Хранительница времени. Выбор
И обе девушки захихикали каким-то своим мыслям.
– А теперь о том, что касается тебя. С самого рождения Хранительницу связали помолвкой с наследником Аронии. Почему Фиоленсия, нынешняя, но исчезнувшая Хранительница времени, и ее муж Дерриэль, правитель Кантариона, так поступили, никто не знает. По традиции принято будущую Хранительницу обручать по очереди с наследниками соседних королевств. Натьяна, мать Фиоленсии, уже была замужем за представителем королевства людей. Хотя в ее случае даже отошли от традиций, и ее мужем стал всего лишь кузен тогдашнего правителя, а не его сын. Будущую Хранительницу должны были отдать в жены наследнику Разенгора, но Оракул, являющийся истинным Прорицателем и Предвидением нашего мира, скрепил помолвку. Ее невозможно разорвать, поэтому на Лирдиане началась смута. А учитывая исчезновение нынешней Хранительницы, ситуация выходит из-под контроля. Было решено отойти от традиций и не брать представителя королевства людей в качестве Сопровождающей, чтобы не усиливать его после брака с Хранительницей и возвращении Сопровождающей домой.
Блондинка залпом осушила свой бокал.
– А теперь самое главное. – Она хитро улыбнулась. – Мы – богини Лирдианы.
У меня округлились глаза, я не думала, что меня может удивить что-то еще, мозг до сих пор переваривал полученную информацию.
– Аскания, – девушка кивнула на брюнетку, – покровительница Аронии. Учитывая, что нельзя выбрать Сопровождающую из королевства людей, мы решили поискать ее в другом мире. Твое владение или не владение магией не имеет никакого значения. Аскания наделит тебя способностями, и ты будешь самой сильной обладательницей ее дара на Лирдиане.
Я сглотнула и посмотрела на блондинку.
– Вы хотите сказать, что выбрали именно меня? Но почему?!
– Да какая разница, – отмахнулась она. – Скучно рассказывать ход наших поисков, выбрали и выбрали, все равно у тебя вариантов нет.
Мне как-то сразу стало нехорошо.
– А отказаться можно?
– Извини, дорогая, – блондинка хищно усмехнулась, – это исключено. Мы и так потратили на тебя много времени. Поедешь как миленькая.
На меня накатила злость.
– А если не поеду?
– А кто тебя спрашивать будет? – дернула плечом блондинка.
В разговор вмешалась молчавшая до этого Аскания.
– Эфри, перестань. Незачем пугать девушку, тем более ты собиралась ей подарок сделать.
– Какой подарок? – Голова уже пухла от обилия информации. Я допивала второй бокал, пытаясь собрать мысли в кучу, но они наглым образом разбегались, игнорируя свою хозяйку.
Блондинка встала передо мной, гордо выпрямившись, и продекламировала:
– Аскания – богиня целительства, и ты будешь самым лучшим целителем во всех королевствах. Поверь, она редко делится своим даром, так что тебе несказанно повезло. Мы тут подумали, – она хитро улыбнулась, – раз уж ты из безмагического мира и вообще весьма ущербна, – я чуть не подавилась после этих слов, – пожалуй, и я подарю тебе свою магию, которая не относится ни к одному королевству. А что – это будет очень весело!
Я нервно сглотнула.
– И какая магия вам подвластна?
Блондинка захохотала.
– И правда, как же я до сих пор промолчала о себе любимой! – Она сузила свои огромные синие глаза. – Меня зовут Эфри, я богиня страсти и любви.
Она явно ожидала от меня восторженных воплей и безумной радости, а я вдруг вспомнила одну из прочитанных мною книг и отчаянно произнесла:
– Я не хочу становиться суккубом!
Эфри переменилась в лице:
– Каким суккубом, ты в своем уме?! Это вообще не моя ипостась. Они внушают любовь и страсть непроизвольно, а я – только по собственному желанию. Суккубы – жертвы своей природы, а я ею владею. – Она гордо подняла голову и спросила: – Ну, ты рада?
Я неопределенно хмыкнула и честно ответила:
– Нет. Хоть непроизвольно, хоть произвольно, не хочу никому внушать ни страсть, ни любовь. Я же буду знать, что чувства – не настоящие, а магические… Не хочу!
Эфри задохнулась от возмущения:
– Моя любовь – истинная, и самая лучшая, а ты дура, что отказываешься от такого дара!
– Эфри, успокойся. – Аскания подошла к ней и обняла. – Девочка в шоке, не понимает своего счастья. Безмагический мир накладывает определенные отпечатки и стереотипы, отрицающие магию. Если бы я ей руку не порезала – она бы и мне не поверила. Но если моя магия видна невооруженным глазом, то с твоей придется знакомиться. Зато Алина быстро поймет, что ей выпал главный приз.
Эфри обиженно хмыкнула:
– Думаешь? Ну ладно. Хотя я в шоке, чего-то даже расхотелось изучать этот мир, может, домой вернемся?
– Нет уж! – Аскания хмуро посмотрела на блондинку. – Мне давно нужен отпуск. И не забудь, ты обещала пятерых влюбленных красавцев! А то на работе вижу только израненных героев, которые тянутся ко мне, как к матери. Надоело! Хочу неделю без целительства, просто радоваться жизни и баловать тело, в конце концов! Давай быстренько перекинем девочку, а то мосты скоро разведут.
– Ладно, – хмыкнула Эфри. – И правда, чего это я завелась, у меня тоже отпуск. – Она неприязненно посмотрела на меня. – Поедешь, как миленькая, считай, что у тебя своеобразные каникулы. Подготовка к ритуалу займет всего месяц, потом вернешься домой, а бонусом останутся наши дары, они даже в твоем мире действуют.
Я поняла, что вариантов у меня нет, а в голову пришли почему-то совсем не те вопросы, на которые я рассчитывала.
– Скажите, а зачем нужны Сопровождающие? Почему самим богиням не прийти в день совершеннолетия Хранительницы и не предложить ей свои способности?
Эфри, а за ней Аскания уставились на меня, как на сумасшедшую.
– Ты в своем уме?! Хранительница, конечно, ценна для нашего мира, но мы, на минуточку, богини, и стоять перед ней, пока она ткнет в одну из нас пальцем, выбирая дар, ниже нашего достоинства! Пусть довольствуется тем, что ей выпало!
Логично. Я вздохнула, смирившись.
– Пожалуйста, пообещайте, что вернете меня обратно ровно через месяц. Я понимаю, что не могу от вас этого требовать, но все же…
Богини переглянулись.
– А если не захочешь возвращаться? Мы знаем твою жизнь, ничего интересного, а там можешь и замуж удачно выйти.
– Угу, за сказочного принца, павшего ниц от моего любовного дара....
Эфри фыркнула.
– Все-таки ты дура. Хорошо, я обещаю, ровно через двадцать восемь дней ты вернешься обратно в свой мир, тебя устроит?
– Да, спасибо! – Я была искренне благодарна и улыбалась так же. При этом не верила ни единому их слову. И вино оказалось таким коварным…
– Отлично. – Эфри посмотрела на меня скептически. – В этом виде пойдешь?
Я непонимающе уставилась на нее.
– А что не так?
Блондинка вздохнула. Взяла меня за руку и подвела к большому напольному зеркалу, стоявшему в углу гостиной.
Я метнула взгляд на свое отражение и вздохнула вслед за Эфри. На меня смотрела весьма миловидная, но полноватая блондинка с волосами чуть ниже лопаток, серо-голубыми глазами и веснушками на носу. Эх, не красавица, стоит признать.
– Тебя все устраивает? – хмыкнула богиня.
– Нет, но это не повод расстраиваться. – Я гордо вскинула подбородок. Ну да, не идеальная внешность, но и не отталкивающая.
– Трижды дура, – припечатала богиня. – Ладно, с мозгами сама разберешься, а с внешностью я помогу, раз уж вписалась в это безобразие.
Я не успела возмутиться, как почувствовала покалывание в руках, талии, бедрах и икрах. Так же дико защипало лицо, и я зажмурилась. Когда обычные ощущения вернулись, я открыла глаза и уставилась в зеркало.
Невероятно! На меня смотрела стройная девушка с глазами цвета моря, длинными, слегка вьющимися светлыми волосами до талии, абсолютно чистой кожей и яркими губами. Это были мои черты – тот же разрез глаз, рот и нос, но все равно это была не я. И минус десять кило, не меньше! Одной рукой я удивленно трогала свои волосы, а другой ощупывала тонкую талию и даже выпирающие ребра. С ума сойти…
– Не может быть! – озвучила я свои мысли, любуясь непривычным отражением в зеркале.
– Так-то лучше. – Эфри довольно фыркнула. – Причем минимум вмешательства, максимум результата. Ладно, времени мало, готовься к переходу.
Я испуганно дернулась:
– Подождите! А как же со съемом этой квартиры? Если вы не заплатите, я вернусь, и у меня будут проблемы…
– Нашла, о чем печалиться. – Блондинка щелкнула пальцами и удовлетворенно кивнула. – Готово, вся сумма за неделю проживания переведена на счет твоей фирмы. Да, и еще, – она лукаво сверкнула глазами, – раз уж ты вернешься, пусть и у тебя будет компенсация за доставленные неудобства.
Она снова щелкнула пальцами, и мой телефон пискнул. Я привычно потянулась к нему и посмотрела на сообщение. ЧТО?! Сколько теперь средств на счете?!
Я впала в легкий ступор, а Эфри торжествующе улыбалась.
– Довольна? Достаточная плата за двадцать восемь дней твоего пребывания в другом мире?
Я кивнула. Меня все равно переместят, но возвращение будет весьма и весьма приятным. Денег у меня теперь предостаточно, чтобы вернуть переводы моей маме и ее мужу, да и на жизнь хватит… Лет на пять минимум.
– Да. – Я сглотнула. – Только не понимаю, что там нужно делать и как вести себя на Лирдиане.
– Это не важно. – Эфри снова хихикнула, а Аскания довольно улыбнулась. – Там все и узнаешь. Хотя должна тебя предупредить.
Ее улыбка стала почти нереальной.
– Очень не советую распространяться о моей магии, Сопровождающая. Если дарами от других богинь можно просто поделиться, то чтобы завладеть моим даром, нужно убить его обладателя. Удачи, человечка Алина! – Богиня щелкнула пальцами и рассмеялась.
Я с ужасом отшатнулась от Эфри и Аскании, но в следующий миг пол под ногами словно растворился, и я провалилась в пустоту.
Глава 2
Пробуждение оказалось мучительным. На моем языке порезвились все кошки мира, ни в чем себе не отказывая. Похмелье было таким, словно я выпила бутылку чего-то очень крепкого. Не ожидала подобного от пары бокалов. Эти злобные богини наверняка что-то подмешали в вино! Я охнула и села, обхватив голову руками. Воды! Полцарства за стакан воды!
Застонав, я повернулась и увидела невысокую светловолосую девушку в сером платье и голубом переднике. Она сочувственно смотрела на меня.
Не выношу подобных взглядов.
– Как вы себя чувствуете, госпожа?
– Отлично. – Я поморщилась. – Только водички бы… Стоп! Как ты меня назвала? Какая я тебе госпожа?!
– Меня назначили вашей личной служанкой. – Поклонившись, девушка исчезла, но сразу вернулась, неся в руках высокий бокал. Вода-а-а! Я осушила его почти мгновенно.
– Хорошо-о-о! – Я отдала "служанке" пустой бокал и снова откинулась на подушки.
– Что еще желает госпожа?
Госпожа, госпожа… ладно, разберусь с этим позже, организм упорно требует отправить его по естественным надобностям.
– Покажи, где тут ванная.
– Конечно, госпожа, идемте со мной.
Я откинула одеяло, собираясь встать, и меня качнуло. Ничего себе похмелье! Никогда мне не было так плохо. Застонав, я перевела взгляд вниз и удивленно уставилась на себя. Это что на мне надето? Какая-то легкая, явно не моя, длинная белая сорочка с кружавчиками. Фу, всегда терпеть не могла кружево, обычные хлопковые пижамы мне нравились больше. Вдохнув, я кое-как сползла с кровати, показавшейся мне очень большой, приняла из чужих рук какой-то неимоверный халат с большим количеством оборок (из кружева! тут какая-то мания), и с трудом встала.
– Я помогу. – Девушка подхватила меня под локоть. – Первое использование портала все переносят очень тяжело, а вы, насколько я знаю, вообще из другого мира, поэтому вам так нехорошо.
Ах, вот в чем дело, это не похмелье! Ну и на том спасибо.
Девушка осторожно проводила меня в другой конец комнаты, открыла малозаметную дверь, и мы очутились в просторном помещении. На первый взгляд оно выглядело почти как стандартная ванная. На стенах белый с бежевыми прожилками, явно настоящий, мрамор, вместо ванной – утопленный в пол мини-бассейн, странная треугольная лейка в стене и два угловатых камня под ней. Это же душ! Я в раю! Честно говоря, после прочтения двух фэнтезийных книг желание куда-то попадать отсутствовало напрочь. Лохани, в которые нужно было набирать воду, меня совершенно не прельщали. Я так и не поняла, как же герои мыло смывали, неужели вылезали в пене? Сама я редко принимала ванну, предпочитая душ и быстрые водные процедуры.
Справа, у стены, располагалось некое подобие нашего унитаза, но почему-то треугольное, ладно хоть с закругленными углами. Над ним я обнаружила опять же треугольный камень, встроенный в стену. Рядом лежала бумага в стопке.
– Чтобы полилась вода, нужно коснуться камня, – объяснила мне служанка. – В ванной так же, чтобы смешать горячую и холодную воду. Вон там, – она махнула рукой на невысокий постамент в углу, – полотенца и чистый халат. Когда закончите, позовите меня, я помогу вам одеться.
– Спасибо, я как-нибудь сама.
Девушка обиженно поджала губы, но ничего не сказала, поклонилась и вышла, закрыв за собой дверь.
Я посмотрела на постамент. Чуть левее его возвышалось большое, от пола до потолка, зеркало, на удивление, не треугольное, а в форме большого квадрата. Я быстро скинула с себя халат, ночную рубашку и подошла к нему.
Так. Значит, вчерашнее превращение в худенькую нимфу мне не приснилось. Впрочем, фигура осталась моя, но талия стала тоньше, волосы длиннее, а глаза, странного темно-бирюзового цвета, завораживали. Ресницы потемнели (ура, минус тушь!), губы стали ярче (и минус помада!), а лишний волосяной покров, с которым я вечно боролась, испарился (интересно, надолго?). Ради такого стоит и в другом мире оказаться. Надеюсь, по возвращению домой мне оставят этот подарок, я даже обменяла бы его на весь свой гонорар.
Я повертела головой, стараясь рассмотреть непривычную копну волос, ниспадающую ниже талии. Движения отозвались новой болью и тошнотой. Да что же это такое, когда же меня отпустит! Не хватает таблетки от головной боли и желательно чего-нибудь для желудка. Интересно, как у них тут с лекарствами?
Стоп! Я же сама теперь врач! То есть целитель! Ведь именно этим даром меня наградила Аскания. Интересно, смогу ли использовать дар для самой себя? Я вспомнила, как богиня залечила мой порез. Значит, надо использовать руки.
Я коснулась висков подушечками пальцев и закрыла глаза, сосредоточившись и пожелав, чтобы головная боль исчезла. Почувствовав легкое покалывание в кончиках пальцев, я с удивлением констатировала, что боль уходит, а вместе с ней и тошнота. Через минуту я чувствовала себя великолепно! Было ощущение, что я проспала минимум двенадцать часов без сновидений на ортопедическом матрасе. Вот это дар!
Подпрыгнув от переполнявших меня эмоций, я устремилась в душ. Жизнь налаживается!
Через десять минут, завернувшись в халат, с полотенцем на голове, я вышла из ванной и сразу же наткнулась на служанку. Служанка… Поморщилась. Как-то неприятно ее так называть, даже про себя. Мне стало стыдно, даже именем поинтересоваться не удосужилась.
– Как тебя зовут? – Я уселась на кровать, пытаясь промокнуть волосы полотенцем. Девушка кинулась ко мне, чтобы помочь, но я мягко отстранила ее, забросив тюрбан за спину.
– Даринитиэль, госпожа, – поклонилась она.
– Даринитиэль, – повторила я. – Язык сломаешь, пока выговоришь. Можно я буду звать тебя Дашей?
– Как угодно будет госпоже. – Она снова поклонилась.
Ну вот, опять.
– Не называй меня госпожой, мне это непривычно. В моем мире служанок иметь не принято, и уж тем более никто никого госпожой не зовет. Обращайся ко мне просто – Алина.
– Да, госпожа Алина.
Н-да, она неисправима.
– Ладно, – вздохнула я. – Можно попросить тебя принести мне чаю?
– Конечно, госпожа… Алина, какой вы желаете?
– Не знаю, что у вас тут есть, но желательно черный. Только не зеленый, терпеть не могу эти моченые веники.
Даринитиэль впервые улыбнулась.
– Конечно, госпожа, сейчас принесу.
Девушка выскользнула из комнаты, а я наконец-то огляделась.
Комната, вернее, спальня, была огромной. Стены, обитые светло-бежевым шелком в тонкую голубую полоску, кремовый пушистый ковер на полу, мебель темного дерева и широкое, почти во всю стену, окно, задрапированное полупрозрачной тканью и синими портьерами. Четверть комнаты занимала монументальная кровать с ниспадающим пологом под цвет штор, с кипенно-белыми простынями. Вот это мне очень не понравилось, ненавижу белое постельное белье, всегда возникает ассоциация с больничной койкой. Кровать оказалась высокой и доставала мне до середины бедра. Я скептически посмотрела на странное ложе минимум два с половиной метра шириной. На ней спать можно даже поперек. Впрочем, много не мало.
Я спрыгнула с кровати и подошла к окну. За одной из портьер спряталась стеклянная дверь. Потянув на себя резную ручку, я вышла на балкон и ахнула.
Открывшийся мне вид поразил бы любого, даже самого взыскательного путешественника. Я стояла на широком балконе какого-то огромного дома, по-видимому, дворца, сложенного из белого камня. Внизу раскинулся потрясающий парк, с множеством неизвестных мне деревьев и кустарников, покрытых белыми, голубыми и розовыми цветами. Ухоженные дорожки, вымощенные камнем, фонтаны и фонтанчики, низвергающие свои струи на белоснежный мрамор, беседки, увитые плющом, изумрудная трава – от этого великолепия невозможно было оторвать глаз. За парком справа пролегала достаточно широкая дорога, за ней начинался густой лес, простиравшийся на многие километры, и вдали виднелись горы, покрытые снежными шапками. С левой стороны, за усыпанным бело-голубыми цветами лугом и редкими деревьями, я увидела кусочек белого песчаного пляжа… и море! Великолепное море насыщенного лазурного цвета, с барашками волн, бьющихся о прибрежные камни, с брызгами, переливающимися в лучах яркого солнца. А-а-а, море, хочу туда!
Даже не заметила, как вцепилась в перила балкона до боли в костяшках пальцев. Море! Как же я мечтала там оказаться! Конечно, в моем городе под боком был залив, но это совсем не то. И море там не то, холодное и неприветливое.
На берегу теплого моря я была один раз, когда ездила к маме в Сан-Франциско. Вернее, там было даже не море, а целый океан, но я влюбилась раз и навсегда в бескрайние водные просторы. Море… хочу-хочу-хочу! Интересно, есть ли в моем гардеробе (кстати, а где он?) купальник? Раз уж я "госпожа"… Впрочем, даже если его там нет, меня это не остановит!
Я уже собиралась метнуться в комнату, чтобы найти хоть какую-нибудь одежду, а лучше всего свою собственную, как внизу, под балконом, услышала цокот копыт. Вздохнула. Ну да, само собой. Все-таки лошади. Увидев вполне современную ванную, я почему-то подумала, что в этом мире перемещаются на чем-то техническом или хотя бы магическом. Хотя книги жанра фэнтези говорили об обратном. Ванная отличалась от прочитанных мною книг, видимо, это было единственное исключение, а транспортом здесь являются лошади.
Я поморщилась. Не то, чтобы я не любила лошадей, скорее, наоборот, мне очень нравились эти гордые и красивые животные, но вот боялась я их до одури. Мама рассказывала, что в детстве меня напугала лошадь в деревне, куда мы приезжали на выходные. Наездник не сумел удержать поводья и едва не сшиб четырехлетнюю меня. С тех пор я боюсь подходить к коняшкам ближе, чем на десять метров.
Наклонившись, я посмотрела вниз, чтобы позавидовать тому, кто сейчас управляет этим замечательным и недоступным животным. Стук копыт усилился, но всадника я не увидела. Побоявшись, что упущу его, я перегнулась через перила балкона, совершенно забыв, что на моих непривычно длинных волосах накручен тюрбан из полотенца. Охнув, я, словно в замедленной съемке, увидела, как полотенце слетает с моей головы и накрывает всадника, на свою беду именно в этот момент оказавшегося под моим балконом.
– Дротиш тебя задери! – Раздался гневный мужской голос, и я нервно икнула. Всадник резко натянул поводья, и лошадь встала на дыбы. Кое-как совладав с нею, он резко сдернул полотенце, накрывшее его с головой, и возмущенно посмотрел наверх. Я на мгновение встретилась с его ярко-голубыми, метавшими молнии, глазами. Заметила мелькнувшие длинные белоснежные, с серебряным отливом, волосы, пухлые губы и заостренные уши. Дротиш меня задери! (О, я перенимаю ругательства этого мира!) Это же эльф!
Резко отшатнулась от перил, надеясь, что он не успел меня рассмотреть. Хотя шансов было мало, и я похолодела. Правда, быстро пришла в себя. С какой стати я нервничаю? Я – Сопровождающая Хранительницы и… все. Но я же на него не нападала, все вышло случайно. С грустью вспомнив, что писали о гордых и надменных эльфах в одной из книг, поняла, что мне ничто не поможет. Эльф будет мстить.
В это мгновение я услышала, как в комнате хлопнула дверь, а затем раздался обеспокоенный Дашин голос:
– Госпожа, где вы?
Я быстрой ланью метнулась обратно в комнату, едва не снеся по пути дверь. Только не хватало, чтобы Даринитиэль меня по имени назвала. Пусть потерпевший подумает, что я одна из местных эльфиек. В конце концов, за моими волосами не видно ушей, локоны светлые, глаза тоже, вдруг не разглядел!
Кстати, об эльфах. До меня только что дошло, что мир, вернее, страна, в которую я попала, эльфийская. Напрягла память. Что мне богини вещали про будущую Хранительницу? Что она дочь владыки Кантариона? Значит, я именно сюда попала, или Хранительница воспитывается в другом месте? Но тот, внизу, точно эльф…
Появившись перед сразу успокоившейся Дашей, хлопотавшей над подносом и разливающей чай, я задумчиво уставилась на нее. Она сказала, что ее зовут Даринитиэль, вроде эльфийское имя. Даша тоже эльфийка?
Не желая оставаться в неведении, я решила утолить свое любопытство:
– Даш, а Даш…
– Да, госпожа?
– Ты обещала называть меня Алиной.
Девушка замялась.
– Хорошо… Алина.
– Вот так-то лучше, – улыбнулась я. – Можно, я задам тебе вопросы? Боюсь, их будет много.
– Конечно, гос… Алина. – Она тоже улыбнулась.
– Наливай себе чаю и давай поболтаем.
Она в ужасе замахала руками.
– Я не могу пить чай с госпожой!
Я хмыкнула.
– Эльфийская природа не позволяет?
Даринитиэль возмущенно посмотрела на меня.
– Что вы такое говорите?! У нас просто не принято, чтобы высокородные господа пили чай со слугами.
Я подошла к маленькому столику, на котором стоял поднос с белым фарфоровым сервизом, налила чай во вторую чашку, уселась в кресло и жестом пригласила Дашу последовать моему примеру. Она не шевельнулась.
– Даша! Сядь, уже, наконец! – не выдержала я. – Считай, что это мой приказ!
Служанка открыла было рот, закрыла его и плюхнулась в кресло, схватив чашку. Даша так волновалась, что чай, повинуясь дрожащим рукам, расплескался и обжег ее левое запястье.
– Ай! – Она вскочила, схватила салфетку и попыталась вытереть руку, которая мгновенно покраснела. На глазах у девушки выступили слезы.
Я поставила чашку на стол и быстро поднялась.
– Дай сюда. – Не дожидаясь, пока Даша сообразит, что от нее хотят, я схватила ее запястье и накрыла ладонью. Пальцы ощутили легкое покалывание, уже намного слабее, чем в первый раз. Видимо, дарованная магия привыкала к этому миру. Или я к магии? По удивленному взгляду служанки догадалась, что боль ушла, и отпустила ее руку.
– Спасибо! – Даринитиэль удивленно разглядывала чистую розовую кожу, на которой совсем недавно красовался сильнейший ожог. – У вас самый лучший дар на свете!
– Пока сама не могу к нему привыкнуть, – улыбнулась я, – но он, безусловно, мне нравится.
– Спасибо вам, госпожа!
С некоторым трудом усадила не сводящую с меня восторженного взгляда девушку в соседнее кресло и налила ей новую порцию чая.
– Я, конечно, могу лечить тебя всякий раз, когда ты захочешь, но все-таки надеюсь, что ты больше не будешь себя обжигать. – Даша виновато улыбнулась. – Теперь мы можем спокойно поговорить? – Она кивнула. – Скажи, ты ведь эльфийка?
– Да. – Даринитиэль гордо расправила плечи и подняла свои стянутые в пучок волосы, обнажая заостренные ушки. Я с интересом их разглядывала. Все познания о внешности эльфов были мною почерпнуты из прочитанных книг и фильмов по мотивам легендарного "Властелина колец". Стоит признать, что в реале уши эльфа имели более приятную для глаз форму. – Конечно, мой род весьма скромный, и мы владеем магией в ограниченном количестве, но…
– И какой магией ты владеешь? – с любопытством перебила я ее.
– У меня хорошо растут цветы, – улыбнулась Даша. – Я могу за ночь из одного ростка вырастить целый куст роз. А от моей бабушки, родившейся в Аронии, мне передалась бытовая магия, поэтому меня взяли во дворец.
Неплохо! Дашеньку надо брать в оборот. Похоже, мне очень повезло со служанкой.