Силой своей воли зачерпнул единичку магической энергии из источника и направил её на воду из озера. Вены уже привычно на краткий миг вспыхнули синевой. Стихия подчинилась, довольно объёмный шар оторвался от поверхности и завис в воздухе. Отлично, потратив всего 1 единицу маны, я получил много материала для работы. Хм, а что если попробовать создать что-то с массовым уроном? Для единичных целей подойдёт глыба или копьё, а вот уметь накрыть большую площадь, чтобы причинить много урона всем окружающим, будет полезно.
Зачерпнул следующую единичку маны и начал разделять большой объём воды на капли. Неожиданно удерживающая стихию сила исчезла, и вода бурным потоком рухнула вниз, окатив меня брызгами с ног до головы. Ага, значит, вложенной энергии не хватило, чтобы произвести желаемое действие.
Второй раз был немного более успешным. Потратив десять маны, огромный шар воды распался на мелкие капли, которые зависли в воздухе, как будто некая могущественная сила поставила мир на паузу. Залюбовавшись столь необычной картиной, я потерял счёт времени, и когда прошло 30 секунд, на меня обрушился созданный мной же дождь.
В третью и последующие попытки я был более собран и, вложив ещё пять единиц маны, пожелал увеличить площадь охвата заклинания, не забыв сформировать вокруг себя безводную зону. Далее несколько раз подряд каст снова срывался, потому что вложенной энергии не хватало для нужного мне эффекта, но когда я увеличил количество маны до 100, зависшие в воздухе капли превратились в заострённые льдинки. Когда моё тело перегоняло через себя большой объём магической энергии, процесс каста изменился. Чуть правее сердца, сразу за грудиной, вспыхнул яркой синевой магический свет. Видимо там и располагается мой источник. Энергия начала распространяться по венам, и через мгновение обе руки покрылись замысловатым узором, созданным из переплетающихся сосудов моего тела. К тому же появилась еле заметная глазу аура. Я с огромным удивлением рассматривал свои руки, пока это свечение не угасло. Реальная магия выглядит не менее эффектно чем в игре.
Объёма капли слишком мало, чтобы получилось серьёзное оружие с хорошей проникающей способностью, поэтому решил придать льду дополнительную прочность. Двадцати маны хватило, чтобы лёд по своим свойствам практически сравнялся со сталью. Остался последний штрих – придать ускорение. Ещё десять маны, ведь количество ледяных снарядов очень велико.
Как только магическая энергия, подчинившись моей воле, выполнила этот приказ, на землю обрушился ледяной дождь. Мельчайшие, укреплённые магией льдинки устремились вниз с немыслимой скоростью. Приложенная сила была столь высока, что льдинки целиком уходили в землю, а те, что угодили в камень, взрывались мельчайшей ледяной шрапнелью, издавая при этом громкие звуки, очень похожие на звуки автоматных выстрелов.
Я сглотнул и похвалил себя за предусмотрительность – создать вокруг себя пустое пространство оказалось очень хорошей идеей. Мне ещё повезло, что шкуры и мясо попали в эту свободную зону, и мой труд по их добыче не пропал зря. Надо быть более предусмотрительным и осторожным. Не уверен, что даже мой обновлённый организм способен справиться с повреждениями, попади я под такой дождичек.
– Боевой опыт + 285. Карма -1, 4/1000.
Обрадовала и одновременно огорчила меня система. Я кое-что не предусмотрел, когда решил опробовать столь мощное заклинание. Привлечённые кровью животные попали в область действия заклинания, и их смерть никак не попадает под категорию охоты. Обнаруженные туши мелких хищников, грызунов и остального мелкого зверья были сплошь пронизаны магическими льдинками. Их шкуры превратились в решето, а мясо больше напоминало фарш.
– Вы освоили заклинание ледяной дождь. Требование маны – 141 (вариативно). Радиус действия 50 метров (для увеличения дальности поражения требуется затратить больше магической энергии).
Я не поленился и проверил. Действительно, всё в радиусе 50 метров оказалось посечено ледяным дождём. Заклинание получилось невероятно мощным и крайне убойным, страшно представить, что получится, если я вложу больше маны. Карму, конечно, жалко, но всё равно эксперимент можно считать успешным. Если рядом есть природный источник воды, то расход магической энергии резко сокращается. Чтобы материализовать такой объём жидкости, моего текущего запаса маны вряд ли хватит.
Оставшееся время до вечера занимался разделкой туш случайно убитых животных, шкуры были безнадёжно испорчены, но мясо все же можно использовать. Уставший, нагруженный трофеями, но довольный я вернулся на базу и сгрузил мясо в ледник, заполнив его практически полностью. Спонтанно созданное заклинание ускорило мои планы, нет больше смысла держать друзей в состоянии криосна.
Глава 6 Пробуждение
Но прежде чем будить друзей, нужно использовать стихийную энергию земли и подготовить всё необходимое для безопасного подъёма с большой глубины, да и вообще немного облагородить пещеру и сделать её более пригодной для временной жизни. Для начала решил создать большое углубление в камне, чтобы капли воды больше не растекалась по полу и мы получили источник пресной воды.
Работать со стихией земли оказалось сложнее. Камень упорно сопротивлялся воздействию, и приходилось постоянно концентрироваться на том, что я хочу получить в итоге. Я буквально чувствовал, как одна посторонняя мысль способна нарушить шаткое положение и сорвать каст. Возможно, мне следовало начать с чего-то попроще, научиться управлять растениями, например, но нет же, я с ходу решил поработать с твёрдым камнем.
Источник в моей груди горел коричневым цветом, перегоняя по венам первозданную энергию. Камень в том месте, где я наметил создание питьевого бассейна, на глазах становился мягким, податливым, как глина, из которой умелый скульптор сможет вылепить всё, что ему требуется. Каждая секунда такой концентрации забирала единичку маны, и следовало поторопиться, чтобы не израсходовать весь свой запас.
Под влиянием моей воли размягчённый камень разошёлся в стороны, образуя стенки ёмкости, и моментально застыл, когда я перестал воздействовать на него первозданной энергией Творца.
– Созидательный опыт +5, карма +1.
Вознаградила мои старания система. Единичку кармы мне присвоили за обеспечение своей группы питьевой водой. Что же, алгоритм начисления этого странного ресурса становится всё более понятен. У каждого действия должна быть своя логичная цель. Если человек идёт охотиться, то цель охоты должна быть правильной – получение мяса для еды, а не спортивный интерес, ради которого люди уничтожали тысячи живых существ в конце прошлой эпохи. Если лидер взял на себя ответственность за группу, клан или целый народ, то его действия должны быть направлены на обеспечение своих людей всем необходимым, будь то доступ к питьевой воде или банальное снабжение простой одеждой или оружием. Разбираться во всём придётся ещё долго, но первичные выводы сделать уже можно.
Мельком глянул на коричневую шкалу и скривился. Потратил 57 единиц маны. А ведь я хотел сделать несколько мест для отдыха по ходу семидесятиметрового подъёма, теперь придётся обойтись только одним. Надеюсь, этого будет достаточно.
Потратил ещё около часа на приготовление мяса. Помню свои ощущения, когда проснулся, друзья точно будут голодными.
– Созидательный опыт +3. Карма +1. Вы освоили ремесленный навык приготовление пищи. Приготовление пищи – ремесленный навык, позволяющий улучшить вкусовые качества приготовленной вами еды. Приготовление пищи, уровень 1, для перехода на новый уровень требуется вложить 1000 очков созидательного опыта.
Решил проверить полученный навык и приготовить ещё одну порцию шашлыка. На этот раз некоторые куски мяса подсвечивались системой в зависимости от степени готовности, когда подсветились зелёным маркером, я снял импровизированный шампур, сделанный из ветки растения, напоминающего орешник. Информационное поле галактики не обмануло, мясо успело прожариться, и на мой непритязательный взгляд было вкуснее, нежели предыдущие партии.
Как же облегчает жизнь инфополе, пронеслась в голове закономерная мысль. И ведь это только начало, по мере увеличения уровня личного совершенствования будут открываться всё новые возможности. Возможно, знай Старшие эти правила, они перестали бы проводить эксперименты над разумными, пусть и с изменённой памятью.
Перед тем как спускаться вниз, смастерил несколько примитивных факелов. Я совсем забыл, что друзья не обладают ночным зрением, и для безопасного подъёма им понадобится свет.
На спуск в глубины убежища потратил больше времени, чем на подъём. Пришлось сделать остановку и вырастить из камня гладкий уступ, чтобы друзья имели возможность дать отдых мышцам. Это на первый взгляд кажется, что семьдесят метров – это не очень много, а по факту мышцы начинают деревенеть уже к середине пути. Камень, хоть и нехотя, но подчинился моей воле. Для этого пришлось полностью слить энергию земли, но своего я добился. На уступе могут без особого дискомфорта расположиться два человека. За обеспечение безопасности своему отряду система присвоила ещё одну единичку кармы. Такими темпами очень скоро я получу левелап.
Попросив систему разбудить меня через шесть часов, лег в свободную капсулу и моментально провалился в сон, каким бы сильным ни был обновлённый организм, но отдых требуется всем, а я уже почти двое суток на ногах.
Девчонки рыдали, парни стояли с каменными лицами, не в силах вымолвить и слова. Всё, что они запомнили, – это как Саша вышел из своей комнаты с пистолетом в руках, а потом наступила темнота. В курсе произошедшего была только Наташа, которая с момента пробуждения повисла у меня на шее и не отпускала ни на секунду. Любимую била мелкая дрожь, а слёзы никак не желали останавливаться.
Я не стану скрывать от друзей правду, хватит, время тайн и недоговорок прошло. Нам нужно успокоиться и вместе решить, как жить дальше. Непросто переварить мысль, что обычной жизни настал конец и цивилизации людей, в привычном смысле, более не существует, но когда первичный шок немного ослаб, Женя, который воспринял предательство Саши как личное оскорбление, твёрдо взглянув мне в глаза, спросил:
– Что нам теперь делать? У тебя есть идеи? План? Как всё исправить?
– Очень правильный вопрос, – восхитился внутреннему стержню бывшего военного я. – Все готовы слушать или вам нужно больше времени?
На меня посмотрели шесть пар глаз, и такая надежда была в этих взглядах, как у детей, спрашивающих маму, всё ли будет хорошо. Дождавшись уверенного кивка от каждого, начал говорить.
А поведать друзьям надо было многое. Начал свой рассказ со встречи с колыбелью и постепенно описал все произошедшие события, не забыв сказать о мутации моего организма и появившихся возможностях. Говорил долго, не менее двух часов, в кульминации мысленной командой материализовал в своей руке небольшой шарик воды и, вложив несколько единиц маны, превратил его в ледяную глыбу, а затем передал Владе. Глаза всех окружающих максимально расширились, и люди начали напоминать персонажей из анимешных мультфильмов.
Тишина продлилась довольно долго, я буквально чувствовал, как у друзей рушится привычная картина мира, но людям необходима цель, чтобы отыскать в себе силы двигаться дальше, и я такую цель им предоставлю. Внезапно тишину нарушил удивлённый писк Влады, которая всё это время крутила в руках сосульку.
– Ой, – все моментально перевели взгляды на неё и увидели, как наколдованный мной лёд распадается, а вены девушки на мгновение вспыхивают синим. Первозданная энергия, поглощённая из магического льда, прошла от ладоней к области сердца, к источнику, который на мгновение вспыхнул яркой синевой. Всё произошло настолько быстро, что девушка даже не успела закрыть открытый от удивления рот.
– Так тепло стало в груди, – еле слышным шёпотом прозвучал её взволнованный голос.
– Ты маг воды, – с улыбкой на губах произнёс я. Моё предположение подтвердилось. Все жители пятой эпохи, которые проводили много времени в игре, получили возможность управлять первозданной энергией.
– Я тоже так хочу, – наморщив лоб, требовательно посмотрела на меня Наташа, а ребята усиленно закивали в знак полнейшей солидарности с высказанным требованием.
– Я пока смог обнаружить лишь источники стихий воды и земли, магии в нашем мире осталось крайне мало, и мы будем разбираться во всем вместе.
– Есть хочется, Кир, ты что-то говорил об охотничьих трофеях, надеюсь, ты догадался принести с собой еду?
Я стукнул себя по лбу, что, кстати, оказалось довольно болезненно, учитывая мою силу, и поспешил в дальний угол криогенного уровня, где я устроил небольшой ледник, чтобы мясо не испортилось.
– Холодное, но есть можно, – благодушно хлопнул меня по спине Леха и болезненно поморщился. – Кир, твоя кожа стала похожа на стальной лист, всю руку себе отбил.
– Я теперь не человек, – с улыбкой глянув на институтского друга, болезненно потирающего ушибленную руку, сказал я, – я первый представитель новой расы титанов. – Я ещё не успел озвучить придуманное название, и пришлось наблюдать второй акт анимешного спектакля. – Между мной и обычным человеком теперь более 70% отличий.
– А ты сможешь сделать меня титаном, или титанкой, не знаю, как правильно? – тут же оправилась от неожиданной новости Наташа, а я заметил в глазах остальных живой интерес, похоже, они тоже будут не против сменить расу.
– Думаю, со временем такая возможность появится, но тебе нужно знать ещё кое-что.
С тяжёлым сердцем я достал планшет Саши – пока я не выясню правду, мне не хочется называть его братом – и проговорил:
– Я выяснил, почему ты произнесла ту фразу, а если точнее, то её произнесла совсем не ты, а Миранэ, слушайте, – и я включил запись.
Наметившаяся тенденция к улучшению настроения кардинально изменила знак с плюса на минус. С каждым словом Саши, а потом и императора Лэндов, зачатки улыбок исчезали с губ друзей, сменяясь гримасами боли и ненависти. Ближе к концу записи лицо Наташи стало белее мела, а губы предательски задрожали. Она еле слышно прошептала:
– Всё это время она наблюдала за нами через меня и была в курсе всех событий. Вы, должно быть, ненавидите меня? Кир, почему ты не изолировал меня? Теперь она знает то же, что и я.
– Ви, перестань говорить ерунду, – опережая всех, выпалила Влада, – она могла внедриться в любого из нас, ты в этом не виновата. Скажи лучше другое – ты её чувствуешь? Можешь запереть её внутри себя?
