И все же, и все же…
Я прибавил скорости…
Не успел. Пока я за ними гнался, мы благополучно достигли поместья. Я не сводил глаз с девчонки, все размышляя о ее необычности, и усиленно работал крыльями. Горничная осматривалась с высоты драконьего полета, ее глаза светились, а на лице застыло восхищенное выражение.
Судя по всему, она была просто счастлива сидеть на спине моего братца! Ах-хр! Клацнул челюстями, но хвост Рая быстро метнулся в сторону, и сам дракон стал снижаться. Внизу забрезжил Морозный Пик. Наше наследие, наша родина… Наше гнездо. Пещера, куда близнец тащил сокровище. А оно не его!
Оно НАШЕ!
Я взревел в небеса, негодующе, разрывая воздух на сотни маленьких частиц! Куда катится этот мир?! Почему мой неказистый злой брат получает все, почему она сейчас сидит на нем такая вся довольная-предовольная, обнимает бедрами его шею, льнет к гребню как к любимому мужчине, страстно шепчет что-то, что я не могу расслышать!
Рай картинно взмахнул крыльями последний раз, переходя на бреющий полет, сделал полукруг над поместьем, заходя на посадку, и грациозно приземлился на нашей любимой площадке, где неподалёку кучевряжились заросли междуельника – горного северного растения.
Девчонка восторженно взвизгнула, спрыгнула с хребта дракона, принялась носиться вокруг, рассыпая свои улыбки, как драгоценные камушки. Я засмотрелся, и, как на зло, не угадал с посадкой.
Неуклюжей жирной совой шлепнулся на землю, заскользил, разрывая когтями все вокруг, покатился кубарем, едва смог затормозить, врезавшись в деревья. Где-то отдаленно расслышал испуганный вскрик. Дракон догадался быстрее меня. Кричала Талия.
Рядом сразу возник брат.
– Кэй! Ты что творишь! – он схватил меня за грудки, стоило мне обернуться, – ты же чуть…
Он выразительно посмотрел на человечку. Улыбки исчезли. Она испуганно шмякнулась на землю, прямо рядом со взрытой моим драконом черной землей. Платье испачкалось, ножки прижаты к телу, подол поднялся, оголяя стройные щиколотки в теплых колготках. А самое сложное – в синих глазах цвета моего любимого синего неба застыли слезы. Великий Дракон! Что я наделал?
Хотел подойти к ней и утешить, но меня опередил брат.
Протянул руку девушке, за которую она с благодарностью взялась (прямо за голую ладонь!), взглянула на него, снизу вверх, как на спасителя. Смущенно заалела, источая тонкий искусительный аромат. Да она же!.. Пахнет как самка дракона, нуждающаяся в паре!
Зверь встрепенулся, вынуждая приблизиться к беловолосой красавице, но мои ноги будто закаменели. Я просто смотрел, ощущая, что картина мне… противна. Должно быть, именно так, он чувствовал себя, когда я ласкал Матильду.
Брат гладит пальцами девичью кожу, растирая замерзшие пальцы, она поднимается на кончики ботинок, лишь бы стать слегка выше, но даже так, она едва достает ему до плеча. Тянется вверх, раскрывая губы, с щеки ее сползает слеза испуга, которую тут же стирают крупные пальцы брата.
«Какой же он большой по сравнению с ней! Неужели, я смотрюсь так же?» – проскальзывает в воспаленном мозгу, но я все еще не могу двигаться. Застыл истуканом, наблюдая страшную картину.
Райстарх, этот прохвост, наклоняется ей навстречу и ловит поцелуй. Словно это так легко! Сорвать с этих коралловых губ заветную нежность. Нижняя губа у нее нежная, сминается под его решительным напором, она поднимает руку и вцепляется в его плечо до побелевших костяшек. Словно вот-вот упадет на ослабевших ногах. Вместо этого я получил вчера тряпкой в лицо!
– Ахр! – вырывается жутким звуком из моего рта. – Отойди от нее, брат…
Шипение вместе с рычащими нотками прокатывается по открытой местности, теряясь в зарослях междуельника. И, о чудо! Оно отвлекает Райстарха от девушки. Он с трудом отлепляется от нее, и пока Талия хлопает затуманенным взором, резко делая несколько шагов назад. Он поворачивается ко мне и говорит, триумфально растягивая гласные:
– Как себя чувствуешь, Кэй? Обидно быть на вторых ролях, не так ли? – он усмехается, а после вытирает губы тыльной стороной ладони.
– Матильда никогда всерьез тебя не хотела! – я кричу озлобленно. Сам себе противен. Но за спиной его прячется хрупкая блондинка-человечка, отчего-то запавшая в сердце.
– Ты бредишь! Она всегда хотела только меня. И лишь благодаря твоей силе…
– Силе? – слабый голос зовет из-за его спины. – О чем вы? Какая Матильда?
Пушок, фамильяр девчонки, эта псина, псина с которой мы сразу не поладили, начинает пронзительно тявкать, превращая происходящее в настоящий балаган.
– Да, малышка горничная. У моего брата есть талант. Особенный, – начал Рай.
– Заткнись! – я делаю шаг вперед в намеренье расписаться на его наглой роже и подбить один из красных глаз. И выполняю задуманное. Кулак врезается в нос брата с противным хрустом сломанного хряща.
– Кэй… Так и знал, умеешь решать проблемы только кулаками, – брат вытирает струйку крови. Алые капли брызжут на снег.
Талия начинает тяжело дышать, на личике загорается гневное выражение. Щеки краснеют сильнее, Пушок заливается еще пуще.
– Так! С меня довольно! – она решительно подходит к нам, несмотря на угрожающую обстановку. Встает между, и смотрит на обоих. И нет в ее лице ни капли симпатии.
Мне вдруг становится стыдно.
– У меня ощущение, что я попала на плохое представление в театре! Вы – Белые драконы! Мои работодатели! Лорды. Но вместо того, чтоб просто спокойно доставить на место и выделить мне комнату, вы начинаете… Я не знаю, что это! Сила говорите? Соблазнение?! Какая-то женщина тут замешана? Мне все равно! Слышите?! Я больше никогда не коснусь ни одного из вас! Я приехала сюда, чтобы работать и написать курсовую, мне нужны деньги на обучение, – брат хотел что-то сказать, но она подняла руку вверх, не давая ему высказаться. – Молчать! Раз вы так себя ведете, то и мне можно! Ты! – Палец тыкнул мне в грудь, – настоящий самовлюбленный нарцисс! А ты! – она показала на брата, – самый настоящий боевой петух! Воспользовался слабостью, чтоб украсть поцелуй! Я вам нужна, вы приволокли меня на север и радуетесь тому, что чемодан сбежал. Думаете, я побегу греться в ваши постели! Нет! Этого не будет! Поняли?
Кажется, девчонка выдохлась. Она так кричала, что пар срывался с губ, теряясь где-то в холодном воздухе.
– А теперь, когда вы успокоились, покажите мне наконец мою комнату. И портал, через который я могу связаться с Академией. – Она выпрямилась. Можно подумать у нее вместо позвоночника железный прут!
И, пока брат переваривал «боевого петуха», я отмер.
– Вы правы, Талия… – медленно произнес, наблюдая за ее реакцией. Мне было интересно, насколько она искренне говорит. Ведь у брата, в отличии от меня, не имелось никакого особого таланта по влиянию на женщин. А он смог украсть у нее поцелуй. Разве что природное обаяние (весьма сомнительное на мой вкус).
Ушки девушки дернулись. Она улавливала каждую нотку моего голоса. Краснела, бледнела и топталась на месте, перебирая бедрами. От нее снова пошла волна соблазнительного аромата. Ну нет. Она не сможет пробыть в замке месяц и остаться просто бытовой горничной. Этого не будет. Никогда!
Если потребуется, я выдеру ее из лап брата, или разложу на печати рода, но не отступлюсь! Что ж, мы, ящеры умеем ждать, а сейчас девушка слишком напугана и зла. Она права в одном. Нужно о ней позаботиться. В итоге, борьбу с плесенью никто не отменял.
Глава 7. Знакомство с поместьем
Талия Лоуст.
Драконы!
Многое о них слышала, но не ожидала, что столкнусь с реальностью пересудов столь быстро. Говорила мама, что бабушка не любила рассказывать про Север, а тем про драконов старательно избегала. Мы думали, связано это с запретами древней расы, а на самом деле, может быть, она просто не хотела развенчивать мифы о гордых существах? Ведь среди людей они практически приравниваются к богам…
Полет был чудесным, а вот все произошедшее после… Ревнивые! Собственники! Пристают к женщинам! Вызывают приступы неконтролируемого желания! Опутывают очарованием, а потом… разочаровывают!..
Я шагала следом за Кэйстархом, ощущая сзади присутствие другого брата, и мне совсем не становилось легче. Во-первых, сквозь пальто проникал холодный северный ветер, а противный красноглазик и не думал снова окутывать меня теплым коконом. Обиделся! Во-вторых, меня все еще потряхивало после случившегося. Я пыхтела, плотнее кутаясь, и стараясь успокоить непокорное тело, но упрямо шагала вперед, сама себе удивляясь.
Голос прорезался… Никогда я не была боевой девчонкой. А тут! Отчитала двух здоровых мужиков. А самое странное – они мне не возразили. Молча развернулись и повели в сторону большого строения на горизонте. Разве что Кэйстарх опять пустил в ход свой дар…
Они будто взяли меня в тиски, неосознанно, просто пользуясь моментом, в очередной раз предъявляя какие-то права. Один великан впереди, один – сзади.
И это меня нервировало. Я бы многое отдала сейчас за Тэрширскую Розовую Прелесть. Съела бы и глазом не моргнула. Две!
Стоило вспомнить поцелуй с Райстрахом, этим злым боевым петухом, как на меня накатывали волны жара, тут же сдуваемые пронзительным ветром.
К сожалению, это был не первый мой поцелуй, но… Единственный, который мне понравился. Непозволительно яркий, нежный, порочный. Добровольное касание губ. Не знаю, было ли дело в драконьей магии или просто в мужском притяжении, но я же сама потянулась к нему! Сама привстала на цыпочки, а его ладонь, его пальцы… Такие горячие, близкие, всего лишь простое рукопожатие, помощь, замаскированная под собственную выгоду, свела меня с ума. Я долго и мужественно сопротивлялась, с первого мимолетного взгляда на Белого дракона возле городской ратуши. Но Райстарх оказался коварным типом.
А потом выяснилось, что он просто хотел брату отомстить! Я ведь не безмозглая, как, возможно, подумал Кэйстарх шэ Дарр, этот заносчивый нарцисс! Упоминание имени женщины, удар по лицу, который остался без ответа… Типичные разборки двух парней, не поделивших даму.
