В каменном мешке

– Вы, Сергей Николаевич, все же подвезите туда следом за нами термосы со сладким горячим чаем. Найдете? Отлично. А еще – пару подушек и несколько шерстяных одеял. Возможно, нам удастся передать все это наверх. Сидеть на ледяных деревяшках опасно, попробуем пересадить их на подушки, а одеялами они укроются. Неизвестно сколько все займет времени.

– Думаю, что соваться в механизм подъемника смысла нет, – пробасил Мостовой и поглядел на Игоря. – Лучше не терять времени и попробовать снять пострадавших.

– Наверное, – согласился Чистяков, восприняв замечание Бори как призыв к действию. – Попробуйте, Сергей Николаевич, найти метров двадцать прочного шпагата и догоняйте нас.

Не дожидаясь, когда директор что-либо ответит, спасатели полезли в свою «Газель». Один из рабочих завел снегоход и развернулся в сторону склона, чтобы показывать дорогу. Чистяков с Синицкой забрались в общий отсек, предоставив Боре рулить самому. Им предстояло прикинуть необходимое оборудование и средства, каждому по своему профилю. Теоретически в комплекте оборудования спасателей было термоодеяло, нагревательные элементы которого работали от прикуривателя автомобиля, но длина кабеля была всего два метра.

Игорь раскладывал свое альпинистское имущество. Он уже придумал, как будет действовать, но ему было необходимо как-то доставить веревку на высоту пятнадцать метров. Тогда он сможет взобраться наверх и спустить пострадавших. О том, чтобы забросить толстый синтетический фал на такую высоту, было нечего и думать. Поэтому Чистяков и попросил Куракина найти что-нибудь значительно тоньше.

Мостовой резко затормозил и не стал глушить двигатель. В перегородку между водительским сиденьем и общим отсеком раздался стук. Игорь бросил свое занятие и вылез наружу. Машина стояла метрах в пятидесяти от злополучного сиденья, раскачивающегося на высоте пятиэтажного дома.

– Игорь, пройди немного вперед, а то, боюсь, машина сядет. Если нормально, то маши, я подъеду.

– Боря, не стоит, – покачал головой Чистяков. – Метров пять или десять нас не спасут. Я понял, что ты хочешь поставить машину прямо под ними. Уклон большой, крыша скользкая. Не поможет.

Мостовой молча заглушил двигатель и вылез на снег.

– Оперативно-розыскной отдел? Это что же, уголовный розыск, что ли? – спросил Михаил Степанович, начальник отдела материально-технического снабжения, возвращая служебное удостоверение.

– Совершенно верно, – ответил лейтенант Яковлев, – теперь это так называется.

– Значит, не просто помер Кравченко, – задумчиво проговорил Михаил Степанович.

– Почему вы так думаете?

– А зачем бы вы тогда ко мне пришли? И зачем вообще этим заниматься милиции, если человек сам помер?

– Логично, Михаил Степанович, – улыбнулся Яковлев. – Значит, вы понимаете, какие вопросы я вам буду задавать, как непосредственному начальнику покойного?

Михаил Степанович молча развел руками, мол, понятное дело. Лейтенант одобрительно кивнул, достал блокнот и ручку.

– Скажите, сколько Кравченко здесь получал? – поинтересовался Яковлев.

– Ну, – замялся Михаил Степанович и почесал указательным пальцем свое лысое темя, – это, знаете ли, по-разному. У нас довольно сложная система оплаты. Гарантированный оклад у него – двенадцать тысяч. Есть еще различные бонусы, начисления, доплаты. В какие-то месяцы у него выходило пятнадцать, а в какие-то и под тридцать. Работником он был, конечно, толковым, в среднем меньше двадцати, пожалуй, и не зарабатывал.

– Ясно. А что он был за человек, этот Кравченко?

Михаил Степанович в глубокой задумчивости приподнял брови, отчего его лоб сложился в крупную складку. Побарабанив пальцами по столу и некоторое время не поднимая глаз на лейтенанта, он вздохнул и наконец ответил:

– Видите ли, э-э… простите, не запомнил вашего имени.

– Алексей.

– Ну, так вот, Алексей. Как бы это вам сказать. Когда человек живет и работает рядом с тобой, тем более что у нас работа очень напряженная, то как-то больше обращаешь внимания на его деловые качества.

– То есть вы не особенно задумывались над этим вопросом до сегодняшнего дня. Но ведь сталкивались же вы с Кравченко в неформальной обстановке? Какие-нибудь корпоративчики, дни рождения, Новый год, Восьмое марта, а? За рюмочкой, за столом?

– Вот тут-то вы, Алексей, и ошибаетесь. В нашей конторе это дело строго запрещено. В кабинетах мы не празднуем, да и в кафе не практикуется. Строгие у нас хозяева на этот счет. Официально поздравят – и все, а дальше, если хотите, то отправляйтесь за пределы и празднуйте. Но народ тяжел на подъем. Так что… – Михаил Степанович красноречиво развел руками.

– И все же?

– Вы, Алексей, знаете, что такое логистика?

Яковлев непонимающе взглянул на собеседника, но не стал перебивать ход его мыслей.

– Это, если хотите, управление запасами. Мой отдел имеет к этому самое непосредственное отношение. Существуют, конечно, и отдел логистики, и определенные планы, в соответствии с которыми мы осуществляем поиск и заказы, организуем поставки. Но нам приходится самим отслеживать динамику расхода, вносить коррективы, выходить с предложениями по корректировке автозаказов. Тут нужно очень многое помнить, держать в голове, четко организовывать и свой рабочий день, и взаимодействия с другими подразделениями. Так вот, Кравченко был очень скрупулезным человеком, дотошным, умеющим видеть и помнить каждую мелочь. А что касается общения с сослуживцами, то скорее всего это можно назвать как дистанцирование. Нормальный общительный человек, коммуникабельный, как это у нас называется, но близких отношений ни с кем не поддерживающий. Не могу сказать, да и никто, пожалуй, не сможет сказать, чем он жил, чем увлекался, что у него было на душе. Был неженатым, а когда и почему развелся, никто не знает. Есть у него женщина или нет – неизвестно. То же касается и личных друзей за пределами офиса. Хотя…

– Что? – насторожился Яковлев.

– Незадолго перед последней командировкой заезжал к нему один человек. Мне тогда показалось, что Кравченко был недоволен его визитом. Он его сразу уволок на улицу. Они в сторонке долго разговаривали и курили сигарету за сигаретой.

– А что за человек?

– Лет тридцати пяти, низенький такой, квадратненький, волосы ершиком. Я в окно на них глядел.

– Вас что-то заинтересовало или насторожило в этом визите?

– С чего вы так решили? Ах, да. Вы имеете в виду, что я на них долго глядел? Нет, просто меня несколько минут соединяли по межгороду с нужным абонентом, потом я ждал соединения с абонентом в офисе. Вот и пялился в окно с телефонной трубкой около уха.

– Может быть, вам запомнилась одежда этого гостя или машина, на которой он приехал?

– Джинсы, коричневая дубленка потертая, под ней какой-то свитер. Да, машину я запомнил! Я еще поразился, что знакомые Кравченко ездят на таких допотопных машинах. «Шестерка» красная, такая, знаете ли, убитая или просто она грязная была.

– Номер не запомнили?

– Ну, вы хотите от меня слишком многого. Пожалуй, скажу, что номера местные. Код чужого региона на номере, я думаю, мне бросился бы в глаза.

Скользя и спотыкаясь на склоне, Чистяков волок свое снаряжение и с иронией посматривал на Мостового и Ольгу. Боря пер в гору, как вездеход, неся в руке медицинский чемоданчик врача. Сама Синицкая держала его под руку, точнее, держалась за Борю. Он волок ее в гору с непостижимой скоростью. Упав в очередной раз, Игорь решил съязвить по поводу выборочной помощи товарищам и предвзятого к себе отношения. Боря мог бы и ему помочь нести тяжести. Но, взглянув в очередной раз на людей, висящих на высоте, решил, что сейчас не до шуток.

Первым делом Чистяков отбросил в сторону валявшиеся под подъемником лыжи и палки. «Умудрились снять, молодцы», – похвалил он мысленно. Тут же на снегу оказались и желтые разбрызганные следы мочи. «Ну, совсем молодцы, – подумал Игорь. – Без комплексов оказались. Чего мучаться, если допекло. Только вот кто из них? Скорее всего парень». Он представил, как это могла сделать девушка, и ему снова стало смешно. Но эти фривольные мысли пришлось прогнать, не время и не место.

– Эй! – крикнула снизу Синицкая, приложив ладони ко рту рупором. – Как вы там? Как самочувствие?

Ей ответили что-то успокаивающее, но Игорь не расслышал. Самое главное, что пострадавшие в тонусе и не паникуют. Мостовой и Ольга выжидающе посмотрели на Чистякова, когда он сбросил на снег свое альпинистское снаряжение. Прикинув расстояние до подвесного сиденья, которое качалось вверху на натянутом тросе, он решил все же попробовать обойтись своими силами. Достав капроновый фал, он порылся в своем мешке. Самым тяжелым предметом была небольшая «кошка» из специального сплава стали. Привязав к ней фал, Игорь отмотал метров двадцать и разложил его перед собой на снегу.

«Кошка» с жужжанием вращалась в руке Игоря. Бросок вверх! Крюк взвился в воздух, но, не долетев метров пяти до троса, упал в снег. Чистяков оглянулся по сторонам. Чтобы размах был больше, нужно на что-то встать. Кроме снегохода, ничего рядом не было. Взобравшись на сиденье транспортного средства, Игорь опустил «кошку» на веревке до самой земли и снова стал раскручивать ее. В таком броске, самое главное, поймать момент, когда нужно выпустить веревку из рук и крюк полетит по касательной к окружности вращения. Если отпустить слишком рано, то он полетит под низким углом, если поздно, то слишком круто вверх. Чистякову нужно было выдержать такой угол, чтобы крюк полетел под углом 50–60 градусов. Если бросок будет сильным, то крюк перелетит через трос. Дальше уже не важно: зацепится крюк за трос или упадет вниз. В обоих случаях Игорь сможет взобраться к висевшим людям, надеть на них страховку и аккуратно спустить вниз. Крюк опять не долетел до троса и упал в снег. Стало ясно, что веревка под своей тяжестью не дает крюку разогнаться в воздухе. Тут без катапульты не обойтись. Или без легкого шпагата.

Когда Чистяков со вздохом собрался спрыгнуть со снегохода, его нога скользнула по мокрой коже сиденья. Потеряв равновесие, Игорь попытался удержаться и неуклюже свалился в снег. В момент падения он задел ботинком небольшой самодельный фанерный ящичек, укрепленный сбоку от водительского сиденья. Крышка ящика откинулась, и на снег посыпалось содержимое: какой-то инструмент, маленькие пластиковые бутылки, ветошь, яркий рулон ленты для ограждения. Чистяков, отряхиваясь, начал было извиняться перед водителем снегохода и тут вдруг понял, что ему может помочь. Именно рулон ленты из тонкого прочного пластика. Она почти ничего не весила, а прочности ее было достаточно, чтобы втянуть наверх веревку.

– Давай-ка я, – пробасил Мостовой, забирая из рук Игоря рулон ленты.

Отмотав на глаз нужное количество ленты, Борис примерился, крутанул несколько раз привязанную к ленте «кошку», и она взвилась в воздух. Бросок оказался нельзя сказать чтобы хорошим, но и не плохим. Крюк взлетел в воздух под слишком пологим углом и зацепился за трос подъемника.

– Эх! Чуть-чуть, – сокрушенно воскликнул почти уже обрадовавшийся Игорь.

– Может, влезешь, ты же щупленький, – хмуро пошутил Боря.

Потянув ленту в сторону подвесного сиденья, где томились девушка с парнем, он подвел крюк к ним вплотную. Объяснив, что нужно сделать, спасатели с напряжением наблюдали, как замерзший пацан встал на качающемся сиденье, держась руками за вертикальную стойку. Девушка придерживала его обеими руками за талию. Пацан дотянулся до крюка и снял его.

Дальше дело пошло быстрее. Быстро оторвали ленту и за ее конец привязали капроновую веревку. Пацан снова встал на сиденье и перебросил «кошку» через трос. Помогая тянуть, девушка опустила крюк на землю, а за ним и саму веревку. Остальное было делом техники альпиниста. Когда Игорь поднялся до уровня подвесной конструкции и втянул за собой еще один фал, на котором предстояло спускать потерпевших, то увидел, что и девушку, и паренька уже трясло от холода.

– Ну, вот, практически и кончились ваши мучения, – улыбнулся Чистяков самой обворожительной улыбкой, на которую только был способен.

Улыбка, понятно, предназначалась девушке. Несмотря на то что лицо ее было не то что белым, а почти уже сизым от холода, Игорь понял, что девушка симпатичная.

– Меня зовут Игорь, а вас? – промурлыкал Чистяков, готовя страховку, которой предстояло обвязать торс каждого.

– Максим, – дрожащим голосом ответил паренек, отчетливо лязгая зубами от холода.

– Понятно, – буркнул Чистяков, который пытался познакомиться с девушкой, но она не открывала рта. – Ну, кто первым пойдет?

– Сначала ее, – убежденно заявил парень, пытаясь побороть сильный озноб.

– Молодец! Джентльмен!

– Не в этом дело, – покачал головой Максим, – мы тут очень давно сидим, замерзли. Сами понимаете, что в туалет очень хочется. Мне-то проще, она отвернулась и все. А ей каково!

Игорь поперхнулся, избегая смотреть на девушку. У женщин мочевой пузырь крепче, чем у мужчин, и терпеть они могут намного дольше. Но если уж разговор зашел об этом, то, видать, допекло. Обвязывая девушку, Игорь несколько раз почти коснулся своим лицом ее лица. Пахло от нее! И морозом, конечно, но самое главное – чем-то таким, свойственным хорошеньким особам женского пола. Игорь уже загорелся взять пару дней за свой счет, рвануть сюда частным образом и познакомиться с девицей поближе.

Закрепив страховочный фал на крюке, Чистяков крикнул Борису, чтобы тот приготовился, а сам стал объяснять девушке, как ей действовать, точнее, чего ей не делать.

– А как вас все же зовут? – не выдержав, спросил Игорь, готовый спускать девушку на землю.

– Аля, – выдохнула девушка, еле шевеля губами, которые явно ее уже не слушались.

Игорь почувствовал теплое и томящее душу дыхание девушки, какое-то наваждение толкало прикоснуться к ее губам своими губами. Мысленно спасатель обругал себя и прогнал неуместное желание, решив всеми правдами и неправдами вырваться сюда и наладить с этой Алей отношения. Было в ней что-то манящее и таинственное. Возможно, что сама экстремальная ситуация создавала это впечатление, но к девушке влекло с неумолимой силой. Что такое бывает, Игорь прекрасно знал. Иногда женщин, да и мужчин тоже, опасность возбуждает сильнее, чем какие-нибудь специальные добавки. Выброс гормонов. Чего греха таить, Чистяков не раз этим пользовался в свое время, совершая тренировочные восхождения с молоденькими начинающими скалолазками.

Веревка натянулась, и Аля медленно стала спускаться вниз. Чистяков придерживал фал рукой. В этот момент раздался звук мотора. Шел второй снегоход и тащил на жесткой сцепке пару спасательных санок для транспортировки пострадавших в лежачем положении. На санках виднелись набросанные одеяла. Молодцы, все у них есть, решил Игорь. Он посмотрел на Максима и подмигнул ему.

– А ты молодец, хорошо держишься!

– А что такого, – храбро, но дрожащим от холода голосом ответил паренек, – ситуация-то не критическая. Я, кстати, в секцию альпинизма хожу.

– Ну, тогда я за тебя спокоен.

– Это нам в секции инструктор объяснял, что терпеть нельзя. Если в мочевом пузыре накопилось, то нужно его обязательно опорожнять, а то будет еще холоднее.

Игорь понял, что поступок Максима с опорожнением мочевого пузыря при девушке все же не давал ему покоя. Надо его приободрить, решил спасатель.

– Это точно, подтверждаю как профессионал. Скажу даже больше, бывало, что и в штаны ходили.

– И у вас такое было?

– А то! Всякое бывало, дружок. Ты, главное, сейчас сразу в сауну ныряй, прогрейся капитально. Только алкоголь не принимай, а то советов сейчас надают.

– Я знаю, нас учили.

– Молодец, запомнил. Лучше на чай налегай да побольше сладкого ешь. Мед, варенье, лучше малиновое. Ну, все. Теперь твоя очередь, будущий снежный барс.

Оставив Синицкую вместе с местным врачом разбираться с состоянием спасенных, Мостовой отправил снегоход за Чистяковым и его громоздким снаряжением. Сам же он с директором базы занялся оформлением необходимых документов. Попытка связаться по рации со своим дежурным ничего не дала, связь в этой горной теснине не работала. Пришлось воспользоваться телефоном на столе у директора.

– Нам тут предлагают перекусить, – прогудел в трубку Мостовой. – Так что не взыщи, если задержимся. Мы сегодня без обеда остались.

– Ладно, понял, – ответил дежурный, – Можете не торопиться. Как там погода в горах?

– Пасмурно, мокрый снег.

– Осторожнее на спуске, видимость может упасть на серпантине.

– Разберемся, – пробасил Мостовой, – ладно, будь! Бумажки подпишем, перекусим – и назад.

За окном протарахтел и замолчал двигатель снегохода. Ну, вот и Игорька доставили, понял Боря. Теперь и поесть можно.

Сбросив теплые куртки и засучив рукава, спасатели с удовольствием мыли руки горячей водой. После холода это особенно приятно, даже не хочется убирать руки из-под струи воды. Директор извинился и оставил спасателей на попечение поваров и официанток. «Что-то он очень переживает, – подумал Мостовой, глядя вслед удалявшейся по залу фигуре директора базы. – Напряженный какой-то. Все обошлось, и последствиями никакими вроде не грозит».

– Все хорошо, а у него проблемы, – неожиданно сказал Чистяков, как будто прочитав мысли Бори. – Теперь у него забота – починка подъемника. А без подъемника нет и клиентов.

– А без клиентов нет и доходов, – поддакнула Ольга. – А если еще родители этой девицы и паренька иск ему предъявят?

– Да ладно тебе, – укоризненно заметил Игорь, с удовольствием хлебая мясные щи, – девушка явно не из таких.

– То-то ты около нее увивался, Казанова, – прищурившись, ответила девушка.

– Чего увивался? Ничего и не увивался, – буркнул Игорь, – просто заботу проявил. По-человечески.

– Да? – искренне удивилась Ольга, блестя хитрыми глазами. – А этому мальчику Максиму ты столько внимания не уделял. Ишь, помчался к ней в коттедж советы давать.

– А мы мальчиками не интересуемся, – благодушно пробасил Мостовой, отодвигая пустую тарелку и берясь за второе блюдо. – Нам девушки интереснее. Мы правильные пацаны!

– Ну, и ты туда же, – снова пробурчал Игорь, не отрываясь от тарелки. – Налетели на безобидного, как воронье.

– Ага, безоби-идный! – ехидно протянула Ольга, грея руки о стакан горячего чая. – Знаешь, какие у тебя были глаза, когда ты рысью мчался в коттедж к этой девице?

– Карие, – ответил Игорь, – и уставшие.

– Мутные, – поправила Ольга, – как у мартовского кота. Как там, в анекдоте? «Мурзик, а Мурзик! Это правда, что в марте с тобой происходит что-то совершенно необыкновенное? Мур-р, и в марте тоже».

– Гы-гы-гы, очень смешно, – не нашелся чем парировать Игорь. – Домой поехали, а то загостились!

Чистяков в самом деле успел узнать, в каком коттедже живет Аля. Он не удержался и сбегал к ней под предлогом узнать, как ее состояние, и дать несколько профессиональных советов. Конечно, не забота о спасенном человеке толкнула его на это. Нужно было каким-то способом выяснить, сколько Аля еще пробудет на горнолыжной базе, а еще неплохо было бы ее телефончик заиметь. С телефончиком получился облом, не удалось повернуть разговор на эту тему. Настроение у Игоря было не из лучших именно поэтому, а не из-за шуточек друзей.

Кастет с Батоном, держа в руках сигареты, развалились в удобных креслах около камина. Они находились в коттедже у шефа. Здесь парни были всего второй раз в жизни, но чувствовали себя весьма комфортно.

– Ну, расхозяйничались! – послышался за спиной недовольный голос.

Парни одновременно повернулись к входной двери, несколько смущенные тем, что им отказывают в праве на некоторое равенство в партнерстве.

– Ты чего, шеф? – пробурчал Кастет. – Жалко тебе, что ли?

– Ладно, ладно, – примирительно ответил шеф и хмуро поинтересовался: – Сделали дело?

– Сомневаешься? – ухмыльнулся Батон. – У нас проколов не бывает. Вон сумка у дверей стоит, проверь.

Несмотря на ухмылки и уверенный голос, в интонации бритоголового просквозило нечто, заставившее на миг усомниться в том, что все было сделано чисто.

– Как прошло? Не наследили?

– Шеф, все нормально, что ты беспокоишься, – вставил Кастет. – Ты лучше скажи, когда насчет «бабла»?

– Я же сказал вам! Дня два-три. Но только вам сваливать отсюда нужно.

– Мы уговор помним, главное, чтобы ты его не забыл.

– Перестань! – возмутился человек, которого назвали шефом. – Не хватало еще нам доверие друг к другу потерять. Не первый день знакомы, не первое дело делаем.

– Да это я так, вырвалось, – пожал плечами Кастет.

– Здесь вам торчать нечего. Посидите до темноты, в холодильнике поройтесь, там есть что пожевать. Только свет не включайте. А как стемнеет, я за вами зайду. На машину – и в город. Будете ждать моего звонка. Привезу вам деньги, и разбежимся.