Подумав об этом, я вспомнил утренний эпизод. И совсем приуныл. Так и знал, нельзя нам лично приезжать сюда, в Дэйнэрию. Прекрасный людской край, богатый на стихийников, бытовых и других магов. Дар в крови людей передан им Великим Драконом, нашим предком. И порой он так силен, что будоражит кровь древних.
– Да так, ничего, – запоздало ответит Кэйстарх, – я предложил ей работу. Как я понял, финансовое положение у девчонки не очень, вот и решил заман… то есть, очаровать, хотя бы таким способом.
– А она тебя умыла? – я хохотнул, глядя как меняется мимика на лице очаровашки. Мечтательную улыбку сменило мстительное выражение.
– Кажется, она убегала. Но я не уверен. Не помню, чтоб кто-то из женского пола убегал от меня, а не наоборот, поэтому спишу данное явление на стратегическую ошибку. Уж на Морозном Пике я отыграюсь, – он осушил кубок и резко поставил его на широкий подлокотник. Тонкий металл не пережил такого обращения и пошел вмятинами в нескольких местах. – Заставлю ее ползать у моих ног и выпрашивать снисхождения…
– Погоди-ка, разве ты не хочешь, чтоб она занялась нашей ПРОБЛЕМОЙ? – спросил я.
– Конечно, но ничего не мешает мне поухаживать за девушкой…
Я поперхнулся. Убегала. И от него. Вот это совпадение! Моя блондинка тоже спасалась бегством, но в отличие от брата, я не питал никаких иллюзий на счет причины такого поведения. Красные глаза, узкий зрачок, высокий рост и знатный род… она испугалась. Хотя хотела меня сильнее многих дракониц, которых я прежде знал. Я ожидал, что девчонка будет просить о близости, но она решила вообще избежать подробного знакомства со мной. Хотя моя звериная часть крайне возмутилась подобному поведению самки.
Конечно, я сначала расстроился. Мужское драконье самолюбие едва ли способно простить такой маневр. Но потом… Успокоился. Нам с братом не везет на женщин, я принял это как данность еще лет пятьдесят назад, когда очередная невеста предпочла его, а не меня.
Мутная история.
Не первый отказ в моей жизни. И не последний.
– Завтра на рассвете, мы отвезем ее на Морозный Пик, – сказал Кэйстарх, плотоядно облизнувшись. – Я надеюсь убить двух птичек одним выстрелом. И с Плесенью разделаться и личную жизнь наладить.
Я пожал плечами. Девушка и девушка. Посмотрим.
А утром… Резко изменил свое мнение.
В комнате с порталами появилась невысокая тоненькая блондинка с платиновыми прядями. Настолько похожая по породе на наших женщин, что когда она кашлянула, привлекая внимание, я не удержался:
– Ты прав, брат. Я не против.
Поймал заинтересованный взгляд Кэя, отмахнулся. Пусть думает, что хочет, но в этой охоте будет участвовать, вопреки традициям, не только обаяшка. И для начала я решил придерживаться довольно распространенной тактики показного безразличия. Наверняка она клюнет на крючок, когда брат совсем достанет малышку своим излишним вниманием.
Переход через порталы не прошел гладко. Было приятно чувствовать ее тепло рядом. И совсем неприятно делить ее с братом, который не отлипал от нее ни на секунду. Девушку стошнило, она показала свой ершистый характер, отказавшись от передышки. Использовала магию, а дальше… Ее чемодан решил загонять меня посреди самого популярного места в Лойшериссе!
Глава 5. Полет
– Ты что натворила, женщина? – возмутился Белый дракон, едва не стреляя молниями из глаз. Вокруг мужчины начал собираться воздух, угрожающе, горячо. Сухой, похожий на раскаленные пустынные ветры.
Потоки закручивались в спирали. Пушок испугался, и прыгнул на плечо мужчины, беспомощно поглядывая оттуда.
– П-простите, иногда такое случается… Феномен оживших предметов, неправильное распределение магических частиц, я вот, сегодня утром, ботинки свои ловила. Все от нервов – пролепетала я как можно скорее, стараясь упокоить красноглазого страшного дракона.
– Нервов? – спросил Райстарх, наблюдая за разгоняющимся чемоданом. Выглядел при этом он пугающе и… привлекательно. Я засмотрелась. Признаться, та встреча возле ратуши вспоминалась мне всю ночь, вместе с горячими пальцами, расширенными черными зрачками в красных радужках. Потом сон сменил одного брата на другого, и я совсем растерялась, тая в руках синеглазого обаятельного Кэйстарха. Проснулась я от знакомого чувства. Низ живота тянуло, но больше всего раздражало иное. Они – мои работодатели. Не больше. Откуда взялись эти излишние фантазии?
Проглотив комок внезапных чувств, я отвела взгляд от привлекательного дракона. Глупости какие! Совсем уже с ума сошла! Не заглядывайся, Талия… нашла на кого смотреть. Разве маменька тебя такому учила?..
– Подумаешь, неприятность, – подал голос второй дракон. – Сейчас мы его поймаем…
Кэйстарх шэ Дарр прищурился, вытянул руку, прицеливаясь. С красивых длинных пальцев сорвалась водяная струя, тут же замерзающая в полете. Он, видимо, надеялся подставить чемодану «подножку».
Так у него тоже два дара! Вода и Воздух… Постойте, тогда у Райстараха… три?.. Додумать я не успела. Шлепнулась на пол, когда чемодан на всех парах врезался мне в ноги, перепрыгнув преграду, созданную Кэйстархом.
Дракон рассерженно зашипел и тихо выругался. Быстро же у него настроение меняется! В одну минуту – обаяшка, а в другую – опасный монстр, от которого веет агрессией. Гораздо более ощутимо, чем от Райстарха.
Но вся суть абсурдности происходящего открылась мне, когда из соседних залов появились новые лица, привлеченные шумом. В основном, все они были драконьего происхождения. Еще бы! Мы ведь в пригороде Лойшерриса!
Некоторые удивленно глядели на взбесившийся чемодан, у которого уже дым из-под колесиков пошел, другие стали откровенно хихикать, наблюдая эту картину, а я…
– Нет! Там же все мои вещи! – резко вскочила, но пошатнулась от внезапной слабости. Господин Кэйстарх успел меня поймать, однако я лишь отмахнулась. Перспектива потерять все, буквально все, что я имела, повергла меня в такую панику, что я выставила руки, и, целясь в чемодан, выпустила поток силы, надеясь успокоить взбесившийся багаж.
Что-то пошло не так. Вместо того, чтоб замедлиться и стать обычным предметом, на верхушке, выполненной из плотной кожи, вдруг выросли глаза. Вполне себе натуральные. Выражение в них было непередаваемым. Смесь страха и безрассудства заполонила коричневые радужки-бусинки. Багаж глянул на одного дракона, с горящим на ладони огненным вихрем, на второго, намеревающегося попросту заморозить ожившую невидаль, и дал деру! Только и увидели мы, как он убегает на отросших лапах, уж больно походивших на звериные.
Чемодан растолкал любопытную толпу, раздувая бока и похрапывая. Все случилась настолько стремительно, что снаряды, выпущенные драконами, разбились прямо на пороге в зал, едва не ранив сборище зевак, сгрудившихся у входа.
– Прыткое создание, – прорычал злой близнец. – Пошли вон! – холодно, но вполне доходчиво произнес Райстарх, глядя на зрителей. – Услышу хоть об одной сплетне – накажу, – красные глаза прошлись по лицам. И те, на кого падал взор взбешенного дракона, тут же опускали головы, и принимались пятиться.
Мне подумалось, что ведут братья себя как самые настоящие звери. Как-то в деревне, когда я шла за водой, а бытовая магия во мне еще не проснулась, на меня напала стая голодных волков. Я едва успела забраться на дерево, улепетывая что есть мочи и побросав ведра, как из леса появился вожак стаи. Большой серый хищник внимательно осмотрел своих подельников, тихо зарычал, а те попятились назад, точно так же как сейчас сделали остальные драконы, хоть и выглядели как люди, но взгляды их совсем не походили на человеческие. Неужели, я снова стала добычей? Да ну… Глупости, Талия, глу-по-сти!
Та история, слава Великому Дракону, закончилась хорошо. Кто-то донес маменьке, что нет меня долго, и она позвала единственного на наше поселение стихийника. Тот пригрозил стае молниями, а вожак предпочел не тратить силы на поимку довольно тощей и мелкой добычи. Правда, с тех пор, вокруг деревни поставили амулеты, отпугивающие дикое зверье.
– Кажется, наша горничная лишилась имущества, – протянул как-то подозрительно довольно господин Кэйстарх, игнорируя любопытные и одновременно боязливые взгляды со стороны зевак. – По своей воле…
Я с грустью глянула в ту сторону, куда ускакал чемоданчик. Вряд ли у меня есть шанс его поймать. Учебники и принадлежности я могу попросить выслать порталом, а вот как быть с одеждой… Словно прочитав мои мысли, господин Кэйстарх сказал.
– Ая-я-й… Какая нерасторопная бытовая магичка нам досталась. Но, так и быть, если вы хорошо попросите…
Он вдруг оказался рядом. Обдал жарким дыханием, запустил предательскую волну слабости, той самой, низменной, непредсказуемой, разрушительной. Прижал подушечки пальцев к моему подбородку, и быстро подавил мой жест, когда я хотела рефлекторно отшатнуться.
– Контракт дорогуша… помните? Теперь, вам придется решать множество проблем из-за своей глупости. Сбежавший чемодан, потому что вы не контролируете магию, полет на драконе, потому что порталы вы плохо переносите, сплетни остальной прислуги, потому что слишком милы для человечки…
Он что-то говорил, медленно, но я слышала только мурчащие нотки в грубом голосе. Они отдавались внутри меня вибрацией, наполняющей каждый нерв. Наваждение повторилось, вопя во все горло о том, что мне нужно как можно дальше держаться от Белых драконов, но вместо этого… я просто… потерлась щекой о его пальцы, как кошка. Теплые… даже запястье пахнет чем-то, так притягательно. Мёд… Хмель…
И он сам отдернул руку. Воззрился своими необъятными синими озерами, нахмурился.
Очарование момента исчезло.
Я опять ругала себя на чем свет стоит и сделала пару шагов назад. Профессионализм, Талия! Ты и так показала себя хуже некуда. На глаза едва слезы не наворачивались, стоило мне подумать о том, как придется теперь добывать новую одежду… Хотя старая и была не в лучшем состоянии, но деньги…
– Лучше пусть поедет на мне, – сказал второй господин, выступив вперед. Могучая грудь отгородила меня от источника внезапного вожделения, заменив его другим, более яростным.
У этого были глаза краснючие и злые. Ох, он, наверное, совсем не привык возиться с такими девчонками вроде меня. Но кто же виноват, что драконы селятся так высоко? Вопреки голосу разума, я продолжала просто стоять и рассматривать мужчину. Почему-то мне показалось, что он претворяется. Как и его брат. Они будто и не показывали истиную натуру, пряча ее в далекую скорлупу. Это у меня все как на ладони, не удивлюсь, если он уже заметил… Щеки опалил жар. Великий Дракон! Помилуй меня, наследницу твой силы, позволь устоять перед внезапным влечением… И забыть…
Забыть мою страшную тайну, из-за которой я поступила именно в женский корпус Академии.
Соберись, девочка! Тебе еще с плесенью нужно разобраться, а ты тут лужицей растекаешься напротив двух больших…
А-а-а!
– Вам нехорошо? – Райстарх шагнул ближе. – Пойдемте на площадку? Тут рядом?.. – дракон протянул ко мне руку, но взял, вопреки моему жуткому страху, не за ладонь, а поверх длинного рукава пальто. Ну вот, какие еще нужны доказательства того факта, что я ему не нравлюсь? Небось, думает тоже самое, что и его брат. Особенно после нелепой ситуации с вором из ратуши…
