открыл дверь.

– Заходи.

Прошел внутрь и сразу направился к стеллажу, достал оттуда два бокала и бутылку с вином, дойдя до стола, тяжело опустился в кресло и посмотрел на девушку, так и стоявшую в дверях.

– Ты чего застыла? Проходи. Я расслаблюсь немного, ты не против? – Он показал на бутылку и принялся ее открывать. – Тяжело день начался. С трудом стабилизировали, еще чуть-чуть и он бы перестал быть магом. Вот так.

Наполнив два бокала, опрокинул в себя один и налил еще. Селена прикрыв дверь, осторожно вошла и села на стул.

– Меня зовут Корнелиус, – представился лекарь. – Как ты уже поняла, я здесь старший лекарь, попутно обучаю молодежь. Ты видела моего ученика, он приходил со мной к повозке. Редкостный раздолбай.

Корнелиус пригубил из бокала и внимательно посмотрел на девушку.

– Ты очень грамотно все сделала, как опытный лекарь. Кто тебя учил?

Селена сглотнула, очень уж этот разговор напоминал допрос, хрипло ответила:

– Я не доучилась, мне еще два года обучаться. А тому, что я знаю, меня обучила Вереника, она травница у нас в деревне.

Опустила глаза и не видела, как при упоминании имени наставницы старший лекарь побледнел, и быстро осушив бокал, схватил второй, который стоял на столе. Выпив содержимое, он глухим голосом спросил:

– Как называется твоя деревня?

Селена только открыла рот, чтобы ответить, как дверь резко распахнулась и на пороге кабинета возникла высокая женщина с черными волосами, собранными в замысловатую прическу. Окинув кабинет быстрым взглядом, она направилась к столу, взяла бутылку и, смотря на лекаря, грозно проговорила:

– Опять?! Еще полудня нет, а ты уже приложился! Вот узнает Богдан, тебя выгонят!

Женщина обличительно указывала на Корнелиуса бутылкой, на его лице было искреннее недоумение. Вдруг женщина махнула рукой, и с ее пальцев сорвался серебристый сгусток, он попал прямо в лоб старшего лекаря, последний не удержался на стуле и улетел под стол. Возникла пауза, во время которой женщина постукивала пальчиками по бутылке, из-под стола показалась рука, потом вторая, затем, опираясь на стол с кряхтением, выполз их обладатель. Уложенные каштановые волосы с легкой проседью, сейчас стояли дыбом, взгляд Корнелиуса пытался сфокусироваться на женщине, наконец, ему это удалось:

– Каррриша! Ты что творишь! – Лекарь полностью поднялся из-под стола и стоял, пытаясь прожечь взглядом женщину: – Так ведь и убить можно! Я не пьян!

Немного пошатнулся, схватился за стол, женщина победоносно улыбнулась:

– Не обижайся, потом спасибо скажешь, – улыбнулась извиняющее. – Извини, что так грубо. К Богдану прибыли проверяющие, нужны все. В адекватном состоянии!

И только сейчас заметила девушку, сидящую на стуле открыв рот и в изумлении смотря на происходящее.

– О, наш таинственный лекарь тоже здесь, – успокаиваясь, после экзекуции, проговорила она. С любопытством рассматривая Селену, и уже доброжелательно добавила:

– Ты извини за неприятную сцену, мой коллега любит снимать напряжение, после тяжелых случаев, приемом крепких алкогольных напитков, а поскольку берется он только за тяжелые случаи, то боюсь, трезвым мы его видим только утром и то недолго.

Обсуждаемый только протестующее крякнул. Кариша покосилась на него и продолжила:

– Нам с тобой хотелось бы поговорить, ты можешь подождать, пока освободимся?

Селена зачарованно кивнула головой. Женщина удовлетворенно кивнула и обратилась к коллеге:

– Кори, ты устроил нашу гостью?

– Я не успел даже спросить, как ее зовут, как ты влетела и устроила маленькое светопреставление, – проворчал Корнелиус.

Селена усиленно закивала, Кариша попыталась изобразить что-то вроде вины, не получилось, и она переключилась на девушку:

– Тогда мы устроим тебя в общежитие и поговорим вечером,– даже потерла руки в предвкушении.

– Ой, а как тебя зовут? Совсем забыла о приличиях, – спохватилась женщина.

– Селена.

– А я Кариша, приятно познакомиться. С нашим лекарем ты успела познакомиться, или он сразу стресс снимать начал?

Селена закивала головой, Конелиус возмущенно хмыкнул и сложил руки на груди, посмотрел на неугомонную женщину исподлобья. Кариша не обратила никакого внимания на эту пантомиму и продолжила:

– Значит, в общежитие временно поселим, потом поглядим. Сейчас пропуск сделаю и провожатого найдем.

Взмахнула рукой, на столе появилась маленький прямоугольник, взяла его и протянула девушке:

– Покажешь это при входе, тебя проводят.

Селена протянула руку и хотела взять, но отдернула, виновато посмотрела на женщину:

– Кариша, извините, но у меня дела в городе. Я бы хотела их закончить.

Женщина понимающе кивнула и положила прямоугольник обратно на стол:

– Хорошо. Зайди обязательно вечером. У входа скажи, что ко мне или к Корнелиусу, тебя проводят.

Женщина повернулась к мрачному Корнелиусу и скомандовала:

– Пойдем! Нас уже заждались.

Все вместе вышли из кабинета, дальше разошлись: Селена отправилась на выход, лекари к начальству.

Глава 11

Девушка вздохнула с облегчением только на улице. Огляделась и направилась в сторону центра города. Селена шагала по улице и рассматривала здания, как и в Китене дома были двухэтажные, сделанные из дерева, но украшенные всевозможными резными деталями. Резными были ставни, дверные косяки, перила, даже флюгер пытались сделать ажурным. Селена рассматривала эту красоту, когда ее окликнули, обернувшись, она увидела спешащего к ней Щегла.

– Уф, догнал. Ну, ты ходишь, прямо неуловимая. И как я тебя просмотрел, ведь у двери караулил. Делааа. – протянул парень и взъерошил и так не послушную шевелюру.

– Мне Лис сказал «Отвечаешь за нее», как я мог один в харчевне появиться. Пойдем, а?

Щегол как-то по-детски взглянул на девушку, Селена засмеялась и кивнула. Довольный Щегол подставил ей руку, и девушка оперлась на нее, смеясь, они направились к харчевне.

Наемники сидели в добротной харчевне, с незамысловатым названием «Ешь и Пей», удивительно, кроме них в помещении практически никого не было. В углу сидела группа мужиков, по виду ремесленников, да пара гномов. Если мужики с опаской поглядывали на расслабляющихся наемников, то гномам было совершенно все равно, кто пьет рядом, они рассказывали друг другу истории и гортанно смеялись, как умеют только гномы.

Селена с опаской покосилась на гномов, один как раз закончил рассказывать историю и его товарищи хохотали как полоумные, и прошла к столу, за которым сидели наемники. Те поприветствовали ее, дружно подняв кружки, и продолжили выпивать. Селена села рядом с Лисом и тут же подавальщица принесла ей жаркое и морс, поблагодарив, девушка принялась за еду.

Лис дождался, пока она утолит первый голод и только затем обратился к ней:

– Селена, я обещал твоему отцу, что с тобой все будет хорошо, – замолчал на несколько минут. – Тебя не обижали, там у лекарей?

Селена недоуменно посмотрела на него:

– А почему меня должны были обижать?

Лис помялся еще немного и выдал:

– Очень уж пристально смотрел на тебя этот лекарь, будто чего задумал, а потом ты еще у них задержалась.

Селена продолжала недоуменно смотреть на мужчину, потом спохватилась и попыталась улыбнуться:

– Лис, они хотели узнать, как я лечила, поэтому задержали.

Хитрый Лис облегченно вздохнул:

– Ты уж прости старого идиота, мне везде мерещится угроза. Издержки профессии.

Посмотрел на зал и предложил:

– Пойдем отсюда, ты мне все подробно расскажешь.

Он поднялся из-за стола и направился на второй этаж, девушка пошла за ним.

На втором этаже оказались кабинки, войдя в одну из них, Лис потребовал у подошедшей подавальщицы кружку хмеля и чашку чая с пирожными. Селена кивнула и заняла мягкий диванчик, Хитрый Лис занял диванчик напротив. От разглядывания помещения ее отвлек голос Лиса:

– Селя, девочка, расскажешь, что там было? Выяснилось кто этот парень?

Селена понятливо улыбнулась, наемника больше всего интересовала личность найденыша, открыла рот, но тут вошла подавальщица с подносом и стала расставлять посуду. Подождали, пока она уйдет. Селена налила себе в чашку чая и понюхала, аромат трав успокаивал и дарил ощущение безопасности, ей это было необходимо, после всех волнений. Девушка с удовольствием сделала глоток. Закрыв глаза, наслаждалась вкусом, Лис терпеливо ждал. Наконец она открыла глаза и ответила:

– Известно только что он маг. Вдобавок к ранам лекари диагностировали сильное магическое истощение. Сейчас он спит, так сказал Корнелиус. Это старший лекарь, – пояснила, видя удивленный взгляд наемника.

– Лекарь значит, старший значит, – задумчиво проговорил Лис. – Давай, все рассказывай.

Девушке ничего не оставалось, как начать рассказ о том, что было после ухода Щегла.

Хитрый Лис слушал внимательно, не перебивая, потер подбородок:

– Тебе еще, куда надо сходить? Провожатого выдать?

– Спасибо Лис, не надо провожатого, пусть ребята отметят конец похода. Я сама найду Зарину, Вереника дала адрес. Не заблужусь.

– Хорошо. – Лис был задумчив. – Если что найдешь нас здесь, очень удобная харчевня и кормят хорошо. Пойдем.

Первый поднялся и направился к двери, Селена следом.

Находясь на лестнице, услышала громкие крики, сменившиеся пением на три голоса. Лис недовольно поморщился, текст у песни был, мягко говоря, не совсем приличный. Селена покраснела, на особенно пошлом куплете, постаралась быстрее спуститься и выйти на улицу. У последней ступеньки она невольно затормозила и засмеялась во весь голос. Наемники вытащили стол на середину зала, на нем стоял Щегол в обнимку с гномами и все они горланили неприличную песню, Щегол еще умудрялся показывать ее в действие. Веселье было в разгаре. Лис хмыкнул:

– Ну, Щегол дает. Напоить гномов до состояния поросячьего визга…. Нужен талант.

Селена очень старалась сдерживать смех, гномы очень чувствительны к смеху над собой любимыми, но это у нее плохо получалось, кстати ремесленников видно не было, почувствовав накаляющуюся обстановку они быстро расплатились и ушли. Стараясь не попадаться на глаза гномам, быстро прошла к двери, и уже выйдя на улицу, стала хохотать. Отсмеявшись, девушка пошла на поиски подруги своей наставницы.

Рябиновую улицу она нашла уже ближе к вечеру, тут находились одноэтажные домики с садами вокруг них. Сейчас Селена стояла напротив маленького домика и никак не решалась позвонить в колокольчик. Проходившие мимо люди с недоумением смотрели на нее, но никто с советами не лез. Наконец, решившись, потянула за шнурок, раздалась тихая мелодичная трель и девушка замерла в ожидании. Простояла она возле калитки минут десять и когда уже решила позвонить еще раз, услышала шаги, по дорожке шурша длинными юбками, плыла (по-другому не скажешь) женщина. Остановилась у калитки и стала рассматривать девушку, Селена в свою очередь рассматривала женщину. Изящная фигура одета в удивительно платье, легкое и струящееся. Светлые вьющиеся волосы, необычайно светлая кожа, казалось будто прозрачная, и глаза цвета весенней зелени. Перед Селеной стояла дриада. Про этих детей леса девушка слышала только сказки и вот перед ней одно из волшебных созданий.

– Тебе назначено? – поинтересовалось сказочное видение.

Селена с трудом вернулась в реальность и сосредоточилась на дриаде.

– Нет. Но у меня письмо к знахарке Зарине, – все таки отвести взгляд от необычайно красивой женщины не получалось и девушка отвечала не отрываясь от рассматривания сказочного существа.

– Пойдем со мной, – дриада открыла калитку, приглашая войти.

Селена неловко прошла, дриада развернулась и направилась по дорожке к дому. Идя следом, девушка чувствовала себя жутко неуклюжей, настолько изящно двигалась ее провожатая. Зайдя в дом, дриада сказала, что сейчас все заняты, но скоро к ней подойдут и удалилась.

Девушка осталась в гостиной и, осмотревшись, присела на диванчик. Впрочем, долго в одиночестве она не осталась, в гостиную зашла пожилая женщина. Доброжелательно посмотрев на девушку, поинтересовалась, что той угодно.

– Здравствуйте, Вы Зарина? У меня письмо от вашей подруги, – и протянула женщине бумагу.

Та засмеялась, но как-то по-доброму, что Селена, не обиделась.

– Нет, девонька я не Зарина. Я Добрея. Давай-ка попьем чайку, и я все объясню, – женщина, не смотря на свой почтенный возраст, шустро накрыла на стол и села напротив.

Взяла в руки чашку и отпила немного, Селена последовала ее примеру,

– Так что привела тебя в дом призрения?

– Куда? – от удивления девушка поперхнулась чаем и закашлялась.

Добрея, поднялась и постучала ее по спине:

– В дом призрения, – повторила она с легкой улыбкой.

Откашлявшись, Селена стала рассказывать:

– Добрея, я приехала к Зарине. Мне нужно с ней поговорить и передать письмо.

Добрея, вздохнула и все, также чуть улыбаясь, ответила:

– Уважаемой Зарины нет больше с нами.

Селена побледнела: – Как нет? Она умерла?

Женщина замахала на нее руками:

– Боги с тобой, что ты такое говоришь. Зарина уехала в столицу, ее пригласили преподавать в академии. А свой дом оставила нам, чтобы находили приют обделенные люди и нелюди, мы их лечим и помогаем, чем можем.

Селена сидела как будто оглушенная, вот и начинается проклятие «кровавого заката», что ей теперь делать? А Добрея тем временем, рассказывала ей о доме, как здесь хорошо и что им не хватает лекарей и что было бы хорошо, если появится еще, хоть одна помощница. Селена потихоньку приходила в себя, сосредоточившись на женщине, она поняла, ее просто уговаривают остаться и помочь. Справившись с оцепенением от неожиданной новости, она остановила поток слов:

– Извините, Добрея, но я не смогу остаться. Сейчас, – вспомнила об обещании зайти к Корнелиусу . – Мне нужно сходить еще в одно место.

Встала и стала прощаться с хозяйкой. Та горестно вздохнула и пожелала благополучно завершить все дела, проводила девушку до калитки. Идя по дорожке Селена, видела дриаду, танцующую среди деревьев.

Глава 12

Выйдя из гостеприимного дома, Селена задумалась, что ей делать дальше. В задумчивости она дошла да центра города, в себя ее привел громкий оклик сопровождающийся руганью. Оказалось, что девушка, задумавшись, чуть не попала под лошадь, испуганно отскочила в сторону, мужчина, продолжая ругаться, поскакал дальше. Селена осмотрелась вокруг, где же она оказалась. Заметив вывеску с дымящейся чашкой, зашла в заведение. Удивительно, посетителями заведения были в основном женщины с детьми, они сидели за маленькими столиками и что-то пили из маленьких чашечек, дети резвились в специально отведенном месте и никто не делал им замечания из-за шума, который они создавали. К Селене подошла девушка-подавальщица и пригласила следовать за собой, проводила девушку до свободного столика и положила перед ней книжку. Селена раскрыла ее и обнаружила, что это меню. Снова подошла подавальщица и спросила: «Что-нибудь выбрали?» Селена ткнула пальцем в строчку, напротив которой была самая маленькая цифра. Подавальщица похвалила ее выбор и удалилась, а девушка стала внимательно рассматривать окружающую обстановку.

Отвлекла ее от рассматривания штор подавальщица, принесшая заказ, поставив на столик чашку, собралась уходить и тут Селена не выдержала и спросила, что это за необычное заведение. Девушка расцвела улыбкой и принялась рассказывать.

Оказалось, что жена градоначальника два месяца назад приехала из столицы, а там таких заведений много, почти на каждом углу, и называются они «Кафейни», подают в них кАфе на разный вкус, чай и сладости. Пристала к своему мужу и теперь в их городе тоже есть «Кафейня». Ради этого был приглашен из города мастера, что может варить кАфе на любой вкус. Удивительно, но это место стало самым любимым среди женщин и их детей. Наговорившись, подавальщица ушла, не забыв взять оплату за заказ. Селена посмеиваясь над предприимчивой женой градоначальника, взяла чашку в руки. Напиток был восхитительный!

Отпивая по глотку из чашки, девушка размышляла, постепенно ее мысли успокаивались, и когда чашка опустела, Селена приняла решение. Поблагодарив подошедшую подавальщицу, она направилась в лекарский дом.

Стоя на крыльце, девушка долго не решалась зайти, наконец, выдохнув, открыла дверь.

Холл лекарского дома встретил ее прохладой и суровым стражником, который перегородил ей путь.

–Я Селена. Меня пригласили старший лекарь Корнелиус и Кариша, – быстро проговорила Селена, на всякий случай, сделав шаг назад. Охранник окинул ее оценивающим взглядом и довольно кивнул: – Проходи. Меня предупредили на счет тебя. Они в кабинете лерра6 Корнелиуса, знаешь, где он находится?

Девушка поспешно кивнула и направилась на второй этаж. Немного постояла перед дверью и постучала. Ей никто не ответил, тогда она осторожно толкнула дверь, та приоткрылась. Подбодрив себя, Селена смело вошла в кабинет и застыла на пороге.

Посреди комнаты стояла разъяренная Кариша. Корнелиус лежал на диване в обнимку со знакомой бутылкой вина, а за столом сидел молодой черноволосый мужчина и буравил взглядом того же Корнелиуса. Селена попыталась сделать шаг назад, но ее заметила, резко обернувшаяся, Кариша. Злая гримаса исчезла с ее лица, едва она узнала вошедшую, и оно (лицо) озарилось искренней улыбкой.

– Знакомьтесь, это Селена, – представила она девушку, оборачиваясь к мужчине за столом. – Она поддерживала состояние нашего больного все время пути, пока доехали до нас.

Мужчина перевел тяжелый взгляд на девушку и часто заморгал, словно ему в глаза что-то попало:

– Очень приятно, Богдан. Ты проделала хорошую работу. Без твоей помощи он бы не выжил.

Селена покраснела от неожиданной похвалы, и тут вмешалась Кариша:

– Богдан, давай оставим все разговоры на завтра. Селена, ты согласишься провести ночь в нашем общежитии, а завтра с новыми силами мы поговорим, а то некоторые из коллег ….. слегка не в форме.

Красноречивый взгляд в сторону дивана, девушка поспешно кивнула, сообразив, что лекарша на нее не смотрит, ответила:

– Да. Я согласна пожить в общежитии.

Кариша удовлетворенно потерла руки и, прихватив со стола прямоугольник, направилась к выходу, бросив на ходу:

– Завтра, все завтра.

Богдан устало потер глаза и обреченно посмотрел на диван, Селена попрощалась и вышла следом за Каришей.

Она догнала женщину только около лестницы, та сразу обратилась к девушке:

– Уф, еще бы немного и я развеяла бы этого горе-лекаря, ты вовремя появилась.

Женщина схватила Селену за руку и стала подниматься по лестнице. Девушке оставалось быстро двигаться за ней следом. Оказавшись на третьем этаже, Кариша понесла по коридору вглубь здания. Селена почти летела за ней, успевая рекордно быстро переставлять ноги, наконец, женщина остановилась около ничем не приметной двери.

– Вот твоя комната, – проговорила Кариша, толкая дверь, – здесь, пока поживешь. Заходи, осматривайся.

Открыла дверь прямоугольником и первая зашла в комнату, Селена за ней. Комната была не большая, в ней помещались кровать стол и шкаф, присмотревшись, девушка разглядела дверь. Открыв ее, обнаружила ванную комнату, от радости подпрыгнула и захлопала в ладоши, как хорошо после дороги смыть пыль в настоящей ванне. Кариша понимающе улыбнулась.

– Это комнаты для аспирантов и интернов, поэтому такие маленькие, – начала она объяснять.

– Да вы что, это замечательная комната! – заверила Селена. – Мне очень нравится.

– Хорошо, – не буду тебе больше мешать, располагайся. Завтра поговорим.

Женщина резко развернулась и быстро вышла, Селена успела услышать, неприятные обещания, адресованные Корнелиусу, что так не вовремя решил снять стресс.

Селена еще раз обвела взглядом комнату и с радостным писком закрылась в ванной. Отмокала в воде с пеной около часа, лишенная радости вымыться полностью в течение недели, наслаждалась. Получив моральное удовольствие, вылезла из воды, обмоталась полотенцем и решила постирать дорожную одежду. Развесив платье сушиться, почистила ванну и отправилась спать. Лежа в кровати, долго не могла заснуть, прокручивая в голове события, произошедшие с ней за последний месяц. Решила, что лучше приключения, пусть и опасные, чем спокойная жизнь с нелюбимым мужем. Засмеялась своим мыслям, потянулась и, свернувшись калачиком, стала засыпать. Последняя мысль была о Добрее, чем помочь ее дому, решила завтра поговорить с Корнелиусом, а еще лучше с Каришей. С этой мыслью уснула, готовая ко всем сюрпризам, что преподнесет ей проклятие «кровавого заката".