– Может, ты уже и вход отыскала? – поразившись осведомлённости девушки, подозрительно прищурив глаза, спросил я.
– Отыскала, – с вызовом ответила Ани, – он тут недалеко, за поворотом, но попасть внутрь не смогла. Плетение перехода обесточено изнутри, и пока я не вернула родовую магию, я не могу работать с тёмной энергией напрямую.
– Мрак, и ты допустил, чтобы королева гуляла по вражеской территории без охраны? – грозным тоном обратился я к другу, который виновато опустил уши и забросал меня мыслеобразами, что Анилаэль не желала его слушать, да и вообще у него всё было под контролем.
– Я не ребёнок и могу за себя постоять, – с вызовом в голосе заявила Анилаэль.
Отвечать королеве я ничего не стал. Вместо этого я резко скрестил руки, активировав покров тьмы, совершил астральный прыжок за спину Ани и приставил зачарованное лезвие глефы к её горлу.
– Ты попала в плен или была убита, – спокойно сказал я.
– Так нечестно, – насупилась девушка. – Я не ожидала.
– Война – вообще штука несправедливая. Враг не будет выходить из кустов с шашкой наголо и предупреждать о своём приближении. Чем быстрее ты это поймёшь и научишься быть постоянно начеку, тем больше шансов у возрождённой фракции выжить. Никто не должен застать тебя врасплох. Ты должна постоянно контролировать пространство вокруг себя. Даже когда находишься в кругу друзей и близких. С этой минуты я буду нападать на тебя в самый неожиданный момент, а твоей задачей станет реагировать на опасность. Задача ясна?
– Но…
– Задача ясна? – уже более громко повторил я.
– Да, – сквозь зубы прошипела Анилаэль.
– А теперь пять штрафных кругов до телепорта и обратно.
– За что? – обиделась девчонка.
– За то, что оставила отдыхающего боевого товарища без прикрытия.
– Но…
– Отставить разговоры, выполнять, – прервал попытавшуюся оправдаться девушку я. – Мрак, тебе тоже назначаю выговор с занесением в личное дело. Ты уже вымахал больше королевы, так что тебе бежать десять кругов.
Казалось, что из ушей Ани сейчас пойдёт пар. Даже серый цвет кожи её лица изменился на более насыщенный, красноватый, но королева справилась со своими эмоциями, готовыми выплеснуться через край, коротко кивнула и вслед за умчавшимся вперёд Мраком побежала выполнять штрафное задание.
– Мрак, затаись в скрыте под потолком, и когда Анилаэль будет пробегать мимо, атакуй. – От друга пришёл настороженно-вопросительный образ. – Нет, не всерьёз, воспринимай это как игру, просто сбей её с ног и придави шею зубами, обозначив смертельную атаку, – пояснил я.
Успокоившись, пет доложил, что принял задачу к исполнению.
Жёстко? Возможно, но для того чтобы развить у Ани нужные навыки, остаётся всё меньше времени. Когда мы окажемся в компании других игроков, уже не получится гонять её как рядового бойца.
Пока Ани и Мрак отрабатывают штраф, решил заняться тренировкой скоростного построения магических формул в движении, посчитав неправильным отправляться к пункту охраны без них. Я всё ещё не терял надежды научиться кастовать заклинания на ходу.
По глазам Ани, готовым прожечь меня насквозь, я догадался, что Мрак справился с поставленной задачей, но я сделал вид, что полностью увлечён своим занятием, и девушке ничего не оставалось, кроме как уйти на второй штрафной круг.
Когда перед глазами появились строчки системного текста, я не смог сдержать довольной улыбки. Всегда знал, что упорство и труд способны сотворить невозможное.
– Внимание, вам доступна редкая дополнительная характеристика – динамический бой. Желаете изучить?
Динамический бой (пассивная) – редкая дополнительная характеристика, подвластная лишь самым упорным и умелым магам, позволяющая двигаться во время построения магической формулы. С ростом характеристики шанс успешного каста во время движения будет увеличиваться. Внимание, характеристику динамический бой невозможно усилить путём вложения свободных очков. Она прокачивается только во время выполнения специфических действий.
А вот это уже совершенно другой разговор, беру!
– Дополнительные характеристики 7\7. Динамический бой (пассивное): 1 (+2% к шансу успешного каста во время движения). 24% к прогрессу характеристики.
Вот теперь повоюем!
Глава 7 Ночлег для путника
Понятное дело, что характеристику нужно поднять на более высокий уровень, чтобы появился хоть сколь-нибудь приличный шанс не сорвать каст на бегу, но терпения мне не занимать, буду упражняться каждую свободную минуту, и результат не заставит себя ждать.
Ани закончила пробежку в весьма скверном расположении духа и продолжила буквально испепелять меня взглядом, но на моём лице не дрогнул ни один мускул. Самоконтроль очень важен. Нельзя терять голову ни в бою, ни в жизни, поэтому я буду и дальше стараться вывести её из себя.
– К бою, – скомандовал я, когда мы приблизились к обесточенному магическому плетению, и приготовился запитать его от своего тёмного источника.
Тот факт, что энергию отключили с той стороны, говорил о том, что в помещениях охраны оставались бойцы, которые вряд ли смогли его покинуть. Скорее всего, на тот момент они уже были инфицированы, но даже если и нет, то вряд ли вирус не смог просочиться внутрь, так что есть большая вероятность, что придётся вступать в бой.
Телепортационное плетение отличалось от ранее встречаемых аналогов. Оно было намного сложнее, и причина этого выяснилась очень быстро. После того как я напитал плетение тёмной энергии и пожелал переместиться внутрь поста охраны, система потребовала подтвердить право доступа на военный объект королевства Вудстоун. К счастью, наш высокий статус открывал любые двери.
Как только мы переместились в небольшое помещение, головы четырёх неподвижно стоящих изменённых резко повернулись в нашу сторону, и они рванули в бой. На этот раз нам противостоят изменённые бойцы 90 уровня, облачённые в одинаковую броню с символикой королевства Вудстоун. Вместо оружия, которое валялось на полу, изменённые предпочитают использовать когти.
Чего-то подобного я ожидал, поэтому активировал целый ворох артефактных проклятий, которые существенно ограничили подвижность мобов, а могильная хватка и вовсе приковала некоторых к полу. Укрылся покровом тьмы, оставив вместо себя фантома, и, расстыковав полыхающую тьмой глефу, зашел изменённому за спину.
