Алекс – ученик чародея

– Я об этом не думал, – растеряно произнёс Алекс.

– А тебе и не нужно. Я за тебя подумал, мой мальчик. Так что собирай вещи!

– Но у меня скоро День рождения, я хотел отпраздновать его здесь с друзьями. Я не могу сейчас уехать!

– Ах, да! Твой День рождения…, – пытаясь припомнить, пробубнил опекун.

– Я думаю, что три недели ничего не решают и мальчик вполне может здесь остаться до праздника, не так ли? – сказала тётушка, заискивающе поглядывая на Михаила Васильевича.

– Да, я уверен, что это вполне возможно. Тогда решено! Я прощаюсь. Приеду за тобой через три недели, – сказал он и, повернувшись к тётушке, добавил. – Надеюсь, что Вы снова меня угостите своими волшебными пирогами.

– Ну, что Вы! Ко Дню рождения я испеку особенный торт. Такого Вы ещё не пробовали!

– Не сомневаюсь!

Господин Усов ещё долго сыпал комплементами, но Алекс его уже не слышал. Он стремглав поднялся в свою комнату. Взяв карандаш, он подошёл к настенному календарю и отметил сегодняшнюю дату. До отъезда оставалось совсем мало времени.

Весь вечер Алекс пребывал в плену своих раздумий. Раньше он никогда не обращал внимания на тесную взаимосвязь всего живого в природе, но сейчас в его глазах всё выглядело абсолютно по-другому. Он был очень рад, что сегодня он стал частью какого-то неведомого и странного мира, о существовании которого он даже не подозревал. Какие ещё тайны ему предстоит постигнуть? Алекс чувствовал, что прежним он больше не будет никогда, но это его не пугало. По-настоящему он был обеспокоен отъездом. Как он будет вдали от Марии, от советов её отца. Он решил, что это обязательно обсудить с ними, но не сейчас.

Лёжа на кровати, Алекс поднял одну руку вверх и, покручивая в воздухе одним пальцем представил, что он раскручивает маленькое колечко из воздуха. Внезапно воздух около пальца стал плотным и густым. Сначала крутящееся облако вокруг пальца было белым, но потом стало темнеть и набирать обороты. И вот крутящийся вихрь охватил уже пол руки и в воронку начало затягивать лёгкие и мелкие предметы, но потом стали подниматься в воздух и вещи гораздо тяжелее. Алекс понял слишком поздно, что перестал контролировать своё «ручное торнадо». Когда затряслась люстра, готовая вот- вот упасть, другой рукой на расстоянии он распахнул окно и направил торнадо на улицу. В комнате всё успокоилось, но за окном вихрь только начал набирать обороты. Алекс подбежал к раскрытому окну – на лужайке по земле метался со стороны в стороны крутящейся вихрь. Юноша поймал себя на мысли, что очень был бы рад помощи какого-нибудь чародея, но чародей был здесь только один – это он сам. Алекс постарался сконцентрироваться и успокоиться. Слова сами пришли в голову, и он произнёс:

– Сила ветра пусть стихает,

Ярость вихря убывает,

Все рассеется и свет

Заменит торнадо в ответ.

В тот же миг бушевавший ветер растаял в воздухе, как будто его никогда и не было. Даже лужайка перед домом практически не пострадала. Не успев закрыть окно, Алекс услышал за спиной тётушкин голос.

– О, боже мой! – воскликнула она, стоя в дверях.– Что здесь случилось?

Только сейчас он мог оценить масштаб бедствия. Со стен были сорваны картины, а занавеси и постельное покрывало непонятным комком валялись в углу. Дверцы шкафов были распахнуты настежь, и одежда частично была разбросана на полу.

– Что случилось? – повторила удивлённая женщина.

– Ну…, – начал Алекс, придумывая на ходу. – Я просто хотел сам собраться в Москву. Я знаю, что ещё три недели…. Просто хотел уточнить, что я хочу взять с собой.

– Понятно, – прошептала тётушка, оглядывая грандиозный беспорядок. – Ты, наверное, иди, а я приберусь здесь. Мы потом соберём вещи вместе. Позже….

Спустившись вниз, Алекс наткнулся на садовника.

– Александр, Вы не поверите, но на нашей лужайке сейчас был торнадо! – прокричал он, ошарашенно глядя своим единственным глазом.

– Вы сами это видели? – спросил юноша настороженно.

– Да. Я услышал шум, обернулся, а там уже крутит и гудит.

– Это всё, что вы видели?

– Да, вроде всё.

– Ну, и где же Ваш торнадо?

– Пропал.

– Может быть, Вам всё показалось?

– Я Вам клянусь! – настаивал садовник и даже перекрестился для убедительности.

– Я не советую Вам об этом кому-нибудь рассказывать. Если это дойдёт до ушей Михаила Васильевича, то уверен, что он сочтёт Вас пьяницей, которому всё мерещится. Как Вы понимаете, Вас могут уволить. Вы мне нравитесь, и я хотел бы, чтобы Вы работали у нас и дальше.

– Я – могила! – прошептал мужчина, делая жест, как будто закрывает рот на ключ.

– Вот и отлично!

Алекс зашёл на кухню и налил себе стакан воды. От волнения у него пересохло в горле, а руки предательски дрожали, расплёскивая воду в полном стакане. «Как я мог быть таким беспечным?– подумал он. – Меня только что, чуть не раскрыли. Что ж, это послужит мне хорошим уроком!».

8.

Алекс сразу нашёл старый лодочный сарай на побережье. Это была довольно ветхая конструкция. Кое-где гнилые доски проломились и в стенах были неприглядные зияющие дыры. Он оглянулся. Никого не было. «Очевидно, я пришёл первым, – подумал Алекс, взглянув на море». Он не был на побережье с тех пор, как погибли родители. Ему было очень страшно, ведь тел так и не нашли. А что, если именно он найдёт их, прогуливаясь по берегу. От одной этой ужасной мысли у него подкашивались ноги. Спустя год это вряд ли было бы возможно, но солёные воды всё ещё оставались для него неприветливыми. Как странно, что одно и то же море может быть таким разным. Для рыбаков – это работа, дающее им возможность ловить рыбу и кормить свои семьи. Для отпускников – это отдых и развлечение. Для «таких», как родители Алекса – это смертельная ловушка.

Он снял обувь и подошёл к воде. Волны накатывали она за одной, стремясь наперегонки дотронуться до ступней юноши. Как нашкодивший кот трётся о ноги хозяина, пытаясь заслужить прощение, так и море пыталось показать, что оно совсем не такое ужасное. И Алекс решился. Он скинул одежду и вошёл в воду. Как и все люди, живущие у моря, он умел очень хорошо плавать. Тёплая утренняя вода окутала его обнажённое тело. Это было очень приятно и расслабляюще, поэтому Алекс даже не заметил, как пролетело время. К реальности его вернул окрик с берега:

– Эй!

Это была Мария. Она махала ему рукой. Юноша подплыл к берегу, но выходя из воды, осознал, что он абсолютно голый.

– Ты не могла бы отвернуться, – попросил он, стоя по пояс в воде.

– Зачем? – улыбаясь, спросила она и, взглянув на его одежду, лежащую у её ног, добавила. – Я могу тебе подать одежду, если ты хочешь.

– Не надо! – испугался Алекс. – Не подходи! Просто отвернись, я сам возьму.

Девушка уже не могла сдерживать смех. Она собрала в охапку его вещи и отбежала подальше от берега.

– Подойди и сам возьми! – продолжая веселиться, сказала она.

– Мария, это не смешно! – рассердился Алекс. – Положи одежду и отвернись! Я должен выйти из воды.

– Не-а.

– Ах так!

В ярости он вскинул руку и представил, что вырывает одежду из рук девушки. То ли Мария крепко держала одежду, то ли Алекс перестарался с силой, но в тот же миг девушка оказалась в его объятиях вместе с его одеждой.

– Как ты это сделал!? – изумилась она, стоя в воде.

– Не знаю…. сам в шоке, – ответил он, но спохватившись, медленно произнёс. – Одежду отдашь?

Девушке было уже не смешно. Алекс стоял перед ней абсолютно голый. С его мокрых волос скатывались капли воды, постепенно огибая красиво очерченные скулы и падая на голый торс. В смущении она кинулась к берегу, забыв, что его одежда всё ещё у неё в руках. Алекс, решив, что она продолжает играть, одним прыжком настиг её и повалил в воду. Её мокрое платье стало тяжёлым и, опутавшись вокруг ног, не давало ей подняться. Увидев, что девушка, погрузившись под воду, захлёбывается, он схватил её и, одним рывком она оказалась в его объятиях. Прилипшее к телу платье практически не скрывало того, что было под ним. Её длинные чёрные косы растрепались, и теперь она походила на настоящую русалку. Непроизвольно Алекс потянулся к ней и поцеловал. Она с нежностью откликнулась на его поцелуй.

– Алекс…

– Ничего не говори, – пытаясь повторить попытку, сказал он.

– Алекс! – настойчиво повторила Мария. – Твои вещи уплывают.

На минуту он совсем забыл, что всё ещё обнажённый, точнее он вообще забыл обо всём на свете. Он схватил плавающие неподалёку плавки и брюки. Мария спасла рубашку. Выйдя на берег, девушка отвернулась и позволила своему спутнику спокойно одеться. Она стояла к нему спиной, боясь повернуться даже когда это уже было можно. Ей не хотелось, чтобы он видел её пылающие от смущения щёки.

– Я думаю, что тебе тоже нужно выжать платье, – сказал Алекс. – Ты вся мокрая.

– Благодаря тебе!

– Я тоже думаю, что тебе нужно высушить своё платье, – сказал отец Марии, появившийся так внезапно, что девушка вздрогнула.

Не поднимая головы, она прошмыгнула мимо отца, направляясь к лодочному сараю.

– Развлекаешься, Алекс? – грозно спросил мужчина.

– Я просто…. Так вышло…, – запинался юноша, не зная, что нужно говорить в таких случаях.

– Я же тебя предупреждал! – переходя на крик, распалялся лесник. – Как ты мог? Твой садовник мог всей округе наболтать про торнадо в твоём доме. Мне пришлось применять заклятие «на забытьё».

– Но он обещал, что никому не скажет, – возразил Алекс и выдохнул с облегчением, поняв, что речь идёт не о поцелуе.

– И ты поверил? Алекс, ты должен быть очень осторожен.

– Я не думал, что так всё получится. Просто хотелось попробовать.

– Я понимаю, – спокойным голосом произнёс Алексей Фёдорович.

Из сарая вышла Мария. Её платье, очевидно не без магии, было почти сухим. Волосы аккуратно собраны в «конский хвост». Она выглядела так, как будто ничего не произошло. Подойдя ближе, она вопросительно взглянула двоих мужчин, смотрящих на неё с такой любовью и нежностью, что это чувствовалось в воздухе.

– Можем начинать? – спросила она.

– Да, пожалуй, – подтвердил отец. – Алекс, сегодня я хотел показать тебе, как справляться со стихиями воды, огня, земли и воздуха. В чистом виде использование этих стихий бывает очень редко. Стихи тесно переплетены между собой.

– Это как?

– Ну, например, возьмём воздух. Сам по себе он не несёт никакой нагрузки, но если это уже ветер, то им можно управлять. Ветер бывает как на земле, и тогда взаимодействуют стихии воздуха и земли, так и на море. Ты вчера попробовал использовать ветер и что получилось?

– Я не справился, – признал Алекс.

– Нет, ты справился! – возразил мужчина. – Никто бы не удержал торнадо на ладони. Я хочу сказать, что ты опустил свой вихрь на землю, потому что только в воздухе он не мог находиться. Так же образуются и штормы. Делаешь ветер и отпускаешь его в море. Это и есть взаимодействие стихий.

– Сегодня такая хорошая погода, – сказала Мария. – Может быть, не будем устраивать шторм?

– Ну, раз Алекс уже попрактиковался самостоятельно со стихией воздуха, то я думаю, что сразу можно перейти к стихии огня, – сказал лесник, и, обращаясь к Алексу, указал рукой на сарай. – Попробуй сделать так, чтобы он загорелся.

– Как?

– Разожги огонь сначала мысленно, а потом направь его на сарай. Представь маленькую искорку, которая….

Но не успел он договорить, как Алекс, скрутив в ладони огромный огненный шар, запустил его в сарай. От взрыва старые доски разлетелись на несколько метров, едва не задев Марию.

– Ты что, вообще не контролируешь свою силу? – закричала она, рассердившись. – Ты нас так поубиваешь!

– Алекс, сарай нужно было сжечь, а не взорвать, – с ледяным спокойствием произнёс отец девушки. – Постарайся договориться с огнём. Прояви к нему уважение, как к стихии, и всё получится. Попробуй ещё раз!

– Хорошо, я попробую.

Алекс представил маленькую искорку, которая постепенно начала разрастаться в небольшое пламя. И вот маленький огонёк материализовался на ладони. К удивлению, он не обжигал руки. Алекс аккуратно направил огонь в сторону сарая и доски, оставшиеся после взрыва, тут же загорелись.

– Ты молодец! – похвалил лесник, но заметив, что результат не порадовал самого ученика, спросил. – Что с тобой?

– Да…., – задумчиво произнёс Алекс. – Я хотел поговорить о…

– О твоём отъезде? – перебил его лесник.

– Но как Вы узнали!? Садовник разболтал?

– Нет, просто ты об этом слишком громко думаешь, – ухмыльнулся мужчина.

– А что об этом думаете Вы?

– У нас пока есть три недели на обучение. Не будем забегать вперёд, – успокоил его Алексей Фёдорович, и продолжил. – Стихии природы не несут не добра, ни зла. Это нейтральная сила, но всё же сила, которую можно применять для воздействия с определёнными намерениями. Не забывай об этом!

– А когда мы попробуем какое-нибудь очень сильное заклинание?

– Начинающим чародеям нельзя использовать мощные заклинания. Работа с Силой и Энергией требует умения. Мы пока будем тренироваться на простейших заклинаниях и постепенно переходить к более сложным и могущественным формулам. Заклинание применяют в разных случаях: любовь, деньги, обращение к духам. Что интересует тебя?

–Я бы пообщался с духами.

–Духи – это жители другого мира, но об этом тебе лучше Мария расскажет. Она с духами очень дружит.

9.

– Знаешь, кроме нашего существует другой мир, нематериальный, – начала объяснять девушка по дороге домой. – Духовный мир первичен и вечен. В этом мире нет понятия пространства и времени. Духи живут по своим законам, но они тесно взаимосвязаны с миром живых. Это как тень от человека. Ты не можешь её потрогать, но она всюду следует за тобой.

– И ты можешь общаться с духами?

– Да, – подтвердила Мария. – Я просто наладила контакт с одним из своих предков. С его помощью я могу входить в транс и общаться с миром духов.

– Ну, и как там?

– Там!?

– Как это выглядит?– не унимался Алекс.

– Не о том думаешь, – нахмурилась девушка, и продолжила. – Человек состоит из трёх частей, если можно так выразиться. Это тело, разум и душа, которая соединяет дух и материю. Жизнь в материальном мире – это особая миссия. На какое-то время мы получаем наше тело, чтобы пройти все испытания на пути к совершенству. Если человек проходит всё достойно, то он переходит на другой уровень, если нет – то возвращается на прежний, или падает ещё ниже.

– Это что, как в компьютерной игре? Не сохранился – капец!

– Алекс!– разозлилась Мария. – Я говорю о серьёзных вещах! Если тебе неинтересно…

– Интересно! – поспешил заверить её юноша. – Просто теория меня не вдохновляет. Можешь показать на примере? Вызвать кого-нибудь…

– Кого тебе вызвать? Ленина? Сталина? А может быть Пушкина?

Разозлившись, девушка быстро зашагала вперёд, не оглядываясь. Поняв, что обидел свою спутницу, Алекс бросился её догонять.

– Ну, постой! – хватая её за руку, крикнул он. – Согласен, я глупость сказал. Прости!

– У нас нет времени на глупости!

Она стояла перед ним, пылающая от ярости. Её грудь то и дело вздымалась от глубоких вдохов и была готова вырваться наружу. Алекс, следуя своим инстинктам, резко дёрнул её за руку. В тот же миг она оказалась в его объятиях. Он жадно впился в её губы. Ему хотелось целовать её так, как будто это был последний глоток воды в пустыне, и он не хотел упустить ни одной капли. Страсть овладела его существом, и происходящее стало, как в тумане. Лишь только его рука скользнула по её груди, хлёсткий звук пощёчины и резкая боль вывели его из этого состояния.

– Дальше пойдёшь сам! – отчеканила она, вытирая ладошкой свои губы.

Не успев понять, что произошло, Алекс в полном замешательстве наблюдал, как Мария быстро побежала от него прочь и вскоре скрылась в лесу. Догонять он её не стал. Не понимая, почему девушка так отреагировала на этот порыв страсти, он побрёл домой. Ему казалось, что тогда, в воде она с удовольствием целовала его в ответ. Он был уверен, что тоже ей нравится.

– Алекс! – окликнул его знакомый голос. – Алекс! Вот ты где! А я тебя повсюду ищу.

К нему навстречу по тропинке шёл Артём.

– Ты чего такой мрачный?

– Да, так…, – нехотя ответил Алекс.

– С Марией поссорился?

– Как можно понять этих женщин! – не выдержал юноша. – Сейчас она улыбается, через минуту уже злится. Десять минут назад она охотно с тобой целовалась, а потом даёт тебе пощёчину за это же!

– Вы целовались!? Ого! С этого момента поподробнее, дружище! – заинтересовался Артём. – Такая красавица, наверное, классно целуется! А как всё началось? Ваши глаза встретились и ….

– Перестань! Это не смешно! Я её, наверное, чем-то обидел, но не могу понять чем.

– Я понял! Ты плохо целуешься! Один раз она попробовала, а второй раз не захотела.

– Ты так думаешь? – в отчаянии переспросил Алекс, но, увидев, как Артём давится от смеха, закричал. – Ты издеваешься!? Мне впервые так сильно понравилась девушка, а ты….

Он кинулся на друга, пытаясь его стукнуть, но тот, увернувшись, продолжил:

– Как часто я это слышал, когда ты в очередной раз приезжал из Москвы! Это очередная девушка и очередная влюблённость. Расслабься, скоро всё пройдёт!

– Нет, не думаю…., – сказал Алекс. – В этот раз всё по-другому.

Взглянув на друга с сочувствием, Артём не стал переубеждать его.

– Я зачем тебя искал? – вспоминая, он наморщил лоб. – Ах, да! Меня за тобой послала бабушка. Ты же знаешь, что она гадает на картах Таро. Тебе тоже хотела погадать ко Дню рождения.

– Что за глупости! – как можно непринуждённее сказал Алекс, но его это насторожило. – Она ведь гадает только глупым девицам, которые мечтают поскорее выскочить замуж.

– Ну, почему! – возмутился Артём. – Моя бабуля очень хорошо гадает. К ней даже местные бизнесмены приезжают. И она ещё ни разу не ошиблась.

– Ладно. Убедил.

Очень быстро они подошли к дому Артёма. Это был небольшой одноэтажный дом в частном секторе с плотной застройкой. Казалось, здесь домики с разной конфигурацией залезают один на другой. Шиферная крыша дома была кое-где побита и расколота. Деревянные рамы рассохлись и кое-где даже не открывались, потому что были приколочены гвоздями намертво. Алекс поймал себя на мысли, что он впервые в гостях у друга. Пройдя в дом, он увидел мебель, которую покупала, очевидно, ещё бабушка. Поклеенные обои кое-где пожелтели от старости. Всё говорило о бедности. Несмотря на то, что в доме все работали, денег явно не хватало. Алексу стало стыдно, что он ни разу не поинтересовался, как живёт его друг. Ему стало стыдно, что в гостях у Артёма он был впервые. Пройдя в кухню, где бабушка заваривала кофе, аромат которого разносился по всему дому, он увидел пожилую женщину.

– Ааааа…. Вот и вы!– обернувшись, сказала она. – Как раз вовремя! Кофе уже готов!

Алекс был удивлён. Он ожидал увидеть дряхлую старушку с крючковатыми пальцами, перебирающими карты, в какой-нибудь красной комнате с хрустальным шаром. Но перед ним была приятная пожилая женщина с удивительно добрыми глазами. Седые волосы были аккуратно собраны в пучок на затылке. Лишь несколько непослушных прядей окаймляли морщинистое лицо. Она предложила им по чашечке ароматного свежеприготовленного кофе.

– Так вот ты какой, Александр! – начала она. – Артём про тебя столько рассказывал.

– Представляю…., – смущённо сказал Алекс, взглянув на друга.

– Ты на него не смотри, – улыбнулась женщина. – Он тебя любит и всегда про тебя только говорит.

– Ну, ба….

– Ты, если кофе допил, то иди, погуляй! А мы здесь пошушукаемся с твоим другом.

Артём послушно удалился, а его бабушка мгновенно стала серьёзной.

– Возьми свою чашку и переверни на блюдце, – скомандовала она.

Затем, взяв чашечку, она долго всматривалась в размазанную кофейную жижу.

– И что Вы там увидели? – нарушив молчание, произнёс Алекс.

Ничего не говоря, она поставила чашку и достала старые потрёпанные карты Таро, которые едва помещались в её маленькой руке. Привычным движением она разложила их на столе.

– Вижу, что стоишь ты перед выбором…. Перед Великим выбором!

– И что это значит?

– А то и значит, что предстоят тебе тяжёлые испытания. Вижу, как мастерство твоё будет расти, но придётся тебе выбирать между жизнью и смертью «равного» тебе по крови, но твоя любовь одолеет всё.

– Я не понимаю, – растерялся Алекс.

– Когда придёт время, ты всё поймёшь, – ответила она, тыча своими длинными пальцами в какие-то непонятные картинки на картах. – К сожалению, ты не выбирал Судьбу. Она сама тебя выбрала и подготовила тебе нелёгкие испытания. Вижу долгую и полную испытаний дорогу…. Вижу, что не раз тебе придётся смотреть в мёртвые глаза тех, кого любишь…. Но не верь ничему! Если сможешь сохранить свою любовь – сохранишь себя! Слушай своё сердце, оно не обманет. Будь честен и искренен перед самими собой и у тебя всё получится.

– Зачем Вы меня позвали? Неужели, чтобы сказать это?

– Иногда чужому голосу мы доверяем больше, чем своему собственному. Я должна была сказать то, что сказала. А ты должен был услышать то, что услышал. У каждого и нас своя задача. Александр, ты совсем ещё ребёнок, а твоя ноша так тяжела…. Ты должен знать, что ты не один. У тебя есть друзья. А теперь иди….

Алекс вышел на улицу. В голове было больше вопросов, чем ответов. К нему подбежал Артём.

– Ну, что?

– Даже не знаю, что сказать!

– И не надо. Пойдём лучше на пляж, пока меня отец не нагрузил какой-нибудь работой.

– Слушай, а где работает твой отец?

– Он таксист, да и так… по мелочи то там работа подвернётся, то здесь. А что?

– Я забыл тебе сказать, что мой опекун Михаил Васильевич просил найти личного водителя, – соврал Алекс. – Ты же всех в округе знаешь…. Но если твой отец таксист, он прекрасно знает город….

– Ты хочешь дать работу моему отцу! – не скрывая восторга, спросил Артём.

– Если, конечно, он не будет «против». Обещаю, что зарплата будет достойная.

Но Артём его уже не слышал. Он со всех ног бежал сообщить радостную новость своему отцу. А Алекс стоял и думал, как уговорить теперь своего опекуна взять личного водителя. Ведь это самое малое, что он может сделать для семьи своего лучшего друга.

***

Мария бежала по тропинке, не оглядываясь. В тот момент она не хотела никого видеть, и уж тем более ей не хотелось видеть Алекса. Она не могла понять тех чувств, которые нахлынули на неё. Слёзы душили её. С одной стороны, этот юноша ей очень нравился. Ей было приятно и комфортно в его обществе, и он был чрезвычайно сексуален. Она с удовольствием проводила бы с ним всё своё свободное время, но о более близких отношениях она не задумывалась. «Неужели всем мужчинам нужно только ЭТО? – гневно подумала девушка. – Неужели она дала повод думать, что она такая доступная? Почему больше никто не умеет любить? Как Алекс мог решить, что она ему вот так… на поляне…. позволит….»

Её мысли отвлёк посторонний шорох. Не успев оглянуться, она почувствовала тяжёлый удар по голове, и сознание провалилось в глубокую чёрную дыру.

Приоткрыв тяжёлые веки, она почувствовала сильную головную боль, как будто тысячи маленьких барабанов пытались настроиться на определённый ритм. Во рту всё пересохло и при каждом движении начинало подташнивать. Пощупав голову, Мария обнаружила огромную шишку на затылке. Приподнявшись, она ощутила, что лежит на холодном цементном полу. Девушка не понимала, что произошло. Разглядеть что-либо в полной темноте было невозможно, поэтому она поползла на четвереньках вперёд и вскоре упёрлась в стену. Ступая осторожно вдоль стены, она нащупала железную дверь. Ручки изнутри не было.

– Что ж…., – произнесла она, не замечая, что говорит вслух. – По всей видимости, меня похитили. Вот только кто и зачем?

Вскоре её глаза немного привыкли к темноте, и она заметила маленькое окошко под самым потолком, в котором через мутное грязное стекло кроме кусочка ночного неба ничего не просматривалось. Слабый лунный свет позволял лишь разглядеть маленькое помещение, похожее на кладовку.

– Если сейчас ночь, а я рассталась с Алексом ещё днём, то, сколько же я здесь пролежала?– продолжая рассуждать вслух, сказала Мария.– Надо отсюда как-то выбираться….

Девушка похлопала по карманам и поняла, что телефона нет. Она решила мысленно попытаться связаться со своим отцом. Голова разболелась ещё больше. Перед глазами всё помутнело. Силы покинули её, и девушка бессильно опустилась на пол, потеряв сознание.

10.

Вечером, сидя в своей комнате, Алекс обдумывал варианты, как устроить на работу отца Артёма. Неожиданно он услышал громкие голоса, доносящиеся с первого этажа.

– Я должен с ним поговорить! – сказал чей-то мужской голос.

– Уже очень поздно! – возразила тётя Даша. – Неужели, это не может подождать до завтра?