Ваш кофе, босс!

Глава 3

Вера

Надо ли говорить, что весь рабочий день я ловила на себе уничтожающие взгляды коллег женского пола?

Эля успела разнести по офису новость о том, что миллионер выделил меня в особую категорию «обаятельных и привлекательных», потребовал от Максима Викторовича в обязательном порядке взять с собой в ресторан, и тем самым оказала мне медвежью услугу.

Это было совсем некстати, потому что идти в ресторан я попросту не могла. Ну не было мне никакого дела до Галицкого и его порочного обаяния! Повадками он противно напоминал старшего брата моего погибшего супруга, и от этого становилось тошно. Именно он после смерти Олега выгнал нас с Яриком из квартиры, объявив, что мы никто.

Да и погода ухудшалась, а мне было нужно вовремя забрать Ярика из детского сада.

Я сидела за компьютером Наташи, разбирала корпоративную почту и тихо сходила с ума от беспокойства. Кто захочет оставлять своего малыша в садике в такую погоду?! Дался этому Галицкому ресторан!

В группе «Вотсап» нового детского сада щелкнуло тревожное сообщение.

«Уважаемые родители! Метель оборвала провода, и в нашем садике отключили свет! Пожалуйста, постарайтесь забрать детей как можно раньше! С уважением, Администрация».

Сердце замерло и пропустило удар.

«Мне придется сказать Калинину о том, что у меня есть сын! Сколько еще я смогу скрывать наличие ребенка?!»

Невозможно быть хорошей мамой и успешным сотрудником одновременно! Даже за зарплату, которую платят в нашей компании.

Я старательно отвечала на письма, пришедшие на адрес компании и так нервничала, что у меня разболелась голова.

«Если Калинин меня уволит, на что мы с Яриком будем жить? – мелькали горькие мысли. – Неужели мне придется снова подрабатывать баристой за копейки?»

И вдруг мой взгляд зацепился за одно очень странное письмо. Оно пришло из Санкт-Петербурга, и в теме стояла подпись «Максиму Калинину, лично». И никакого имени отчества. Просто Максиму Калинину.

«Как странно. Может, бывшая жена решила написать пару добрых слов? Или у него появилась подружка вне офиса? Не может же привлекательный мужчина оставаться всегда одиноким», – размышляла я. Подумала немного и переслала письмо на личный адрес Калинина. Пусть сам разбирается.

Стрелки часов неумолимо стремились к отметке 16:00. Погода решила подтвердить мои невеселые размышления и устроила настоящую метель. Теперь, если я даже вызову вертолет, я не успею забрать сына вовремя. Ресторан отменяется. Однозначно. Через час заканчивается мой рабочий день, и я бегу в садик. А там – здравствуй, кофейня у дома…

Пятнадцать минут спустя я постучала в дверь кабинета директора.

Калинин стоял у окна, скрестив руки на груди и сосредоточенно созерцал снегопад. Пиджак и галстук были небрежно брошены на рабочем кресле, и от стильного костюма остались лишь светлая рубашка и брюки.

– Максим Викторович, мне надо вам кое-что сказать, – неловко переступая с ноги на ногу, начала я и почувствовала, как дрожат руки.

Он обернулся. Взгляд усталых глаз заскользил по моему лицу. Прежней резкости в них не было, и на меня смотрел обычный человек.

Именно сейчас уставший Максим Викторович без пиджака и вычурного галстука показался мне приятным. И почему-то небольшая разница в возрасте вдруг перестала играть свою решающую роль…

– Что случилось, Вера?

Я на миг зажмурилась.

– Я… я не смогу пойти в ресторан. Простите.

На привлекательном лице босса мелькнуло удивление.

– Но почему? Разве вы, как и остальные девушки из нашего офиса, не мечтали о миллионере? Между прочим, именно вам выпал шанс получить его персону в полное расположение! – ехидно сообщил он.

– Не нужен мне никакой миллионер! – всплеснула руками я.

– Странно. Я думал, что каждая женщина мечтает о таком, как Галицкий, – иронично изогнул бровь босс.

Я покачала головой.

– Нет, не каждая.

– Сядьте, Вера! – Калинин указал мне на место для посетителей.

Я осторожно присела на край стула и напряженно сцепила пальцы рук.

– Итак, почему вы не хотите идти в ресторан?

– Так получилось, что при устройстве на работу я кое-что скрыла.

В его глазах вспыхнула досада.

– И… что же?

– Пункт, в котором говорилось, что сотрудница не должна иметь маленьких детей. Я его нарушила… простите.

– И сколько… у вас детей?! – ошеломленно уставился на меня босс.

– Один! Мой сын, Ярик!

– У вас есть сын?! И вы все это время молчали?! Как вы могли, Вера?! Вы замужем?!

Скрестив руки на груди, он нависал надо мной. Его серые глаза метали молнии, и я от напряжения я вжалась в стул для посетителей.

– Я не замужем! – чувствуя, что еще немного, и от его крика расплачусь, начала жалко оправдываться я. – Мой муж погиб, и я осталась без жилья! Чтобы взять ипотеку, нужны были работа и приличная зарплата. Вот я и не поставила галочку напротив пункта про детей в анкете! А теперь, если у нас с Яриком отнимут ипотечную студию, нам будет негде жить…

Кажется, он немного выдохнул. По крайней мере, перестал нависать надо мной.

– А как же родственники вашего мужа? Разве их не волнует, что вы окажетесь на улице? – холодно поинтересовался босс.

– Видимо, нет. – Я спрятала дрожащие руки под стол. – Простите меня, пожалуйста. Я скрыла факт наличия малыша, и теперь вы имеете право поступить со мной, как посчитаете нужным.

– Сколько лет вашему сыну? – выдавил из себя Калинин.

– Пять с половиной, – низко опустив голову, призналась я. – Он уже большой мальчик, если что, может остаться дома один на пару часов. Но именно сегодня в детском саду из-за метели отключили свет, и детей попросили забрать домой пораньше! Я обязана забрать его в шесть вечера! Это крайний срок! Если я пойду в ресторан, то забрать его будет попросту некому!

Я тараторила, а у самой дрожал голос.

– А бабушки? – босс сверлил меня взглядом серых глаз так, будто никак не мог простить мою ложь.

– Нет у нас бабушек! Только старший брат моего мужа, но он ни за что не станет нам помогать! Он и его жена сделали все, чтобы после смерти Олега наша с Яриком жизнь превратилась в непрерывный кошмар!

Калинин сел напротив меня и озадаченно потер гладковыбритый подбородок.

В кабинете воцарилось неловкое молчание.

Я сидела, уткнувшись в свои руки и все не решалась поднять глаза.

– Вы ведь… уволите меня, да? – чувствуя, как желудок скручивается в тугую пружину, прошептала едва слышно.

Он посмотрел на меня и тяжело вздохнул.

– Требование о детях в резюме выставил совет директоров. Вы же понимаете, у нас холдинг! Я не единственный его владелец. Совет директоров очень негативно относится к сотрудницам, у которых есть маленькие дети. Малыши часто болеют, а мы не имеем права не давать больничный. В итоге весь рабочий процесс катится сами знаете, куда.

– То есть, у меня нет никаких шансов остаться на рабочем месте? – совсем поникла я.

– Почему же? Мне нравится ваш подход к работе, и за три месяца вы ни разу не получили замечания. Другого такого сотрудника будет сложно найти. Но, если хотите остаться, совету директоров лучше ничего не знать о том, что у вас есть сын.

– А как же сегодняшний банкет?

– На банкете будет достаточно красивых сотрудниц и без вас. Более того, я уверен, что Раиса Николаевна возьмет Галицкого в оборот, не оставив вам ни единого шанса.

Он взглянул на меня и вдруг усмехнулся.

– Кажется, она тоже мечтает выйти замуж за миллионера.

Я подняла глаза и робко улыбнулась. Он решил пошутить? Мне не показалось?

– Идите за ребенком, Вера. На банкете мы, так уж и быть, справимся без вас.

– Спасибо! Вы даже не представляете, как меня выручили… – вспыхнула я. Поднялась со своего места, и вдруг вспомнила о странном письме.

– Максим Викторович! Там… на корпоративную почту пришло личное письмо на ваше имя. Я его переслала, на нем была пометка «срочно».

– Что за письмо? – нахмурился босс. – Подождите, там может быть нечто важное…

Я застыла у стола.

Калинин открыл в компьютере почту и принялся читать письмо. Выражение его лица внезапно изменилось, и мне стало не по себе.

– Что-то случилось? – испугалась я.

– Нет-нет, – рассеянно отозвался он. – Ничего такого, что могло бы вас задержать. Идите за сыном.

– Может, вам нужна помощь?

– В таких делах помощь не требуется.

В его глазах отразилась горечь, и он поспешил отвести взгляд, как будто не желал, чтобы я видела его отчаяние.

– Идите, Вера! Идите, пока я не передумал! – буркнул он.

Меня не надо было просить дважды.

Я торопливо зашагала к выходу. У двери вдруг обернулась.

– Вы же меня…не уволите?

– Нет. Но будет лучше, если до совета директоров не дойдет информация о том, что вы скрыли наличие сына. Вряд ли он будет лоялен в этом случае.

Я подняла на него глаза.

– Спасибо!

Он покачал головой.

– Не стоит благодарности. Кстати, оставьте мне свой номер телефона. Ближайшие две недели вам придется поработать в приемной вместо Наташи.

– Две недели?! Здесь, в приемной?! – ошеломленно переспросила я.

– А что вас так пугает?

– Я же не справлюсь! У меня нет опыта работы секретарем!

«А еще у меня от вас начинается нервный тик!» – мелькнула паническая мысль.

– Ну… мы что-нибудь придумаем, – фыркнул он, и в серых глазах сверкнули смешинки.

Я быстро черкнула номер своего мобильного и положила ему на стол, после чего бросилась прочь из кабинета.

Глава 4

Калинин

Моя новая личная помощница сбежала, а я все сидел за своим рабочим столом, уставившись в одну точку. Как сотрудница управляющей компании могла скрыть наличие ребенка?! Я был уверен, что у нее нет детей! За три месяца ни одного серьезного нарушения, а тут как обухом по голове!

Нет, я ни в коем случае не чайлдфри, но… Во-первых, совет директоров действительно очень негативно относится к приему на работу сотрудниц с маленькими детьми. Здесь с этим строго. Хочешь зарабатывать, оставайся свободен и паши на благо холдинга. А во-вторых, у меня уже был негативный опыт семейной жизни. Полгода назад моя бывшая жена вышла замуж и увезла нашу общую дочку в другую страну, а я… я так и не смог оправиться от потери. Когда пять лет живешь, засыпая и просыпаясь с мыслями о любимой малышке, а потом тебя вычеркивают из ее жизни – это невосполнимая утрата.

Вместо нашего семейного двухэтажного особняка в хорошем районе меня вышвырнуло в двухуровневую квартиру, которую за полгода я так и не удосужился довести до ума. Единственный плюс моего нового места обитания – шикарная планировка и расположение рядом с офисом компании.

После того, как Томочку увезли в другую страну, меня накрыло такое отчаяние, что… лучше об этом не вспоминать. Во мне произошли разительные перемены – придирчивому снобу и красавчику Максу Калинину вдруг стало все равно, где спать и что есть на завтрак. Я спал на раскладушке, которую одолжил у старого друга. Мой дорогущий гардероб, который до краха семейной жизни я подбирал исключительно с мужским стилистом, теперь болтался без дела в старомодном шкафу, оставшемся от прежних жильцов. Мои качества настоящего гурмана и любителя хорошей кухни вдруг скатились до китайской лапши из бумажной коробки и вредных бургеров из расположенного рядом с новым домом фастфуда. Я ел что попало, и уже несколько месяцев не чувствовал вкуса. Сначала я думал, что у меня знаменитая инфекция, но анализы показали, что я здоров. Терапевт развел руками: так бывает. Если человек переживает сильный стресс, организм реагирует на него определенным расстройством. В моем случае пропали все вкусовые ощущения.

А по ночам я просыпался от звенящего в ушах плача моей маленькой девочки. Вскакивал, кричал в пустоту, что папа уже идет, а потом осознавал, что плач мне приснился. Что Томочка больше здесь не живет, у нее появился другой папа. Становилось так тошно, что я натягивал на голову одеяло и старался не думать. Только не думать у меня совсем не получалось…

Вера с ее утренним: «Угощайтесь!» и оптимистичной улыбкой в лифте произвела на меня впечатление. Не то, чтобы я любил кофе, но в ее руках он выглядел настолько манящим, что я не удержался.

Я, человек, который уже полгода не чувствовал вкусов, вдруг взбодрился от аромата свежесваренного кофе в бумажном стаканчике!

Сначала я не понимал, зачем она мне его предложила – этот кофе в бумажном стаканчике, а сейчас понял: она тоже одинока. Ей просто больше некому его предложить, разве что попутчику в лифте.

Честно говоря, она мне понравилась. Понравился блеск в ее карих глазах, ее непослушный локон, выпавший их собранных в хвост длинных волос, ее яркое пальто совершенно неподходящего к мрачной зиме цвета. Где-то в глубине души я догадывался – она тоже, как и я, переживает не лучший этап своей жизни, но спросить о личной жизни и нарушить установившееся между нами отношения начальника и подчиненной не решился.

Стоит ведь сделать один неосторожный шаг, и магическое «Угощайтесь!» сдует промозглым зимним ветром.

А теперь… Вера открыла свою тайну, чем привела меня в замешательство. У нее есть сын, и он примерно такого же возраста, как моя дочка.

Нельзя, ни в коем случае нельзя, чтобы о ее обстоятельствах узнали в совете директоров! У нас жесткая система отбора.

Стук в дверь вырвал меня из печальных размышлений и заставил собраться с мыслями.

– Войдите!

В кабинет вплыла моя бывшая теща – еще одно странное недоразумение моей разрушенной жизни.

Как обломок Титаника после крушения, Раиса Николаевна упорно плыла по ледяным волнам моей жизни и никак не хотела отчаливать в сторону своей счастливой дочери. Черт ее знает, зачем она согласилась на эту глупую аферу и осталась в России? Кажется, моя бывшая жена так уверенно избавлялась от всего, что нас с ней связывало, что увлеклась и вышвырнула свою родную матушку!

Но Раиса Николаевна – крепкий орешек! Чего стоит способность уживаться с бывшим зятем на одной территории! До меня долетало, что за глаза ее кличут «Драконшей». Что ж, вполне достойное определение для моей скандальной тещи, которая всю свою жизнь проработала на должности финансового директора.

– Макс, пора ехать, – встала передо мной Раиса Николаевна. – Знаешь же, что Галицкий не любит ждать… Что это?

В ее зеленых глазах блеснуло любопытство. Пробежавшись по раскрытому на экране письму от моего родного отца еще до того, как я успел свернуть окно, она ахнула, и ее лицо вытянулось в удивлении.

– Ты получил письмо от отца?!

– Как видите.

– Виктор Калинин твой отец, Макс?!

– Да, он мой отец, – пробурчал недовольно. – А что вас удивляет?

– Ты знаешь, что по итогам года он занял не последнее место в русском списке журнала «Форбс»?! Он в первой сотне списка! Знаешь, как называется эта сотня?! «Золотая сотня»!

Глаза моей тещи горели таким восторгом, что я закатил глаза.

– И что с того?

– Как, что, Макс?! Он пишет, что волнуется за тебя! Что до него дошли слухи о твоем разводе, и он очень хочет приехать, чтобы поддержать тебя в трудную минуту!

– Я не хочу ничего знать о своем родном отце! Он бросил нас с мамой, когда мне исполнилось десять лет, и с тех пор ни разу не интересовался моей жизнью! Почему я должен радоваться его приезду?!

– Ну, не хочешь, как хочешь. Дело, конечно же, твое, личное. Но я бы на твоем месте от общения не отказывалась. Как знать, что ему нужно? Вдруг он хочет отписать тебе свои миллиарды?

– Я не собираюсь иметь с ним что-то общее! Вопрос закрыт! Я сегодня же отправлю ему отказ! И мне плевать, что он там хочет отписать!

– Ладно, ладно! – примирительно вскинула ладони теща. – Машина ждет, можем ехать в ресторан. Хотя, по такой метели я бы туда не поехала ни за какие коврижки. Разве что ради Галицкого. Он такой душка!

– Он младше вас на десять лет!

– И что с того? Какие наши годы, Макс? Если ты будешь держать язык за зубами, никто не узнает, сколько мне лет! Наша медицина способна на многое! Так что, не смей говорить Галицкому, что я твоя теща! Забудь об этом!

– Разве такое можно забыть?!

– Представь, что я просто твоя коллега из совета директоров!

Она задорно хмыкнула и поплыла к выходу.

– Галицкий – приемный сын Виктора Калинина! – бросил ей вслед, и она споткнулась у самой двери.

– Как, приемный сын?!

– Вот так. У вас чуйка на родственников моего папаши, кхм, коллега. Это же вы нашли нам Эдуарда Галицкого? Поезжайте в ресторан вместе с девочками из бухгалтерии вместо меня, дорогая Раиса Николаевна! Мне некогда развлекать сводного братца.

– Как скажешь, – нисколько не расстроившись, развела руками она. – Раз я его нашла, мне его и развлекать.

Мне не хотелось ехать в ресторан по метели: слишком много горящих дел в офисе, придется брать работу домой и сидеть за ноутбуком до полуночи.

Дом. Моя новая квартира, в которой нет даже мебели. Только старомодный шкаф и раскладушка, и те не мои.

«Надо будет купить хотя бы диван в гостиную, раз уж меня оккупировали родственники по линии отца», – мелькнула дельная мысль, а перед глазами почему-то всплыл образ убежавшей десять минут назад Веры.

«Интересно, если пригласить Веру на обед, я смогу снова ощутить вкус еды? Надо будет в понедельник провести эксперимент. Завуалированно пригласить ее в ресторан рядом с бизнес центром и проверить».

Глава 5

Вера

В половину пятого стемнело. Чертова метель! Она разыгралась с такой силой, что не было ничего видно на расстоянии вытянутой руки. Центральные дороги чистили, но стоило свернуть на другую улицу, и ты попадал в ловушку. Ноги увязали в сугробах, и идти было просто невозможно.

Кое как я добралась до садика. Несмотря на то, что я пришла вовремя, Ярик остался в группе одним из последних детей, за которым еще не пришли.

У других были бабушки, дедушки, тети, дяди, а у нас – нет.

– Сыночек! Привет! – счастливая от того, что вижу своего малыша, я принялась целовать Ярика в щечки. – Ты, наверное, успел проголодаться?

– Нет. Мне бабушка Дани пирожок дала! – гордо показал обгрызанный с трех сторон пирожок с капустой Ярик.

– Ну, вот и отлично. Давай собираться, – в полумраке я принялась искать верхнюю одежду Ярика.

– Мам, а ты умеешь пирожки печь? – усевшись на лавке, поинтересовался сын.

– Умею, конечно, – выудив из нашего шкафчика теплые штаны на флисе, улыбнулась я.

– Испечешь? С картошкой?

– Испеку. И с картошкой, и с яблоками. Только завтра мы с тобой будем клеить обои. До нового года всего десять дней, а у нас в новой студии такой погром, что дед Мороз побоится заглядывать!

– Завтра день рождения Дани! Ты забыла?! – округлил глазки сын.

– Забыла… – испугалась я.

– Ну вот… а я же ему открытку подписал! Ему шесть будет! Шесть, мама!

Ярик слез с лавки и показал мне шесть пальчиков. Для него шесть лет – это целое событие.

– Что-нибудь придумаем! – не унывала я.

– И пирожков испечешь?

– Испеку. Только завтра утром, ладно?

– Даня сказал, что приглашает меня завтра к одиннадцати.

– Мы все успеем, милый! Даже купить подарок, – заверила Ярика я и ловко натянула ему на ножки штаны из флиса.

На следующее утро я встала в шесть часов утра. У кого-то суббота, а у меня четкий план, которому я буду следовать. Я вообще такой человек – если не построю план на день, буду очень нервничать. Ненавижу хаос.

Пока Ярик валялся в постели, я напекла ему целую гору пирожков с картошкой и яблоками, и даже успела развести обойный клей. Рулоны обоев печально пылились в прихожей, а уныло ободранные стены упрямо кричали, что больше не потерпят такого безобразия.

«Что ж, отведу Ярика и займусь обоями. Глядишь, хоть половину комнаты успею поклеить», – пробегая мимо рулонов с косметичкой в руках, пообещала себе я. – «Новый год, как никак. Нельзя же в новый год остаться без обоев на стенах».

К одиннадцати часам утра мы с Яриком при полном параде спешили в гости к его другу Дане.

Светило яркое солнышко, легкий морозец пощипывал нос, и о вчерашней непогоде напоминали только выросшие повсюду сугробы.

В руках у Ярика красовался ярко красный воздушный шар-машина, а я держала пакет с коробкой, в которой ждал своего часа говорящий человек-Паук.

Даня жил в соседней многоэтажке, так что далеко нам идти не пришлось.

Поднявшись на шестой этаж, мы остановились перед железной дверью.

Вскоре на пороге появилась бабушка Дани в красивом синем платье.

– Верочка, как хорошо, что вы с Яриком пришли! – обрадовалась она. – Можешь отдать нам Ярика до самого вечера. Свечи на торте мы будем задувать в шесть часов.

– А он вам не надоест? – растерялась я.

– Нет, нет! Что ты! Даня его с самого утра ждет не дождется, чтобы поиграть! Машинки достал, конструктор «Лего», и сидит в своей комнате, на часы смотрит. Минуты считает до прихода Ярика!

– Хорошо. Я пока обои поклею. А то мы переехали месяц назад, а до ремонта руки так и не дошли!

– Конечно, конечно! Ярослав, проходи.

– Давай, сыночек! До встречи вечером!

Я чмокнула своего отпрыска в красную с мороза щечку и отдала его в заботливые руки бабушки Данила. Хорошо, когда есть такая бабушка… Жаль, у нас с Яриком бабушки нет.

Через двадцать минут я была дома. Переодевшись в домашние джинсы и майку, распечатала рулон обоев.

Обои я покупала однотонные, чтобы в случае чего не пришлось совмещать рисунок. Я, конечно, по образованию проектировщик, но ни капли не маляр. И вообще, обои клеила впервые в жизни. До этого все малярные работы выполнял Олег. Вот кто любил мастерить все в квартире своими руками!