Жизнь продолжается

– Так что ж вы сразу их не кликнули? – возмутилась Маша. – Я тут сижу, корячусь…

– Сразу нельзя. Надобно было, чтобы твоя аура это платье подзарядила, чтобы твое биополе на него перешло. Тогда оно омолаживающим эффектом обладать будет.

– Вот оно что… Я и не подозревала, что моя аура еще на что-то сгодиться может, а уж про биополе вообще молчу.

– Эх, деточка, проживи с моё, еще и не за такие соломинки хвататься будешь! Да, впрочем, ты столько не проживешь – утешила Ядвига и, не дождавшись формального согласия, резким движением сдвинула на край стола Машину работу, поставила на освободившееся место неизвестно откуда появившийся графинчик с рубиновой жидкостью и две рюмки. Потом встала и, подойдя к печи, сняла с полки какие-то горшочки и скляночки. Маша не успела оглянуться, а стол уже ломился от аппетитной снеди. Девушка только сейчас поняла, как голодна. Она положила себе в тарелку маринованных грибочков, взяла из миски горячий воздушный пирожок.

– Когда ж вы успели… – удивленно произнесла Маша.

– Да это не я. Это печка-самоварка. Ну, давай, за знакомство! – и Ядвига подняла свою рюмку.

– За знакомство! – поддержала ее Маша.

Они выпили по одной, закусили, потом выпили еще, а потом еще. Ядвига болтала без умолку, а Маша больше налегала на угощение. Поначалу она с полным ртом еще пыталась возражать хозяйке в ее обличительных речах, но после пятой рюмки полностью стала на сторону мужененавистницы – феминистки и уже готова была начать крестовый поход в защиту обиженных и обделенных представительниц слабого пола. Она даже предложила сделать для Ядвиги подушечку с вышитой на ней надписью: «Все мужики козлы!» Самое удивительное, что девушка совершенно не чувствовала опьянения от выпитого – настойка была такой нежной, а еда столь обильной, что голова ее оставалась ясной и свежей. Правда, ощущение времени абсолютно утратилось, она не могла бы сказать, сколько прошло с того момента, как она вошла в избушку – несколько часов, или дней, а может, минут? Уходить не хотелось, но какая-то смутная тревога вдруг кольнула в сердце. Словно почувствовав настроение девушки, Ядвига, прервав на полуслове очередную свою историю, хлопнула руками по столу и сказала:

– Ладно, пора тебе, а то твои друзья обыскались тебя.

– Да, пойду я. Спасибо за угощение и наставления! – Маша встала, с сожалением окинула взглядом оставшиеся на столе вкусности, подхватила свой рюкзак и направилась к двери.

– Постой! – окликнула ее Ядвига. Маша остановилась, обернулась, вопросительно глядя на хозяйку. Та продолжала: – Ты, деточка выкинь из головы все, что я тут тебе наговорила. Глупости все это.

– Это вы про что? – Маша непонимающе подняла глаза.

– Да про мужчин, про кобелей этих, будь они неладны. На самом деле, куда нам без них? Без них – никуда. Никакого смысла в наших прелестях и достоинствах не будет без них. Так что надо компромиссы находить, точки, там, соприкосновения… ну, ты понимаешь. И еще… Ты не ставь на себе крест, по сторонам посмотри, может, и ходить далеко не надо, счастье-то рядом. – Ядвига помолчала, а потом, будто разозлившись на себя саму, проворчала, – Давай, двигай уже, что застыла, как кукла!

Маша повернулась было идти, но вдруг, неожиданно для себя, вернулась, обняла Ядвигу, прижалась щекой к ее плечу. Тут из-под стола послышалось шипение и утробное урчание. Маркусу явно не понравилось столь фамильярное обращение с его хозяйкой.

– Всё, ухожу, не беспокойся, – сказала Маша коту и открыла дверь.

– Ну что, спрыгнуть-то сможешь? – обеспокоилась Ядвига. – А то эту тупую курицу пока добудишься…

– Да не вопрос! Конечно, спрыгну! – бодро и уверенно заявила Маша.

– Ну, бывай! Смотри, не оступись…

Маша спрыгнула и, конечно, оступилась. Она упала навзничь и сильно ударилась головой о торчащую из земли корягу. Хотела подняться, но перед глазами всё поплыло. Последнее, что она видела прежде, чем отключиться – синее предвечернее небо в просвете между листвой и мощная куриная нога в непосредственной близости от своего лица.

– Маша, Маша, очнись, что с тобой? – кто-то тормошил девушку за плечо. С трудом разлепив глаза, Маша увидела склонившегося над ней Павлика. Она попыталась сесть, но из-за сильного головокружения опустила голову обратно на мягкую траву.

– Машка, ты жива! А я так переволновался! Мы все переволновались – голос Павлика дрожал от волнения.

– Нет, вы посмотрите! Мы тут чуть ли не весь лес прочесали, чуть ли вертолет не вызвали, а она дрыхнет себе под кустом и в ус не дует, – услышала Маша чей-то голос над головой.

– А где Ядвига? – спросила Маша.

– Кто? – удивился Павлик.

– Ядвига. Ну, Баба Яга? – пробормотала Маша неуверенно.

– Нормально? Маня, ты чё, грибочками тут баловалась, пока мы тебя искали? – продолжал насмешничать кто-то из ребят.

Маша медленно, преодолевая головокружение, села о осмотрелась. На поляне кипела работа: ребята устанавливали палатки, разжигали костер, девчонки нарезали овощи для салата.

– А где изб… – начала было Маша, но вовремя прикусила язык. Никакой избушки на поляне не было и в помине. – Как же так? Мне что, все это привиделось?

Девушка в недоумении посмотрела на Павлика, словно ожидая от него объяснения случившемуся. Тот пожал плечами и улыбнулся, взяв Машу за руку. Их взгляды встретились и Маша вдруг подумала: «Как интересно, у Павлика, оказывается, карие глаза. Такое редкое сочетание со светлыми волосами.» А еще подумала, какой он, все-таки, милый. Она подняла руку и прикоснулась к его челке, упавшей на лоб, и тут заметила на своем указательном пальце прилипшую рыбную чешуйку…

Ночная попутчица или Странники в ночи

За окном проносились погруженные во тьму, уснувшие поселки и деревушки, поля, перелески, внезапные вспышки неона придорожных ресторанчиков. Внутри машины приглушенно звучало радио «Шансон», водитель и пассажирка слушали музыку, каждый погруженный в свои мысли.

– Мы уже полчаса, как едем вдвоем, а я до сих пор ничего не знаю о тебе, – первым нарушил молчание Клим.

– А через полчаса ты меня высадишь, и еще через полчаса вообще забудешь о моем существовании – тут же ответила девушка, словно ждала приглашения к разговору.

– Ты считаешь, у меня такая плохая память? – парировал Клим, а сам подумал – такие, как она так быстро не забываются…

Когда он увидел в сгущающихся сумерках на обочине дороги ее одинокую фигурку, то, повинуясь какому-то внезапному импульсу, остановил машину и, перегнувшись через пассажирское сиденье, открыл дверь.

– Садись, подвезу. Тебе куда нужно? – Девушка сделала неопределенный жест рукой и села в машину. Вылинявшие джинсы были закатаны до середины икр, белая майка открывала загорелые плечи, маленький рюкзачок в руках.

– Поехали прямо, – пробормотала она, всем своим видом показывая, что ей совершенно неважно, куда ехать… И вот теперь, проехав в напряженной тишине добрую сотню километров, Клим решился завязать беседу.

– А что, в ваших краях так принято, чтобы молодые девушки посреди ночи садились в машину к незнакомым дядькам?

– А что, дядька боится, что его изнасилуют? – с лукавой усмешкой ответила пассажирка. – Ты за себя боишься, или за меня?

– Ну, за себя мне нечего бояться. Я образцовый семьянин и верный муж!

– Ой, не смеши меня! Да от тебя за версту несет холостяцким бытом!

– Что, это в самом деле так бросается в глаза? – удивился Клим.

– Ну конечно! Мы, женщины, это мгновенно чувствуем. А что, разве мужчины не определяют с одного взгляда – замужем женщина, или нет?, – поинтересовалась девушка.

– Пожалуй, да. Никогда не задумывался над этим. Во всяком случае, по тебе сразу видно, что ты холостячка!

– А вот и ошибочка вышла, мистер! – девушка на секунду запнулась, а потом продолжала, – по крайней мере, еще сегодня утром я была замужем…

– Вот как. А сейчас что же?…

– А сейчас даже не знаю… Муж взбесил меня, шарахнула его сковородкой по голове, ну, он вырубился. Кровищи – море! Я испугалась, вещи в рюкзак побросала и деру дала… – все это она произнесла отрешенно и без особых эмоций.

– Да ну! Ты это серьезно? – покосился на попутчицу Клим.

– Ну, вообще-то, не совсем. На самом деле, я его застала с бабой. Вот и решила уйти от него. Ну, предварительно зарезала их обоих. Кровищи было – море…

Повисла неловкая тишина. «Бред какой-то!» пронеслось в голове у Клима.

– Да ладно, не парься. Шучу я, – рассмеялась девушка. – Вот, хочешь «Принглс»? – она достала из рюкзака банку и протянула водителю.

– Нет, спасибо!

Какое-то время ехали молча. Климу показалось, что девушка задремала, и он искоса разглядывал ее миловидное лицо, длинные русые волосы, ладную фигуру.

– А знаешь, какой мой любимый фильм? – вдруг промолвила она, – «Шервудские зонтики»! Мы с мамой его множество раз смотрели, там музыка такая…

Клим с трудом подавил усмешку.

– Вообще-то фильм называется «Шербургские зонтики». А Шервудский – это лес, где живет Робин Гуд.

– А, ну да, точно! Я все время путаю. Шербург – Шервуд, Робин Гуд – Робин-Зон, Бабель – Бебель… А знаешь, я Бабеля читала, – с гордостью заявила девушка.

– Ну и как, понравилось?

– Если честно, не очень, – хихикнула она, – слушай, что это мы все обо мне, да обо мне. Расскажи ты что-нибудь.

– Что тебя интересует? Готов ответить на все вопросы по всей строгости закона, – пошутил Клим.

– А куда ты, вообще, едешь?

– Вообще, у меня отпуск. Вот, еду на юг, найду какой-нибудь тихий поселок на побережье, сниму комнату у какой-нибудь старушки-гречанки, чтобы готовила вкусно, и буду целыми днями «погружаться». У меня полный багажник всякого снаряжения. « Слушай, а давай со мной», – чуть не вырвалось у Клима, но он во-время прикусил язык.

– А я не люблю плавать. – Клим бросил на девушку удивленный взгляд. – Однажды в детстве чуть не утонула, так с тех пор плаваю только так, чтобы ногами дно чувствовать, – пояснила она. – Слушай, ты можешь остановить, мне надо… ну, ты сам понимаешь.

– Нет проблем, – Клим проехал еще метров 200, когда увидел едва различимую в темноте тропинку, уходящую в придорожную рощу.

Девушка выбралась из машины. Клим какое-то время видел ее белую майку за ветвями деревьев. Когда она вернулась, он вылез из машины.

– Пойду тоже прогуляюсь, – проговорил он, разминая ноги. Углубляясь в рощу, Клим думал, что как-то странно все это. Он никогда не брал попутных пассажиров, а уж молоденьких девушек – тем более. Да и девушка какая-то странная – вроде, простушка с виду, а в глазах лукавство и проницательность.» Вот сейчас угонит машину, пока я тут брожу по кустам», – промелькнула у него тревожная мысль.

Вернувшись, он обнаружил машину на прежнем месте, целой и невредимой и устыдился своих беспочвенных подозрений.

– Слушай, а тебя как зовут? Мы ведь даже не познакомились, – спросил он, устраиваясь в салоне машины.

– А зовут меня А-нас-та-си-я, – протянула девушка, – но не Настя, ни в коем случае!

– А как же? Ася?

– Нет, не Ася, а Стаси, – моя мама выступала в оперетте. Спасибо, хоть Сильвой меня не назвала.

– А ты знаешь, что означает твое имя? – Клим решил блеснуть эрудицией.

– Да уж, знаю! Все такие умники, просто из штанов выпрыгивают, чтобы просветить меня по этому поводу, – с непонятным раздражением парировала Стаси.

– А права водительские у тебя есть? – как-бы между прочим поинтересовался Клим

– Прав у меня нету, бесправная я. Но машину водить умею. В прошлом году мы с мужем вот так же ехали на юг, так он вел днем, а все ночи за рулем я была. Прикольно было.

«Значит муж, все-таки имеется…» подумал Клим, испытывая при этом непонятное разочарование.

– Ну, а тебя-то как зовут?

– Я Клим.

– Клим, значит… Самгин… Редкое имя.

– Так ты, я вижу, кроме Бабеля, еще и Горького читала, – констатировал Клим, – какая начитанная попалась! Ну и как, Горький тебе больше Бабеля понравился?

– Представь себе! Особенно «Легенда о Марко», – и Стаси нараспев начала читать стихи, – В лесу за рекой жила фея…

Клим слушал в пол-уха, погрузившись в свои мысли. Что-то невероятно притягательное было в этой девушке, такая открытость, простота в общении, что возникало ощущение, будто знаком с ней сто лет. Красавицей ее не назовешь, но море обаяния, какая-то утонченная изысканность.

– Вот, слушай, я на днях такую сцену наблюдала, обхохочешься, – продолжала болтать Стаси, повернувшись на сиденье лицом к водителю и поджав под себя ногу. Похоже, история про фею уже закончилась. Клим, мельком взглянув на нее, вдруг с поразительной реальностью ощутил вкус ее поцелуя. Представил, как податливы должны быть ее губы, как отвечают они на нежное давление его рта…

– Послушай, – перебил он девушку, повернувшись к ней, – а может…

Вдруг, что-то ударилось о бампер машины. Клим автоматически нажал на тормоз. Визг шин слился к вскриком девушки, ударившейся плечом о. переднюю панель. Они оба выбрались из машины посмотреть, что это было. У обочины позади машины лежал сбитый заяц. Стаси стояла над трупом животного, потирая ушибленное плечо. Клим чувствовал себя отвратительно, глядя на убитого им несчастного зайчишку.

– Может, похоронить его? – неуверенно промямлил он.

– Еще чего! – возмутилась девушка, – чтобы червей кормить? Знаешь, сколько тут всяких голодных тварей ходит, пусть лучше они подкрепятся. Или кто-то из проезжающих мимо заметит. Подберут и сделают рагу из зайчатины. Знаешь, как вкусно?! Я пробовала!

Клима удивила и покоробила ее черствость и чрезмерная практичность. Хотя, с другой стороны, может, она и права. Чего добру пропадать, пусть хоть какая-то польза будет от этого наезда.

– Ладно, поехали уже, – поторопила его Стаси, – холодно тут…

Разговаривать не хотелось. Был тот волшебный предрассветный час, короткий промежуток между ночью и утром, когда все выглядит призрачным и нереальным. Туман окутывал деревья, лежал бело-серым покрывалом на спящих еще полях. Клим сосредоточенно смотрел на дорогу, мысли о девушке не выходили у него из головы. Кто она, что делала там на обочине, как оказалась там? Зачем судьба свела их, может, в этом есть какой-то скрытый смысл?…Перед его внутренним взором вдруг возникло видение – Стаси в его рубашке с закатанными рукавами, надетой на голое тело, плавно снует по кухне, готовит ему утренний кофе. Картинка была такой реальной, что он до скрежета стиснул зубы. Подавив вздох, он услышал, как девушка напевает под радио.

– Шансоньет-ка, Заведенная юла… – она пела сначала тихо и нерешительно, но потом все громче и увереннее. Это было так заразительно, что Клим не выдержал и тоже начал подпевать, выстукивая ладонями ритм на рулевом колесе – Выгорает до окурочка… Ду-роч-ка…

– Голос у меня от мамы, – проговорила Стаси, когда песня закончилась. – А вот характер… Характер точно папин. Слушай, ты можешь меня тут высадить, – без всякого перехода попросила она, указав рукой на обозначение какого-то поселка.

– Ты уверена? -спросил Клим, не зная, чтобы такое придумать, чтобы ее удержать.

– Более чем, – Стаси вытаскивала из рюкзака курточку. – Ладно, бывай! И спасибо тебе… – бросила она, выбираясь из машины.

Клим медленно поехал прочь, втайне надеясь, что она передумает. Он с тоской смотрел в зеркальце заднего вида на уменьшающуюся, растворяющуюся в тумане фигурку. И в тот момент, когда она совсем исчезла, он, резко снизив скорость, развернулся и поехал в обратном направлении… «та-да- – та-да-дам, та -та-да-да-дам…«что-то в твоих глазах так призывало,.что-то в твоей улыбке так возбуждало, что-то в моем сердце говорило мне, что ты будешь моей!»

.

Путешествуя по реальностям

Я медленно поднимался по лестнице на четвертый этаж, распираемый противоречивыми чувствами – вины, досады, раздражения. Конечно, наша вчерашняя ссора с Егором была не первой и, увы, не последней за долгие годы нашей дружбы. В школе мы оказались за одной партой и однажды он надавал мне тумаков, когда я без спроса воспользовался его резинкой-стирачкой. В ответ он получил от меня подзатыльник, и на перемене мы не на шутку сцепились; итогом драки был оторванный карман на моей рубашке, и надорванный рукав на его. На следующий день он, как ни в чем не бывало, поджидал меня на перекрестке, чтобы вместе продолжить путь в школу. Мы оба были очень упрямыми, вспыльчивыми и отходчивыми, время и возраст ничего тут не изменили. Сейчас, конечно, наши разногласия решаются более цивилизовано, мы научились обходиться без порчи одежды и членовредительства, но, по сути, все осталось, как и двадцать лет назад. Итак, наутро после вчерашних жарких дебатов, я поднимался к нему, вроде как с трубкой мира в руках и двумя банками пива в кармане. Я позвонил, дверь открылась почти сразу, что было хорошим признаком – по крайней мере, друг избавил меня от нудных выяснений, кто я такой и зачем приперся. Я поднял глаза и увидел в дверях девушку с ручной кофемолкой в руках. Она была босиком, в черных лосинах до щиколоток и какой-то легкомысленной майке.