Альфарим. Скурфайфер

Глава один. Разбор полетов

Очнулся я, как ни странно, весьма бодрым и хорошо отдохнувшим. Каких-либо изменений за собой, правда, не заметил, но если верить надписи, висящей перед глазами, все прошло отлично.

Внимание! Вы успешно повысили характеристику «Разум».

Вот только смущало слово «успешно». Заставляет предположить, что бывают варианты с приставкой «не». Мысленно смахнув надпись перед глазами, осмотрелся по сторонам и обнаружил только Кварца в своем углу, где стоял стол с различными инструментами, развешанными на стене, над ним в специальных захватах. Справа и слева стол зажимали между собой по два станка. В их работу я не вдавался, но точно знаю, что один из них для снаряжения патронов, на другом Кварц делает для себя различные детали, а вот зачем еще два – даже понятия не имею.

В тот момент, как достроили здание по заказу Карфаера, мы сразу всей группой переехали сюда. Ну а чего было тянуть? Помещение специально проектировалось для проживания десяти бойцов и включало в себя все необходимое: оружейные стеллажи, двухъярусные спальные места и кучу разных прибамбасов. Себе я выбрал нижнее ложе в ряду двухъярусных коек. Надо мной место занял Тилорн, слева Саргос и Кварц, тоже оба на нижних.

Правда, Кварц все рвался занять койку справа, возле Кастры, но Тилорн быстро подзатыльниками вразумил юношу, что не стоит пока этого делать. Кастра выбрала себе нижнюю дальнюю койку справа и отгородила ее передвижными ширмами, как в медицинском блоке. Если бы на нас посмотрели другие игроки, то долго бы смеялись. Они ведь просто бросают персонажей в своих постелях, даже не снимая амуниции, в чём сильно заблуждаются, считая, что виртуальное тело не пачкается и не требует нормальной гигиены.

Мы же давно обратили внимание, что хоть пикониты и устраняют элементы грязи, как и отходы жизнедеятельности, перерабатывая это все в энергию для себя (ну если верить информации, которую добыл Тилорн), но вот для полноценного эмоционального отдыха, да и физического тоже, необходимо проделывать большую часть гигиенических процедур, как и в реальности. Тилорн это связывает с тем, что такие привычные действия расслабляют подсознание, предоставляя возможность нормально отдохнуть.

Как итог, Кастра отгородилась ширмой, мотивируя это тем, что ей необходимо иметь возможность нормально переодеваться и спать, и чтобы при этом на нее не пялились всякие озабоченные извращенцы, смотря при этих словах исключительно на Кварца. Мы же тогда с Тилорном тихонько сползали по стенке, пытаясь скрыть душащий нас смех.

Поднявшись и окликнув Кварца, попросил всех собрать в комнате. Стоило провести разбор полетов после первого полноценного данжа, пройденного группой. Проблем там вылезло очень много, но я хотел, чтобы они сами их разобрали по пунктам, ведь нормальный боец должен не только хорошо сражаться и выполнять команды, но и самостоятельно думать головой. Сделав быстро разминочный комплекс и немного постучав по боксерской груше, которая висела в комнате, отправился в душевую, чтобы мышцы расслабились после небольшой нагрузки. Когда я вернулся в комнату, все уже были в сборе и ждали только меня.

– Волпер, что случилось? Зачем ты всех вызвал? – сразу среагировал на мое появление Тилорн.

– Нового – ничего! А вот в старом нужно разобраться.

– В смысле?

– Так, давайте по порядку, – начал я, присев на край небольшого металлического столика, заняв позицию напротив остальных. – Я вас почти неделю учил правильной работе в команде, более широкому использованию ваших текущих возможностей, и вчера у нас прошел, так сказать, промежуточный экзамен. Вот теперь я хочу, чтобы вы немного поработали мозгами и разобрали вылезшие проблемы в логове Марты, после чего предложили способы их устранения.

– Эммм… Зачем? Ты, вроде, и так нас неплохо тренируешь.

– А затем, Кварц, что вам необходимо самостоятельно работать мозгами. К примеру, повторится ситуация со мной, и я буду без сознания, или отправлюсь на возрождение. Что тогда вы будете делать, как будете выходить из проблематичных ситуаций? Так что давайте вы поочередно озвучите проблемы, которые заметили, и предложите варианты по их устранению. А я подкорректирую, если что-то не так. С тебя, Кварц, как с самого болтливого, и начнем.

– Эм… Ааа… Хм… Ну как сказать, основных проблем, которые возникли, я заметил три. Медленное движение группы по данжу, из-за чего тебе пришлось идти на прорыв, агря на себя всех мобов. Еще – при разделении группы Кастра и Саргос остались без танка, из-за чего ранило Кастру. Ну и когда тебя вырубило, мы потеряли основную огневую мощь, из-за чего чуть было полностью не слились. Нас спасло только то, что Марта успела активироваться раньше, чем нас догрызли. Вроде все.

– Ну, проблем возникло намного больше, но давай пока разберем эти пункты. Итак, медленное движение группы. На твой взгляд, какие у этого причины?

– Да мы просто еще не привыкли… – влез со своим мнением Тилорн.

– Тилорн, помолчи, пожалуйста, пока что! – оборвал я его. – Сейчас ситуацию разбирает Кварц. Это нужно, в первую очередь, ему самому, чтобы в дальнейшем он мог правильно оценивать ситуацию и принимать оптимальные решения. Итак, Кварц, я жду ответа!

Кварц хотел было что-то сказать, но переведя взгляд на Тилорна, резко передумал. Уперев руки локтями в колени и переплетя между собой пальцы, он уперся подбородком на эту конструкцию, явно задумавшись. Я же терпеливо ждал, пока он соберется с мыслями, обрывая жестами попытки остальных что-то сказать. Главное сейчас, что он пытается осмыслить ситуацию и найти причину возникшей проблемы.

Пусть он даже сейчас и не найдет правильную причину – это приходит с опытом – главное, привить привычку каждую ситуацию разбирать на составляющие, чтобы найти причинно-следственную связь и иметь возможность исключить подобные ситуации в будущем.

– Скорее всего, вся трабла в беспонтовом ДПС тимы… – незамедлительно прилетевший сдвоенный подзатыльник от Тилорна и Кастры резко прервали его. – Блин, не сбивайте с мысли! – обиженно потер он затылок. Это уже начинает перерастать в традицию: в каждом серьезном диалоге давать Кварцу подзатыльник. – Так вот, о чем я? Скорее всего, проблема в низком уроне, который выдает группа одновременно. С Тилорном все понятно – на нем щит, баффы и мед помощь, Кастра занимается разведкой, ей надо быть максимально мобильной. Из оставшейся троицы нормальный урон выдает только командир, немного я на близких дистанциях, а Саргос держался в тылу.

– Молодец! – похвалил я его. – Как можно решить эти проблемы? На твой взгляд.

Он размышлял минут пять, но в итоге просто развел руками. Пришлось вопрос передать остальным, надеясь, что хоть кто-то сообразит, как решить эту проблему. Еще через несколько минут подала голос Кастра.

– Может дать им автоматы и пускай с ними потренируются. Наберут хотя бы десяток процентов навыка и смогут хоть какой-то урон выдавать, – робко предложила она, явно сама при этом сомневаясь в своих словах.

– Не вариант. Во-первых, не профильные навыки, значит тяжелее будут качаться. Во-вторых, умения под них система не даст, только базовая стрельба. Либо очень долго мучиться, раз за разом повторяя одно и тоже действие, надеясь, что система даст навык за ииспользование, – разбил я в прах такое предложение. – Ну же! Пошевелите мозгами, есть решение по профильным навыкам, нужно только немного приложить фантазию!

К сожалению, как они ни старались напрячь свои извилины, больше идей так и не поступило. Пришлось вручную направлять ход их мыслей.

– Кварц, напомни мне, какие у тебя профессиональные навыки?

– Ну если чисто по профе, то ремонт различных дронов и дроидов, их обслуживание, управление.

– Вот! То есть ты у нас в потенциале кто? – продолжил я его подталкивать к мысли.

– Эм… по идее петовод, но я при управлении ими совершенно беззащитен.

– И почему?

– Да как почему? Потому, что отвлекаюсь на их движение, обзор. А если дроны, так еще и за высотой следить надо. Очень много параметров, которые одновременно нужно контролировать.

– А если убрать необходимость их контролировать?

– Да как тут уберешь? – возмутился он. – Им же надо как-то передвигаться, я что, на себе потащу? Может мне еще на плечо его посад… – и тут он завис, даже не закончив фразу. Так и замер с открытым ртом. Но буквально через несколько секунд, захлопнув рот, продолжил. – А ведь это может сработать!

Подскочив с койки, он бросился в сторону своего рабочего места. Видно, воплотить в жизнь свою идею поскорее захотел.

– СТОЯТЬ! – рявкнул я. – Куда собрался? Мы еще не закончили. Так что занял свое место, и разбираем ситуацию дальше.

Кварц, резко остановившись, закрутил головой, переводя взгляд между мной и своим столом с инструментами. Потом, тяжело вздохнув и опустив голову, вернулся обратно и, усевшись на койку, продолжил бросать мимолетные взгляды на свой стол. О, как его идея зацепила. Но ничего, у него еще будет время воплотить свои идеи.

– Кварц, сначала закончим с разбором ситуации, потом уже пойдешь к своим инструментам.

– Хорошо! – через пару секунд согласился он и перестал коситься на свой рабочий стол.

– Вопрос ко всем. Как можно дать возможность Саргосу повысить урон? Или мне опять для вас идеи рожать? Давайте, шевелите своими извилинами! Или вы думаете добрый дядя будет все за вас по жизни делать?

Я встал с угла столика и, заложив за спину руки, сцепив их в замок на уровне пояса, начал ходить из стороны в сторону перед остальными членами группы, нахмурив брови и делая вид, что я психологически на них давлю, грозно сверкая глазами. В действительности, у меня просто затекла нога от не очень удобной позы, которая годится для эффектной беседы на несколько минут, а не для длительного мозгового штурма. Но не признаваться ведь остальным в этом? Так я и мерял шагами небольшую полоску пола перед группой, переводя хмурый взгляд с одного на другого, заставляя их чувствовать себя неуютно.

А нечего расслабляться, в будущем им, возможно, придется принимать решения в критических ситуациях, а там не будет права на ошибку или времени хорошо все обдумать. В итоге меня удивил Саргос, который так не любит разговаривать, но на этот раз он решил не отмалчиваться. И короткими рублеными фразами, делая остановки по несколько секунд, выдал огромный, по его меркам, монолог.

– Основное. Мины. Взрывчатка. Подобрать оружие. Стрелять маленькими. Минами. Разный подрыв. Дистанционно. Контакт. Таймер. Эксперимент. С боеприпасами. Вариантов много, – посмотрев на Кварца и что-то прикинув добавил. – Вместе с Кварцем. Автоматические мины. Мини дроиды. Заполненные взрывчаткой. Кастра вешает много мин. Я подрываю. Тилорн заграждение. Из мин. Подрыв наступающих. Картечница. Я понял. Вариантов много. Я придумаю!

Мы зависли на несколько минут, глядя круглыми глазами на Саргоса, не веря своим глазам и ушам. Кастра даже потянулась к Кварцу и рукой подняла на место его отпавшую челюсть. Саргос же от такого внимания не знал куда себя деть, в итоге даже спросил:

– Я. Испачкался?

– Друг мой, успокой меня и скажи, что армагедона ждать не стоит. А то, учитывая твою разговорчивость, я уже начал подозревать конец света, – выдал Кварц, не сводя взгляда с Саргоса.

– Все, отставить «ха-ха»! – решил я вмешаться, а то Саргос уже сидит весь красный от такого обилия внимания. – Наш юный взрывотехник сказал все правильно, вариантов масса: начиная от замены в револьверных патронах пуль на миниатюрные мины, заканчивая самонаводящимися дроидами, заполненными под завязку взрывчаткой, – после чего добавил уже для Саргоса. – Только не увлекайся одними взрывами, поражающим элементом могут быть разные кислоты и яды, состав которых тебе может приготовить Тилорн. Дымовые завесы, как токсичные, так и с эффектом стимулятора для нас. Кастра при разведке может на липучках крепить множество мин с твоим дистанционным подрывом, а если в них установить маячки, то когда группа будет проходить мимо них, ты их сможешь собирать назад. В общем, думай!

Саргос в ответ лишь поднял большой палец, выражая свое полное согласие с такой формулировкой. Видно, на сегодня его запас слов исчерпался. Ладно, кто у нас там дальше.

– Кастра, теперь твои наблюдения.

– Как сказал Кварц, при разделении у нас одна часть группы осталась без защиты. Плюс я не могла большую часть времени наносить урон: либо добраться до противника не могла, либо была в неудобной позе, из которой рукой никого не достанешь. Сразу предложу решение вопроса – модернизировать перчатки, чтобы урон можно было наносить не только ладонью, что-то подобрать на ноги, потому как ими нормально махать я могу, но вот удара голой ногой, чаще всего, не хватает. Ну еще можно что-то купить для моего ускорения, хотя бы секундный рывок, чтобы быстро добраться до противника. Ведь большинство навыков и умений у меня заточены на ближний бой и высокую мобильность, – как пулемет отстрочила Кастра.

– Вот! – я аж указательный палец поднял к потолку. – Не зря говорят, что девушки достаточно быстро соображают. Главное, хорошенько, да еще и со всей дури, пнуть их размышления в нужное направление.

Кастра прям засияла в течение первых нескольких секунд от похвалы, но потом сообразила, что для эффекта ее нужно сначала хорошенько пнуть и, надув губы, начала озираться по сторонам, наверное, в поисках чего-то тяжелого, чтобы в меня метнуть.

– Волпер, а мне что подскажешь? – подал голос Тилорн.

– Блин, мужик. Честно, даже не знаю! – скривился я, как от лимонной кислоты, попавшей на язык. – Могу посоветовать только поразмышлять в направлении какого-то подобия мобильного оборонительно-медицинского пункта. В двух словах, чтобы мы за тобой могли, в случае необходимости, спрятаться и подлечиться. Будь тут фэнтези, из тебя вышел бы прекрасный паладин, мини танк с функцией подхила и укрепляющей ауры. Но в техногенной реальности я просто не представляю, как тебе развиваться. В будущем, надеюсь, что-то придумаем.

– Хм… Паладин говоришь? – подвигал челюстью Тилорн, как бы пробуя слово на вкус. – А почему бы, собственно говоря, и нет? Надо будет уточнить несколько моментов. Но пара идей у меня появилась, – увидев мою выгнутую бровь, практически в форме вопросительного знака, добавил. – Я сначала проверю пару моментов, а потом расскажу. Хорошо?

– Ладно. Дело твое, – согласился я. Все равно у меня вариантов его развития просто не было. – Так, господа хорошие, пардон, и дамы хорошие, – сразу поправился, увидев нахмурившуюся Кастру, – на ваш взгляд, это все основные проблемы, с которыми мы столкнулись?

– Нуу… вроде, да. – озвучил общую мысль Тилорн после непродолжительного переглядывания.

– Тогда я вас сильно огорчу. Начнем с того, что мы достаточно сильно обидели как минимум один клан, догадываетесь какой?

– Волки, – озвучил Кварц свою догадку.

– А почему «как минимум»? – Кастра снова оказалась намного сообразительней, уловив двойную подоплеку фразы.

– А потому, что мы не знаем, чья была вторая группа. Может она тоже принадлежала Волкам, может это были их союзники или, наоборот, конкуренты.

– И что нам делать? – в голосе Кастры начали прорезаться панические нотки.

– Да ничего особенного, – успокоил я их. – Делайте все то же самое, что и раньше, просто будьте более внимательны. Почаще оглядывайтесь, не следит ли кто за вами, никто, случаем, не пялится в вашу сторону слишком часто или долго. По возможности, если услышите разговор о событиях связанных с этим инцидентом, постарайтесь постоять и послушать, расспрашивать не надо, просто послушайте что говорят, особо не показывая свой интерес к данной теме. Еще неизвестно знают ли они, кто им так все обломал, поэтому пока сильно напрягаться не стоит, но и забывать об этом не надо. Все понятно?

– Да, – снова за всех ответил Тилорн.

– Тогда у вас есть два дня, чтобы воплотить свои идеи. Потом мы идем еще в одно место, где меня уже достаточно долго ждут. Там также ожидаются механические мобы. Саргос, заготовь побольше взрывчатки, там очень много бронированных перегородок, которые возможно придется взрывать. Толщина примерно семьдесят пять миллиметров, из какого материала – неизвестно, – дождавшись кивка Саргоса удостоверяющего, что он принял информацию, я продолжил. – Также попрошу учитывать, что там имеются автоматические оборонительные турели, ловушки и куча другой гадости. Поэтому к подготовке отнестись нужно очень внимательно! Ладно, занимайтесь экипировкой, а я пошел.

– Куда? – извечное женское любопытство не удержалось в Кастре.

– Сначала попытаюсь решить вопрос преодоления этих перегородок без взрывчатки, а потом пойду решать зависшую проблему с одним старым пердуном, маразм которого просто не знает границ.

После чего я вышел из комнаты, оставив их одних, захватив с собой только пару пистолетов и рюкзак. Когда в первый раз попал в лабораторию, я первую найденную карту доступа положил в нагрудный карман под бронежилетом, надеясь таким способом ее сохранить. А когда при детальном обыске обнаружил вторую карту, небрежно забросил ее в рюкзак. Но вот реальность перевернула все наоборот: от первой карты даже ошметков не осталось, а вот вторая до сих пор лежит спокойно в рюкзаке. Вот сейчас с ней я и двигался к инженерам. Как только Лекша увидел меня, сразу разошелся.

– Волпер, я же говорил, две недели, а они еще не прошли. Минимум еще один или два дня, раньше и не проси закончить! Я и так почти не сплю, собираю твою девочку. Не знаю, как долго ты будешь обучать управляющий модуль пользоваться всем тем, что в нее вложили, но думаю это того стоит. Так вот, мне хоть и самому нравится ее собирать, но сроки сдвинуть не могу, даже не проси.

– Лекша, успокойся. Я по другому вопросу.

– Ладно, тогда говори быстрее зачем пришел, а то мне еще твой предыдущий заказ доделывать надо.

– Есть карта доступа, – достав озвученный предмет, я передал его Лекше. – Проблема в том, что на дверях, которые она должна открывать, требуется еще и пароль для доступа. Посмотри, можно ли что-то с этим сделать?

– Хм… – выдал он мудрую мысль, почесывая одной рукой подбородок, а во второй крутя карту доступа. – Это не по моему профилю, я в основном по технике и электронике, да и работники у меня примерно в тех же сферах. Да еще и попахивает незаконными делишками… – задумался Лекша. У меня прям в затылке зачесалось. – Ладно, учитывая, что ты у Карфаера на хорошем счету, помогу тебе, есть у меня один знакомый программист-кибернетик, могу попросить его посмотреть, что можно сделать. Но это день или два займет.

– Попроси! У меня два дня в запасе есть. Если может что-то сделать, скинь мне описание и цены на почту. Там уже буду думать, стоит оно того или нет.

– Хорошо, но если все срастется, то ты мне десять процентов накидываешь от вашей сделки.

– Не вопрос, это нормальная цена.

– Волпер! – позвал он меня, когда я уже направился к выходу. – Ты смотри, если тут что-то незаконное, то лучше сразу плюнь на это дело!

– Не волнуйся, это в нейтральной части пятого уровня.

– Хорошо если так, но я тебя предупредил.

– Я тебя услышал!

Договор мы составлять не стали, все равно пока смысла не было. Вот если его человек возьмется что-то сделать, тогда уже будем оформлять через сервер. Я хотел было поговорить еще с Карфаером, но того не оказалось на месте, а клерк в холле ответил, что он куда-то уехал, а когда вернется не сообщил. Пришлось идти к спуску в подвал, где располагался полигон, так и не поговорив с комендантом. Возле бронированной двери, перегораживающей проход к лестнице вниз, на раскладном стульчике сидел один из офицеров.

– Привет, а чего ты тут расселся? – удивился я, увидев его. Обычно они в комнате управления дежурят.

– Да этот старикашка совсем с катушек съехал, заблокировал дверь в комнату управления. Так что оставалось либо в раздевалке размещаться, либо тут. Ведь дежурства никто так и не отменил.

– А сам он где?

– В тренировочном зале, зациклил по кругу трехчасовой марафон с перерывами в час и уничтожает все, что двигается. Причем вообще не разбирает, где тренировочные боты, а где свои. Валит любого, кто высовывается из безопасной зоны.

– Мда… Ладно, пойду попробую с ним поговорить.

– Без вариантов, – покачал он головой, – у нас лейтеха сунулся, так только через двенадцать часов в казарме появился.

– Я все равно попробую!

– Ну смотри, дело твое.

Спустившись вниз, я сначала зашел в раздевалку и оставил там все свои вещи. Если разговор не удастся, то хоть вещи смогу забрать. Выйдя из раздевалки и убедившись, что дверь в комнату управления действительно заблокирована, подошел к другой двери, ведущей непосредственно на полигон. Стоял я возле нее несколько минут, сомневаясь в том, стоит ли вообще заходить.

Но как ни крути, пора закрыть этот вопрос. Либо я поговорю с Санычем и разберусь, что это на него нашло, либо, возродившись через двенадцать часов, просто плюну на него. В любом из вариантов я наконец-то поставлю точку в этой неразберихе. Как минимум для себя. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, приведя мысли в порядок, я резким движением открыл дверь, отрезая себе возможность просто развернуться и уйти.

Глава два. Не все так просто

Войдя на полигон, я попал в зону локального армагеддона. Постоянно появляющиеся антропоморфные роботы с различным оружием пытались уничтожить одну единственную цель, которая постоянно была в движении, выписывая невероятные кульбиты. Но у них ничего не получалось, средняя продолжительность жизни каждого такого робота навскидку была от трех до пяти секунд. Саныч просто не оставлял им шансов, перемещаясь на высоких скоростях по всему пространству полигона.

За спиной у него были развернуты три пары энергетических крыльев, в основании которых были подвижные металлические элементы, крепящиеся к спине, которые, похоже, и формировали оболочку крыльев. Нижнюю пару он использовал в качестве подвижных щитов, принимая на них те выстрелы, от которых не успевал увернуться. У средней пары, насколько я понял, в основании был комплект маневровых дюз, а сами крылья выполняли функцию стабилизаторов.

Верхняя же пара, похоже, отвечала за гравитацию, позволяя Санычу парить в десятке сантиметров над полом, причем когда противник подбирался слишком близко, он их еще и как оружие использовал, разрубая противника легким взмахом крыла. Вооружен он сейчас был двумя короткоствольными пистолет-пулеметами, имеющими крупный прямоугольный блок вместо цевья, а рамочный приклад в сложенном состоянии полностью убирался в специальные пазы по бокам ствольной коробки, позволяя использовать оружие на манер пистолета с автоматическим огнем.

Скорость стрельбы тоже поражала. Если судить на глаз, то явно выше тысячи выстрелов в минуту. Да и тот момент, что очереди периодически меняли окрас – можно было смело считать, что там несколько видов боеприпасов, скорее, даже все не огнестрельные, а разного энергетического профиля.

На одном из маневров, когда Саныч почти секунду двигался спиной ко мне, я успел заметить закрепленную между подвижными элементами крыльев «Кару Серафима». Это что же получается, Саныч и сам скурфайфер, раз пользуется таким комплектом? Так какого черта он меня тогда выгнал?! Я уже хотел было сделать шаг из полутораметровой безопасной зоны возле двери и высказать ему все, что о нем думаю, но в последний момент успел себя одернуть.

Да, в этой зоне меня не видно и не слышно – специальный односторонний барьер ограждает гостей от случайного травматизма на полигоне. Но вот если за него выйду, я хоть и смогу поговорить с Санычем, но, скорее всего, лишь несколько секунд. Если он сам меня не пристрелит, просто сочтя за одного из роботов, то через пару секунд эти роботы меня нашинкуют на мелкие кусочки, приняв за дополнительную цель.

Пришлось усаживаться на этом пятачке и просто наблюдать за Санычем, ожидая, пока он не закончит тренировочный цикл. Подобрав под себя правую ногу и усевшись на стопе повернутой боком, я стал наблюдать за тем, как этот старикашка уничтожает огромное количество противников, не останавливаясь на одном месте ни на секунду. Буквально минут через десять я уже не мог оторвать взгляда от него.

Он как будто танцевал под какую-то музыку, которая была доступна лишь ему, с каждым движением меняя положение своего тела в до миллиметра выверенные позы, уходя от множества пуль, которые летели в него постоянно. Попытавшись включить запись, чтобы потом спокойно проанализировать его движения, с сожалением уставился на выскочившую надпись.

Внимание! На данном тренировочном полигоне функция записи не доступна!

– Екарный бабай! – буркнул я себе под нос.