Не веря своим ушам, водитель джипа поднял глаза на Канни, одетого более чем просто, с невзрачной спортивной сумкой через плечо.
– Сколько ты сказал?
– Пятьсот долларов.
– Ты шутишь!? Здесь всего-то километров тридцать.
– Нет, не шучу, – ответил Канни, доставая из бумажника пять стодолларовых купюр.
Усмехнувшись, водитель ответил совершенно другим тоном.
– Ты сумасшедший! Но, даже если бы я согласился, у меня заглохла машина, и я понятия не имею, что с ней.
– А вы попробуйте ещё раз. Может быть, я везучий, и она сейчас заведётся?
Пожав плечами, водитель сказал:
– Ну, если она сейчас заведётся, тогда я тебя возьму.
Он снова повернул ключ зажигания, и к его удивлению, машина тотчас же завелась.
– Хм… Волшебство какое-то! – он удивленно посмотрел на Канни. – Садись.
* * *
На противоположной стороне лесного дома, который с этого ракурса ещё больше удивлял своими размерами и массивными грубыми бревенчатыми стенами, сидя за столом на веранде негромко беседовали несколько человек.
Их беседу прервал вышедший из-за дома Алекс, который в почтительности остановился на расстоянии и предупредительно кашлянул.
Один из беседующих стройный, хорошо сложенный, аккуратно подстриженный сероглазый брюнет в темно-зеленом с отливом костюме бизнесмена обратил на него внимание и спросил:
– Да, что ты хотел, Алекс?
– Узнать в отношении 213-го, мистер Тенниус.
– Ты что, не мог сам выяснить это вопрос у дежурной? Я же уже сказал тебе, что передал его оператору, – ответил брюнет, и посмотрев на экран своего гаджета, дополнил: – Вот…, как я и думал, ответ получен. 213-й возвращается. Он уже почти в аэропорту, так что, можешь быть свободен. Оператор доведёт его до самого конца.
Колдун поклонился и поспешно ушёл, а брюнет, оторвавшись от сенсорного экрана своего гаджета, снова повернулся к беседующим. Один из них, высокого роста, светловолосый коротко подстриженный мужчина, одетый в серую с коротким рукавом рубашку, черные шорты и добротные из крокодиловой кожи сандалии, спросил его, сверля своими голубыми глазами:
– Как могло такое произойти, мистер Тенниус, что Ch-15 оказался у этих …детей?
– Как вообще эти подростки могли остаться в живых, и тем более, войти сюда!? – спросил другой, коренастый, крепкий, рыжеволосый собеседник. Он был одет в чёрную в обтяжку футболку и лёгкие свободные светлые брюки.
Тенниус сложил руки на груди и высокомерно смерил взглядом одного и другого, в то время как третий собеседник, маленький и худощавый, но при этом внушающий ощущение власти, многозначительно цокнув, сказал:
– Тише, тише, уважаемые. У мистера Тенниуса, должно быть, есть свои достаточно серьезные доводы, так что, я предлагаю не торопиться, а дать ему возможность высказаться:
Ещё раз смерив всех собравшихся взглядом, брюнет с достоинством ответил:
– Мистер Сауррис прав. Вам не стоило в таком тоне задавать мне подобные вопросы. Однако послушайте. Мой подопечный отключил экран, чтобы дать возможность 213-му войти внутрь. Сканер показывал, что он находится в двух километрах от места и движется быстро. Видимо, у подростков не было никаких гаджетов, поскольку, если они в этот момент и были близко, то по крайней мере их сканер не обнаружил.
Кашлянув, Тенниус приостановился и, сделав несколько глотков кофе из стоящей перед ним чашки, продолжил:
– В момент, когда Алекс закончил процесс перехода с 213-м, эти двое постучались в дверь. Было понятно, что, если их не впустить, они постараются проникнуть в дом, подумав, что внутри никого нет, а им в их критическом положении нужен ночлег. Когда он уже был намерен аннулировать этих двоих, сработал зуммер с сигналом Пи Эль. Поэтому он проверил их и увидел, что их старший брат особист, начальник 5-го отдела очень серьезного уровня. Если бы мой подопечный их убил, этот ФСБшник наверняка бы не успокоился версией, что его брата и сестру загрыз зверь, а начал бы свое расследование и просканировал каждый сантиметр леса, и с ним бы тоже пришлось что-то делать.
Выдержав эффектную паузу, брюнет продолжал:
– Учитывая все полученные им данные, Алекс принял решение усыпить их и стереть им память, отправив их в ближайший населенный пункт. Я, конечно, не поддерживаю такое его решение на все 100%, но не думаю, что из-за этого нужно так сильно беспокоиться.
– Вы ведь иногда даёте ему возможность пользоваться вашим флаунтером? – спросил его Сауррис.
Тенниус кашлянул и сдержанно ответил:
– Мистер Сауррис, вы же знаете, что моя степень доверия к Алексу и его статус позволяют мне это делать, и тем более, когда в этом есть необходимость.
– А когда была обнаружена пропажа Ch-15-го? – спросил высокий и черноволосый. – И мне, все-таки непонятно, почему Алекс не включил поле сразу после того, как 213-й вошел?
– Я уже проверил этот момент. Поле он включил, и на камере это четко зафиксировано. Но видимо произошла техническая ошибка. Выключатель не бы дожат до конца, что, конечно, странно, но виновности самого стража в этом нет. А чип был обнаружен за секунду до того, как я позвонил Вам, милейший Нонни, – прозвучал уверенный ответ.
– Хм…, понятно. Но мне бы не хотелось слышать в свой адрес прилагательное «милейший». Я в нем слышу явный сарказм, – отреагировал Нонни.
– Хорошо, я это на будущее учту, – кивнул Тенниус без эмоций.
– И что вы намерены сделать теперь, мастер Тенниус? – спросил рыжеволосый.
– Лично я, многоуважаемый Альетте, считаю, что Алекс зря пощадил этих детей, но его опасения в отношении старшего брата из спецслужб вполне оправданы и не являются нарушением должностных инструкций и прямой оплошностью с его стороны, поэтому я уточнил информацию насчет этого субъекта и просто приказал ему вернуть 213-го и все же устранить подростков, поскольку в данном случае это его работа. Все будет выглядеть, как нападение бешеного зверя.
– Честно говоря, я не понимаю, зачем нам заниматься такой мелочевкой, – сказал один из собравшихся, хранящий до этого молчание толстый и лысый человек по имени Оунн. – Как будто у нас нет дел посерьезней.
– Сигнал от Ch-15 идёт, мистер Тенниус? – спросил худощавый Сауррис.
– Да, хотя иногда пропадает, скорее всего из-за геопозиции, как, например, прямо сейчас.
Нонни и Альетте переглянулись, и Нонни сказал:
– Что ж, прошу прощения за неправильное понимание ситуации, мистер Тенниус, и излишне грубый тон. Поскольку задание 213-м выполнено блестяще, я думаю, нам можно закрыть этот вопрос и заняться делами поважнее. Кстати, сколько он устранил?
– Двадцать девять человек, мистер Нонни. Включая генерального директора авиазавода.
Остальные закивали в знак одобрения, а Сауррис достал из своего портфеля какой-то документ и развернул перед собравшимися.
* * *
Петр, старший брат Андрея и Леры, внимательно рассматривал маленький прозрачный цилиндр с каким-то сложным электронным устройством внутри, катая его у себя на ладони. Он был очень похож на своего младшего брата, но в отличии от него был чуть ниже ростом. Однако за серым костюмом нельзя было увидеть его стальных мышц, и глядя на его добродушное лицо, было трудно предположить, что у него молниеносная реакция и огромной силы удары, как рук, так и ног. Андрей тоже был спортивным, и тоже любил восточные единоборства, но он прекрасно знал, что в спарринге ему не продержаться против старшего брата и нескольких секунд. И физически тот был значительно сильнее его.
– Где ты, говоришь, его взял? – спросил Петр, глядя на младшего брата своими светло-серыми проницательными глазами.
Андрей пожал плечами.
