– Согласна… – Со вздохом констатировала свой промах женщина. – Но вот что теперь делать? Он не пойдет с кем попало на контакт!
– С кем попало не пойдет… – Теперь уже согласно кивнул Вождь. – Значит надо подставить ему тех, кого он уже знает… Знаешь, что тебе нужно теперь будет сделать?
Планета Тармаран…
Резидент Департамента Разведки Сорна Дорит сидела в своем небольшом кабинетике, и в который уже раз прочитывала полученное сообщение:
«Офицеру Сорне Дорит… Вы попадаете по действие директивы Зандакс. Сим вы освобождаетесь от служебных обязанностей, ввиду того что попали под злоупотребление властью, вышестоящим офицером. Вам будут выплаченные все положенные выплаты и компенсации. На ваше место будет отправлен другой офицер. Просим подготовить дела к передаче. Поздравляем с выходом в почетную отставку. Офицер Сорна Дорит. Прослушайте обращение Вождя…»
Следом шла видеозапись обращения самого Вождя. И обращался он именно к ней. К офицеру в отставке Сорне Дорит:
«Уважаемая Сорна Дорит. Конфедерация и я лично, благодарим Вас за все годы верной и самоотверженной службы на благо Конфедерации. Я рад сообщить, что Вам присваивается идентификатор «элит». Со всеми вытекающими из этого благодарностями и льготами. Но, к сожалению, я вынужден обратиться к Вам за помощью. Конфедерация просит Вас о помощи, офицер. Если Вы согласны помочь, прошу Вас сообщить об этом на указанные ниже контакты. Даже если Вы, по каким-то причинам не сможете помочь, я все равно благодарен Вам за службу!»
Девушка просто была в шоке! Сам Вождь благодарил ее за службу! И более того, он просил ее о помощи, в то время как мог просто приказать! Но что за странная директива Зандакс? Кстати, когда она первый раз читала, то после прочтения про эту директиву, у нее словно что-то щелкнуло в голове, но потом этого не повторялось. Странно, к тому же она про такую никогда не слышала, да и про то, что в отставку отправляют совсем молодых офицеров, да еще с рангом элит? Она что, успела побывать в какой-то крутой войне? Но почему она этого не помнит? Тут же в ее голове всплыла фраза из сообщения – злоупотребление властью вышестоящего офицера и тот самый странный провал в памяти, когда она очнулась рядом с городом вместе с Орни Дин… Вероятно, именно это происшествие и было тем самым ответом на этот вопрос. Только вот что ей теперь делать? Сам Вождь попросил о помощи! Немного посомневавшись, она набрала указанный в сообщении контакт… Ей ответил знакомый до боли голос, при первых звуках которого хотелось вытянуться по струнке…
– Я слушаю…
Через час Сорна Дорит встретилась в баре «Охотник» с офицером Орни Дин, как оказалось, та тоже получила точно такое же письмо, и тоже позвонила на личный контакт Вождя. Теперь два офицера в отставке пытались решить, что им делать с просьбой вождя. А просил он не много и не мало, а найти потерянного бойца Конфедерации, офицера, потерявшего память на специальном и архиважном задании… Проблема состояла в том, что этот солдат, никто иной как Ар! Тот самый Ар, которого Орни пыталась оглушить, чтобы засунуть в криокапсулу! А вот теперь что делать? Он нужен Конфедерации. Его нужно вернуть, но так, чтобы он сам хотел вернуться. Орни задумчиво качала головой, так как она уже знала, что силой его не вернешь. Нет. Он скорее устроит бойню, чем вернется под конвоем. А для этого нужно войти к нему в доверие. Но вот как это проделать?
– Что думаешь, Орни? – Сорна Дорит, отпила дохара, и пытливо посмотрела в глаза девушке. – Как думаешь, сможем найти с ним контакт?
– Это практически невозможно. – Проворчала та в ответ. – Он собирает не экипаж, а клан! А это две большие разницы! Был бы просто экипаж, можно было бы предложить Асуре пойти под ее начало, та не дура, и значение присутствия Высших в боевой группе понимает не хуже нас. А вот как с кланом быть?
– Как, под ее начало? – Удивилась Сорна. – Ты же с ней враждовала? Из-за сестры, кажется?
– Враждовала, потому что дура была! – Фыркнула девушка, пригубив свою порцию напитка. – И главное, из-за кого? Из-за той, которая меня на эту гребанную планетку упекла на всю жизнь!
– Если бы не эта гребанная планетка, то ты бы не получила личного обращения Вождя! – Резонно заметила ей в ответ Сорна Дорит. – Да и до отставки горбатилась бы на флот, если бы не сдохла раньше.
– Это, конечно так… – Задумалась Орни, но потом непокорно встряхнула головой. – Все равно не прощу! Эта дура доигралась до трибунала, и теперь болтается неизвестно где! А родители требуют, чтобы я ее нашла и помогла ей! Интересно, как? Отменю решение военного трибунала?
– Этого, ты конечно сделать не сможешь. – Согласилась с ней Сорна, но потом наклонившись через стол к ней, добавила. – Но есть другой вариант…Говоришь она разжалована?
– Да… – Все еще не понимая, чего задумала бывший резидент. –Где-то во Фронтире болтается… Вроде на какой-то вольной станции была… Да я и не особо интересовалась…
– А ты поинтересуйся! – Все так же шептала ей Сорна. – Представляешь, как нас встретит Асура, если мы к ней в команду приведем ту, из-за которой она потеряла свой пост?
– Думаешь? – Все еще в чем-то сомневаясь, переспросила Орни. – Они ведь враждовали!
– А это уже будет неважно! – Подытожила разговор Сорна, хлопнув ладонью по столу. – Главное, что она вынуждена будет подчиняться Асуре, а та уж не упустит шанса вдоволь поиздеваться над псионом! А я, пока ты ищешь сестричку, подыщу нам кораблик, пошустрее и позубастее, а то мы так до конца жизни будем гоняться за Аром. Да и сестричку твою на чем-то нужно будет забирать!
На том девушки и порешили. Обе тут же выпали в астрал, задействовав нейросети, благо, что в баре был свободный доступ к сети Содружества через городской ретранслятор. Сорна тут же связалась с братом, и попросила помощи как ветеран Флота и Разведки, в приобретении корабля нужной конфигурации. А Орни связалась с родителями, правда почти сразу пожалела об этом. Так как они сначала порадовались за дочь, которая получила личную благодарность от Вождя, но тут же принялись пилить ее за то, что она не воспользовалась моментом, и не попросила простить неразумное дитя самого Вождя! Некоторое время она выслушивала упреки от матери, но потом не выдержала и сказала той, что хотела дать сестре возможность искупить свою вину, перед самим Вождем, выполняя его личное поручение. Но, так как мама хочет еще поговорить о том, какая Калия бедная и несчастная, то Орни, так уж и быть, сама выполнит задание Вождя! А вот просить его о чем-то, а тем более о ком-то, кого приговорил военный трибунал, она не собирается, так как еще не настолько выжила из ума! Мать на какое-то время замолкла от неожиданности, дав возможность вступить в разговор отцу. Который только что и сказал, что гордится малышкой, которая в ее возрасте уже достигла статуса элит, и что уже несколько соседских парней интересовались, когда она собирается приехать домой, мол, хотели повидаться. Выслушав его тираду, Орни, как послушная дочь поблагодарила его, но вынуждена была сообщить, что вернуться пока не может, так как Вождь попросил ее найти и вернуть офицера, потерявшего память во время боевой операции. Вся население Конфедерации знало, отношение вождя к боевым офицерам и ветеранам, поэтому ничего особенного в этом отец, такой же бывший офицер не увидел. Более того, он сразу же переслал ей данные про местонахождение Калии, понимая, что именно выполнение просьбы вождя, может вернуть дочери милость вышестоящего руководства, и дать возможность вернуться на службу. С честью выдержав этот, показавшийся ей бесконечным, разговор, Орни вырвалась из паутины нейросети и жадно глотая, выпила полный стакан уже остывшего дохара. Сорна еще продолжала свои переговоры, так как ее брату захотелось пообщаться с сестренкой. Узнав про последние события в ее жизни, он предложил ей сопроводить ее лично на «Бендоре» до нужной вольной станции, так как во Фронтире название вольная, было синонимом слову пиратская. На что девушка была вынуждена ответить отказом, так как не хотелось к себе привлекать лишнего внимания, а вот корабль именно поэтому нужен скоростной и зубастый, чтобы пираты подумали, что имеют дело с кем-то из своих. Немного посовещавшись с профессионалом, она остановила свой выбор на ударном крейсере четвертого поколения «Скраж».
Средний ударный крейсер четвертого поколения «Скраж», производства Конфедерации Делус…
Вооружение:
… шесть торпедных аппаратов для запуска тяжелых торпед…
… шесть пусковых установок для запуска тяжелых ракет…
… шесть установок для запуска средних ракет…
… двенадцать установок для запуска легких ракет…
… двенадцать установок «СВ-10», для обороны против москитов противника…
По вооружению это был скорее тяжелый крейсер, но все равно, немного поразмышляв, было решено добавить еще три установки «СВ-10», для повышения плотности огня. Полностью оснащенный и вооруженный корабль, был уже на ближайшей к системе Н-14/65 военной базе Конфедерации, куда и следовало им прибыть курьером, который за ними выслал Хорт Дорит. Выйдя из транса, Сорна информировала Орни, что в ближайшие дни за ними прибудет курьер, после чего девушки выпили еще по стакану дохара и пошли заканчивать личные дела, так как времени у них оставалось немного. При выходе из бара, отставные офицеры Конфедерации едва не нос к носу, столкнулись с той самой аграфкой, которую давно не было видно в городе. Но девушки настолько были заняты своими мыслями, что не придали этому событию никакого значения…
Аграфы
Миири Ли Тер Ноала задумчиво и немного грустно смотрела в проплывающие мимо астероиды и планеты… Она снова возвращалась в ту, проклятую всеми богами и Духами Пустоты, планетную систему, где каждая минута пребывания отдается у нее в голове жуткими болями, от которых можно сойти с ума… Где у нее практически не было друзей… где она потерла покой…. Где был тот, чье доверие она однажды уже предала… Она вспоминала все события за то время, пока ее не было в этой системе. Началось все с того, что у нее жутко усилились головные боли, и ей пришлось покинуть сектор Н-14/65, чтобы не сойти с ума окончательно. Хотя она и не хотела этого делать, пока не поговорила с Аром, но ей так и не получилось сделать задуманного. Когда капитан Лоаран Тер Ноала буквально силой вывез ее с Тармарана, девушка была практически без сознания. И уже не могла вести себя адекватно. Поэтому, придя в себя в больнице на главной планете Великого Дома Ноала, она сначала не поверила себе. Такого просто не могло быть! Она, полукровка, просто не могла попасть на эту планету без особых заслуг перед Домом. Но когда, через день в огромную палату, где она была одна, вошел Глава Великого Дома Ноала, она быстро все поняла. Девушка попыталась встать. Но Глава жестом руки остановил ее порыв.
– Лежите, Миири, лежите… – Его голос, обманчиво мягкий насторожил девушку. – Я просто хотел поговорить.
Присев в рядом стоявшее кресло, он принялся тщательно расспрашивать ее о произошедшем на Тармаране. Его интересовало буквально все. Особенно то, что могло касаться поющего. Его вопросы, словно опытные загонщики медленно, но верно загоняли свою дичь, а в данном случае ею была сама Миири, к конкретному вопросу – Кто такой поющий? Девушка старательно пыталась вырваться из паутины неудобных вопросов, так как понимала, что стоит только ей сказать интересующую их информацию, то она сразу же перестанет быть им нужной. Именно поэтому она потом так радовалась, что сознание, воспаленное борьбой умов, просто покинуло ее. И только благодаря этому она смогла сберечь эту важную информацию. Но Глава тоже был не лыком шит, он знал, что все Великие Дома постараются послать на Тармаран своих агентов, для поиска поющего. Поэтому его категорически не удовлетворили ее последние слова о том, что она еще не успела локализовать объект. Она сама слышала сквозь сон, что он требовал у врачей провести ментоскопирование. Но что врач ответил, что при проведении этой процедуры она стопроцентно умрет, а вот получат ли они нужную информацию, неизвестно, так как аномалии той системы внесли в работу ее мозга изменения, которые просто будут мешать. Так что теперь не питала надежд, что представляет для расы Аграф какую-то ценность. И если раньше она думала, что за какие-то особые заслуги они примут ее к себе в состав членов Великого Дома, тот сейчас понимала, что они скорее ее ликвидируют. Именно поэтому она только и уповала на то, что аномалии в системе Н-14/65 просто не дадут им наводнить ту систему своими агентами, ввиду присутствия у них всех поголовно способностей к пси оперированию. И только Дом Ноала позволял себе использовать в своих играх смесков, которые практически не имели способностей. Но даже такому смеску, каким являлась Миири, было очень сложно находится долго на той планете. Так что у нее теплилась маленькая надежда, что ее все же выпустят живой для того, чтобы она закончила поиск на той планете. Что касается пси кристаллов, так аграфы сумели пропихнуть на кураторство этого вопроса в Федерации Нивей своего агента, так что теперь они даже не переживали, что останутся не у дел, так как именно Федерация была одним из тех государств, которые все же сумели наладить поставки стратегического сырья. Именно поэтому Глава Дома велел ей сосредоточится на поиске поющего. Найти его любой ценой. Любой ценой, в буквальном смысле этого слова! Он даже разрешил ей задействовать для поиска любые ресурсы Великого Дома, сообщив по секрету, что Великий Дом Иррияр уже держит наготове целый флот, на случай «необходимости».
«– Но я все же надеюсь, – продолжил говорить шепотом Глава Дома Ноала, – что нам не придется обращаться за подобной помощью к другим Домам. Понимаете, о чем я говорю, Миири?»
Его желания и мысли были понятны девушке, ведь он просто не хотел ни с кем делиться славой и влиянием своего Дона на поющего! Вот толь кто сказал ему, что это влияние будет? Ведь, насколько она помнила характер Ара, тот ни в какую не признавал дутых авторитетов? Он уважительно относился только к тем, кто по его личному мнению этого заслуживал. Вряд ли в подобный список мог бы попасть Глава Великого Дома Ноала. Но все эти мысли она оставила при себе. У нее появились свои собственные тайны. Даже то, что пребывание на планете Тармаран усилило ее способности, теперь являлось страшной тайной! Ведь стоит только кому-нибудь узнать, что если аномалии не убивают псиона, то делают его сильнее, то в систему начнут принудительно запихивать псионов всех мастей и рас. И никому не будет никакого дела, до того что они просто в девяноста девяти случаях из ста погибнут. Но об этом они никому не сказала. И о том, что благодаря изменениям в мозгу могла слышать и даже видеть то, что происходило вокруг нее даже во сне. Именно так она узнала, что Глава Великого Дома не собирается ее отпускать. Как только она найдет поющего, ее тут же запрут в лабораторию и будут исследовать, пока не поймут, как именно воздействуют аномалии на мозг псионов, а главное – как с этим бороться! И то что она в результате этих исследований просто умрет, никого из них не интересует. Так что у нее только один шанс спрятаться, это укрыться на планете Тармаран. Только сейчас она поняла, почему поющие выбрали эту планету, для того чтобы укрыться от преследования Аграфов, когда те предали их. Потому, почему и Миири, там они ее просто не достанут! Главное, чтобы с Аром все было в порядке. Именно поэтому она спокойно отнеслась к срочной отправке ее в этот ад для псионов. И сейчас снова смотрела на эту планету с орбиты через голоэкраны своей каюты.
Вернувшись на Тармаран, девушка в первую очередь постаралась навести справки в городском СБ об охотнике Аре. Но креат ее удивил, рассказав о битве в системе Кораблей Центра и Пиратов… А потом еще и вторжение Роя Архов… На некоторое время девушка просто зависла, пытаясь понять, что именно могло тянуть всех этих противников в одно место. Неужели пси кристаллы? А может быть их заинтересовал сам поющий? Но кто мог знать, что он здесь? Миири поняла, что время у нее катастрофически исчезает. На ее прямой вопрос о местонахождении охотника Ара, креат только плечами пожал. Рассказав, что тот организовал свой собственный клан. Вот тут девушке пришлось занервничать. Мало того, что он взял в клан семейство Траулин, так туда еще вписалась и делуский модификтант Асура! Но это были не все новости, в последний день, он забрал на свой корабль… КОРАБЛЬ??? Еще сестер слакс и девчонку из корпорации «Лоам» (а эту-то зачем?). И… УЛЕТЕЛ??? На вопрос Миири, куда именно он мог направиться, креат снова пожал плечами, так словно его подобное не интересовало! Девушка выбежала из здания СБ и сразу же помчалась в бар «Охотник», ведь если кто-то и знал, куда мог отправиться Ар, то только старый пират! Забежав в помещение бара, она едва не сбила двух выходящих из зала делуских модификтантов (вот их развелось на этой планете), которые о чем-то яростно спорили и даже не обратили на нее внимания. Но вот старый бармен ее заметил, и его реакция на появление девушки сказала о многом. Его лицо скривилось словно от сильной зубной боли. Но Миири сейчас было абсолютно все равно, ведь ушедший с этой планеты поющий, мог быть обнаружен аграфами, и тогда они пойдут на все, лишь бы заполучить его. Она сразу же направилась к старому пирату.
– Приветствую тебя, Хром! – Сухо и по-деловому поприветствовала она его, приблизившись к барной стойке. – Мне нужны ответы на вопросы…
– Да ты что? – Деланно удивился тролл. – А что, похож на справочник? Чтобы ответы тебе давать…
– Хром, вопрос не о моей жизни и безопасности. – В буквальном смысле ощерилась в ответ на его ерничество девушка. – Ар, в беде! Если до него доберутся первыми аграфы, то остаток жизни он проведет в клетке, и это не шутка!
Старый пират на некоторое время задумался. Он видел, что девушка сейчас не шутит, и сама верит в то, что ему говорит.
– Почему я должен тебе верить? – Глухо спросил он после некоторых раздумий. – После всего того, что ты пыталась сделать!
– Можешь не верить мне. – Сжав кулаки, так же хрипло ответила ему Миири. – Но, запомни то, что я говорю, только рядом с ним окажется какой-нибудь эмиссар аграфов, они сразу же поймут то, кем он является на самом деле! И тогда, они даже войну развяжут! Лишь бы его в клетку запереть!
– И кто же он, такой? – Сощурил свои глаза тролл. – Чтобы ради него сами аграфы войну развязали? Говори давай!
Немного посомневавшись, девушка все же решилась рассказать старому пирату про свою миссию… про браслет… и про то, как аграфы ищут выживших из расы поющих… При просмотре того куска записи, когда светился браслет Миири, тролл задумчиво что-то прошептал. Его глаза стали похожи на жерла главного калибра тяжелых орудий, и теперь ни у кого, кто увидел бы его взгляд, не возникло никаких сомнений, что перед ними адмирал пиратской эскадры… Быстро что-то обмозговав, он сообщил ей, что Ар собирался отправиться на Хар-Махрум для пополнения экипажа. Но вот когда он там будет, ему неизвестно. Миири на мгновение зависла, выясняя через нейросеть, каким образом ей можно добраться до этой планеты, после чего быстро попрощалась с Хромом и помчалась в космопорт, так как именно сейчас уходил последний челнок на транспорт из каравана, который уходил в Содружество. Она, конечно, могла вызвать доставивший ее корабль, но не хотела, чтобы Дом Ноала знал о ее передвижениях, ведь стоит им только узнать о том, что она покинула планету, то они сразу же поймут, что поющего там больше нет. А проанализировать ситуацию, и понять за кем именно она гонится уж они сумеют и тогда все ее труды пойдут насмарку! Именно поэтому, она и не собиралась использовать ресурсы Великого Дома для поисков… Только свои… личные…
Великие Дома Империи Аграф…
Глава Великого Дома Иррияр просто не находил себе места, так как знал, что где-то во Фронтире есть живой поющий! Это был живой шанс, и при том единственный, вернуть былое величие его дому и всей его расе! Но до него было необходимо добраться. К великому сожалению Главы Великого Дома, единственный представитель этот вида, обнаруженный за последние тысячу лет, находился именно там, где его не могли достать аграфы. И сейчас это знание действовало на обычно спокойного Главу как очень сильный раздражитель! Корабли разведчики его Дома уже получили задание и двинулись в сторону Фронтира. Главной их задачей было выяснить кто и зачем нанимал целые эскадры, для нападения на ту систему. С одним флотом уже все было понятно, Великий Дом Ойим уже в опале, и попал под серьезные санкции. Но были еще случаи нападений, и именно это беспокоило Главу Великого Дома Иррияр. Ведь любое из таких нападений, могло закончиться гибелью поющего, и тогда их раса обречена. Это сейчас они еще, сидя на старых запасах, могут хоть как-то составлять конкуренцию остальным членам Содружества. Но в том то и загвоздка, что запасы заканчиваются, и производственные линии Древних, скоро полностью остановятся. И тогда аграфы станут такими же, как и все. А вот такое развитие событий их не устраивает! Они должны быть лучше везде, во всем и всегда! Это аксиома! Именно поэтому они тысячи лет пытались исправить ту роковую ошибку, которую когда-то совершили, уничтожив род поющих. Пожилой аграф медленно прошелся по огромному кабинету своей резиденции. Сейчас все зависело от Великого Дома Ноала, так как именно его агент обнаружил поющего. Но они не и не собирались делиться такой стратегически важной информацией. Глава заскрежетал зубами. В последнее время слишком много различных и важных дел, касающихся всего населения Великой Империи Аграф, почему-то сходились на этом Великом Доме. Это и настораживало, словно все специально было подстроено! Хотя… Он замер, прервав очередной свой шаг по шикарному ковру. Они же были Хранителями Поющих! Их охраной и защитой! Тогда становилось понятно, каким образом они могли найти последнего из поющих… Они просто никогда не теряли его! Он всегда был у них! Они помогли ему выжить, во время чисток, и теперь хотят все вернуть назад, только теперь всем руководить будут они… Великий Императорский Дом Ноала! Он, резко развернувшись, схватил стоявшую радом вазу и со всей силы запустил в стену. Хрупкая ваза, с мелодичным и жалобным звоном, разлетелась на мелкое крошево. Какие твари! Они все заранее знали и смогли просчитать развитие событий на тысячу лет вперед! Он немедленно послал несколько сообщений через нейросеть вызывая к себе своих помощников по темным делам. Сейчас наступило время для активных действий, и он не может позволить, кому–то перехватить руль в Империи у его Великого Дома, а значит пришла пора задействовать именно их… Знаменитых Теней Империи Аграф…
Пираты
Промежуточный сектор М-14-36…
Капитан рейдера «Пенфо» тролла Лен Аа сосредоточенно смотрела на тактическую карту системы и могла только скрежетать зубами от злости. Это же надо было так попасться. Они ждали в этой системе торговца, а напоролись на линкор Арварской Империи пятого поколения «Аг-Сарам».
