Неделя до рассвета

Лиха беда – начало

I

Эта история берет начало в далеком четырнадцатом веке. Именно сейчас на планете появится один из первых, официально зафиксированных сверхлюдей, более того, доживший до наших дней. Имя ему – Святогор, уроженец Рязанского княжества. Он неуязвим и невероятно силен, но насколько именно никто не знает, ведь и сам Святогор не рискует использовать свои способности в полной мере, ибо боится не совладать с даром.

1370 год. На Руси не спокойное время, татаро-монгольские завоеватели стремительно занимают чужие земли, вследствие чего устраивают частые набеги. Собственно, из-за этих набегов Святогор и получил свои силы. А произошло это так…

Обычное, ничем не примечательное, слегка прохладное, обдуваемое легким ветерком утро. Солнце только начало выходить из-за горизонта, и первые лучи заблестели на, еще не успевшем растаять, снеге. Течет река, на одном из берегов растет густой лес, рядом с которым стоит небольшая деревня. На другом берегу распласталось поле, с еще тремя избами. Между двумя берегами повис старый, скрипящий от ветра, мост. В этих трех избах жила дружина – три самых сильных мужика в деревне: Никита, Глеб и Святогор. Их назначили защищать эту деревню от возможных набегов. Но сейчас все они собрались в центральной, самой большой избе, чтобы вместе позавтракать.

– Святогор, нанеси водицы, – сказал Глеб, – А ты, Никитка, доставай чаши.

Святогор взял ведро, открыл дверь и уже хотел спускаться к реке, как вдруг сквозь лучи солнца заметил в тумане несколько силуэтов. Он остановился, протер глаза и, внимательно посмотрев в их сторону, заметил, что это четыре лошади, а на них всадники. Святогор тут же бросил ведро и забежал обратно в избу.

– Что случилось? – спросил Глеб.

– Скачут. Нас, братцы, бить скачут! Ты где оружие схоронил? Доставай быстрее, да вооружайся!

Глеб тут же побежал в угол и, покопавшись в куче тряпок, достал обрамленный ржавчиной меч, лук со стрелами и копье, чье древко уже начало разделятся на волокна, затем он посмотрел в окно и увидел: лошади остановились метрах в пятидесяти, а всадники слезли и начали двигаться в сторону изб.

– Берите быстрее, – сказал Глеб. – Никита, твой лук, Святогор, хватай копье. Давайте, мы здесь для того, чтобы защищать эту деревню, так сделаем это!

Святогор выдохнул, открыл дверь и все трое с криками побежали в сторону всадников, которые уже направили на них свои луки. Первый залп, стрела попала в ногу Глеба, и он повалился на землю, прямо в снег лицом. Второй залп, стрела попала в живот Никите, и тот сразу же встал коленями на землю, а через пару секунд упал замертво. Святогор остановился и увидел, как в него уже целятся всадники. Он нагнулся, и стрела чудом не попала в него, а лишь задела плечо, в клочья разорвав рубаху. Святогор схватил Глеба и, запинаясь, побежал за избу, увернувшись еще от двух стрел, где бросил его на землю и попытался привести в чувства.

– Эй… Эй! Глеб, проснись! Открой глаза, ты должен мне помочь, – говорил Святогор, тряся Глеба за плечи.

– Бери меч и беги в деревню. Буди всех, и бегите, куда глаза глядят! – хриплыми еле живым голосом ответил Глеб.

Святогор взял меч прямо из рук Глеба, отложил его в сторону и хотел помочь тому встать, но пригляделся и понял, что Глеб уже не дышал. Святогор, еле сдерживая слезы, начал метаться в стороны, сжимая губы, дергал себя за бороду и бил по голове. Наконец он поднял меч и сразу же почувствовал странные ощущения в руке, которой держал его. Тогда и произошло непонятное: Святогора затрясло, он прислонился к стене избы, чтобы не упасть, но стало трясти еще сильнее. У него помутнело в глазах, закружилась голова, мышцы пробрало холодом, и Святогор рухнул без сознания. В это время всадники медленно приближались к избе, не понимая, что за ней происходит, и на всякий случай шли осторожно. Пролежав полминуты, Святогор очнулся и, приложив все оставшиеся силы, сел, опираясь на стену. Он не помнил, что произошло до этого и ужаснулся, увидев справа от себя мертвого товарища. Святогор потянулся и, взяв меч, который был уже не ржавым, а будто только что выкованным и отполированным, вспомнил все, что случилось. Он набрал немного снега, чтобы протереть рану на плече, но обнаружил, что ее больше нет. Сильно удивившись данной ситуации, Святогор подумал: «Как же… Это какой-то сон. Это все не может быть взаправду» и, решив: «Если погибать, то со всеми», встал и вышел из-за избы. В него сразу прилетела стрела, но, о чудо, никак ему не навредила. Святогор посмотрел на землю, где лежала упавшая стрела, нахмурил брови и посмотрел на всадников. Они крикнули что-то на непонятном ему языке и, попятившись назад, выстрелили еще несколько раз. Но, как и первая, все стрелы сломались и упали на землю. Вся сонливость Святогора сразу же исчезла и он, сжав меч сильнее, побежал вперед. Всадники от испуга и недоумения не придумали ничего лучше, чем спасаться бегством. Святогор подбежал к телу Никиты и, подняв лук, попал из него в одного всадника. Один из оставшихся ринулся к лошади, а второй направил копье на Святогора и побежал в его сторону. Святогор же одним ударом руки откинул его на несколько метров и, увидев, что последний уже сел на лошадь и собирается убегать, поднял вражеское копье и кинул его в сторону лошади. В результате он всадил копье в землю, насквозь пробив и лошадь и всадника.

Легкая эйфория сменилась головной болью. У Святогора вновь помутнело в глазах, и он упал на колени. Боль прошла, и Святогор словно увидел мир другими глазами: все вокруг было тихо и спокойно, солнце уже почти взошло, и лучи мягко проходили сквозь туман. Необъятное поле перед Святогором было белым и чистым, лишь несколько темных пятен, лежащих на поле, портили общее ощущение некого освобождения и пустоты. Святогор посмотрел на меч и увидел мелко написанный текст, которого раньше не было. Рассмотрев его получше, он увидел что-то вроде «Да будет хозяин сего меча бессмертным, да хранит родину свою тысячу лет», но прочитать это он смог только через пару веков, когда грамотность стала доступна таким «простым» людям как он.

II

Отрывки из личного дневника Святогора Всеволодовича.

16 июля 1612 года.

Научился давеча читать, вот теперь и писать сам пробую. Не серчайте, ежели увидите. Меня как уважаемого воина отправили в училище к священнику для обучения грамоте да пению. Дневал я, ночевал там и все же научился. Нынче не все бояре написать что-то сдюжат, а я, выходит, могу за место них сойти…

19 июля 1612 года.

Написать много чего желаю, но решил сначала про самое памятное рассказать. Было это осенью, может, лет триста назад или более. На поле Куликовом сошлись мы с войнами Орды Золотой. Тогда мне воевода подарил шлем, золотистыми узорами украшенный. До сих пор его, как и меч, храню в укромном месте…

Поставили меня в засадный полк. Познакомился там с дружинником, звали его Казимир. Ждал я долго, но, когда вышел, стал сражаться изо всех сил. Людей было немерено, такой толпы не видел никогда в жизни. В итоге одержали победу. Тяжелую, даже очень. Казимир был ранен, а позже, кажется, погиб.

Тогда меня один из бояр заметил да в городскую охрану назначил. Прослужил я там пару лет, а дальше по стране поехал…

20 июля 1612 года.

…Окончательно от них избавились мы еще через век. Позвали меня защищать земли наши…

…Тогда стояли мы несколько дней на берегу Угры. В итоге выстояли…

20 февраля 1702 года.

После реформы и меня взяли в регулярную армию. Бывало, издалека самого Петра видел, могу гордится. Выдали мне фузею. Вещь удивительная, зарядил, нажал и снаряд летит. Маленький, не то, что стрела, но мощнее в разы…

…А вот форма не подошла, слишком уж я велик. Сперва ходил в старой, стрелецкой, позже перешили, вроде сойдет. Бороду тоже сбрить сказали, пришлось подчиниться…

Шпагу эту удалось заменить на меч мой. Наслышаны они были о моих подвигах, вот и решились уважить…

10 января 1720 года.

…По приказу императора получил документ, личность удостоверяющий…

24 октября 1816 года.

В гусары меня не взяли, пошел заряжающим в артиллерию…

…А вот еще случай был, стояли мы у реки. Мы на одном берегу, французы – на другом. Пушки стреляют, все в дыму, но как будто все равно не хватает. Тогда подумал, pourquoi бы и не сообразить чего. Взял ядра и начал их руками через реку перебрасывать. То, как на меня смотрели не описать словами, но позже уважаемый господин приставил к ордену. C'était certainement digne.

…На Бородинском поле сражение было, тоже участвовал. Был далеко от боя, толком ничего не сделал. Je ne comprends pas, то ли берегли меня, то ли из строя выбивался… Даже не помню, чем там все закончилось…

30 апреля 1830 года.

…Начал замечать, что оружие стало не таким уж безобидным. Пули мушкета синяки оставляют…

5 июня 1919 года.

…Была мировая война. Мы под командованием генерала Брусилова разгромили Австро-Венгров. Это была моя самая большая победа и после ничего подобного не следовало…

…В очередной раз сменил документы. Сложно жить, когда по паспорту тебе больше ста лет. Жить с моим именем тоже трудновато, поэтому и его сменил. Отныне стал Иваном, а фамилию взял Замятин…

3 июля 1941 года.

…Оказывается, не такой уж я и бронированный. Пули автомата бьют еще сильнее мушкета, о винтовках я вовсе не говорю…

14 августа 1941 года.

В новом полку друга себе нашел. Владимир с виду молодой, веселый, но какой-то странный. Позже оказалось, что он тоже силен, непробиваем, живет долго и тоже документы подделывает. Ну здесь то я его обогнал, я 1370-го года, а он всего лишь 1898-го…

1 октября 1945 года.

А во время войны мне работу нашли. Суть такова была: оставляли меня на позициях, сами немного отступали, а я делал вид, что сдаюсь. Форму мне офицерскую выдавали, и немцы радовались, что такого ценного языка нашли. Везли меня на их ближайшую базу для допроса, а я там все что мог уничтожал, сам ловил языка и открывал путь для своих. Сработало это всего три раза, ведь позже мой портрет был у всех вражеских генералов с подписью «В плен не брать» …

3 октября 1945 года.

…Помню, кажется, недалеко от Курска было…

…Дрался я там долго. Стрелять то стрелял, но все же больше прыгал по окопам и мечом рубил всех. Тогда еще троих к своим оттащил…

…За боевые заслуги меня трижды наградили званием герой Советского Союза. Также дали медаль за отвагу, орден Ушакова, медаль за оборону Москвы, медаль за победу, орден Отечественной войны, орден славы, медаль за освобождение Праги и медаль за взятие Берлина…

3 марта 1951 года.

…Те документы, что я выкрал из немецкого лагеря восемь лет назад… оказывается, их передали ученым. На основе этих документов они сделали прототип очень сильного солдата. «Заряд-1» – что-то вроде меня, только необычнее. Судя по слухам, он умеет обволакивать себя непробиваемой оболочкой.

Эта информация секретна, и никто более не должен о ней знать. Хорошо, что этот дневник никто кроме меня не читает…

2 июня 1960 года.

Решил я повременить с армией. Ушел на гражданку, может что и получится…

…Вновь отрастил бороду…

5 июля 1960 года.

Шел я недавно по набережной. Слышу в стороне крики, посмотрел, а там корабль отвязался от причала и начал в море уходить. Я подбежал, схватился одной рукой за столб на причале, на вторую канат накрутил. Моряки подбежали, канаты получше затянули…

Подобное уже случалось, когда я сто или двести лет назад бурлаком работал.

…Чуть мышцы не повредил. Самолет-то я на ходу останавливал, а вот корабль уже, наверное, слишком…

7 июля 1960 года.

Недавний случай с кораблем заметила какая-то секретная контора и приехала за мной. Они удивились, как я смог корабль удержать и решили спросить меня об этом…

Попытались меня с собой забрать, но все закончилось дракой.

…Отстали они от меня, но не знаю, надолго ли.

3 июня 1974 года.

Встретился с «Зарядом» лично. Алексеем звать. Человек, вроде, неплохой, прост в общении. Говорит, все документы о нем отныне в архивах пылятся, а сам он отошел от дел.

…Можно сказать, сдружились.

«Всем великим переменам предшествует хаос»

(Дипак Чопра)

Что-то здесь не так

I

3 июля 2021 года. На улице пасмурная погода, льет небольшой дождь. На окраине провинциального города скромно стоит небольшая тюрьма, отделенная от него лесом. В общем помещении несколько человек сидят на диване, уставившись в старый шипящий телевизор, на котором идут ежедневные новости. Тут привычный рассказ ведущего прерывается на срочное включение: «Сенсация! На вчерашнем заседании ООН появилась неизвестная до недавних пор организация A.F.S.P. и раскрыла засекреченную информацию о существующих в мире людях со сверхчеловеческими способностями. Официально! Сверхлюди существуют и живут среди нас!..»

Тут все медленно повернулись на одного заключенного, лысого, со странным выражением лица. Он сидел в самом центре дивана с кружкой чая в руках. Услышав новости, которые мягко сказать, шокировали всех, находящихся вокруг, он не проявил никаких эмоций, кроме небольшой улыбки. Сделав глоток, он немного наклонился вперед и хрипловатым голосом произнес:

– Мое время пришло…

Сказав это, он допил чай и, взяв металлическую кружку в одну руку, смял ее будто лист бумаги.

Перенесемся немного назад. 1 июля. Казалось бы, обычный, ничем не примечательный день, но на сегодня назначена важнейшая встреча в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке. На берегу Ист-Ривер собралась огромная толпа. Сегодня приглашены лидеры и представители почти всех стран мира. Дороги перекрыты для горожан, вокруг только служебные автомобили и пара бронетранспортеров. Все не просто так. Сегодня обсуждается дальнейшая судьба небольшой страны Мевания, находящейся на полуострове между Испанией и Францией. Такой большой ажиотаж вызван тем, что проблемы страны не решаются вот уже полгода, и, кажется, с каждым месяцем ситуация становится все хуже. Я предвидел ваши недоумевающие лица, ведь вы, наверняка, не можете вспомнить, где на карте находится такая страна как «Мевания» и будете правы, ведь это чистой воды художественный вымысел, не имеющий ничего общего с реальностью и существующий только в рамках этой выдуманной вселенной. Если будет угодно, можете представить, что литосферные плиты сошлись немного иначе и на побережье Испании вырос небольшой полуостров размером с Португалию.

У дверей в здание ООН тянется очередь из политиков, переводчиков, общественных деятелей и их охранников. Все они плавно заходят в основной зал. Начинается заседание…

– Сегодня мы все собрались по известной вам причине. 12 января 2021 года вулкан Лягор, дымящийся с сентября прошлого года, начал свое извержение, в результате чего была прорвана плотина. Река затопила огромную часть суши, пляжи и несколько улиц. Как нам сообщили, спустя день часть населения города Калипс, находящегося рядом с вулканом, была эвакуирована в ближайшие деревни, – произнес премьер-министр Мевании, стоящий в самом центре зала, и держащий лист в руках.

– Как это могло случиться? – перебил представитель Испании. – Разве вы не могли предугадать, что дымящийся вулкан может начать извергаться в любой момент?

– Ну, мы размышляли над этой темой, – ответил премьер-министр, нервно поправляя свои круглые очки. – Мы хотели, но…

– Подождите! – выкрикнул представитель Испании. – Первое, я еще раз повторяю, первое, что вы должны были сделать – это эвакуировать всех жителей Калипса и ближайших поселений, чтобы не допустить того, что сейчас творится там.

– Да, – произнес президент Франции, – Вы должны были отправить специальные отряды и ликвидировать возможную угрозу. А так вы стали причиной беспорядков и еще больших разрушений. Вы вообще видели, что творится на улицах Калипса? Нет? Так я вам скажу, в городе уже несколько месяцев объявлено военное положение, люди в панике, они не знают, что делать. Как вы на это отреагируете?

– Вулкан начал свое извержение настолько неожиданно, что… – тихо произнес премьер Мевании.

– Неожиданно? Вы сказали неожиданно? – спросил президент Италии. – Всем же известно, что если вулкан дымится, то рано или поздно он начнет извержение, ведь так?

– Ну, д-да… – ответил премьер.

– Конечно да, – продолжил президент Италии, – А в вашем случае прошло целых пять месяцев. Почти полгода!

– Тише! – перебил президент Франции. – У моего коллеги есть пара вопросов. Будьте любезны.

– Спасибо, – сказал премьер Франции. – До меня дошла информация, что на месте извержения отсутствуют как таковые следы извержения.

– Что вы имеете в виду? – спросил представитель Испании.

– По словам спасателей, цитата: «На месте не найдено следов лавы или других характерных материалов. Плотина и часть зданий действительно разрушены, но причина тому точно не вулкан, потому что он все еще дымится». Как вы можете это объяснить?

Премьер Мевании покраснел, опустил голову вниз и, поправляя челку, положил заранее приготовленный листок на стол.

– Дело в том… – тихо произнес он после трехсекундной паузы. – Мы не хотели об этом говорить…

– О чем говорить? Вы что-то скрываете? – выкрикнул кто-то из зала.

Премьер Мевании глубоко вздохнул, снял очки, сложил их, пихнул в карман пиджака и поднял голову. Он больше не казался подавленным, а наоборот, его лицо выражало абсолютную уверенность. Он нахмурил брови так, что казалось, будто он злится, и начал говорить не по листу.

– Это был не вулкан, – с максимальной уверенностью сказал премьер и выдохнул так, будто избавился от самой великой тайны. После этого встал смирно, готовясь к вопросам.

– Что? – сказал кто-то в полной тишине.

– Как не вулкан? – послышалось из зала.

Постепенно крики усиливались, и вскоре весь зал был охвачен возгласами. Сидящие за столом политики в таком же недоумении начали переглядываться.

– Тише! – сказал один из них. – Охрана, успокойте зал!

Спустя десять секунд людей успокоили.

– Тогда что? – грубо спросил президент Греции.

– Мне нельзя было это говорить… – тихо прошептал премьер Мевании. – Мне. Нельзя. Было. Это…

– Но вы уже начали, поэтому будьте добры договорить. Тем более вас снимает несколько камер и ваши слова уже готовятся печатать во всех газетах Нью-Йорка. Да что там Нью-Йорка, всего мира!

– Говорите же, что там произошло, – сказал с некой усталостью представитель Алжира.

– Наша проблема в то, что мы сами не знаем, кто или что это было.

– «Кто»? Вы сказали «кто»? То есть вы всерьез считаете, что эти разрушения могут принадлежать руке обычного человека?

– В том то и дело, множество очевидцев утверждает, что это был необычный человек.

– Если честно, верится не очень, где доказательства? Где фотографии этого человека? – спросил один из премьеров.

– Уф-ф… – выдохнул премьер Мевании, – А вы заметили, что нет ни одного фото или видео извергающегося вулкана?

Зал резко замолчал и все начали переглядываться.

– Дело в том… – продолжил премьер, – Дело в том, что вся электроника в радиусе нескольких километров вышла из строя. Абсолютно вся, понимаете? Два месяца назад ее смогли частично восстановить, но все же. Как вы думаете, почему сегодня в этом зале нет самого ожидаемого человека?

– О ком вы?

– О президенте, конечно. Должен ли на заседании по поводу дальнейшей судьбы страны присутствовать президент этой страны? Естественно должен! – уже не серьезным голосом, а практически крича, продолжил премьер, – Но он не смог! В этот день он был с визитом в Калипсе и попал в эту аномалию. Сейчас он в сознании и лично рассказал врачам, что видел некую фигуру в светлом одеянии. По его словам, и по словам очевидцев, эта фигура могла летать…

Тут он резко остановился, вновь опустил голову, достал из кармана платок и вытер лицо.

Вдруг в зале появился десяток человек в строгих темно-синих костюмах и, подойдя к столу, начали что-то говорить политикам.

– Стойте. Нам нужна минута на обсуждение, – сказал один из президентов. – Выключите микрофоны!

После минутного обсуждения тот же президент махнул рукой, показав свою готовность говорить.

– Мы переносим заседание на завтра. 2 июля в это же время, в этом же месте, просим всех присутствовать. – прочитал он с маленькой бумажки, переданной неизвестными людьми, и спешно, но нехотя, покинул зал заседания.

Под недовольные возгласы и громкие вопросы из зала все политики и люди в темно-синем начали спешно уходить.

II

Все время за процессом из зала наблюдал Дональд Батлер – британский бизнесмен и общественный деятель, чье состояние оценивают в нескромные десять миллиардов долларов. Он интересовался всем, что происходит в мире, поэтому просто не мог позволить себе не прилететь сюда прямиком из Лондона. Как он попал на само заседание? Связи. Этим многое объясняется, в том числе его нахождение даже на самых секретных мероприятиях. По окончании заседания он взял стоящую рядом трость, встал и странной, неестественной походкой пошел к выходу. Он вышел на улицу, прикрываясь от ослепляющего солнца рукой, и остановился. Это был мужчина лет тридцати, блондин, среднего роста, но с крепким телосложением, с небольшой бородой-эспаньолкой без усов и прической в стиле андеркат. Его лицо было серьезным и сосредоточенным, но при далеко не тощем телосложении лицо казалось худощавым. На нем был деловой костюм темно-зеленого цвета в полоску и элегантные туфли, натертые до блеска. Как мы уже заметили, он странно ходил, то ли хромал, то ли косолапил, постоянно опираясь на трость, которая, на удивление, не выглядела как собственность миллиардера, а скорее походила на самую дешевую деревянную палку.

Он остановился, достал телефон и уже собрался звонить, но тут слева от себя он заметил тех самых людей в темно-синих костюмах. Они явно что-то обсуждали. Учуяв неладное еще на заседании, Дональд решил притвориться, что кому-то звонит и подошел чуть ближе, чтобы услышать их разговор. Сделав несколько аккуратных, насколько это возможно, шагов в их сторону, он остановился и сделал вид, что вызывает своего водителя.