Аргонавты. Отпуск с «Арго»
Над головами друзей возвышалась громада крепостных стен. Разномастная кладка выделялась на поверхности стены несколькими зонами.
– Эту крепость несколько раз перестраивали, – тоном знатока заявила Надежда, разглядывая стену.
– Скорее, достраивали, – с кислой усмешкой поправил Игорь.
Дорога тянулась вдоль стены, увитой ветвями ползучих растений. Ноги вынесли друзей на площадку перед главным входом.
Первым на глаза молодым людям попал прислоненный к небольшому столику расписной щит.
– Куда идем? – окликнул посетителей громовой голос.
– Чего? – недоуменно переспросил Анатолий.
Он поднял взгляд на говорившего. По глазам резанул блик от выглянувшего сквозь тучи солнечного луча. Анатолий невольно зажмурился, прикрыв лицо ладонью.
– От кого прячешься? – снова прогремел голос.
Только теперь Анатолий увидел стоящего перед ними воина в средневековых доспехах. Мелодично позванивали кольца блестящей кольчуги. Ладонь воина вальяжно разместилась на эфесе длинного двуручного меча. Полированная полоса лезвия отбрасывала яркие блики.
– Я слушаю! – произнес воин.– Итак, куда вы идете?
– Мы? – на мгновение опешил Анатолий, обернувшись к спутникам, – так… это, – он махнул рукой по направлению входа, – в крепость… зайти.
Лицо воина озарилось улыбкой.
– Сначала билеты купите, – благодушно указал он на небольшое помещение касс.
– Тьфу ты, черт, – сплюнул Игорь, – и как мы сразу не догадались. Мы же все-таки в России.
– Да ладно тебе зудеть, – воскликнула Надежда и торопливо бросилась за билетами, – Щаз…
– Проходите! – посторонился воин, отсалютовав посетителям двуручником.
Каменная арка из почти необработанных валунов пропустила друзей во внутренний двор крепости.
Мария, как завороженная посмотрела по сторонам. Взгляд ее остановился на чем-то вроде аттракциона с луком и стрелами.
– Хочу! – воскликнула девушка.
– А надо ли? – протянул Анатолий.
– Хочу! Хочу! – с мольбой повторила Мария и бросилась прямиком к луку.
С тяжелым вздохом Анатолий отсчитал купюры.
Девушка прицелилась. Дзинькнула тетива, хлопнула по кожаному наручу. С легким шорохом стрела воткнулась в соломенную мишень, зацепившись за самый край.
– Молодец! – нехотя похвалил Игорь, скучающе уставившись в силуэт полуразвалившихся башен.– Но я бы…
– Что? – не удержался от вопроса Анатолий, – Что ты бы?
Игорь не ответил, отойдя в сторону.
– Еще! – заявила Мария, подхватывая очередную стрелу.
Второй выстрел получился более удачным. Стрела попала в мишень. Зато третий выстрел отправил стрелу далеко за пределы мишени.
– Ха! – вскрикнул Игорь.
Он оказывается, все видел.
– Чего смеешься? – возмутилась Надежда, – сам бы попробовал!
– Ну, нет, – замахал руками Игорь, – не мое это.
Он огляделся по сторонам. Увидел невдалеке оседланных лошадей. Видимо, тоже предназначенных для посетителей.
– Вот мое, – Игорь ткнул пальцем в скакуна.
– Ты уверен? – удивился Анатолий, – а педаль-то газа найдешь?
Зашелестели деньги оплаты.
Нога уперлась в стремя. Тело рванулось вверх. Игорь медленно взобрался в седло. Поерзал, устраиваясь поудобней. Лошадь переступила ногами. Молодой человек сжал колени. К его удивлению, лошадь пришла в движение. Игорь от неожиданности вздрогнул, с трудом удержавшись в седле. Лошадь перешла в тряскую рысь. Игорь болтался в седле, словно мешок с картошкой. Вот-вот упадет. Ход лошади все более усиливался. Звонко цокали подковы по камням тропинки. Вылетали из-под копыт мелкие камешки. Неожиданно лошадь еще ускорилась. Игорь отчаянно цеплялся за гриву.
– Упадет ведь! – вскрикнул Анатолий и торопливо вскочил в седло второй лошади.
Молодой человек помчался за другом.
– Куда? – завопил от неожиданности инструктор-конник, – вернитесь.
Анатолий догнал Игоря и смог остановить обеих лошадей.
Игорь удрученно сполз на землю.
– На сегодня хватит, – пробормотал он и на подгибающихся ногах заковылял к выходу из крепости.
– А как же Девичья башня? – ошарашено спросила Мария.
– В другой раз, – отмахнулся Игорь и обреченно покинул крепость.
Друзья уныло поплелись за ним.
Внезапно небо озарилось зеленоватым отблеском.
– Северное сияние, – пораженно выдохнула Мария.
– Какое, к черту, северное сияние? В Крыму-то? – буркнул Игорь, устроившись на ближайшей скамейке, и принялся растирать одеревеневшие мышцы.
– Поехали домой, – предложила Надежда, тревожно поглядывая на нависшие и все более сгущающиеся темно-серые тучи, – того и гляди дождь грянет…
4
Под вечер разразился ливень. В комнате резко потемнело. Струи дождя хлестали по крышам домиков турбазы с такой силой, что девушки время от времени беспокойно поглядывали на окна: как бы что не вышло.
Дверь отворилась. В комнату ввалились парни. С волос и одежды обильно стекала вода, образуя на полу лужицу.
– Уф-ф! – Игорь, отдуваясь отряхнул насквозь промокший дождевик.– Ну, и мокрядь на улице.
Во все стороны полетели брызги.
– Эй, дружище, долго на пороге стоять будешь? – подтолкнул приятеля подошедший следом за Игорем Анатолий, – Может, пропустишь?
– Да, да, конечно, – поспешно согласился Игорь, отходя в сторону.
На полу остались мокрые следы.
– Что ты делаешь? – всплеснула руками Надежда, – теперь же затирать придется.
– Ага, – равнодушно поддакнула Мария.– Придется…
Она торопливо черкала что-то в планшетке. Карандаш оставлял на бумаге четкие линии частых штрихов. На листе постепенно появлялся рисунок Консульской башни Судакской крепости.
С легким шорохом опустилась на стол подложка с горячими чебуреками. Комната наполнилась вкусным ароматом.
– Как ты умудрился, – поразился Игорь, невольно сглатывая слюну, – все это не намочить в такой-то ливень? И как это ты смог?
Сам он поставил пакет на стул, порылся внутри рукой. Стукнули о столешницу пивные банки.
– Да, вот как-то так, – отозвался Анатолий, развешивая промокшую одежду на дверцу шкафа.– Уметь надо.
Он прошел к умывальнику. Шумно заплескалась вода.
– Приглашаю к столу, – провозгласил Анатолий, вытирая руки.
– Ага, щаз, – буркнула Мария, продолжая водить карандашом…
– Да, что ты там делаешь? – недовольно буркнул Игорь.
– Да так, ничего, – девушка поспешно захлопнула планшетку и, взглянув на вытянутую физиономию Игоря, добавила, – потом как-нибудь покажу…
Неожиданно громко хлопнула приоткрытая форточка. Обиженно звякнуло и задребезжало оконное стекло.
– Надо бы прикрыть, – всполошенно проговорила Надежда, – а то того и гляди стекла повыбивает.
– Так это… озадаченно произнес Анатолий, – опять под дождь выходить надо. Отсюда точно не закрыть. Сетка мешает.
Он невольно поежился.
– Я точно не пойду, – лениво отозвался Игорь, – не хватало еще…
Он не договорил. Анатолий, оставшийся только в плавках, решительно шагнул к двери.
– Да, и… А, впрочем, что тут такого? Как будто… на пляж вышел.
Щелкнул замок. Анатолий шагнул за порог. Ветер тут же набросился на полуоткрытую дверь. Дверное полотно вырвалось из рук молодого человека и с грохотом ударилось в стену домика. Затрещали петли.
– Держите дверь! – выкрикнул Анатолий, пригибаясь под напорами ветра.
Косые упругие струи дождя ударили по голому телу. Мимо пролетал мелкий мусор, завиваясь в воронку на подобии смерча. Крупная щепка проскользнула по плечу, оставив ярко красную полосу царапины. Моментально из пореза выкатились кровавые бисеринки. Преодолевая силу ветра, Анатолий медленно двинулся вокруг домика. До открытой форточки предстояло еще добраться.
Над головой сверкнула странная раскидистая молния ослепительно зеленого цвета. На короткий миг темное грозовое небо озарилось зеленью. На мгновение притих ветер. Анатолий вздохнул было свободно, но вихрь набросился на него с новой силой.
Молодого человека прижало к домику, не давая ни малейшей возможности двинуться дальше. Рядом с головой Анатолия врезалась в стену поднятая с земли жестяная урна. Анатолий шумно выдохнул, делая очередной шажочек.
Еще шажок…
Еще…
Ветер усиленно трепал волосы. Казалось, вот-вот, и кожа головы вместе с волосами унесется вдаль.
Держась за стену, Анатолий завернул за угол.
Вот она – форточка, на расстоянии двух шагов. Но их еще как-то нужно было сделать.
– НЕ ПУЩУ! – завывал ветер, – Не пройдешь!
Шажок…
Еще один…
Рука дотянулась до форточки.
Вновь сверкнула яркая зеленая молния, озарившая полнеба.
Громкий треск заставил Анатолия оглянуться.
Как раз вовремя!
С шелестом рухнула неподалеку обломившаяся вершина кипариса. Взлетели оторвавшиеся шарики шишек и, подхваченные ветром, унеслись вдаль.
– Не справишься, – простонал ветер, – не допущу!
Кружились вокруг содранные с деревьев листья.
Анатолий продвинулся еще чуть-чуть. Превозмогая напор ветра, молодой человек прихлопнул болтающуюся на ветру форточку.
– Ах, ты так! – взвыл ветер, – Я тебе покажу-у-у!
Анатолий, плотней прижимаясь к стене, медленно двинулся в обратный путь…
Входная дверь мотала вцепившегося в нее Игоря из стороны в сторону. Дождь старательно проникал в комнату, заливая пол.
Совместными усилиями друзья справились с непокорной дверью. На улице разочарованно возмущался ветер. Гнулись и скрипели стройные кипарисы. Разочарованно шипели скользящие в небе молнии.
В комнате уличный шум слышался приглушенно. Лишь слегка помаргивала лампочка в такт порывам разошедшегося урагана.
Анатолий устало опустился на стул. Дрожащая рука ухватила банку с пивом. Скрипнула крышечка.
– Давайте ужинать, – пробормотал Анатолий, сделав огромный глоток, – пока чебуреки не остыли.
Неожиданно сам собой включился телевизор.
На экране бесновались волны на улицах города.
– С горы Ай-Петри сошел сель, – равнодушно бормотал диктор, – потоки воды и грязи обрушились на Ялту.
Водяной вал на экране стаскивал в море автомобили. Переворачивались киоски. Прикрытые серой пеленой дождя метались люди. На набережной болтались корабли. Гнулись пальмы, хлопая огромными веерами листьев.
– У кого-то, – выговорил Игорь, – напрочь испорчен отдых, запивая чебурек пивом, – и добавил, – я ж говорил, что надо было лететь в Турцию.
И словно в ответ на его слова, диктор продолжал:
– Сильный шторм прошелся по побережью Турции. Подтоплен ряд курортных городов.
– Вот тебе и Турция, – заметила Надежда, – вон, что творится.
На экране над серо-черным морем крутилась огромная воронка смерча.
Телевизор выключился так же внезапно, как до того и включился.
– Что это было? – Мария удивленно обвела друзей взглядом.
– Завтра махнем в Ялту! – решительно заявила Надежда, – может, чем-то поможем…
– Чем ты там поможешь? – отмахнулся Игорь.– Как бы тут помогать не пришлось…
На улице в очередной раз что-то прогремело, налетев на стену домика.
Шум дождя постепенно затихал, но зато все усиливался и усиливался ветер. Скрипел, подрагивая домик.
– Сейчас, – Анатолий допил пиво и подошел к окну, – нас унесет… и сбросит на какую-нибудь Гингему.
– Сам ты… Гингема, – буркнул Игорь.
Он отошел от стола и расслабленно развалился на кровати.
– Да, как ты можешь быть таким спокойным? – возмутилась Мария, – разве не собираешься…
– Стоп! – прервал ее разглагольствования Анатолий, – что ты предлагаешь сделать именно сейчас?
– Почему сейчас? – враз успокоилась девушка и растерянно взглянула на парня.
– Надюха сказала, что завтра попробуем что-нибудь сделать. Махнем в Ялту, а там видно будет…
5
За окном просыпалось серое последождевое утро. Нависла хмарь. По тротуару лениво перепархивали сорванные ночным ураганом листья, перекатывались урны по рассыпанному по всей территории мусору. Шаркали метелки, стараясь очистить дорожки. Вполголоса переругивались дворники. Раскинутыми ветвями царапал стену домика развалившийся на лужайке сломанный кипарис.
Широко зевая и потягиваясь, на крылечко домика вышел Игорь. Брезгливо посмотрел на разлившуюся возле крыльца лужу. Утренняя прохлада коснулась тела. Молодой человек обреченно обернулся к оставленной позади теплой постели.
Хлюпая сланцами по лужам, Игорь прошелся до мокрого столика, с расположенными вокруг него несколькими плетеными креслами. Ладонь потрогала влажную поверхность сиденья. Садиться расхотелось.
– Да уж, – буркнул Игорь, доставая сигареты.
Щелкнула зажигалка, явив робкий огонек. Взвился сизоватый сигаретный дымок. Молодой человек медленно направился к небольшому фонтанчику, стилизованному под так называемую альпийскую горку. Под ногами шуршали мелкие камешки, устилавшие замысловато изогнутую тропинку.
– Опять ты со своей соской, – недовольно буркнул появившийся в дверях домика Анатолий, – табачный дым уж и в комнату проник…
– Давно ли сам-то курить бросил?
– Вот, и не старайся затащить меня обратно в это кашляющее братство курильщиков.
– Какое, на хрен, кашляющее? – возмутился было Игорь, но тут же зашелся в кашле.
– Ага! – усмехнулся Анатолий, – вот он – утренний кашель курильщика! Или как там у Стругацких?
Он старательно перешагнул лужу. Машинально проделал несколько вялых упражнений утренней гимнастики.
– Бросай сигарету! – обратился он к другу, – пошли завтракать! Нас ждут великие дела…
– Великие? Какие еще?
– Как какие? Мы же собирались махнуть в Ялту, посмотреть что там и как. Может, и в чем помочь…
Лицо Игоря скривилось в неописуемой гримасе.
– Чем мы там сможем помочь? – буркнул он, отбрасывая сигарету.
По небу промелькнула слабая зеленая вспышка.
– Неужто, снова ливень грянет? – тревожно спросил Анатолий, поглядывая на застилавшие небосвод тучи.
– Ребята, где вы? – выглянула на улицу Надежда, – Идите скорей! Кофе стынет!
Дорога на Ялту оказалась закрыта.
– Нич-ч-чего себе, – почесал голову Анатолий, – будем возвращаться?
– А может, морем рискнем? – удрученно подала голос Мария.
– Каким еще морем? – Игорь угрюмо посмотрел на бегущие к берегу волны, – А оно нам надо?
– Ты что!? – возмутилась Мария, – Мы ж вроде как вчера уже все решили…
– Мы решили? – Игорь удивленно оглядел друзей, – я лично ничего такого не решал. Да, впрочем, что мы сможем там сделать?
– Мы это от тебя уже слышали, – надулась Надежда, – придумай что-нибудь новенькое.
Она решительно зашагала к морю.
Друзья направились следом, оставив Игоря в одиночестве.
Некоторое время Игорь топтался на месте. Взгляд его рассеянно провожал уходящих. Целая гамма чувств промелькнула на лице молодого человека.
– Подождите, я с вами, – наконец решился он и поспешил вдогонку, – я пошутил…
По серо-зеленому морю непрерывно бежали волны. Белые брызги высоко взлетали при ударе волн о камни пустынного берега. Высоко в небе солнце украдкой выглядывало в редкие просветы между туч.
Отдыхающие слонялись по набережной, лениво приглядываясь к сувенирным киоскам.
– Приглашаем на морскую прогулку на шхуне «Арго»! – громогласно зазывал молодой человек с рупором.
Неподалеку у пирса качалось на волнах стилизованное под древнегреческий корабль непонятного класса судно. Посреди корабля возвышалась мачта с непонятной тряпкой, видимо, изображавшей нечто, вроде паруса. Изредка из волн выныривал нос непонятного корабля, украшенный тараном. Не видно ни малейшего подобия весел. Но на борту гордо красовалась надпись, название корабля АРГО.
Снова мимо друзей прошел зазывала.
– Приглашаем совершить морскую прогулку на шхуне «Арго»! – в очередной раз провозгласил он.
– Позвольте, – Надежда перегородила ему дорогу, – но аргонавты не ходили на шхуне.
Зазывала оглядел девушку с головы до ног.
– А на чем же они плавали? – в его голоске явно слышалась ирония, – Позвольте поинтересоваться, любезная барышня.
– Арго это двадцативесельный беспалубный корабль, – начала девушка назидательным тоном, – не предназначенный для боевых…
– Все хорошо, – перебил ее зазывала, – а какое отношение это имеет к нашей шхуне?
Надежда растерянно прикусила губу.
– В общем, приглашаю вас на двухчасовую экскурсию по морю, – вкрадчиво продолжил зазывала, – вот на этой… этом судне, – с улыбкой поправился он.
Промелькнула мимо решетчатая калитка. Прошуршали шаги по волнолому. Качнулся под ногами настил палубы.
Палубы?
По лицу Надежды скользнула еле заметная улыбка.
Следом за друзьями на борт «Арго» прошествовали и другие желающие прокатиться по морю.
Анатолий внимательно пригляделся к нежданным спутникам.
Грузный мужик Владимир, от лица которого разило застарелым перегаром, прошел на нетвердых ногах и тяжело плюхнулся на скамейку. Из кармана он тут же вытащил банку пива. Щелкнул клапан крышки. В широко раскрытый рот забулькала пенистая жидкость. Заколыхалось объемное пузо Владимира.
– Эй, мужик, ты че делаешь?! – подскочил к нему один из членов экипажа, – не положено…
– Не кипешуй! – отмахнулся Владимир, – за все заплачено!
Он небрежно выкинул банку в море. Жестяной цилиндр мирно закачался на плещущихся волнах.
С визгом пробежали по пирсу двое детишек.
– Неужели, и эти отправятся с нами? – схватилась за голову Надежда.
– Да, пусть их, – буркнул Игорь, вынимая сигарету, – не все ли равно, кто с нами будет путешествовать?
– Молодой человек, – брезгливо окликнула его мамаша визжащих детишек, – уберите сигарету. Не хватало только, чтоб наши дети запах табака нюхали.
– А вы отойдите на другой конец корабля, – огрызнулся Игорь.
– Парень, ты бы не хамил Оле, – поддержал супругу рослый мужчина и почему-то сразу представился, – Я Артем…
– Как скажешь, – небрежно произнес Игорь и спрятал сигарету обратно в пачку, – Потом покурю, – и многозначительно добавил, – На корме. Там хоть дым назад относить будет…
– Саша, Даша! – крикнула женщина, – перестаньте беситься, – она хлопнула ладонью по скамейке рядом с собой, – садитесь… и не орите!
Ребятишки нахохлившись, уселись рядом с матерью.
– Все? – оглядел присутствующих бородатый капитан.
– Капитан! – подошел к нему Анатолий, – а не можем ли мы отправиться в сторону… Ялты?
– Зачем тебе?
Анатолий смущенно отвел взгляд.
Но тут вмешалась Мария.
– Вдруг, мы сможем что-то сделать после вчерашнего…
Капитан хмыкнул.
– Посмотрим! – и крикнул, – Отчаливаем!
Заурчал мотор. Закрутился гребной винт, вспенив воду за кормой. Волны принялись тут же радостно раскачивать небольшое суденышко. Море, словно взбесилось при отходе корабля от пирса. Легкое волнение враз сменилось огромными, накатывающимися друг за другом валами.
«Арго» то взлетал на гребень волн, то вновь проваливался, зарываясь в воду носом. Пассажиров окатывало соленым душем от взлетающих над кораблем волн. Палуба ходила ходуном.
Ольга крепко прижимала к себе детей.
У Марии к горлу подкатил комок.
«А если вырвет», – с тревогой подумала девушка, старательно зажимая рот ладонью.
Девчонка, отстранившись от матери, наклонилась за борт.
– Держитесь крепче за скамейку, – причитала Ольга.
– Я помогу, – подсела к ним Надежда.
Корабль вновь нырнул под волну. «Арго» захлестнуло, промочив пассажиров до нитки. Вода с шипением прокатилась вдоль палубы.
– Держитесь крепче! – прокричал от мачты капитан.
– Какого рожна, – возмутился Анатолий, – какого… в такую погоду вышли в море?
– Да, не было никаких предпосылок, – с отчаянием отозвался капитан, отжимая воду из бороды.
– А как же тогда?
– Да никак! При таком волнении к берегу подходить опасно.
– И что же нам делать?
Капитан пожал плечами
– Ждать, когда море утихнет.
Очередной вал налетел на «Арго».
Над поверхностью моря промелькнуло еле заметное зеленоватое зарево.
– Что это? – испуганно вскрикнула Мария.
Она моментально забыла о подкатывающейся недавно тошноте.
С прибрежных гор спускался на море густой туман. Внутри пелены просверкивали частые зеленые искорки. И словно по мановению волшебной палочки, море под туманом стало ровным, как стекло…
– Что-то знакомое, – невольно привстал с места Игорь.
– Мы это уже видели, – подтвердил Анатолий, схватившись за свисающие с мачты тросы.
– Туда! – скомандовал капитан, протягивая руку в сторону водной глади в зоне тумана.
– Не надо! – отчаянно завопил Анатолий, – не нужно входить в этот туман!
Но «Арго» постепенно входил в густую туманную пелену…
6
Нос «Арго» рассекал ровную, как стекло, морскую гладь. Не осталось ни малейшего следа недавнего шторма. Лишь редкие волны слегка покачивали корабль. Рассеялся и странный зеленоватый туман. Воздух был свеж и прозрачен. Легкий ветерок шевелил волосы пассажиров. На светло-синих безоблачных небесах ярко светило солнце, посылая ласковые лучи на землю. Яркие блики плясали по волнам. В разреженной голубоватой дымке возвышались над нежно-бирюзовой водой обрывистые скалы. Темно-синими свечками царапали небо островерхие кипарисы.
Громкие пронзительные крики чаек далеко разносились над морем.
Им вторил глухой звук работающего мотора. Пенные буруны от винта бурлили за кормой.
«Арго» уверенно продвигался вперед. Дети, вставшие рядом у борта, восторженно переговаривались, разглядывая проплывающие на берегу пейзажи.
– Странное что-то творится, – недоуменно пробормотала Надежда.
– А, собственно, в чем дело? – полюбопытствовал заинтересовавшийся Анатолий.
– Да, ты сам посмотри, – девушка махнула рукой в сторону побережья.
– И что там? – лениво потянулся Игорь.
– Разве вы оба не видите?
– Что мы должны были видеть?
– Посмотрите внимательней! Ну, там же нет никаких современных зданий.
– Действительно, – поддержала подругу Мария, – домики там, на берегу, какие-то приземистые, низенькие…
– А где? – вдруг громко спросил мальчишка, тыча пальцем в листок, – Где эта самая… Медведь-Гора?
– В смысле? – раздраженно выговорил Владимир, выуживая откуда-то еще одну банку пива.– О чем это вы тут болтаете?
Сурово нахмурив брови к нему шагнул капитан. Руки бородача сами собой сжались в кулаки.
– Смотрите! Смотрите! – воскликнула Ольга, прервав возможные разговоры, – Дельфины!
Между «Арго» и берегом пронеслась стайка этих морских животных. Мокрые черные тела поочередно выпрыгивали из воды и в снопе брызг грациозно опускались обратно в море.
Громкий крик впередсмотрящего заставил всех обернуться.
Несколько мористее на встречном курсе показался длинный военный корабль под большим прямоугольным парусом. Форштевень неведомого корабля украшали огромные рога, типа оленьих. Весла корабля равномерно вспенивали воду. Подсвеченные солнцем волны усами расходились от корабельного носа.
– Что за…? – удивленно протер глаза капитан, – нет среди… наших… подобного судна…
На встречном корабле послышалась неразборчивая команда. Моментально свернулся парус. Зашевелились гребцы. Корабль совершил решительный поворот и устремился к «Арго».
– Нугзар! – заорал капитан в машинное отделение, – добавь! Нас атакуют!
– То есть атакуют? – всполошился Артем, прижимая испуганных ребятишек к себе.
– Сиди, не отсвечивай! – прикрикнул на него капитан.
Набирая скорость, «Арго» помчался прочь от атакующего военного корабля. Рогатый корабль бросился в погоню. Слаженно мелькали весла, толкая его вперед.
Градом посыпались глухие удары. В планшире показались оперенные тростинки стрел. Пассажиры невольно пригнулись, стараясь хоть как-то прикрыться за бортами «Арго». Вжикнула очередная стрела. Чиркнув по планширу, она плюхнулась в воду. На короткое мгновение сверкнула на солнце бронза наконечника. От деревянного бруса отскочила узкая длинная щепка.
– Оп-па! – Игорь вытащил ближнюю стрелу, – Нич-чего себе!
Палец его осторожно потрогал острие наконечника. На подушечке пальца выступила капелька крови. Не обращая внимания на изумленные взгляды друзей, Игорь сунул руку за ворот футболки. Перед глазами пассажиров появился точно такой же наконечник, но на шелковом шнурке.
– Откуда это у тебя? – обратился к другу Анатолий.
– Не поверишь, – сумрачно ответил Игорь, – но этот наконечник я подобрал еще тогда…
– Тогда?
– Помнишь тот давний туман на съемках? Так, вот, именно тогда мне посчастливилось его прихватить…
– Странно… А что ж ты никогда его мне не показывал?
– Необходимости не было, – отмахнулся Игорь, – Но странно не это, а то, как могут быть связаны эти события…
Грохотал барабан, отбивающий ритм гребцам. Равномерно взлетали весла корабля-преследователя. Расстояние между судами начало постепенно сокращаться.