Кадавр

И он неловко перекатился на пол.

– Очки зря с меня сняли, – процедила Охотница, сидя на полу и глазами ища свою одежду. – Сейчас зайчиков нахватаемся.

– Кого? – спросил Игорь, продолжая лежать. Его трясло. Перед глазами плавали разноцветные круги.

Девушка поднялась.

– Вы что, никогда в детстве не смотрели на сварку?

Он отрицательно покачал головой.

– Поэтому и зрение у вас хорошее, – бросила она, осматривая комнату. – А я вот в детстве любила спускаться к ремонтникам. Забавные они.

Обнаженная Охотница легко поднялась с пола, потянулась, разминая мышцы, потом, небрежно помахивая пистолетом, неторопливо подошла к окну, на цыпочках потянулась вверх, открыла раму, проветривая помещение и радостно втягивая свежий воздух. Наклонилась, подняла кобуру с ремнями.

А он так и сидел на полу, не шевелясь, глядя на Охотницу снизу вверх и поражаясь про себя – одно тело – а такое большое различие.

– Ну, что уставились? – вдруг процедила она, возвращаясь и обнаженная нависнув над ним.

– Да нет, ничего, – поспешно отвел он глаза, неуклюже вставая. Его качало.

– Тогда рассказывайте, – потребовала она, присаживаясь рядом, злая, нисколько не стесняясь своей наготы. – Я что – отключилась? Потеряла сознание?

Он отрицательно покачал головой, придавленный ее пристальным жестким взглядом.

– Так что тогда? – нетерпеливо настаивала она. – Как мы очутились в этих местах?

– Надев платье, вы превратились в Эйджер, – выдавил он из себя.

Какое-то время Охотница ошалело смотрела на Игоря, явно стараясь осмыслить услышанное. Молча встала. Прошлась по комнате.

– Получается, что этот кусок материи – этакий семафор, – пробормотала она. – А вы, значит, обрадовались и побежали к выходу.

Игорь молчал, подавленный всеми этими словами.

– И про меня совершенно забыли, – остановилась она, неприятно посмотрев на Игоря.

– Я думал, что самое главное сейчас – это выбраться из этого чертового замка, – честно ответил он. – А с вашей двойственностью – разбираться следующим шагом.

Девушка неприятно ухмыльнулась.

– И как вы планировали разбираться? – процедила она. – У вас что там – много магов? Специалистов по подобным вещам?

Игорь промолчал, глядя в пол и молча разглядывая девичьи ноги.

Не дождавшись ответа, Охотница снова, словно пантера в клетке, заходила по комнате.

– Мне еще повезло, что вы напоролись на местную шваль, – с горечью произнесла она. – И вам хватило мозгов понять…

Игорь еще ниже опустила голову, а девушка вдруг замолчала, явно пораженная какой-то новой мыслью. Нависшую в комнате тишину, прерывали только осторожные шажки Кеши, неуверенно подходящего к ним поближе.

– Трахнули меня? – вдруг сурово спросила Охотница.

Игорь непроизвольно вскинул голову, задохнувшись от такого подозрения. Девушка короткими быстрыми движениями застегивала кобуру на бедре и неприятно улыбалась. – Вот уж не думала, что именно так я лишусь девственности. Какой кошмар!

– Что вы говорите?! – возмущенно воскликнул он, поднимаясь с пола. – Да еще и при ребенке!

Не хватало погибнуть от рук глупой девчонки. Вот смеху-то будет! – грустно подумал Игорь, наблюдая, как девушка все крепче и крепче сжимает свое оружие с безумными от гнева глазами.

Она покосилась на пораженного этой сценой Иннокентия.

– Извини, – пробурчала она испуганному малышу, пряча оружие в кобуру. Потом прислушалась к своим внутренним ощущениям, подвигала ногами, сводя и разводя их в стороны. – Вроде все нормально, – буркнула Охотница. – Вы тоже извините, – нехотя кивнула она Игорю.

– Не ругайтесь, а?! – просительно сказал мальчик, глазки которого помокрели.

– Хорошо, – ответил ему Игорь.

– Интересно, – пробормотала Охотница. – А где, в таком случае, мои плавки?

– В рюкзаке, – буркнул Игорь.

Девушка покопалась в своей походной сумке, нашла скомканный комок белой материи, а с ним – и шортики. Оделась, несколько удовлетворенная. Снова подошла к окну, выглянула, теперь уже более внимательно оглядывая окрестности.

– Домой, значит, собрались! – снова процедила она, поняв, где примерно они сейчас находятся. – Теперь заново придется возвращаться. Эх, столько времени зря потеряли! – добавила она с горечью, подбирая с пола валяющееся платье.

Вернулась к рюкзаку, достала спичечный коробок, вытащила спичку.

– Что вы хотите сделать? – встревожено спросил Игорь.

– Я? Сжечь эту тряпку, – небрежно ответила она.

Игорь испугался. Бросился к Охотнице, цепляясь за платье и пытаясь оттеснить девушку плечом. Охотница зло дернула материю на себя. Тонкая ткань, и так порванная предыдущим событием, снова треснула. От толчка они оба упали на ковер. Игорь обхватил Охотницу, пытаясь вырвать платье из ее крепких рук, навалился на нее. Девушка больно саданула его коленкой по ребрам, одновременно пытаясь поцарапать ему лицо. Игорь, правой рукой вцепившись в девичью талию, левой попытался перехватить и вывернуть ее руку…

И в этот момент мальчик заплакал.

Разгоряченные борьбой они замерли, тяжело дыша. Обоим стало стыдно.

– Ладно уж, – пробурчала Охотница, садясь и тыкая платьем в Игоря. – Сами таскайте.

Забрав платье, Игорь подошел к Иннокентию. Сел рядом, погладил малыша по плечу.

– Извини, – виновато сказал он. – Больше не будем.

Худенькие плечи мальчика продолжали мелко вздрагивать.

– Обещаю, – добавил Игорь, ласково прижимая мальчика к себе. – Веришь?

Ребенок молчал. Игорь сурово посмотрел на Охотницу. Насупившись, девушка неохотно подошла к ним, потрепала мальчика по голове.

– Я тоже обещаю, – сказала она вдруг охрипшим голосом. – Никогда не ссорится с сэром Игорем. И, тем более, не ругаться. Теперь нам веришь?

Кеша только кивнул, маленькими кулачками вытирая заплаканные глазки.

– Давайте обедать, – все еще всхлипывая, сказал он.

– Конечно, конечно, – засуетилась вдруг девушка.

Они собрались у стола. Игорь принялся выкладывать на тарелку сухари из пакета.

– Что это вас так трясет? – подозрительно спросила Охотница, внимательно глядя на руки Игоря.

Он пожал плечами и ничего не ответил.

– В детстве не дрались, что ли? – снова спросила она.

Он отрицательно покачал головой. Говорить ему почему-то уже было трудно – челюсти приходилось сжимать, а то их тоже трясло.

– Никогда-никогда?

Он снова кивнул, злясь на этот разговор.

– Завидую, – тихо сказала Охотница.

Порывшись, она достала из своего рюкзачка маленькую квадратную фляжку.

– Хлебните, – протянула она. – Только немного. Это чистый спирт. Глотка вам вполне хватит.

Игорь взял фляжку. Снял колпачок, зачем-то понюхал. Резкий запах ударил в нос и Игорь закашлялся.

– Из горла, я смотрю, вы тоже не пили, – печально заметила девушка. – Сделайте вдох, потом глотните, а потом – обязательно – выдох. Чтобы парами спирта горло не обжечь.

Игорь, тоскливо вздохнув, сделал глубокий вдох, но поперхнулся, наверное перестаравшись. Закашлялся. Охотница уже не улыбалась, с сожалением глядя на Игоря. Смутившись перед девушкой, что он такой неумеха, Игорь решительно втянул воздух, резко поднес фляжку ко рту, плесканув в лицо и от этого закрывая глаза, резко глотнул, почему-то три раза, и резко выдохнул. Но спирт все равно обжег горло, словно по нему прошлись наждачкой. Алкоголь, накатив стремительной горячей волной прямо из желудка, сильным жаром ударил в голову, добравшись до самой макушки. Игорь мгновенно вспотел. В заслезившихся глазах потемнело. Дыхание перехватило. Он хрипло закашлялся, пальцами разминая одеревеневшее горло. Чуть заметно поморщившись, девушка несильно похлопала его по спине между лопаток. Подала воду.

– Запейте, полегчает, – сказала она. – Куда ж вы так много? Глотка было достаточно.

Игорь благодарно кивнул, хватаясь за стакан. И полностью его осушил за шесть больших судорожных глотков под неотрывный жалостливый взгляд Кеши.

После обеда девушка собрала свой рюкзачок.

– Пойдем другим путем, – сказала она. – Здесь нельзя ходить одной и той же дорогой.

Молча вышли в коридор. Шли гуськом, друг за другом.

Шагов через двадцать Охотница остановилась у одного из многочисленных гобеленов, одернула край, приоткрыв черный ход. Решительно скользнула внутрь. Игорь с Кешей – за ней. Его взору предстала узкая винтовая лестница, слабо освещенная тусклыми красными лампочками. Девушки видно не было, но, судя по звукам ее осторожных шагов, она поднялась наверх.

Подниматься по лестнице оказалось совсем не удобно – не как обычно показывают в фильмах. И ступеньки крутые и до следующих ступенек можно спокойно дотянуться рукой.

Сделав полный оборот, Игорь с Кешей очутились на узкой площадке с двумя широкими отверстиями. Остановились в нерешительности. Охотница выглянула из одного из них.

– Лезьте сюда, – сказала она почему-то шепотом.

Подсадив Кешу, Игорь пригнулся и молча полез следом.

Вскоре они выбрались в очередной коридор. Ковровая дорожка здесь была уже розового цвета, а дверей почти не было.

Несмотря на примирение, Игорь и Охотница шли молча, насупленные. Они были обижены и упорно не разговаривали друг с другом.

Через час ходьбы Игорь вдруг заметил, что у него перед глазами поплыли большие розовые круги, а предметы стали расплываться. Какое-то время он пытался фокусировать их обратно, но это получалось все хуже и хуже. И, наконец, пол под его ногами качнулся, уходя в сторону, и Игорь невольно ухватился за стенку, вцепившись в гобелен.

– Все, началось, – сурово-насмешливо произнесла Охотница, останавливаясь. – Присядьте пока, отдохните, – добавила она сквозь зубы.

– Что началось? – спросил Игорь, послушно опускаясь на пол по стенке, чтобы не упасть от такого движения. Стены перед его глазами качались все сильнее.

– Зайчики, – усмехнулась она, не оборачиваясь.

Девушка прошлась по коридору, дергая ручки немногочисленных дверей. Но открытых не оказалось.

– Больно? – участливо спросил Кеша, присаживаясь рядом и осторожно дотрагиваясь до руки Игоря.

– Да нет, ерунда, – постарался улыбнуться Игорь, чувствуя, как голова кружится все сильнее и сильнее, и он, скорее всего, скоро повалится на пол, потеряв сознание.

Охотница вернулась.

– Все закрыто, – сказала она. – Придется здесь.

Она решительно уложила Игоря на пол. Прямо на ковровую дорожку. Он не сопротивлялся. Закрыл глаза, чувствуя, как вдруг стал проваливаться куда-то в бездну, стремительно кружась. Затошнило.

Девушка достала из рюкзака чистый носовой платок, фляжку с питьевой водой, намочила, положила мокрую тряпочку на глаза. Ему стало полегче.

– Слышите меня? – донеслось до него словно сквозь толстую подушку. Охотница потрясла Игоря за плечо. – Ну-ка держитесь, не раскисайте.

Усилием воли он разлепил сухие губы в слабой попытке сказать "да".

– Ну вот и хорошо, – удовлетворенно произнесла девушка. – Скоро станет полегче. Полежите немного.

Минут через десять ему стало лучше. Он хотел было встать, но девушка решительно прижала его к полу.

– Лежите, – твердо приказала она. – А то через полчаса ходьбы снова свалитесь.

Он послушно лег. Охотница обновила воду на тряпке. Положила ему на глаза и лоб.

– Слушайте, давайте все-таки разберемся, – сказал он, чувствуя себя несколько получше.

– Давайте, – не стала возражать она.

– Разве так может быть, чтобы два разных человека находились в одном теле? – спросил он.

Игорь почувствовал, как она пожала плечами.

– Вы хотите сказать, что я – оборотень? – неуверенно переспросила девушка. – Только превращаюсь не в животного, а в другого человека?

Игорь промолчал. Про это он как раз и не думал.

– Ну нет, – протянула Охотница. – Этого не может быть.

Оборотень, думал Игорь. А ведь похоже. Из мифологии известно, что оборотню, чтобы сменить свое обличие, как правило требуется какая-то внешняя причина или воздействие. Луна там, или еще что-нибудь. И вот пожалуйста, такая причина есть – это голубое платье Эйджер.

– А за что вы на меня сердитесь? – наконец спросил он.

Услышал недовольный смешок.

– Во-первых, вы меня лапали, – наконец ответила девушка, явно недовольная этой темой. – А во-вторых, вы меня дурой назвали, – процедила она.

– Извините, виноват конечно, – пробормотал он. – Боялся в тот момент, что вы в меня в первого и пальнете.

Она ничего не ответила.

– И не лапал я вас, – устало возразил он. – А обнимал. Причем – нежно. Да и не вас совсем, как выходит, а Эйджер.

Он замолчал. Молчала и Охотница, явно что-то обдумывая.

– Хорошо, уговорили, мир, – наконец услышал он голос девушки. – Теперь моя очередь лечиться. Вставайте.

Игорь снял повязку. Поднялся. Голова все еще кружилась, но уже не так сильно.

Охотница легла на ковер, на его место, забрав повязку и положив ее себе на глаза.

– Если что увидите подозрительное, сразу говорите, – предупредила она. – А то я могу и не успеть.

– Хорошо, – согласился он, разглядывая ее тело и пытаясь понять – все-таки похожа она на Эйджер или нет, тела у них меняются или метаморфоза ограничивается одной только сменой цвета волос.

Вроде тело точно такое же, но все же это не Эйджер. Игорь попытался разобраться в этом, найти конкретные отличия – ведь казалось бы это совершенно разные девушки. Но вот в чем конкретно они разные? Ямочки, родинки, мышцы – Эйджер ведь слабее…

– Нечего на меня пялиться, – процедила Охотница.

– Я и не пялюсь, – поспешно пробормотал он, смутившись. – Просто – разглядываю.

– А это не одно и тоже? – язвительно спросила девушка, с закрытыми глазами переворачивая тряпочку на другую сторону.

– Нет, – покачал он головой.

– Ну ладно, – усмехнулась она. – Разглядывайте уж, раз не можете без этого. Только руками не трогайте.