Демоны Теней

ГЛАВА ВТОРАЯ

Копошащаяся, большая крыса в волосах Владимира, помогла ему очнуться. С трудом открыв глаза, слипшиеся от застывшей на них крови, он поджал колени, упершись спиной к стене. Слабый свет, едва сюда попадающий, почти не позволял ничего разглядеть. Но исходивший отовсюду едкий запах, позволил Владимиру быстро понять, что он в канализации. И не став долго раздумывать, он принялся искать способ, выбраться отсюда.

Откинув рукой решетку, Владимир увидел вокруг, знакомые стены сектора «Е». То, что здесь произошло, привело его в ужас. Битые стекла, повсюду разбросанные тела поверженных в бою солдат, и все это было залито кровью, представляло собой ужасное зрелище. Скривив лицо, губы его дрожали. Переводя взгляд то в одно место побоища, то в другое, в его голове неожиданно прозвучала мысль:

– Где монстры?! Не сквозь землю же они провалились?!

Копаясь среди обломков, он пытался найти хотя бы какую – нибудь часть тела напавших на них тварей. Но все его усилия оказались напрасны, монстров нигде не было. И бросив это бесполезное дело, Владимир стал двигаться дальше, к тому же боль разодранной спины, одной из этих тварей, давала о себе знать.

Добравшись в медицинский сектор, располагающийся на среднем уровне, он принялся искать перекись и зеленку.

– Антибиотики бы еще не помешали! – размышлял вслух Владимир. – Мало ли какую заразу можно подхватить от этих тварей!

Как и по всей базе, здесь были горы трупов солдат, и не одного монстра. Еще и ко всему, почти все лекарства были уничтожены, во время боя. И он уже стал сомневаться, что вообще удастся, что – либо найти подходящее, и тем более уцелевшее.

– Слава богу! Вот она! – протягивая руку за уцелевшим пузырьком зеленки, воскликнул он.

Неожиданно, нога его поехала по полу и взмылась вверх, скользя на разлившихся, на кафеле медицинских препаратов. С грохотом упав, Владимир уперся спиной на расположенную за ним металлическую дверь.

– Да что за день сегодня такой?! – возмутился он. Неожиданно вскрикнув, Владимир резко отстранился от стены. – О боже! Она еще ледяная!

Не успев еще произнести последние слова, насторожившись, он замер. За дверью были слышны, едва различимые, похожие на цокот звуки. Осторожно приподнявшись, он поднес ухо к обжигающей холодом, металлической поверхности. Но кроме странного по – цокивания, услышать больше ничего не удалось. Отстранившись, он стал осматривать дверь, уже понимая, что перед ним морозильник. Внимательно обследовав массивный кусок металла, Владимир понял, что вход заклинило и пустыми руками он ничего не сможет сделать. Оглядевшись по сторонам, его внимание привлек уцелевший на вид бластер. Выстрелив из оружия в электронный замок двери, он увидел, что она поддалась.

Войдя внутрь, вылезшая наружу тьма, объяла Владимира, леденящим холодком. Свет, освещающий медсанчасть, позволил ему увидеть притаившуюся в углу фигуру в белом халате. Эта была девушка, напоминавшая сейчас, беззащитного, съежившегося в клубок, котенка. Теперь, было совершенно ясно, откуда исходил цокот. Зубы этого прелестного существа, стучали так, словно сама золотая антилопа выбивала копытами золотые монеты. И на мгновение, Владимир оторопел от такого зрелища.

Вытащив девушку с морозильника, он мигом укутал ее в фольгированное одеяло, и принялся варить горячий кофе, не переставая сводить с нее глаз.

На вид ей было не больше тридцати, брюнетка с карими глазами, и стрижкой под «каре». Зубы ее уже перестали стучать, и только с ее губ, в форме лодочки, все еще не сходила синева.

– Как тебя звать? – наливая кофе, спросил он. – Говорить то, можешь? – улыбаясь, Владимир смотрел на нее.

Медленно повернув голову, и почти безразлично посмотрев на него, она все еще никак не могла прийти в себя.

– Ты в порядке? Эй? Слышишь? Я Владимир! Ученный здешний! Из сектора «Е»!

– Джулия я! Врач! – голос ее сильно дрожал.

– Да это я понял! Что врач! Как в холодильнике оказалась? Бедолага?!

Закрыв лицо руками, она громко зарыдала. Подойдя тут – же к ней, он нежно ее обнял.

– Ну, все успокойся! Все хорошо! Мы живы! Нас наверняка уже ищут! Скоро команда спасателей будет здесь! На вот, лучше, кофе выпей!

Поднеся к ней кружку, он сел на стол, находившийся напротив девушки. Отпив несколько горячих глотков, Владимир тяжело выдохнул. Но уже после еще пары глотков, он стал чувствовать, что напряжение в его груди, стало спадать.

Немного отпив кофе, Джулия отставила кружку на стол. Успокоившись, она начала свой рассказ.

– Здесь ведь, почти не было солдатов. Я когда увидела этих тварей, даже пошевелиться сначала не могла. Но уже через мгновение, поняла – надо убираться отсюда! И тут, перед моими ногами упал, только что убитый человек с оружием. Я пулей бросилась к морозильнику. Тогда я еще не думала, как буду выбираться. Я знала, что дверь у него надежная, и думала так спастись. Когда же дверь захлопнулась, рассудок вернулся ко мне, и я вспомнила, что открыть морозильник можно только снаружи! И уже совсем скоро, я стала замерзать! Мне было ясно, что все погибли, и я стала тоже готовиться, принять смерть! К тому времени, когда я услышала шум за дверью, то совсем уже не могла пошевелиться! Я даже не могла закричать, весь мой рот онемел! А потом, ты спас меня!

Взяв кружку, с уже успевшим подстыть кофеем, она жадно сделала глоток.

– Кстати! Огромное спасибо! – улыбалась Джулия. – Я уже и не надеялась.… А здесь ты! Принц, на белом коне!

Закончив говорить, она спрыгнула с кушетки, на которой сидела. Увидев рану на спине Владимира, она взяла зеленку и перекись, подошла к нему. Обработав и перевязав рану, Джулия села рядом с ним.

– Ну что? Будем выбираться отсюда?! – в ее голосе, уже звучали решительные нотки.

Немного удивившись, Владимир посмотрел на нее. Поднявшись и сделав пару шагов среди руин медсанчасти, он сказал:

– Вот это, мне уже нравиться! Давай сделаем так! Я поднимусь наружу, осмотрюсь, и если все спокойно вокруг, мы пулей уберемся отсюда! А ты пока, собери все необходимые медикаменты! Я все равно в этом плохо разбираюсь, разве то из чего они сделаны!

Кивнув, Джулия дала понять, что согласна с таким планом. Не задерживаясь, он направился к лифту. Проводив его взглядом, она принялась подбирать уцелевшие медикаменты, которые могли пригодиться в дороге, особенно при экстренных случаях. И постепенно, мысли ее перенеслись в прошлое.

Родилась Джулия в Сиэтле, в 2114 году, в семье дантиста. Мать ее была учителем в колледже, и преподавала анатомию. Достигнув совершеннолетия, Джулия пошла по стопам отца, поступив на медицинский факультет.

Она была лучшей на курсе, и шла на золотую медаль. Но доучиться ей, было не суждено. В 2136 году, Джулия выиграла конкурс – « Лучший студент медицины Америки». Спустя месяц, ей позвонили из одной, очень крупной медицинской корпорации, предложив работу и помощь в досрочном окончании колледжа. И конечно, она согласилась. Это был, ее «звездный час»!

Первое время, она работала в Нью-Йорке, в главном здании корпорации. Здесь ей стало известно о наборе молодых и талантливых сотрудников для работы в трудных условиях и тройным гонораром. Пока она раздумывала, советовавшись с родителями, ее вызвали в кабинет генерального директора. На приеме у него, она узнала, что в списках, для направления в Международный Исследовательский Центр. Не долго колебавшись, Джулия подписала контракт. К тому же, родители ее, просто настаивали на этом. Тогда она еще не знала, что отправиться ей предстоит на Аляску. Но на тот момент, ей совсем было не важно, куда, хоть в космос, она была просто на седьмом небе от счастья.

И вот настал день, когда Джулия собирала последние вещи и готовилась к прощальному ужину с родственниками. Ужин этот, запомнился ей теперь, на всю жизнь. В тот вечер, собрались все! За столом сидели ее родители, две тетки и двое ее дядей. Была у нее еще младшая сестра, Лори. Но, к сожалению, она не смогла дожить до этих дней. Когда Лори исполнилось девять, она утонула.

Весь этот вечер, Джулия слышала поздравления, и нескончаемые тосты в ее честь. В память о вечере, ей преподнесли общий подарок – кулон – Кошачий глаз! Он был вылит из редкого металла – платины. И кулон стал для нее в буквальном смысле, талисманом, который и сейчас украшал ее тонкую шею. Выбор столь необычного подарка, был обусловлен тем, что Джулия еще со школьной скамьи, интересовалась магией. Постепенно это увлечение перешло в знакомство с теософией, которая стала становиться частью ее мировоззрения.

Оказавшись на Аляске, ей здесь даже понравилось. Суровый климат, уединенные места, все это способствовало самосозерцанию. И увлекшись работой, уйдя в нее почти с головой, Джулия попутно продолжила изучать теософию, успевшую ей полюбиться.

Собирая сейчас остатки лекарств, лицо ее сияло улыбкой, перед ней возникли образы ее родителей. В этот самый момент, она услышала шум за спиной. Резко обернувшись, она держала в своей руке флакон, с сильно концентрированной серной кислотой. И раствор, находившийся в ее руке, был способен в считанные секунды превратить кости, в дымящийся порошок.

– Спокойно, детка?! Это я! Владимир!

– В следующий раз, отзывайся еще издали, если не хочешь превратиться в обуглишь!

Ничего не ответив, он лишь улыбнулся, смотря ей, прямо в глаза. От его взгляда, она ощутила легкие мурашки по всему телу. Очень сильный, пронзающий, и в то же время, неудержимо притягивающий поток энергии, излучали его голубые очи.

Отвернувшись, она подняла с пола, собранную сумку. И резко поднявшись, она произнесла, не отрывая от него взгляда:

– Может, уже пойдем? Я так понимаю, снаружи все нормально?!

Немного растерявшись от ее решительного настроя, Владимир подошел к ней и взял сумку, закидывая ее на плечо.

– Да! Нормально! И кстати, сейчас утро, около семи часов. На улице только начинает светать.

– Так что там? Что с базой? – настойчиво бросила Джулия, подходя к лифту.

– Мы остались одни! Никто больше не выжил! Вокруг такой погром, словно здесь ураган прошелся! Такое ощущение, что все это сон, страшный сон! И от этих тварей, следов почти вообще нет! Словно их не было вовсе!

– Да, странно все это! – перебила его Джулия. – Думаю, нам действительно стоит поспешить, убраться отсюда! – выдержав паузу, она смотрела на него. И зайдя в открывшиеся двери лифта, произнесла, – Спасибо, что с сумкой помог!

Улыбаясь, Владимир встал рядом с ней. Ничего не став говорить в ответ, в голове его пронеслись мысли:

– Да! Мужчины тебя, точно еще не баловали… А может, ты их вообще не встречала?!

Поднявшись на верхний уровень, выйдя, он попросил Джулию, подождать его. Здесь он приготовил пару сумок с оружием и теплую одежду для них обоих. И когда он все это представил перед ней, глаза ее сильно округлились.

– Ты хоть, представляешь себе?! Как мы все это потащим?

– Думаю, что тебе не зачем беспокоиться! На вот, держи! Там снаружи, очень холодно!

Кинув ей летный комбинезон, который он успел раздобыть, бродя по базе. Оружие он достал в руинах оружейного отсека. И в основном это были бластеры, световые мечи, звуковые гранаты и пара капсульных автоматов. Капсулы, которые метались автоматами, были наполнены синтезированной кислотой, обладающей высокой разъедающей силой. И всего лишь одна из них, была способна в течение десяти секунд, сделать отверстие в самой толстой броне, любой боевой технике. Все это стало возможным, благодаря нанотехнологиям.

Одевшись, как и Джулия в комбинезон, он взял снаряжение и отправился к выходу. Все время оборачивая, он проверял, на месте ли его спутница. Пройдя несколько шагов, Владимир заговорил с ней.

– Ты спрашивала, как мы все это потащим?! Так вот! Я нашел один не поврежденный вездеход! Правда, топлива, вместе со всеми запасами, не более чем на пятьдесят миль….

Молча его, слушая, она грустно вздохнула. Выйдя первой наружу, Джулия глубоко вдохнула свежий воздух в свои легкие. Повернувшись к нему, она оптимистично сказала:

– Что ж, товарищ командир! Все не так уж и плохо! Надеюсь?! Вы не дадите в обиду, столь юную леди, что находиться сейчас перед вами?! И знаете? Она полна решимости следовать за вами, веря в каждый шаг, предпринятый таким сильным мужчиной, как вы!

Улыбаясь, и слегка покраснев от смущения, Владимир пошел заводить вездеход.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Расположившись в вездеходе «Тайфун», Владимир с Джулией покинули базу. Утро выдалось ветреным, и снег, валивший крупными хлопьями, сильно затруднял видимость.

Тайфун представлял из себя – электробронемашину. Движение его осуществлялось с помощью электромагнитной силы, зависая при этом над поверхностью около половины ярда. Максимальная высота, на которую он мог подняться, была около пяти ярдов. И это было настоящее чудо техники нынешнего времени, и он сам по себе являлся уникальным творение инженерной мысли. Тайфун оснащался очень мощными аккумуляторами, которые объединялись в единый блок. Внутри такого блока, находилось десять батарей, соединенных последовательно, которые постоянно подзаряжались во время движения, мощным генератором. Внутреннее пространство было разбито на три функциональных сектора. В первом из них, располагался блок управления на два человека, командира и его помощника. Второй сектор представлял из себя погрузочную капсулу, где располагались боеприпасы и собственно, сами солдаты. Количество бойцов на борту, зависело от самой машины, и в данном случае, этот аппарат предназначался для разведопераций. Число умещающихся человек в нем, составляло не более шести, вместе с командиром и штурманом, вместе взятых. Третий сектор служил для нужд жизнеобеспечения. Здесь находились спальные отсеки, умывальник, биотуалет. Оборудование, размещенное в этой зоне, позволяло добывать воду из дождя и снега, путем специального синтеза и тонкой фильтрации на выходе. Прием пищи, так же происходил в этой зоне. Местный холодильник вмещал запасы еды на десять дней и это были в основном продукты способствующие выживанию в экстренных ситуациях. В этот комплект входили: законсервированная тушенка, сгущенное молоко в большой концентрации, консервы с перловкой, контейнер с сухофруктами и множество пузырьков с различными, витаминными комплексами. Запасы воды были ограниченны в силу собственного ее синтеза, и составляли пятьдесят литров.

Передвигаясь среди деревьев заповедника Денали, Владимир никак не мог найти нормальную дорогу, пока Джулия занималась настройкой навигатора. Но совсем скоро, маршрут уже был проложен. Ехать приходилось, ориентируясь четко на приборы, поскольку все время сыпавший снег не позволял ничего разглядеть.

– Снегопад просто зверский! Что-что, а зима в этом году удалась!

– А мне нравиться, когда снега много! И вообще, я люблю зиму! Сейчас конечно не до этого! И нам, Вов! Нужно срочно связаться с внешним миром!

– Да знаю, я! Видишь какая здесь техника?! Быстро не разберешься! Там, в ящиках, должны быть все инструкции! Посмотри Джуди?!

Открыв дверцу, она широко вытаращила глаза. Повернувшись медленно к Владимиру, она воскликнула:

– Ничего себе?! Ты это видел? Да я месяц их изучать буду! Нет уж! Будем использовать древний, проверенный метод!

– Это еще, какой?

– Метод проб и ошибок, естественно! – мило улыбнулась Джулия.

Пока она давала жару бортовому компьютеру, Владимир все пытался разглядеть вокруг местность. Но снег валил так, что даже в глазах рябило, и кроме самих снежинок, разглядеть больше ничего не удавалось. Конечно, он знал, что приятный голос девушки в навигаторе, скоро их выведет к дороге. И все же, лучшим путеводителем для него были его собственные глаза.

Наконец, Тайфун оказался на шоссе и остановился. Навигационная техника замолчала, ожидая дальнейших указаний. Но Владимир не стал больше ей пользоваться. Выйдя наружу, он осмотрелся, и, зайдя обратно, повел машину вперед, вдоль дороги. Неожиданно вскрикнувшая Джулия, заставила его вздрогнуть. Поскольку, он уже успел поглотиться полностью управлением вездеходом.

– Ура! Я все поняла! Здесь даже младенец разберется! – Джулия вся визжала от счастья.

Посмотрев на нее, Владимир тяжело выдохнул и, замотав головой, продолжил смотреть на дорогу. Заметив, его реакцию, она игриво хлопнула его по плечу.

– Ты чего?! Задрожал весь?! Заснул? Да еще за рулем?!

– Ничего я не заснул! – промычал он. – Включай уже связь, давай!

Не став больше досаждать, Джулия запустила поиск радиоволн. И как она не старалась хоть что – нибудь обнаружить, все было тщетно, ни одно в мире телевидение не транслировалось, и ни единого радио, обнаружено не было, но вдруг… Помехи стал пробивать мужской голос, послышалось сообщение.

«– Несколько суток и… человечество нет. На расу… совершенно нападение, черные твари… Города разрушены,… Возможно, еще удалось кому – то спастись, но… бомбоубежищах, шахтах и космонавты на космических станциях. Осталось не долго… они повсюду, монстры, они… здании, это апокалипсис…»

Раздирающее перепонки шипение прервало сообщение. Судорожно пытаясь восстановить связь, Джулия нервно крутила кнопки, но эфир был пуст. Откинувшись в кресле, она была на грани шока.

Губы ее дрожали, и она без умолку повторяла:

– Этого не может быть! Этого просто не может быть!

Остановив вездеход, Владимир подошел к ней и нежно обнял:

– Все будет хорошо. Ты слышишь меня? Джуди? Очнись?

Резко отстранившись, она бросила на него холодный и слегка испуганный взгляд, глаза ее были совершенно стеклянные. Владимир стал хлопать Джуди по плечу, пытаясь привести ее в чувства, и только когда он набрал в рот воды, осыпая ее мелкими брызгами, она, наконец – то пришла в себя.

– Ты спятил? – разъяренно бросила она. – Что ты вообще себе позволяешь? Нет.… Это же надо до такого додуматься?!

– Джулия! Замолчи!

Слова Владимира обдали ее холодом, и став быстро вскакивать с кресла, она собралась поколотить его, но тут же ощутила железную хватку на своих плечах, которая тут же вернула ее на прежнее место.

– Ты была в шоке, спокойно начал он, – Возьми, выпей.

Владимир протянул ей бутылку с водой и, покорившись, она сделала несколько глотков.

– Успокоилась?

– Ты хочешь сказать, что я прям в кресле, отключилась?

– Не совсем. Но, похоже, ты была на зомби, – похлопав ее дружески по плечу, Владимир сел напротив. – Ладно, забудь. От такой новости у меня самого голова кругом. До сих пор не вериться, что все это действительно произошло.

Откинувшись в кресле пилота, Владимир уставился на дорогу, в его голове совсем не укладывалось все услышанное в эфире, мысли его судорожно искали ответы. Тем временем, Джуди все еще надеялось найти еще что – нибудь на радиоволнах и мониторе, и сама не заметила, как уснула.

Вспомнив о захваченном с собой планшете и флешками, Владимир остановил вездеход, став изучать их содержимое. То, что он обнаружил, сильно поразило его. Конечно, он догадывался, что все, чем занимаются на базе, в любом случае связанно с правительством и все это грязные делишки, но чтобы такое? Он себе даже и представить не мог.

Просмотрев почти все файлы, он узнал многое о проводимых на базе экспериментах, касающиеся тонких энергий. Перешагнув порог двадцать первого века, человечество стремительно понеслось в сторону технического прогресса, при этом способы саморазрушения достигли внушительных высот, и даже более того – достигло в этом самых ошеломляющих результатов. Чем больше областей неизведанного было покаренно, тем хуже становилась обстановка в мире. Бесконечные военные конфликты раскинулись, по всей планете, а слово культура, стала исчезать из словарей человечества.

В этих файлах Владимир увидел весь путь землян, и можно было сделать вывод – дорога эта подошла к концу. Тяжело вздыхая, все время, вытирая пот со лба, его особенно заинтересовала одна папка. В ней то и была информация, обо всех экспериментах, которые привели к появлению черных монстров, но даже это, всего лишь была часть правды.

– Есть же, еще что – то. Просто должно быть. – тихо сказал он сам себе. – И это должно быть там, откуда все и пошло.

Разбудив Джулию, он протянул ей планшет.

– Смотри! Теперь понимаешь? Как все серьезно?

– Постой. Значит эти твари с другого мира? Так?

– Именно! С другого, – пройдясь взад-вперед, Владимир добавил, – Похоже, что они не навечеринку к нам пришли.… А истребить.

Сильно округлив глаза и сдвинув брови по – детски, домиком, Джуди открывала файл за файлом, без конца восклицая от удивления и того ужаса, что она узнавала. Спустя около получаса, у нее уже выстроилась логическая цепочка происходящего.

Громко воскликнув, вся переполненная эмоциями, она вдруг выдала:

– Вот значит как! Все это, проклятые эксперименты. И вот, пришел тот день, когда все вышло из под контроля. Да, о чем они вообще думали? Надеялись, что игра с огнем не закончиться пожаром? Черта с два! Как они могли, подвергнуть весь мир, такой опасности? Возомнили себя богами, сошедшими с Олимпа!

Не став ждать, когда Джуди накроет истерика, а она уже была близка к этому, Владимир ударил кулаком по боковине кресла.

– Все! Хватит! Джуди, возьми себя в руки. Пора решать, что делать дальше. Успокойся.

Отдышавшись от переполняемых ее чувств, она бросила скользкий взгляд на Владимира, и в этот момент он показался ей таким беззащитным, словно маленький мальчик, находящийся в растерянности. Большие мешки под глазами, растрепанные с проседью волосы и тяжелое дыхание, говорило о том, что он на пределе. Протянув свою руку к его волосам, она стала нежно их укладывать.

Успокоившись, она нежно протянула:

– Не беспокойся. Со мной все в порядке. Накипело просто все, да и ночь на базе, уж больно жаркой выдалась.

Откинувшись на кресле, под нежным касание рук Джулии, Владимир еле сдерживался, чтобы не заснуть.

– Я думаю Вов! Мы должны остановить все это. Нужно найти способ, закрыть ворота, в мир этих тварей. К тому же, кто – то должен был обязательно выжить. Мы же выжили?!

Уже едва слыша ее, он промычал ей сквозь сон:

– Ты же слышала, Джуди, что по радио говорили. На космических станциях есть выжившие… Возможно, им известно больше. Ведь такой исход просто должен был предполагаться. Но это так далеко. Впрочем, попытаться все равно стоит, займись Джуди.

Легкий храп, разнесся по салону «Тайфуна». Пройдя в отсек жизнеобеспечения, Джулия сделала крепкий кофе и немного взбодрившись, стала пытаться налаживать связь с орбитой.

На мониторе, раздался сигнал вызова. Несмотря на кофе, она все же задремала, быстро вскочив, продирая тяжелые веки, Джуди подвинула не допитый напиток ближе к себе. Сделав глоток, она только сейчас стала соображать, что происходит.

– Командир корабля Лоик, на связи! С кем я имею честь говорить?

Немного замешкавшись, она некоторое время молча, смотрела на человека в мониторе. На вид ему было лет сорок пять, и он имел восточные черты лица. Вскоре раздавшееся покашливание, заставило ее быстро сообразить – надо отвечать.

Да, да. Извините. Я слушаю.

Человек в мониторе, улыбнулся и тут же сделал серьезный вид.

– Лоик, командир корабля. Девушка, представьтесь, пожалуйста.

– Джулия, врач, – волнуясь, выпалила она. – На нас напали странные существа. Выжили только мы двое, – она указала рукой на спящего Владимира.

Лицо человека в мониторе, вновь улыбнулось.

– Джулия, не волнуйтесь. Расскажите пожайлуста подробнее, что с вами произошло?

– Да, конечно. Извините.

– Ничего, продолжайте.

Собравшись мыслями и духом, Джуди начала: