– Верно! – карлик в азарте щелкнул пальцами. – Он купил десять медных самородков за два гроша и там же, в шахте, за пару часов сделал из меди проволоку, а из проволоки кольца, – карлик оборвал свой рассказ, достал из-под стола флягу и налил из нее в кружку что-то светло-коричневого цвета, приятно пахнущее яблоками и шиповником. – Это компот, будешь? – он вопросительно протянул Олегу флягу, но увидев отрицательный жест, лишь пожал плечами и убрал флягу обратно. – Как знаешь, добавляет бодрости и усталость снимает за несколько секунд, очень серьезно экономит время, не надо долго ждать, пока шкала энергии восстановится! До десятого уровня это особенно актуально.
– Хрунгнир, пауза в рассказе затянулась, – лукаво глядя на карлика, сказал Олег, постукивая указательным пальцем по запястью, как будто у него там наручные часы. – Рассказ, безусловно, интересный, но я не готов тратить на него полдня.
– Какой ты всё-таки едкий и нетерпеливый человек, Хельг! – раздосадовано произнес карлик, а потом улыбнулся и ткнул в сторону молодого человека пальцем. – Да какой ты человек? Ты же дроу! Вредный, надменный и эгоистичный тип. Не удивлюсь, если окажется, что это не ты сам выбрал расу, а её тебе навязала игровая система.
– А ещё все дроу очень злопамятны и жестоки! – в столешницу, возле ладони карлика, воткнулся незаметно извлеченный из сумки нож.
– Ты чего? – карлик от испуга резко отпрянул назад и побледнел. – Я же пошутил. Ты что, будешь мстить за безобидную шутку?
– Я нет, – Олег убрал нож и широко улыбнулся. – Потому что я не дроу, а полудроу. Добрый, негордый альтруист!
– Ага, у тебя в глазах адским огнем полыхнуло, я чуть не обоссался! Тоже мне, добрый альтруист.
– Тебе показалось. Ты пойдешь нужду справлять или всё-таки закончишь свой рассказ?
– Функция «справлять нужду» в игре отсутствует, по крайней мере, у игроков! – менторским тоном изрек карлик. – Поэтому вернемся к рассказу. Короче, этот хитрец за полдня сделал десяток медных колец, добавляющих одну единицу к силе или ловкости…
– Продал их тут же, не выходя из шахты, рудокопам, по три медяка за штуку.
– Точно! Ты что, уже слышал эту историю?
– Нет, просто я бы поступил аналогичным образом.
– Вот-вот, – карлик укоризненно покачал головой. – Всё, что добыто в руднике является собственностью клана «Эдль», а такие как ты…
– Хрунгнир, вот ты хороший парень, общаться с тобой интересно, но иногда ты таким душнилой становишься…
– Ладно, – карлик осекся на полуслове и покраснел. – Я что, действительно интересный собеседник?
– Да, – не кривя душой, ответил Олег.
– Спасибо, очень приятно это слышать…
– Хрунгнир!
– Ладно-ладно, извини. Возвращаюсь к истории. Далее этот умник, вновь покупает медь, но уже в другой шахте и к концу рабочего дня у него уже пятый уровень и десять медных колец!
– Он продает девять колец, а с одним выходит за пределы рудника. В итоге, у него в активе: кольцо, пятьдесят три медных гроша и почти шестой уровень.
– Пятьдесят одна монета, – карлик поправил Олега. – На два медяка он купил медных самородков, чтобы сдать дневную норму и заработать полагающиеся ему по контракту четырнадцать евро!
– И долго он так клан обманывал?
– Несколько дней, пока не оказался в забое, в котором я добывал серебряную руду. Он предложил мне продать ему медные самородки, а я отказался и сдал его страже. У воришки нашли тигель, ювелирный инструмент и медную проволоку. А если учесть, что почти у всех рудокопов, работающих на добыче серебра, появились медные кольца, повышающие характеристику силы или ловкости, догадаться, чем он тут промышлял, было не сложно!
– И что с этим воришкой произошло потом?
– Изъяли все имущество, а судья клана приговорил его к бесплатным работам на протяжении двух игровых недель.
– Отработал?
– Не-а, – карлик отрицательно мотнул головой. – Оскорбился, и больше я его на руднике не видел. Обиделся, наверное.
– Наверное, – Олег задумчиво покрутил головой, не показывая своего интереса к висящему над входом артефакту. – Ладно, пойду я в первую штольню схожу, проведаю, как там мои "друзья" поживают.
– Плохо они поживают. Разругались в пух и прах, да еще и норму выполнить не успевают. Кстати, Хельг, а что это у тебя за кирка в руках и где моя?
–Твоя кирка? – Олег повторил вопрос карлика, пытаясь нащупать верный выход из сложившейся щекотливой ситуации.
– Моя-моя, – возмущенно ответил карлик и приподнялся над столом. – Ты что, её потерял?
– Нет, Хрунгнир, я её не терял!
– А-а-а, хорошо, – карлик, немного успокоившись, сел обратно на стул.
– Я её сломал, когда дрался с королем-крысошипов.
– Что? – карлик метеором вскинулся вверх, затем наигранно схватился за левую часть груди и тяжело осел на стуле. – Ты меня доконаешь! Что мне теперь делать?
– Купить новую. Ты же говорил, что она стоит пять империалов.
– Именно! Пять империалов, чтобы ты знал, это пятьдесят евро, если я захочу из реального мира закачать деньги в игру.
– У тебя что, нет пяти империалов?
– Есть, но они в гномьем банке, на счету. Я же говорил, что деньги мне нужны для оплаты учебы в университете…
– Я помню это.
– А то, что нельзя обычный инструмент использовать в качестве оружия ты забыл? Или не знал?! Каждый удар по противнику будет снимать по одной единице прочности! Ты можешь сто раз ударить киркой по угольному пласту и её прочность останется прежней, а если сто раз ударишь по врагу, она рассыплется в прах!
– А боевой топор, у него такой же эффект, если им рубить не врага, а руду?
– Да, – устало ответил карлик и с грустью в глазах посмотрел на Олега. – Хельг, что будем решать с моей киркой?
– Есть элегантное решение, которое тебе очень понравится.
– Говори! – карлик заинтересованно наклонился к Олегу.
– Я скину тебе на счет пять евро. Для тебя это выгоднее в десять раз.
– Ну да, – карлик широко улыбнулся. – Если я буду выводить пять империалов в реал, я получу на выходе лишь половинку евро. Мне нравится твое предложение, я скинул тебе в мессенджер номер своей карты.
– Сегодня вечером деньги будут.
– Спасибо.
– Слушай, – Олег уже отошел на несколько шагов от карлика, но вернулся, чтобы задать мучавший его вопрос. – Хрунгнир, а почему ты не работаешь в штольне, а зарабатываешь на учёбу будучи надзирателем.
