– Не знаю, пока не поняла. В ушах какой-то монотонный шум, как будто плохо настроенное радио. По-моему, она пытается что-то мне сказать.
Все перевели взгляд на меня, признавая лидерство и главенство в решении подобных вопросов.
Я несколько раз вдохнул и выдохнул, давая организму время справиться с эмоциональным взрывом, а потом проговорил:
– У меня было немного времени подумать над этой ситуацией, и, если отбросить эмоции, я пришёл к следующим выводам: как бы не было противно, но с ней придётся налаживать диалог. Какой бы тварью она ни была, но Миранэ является носительницей огромного количества уникальной информации, и с её помощью мы сможем добраться до центра значительно быстрее, тем более что это в её интересах. Но тут возникает одна очень большая загвоздка. Вряд ли она захочет с нами сотрудничать, ведь в этот раз, когда мы доберёмся до станции, мы не будем безоружны. Возможность управлять первозданной энергией уравнивает наши со Старшими возможности, а скорее всего, и вовсе делает нас гораздо сильнее, ведь мы не знаем их истинного уровня развития, они врали нам во многом. Поэтому нужно искать способ заставить её рассказать всё, что нам нужно, и при этом не причинить вред душе Наташи. Идей, как это реализовать, у меня пока нет, но с каждым днём мы будем узнавать о магии всё больше, и со временем способ обязательно отыщется. Не вижу никакого смысла тебя изолировать, передать информацию своим она не сможет, пока не окажется в своём теле, а к этому времени будет уже поздно. Твоей основной задачей будет научиться блокировать все её попытки завладеть твоим телом.
– Твои слова ей очень не понравились, Кир, – со злорадной усмешкой проговорила Наташа, – тональность шума изменилась, мне даже показалось, что я уловила истеричные нотки, давайте постараемся вернуть папочке его драгоценную дочь в максимально плачевном душевном состоянии.
– С этим определились, – взял слово доселе молчавший Миша, – Кир, ты рассказал нам всё это не просто так. Какие у тебя планы, вернее сказать, какие у нас планы? Потому что мы пойдём за тобой до конца. Только ты хоть немного понимаешь, что творится в нашей галактике, и только у тебя есть призрачные шансы, если не исправить ситуацию, то хотя бы отомстить.
Я вгляделся в лица друзей и не увидел ни тени сомнения, настоящие бойцы.
– Я хочу обезопасить нашу планету от влияния Старших, хочу остановить бессмысленную вражду народов, сплотить их, объединить против внешнего врага, дать им знания и оружие, которые позволят на равных сопротивляться внешней агрессии, хочу освободить колыбель, хочу получить ответы, хочу узнать, почему Саша совершил такой поступок, я не верю, что он был способен убить миллиарды людей, и мне нужно знать причину.
– Доступно уникальное задание: Сплотись или умри. Описание: вы приняли решение объединить всё население Земли для борьбы с внешним агрессором. Цель: остановить агрессию империи Рос по отношению ко всему живому. Завоевать доверие высших представителей всех народов планеты. Награда: 15 000 кармы. Задание принято к исполнению. Штраф за провал задания: 5000 кармы.
– Вы освоили заклинание пробуждение силы. Пробуждение силы – заклинание, позволяющее разблокировать природную предрасположенность к определённой стихии. Требования: 1000 единиц энергии огня, 1000 единиц энергии воды, 1000 единиц энергии земли, 1000 единиц энергии воздуха, 1000 единиц энергии жизни, 1000 единиц энергии смерти.
– Доступно уникальное задание: В поисках колыбели. Описание: вы приняли решение помочь первосущности Творца покинуть планету Земля. Цель: отыскать и активировать аварийный механизм эвакуации колыбели. Награда: 25 000 очков кармы. Задание принято к исполнению. Штраф за провал задания: 10 000 кармы.
– Вы освоили заклинание чувство колыбели. Чувство колыбели – заклинание, позволяющее понять, что аварийный механизм колыбели располагается поблизости. Радиус действия зависит от уровня личного совершенствования. Нулевой – 10 метров, первый – 100 метров, второй – 1000 метров, третий – 10 километров, четвёртый – 100 километров, пятый – 1000 километров, шестой – 10 000 километров, седьмой – вся планета. Требования: 100 единиц энергии огня, 100 единиц энергии воды, 100 единиц энергии земли, 100 единиц энергии воздуха, 100 единиц энергии жизни, 100 единиц энергии смерти.
– Карма +50
– Кир, ты всё ещё с нами? – Влада отвлекла меня от чтения логов.
– Да, система прислала сообщения о заданиях, и, кажется, теперь я могу делать из обычных людей магов.
– Кто тебе дал задание? – не понял, о чём я говорю, Леша.
– А, вы же не в курсе, я попросил инфополе выводить данные в виде логов, как в игре, и обозвал его системой, для простоты. Кстати, будьте осторожнее, когда даёте обещания вслух, при их невыполнении проседает карма.
Я потратил ещё какое-то время, чтобы объяснить друзьям то, что удалось выяснить о карме к текущему моменту.
– А сколько кармы у меня? – спросила Наташа.
– 768, – тут же ответил я, после чего пришлось применить идентификацию на каждом и сообщить им значение их кармы. Я опасался, что у Жени и Миши кармы будут невысокими, но ошибся, даже с учётом того, что они раньше были военными, этот показатель у обоих остался на приличном уровне, больше семисот. Это в очередной раз убедило меня, что с начислением кармы не всё так просто, ведь им точно приходилось убивать, а за такой поступок, по идее, должны серьёзно штрафовать. Возможно, когда они выполняют приказ, кармические сдвиги ложатся на плечи командира?
– А у меня не появился доступ к инфополю, – сообщила всем Влада, – я пробовала, задавала различные вопросы, тишина.
– Я это уже понял, значит, мой мозг подвергся большим изменениям, и поэтому мне удалось преодолеть сразу несколько ступеней эволюционного развития.
– Ты уверен насчёт Саши? Не представляю, что могло толкнуть его на такой шаг.
– Кое-какие соображения на этот счёт у меня есть, но пока я хочу оставить их при себе. С недавних пор я узнал простую истину – слово материально, и делать предположения, не обладая полнотой информации, мне не хочется. Повышу уровень личного совершенствования, узнаю правду, и тогда сделаем окончательные выводы, но пока будем опираться на известные нам факты, а они говорят, что он предал нас и всё человечество.
– Правильно, Кир, ведь Люк Скайуокер верил, что в Дарте Вейдере осталось добро, вот и нам стоит верить, может, все люди должны были умереть в любом случае, а он спас тебя, и нас заодно, и тем самым дал шанс многое изменить, – очень эмоционально выпалил на одном дыхании Лёха.
– Тебе не кажется, что сравнивать реальную, разрывающую мозг ситуацию с фильмом не очень уместно, – ехидно спросила мужа Соня. Друг потупился и пристыженно замолчал, но его мысль я уловил.
– Какие буду приказы, командир? – совершенно серьёзным тоном нарушил возникшее неловкое молчание Женя.
– Для начала нужно выбраться отсюда, обоснуемся в пещере, которая раньше была парковкой, и будем налаживать контакты с местными, тем более что я уже назначил встречу вождю эльфийского клана, на меня напала его младшая дочь, пришлось вырубить её и поговорить.
– Так, с этого момента поподробнее, – раздула ноздри от негодования Наташа, – пока законная жена лежала в криосне, он там каких-то молодых эльфиек вырубает.
Если честно, то я немного опешил от такого заявления и уже было хотел начать оправдываться, как по криогенному уровню разнесся дружный смех, разрядивший гнетущую обстановку. Улыбнулся и я, а Наташа, поняв, что устроила сцену ревности у всех на глазах, в испуге прикрыла ладошками рот, но уже через несколько секунд рассмеялась вместе с остальными.
Быстро пересказав историю встречи с Фиаланаэль, начал подгонять друзей к выходу. До встречи с вождём клана Утренней росы осталось не так много времени, а сделать предстоит ещё немало.
Надо заняться более глубокой разведкой местности и обнаружить другие стихийные источники, надо хоть немного наладить быт и подготовиться к ведению торговли с эльфами. Надо обдумать, как мы будем искать следы деятельности Стражей Земли, если ребятам всё же удалось выжить и передать знания новому поколению людей. И этих самых надо может набраться ещё много.
Как только все мы покинули криогенный уровень, металлическая облицовка тут же начала осыпаться, как и стальной обломок, который я вынес наружу. Я шёл последним и на этот раз был готов.
– Идентификация, – прошептал я.
– Наниты, изготовитель империя Лэндов. Эти мельчайшие роботы подчиняются искусственной личности центра, контролирующего ход эволюционной эпохи на полигонной планете.
Так вот как Старшие уничтожают продукты жизнедеятельности эпохи, с помощью миллиардов мельчайших помощников, которые способны разложить на атомы даже сплавы металлов. Вот бы научиться брать их под контроль, мелькнула в голове потрясающая идея. Каких высот можно достичь, если перепрограммировать этих роботов, но пока такая технология останется лишь в моих мечтах, ведь ИИ центра не отдаст управление просто так.
Друзья, предупреждённые мной, восприняли потерю всех технологических примочек стоически. На данном этапе мы слишком слабы и ничего не сможем сделать, был, конечно, вариант оставить внизу нескольких человек, но после короткого обсуждения решили, что в этом нет никакого смысла. Кроме планшета и капсул, никакой электроники в бункере не осталось, а знаний, как собрать из этой кучи микросхем что-то реально полезное, у нас нет. Тем более что топливо в реакторе практически израсходовано, и он вскоре заглохнет.
На поверхность выбирались долго, но обошлось без приключений. После нескольких лет в игре физическое состояние друзей было близко к идеальному, а криосон никак не повлиял на силу и выносливость тренированных организмов.
Я лез последним, чтобы иметь возможность помочь, в том случае если кто-нибудь сорвётся, но обошлось. Когда мы ввалились дружной гурьбой в верхнюю пещеру, я не сразу заметил, что у нас гости. Отряд из десяти фигур, экипированных в мимикрирующую одежду, дружно вскинул луки, а обострённый слух уловил, как заскрипела натянутая до предела тетива. Вперёд вышел эльф и, сняв капюшон, произнёс фразу на неизвестном языке, тут же переведённую мне инфополем:
– Фиаланаэль передала твоё приглашение, – взрослый эльф с невероятно тяжёлым взглядом смотрел мне в глаза. Он безошибочно определил во мне того человека, с которым повстречалась его дочь, – но я решил не ждать две недели, уж очень мне интересно, как имперские шпионы смогли проникнуть в сердце нашего леса. Вы смогли обмануть наивную влюблённую дурочку, которая всё ещё верит в сказки о демонах, но я уже давно не юнец и ни за что не поверю росам, как саранча уничтожающим всё на своём пути. Прежде чем умереть, вы ответите на все мои вопросы.
Глава 7 Переговоры
Ситуация неприятная. Не уверен, что мне хватит сил защитить всех от стрел, уж слишком мало было времени для практики, да и запасов маны не так много, но стоять и смотреть, как нас убивают, я точно не буду.
Усилием воли разогнал скорость проведения сигналов по нервным волокнам до максимума. Мысли понеслись в голове с бешеной скоростью, и уже через мгновение я принял решение. Зачерпнув немного маны из своего источника, мысленно потянулся к скопившейся на полу воде и превратил её в мельчайшую, еле заметную глазу водяную дымку. Её можно увидеть возле водопадов, по сути, это просто брызги, образованные миллионами микрокапелек, но в руках мага они могут превратиться в надёжную ледяную стену, способную удержать выстрел из лука. Одновременно с этим использовал 10 единиц маны, чтобы подчинить своей воле капли воды, стекающие по стенам пещеры позади эльфов. Множество капель объединились между собой, принимая вытянутую форму, и мгновенно замёрзли, получив приказ волшебника.
Не прошло и двух секунд, после того как вождь клана Утренней росы произнёс последние слова, как в горло всех его подчинённых вдавились ледяные иглы, готовые в любую секунды прервать жизнь эльфов.
– Я не враг тебе, Трандиваэль, вождь клана Утренней росы, но клянусь, попытаешься напасть, я буду вынужден всех вас уничтожить.
– Карма +1.
Тут же промелькнула системка, но я от неё отмахнулся, не до неё сейчас. На лице умудрённого опытом эльфа не дрогнул ни один мускул. Он медленно дотронулся до острия ледяной иглы, замершей в нескольких сантиметрах от его шеи, но не сделал и шага назад. Стальная выдержка у мужика.
– Мы кое-что выяснили о магии людей, – начал он как ни в чём не бывало, – мы умеем наблюдать и делать выводы. Маги не всесильны. Вам нужно время для восстановления сил, а сделать это можно не везде. Мне неведомо, является ли эта пещера местом силы, но вход окружён бойцами моего клана. Наша смерть ничего не изменит. Рано или поздно ваши силы иссякнут, и тогда вы умрёте. Смерть семерых магов больно ударит по империи, и нам будет не стыдно смотреть в глаза предкам, когда мы встретимся с ними в следующей жизни.
Бедааа, разговаривать с фанатиком, верящим в перерождение и не боящимся смерти, очень сложно, и занятие это чрезвычайно опасное, но я обязан хотя бы попытаться, тем более что каждая секунда поддержания заклинаний в степени готовности выкачивает несколько единиц маны из моего и так не до конца полного источника. Пора это исправить. Мысленный приказ, и ледяные иглы перерезают тетивы натянутых луков, делая это грозное оружие бесполезным, а в следующий миг усиленный магией лёд вонзается в камень возле ног эльфов.
– Повторяю, я не враг тебе, как и всем другим народам, населяющим нашу планету. Я не врал твоей дочери. Мы не имперцы и никогда ими не были.
