Тайны тьмы

Глава 6

– Я в порядке, – жадно хватая кислород, удалось мне ответить. – Как думаешь, получилось?

– Не знаю, нужно проверить, – она протянула мне нож.

Я сделала еще один надрез на ладони. Она не должна была заживать, будь я обычным человеком. Но рана постепенно стала пропадать, не оставляя за собой и следа.

– Нет, – расстроилась я. – Это должно было сработать! Внуши мне! – я посмотрела на подругу.

– Может…

– Внуши! – прикрикнула я.

– Ладно, – девушка приблизилась и заглянула мне в глаза. – Попрыгай на одной ноге.

Я очистила свой разум, чтоб Лиза могла проникнуть мне в голову, но ничего не произошло. Прыгать я не собиралась и на двух ногах.

– Попробуй еще, сосредоточься!

– Поднимись и прыгай на одной ноге, пока я не скажу тебе остановиться.

Но я лишь печально улыбнулась.

– Нет, я не хочу прыгать. Это не работает.

– Может нужно время? В книге ничего не было написано?

– Должно было сработать сразу, как все останки сгорят.

– Алекс, может это и к лучшему?

Я откинулась на руки, поднимая голову к рассветному, золотому небу. Я уже не понимала, как будет лучше. И кому будет лучше.

Мы с Лизой вышли к дорожному кафе, чтоб выпить кофе и позавтракать, а заодно и подождать, возможно, действительно нужно время.

– Ты же не просто ангел, ты нефилим, – сказала подруга, когда официантка приняла наш заказ.

Но я молча пялилась на прожженную дыру у края скатерти.

– Нужно перевести оставшуюся часть книги. Может там есть еще что-то полезное.

– Возможно.

– Два греческих салата и два латте, – официантка с каштановым каре поставила блюда на наш столик.

– Спасибо, – улыбнулась ей Лиза, а потом наклонилась ближе ко мне. – Это же Ната, я не ошиблась?

Черноволосая, стриженная под каре девушка удалилась в комнату для персонала.

– Да, – засмеялась я. – Она сменила стрижку, – ведь раньше она была длинноволосой шатенкой.

Бывшая наша одноклассница на Земле была чуть ли не королевой школы. Она мечтала уехать покорять Голливуд. Но сейчас работала в забегаловке обычной официанткой. Она не могла нас узнать, мы же предварительно изменили внешность. Но мы ее очень хорошо помнили.

– Как же жизнь ее до этого довела? – захохотала подруга, и я подхватила ее настроение. – Как же мне не хватает таких обычных сплетен и разговоров.

– Мне тоже, – улыбка померкла на моем лице.

– Тебе не хотелось бы вернуться к учебе? Это бы помогло отвлечься.

– Я не знаю, – я перевела взгляд в окно. – Может ты и права.

Мы еще немного поболтали. Лиза пыталась уговорить меня вернуться в школу всеми способами. Рассказала про нового подопечного в виде двадцатипятилетнего парня. А еще очень много говорила о Грегоре, который, похоже, кардинально изменился. Его грубость и агрессивность куда-то улетучились. Он стал более снисходительным к ученикам. По ее словам, Франциск перестал преподавать, он ждал приглашения в Совет со дня на день. А Крон стал чаще появляться на уроках и интересоваться делами учащихся.

Похоже, у всех жизнь налаживалась. Кроме меня.

Мы вышли из придорожного кафе, чтоб не пугать работников своим испарением. Солнце уже практически поднялось, мягко ложась оранжевым светом на окружающую местность. Свежий воздух приятно ласкал нос, и я вдохнула поглубже, наслаждаясь моментом.

– Алекс, – встревоженно окликнула Лиза, смотря за мою спину.

Я проследила за ее взглядом, оборачиваясь, и застыла. В паре сотен метров от нас, прямиком за забором кладбища светилось яркое пятно. Издалека сложно было разобрать его размеры, но то, что оно двигалось вокруг своей оси и мерцало до прозрачного цвета – это было понятно.

– Это мы натворили? – дрожащим голосом спросила я.

– Не знаю, но это не нормально.

Не нормально – мягко сказано.

Мы глянули друг на друга и направились прямиком к неопознанному объекту. Совпадение ли, но когда мы подошли ближе, то тучи стали сгущаться на небе и от ярких солнечных лучей практически не осталось следа.

– Эта дыра выглядит больше, чем казалась поначалу, – прошептала рыжая, будто кто-то мог нас подслушать.

Странное круглое пятно возвышалось в метрах трех над землей, и в диаметре было размером с небольшой пикап. Вблизи оно было похоже на огромную прозрачную лужу, и я неосознанно потянулась к этой воде рукой.

– Что ты делаешь? – взвизгнула подруга, ударяя меня по руке. – Мы не знаем, что это.

Вокруг небесной лужи вздымался ветер и кружил листья под ногами. Это было похоже на портал, какие рисовали в книгах, но обычно в портал влетали все приближенные предметы. А пыль, листья деревьев и ветки просто кружились под ним.

Нужно было проверить точно.

Я сформировала небольшой огненный шар и запустила его вверх. Он ударился об блестящую поверхность пятна и потух.

– Это не портал, – констатировала я, переминаясь с ноги на ногу. – Ты можешь попробовать закрыть эту дыру?

Лиза вскинула руку, пытаясь скрыть объект, но я уже знала, что это не сработает. И действительно ничего не произошло. Тогда девушка прикрыла глаза и что-то пробубнила себе под нос.

– Я не могу закрыть это даже заклинанием. Нужно позвать отца.

– Хорошо. Приведи его. Я останусь, прослежу, чтоб никто не заметил этого.

Лиза исчезла.

Я не знала, как долго мне придется ждать их, потому решила сделать то, что было в моих силах. Слушать. Что там, по ту сторону пятна?

Отпустив все мысли, я расслабила тело и попыталась сконцентрироваться на прозрачном предмете. Ветер в моей голове стих, вместо него появились новые звуки, похожие на шипение или шепот нескольких голосов сразу. Шум стал набирать громкости, постепенно перерастая в гул.

– Мисс? – прервал меня испуганный голос.

Мужчина лет пятидесяти в униформе стоял около охранной будки. Его большие круглые глаза и оцепеневшие конечности не давали ему ни убежать, ни напасть на меня.

– Здравствуйте, – я подошла ближе. – Не бойтесь. Вам показалось. Идите домой. И забудьте об этом.

Два раза моргнув, охранник попрощался, развернулся и ушел. Больше никаких прохожих или инцидентов. Но я была увлечена процессом. Какая-то новая искра загорелась во мне.

Я ощутила новую энергию, думая, что это Лиза вернулась с Джеремилем, но почувствовала головную боль, глухой удар и…

Все потемнело.

Глава 7

Я брела по краю высоченной скалы, потому что земли внизу не наблюдалось. Лишь огромная черная пропасть. Ветер мягко обвивал мою кожу, превращая ее в гусиную. Я шла вперед, но, когда ко мне пришло осознание того, что понятия не имею для чего это делаю – я застопорилась.

– Александра, – послышался тонкий женский голосочек справа.

Я пыталась обернуться, что давалось мне с огромным трудом.

– Ал, – зазвучал голос снова, но уже с более низким тембром.

Этот звук казался таким знакомым и родным, что вопреки всему я повернула голову.

Женщина с мужчиной, кричащие меня по имени, стояли всего в нескольких метрах.

Дыхание сбилось. Воздух вовсе перестал насыщать мои легкие. Зрачки расширились, как у кошки, а сами глаза стали непроизвольно наполняться соленой водой.

Я подняла взгляд от каменистой почвы, ног людей, их туловища, к их лицам.

– Мам? – дрогнув, промолвила я, заметив ее первой. – Пап? – слезы уже катились по моим щекам, застилая вид родителей.

– Александра, будь осторожнее, – мама нежно улыбалась, обхватив себя руками.

Я хотела броситься им навстречу, в их крепкие и самые желанные объятия! Но вместо того, чтобы ступить на поляну, земля подо мной поехала, голова закружилась, и я подкосилась.

Чувство падения было не минующим. И я падала так долго, словно до асфальта был не мой метр семьдесят, а несколько сотен.

Мне посчастливилось посмотреть под собой, и я осознала, что падаю в ту самую густую пустоту. Только на этот раз она искрилась желто-оранжевым пламенем, которое с каждой секундой становилось все жарче. Опаснее. Смертельнее.

Нет!

Я судорожно замахала руками, желая остановить такую бессмысленную смерть. Но огонь затягивал меня в пучину своей жгучей агонии.

– Нет! – крикнула я, подскакивая на месте.

Пожирающее пламя все еще окружало меня, но это было не в бездне под скалой. Я лежала на коричневом кожаном диване.

Запыхавшись, резко проведя рукой, мне удалось заставить огонь потухнуть. Подтянувшись на руках, я стала осматривать местность.

Здание, больше походившее на замок, было обставлено множеством картин, антикварных скульптур, которые выглядели старше тысячи лет, с накрытой белыми простынями мебелью и несколькими десятками бра. Лишь ободранные стены с обоями указывали на долгий век дома. С комнаты, в которой я лежала было несколько выходов: лестница на второй этаж, прихожая с высокими потолками и дверью в коридор, и скорее всего кухня. По сути, я находилась в центральном помещении.

– Она проснулась, – окликнул девчачий голос в проходе.

– Ната? – удивилась я.

– Да, думала я не узнаю тебя в измененном образе? От тебя так и тянет нефилимом.

– Ты… Знаешь?

– Я мертва, Алекс. Разве твой любимый Люцифер тебе об этом не сообщал?

С воспоминанием о демоне меня удушил спазм.

Мне понадобилось несколько секунд, чтоб прокрутить последние пару лет свой жизни в голове.

– Как было интересно наблюдать, вспомните ли вы меня.

– Что с тобой случилось? – поморщилась я.

– Спросишь это у своего парня, – она сложила руки на груди. – Ты тут не для разговоров.

– Нат, я уверена, что мы можем решить все…

– Заткнись и сядь, – не успела я и подняться на ноги, как она воскликнула.

Единственная причина, по которой все пытались убить меня – это моя кровь для ритуала бессмертия.

– Ната, – постаралась более спокойно начать я. – Если ты желаешь бессмертия, то тут нужна не только моя кровь.

– Мне не нужно бессмертие. Мне нужна свобода.

О чем это она?

Мои брови слетелись к переносице от непонимания происходящего.

– Ты нужна Мавету. За это он освободит меня.

Мавет?!

– От чего?

– Не все после смерти могут попасть в школу ангелов и демонов. Не у всех есть влиятельные папаши, – от ее фразы меня затошнило. – Кое-кто попадает в более паршивые руки.

– Я не совсем понимаю…

– Тебе и не нужно, – осекла меня девушка. – Сиди тихо.

Бывшая одноклассница вышла в соседнюю комнату, а я в полной растерянности осталась на диване.

Что бы она себе не думала, но Лиза найдет меня.

Нужно было что-то придумать, связаться с Лиз, чтоб она могла найти меня. Но конечно же ни ангелы, ни демоны не носили мобильных телефонов. Единственной надеждой было, что тут нет заклинания стен, и подруга сможет отыскать меня с помощью магии.

Я встала, чтоб осмотреться. Нужно было самой попытаться найти выход. Возможно, черный ход, откуда мне удастся ускользнуть.

– Куда собралась? – Ната явилась передо мной.

– Ты знакома с Маветом? – сразу же спросила я.

– Есть кое-кто, кто знаком с ним. Сядь на место.

– Нат, я не хочу с тобой драться. Я не хочу навредить тебе.

– Ты все равно ничего не сможешь сделать, – ухмыльнулась девица, теребя рукой красный яркий кулон на своей шее. – Блокиратор сил и все такое. Так что не заставляй меня вредить тебе! Сядь, – она заглянула мне в глаза, и я безвольно повиновалась.

Я подчинилась ей сама того не осознав.

Черт!

– Что этот демон сделал с тобой? – я пыталась хотя бы разговорить ее, пока девушка застилала простынями остальную мебель.

– О, он не просто демон. Он один из Всадников Апокалипсиса.

– Всадников? Кто это?

– Снова вопросы, – она разорвала огромную ткань надвое. – Разве твой папа не рассказал тебе всю историю нашего мира?

Я заерзала на месте.

– Я читала, что Мавет очень стар и у него есть несколько больше сил, чем у обычных демонов и ангелов. Но кто такие Всадники?

Я думала, что Мавет – демон-маг, который умел воскрешать мертвых. Нужно было лучше перевести все рукописи отца.

– А ты все же обучена.

– Но зачем ему я?

Ната обернулась ко мне, отложив все вещи в сторону.

– Ты нефилим, Алекс. Ты ключ.

– Ключ? Ключ к бессмертию, – утвердила я, а девушка вышла в кухню.

Следующие два часа я не могла пошевелиться. Точнее не могла встать с того самого места, на которое приказала мне присесть Ната. Я все думала, что если бы Ашкал был жив, то наверняка они бы охотились не только за мной. Он всегда говорил, что эта участь не оставит меня. Многие попытаются стать бессмертными с помощью моей крови. А без крови я, к сожалению, жить не могла.

– Он здесь, – Нат вбежала в комнату.

Можно было заметить проступившие капли пота на ее лбу. Но она мигом направилась в коридор, закрыв за собой скрипящие двери.

Я попыталась напрячься, чтоб хотя бы расслышать, что там будет происходить.

– Здравствуйте, – зазвучал надломленный голосок девушки.

– Здравствуй, Ната, – галантно ответил собеседник. – Имею огромную надежду, что я не зря сюда ехал. Так что ты можешь предложить?

– Я знаю, что Мавет ищет нефилима.

В моем рту пересохло.

– Продолжай, – голос мужчины стал громче.

– Что, если я скажу, что я нашла такого?

– Это невозможно. Сын Ялдаваофа мертв.

– Но есть еще один. Дочь Микаеля Вайта, – она дрожала, и я могла ощутить это в прямом смысле слова.

Повисла некая пауза.

– Покажи мне ее.

– Пообещай, что Мавет дарует мне свободу. Это моя сделка.

Еще одна пауза и несколько шагов.

– Я обещаю.

– Идем за мной.

Дверной скрип раздался прямо в этот миг, и я, заставляя себя подняться на ноги (видимо внушение девушки перестало действовать из-за ее нервов), оцепенела. Вместе с Натой вошел молодой человек в солидном дорогом костюме. Черный матовый галстук был затянут у самой шеи, немного прищуренные глаза производили хитрый взгляд, а темная копна волос прикрывала его блестящий идеальный лоб. На его мизинце правой руки сверкал громадный перстень из белого золота, а лакированные туфли выглядели на все три тысячи евро. Мужчина был очень статным, это можно было определить даже по его ровной осанке.

Он тут же телепортировался ближе ко мне и оказался перед моим носом. Я невольно дернулась назад, врезаясь в диван за спиной и тяжело дыша. Минута, которую он осматривал меня тянулась дольше вечности.

Своим чрезмерным спокойствием и уверенностью он вызывал ужас. Глупые слезы от страха проступили на мои ресницы.

– Привет, – хитро улыбнулся он. – Нас ждет долгий путь, пора выдвигаться, – отошел посланник Мавета.

– Пожалуйста, не отдавай меня ему, – я завертела головой, всматриваясь в глаза Наты, но та отвернула голову.

– Пойдем, – демон попытался взять меня за руку.

– А как же ритуал? – впопыхах воспроизвела я.

– Что ты знаешь о ритуале? – его зрачки расширились.

– Я расскажу тебе все, но…

– Выкладывай.

– Нет, – сглотнув ответила я. – Так не пойдет.

– Ты торгуешься со мной? – он посмотрел на шатенку.

– Я впервые такое слышу от нее.

Обернувшись обратно, его лицо замысловато ухмыльнулось, наклоняясь набок, а потом он резко схватил меня за волосы.

– Что ты знаешь о ритуале? – он заглянул мне в глаза.

– Нужны смерти трех ангелов, демонов, мертвых и моя кровь, – сама того не понимая, заговорила я.

– Откуда ты знаешь об этом?

– Ашкал по приказу Ялдаваофа пытался выкачать из меня кровь и провести ритуал.

Мужчина отпустил руку.

Как он мог внушать мне? Кулон блокировки энергии был у Наты, а он все равно использовал свои силы. А если не кулон, то демоны с ангелами не могут внушать друг другу.

В этот миг на крыше раздался треск. Мы втроем задрали головы.

– Что это? – спросил демон.

– Я не знаю, – ответила Нат.

– Кто здесь еще есть?

– Я не знаю, – затараторила девушка.

Он за миллисекунду оказался у ее лица.

– Ты можешь быть свободна.

Мне показалось, что она легко выдохнула и улыбнулась, но в этот момент рука ее собеседника пробила плоть девушки. И тут же выдернулась обратно, сжимая окровавленное сердце, которое он отбросил в сторону.

Я задохнулась, пытаясь глотнуть больше кислорода. Тело Нат свалилось в вечном молчании.

– Ты обещал ей свободу! – крикнула я.

– Я ей ее и подарил. Теперь она свободна.

Молодой человек схватил меня за руку и потащил в сторону выхода. Как бы я не пыталась сопротивляться – он был в разы сильнее меня.

За окном стал подниматься ветер, кружащий листья, который постепенно перенесся в комнату, поднимая кверху клубы пыли.

Мужчина отвлекся, отпуская меня, и я, воспользовавшись моментом, телепортировалась дальше от него.

Туман из непроглядной пыли поднялся до самого потолка и уже даже демона было сложно разглядеть.

– Выходи, кто бы ты ни был. Наши силы весьма неравны.

Я услышала голос, произносящий непонятные слова, и сделала несколько шагов вглубь дома.

– Тихо, – Лиза прижала меня к ближайшей стене, поднося указательный палец к своему рту.

– Отдайте девушку! Или полетят головы.

Звук читающегося заклинания, которое очевидно исходило не изо рта подруги, все нарастал. Разнеслись разрывающиеся крики боли. Сквозь ураган в доме, я заметила, как мужчина согнулся пополам, прибиваясь к полу. А потом резкий удар.

Я замахала головой перед Лизой, объясняя, что с ним нельзя бороться таким способом. Я не прощу себе, если из-за меня погибнет еще кто-нибудь из близких.

Хватка подруги ослабла, когда она кивнула, и мне удалось выйти в центр здания.

– Я пойду с тобой. Только не трогай моих друзей. Они всего-навсего хотели помочь мне.

Похититель одним духом переместился ко мне.

– Что за игры ты ведешь?

Я почувствовала отдаленный запах алкоголя. Пыль поднялась еще гуще, а дальше мой мозг успел зарегистрировать лишь много крови и то, как его тело падает на землю.

И все просто стихло.

Когда пыль опустилась, то мне пришлось наблюдать тело демона, лежавшее отдельно от его головы.

Воздух в легких все еще был вязким, но я заставила себя осмотреть помещение дальше.

– Грегор! – крикнула я, летя к нему со всех ног.

Учитель был здесь, помогая рыжей вытащить меня из этого кошмара.

– Как ты? Все хорошо? – спросил тот.

Я закивала, не имея мочи больше выдавить из себя слов.

Мы вернулись в школу. Первым делом, когда я вошла в комнату, то мне хотелось свалиться в кровать и проспать следующих несколько дней.

– Кто это был? – спросил Грегор.

– Без понятия, – нехотя ответила я.

– Я не убивал его.

Что?

Мое тело натянулось, как струна.

– Но он же мертв, – заговорила Лиза.

– Да, только это сделал не я. Там был еще кто-то?

– Ната. Но тот парень убил ее.

– Точно? – удостоверилась подруга.

Я кивнула, потому что вырванное сердце – это весомое доказательство.

Лиз рассказала мне, что пятно, которое мы видели, было односторонним порталом.

– В каком смысле «односторонний»? – я присела на кровать. – Как дверь в Небытие?

– Да. Но из этого можно только выйти.

– И откуда же он ведет? Небытия больше нет.

А вдруг… Я подумала, что если это был портал… Кто-то должен был его открыть с другой стороны.

– Папа сказал, что это погрешность.

– Погрешность? – переспросила я.

– Такое бывает, когда стираешь целый мир. Например, как Небытие, – ангелица взглянула на меня, и тоненькая нить надежды внутри вновь оборвалась. – Где-то на другом конце Земли есть такая же дверь, в которую можно войти там и выйти тут. Побочный эффект. Разлом.

Это была не дверь. Всего лишь побочный эффект. Конечно же.

– Отец вызвал ответственных, которые смогут закрыть эту дыру.

Больше о водообразном портале мы не разговаривали.

А вот на следующий день подруга, аргументируя тем, что попытка – не пытка, заставила меня все-таки посетить тренировку. Сегодня начиналась практика у новых мертвых.

Мы с Лизой и Тимом пришли на поляну, и стали ждать, что мертвые выберут себе наставников. Через несколько минут прибыла Алисия. Они с Тимом все еще тренировались, как мертвые, мы же с Лизой должны были стать наставниками. Я понимала, что Лизу выберет ее подопечный, это было очевидно, а вот кто достанется мне – понятия не имела. Ангел Виктория уже закончила объяснять правила и спустилась с пьедестала, когда заметила нас.

– Добрый день, вы очень вовремя, – сказала учительница.

– Здравствуйте, – поздоровались мы.

– Вы представляете себе, какая очередь стоит, чтоб попасть к Вам в ученики? – женщина сверила меня взглядом.

Ее, очевидно, не радовала моя положительная слава на Небесах. Она не считала меня позитивным героем.

– Не понимаю, что есть во мне такого, чего нет у других наставников, – ответила я.

Но когда я оглядела поляну, то заметила, как все присутствующие смотрят в нашу сторону. Кто-то стеснялся и скрывал свои взгляды, а кто-то не церемонился и открыто пялился. На миллисекунду я ощутила неловкость, а потом подумала, что это замечательно. Если мне доверяют, в меня верят, у меня хотят научиться, почему бы не помочь им всем.

– Я займусь со всеми, кто этого пожелает, – ответила я Виктории.

У меня была сила, которой я могла поделиться с остальными. Кроме всего, это было отличным шансом забыться. Так раньше я и делала. Заваливала себя учебой и работой, чтоб не было времени отвлекаться на мысли.

Виктория подняла голову выше, и на ее лице расползлась самодовольная усмешка. В ее глазах читалось уважение моим словам.

– Главное, чтоб Вы так же уверено обучали, как говорите, – она вернулась на пьедестал и объявила, что о начале записей к наставникам.

Спустя пятнадцать минут я взяла папку с именами, чтоб узнать с кем буду заниматься, и увиденное повергло меня в шок. Я ожидала, что ко мне запишется пять-семь мертвых. Но к концу списка я насчитала около тридцати. А еще больше меня удивили имена ангелов и демонов. Парни и девушки, которые когда-то меня оскорбляли и унижали, теперь хотели у меня учиться. Иронично.

Вау!

Все ученики собрались около меня и ждали мое слово. Я почувствовала себя такой важной в этом мире. Как все и говорили, что я нужна Небесам. Наверное, хорошо, что заклинание о человеке не сработало.

– Давайте пройдем на более свободную поляну, – я указала в сторону красных роз, за забором которых скрывалось большое, свободное поле.

– Ты делаешь все правильно, – похлопал меня по плечу Тим.

Мои друзья тоже прошли на поляну. Их поддержка мне была особо важной.

Ребята выстроились в шеренгу и ждали от меня заданий. Но я решила начать со знакомства.

– Расскажите мне о себе. Понимание того, кто вы есть на самом деле – поможет вам лучше познать свою силу. Очень часто боль и эмоции могут работать, как на нас, так и против. Нужно научиться распознавать сигналы. Давайте начнем.

Первой подняла руку молодая девушка. Ее светлое лицо, усыпанное веснушками и каштановые, пушистые волосы придавали ей миловидности и молодости.

Я молча разрешила ей начать.

– Меня зовут Карен, – представилась она, выйдя вперед. – Мне семнадцать лет.

Девушка рассказала, как погибла в пожаре и кем были ее родители. Рассказала о своей семье и как скучает по ним. Очень странно, но ни один из ангелов или демонов не осудил ее. Я наблюдала за их взглядами и ничего презрительного в них не читалось. Неужели война могла так поменять всех на Небесах?