Дети забытых богов. Часть первая

– Но как вообще проект допустили, если он нерентабелен?

– Кто сказал, что нерентабельный. Ничего подобного. Рентабельный, там масса возможностей— как, на первом этапе получить новые поступления. Сама программа предусматривает привлечение будущих арендаторов.

Генералы

Так вышло, что история конкурентной борьбы с генералами прошла мимо Джокера, он лишь подоспел к шапочному разбору. В этот день детектив Николаев следил за полковником. После нападения на офис «генералы» пошли в контрнаступление. Полковник был в гражданской одежде, сидел в неприметной машине. Он добрался до маленького охранного агентства. Там к нему вышли три человека, они все пересели в тёмный старый микроавтобус. Следить за ними следовало осторожно. Четвёрка поехала в центр города, встали в пустом переулке перед большим офисным зданием. Стали ждать, потом подогнали фургон к выходу и через несколько минут втащили толстого человека с мешком на голове в машину. Тронулись, немного попетляли, и выехали за город. Никто их не остановил, на лобовом стекле висела эмблема охранного агентства. С трассы свернули в лесок. Дальше детектив за ними не поехал. Там всё было открыто, как на ладони. Его могли бы увидеть, а такое в его планы совсем не входило. Через несколько часов они вернулись на трассу, чтобы добраться в город. Детектив последовал за ними, его интересовал полковник. На знакомой улице машина остановилась. Объект пересел в свою машину и поехал в больницу к Адвокату.

Нападение на офис «генералов» Николаев пропустил, но был рядом, когда началась атака. Он подъехал и засёк машину нападавших. После удачных выстрелов там нечего было делать. Те, кто нападал, ушли сразу, бросили свою тачку в районе гаражей. Двигались по двое дворами. Николаев снял всё на фотоаппарат телефона, позвонил в отделение милиции, сделал анонимное сообщение о машине нападавших. Куда уходили бойцы, Николаев приблизительно знал. Он объехал район и видел, как их подобрала другая тачка. Эту машину он уже видел когда-то. Проследил за ней, оказалось, что они скрылись на загородной базе. Там у них было что-то вроде штаба. Туда он, конечно, не поехал, чтобы и там не засветиться. В вечернем отчёте он указал всю эту информацию. Именно эти данные послужили для карательной акции со стороны «генералов».

На следующий день он взял с собой своего временного помощника. Они поехали в лес. Там остановились. Что-то тревожное заполнило душу детектива. Он обернулся и решительно зашагал в сторону опушки. Пенсионер еле поспевал за ним, он нёс лопату. Очень быстро они обнаружили замаскированную, свежую могилу.

– Может быть, наряд вызовем?

– Нет, он там живой!

– Как, живой!? Ещё живой?

– Он всю ночь орал, его живым зарыли, чем-то накрыв.

Стали рыть землю, через некоторое время наткнулись на деревянный щит. Когда очистили его, увидели, что там же уложена старая труба. Она лежала рядом.

– Для вентиляции!– это догадался Старый.

Они откинули доску, и перед ними оказался глубокий схрон, на дне которого лежал в неудобной позе гигантского вида толстяк. Он был огромен, грязен, глаза пылали безумием. Сначала детектив хотел привлечь его внимание, но тот себя неадекватно вёл, стал вопить охрипшим голосом.

– Мы его отсюда не достанем! Он огромен!

– Вызовем МЧС и службу «скорой помощи».

– Шутишь? У тебя лицензию отзовут! Ты понимаешь, во что мы вляпались? Это похищение человека, как минимум уголовная статья.

– Нужно его допросить, обыскать, наконец. И вообще! Не оставлять же его тут? Яма – это уже улика!

– Давай его тросом к машине привяжем и так вытянем!

– А кто из нас к нему спустится? И как ты его тут поднимешь?

– Вот, наверху толстая ветка, она будет как блок. А лезть, как я понимаю, тебе придётся! Это вообще твоя идея!

– Ну, спасибо! Старый боевой товарищ! А следы от моей машины, куда ты предлагаешь их деть?

– Близко не подъезжай. В багажнике, я видел, есть верёвка, привяжем к тросу. А если не удастся обвязать, то бросим, сделаем анонимный звонок, и всё!

Как решили, так и сделали! Николаев накинул темную шапку на голову, чтобы потерпевший его потом не признал. Осторожно спустился к безумцу со стороны спины. Для лучшего эффекта он сразу же наорал на него. Поэтому тот сел с протянутыми руками, притих. Детектив обвязал его под мышками, сделал знак, чтобы того поднимали. Но положение стало критическое: Профессора подняли, а детектив остался внизу, под ним. Старый вылез из машины и стал оттягивать «груз» в сторону. И тут всё сразу изменилось. Как только Профессор достал носками ног твёрдой поверхности, его поведение снова изменилось. Он ожил, стал извиваться, а когда увидел Старого напротив себя, бросился на него.

– Уйди! Убью! Придурок! – только и смог испуганно закричать Старый, замахиваясь на того лопатой. Но Профессора это совсем не задержало, он сбил человека с ног и пустился бежать! Выскочил на опушку. И через сотню метров упал, силы покинули его в этот момент!

Старый, тяжело охая, встал, подошёл к могиле, тупо уставился на Николаева. Тот лежал, завалившись, на спине.

– Ну и приятель у тебя!

– Ну, это уже твой приятель! Где он?

– Знаешь, Николаев, я пошёл! А ты сам разбирайся со своими проблемами! Я тебя здесь оставлю и ещё доской сверху накрою! Вечно с тобой одни только проблемы, а расходы – уу!

– Ну, ты что там обиделся? Зря! Ведь хорошее дело сделал, вора в законе спас!

– Дошутишься! Вылезай оттуда быстрей, а то он в себя придет!

Когда Николаев поднялся на поверхность, они оба отряхнулись, огляделись, собрали вокруг все верёвки, лопату, пошли к машине.

– Ну, что? Анонимный звонок?

– Алиби нет!

– Тогда тачку на трассу и звоним!

– А колёса все в земле?

– Поставим на обочину. Откроем капот, типа, ремонт.

Так и сделали. Вызвали бригаду «скорой помощи». Николаев поймал попутную машину, уехал в город. Когда приехали врачи, то, увидев тело, с сомнением спросили:

– Не покойник? Не криминал?

– Да нет, бегал тут, пока не упал! Решил позвонить, может, этому человеку плохо стало!

– Грязный какой-то он очень, хоть одежда не дешёвая!

Человека очень осторожно перевернули, осмотрели, вкололи нужное лекарство. Принесли носилки, сняли с него верхнюю одежду, стали укладывать, укрыли одеялом. Одежду сложили в мешок, взяли с собой. Разъехались. В пути Профессор вдруг очнулся, соскочил с места, попытался выбраться из фургона. Женщина в фургоне стала кричать, машину водитель остановил, и втроём с медбратом они связали гиганта, но только после очередного укола!

– Надо сообщить. Что-то не нравится мне всё это! Видел его наколки? Может быть, его уже ищут всюду, а он тут, у нас! Крыша поехала!

– Ладно, везем, по пути наряд вызови, пусть разбираются!

В больнице наряд составил протокол, осмотрели вещи. Как только узнали фамилию потерпевшего, сразу поднялась буря! Наехали все— и прокуратура, и милиция! Последним появился Крёстный. Он внимательно выслушал врача, сказал, чтобы привели человека в порядок, в норму.

– Всё самое лучшее! Оставить охрану!

Смешно это всё выглядело— лучшие палаты находились на третьем этаже. И у трёх из них стояли свои охранники. Это были палаты Адвоката, Генриха и Профессора. Рядом дежурили наряд милиции, сотрудники охранного агентства и местные братки. Они вечно пялились друг на друга, играя в шахматы, читая чужие журналы и газеты. Стреляли курево. Тем временем Старый проехал до ближайшей автомобильной мойки, поставил туда машину. Позвонил Николаеву.

Джокер точно не хотел бы им помешать, он бы свернулся калачиком, но не мог сойти с этого места! Оказывается, что сторонницы возвращения Сессилии искали сосуд для своего хозяина. Тут не имело значения – мужчина или женщина. Они уже провели обряд на картах Таро, все сошлось, нужно было только подвести нужного человека к порталу. Его просто уговорили быть рядом. Балахон его имел красный цвет, остальные нацепили балахоны золотых и черных цветов. Зарина надела серое платье. На детектива стравили полицию, для надежности Ольга вызвала настоящего специалиста, Смурого.

Вот звуки органа заполнили пространство, вытеснили пустоту. Зарина в сером прекрасном платье подготовилась исполнять произведение дальше. Впрочем, я, наверное, ошибаюсь, сейчас платье уже не было серое, оно сияло свечением северного сияния. Эффект очень сложной технологии ткани нового поколения. Это был подарок Олега. Он где-то услышал про такое чудо, и вот, преподнёс в подарок. Ткань, меняющая цвет от внешней вибрации и давления. Теперь оно было почти полупрозрачным и голубым. Вот голос опять взял следующие ноты. Алексей помнил, что это была самая длинная ария во всей композиции. Вокалистка широко развела руки. Музыка заполнила зал, словно пел сонм ангелов – так звучало это дивное пение. Солистка распевает слоги, тут ничего непонятно, но это неважно, потому что волны плотного эфира уже обрушились на зрителей. Они с самого начала вели себя по-разному, кто-то из них встал, кто-то потерял сознание. Потом все изменилось, это музыку изменили, последовало чудовищное наложение на диск, именно оно вызвало очередную воздушную волну.

В этот момент включились ещё динамики. Это сработала другая, совмещенная аппаратура. Алексей понял, что может слышать совершенно чуждые для человеческого уха звуки. Запись была обратная, кто-то открывал врата, о которых говорил Страж. Где-то за городом поднялся страшный ураган, он медленно набирал силу и двигался на город. На улице небо вдруг потемнело. Прохожие, случайно застигнутые такой стихийной неурядицей, поспешили укрыться.

Зарина остановилась, она тоже всё поняла. Она увидела чужим зрением, что сейчас происходит, и испуганно стала искать мать. Та словно окаменела, это был её час. Час всей её жизни. Рядом стояли Роза и опекун. Других людей Зарина просто не знала, их лица тоже скрывались за масками. Перед органистом на стеллаже лежал документ, теперь это были две склеенных страницы. Органист испугался, его пальцы свело, но он продолжал играть. Следовало продолжать, во что бы то ни стало. Запись с обратным кодом была громче. Динамики выдавали всё намного сильнее, чем был рассчитан старый орган. Зрители в этот момент все встали. Открылся портал, голубой, нет, серебряный пролом в неизвестное. Все чего-то ждали. Джокер видел все это, его стали подталкивать вперед, и он еще упирался, ужас объял его, страх охватил полностью.

Другим зрением он видел несущихся вдаль коней. Потом детектива, который стрелял по динамикам. Как с ним сцепились охранники, они повисли на нем, как собаки на медведе. И он их легко так отделал, потом они были раскиданы повсюду. Но это тоже заняло некоторое время, все его толкали быстрее. Тогда Джокер вцепился в Тамару, та сохранила спокойствие, стала вырываться. Госпожа Роуз помогала. Ольга закричала помощникам, чтобы тоже выталкивали его к пролому. Потом появился Олег. Несколько телохранителей кинулись к нему. Но он был вооружен, в руках держал катану, которой беспощадно наносил удары по рукам и сухожилиям ног. Так ему удалось пробиться в комнату звукорежиссера, там он снял диск, а сухонькая женщина поставила аудиозапись.

– Это должно помочь. Запись с репетиции, она почти вся.

Олег выбил еще двух бойцов, выскочил из комнаты, ему нужно было спасать Зарину. А в зале между тем происходили странные вещи. В воздухе повисли различные мелкие предметы, телефоны, шариковые ручки, дамские сумочки, бинокли. Они сначала вращались, как в хороводе, а теперь замерли. Оказалось, что замерли все, и только Алексей, Олег и Зарина что-то могли делать. Мир замер, портал еще работал, но он стал медленно засасывать внутрь все подряд. И все стало двигаться, в жутком свисте и мигающем освещении портала. Железная сетка держит Зарину. Зрители крайних рядов, Ольга и Джокер уже неслись туда, в неизвестность. Олег упрямо откинул в сторону еще одного бойца, спас ему жизнь, не иначе. Алексей потянулся за Джокером, но, увидев, что знакомая ему Тамара тоже в плачевном состоянии, стал вытаскивать сначала ее. Вытянул, но в тот момент что-то сверху грохнуло, это раскололо крышу, оттуда посыпалась штукатурка, куски арматуры стен и перекрытий, какие-то лестницы, трос. Это было небезопасно, пришлось нагнуться. Потом Алексей оглянулся, но Джокера уже не было. Портал стал менять цвет, потоки пыли уносили туда вещи. За какое-то мгновение исчезло сразу с десяток людей. Никто не видел, что, собственно, произошло. Этот отрезок времени, он как-то выпал из жизни каждого зрителя. Портал исчез! Прекратился жуткий свист. Орган еще было слышно, нет, не сам орган— запись. Сам органист лежал без сил, его сестра – близнец вытирала лоб салфеткой.

– Вызовите врача!

– Где мама? Что случилось?

– Что произошло? Это был взрыв?

– На улице бушует тайфун, просьба, всем оставаться на своих местах!

– Дурак, сейчас крыша рухнет! Граждане, сохраняйте спокойствие, всех прошу на выход!

– Тут еще был стрелок! Его нужно допросить.

– Уходим, Леха, выводи зрителей.

Олег завернул в штору свою катану, взял под руки Зарину, и они вышли. Концерт не удался. Здание разрушили, все участники заговора попали в портал, и это произошло так же неожиданно, как пятьсот лет назад. Чуть позже сам Магистр ордена устранял все следы воздействия госпожи Роуз и Павловой и остался доволен. Осталось только вернуть людей, но на это требовалось некоторое время.

Следующее открытие портала вернуло зрителей. Какие были последствия? Это было трудно объяснить даже специалисту.

– Их словно высосали изнутри. Сил нет, памяти тоже. Потеряны все связи! Требуется трудный период реабилитации и ухода.

Жители сами позаботились о своих родных и близких. Госпожа Роуз была исключением, она оставалась комком агрессии. Николаеву пришлось посидеть в камере несколько дней, потому что полковник из Москвы искал виноватого, а Леха был идеальный в этом отношении подозреваемый. Правда, опять вмешались его друзья. Юрист, который его прикрывал, Иванова, Олег. Они вытащили этого героя.

Когда чары ослабли, Джокер с ужасом даже не смог понять, что именно с ним произошло. Все вокруг плыло, словно в тумане, это искажение накладывалось астральным зрением, которое он получил в дар от ведьмы. Предметы были четко окружены неким характерным сиянием, сила которого зависела от величины и значения объекта. Люди светились слабо, портал ярко пылал в темном пограничном ореоле. Остальное было блеклым и тусклым. На сцене еще светилась солистка, выпуская энергетические потоки то в одну, то в другую сторону. Самое главное, музыкальная навязчивая гармония бесследно исчезла. Еще он прекрасно помнил, что делал в момент открытия портала, осознавал, что это нужно для его сосуществования. Власть над ним ведьмы была такой сильной, что собственное мнение подавлялось где-то там, так и не окрепнув в собственное желание. Но та сила, что появилась из портала, она была больше и навязчивее. Что-то не сладилось, и тогда страшное Нечто последним рывком всосало в свой мир все, до чего смогло в тот раз дотянуться. Люди, предметы, зрительские кресла, электрическая проводка, шнуры, оборудование, ковровые покрытия и даже несущие элементы потолка здания. Вскрылось звездное небо, крышу здания вскрыло как огромную консервную банку.

А когда все прекратилось? Тогда Джокер ощутил влияние извне, но он также увидел появление другой силы, которая противостояла чужому вторжению. В ореоле этой силы действовал человек, и только это его появление выкинуло чужака в свой мир. Внешне все было не так заметно. Непонятно, откуда взялся сам вихрь, который всосал сначала всю доступную энергию, а потом окружающую портал материю. Николаев, как боевой ангел-спаситель, носился по залу, отбивался от охранников, вытягивал то одного человека, то другого, не давая этому Нечто поглотить кого-то еще. Он бы спас и его, Джокера, но отвлекся на Томку, чье положение было критическим. Ее уже рвало в это чертово окно, и спасти было почти невозможно. Но Алексей уперся всем телом, рывком выкинул тело женщины из зоны досягаемости чужой силы. Когда обернулся к Джокеру, то было уже поздно. Разум был поглощен чужой волей, сжимался, словно чудовищными челюстями монстра, который сидел где-то внутри этого яркого свечения. Это чудовище никак не напоминало ту святую, о которой все время твердила старуха. Вообще, святую бы никто никогда не увидел, если бы не ее желание. Почему он называл ее Старухой? Все дело в зрении, которым он стал обладать, благодаря этой же женщине. Но ничего не поделаешь, она уже была старухой, вложив все свои силы в эту бредовую идею. Более того ведьма, не моргнув и глазом, положила на алтарь жизнь своей единственной дочери. Поэтому сама вся высохла, хотя внешне выглядела прежней, не изменившейся.

Теперь Джокер, полный сожаления, разочарования, горечи и ужаса, летел в другое пространство. На этот полет у него ушло чуть больше мгновения. Ничего хорошего из общения с этим миром у них не вышло. Что же ждет его внутри? Следующий уровень его пребывания можно было бы назвать как угодно. Но все напоминало живой каменный мешок, куда сначала попали и люди, и предметы. Сверху что-то ласково мерцало, не давая себя разглядеть. Каменные стены монотонно двигались, перемалывали все в труху. Джокер воспользовался тем, что оказался сверху, потянулся изо всех своих сил к источнику света, который слабо освещал этот сектор. Вихрь еще втягивал сюда ошарашенных людей, но где-то у противоположной стены слабел, терял силу. Последнее усилие, свет коснулся его руки, и он почувствовал легкое движение, словно его кто-то ухватил и стал медленно вытягивать в другое пространство. Оглянувшись, он заметил снизу силуэт Старухи. Та печально выла, глядя на весь этот созданный собою ад. Ее знания и воля стали источником вдохновения для возникновения портала, но пришествия святой Сесилии не случилось. Более того, кто-то воспользовался порталом, чтобы попытаться пробиться в наш мир, но этого там сумели избежать. Джокер, облепленный мокрым светом, словно слизью, двигался куда-то в темноту. Ему уже было приятно, тепло, он закрыл глаза и уснул. Кажется, что этот его сон длился целую вечность. Когда Джокер проснулся, то попытался встать, пол под ногами трясло. Поверхность не была твердой, словно застывшее от времени желе, она играла от любого усилия. Кажется, приложи силу, и пальцем проткнешь.

– Кисель какой-то.

Он отряхнулся. Слабое общее свечение позволяло разглядеть все пространство вокруг себя. Где-то имелись сгустки света, которые пульсировали, словно манили за собой. Стоило лишь пойти к ним, они приходили в движение, удаляясь куда-то. Приняв решение, Джокер пошел в том направлении, откуда шел этот зов, пытаясь найти его источник. Все равно следовало что-то предпринять, а находиться дальше, словно в подвешенном состоянии, было глупо. У него не возникало ни паники, ни чувства страха, было какое-то безразличие, возможно, некое любопытство. Тепло этого пространства постепенно менялось. Возникла уверенность в том, что он обладает неким знанием, которое теперь подпитывает его мозг. Да, его звали, ему обещали все исправить, если он сам себе поможет. Сгустки еще освещали все вокруг, но теперь Джокер двигался, не оглядываясь, даже не пытался что-либо разглядеть. Тут нижнее покрытие напоминало мох, который вбирал в себя все, с чем соприкасался или что на него падало. Теперь Джокер мог бы разглядеть, что пол усеян человеческими телами. Они находились в разных позах, словно были высыпаны из огромной коробки. Мох, словно неутомимый хищник, наступал, пытался завладеть этой новой площадью. Некоторых людей он мог бы узнать. Но они его сейчас не интересовали, он был выше этого, его звали. Даже не глядя на них, Джокер знал, что это пропавшие жители города, которых занесло в это пространство, как и его. Но, в отличие от них, Джокера уже выбрали, наделили чем-то, чего не имел никто из лежащих на полу людей. У него даже не возникло желания о чем-то кого-то спросить, кому-то чем-то помочь, он, словно взведенный механизм, двигался, топча ногами все, что устилало низ, боясь зацепиться глазами, отложить что-то в своей памяти. Джокера интересовал свет, который обещал все исправить. О других людях он старался не думать. Стены? Да, они где-то должны были быть, но, вероятно, не здесь. Мысль, что стен тут нет, его тоже мало беспокоила. Сгусток словно отвечал на его вопрос, упреждал каждый его шаг, каждый его взгляд.

– Ничего особенного. Сейчас все восстановим, все исправим. Ты же хочешь все исправить?

Тут и думать было нечего. Он где-то в глубине понимал, что это внушение, вторжение чужого разума, но ничего с этим не мог поделать. Нет, он не смирился. Просто внутренне замер, чтобы самому найти выход и спастись. Все вокруг могло казаться нереальным, но стоило лишь подумать, и перед глазами возникал ракурс любого изображения, любой ответ на самый сложный вопрос, никто ничего не скрывал. Это условия сделки. Он уже знал, что возникший в начале пути световой сгусток сверху оказался огромной гирляндой гигантских огней.

– Матрица, блин!

Джокер еще подпитывался всем, что здесь находилось. И мерцающим мхом, который словно в огне переливался под ногами, и туманом, который постоянно выхватывал молнии ниоткуда и отправлял их в никуда. И стенами, которых вроде бы не было даже видно, но они где-то находились, огромные и надежные. Это пространство охватывало его теплом своей неровной поверхности с разрозненными капиллярами огней. Вот и сам сгусток, который раньше лишь посылал ему слабые импульсы, теперь стал нежно обволакивать его тело, поднимая над мшистой поверхностью. Джокер еще лежал в этом луче, а когда мох пытался с ним связаться с помощью нитевых сплетений, сгусток откинул все эти связи и полностью овладел телом человека, заполнив его уже своим теплом и светлым чувством. С этой минуты договор стал иметь свою силу.

Возвращение

Да, повезло Джокеру, он вернулся. Сам целый, а вещи потасканы, вылинял до ужаса, внешне больше напоминал огромного бомжа. Он практически не пострадал, сильного влияния переход на него не оказал. Но внутри у него имелся тот подарок для людей, о котором никто пока не подозревал. Возвращение он воспринял как обычный приезд в город, где за время его отсутствия произошли большие перемены. Он потерял реальную власть, карманы у него были пусты. Оказывается, что его помятый костюм потерял не только свой цвет, но и форму. Плащ-балахон выгорел еще в районе портала, обувь покрылась серой пылью, которую трудно было снять даже наждачной бумагой. Ему нужно было переодеться и переобуться, но где? Минуту назад, когда он оказался на улице, Джокер не представлял себе, куда ему направиться. Где-то в этом городе у него должен быть свой дом? Но где? Он этого не помнил, точнее, он знал, куда ему следовало попасть, но огляделся вокруг и тоскливо присвистнул.

– В таком виде меня и на порог не пустят.

Впрочем, не это его пока расстраивало, он знал, что ему нужно и был готов теперь горы свернуть, чтобы этого добиться. Можно было вломиться в закрытый магазин, но эта идея нисколько не нравилась. Лишняя задержка в пути, и только. Неожиданная встреча с каким-то знакомым привела его в городское кафе. Как ни странно, Джокер не мог вспомнить имя этого человека. Тот словно упивался своим положением и плачевным состоянием самого Джокера. Они стояли в закусочной, знакомый предложил ему выпить немного кофе и закусить какими-то жареными изделиями из теста. Оказывается, потрепанный вид бывшего воротилы и верного помощника Северного вызывал у него жалость. Он уже хотел подбросить пару сотен рублей, чтобы Джокер смог купить себе другую одежду. Но, кажется, Джокера совсем не смущал собственный внешний вид, более того, его воротило от прогорклого масла, вкус кофе тоже нес какое-то сожаление. Джокер больше не притронулся к закуске, выслушал приятеля, пытаясь понять, кем тот был на самом деле. Впрочем, ему стоило взять его за руку, и тогда нужная информация сама бы всплыла в его сознании. Просто он не желал напоминать себе об этом человеке, он уже почувствовал в нем некую брезгливость к себе, она словно висела в воздухе. Но вот как-то наказывать его он не собирался. А мог сломать ему руку или выбить из него дух. Джокер просто сделал вид, что ничего особенного не произошло. Подумаешь, решил поглумиться над его положением, еще не вечер. Ему пора, причитания этого собеседника его больше не интересовали. Он повернулся к выходу, не прощаясь, взял с чужого стола свежую огромную грушу и вышел. Ему кричали вслед. Его хотели окликнуть, но знакомый суетливо пошарил в карманах, и оплатил стоимость этого чужого фрукта. Момент торжества был упущен, Джокер даже не попросил денег, не унизился до этой просьбы.

– Чудак человек! Да куда он теперь? Кому он нужен?

Идти пришлось долго. Общественный транспорт словно исчез, город, покрытый вечерним сумраком, казался полностью вымершим. Джокер, тихо матерясь, двигался пешком вдоль улицы, на попутку надежды не было. От его вида шарахались не только редкие прохожие, но и домашние животные. Нужная площадь была прекрасно освещена, цель почти достигнута. Но что делать дальше? Вероятно, что за последний период времени тут сменили охрану, а если не сменили, то его, обшарпанного бродягу, сюда никто не звал, и поэтому никто не впустит. Джокер приосанился, выпрямил плечи, поправил поясной ремень и стремительно бросился на штурм. Джокер направился к знакомому ему зданию, прошел в холл, удивленный секьюрити на улице пропустил его без слов. Даже если бы он его попытался задержать, то у него ничего бы не вышло. Поднялся по широкой лестнице. Тогда его появление в том здании вызвало недоумение. Здание торгового центра не было полностью ограждено, его фасадная часть имела шикарный лестничный пролет, которым ему пришлось воспользоваться. Стеклянная, прозрачная дверь открывалась сама, стоило лишь посетителю появиться в зоне ее автоматических датчиков. Охранник за пультом не ожидал, что в открытую дверь вползет этот серый и унылый посетитель. Людей в таком виде в городе почти не бывает, обычно ими занимаются правоохранительные органы. Оборванец нагло пер в сторону лифта. Спохватившись, охранник бросился наперерез, его напарник тоже постарался выправить положение. Но напрасно, что-то случилось, и они оба промахнулись, долю секунды они ничего не могли понять, мутузя кулаками, и держа друг друга в объятьях. Посетитель спокойно прошел к лифту, нажал клавишу, усмехнувшись, оглянулся и исчез в задвигающихся створках. На нужном этаже его встретила референт. Девушка прекрасно знала, кто это, но никак не ожидала его появления. Она буквально обомлела, но когда Джокер поманил ее за собой пальцем, схватила свой старый блокнот и без лишних слов поспешила за ним. Перечисляя пункты, Джокер внятно выложил свои приказы. Она сунула ему свой сотовый телефон, на котором был вбит московский номер его знакомого.