Efrosinia

Однажды во время привала наша героиня не устояла и поддалась темному влиянию, решив поспать дольше положенного. Как только демоны заметили, что девушка не бодрствует, то сразу же принялись омрачать сознание. Во сне сделать это намного легче. Проснуться уже не получилось ни через час, ни через два.

Путница открыла глаза только на следующее утро. На душе плотной пеленой лежал мрак. Ефросинья посмотрела на пуговку и увидела, что та затухает. Без света не пройти. Странница горько заплакала. Слезы, одна за другой, катились по лицу. Несколько слезинок упало и на пуговку, отчего она опять засияла пуще прежнего. Девица пошла дальше.

ГЛАВА VII

В один из дней на горизонте образовался легкий просвет. «Что это? – всматриваясь вдаль, удивилась путница, – даже не верится». Долгое время на небе не было ни одной звезды, не говоря уже о проблесках солнечного света, лишь темно-кровавая пелена.

Ефросинья с еще большей решимостью пошла вперед – к еле видневшемуся проблеску.

Заметив это, стая демонов в один миг разразилась безумно-зловещим ревом. Они хорошо знали, что если у девушки получится пройти эту местность, то их власть уже не будет прежней. Коварные существа собрали свою силу воедино и направили на одинокую путницу, чтобы не допустить этого. В тот самый миг даже земля под ногами Ефросиньи задрожала, а над головой стали сгущаться и без того мрачные краски. Пространство недружелюбно давило со всех сторон и как будто бы что-то незримое непрестанно нападало на странницу с целью сбить с ног. Темная сила духов, собранная воедино, нагоняла нечеловеческий ужас и могла с легкостью заставить любого побежать назад.

Каждый шаг был прыжком в неизвестность. Земля под ногами то появлялась, то исчезала. Страхи обрели небывалую мощь. Все самое ужасное, о чем Ефросинья боялась даже подумать, настырно рисовало в уме мерзкие картины в мельчайших подробностях. Помочь могли только доверие и твердая надежда на то, что там – в постоянно возникающей неизвестности – ее будет ждать благоприятный исход.

Путница падала и вновь поднималась, так множество раз. Вся в синяках и ушибах, грязная, измученная, она с каждым шагом приближалась к заветной цели.

Спустя несколько дней стали вырисовываться давно забытые очертания ее мира: цветочные луга, густые зеленые леса и чистое голубое небо, залитое солнечным светом.

ГЛАВА VIII

Плечи и шея Ефросиньи расправились после долгого заточения, и она вновь искренне поверила в то, что сможет выйти замуж, создать уютное семейное гнездышко и найти любимое дело; что все-таки ей удастся вытянуть свой кусочек счастья в этом мире.

После смерти родителей недоброжелатели хитрым путем лишили Ефросинью семейного дома с ее любимым грушевым садом. Девушка осталась на улице, совсем одна. Хотя событие и было весьма печальным, наша героиня не отчаялась и решила положиться на силу Провидения, которая помогла выбраться из темницы и сопровождала в пути.

Новая жизнь началась с поиска работы. Хороший вкус и образование, умение шить и вышивать, готовить, ухаживать за домом и садом – все это, подкрепленное должным усердием, не заставило долго ждать. Через несколько месяцев пожилая тетя, которую Ефросинья видела всего один раз в жизни, предложила племяннице на время перебраться из деревни к ней в город, так как была уже стара и нуждалась в помощи.

Целый год наша героиня жила и работала у тети. Вставая на рассвете, первым делом девушка наводила порядок в доме, готовила, а после обеда предавалась рукоделию. По вечерам в саду родственницы пили чай с ягодным вареньем и живо беседовали о насущном.

Вскоре пожилая тетя заболела и умерла, оставив девушке в наследство значительную сумму денег и золотые украшения. Проводив родственницу в иной мир, Ефросинья отправилась дальше – в неизведанные доселе края, куда ее ретиво вела непредсказуемая и таинственная река жизни.

ГЛАВА IX

Девица решила поселиться в небольшом провинциальном городке. Первым делом нужно было обзавестись хоть каким-нибудь жилищем, оборудовать там мастерскую, чтобы зарабатывать на жизнь своим делом. К тому времени это стало получаться у нее превосходно. Руки искусницы создавали наряды, одновременно впечатляющие изяществом и простотой.

Денег, полученных в наследство от тети, хватало только на старый дом, одиноко стоящий на окраине. Ефросинью это не расстроило, она не боялась труда и решила, что постепенно сможет отремонтировать дом и навести порядок.

Временами нашей героине приходилось тяжело, так как на одинокую молодую женщину без мужа и родственников некоторые люди косо посматривали, а кто-то даже хотел использовать ее в своих корыстных планах.

Одним из таких стал старый разбойник, много лет наводивший страх на всю округу. Злодей прослышал о том, что одинокая девушка планирует покупать дом на окраине. Притворившись нищим, разбойник встретил нашу героиню на базаре, где та покупала себе ткани, и попросил сшить для него новое платье. Ефросинья пригласила старика к себе в гости для снятия мерок. Вечером, когда разбойник пришел, она напоила его вкусным чаем, измерила и даже не стала брать оплату из-за его бедности. Старик же, в то время пока девушка заваривала чай, своровал все деньги и украшения.