Спаси мою жизнь

Был у меня хороший друг – министр финансов, граф Дирл. Все мои лишние затраты он прикрывал подобными фразами: «Скаршия – богатая страна. Она в состоянии оплатить небольшой каприз своей принцессы». Особенно если я возвращалась домой с триумфом и выгодными договорами.

Причина этой дружелюбности проста: я взяла его дочь в свою свиту. Через год она удачно вышла за одного из черных лордов. Богатого и сильного. И самое главное, души не чаявшего в своей жене. Их история тогда прогремела на всю страну, если не на весь Единый мир. Вот и сейчас граф снабдил меня средствами на «нужные» покупки. Министр понимал всю важность поездки в Драгхвар. Без денег мне там не обойтись.

Последние два дня наше сопровождение не останавливалось даже на сон. Лишь короткие привалы для разминки, и снова в дорогу. Можно было бы, конечно, настоять на более комфортном средстве передвижения – летучем корабле. Здесь драгхварцы были впереди магов. На их территории произрастали деревья, чья древесина была очень легкой, но прочной. Благодаря этим качествам воздушники легко поднимали изготовленные из нее корабли в воздух.

К концу четвертого дня на горизонте появилась стена, окружавшая столицу Драгхвара. По стечению обстоятельств в нашем мире столицы носили название страны. Не меньше чем через два часа мы, наконец-то, приблизились к городским воротам, которые уже собирались закрывать.

Завидев Стихийного, стражники не стали затворять их. Как только мы пересекли городскую черту, створки огромных, как оказалось при ближайшем рассмотрении, ворот с грохотом захлопнулись. По ним начали расползаться зеленые нити стихийников-землевиков, превращая в монолитную стену.

Это было последнее, что мы видели в окно, потому что на карету накинули огромный полог, скрывавший герб Скаршии от жителей столицы, равно как и пейзаж города от нас. Ну, то, что закрыли герб, это понятно. В Драгхваре никто магов не любил. Как и стихийников в моей стране.

– Да сколько можно нас катать?! – не вытерпев, воскликнула Кармина через два часа после въезда в столицу.

Моей фрейлине, великолепному боевому магу, в силу ее темперамента, как будто опалившего даже ее красные волосы, не хватало терпения. Что ж, ее специализация, она была атакующей, не подразумевала наличия данной черты характера. Зато ею вполне была одарена Марлена, предпочитавшая бытовую магию. Пусть вас не вводит в заблуждение хрупкость блондиночки. Она за секунду могла поднять непробиваемые щиты.

Разгадать маневр нашего сопровождения не составило труда. Переглянувшись с Марленой, я принялась объяснять.

– Разве это не очевидно? – громко прозвучал мой голос, усиленный магией Марлены. – Нам просто не хотят показывать город, а также делают все, чтобы мы не запомнили дорогу до дворца правителя. Это низко и недостойно гордого звания воинов – заставлять беззащитных девушек, – тут я, признаться, слукавила, – и дальше томиться в этой душной коробке. Мало того, что нас как приглашенных гостей обязаны были встретить на границе и сопроводить на летучий корабль (тут я была полностью солидарна с Тафаром – нечего врагам показывать свои разработки, но уколоть-то надо!), так еще и возят по столице, делая из нас легкую мишень для наемных убийц. – Вот теперь я злилась на Стихийного. Не люблю быть приманкой без моего ведома. – Хотя-я, – я сделала значительную паузу. – Своими действиями они показали, что мы – сильный противник, потому и не гнушаются прибегать к грязным приемам.

Лишь только я умолкла, карета замедлила ход, а через несколько минут и вовсе остановилась. Дверь рывком открыли, предлагая нам покинуть «душную коробку». Первой выходить полагалось фрейлине, чтобы проверить путь для принцессы. Но я прекрасно знала таланты Тафара, а потому опередила служанок. Едва я показалась в дверном проеме, как справа передо мной возникла мужская ладонь. Вкладывая свою руку в нее, я перевела взгляд на мужчину, которому она принадлежала.

Стихийный стоял застывшим изваянием и с каменным лицом. Лишь глаза с бушевавшим в них огнем выдавали его чувства. Казалось, драгхварец готов был размазать меня по стене, но только мой титул и неминуемое объявление войны сдерживали его.

Я не упустила момента подзадорить его еще раз. Выходя из кареты, наклонилась к нему.

– Нас не удержать, – шепотом предупредила, лаская горячим дыханием его ушную раковину.

На левой щеке мужчины дернулся мускул. Засмеявшись, я спустилась на землю и прошла вперед, где остановилась в ожидании фрейлин. В свое время я прошла обучение в школе мадам Моур, известнейшей куртизанки, потому мне были известны способы обольщения мужчин, и не только они.

Следовало признать, что действия Тафара были грамотными. Что я и сделала. В душЕ. За все наше путешествие нам ни разу не пришлось отбиваться от наемников и пить противоядия. Стихийный знал и любил свою работу. Если бы возникла опасная ситуация, я, не задумываясь, доверила бы свою жизнь ему. Хорошо было бы заполучить в королевскую семью такого телохранителя! Жаль, что он не придется ко двору.

Поджидая фрейлин, которые медленно и с достоинством спускались, я успела осмотреться.

Дворец драгхварского правителя, в отличие от скаршианского высотного дворца-замка, представлял собой огромный комплекс прямоугольных зданий с многочисленными террасами, разнообразными балконами и переходами. Я также отметила многоэтажность этих зданий. В среднем по пять-шесть уровней. Целый лабиринт. Справимся. И не по таким гуляли.

– Рад вас приветствовать, ваше высочество, принцесса Иналина крон Скаршия, – со слишком любезной улыбкой и наигранной радостью поприветствовал Амир, второй сын драгхварского правителя. Он приложил левую руку к груди и склонил голову.

– Взаимно, – я быстро опустила глаза в землю и снова прямо посмотрела на принца, которого передернуло от бешенства из-за моего приветствия.

Вообще-то мне следовало так же наклонить голову, но долгая поездка и еще одно оскорбление королевской особы – меня вышел встречать второй принц, даже не наследник… Могла себе по статусу позволить пренебрежение! Я уже молчу о том, что по правилам сам Шахджахан должен был нас встречать, но его по каким-то причинам не было.

– Я устала от такой, – неторопливо кинула взгляд через плечо на карету и специально сделала небольшую паузу, – поездки и хотела бы отдохнуть.

Била наугад, предполагая самое очевидное. И чутье не подвело меня. Я заметила, как в глазах второго принца вспыхнул злорадный огонек удовлетворения от услышанных слов. Глупец выдал себя и, самое главное, планы отца. Скорее всего, повелитель стихийников сейчас был на встрече с кем-то. Точнее, с вурдами. Этот народ недавно появился в Срединных мирах, и все старались сдружиться с ними, потому что вурды были кровниками. Их особые способности заключались в том, что им были ведомы законы крови и все ритуалы, завязанные на этой бесценной субстанции.

– Я желаю пройти в свои апартаменты, – озвучила свои намерения.

– Прошу следовать за мной, – жестом пригласил меня Амир. В его голосе послышалось неприкрытое ехидство.

Я уже мысленно приготовилась к избушке, даже к шалашу. Мне хорошо была известна его мстительность. Все началось давно, перед самой моей встречей с Тафаром. На балу в честь заключения брака в правящей династии, расположенной в одном из Дальних миров, – прикрытие, за которым скрывалось подписание договора о защите и помощи потомкам магур, – меня затащили в укромный уголок. Ни мольбы, ни крики, ни даже имя не спасали меня от жадных липких рук драгхварского принца. Когда Амир порвал лиф платья и мне ничего не оставалось, кроме как смириться с участью быть изнасилованной, принца оторвали от меня. И кто? Тафар.

Сейчас я усмехалась своим воспоминаниям, ведь в тот день Стихийный спас меня не только от изнасилования, но и от смерти. После случившегося я мчалась, не разбирая дороги, в свои апартаменты. С траектории стрелы, отравленной семиктаром, ядом, против которого нет противоядия, меня оттолкнул … тоже Тафар. Как уж тут не влюбиться!

Кстати, где он?

Обернулась и никого, кроме телохранителей второго принца, не увидела. Мало того, что нарушили этикет, так еще и Стихийный быстро сплавил меня с рук. Здесь точно где-то проходила важная встреча. А принцессу забыли пригласить. Мы не гордые, можем и сами прийти.

Амир шел рядом в полутора метрах от меня – мудрое решение, ибо я могла ударить, если бы он задумал покуситься на мою честь, что уже было проверено принцем через двадцать лет после неудавшегося изнасилования. К тому времени я подтянула свою физическую форму. Его долго не было видно в свете. Ох, как не нравилось мне, что второй наследник все время бросал злорадные взгляды и улыбался еще шире, видя мою досаду.

Мое недовольство вызвал один факт, который я по мере приближения к месту размещения констатировала. Я была последним гостем. То на одной террасе, то на другой, то на том балконе, то на этом я видела гостей из других стран. И, судя по их виду, приехали они явно не сегодня.

Ловко все рассчитали драгхварцы!

Сама я заявиться не могла. Это было бы вторжением в чужую страну. За это могли и войну объявить. Мне оставалось дожидаться приезда моего сопровождения, которое предложил лично правитель стихийников. Отказаться нельзя. Да вот только прислал он свое сопровождение поздновато – чтобы я не успела к накрытому столу.

В том смысле, что, когда организовывались такие мероприятия, то на них нередко обсуждались и решались довольно серьезные политические вопросы. Кроме того, частенько именно на торжествах, посвященных заключению браков, выбирались будущие союзники, с которыми заключались договоры в виде свадеб. Меня этого лишили. Нет, замуж я не собиралась. А вот заключить браки через своих подданных можно было бы. Это право мне дали регина Скаршии и главы нескольких родовитых семейств королевства.

За наблюдениями время быстро пролетело. Мы приблизились к самому удаленному и маленькому, всего в два этажа, зданию. Это был типичный для драгхварцев дом, имевший прямоугольную форму. На втором этаже был большой полукруглый балкон. На крыше обустроена терраса. Сам флигель присоединялся к общему ансамблю из типичных построек при помощи крытых переходов с арочными проемами.

– Так как ваша делегация самая малочисленная, – остановился Амир далеко от входа в дом, – мы решили, что вам будет комфортнее в этих апартаментах. – В его глазах снова засверкало злорадство, а голос сочился ядом.

– Благодарю вас за гостеприимство, – бросила я, не поворачиваясь и не прощаясь, и направилась ко входу.

До меня донесся громкий скрежет зубов. И я могу быть нелюбезной.

Из выделенных покоев выбежала одна из ранее прибывших фрейлин – Зеатрисс.

– Ваше высочество, – она низко присела в реверансе, приветствуя меня. Я отмахнулась от формальностей. – Мы уже распаковали ваш гардероб. Решили, что не стоит доверять вкусу ее светлости, – начала она доклад, когда мы удалились от драгхварского принца. – Здание проверили, все чисто.

– Чисто, потому что меня не было, – бросила быстрый взгляд на нее. Трисс была лучшей в организации защиты. – Сейчас начнется самое интересное. Не расслабляться. – Мы зашли в здание через открытые двери.

Окна на первом этаже были до пола и двустворчатыми. Вот через них и вошли.

– Что происходит во дворце? – спросила я ее.

Служанка показывала дорогу. Мы пересекли огромный холл, поднялись по широкой лестнице и подошли к моим покоям.

– Все представители стран Единого мира собрались здесь, – последовал ответ.

– Правитель вурдов? – мы направились вовнутрь покоев.

– Прибыл пару дней назад.

Зайдя в спальню, я прошествовала в гардеробную, где скинула с себя грязные вещи и двинулась прямиком в купальню, где вылила на себя ведро ледяной воды. Фрейлины знали, что с дороги я любила освежиться, но сейчас требовалось взбодриться как следует.

Вышла из ванной комнаты, вытерлась полотенцем, которое мне протянула Трисс. Марлена тут же сняла с вешалки легкое бордовое платье. Я уже натянула нижнее белье, и она помогла мне облачиться в мой наряд.

– Значит, сегодня должна состояться встреча Шахджахана с Адалрикусом. – Марлена занялась моей прической. – Или уже состоялась.

Жуткий грохот раздался в спальне. За ним последовал звон разбитой вазы и ругань двух других фрейлин.

– Ваше высочество! – одновременно вскричали русоволосая Анора и шатенка Наима, вваливаясь в гардеробную.

Я лишь вопросительно приподняла бровь.

– В знак величайшего доверия и уважения встреча правителей Драгхвара и вурдов проходит в личных покоях Шахджахана, – радостно выпалила Анора.

Пришедшие девушки замерли в ожидании похвалы. У меня приподнялась вторая бровь. Фрейлины заметно напряглись.

– И как туда добраться? – Ответом была тишина.

Вот поэтому я и не разделяла их радости. Мало знать, что эта встреча происходила. Нужно присутствовать на ней. Дорогу к комнатам повелителя никто из нас не знал. Я встала и прошествовала к саквояжу, который держала Кармина. В нем мы хранили документы. Открыв его, фрейлина отошла, предоставляя мне возможность самой взять нужное. Я достала свиток, врученный мне императором равестов, и поместила его за корсаж платья.

Повернувшись к служанкам, в задумчивости оглядела их. Мне нужно попасть на эту встречу. Иначе со Скаршией никто не будет считаться. Тем более я не могла подвести Озэмумару. За мою помощь он перечислит в королевскую казну приличную сумму, которая окупит затраты на мои будущие расходы в Драгхваре. Однако спокойно гулять по дворцу правителя мне не позволят, и я совсем не знала расположение дворцового комплекса.

– Ваше высочество! – на первом этаже раздался звонкий голос Сифины, лучшей разведчицы.

Не раздумывая, бросилась к ней. С девушкой мы столкнулись на лестнице. Она запыхалась, ее платье покрылось пылью и паутиной. У нее единственной в нашей группе были голубые волосы, ведь в ее роду отметилась стихийная – воздушница.

– Я знаю, как пройти к покоям правителя, – задыхаясь, тихо проговорила фрейлина.

– Кармина, – взглянула на рыженькую. – Зеатрисс, – бросила взгляд на шатенку. – Вы со мной, а остальные ждут здесь, – я оглядела оставшихся. – Веди, – скомандовала я Сиф.

Девушка тут же бросилась выполнять мой приказ. Она открыла дверь в потайной ход, расположенный за огромным кустом с широкими и большими листьями в левом углу холла на первом этаже.

– Я слушала ветер, – объяснила фрейлина то, как узнала дорогу. – Жаль, вы надели новое платье. Здесь грязно, – сокрушалась Сифина, зажигая светлячок над нашими головами.

– Неважно. Главное, чтобы я попала на эту встречу, – тихо сказала я. – Как только окажусь в покоях, быстро убирайтесь в мои апартаменты. И чтобы вас никто не видел, – на ходу давала я поручения девушкам.

– Вы останетесь без защиты, – тактично напомнила Трисс, обходя вопрос о полном отсутствии сил у меня.

– Желаете войны с Драгхваром? – вместо ответа поинтересовалась я. – Мне не тяжело. Могу обеспечить, – равнодушно предложила.

Кармина громко сглотнула. И я ее прекрасно понимала.

Маги и стихийники никак не могли воздействовать на силу друг друга. Стихийникам не удавалось остановить заклинания магов, как и тем не получалось усмирить стихии. Все из-за различий типов сил. У магов сила рождалась внутри их тела. Они не брали те нити силы, блуждавшие в нашем мире, которые были подвластны лишь драконидам, магурам и умышленникам, выкормышам вторых.

У стихийников сила рождалась из стихий, которые находились вне тела. Они могли управлять и повелевать ими, но не рождать. Порождать стихию – удел элеметалов и элементалей, состоявших из самих природных элементов. К сожалению, их почти не осталось.

Встретившись в бою, маг и стихийник, по сути, не могли защититься от атак врага. Заклинание невозможно остановить, потому что оно создано из внутренней энергии. Зато можно повлиять на результат использованного заклятия. Правда, для этого оно должно достигнуть своей цели. Так и у мага не получалось избежать влияния стихий. Даже за щитом есть воздух, и при желании стихийник сжимал его. В результате маг задыхался.

Алларион и Шахджахан осознавали масштабы возможных потерь среди своих народов, если развяжут войну. В истории были уже подобные столкновения, после которых никто не выживал. И хорошо, что наши люди понимали, что не стоило идти на открытый конфликт. Многие погибнут, еще больше покалечатся. Все, что оставалось нашим странам, – плести интриги.

Весь мир прозвал наше противостояние Тихой войной. Мы поддерживали тех, кого отвергал наш противник. И наоборот, мы игнорировали те страны, которым помогал враг. Вот только с вурдами вышла заминка. Алларион первая решила не затевать войну с ними, а признать их право на жизнь в Срединных мирах. Драгхвар тоже не оставил кровников в беде. Шахджахан предложил земли рядом со своей страной. Пусть там и была пустыня, но землевики сделали ее часть плодородной, поэтому дочка драгхварского правителя выходила замуж за Второго вурда. Первым был их повелитель – Адалрикус, именуемый не иначе как цэ-Сарь.

Сифина уверенно вела нас по темным лабиринтам тайных ходов. Мы не шли, а бежали, потому что времени было в обрез. Старались производить как можно меньше шума, чтобы не привлекать лишнего внимания. Все чаще и чаще нам попадались патрули. Благодаря Сиф, мы узнавали о них заранее.

Один раз мы все же едва не столкнулись со стихийниками. Фрейлина с голубыми волосами сразу же потушила светлячок. Хорошо, что я прихватила Трисс, которая помимо защиты владела еще и иллюзорной магией. Она накрыла нас иллюзией. Мы замерли не дыша. Вот только сердце громко стучало в груди, предчувствуя беду.

И она не заставила себя ждать. Навстречу дозорным вышел Тафар. Холодный пот заструился по позвоночнику. Этот драгхварец точно нас обнаружит. Я сильнее вжалась в стену, надеясь слиться с окружающей обстановкой. Вот Стихийный плавно приближается к нашей группе. Краем глаза заметила, как Кармина приготовилась к атаке, плетя заклинание. Схватив ее за руку, я лишь покачала головой. Может, еще обойдется? Хотя верилось в это с трудом.

Я обратила взор на Стихийного, который поравнялся с нами. Глава безопасности скользнул по нам ровным взглядом. В этот момент передо мной пронеслась вся жизнь. На мгновение показалось, что вот-вот Тафар разоблачит нас – и быть войне между нашими странами.

Судорожно сглотнула и приготовилась отражать атаку…

Он прошел мимо, забрав с собой стражников.

Это было невероятно! Наша компания дружно выдохнула с облегчением. Впервые мне так крупно повезло. Несмотря на радость, у меня в душе осталось чувство разочарования. Неужели Тафар не смог распознать иллюзию? Он же, вроде как, и воздушник, и если использовал бы свою силу, то услышал бы биение моего сердца, готового вырваться из груди. Не верилось, что Стихийный попал под влияние иллюзии. У случившегося было другое объяснение. Иначе он не продержался бы на своем посту более двухсот лет. Что же ты задумал, Тафар?

Я кивнула Сифине, и мы молча продолжили путь. В этот раз действовали осторожнее. Однако больше нам никто не попадался в коридорах. Это настораживало, и я снова и снова возвращалась мыслями к случайной встрече с цепным псом драгхварского правителя. А случайна ли она?

Вскоре начались лестницы. Стало понятно, что мы достигли дворца, но темп не сбавили. Время поджимало. Не знаю, как ориентировалась во всех этих коридорах фрейлина, но я уже давно потерялась в пространстве среди бесчисленных поворотов. Даже план не удавалось нарисовать в голове. И тем неожиданней стал выход из этого лабиринта.

Вчетвером мы вывалились в большую просторную комнату с огромным окном от потолка до пола. Ветер играл с прозрачными занавесями через открытые створки. Никого в помещении кроме нас не было. Я посмотрела на Сиф, на лице которой отразилась усиленная работа мысли. Вдруг она в изумлении уставилась на меня.

– Я шла по меткам, – быстро объяснила девушка. – Кто-то их спутал, – выражение шока не покидало ее.

А вот мне как раз и было ясно, кто их спутал. Тафар-р! Вот почему он так легко нас отпустил.

– Не время раскисать, – я твердо посмотрела на девушку, которая нервно кусала нижнюю губу. – Сможешь сориентироваться по внешнему виду дворца?

Фрейлина на миг задумалась, а потом уверенно кивнула. Она прошла к открытому окну и охнула.

– Мы на два этажа выше, – «обрадовала» Сифина.

Я молча подошла к ней и посмотрела вниз. Двумя этажами ниже располагался балкон. Вопросительно взглянула на девушку, которая утвердительно кивнула.

Как же я не любила высоту, но тщательно скрывала это. Маги не прощали слабостей. Особенно тем, кто лишен сил вовсе.

Взгляд вернулся к занавесям. Прикоснулась к ближайшей. Шелковые. Значит, крепкие. Они выдержат мой вес. Не давая себе времени испугаться, я сорвала первую занавесь. Кармина проделала то же самое с другой стороны. Я кинула ей свою и приказала:

– Соединяй!

Тут о моих дальнейших планах догадалась Трисс.

– Я категорически против! – возмутилась она, загораживая мне путь к окну.

Я смерила ее взглядом. Магичке пришлось отступить. Здесь я главная, а она – моя слуга. Подобрала конец связанных между собой тканей и намотала на правую руку.

– Держите крепко, – бросила через плечо и, не раздумывая, прыгнула в окно.

Полет не продлился долго. Когда до балкона оставалось два метра, меня сильно дернуло. Почувствовала резкую боль в правом плече. И мне стала понятна ошибка: не стоило наматывать занавесь на руку. Ладонь разжалась, и, соскользнув, я некрасиво шлепнулась на пол, уложенный красивой плиточкой. Удар пришелся на правую сторону, я просто не успела сгруппироваться. В глазах на мгновение потемнело. Плечо вывихнула, о чем оповестил щелчок.

Втянув через зубы воздух, поднялась и замерла от досады. Двери на балкон были широко распахнуты, и участники встречи с неподдельным интересом наблюдали за тем, как я падала и следом за тем вставала.

Их пристальные взгляды привели меня в чувство. Я выпрямила спину, расправила плечи, приподняла подбородок. С чувством собственного достоинства вплыла в комнату. К моей шее тут же приставили меч. Несмотря на боль в плече, реакция меня не подвела, и я замерла. С усмешкой обратила свой взор на правителя Драгхвара, который занимал большое кресло справа от меня у противоположной стены.

Шахджахан, Повелитель Всех Стихий, был немногим старше скаршианской королевы Алларион. Он тоже долгожитель, а потому седина еще не тронула его темных волос, скрытых тяжелым, богато украшенным тюрбаном, заменявшим корону в Драгхваре. На правителе был надет длинный кафтан с вышивкой в виде типичного драгхварского орнамента. Под ним скрывались широкие штаны – шаровары, а из-под полов кафтана выглядывали мыски сапог.

Повелитель слегка прищурил большие черные глаза, опушенные густыми темными ресницами. Казалось, что они были подведены черной подводкой. Губы плотно сжаты, хотя на скулах ходили желваки, выдававшие эмоции Шахджахана.

Рядом с ним стоял его наследник, первый принц – Адил. Одет он был так же, как и его отец. Только тюрбан меньшего размера, чем у правителя. Кроме того, сын внешне походил на родителя. Впрочем, все сыновья, а их было у повелителя четверо: трое законнорожденных и один бастард – Тафар, унаследовали отцовские черты лица.

Цэ-Сарь, Адалрикус Первый, сидел слева от меня, точнее, полулежал на кушетке. У правителя вурдов были ярко-красные волосы, длиной до пояса. Они свободно спускались за спиной. У цэ-Саря были глаза необычного цвета – бордового. Вытянутый вертикально зрачок на мгновение расширился, а затем снова уменьшился. Некое доверенное лицо, я предположила, что это был все-таки жених, стоял позади Первого. Одежда вурдов чем-то напоминала одеяния драгхварцев, только штаны были узкими и заправлены в высокие сапоги, а у длинных кафтанов, надетых прямо на голое тело, не было рукавов.

Мой взгляд переместился на ретивого охранника, а руки уже начали расшнуровывать сверху корсаж платья. Посмотрела на меч, затем снова на воина, державшего клинок у моего горла. Я не отводила от него глаз, даже когда запустила руку за платье, плотно облегавшее грудь. Зато служивый от моего пристального внимания смутился и глянул на Шахджахана в ожидании приказа. В этот самый момент я достала свиток с печатью Восточной Империи и, вскинув в победном жесте подбородок, с превосходством во взоре повернулась к хозяину встречи.

Инициатор собрания небрежно махнул своему стражнику, и оружие убрали. Теперь я повернулась к Адалрикусу, который, заметив мой интерес к своей персоне, заломил левую бровь. Мол, удиви меня. Разве могла я отказаться от такого предложения?

Легкой походкой от бедра, заставившей соблазнительно колыхаться подол моего платья, я приблизилась к правителю вурдов. Кровник не пошевелился, лишь выше приподнял бровь. «Я вас не разочарую», – говорил мой взгляд, обращенный к нему.

И я медленно присела в самом глубоком реверансе, носившем название «аракшинский», практически сев на пол. Из него довольно трудно самостоятельно встать. Грудь выпятила, голову отвела вбок и немного назад. Правую руку протянула вперед. Ее тут же прострелила острая боль, но я удержала робкую улыбку на лице.