Дети забытых богов. Часть первая

Лидия больше ничего не говорила Паше Северному, она не хотела посвящать его в свои проблемы. Но Николаев сам напомнил о Чемпионе, сказал, что хочет связать оба исчезновения вместе. Так что через некоторое время Паша сам подключился к этому делу. Карьерный рост просто провинциальной девушки из рядового рекламного агентства объясняется протекцией двух солидных джентльменов. Один из них был Паша Северный, хороший друг отчима Лидии, а о втором она даже не догадывалась. Надо отметить, что во всем этом сама Лидия долго себе не признавалась, но когда поняла, что все именно так, то просто ушла из Холдинга и из рекламного агентства тоже.

«Дорогой мой коллега»

С этих слов раньше начинался каждый тост на коротких приятельских вечеринках. Потом необходимость в этом отпала. Геннадий Захоруй, коллега Алексея Николаева, можно сказать его лучший друг, товарищ по службе, по оружию. Этот человек страшно завидовал своему приятелю.

– Заметили? И все у него получается, за что ни возьмется, все до конца хочет довести. Ну, скажите, пожалуйста. Зачем?

Справедливо как-то сказал, разводя руками. Внешне он свою неприязнь к Николаеву никогда не показывал, но с первых дней совместной службы только и делал, что плотно наблюдал за ним в надежде, что тот наконец-то споткнется или совершит ошибку. Впрочем, потом оказалось, что чужие ошибки можно было спокойно приписать, даже Николаеву. Раньше внешне они были чем-то схожи. Оба плотного телосложения, спортивные, накачанные. Оба как-то носили усы. Только вот приятель рано бросил посещать спортзал и сразу несколько обрюзг. Да, чужие спортивные достижения всегда были больным местом для сослуживца. А вот Николаев с детства увлекался спортом, посещал различные секции, серьезно занимался борьбой. Даже попал в юношескую сборную и должен был привезти, как остальные ребята, кучу выигранных медалей.

– Говорили, что был перспективный малый, но не повезло. Что-то там не срослось, то ли заболел, то ли еще что. Городок маленький, все помнят, кто именно стал чемпионом от Местищево.

На службе у Лехи были новые спортивные достижения. Этого ему приятель долго простить не мог. Николаев легко занимал первые места в беге на длительные дистанции, метал молот, прыгал в высоту, прекрасно плавал, даже прыгал с парашютом.

– Да, так и есть. Он выигрывал все второстепенные соревнования, и можно было надеяться, что сумел бы отстоять честь мундира на отчетных межрегиональных соревнованиях. Но что-то там не выходило, и всегда находился какой-то повод сменить его на другого члена команды.

Никто не подозревал, что очередным поводом был служебный донос его приятеля. Такую категорию, как личную дисциплину, никто еще не отменял.

– То обнаружится какое-то нарушение, то сам Леха выкинет какой-нибудь номер, а об этом непременно узнает начальство.

Следует отметить, что они оба начали ухаживать за одной и той же девушкой. Той больше нравился Леха, но вышла она замуж за его лучшего друга. Николаев тогда переживал, чуть глупостей не наделал. Впрочем, семейного счастья тогда не получилось, не вышло. Брак стал основой для семьи, но не больше. Чего-то в ней не хватало, обыкновенная семья, он – карьерист, она – стерва. Леха поддерживал отношения, издалека всегда здоровался, но в гости никогда не заходил, ни под каким предлогом.

– Даже на свадьбе не был. Что-то у него там случилось.

Со спортом он завязал. Нет, секцию по борьбе посещал, но успехи были на среднем уровне. Техничный, сильный, легко усваивал новые приемы. Быстро побеждал, но дальше дело не пошло, словно что-то сдерживало его. Оказывается, что и этот парадокс его приятель заметил. Сам-то он спорт уже забросил, но за Николаевым следил. Пакостил? Да, было дело, но уже издалека, с чужой подачи. И была еще одна точка соприкосновения. Стрельба. Алексей с детства упорно тренировался в стрельбе и уже был метким стрелком. Его приятель тоже неплохо стрелял и делал все возможное, чтобы обойти друга в этом деле. Но честным путем это не выходило. В любом спортивном состязании Алексей выбивал все мишени, набирал очки и тем самым вытягивал свою команду, это ценили.

– Был у него свой коронный номер, он мог стрелять в тире с закрытыми глазами. Как? Не спрашивайте, не скажу, потому что сам не знаю. Этот трюк мы проделывали вместе, я начинал, он продолжал. У него хорошо получалось. А мне это надоело.

Просто внимание коллег перестало нравиться.

– Конечно, будь я сыном самого Николаева, нашей городской легенды, я тоже был бы прекрасным спортсменом и оперативником. Но если подумать, то в Николаеве есть какая-то загадка. Он не от мира сего человек. Карьерой не занимается, лямку по службе тянет, не спорю, но тут ведь нужно начальству угождать, а он на это даже не способен. Поэтому и в звании его все обходят.

Он же его и обошел, а ведь раньше делили один кабинет, пару рублей до зарплаты друг у друга занимали. Разницы не было, пока очередную звездочку не получил, и, прощай, Леха! Повышение в звании.

То дело он прекрасно помнит.

– Пропал мужик, вечером в гостиницу не вернулся, как обычно, и паспорт в номере оставил. Лехе это дело спихнули, хотя на вызов я тогда выехал. Ничего не нашли.

Это он не нашел, а Алексей уже по старым следам прошелся, обнаружил ресторан, где приезжий в последний раз ужинал. Опросил там всех и каждого.

– Но дело заглохло. Пропал человек, словно в воду канул.

Приятель тогда рад был, что этот «висяк» не на нем повис.

– Советую сбагрить это дело в архив, потихоньку оформить все, аккуратно подшить, пока начальство доброе, все равно не найдем уже.

Не говорил, что тогда по душу приезжего прибыли из Москвы серьезные люди. Лехи в тот момент не было. Велели дело закрыть, папку подшить. С Николаевым они не встречались, все через начальство сделали. Так, осмотрели вещи, изъяли все бумаги, которые Николаев нашел.

– Как нашел? До сих пор непонятно; временный тайник, о нем даже обслуга в гостинице не знала. У Лехи еще пару дел в тот период было. Пропал местный коммерс, фирму оставил. И был звонок интересный. Так, один приятель по сауне прощупывал почву. Что, да, как, мол, помоги фирму «отжать», не обидим. Но дело было у Лехи. А с ним на эту тему бесполезно было говорить. Он не понимал, в упор не видел своей выгоды! Пришлось тогда должностную записку подать, как ответственному лицу. Мол, по результатам проверки сотрудники дела старые не закрывают вовремя. Приказ тогда вышел, всех в нарушении обвинили, полковник долго кричал, что никто не работает. Выговор под горячую руку кому-то влепили. Николаев тогда дело закрыл, но через пару недель нашел новые улики и вновь забрал папку на доследование. Отжать фирму не получилось. Помню, как знакомый по сауне тяжело вздыхал, мол, извини, руками разводил еще. А деньги в тот раз были серьезные. Это братва местная подъезжала. Но был и другой звоночек. Так сказать, по другому поводу. Интересовались, что да как у Николаева. Ключ от сейфа у меня был со старых времен. Посмотрел, чтобы сообщить о продвижении. Оказывается, что Николаев самостоятельно вышел на соседей, готовит дело о похищении людей, и все это происходило без ведома начальства. Что тут началось, когда начальство узнало! А как узнало? Пришлось доложить. Прикрепили к соседям свою бригаду. Там и ОМОН, и спецназ подтянули. Обыскали стройку, прочесали лесок, нашли подвал под сараем, откуда людей на юг отправляли. В рабство, не иначе. Леху тогда наградой обошли, ничего не получил. А, нет, соседи ему благодарственное письмо прислали. А наше начальство только руками развело, дело было громким, всем на погоны милости хватило. Для убедительности пожурили, потребовали полной отчетности. А с Николаева как с гуся вода. Он опять стал своего фирмача искать, но уже во время отпуска, как частное лицо. Оказывается, что та самая секретарша фирмача, которую тогда еще прессовали, на деньги разводили, она за последнее время раскрутилась, в гору пошла. А теперь сама ищет своего бывшего босса. Вот блин, дает. Но кто бы знал, что она это серьезно. Босса они не нашли, но в тот период в городе такое началось! События посерьезней. Пропал Чемпион, а за информацию по нему местная братва такие деньги дает, что закачаешься. Но как его найти? Никто не знает. А Николаев знал, точно знал, где искать. Но как-то не получилось к нему подъехать, выведать. Леха, он словно изменился. На вольные хлеба решил податься, в частные детективы. Пришлось шепнуть кому следует. Начальство недовольно, им план следует давать, раскрываемость, а лучшие кадры в течение личного отпуска дела раскрывают, непорядок какой-то. Но подумали, и решили повременить. Полковник любил жар чужими руками загребать. Тем более что местный авторитет на него вышел, нажал по поводу своего заместителя.

– Чемпиона нет, и найти его невозможно.

В городе раздел влияния происходит. На кону огромные деньги, выделенные на строительство торгового центра. Борьба идет между строительной компанией и местными тузами. Заказ уже, считай, за Северным остался, ему помощник требуется.

Помимо этого по городу слухи поползли, мол, ничего хорошего не ждите, погодные явления всякие, весна холодная, дождливая. А в это время года обычно дождей не заказывали, прогнозы Гидрометцентра не подтверждаются. Ливни круглосуточные.

И, наконец, случилась стрельба в центре городе, в старой его части. Тогда еще пропали братки в музее, в выставочном зале. Представляете, там коридор несколько квадратных метров, и два человека как сквозь землю провалились. Впрочем, следов от пуль было много, сам видел. Словно длительную осаду держали, как в развалинах Брестской крепости. Блин, бои местного значения. И прикиньте, никто ничего не слышал, словно там глухие живут. Да, старая часть города, еще-то болото! Трехэтажные дома времен прошлого века, новых построек не предвиделось. Постовых никто никогда не выставлял, тихо до этого жили как-то.

И дело, видимо, было гиблое. Потом нагнали экспертов в музей. А те руками разводят, мол, аномалия какая-то. Следы от пуль есть, а ни гильз, ни оружия, ни сотовых телефонов нет. Тела отсутствуют, рваная одежда осталась и обувь. И кто-то фигуры с выставки притащил в коридор, как только умудрились— непонятно. Ну, и следы крови оказались остатками импортного вина. Такое тут в городе точно не пьют. Короче, следов много, а ничего существенного нет. Увезли, должно быть, тела, и хозяйка пропала, ну, та, что выставку в город привезла. А факты налицо, что не ясно ничего. Леха еле отписался, он накануне туда приходил, искал хозяйку выставки. Ну, кто ее только ни искал— и братки искали, и милиция— бесполезно. Никто не нашел.

Начальству кто-то посоветовал от Николаева избавиться, из органов уволить. Незачем такие кадры держать. А ведь сначала хотели на него всех собак повесить, передумали. Теперь он стал частным детективом, ищет пропавших животных, словно в доле с бомжами находится. Вот подфартило. Айс Вентура, детектив частный, блин.

Ленчик

После исчезновения Чемпиона его карьера стремительно быстро пошла вверх. Местному авторитету Северному нужен был помощник, и таким на тот момент оказался Ленчик. Но помощником он стал не сразу, этому предшествовали другие интересные события. Этому персонажу круто не везло. Сами посудите, сирота, детство провел в детдоме. Приемные родители от него отказывались уже на вторую неделю, когда узнавали, что у парня имеются непреодолимые склонности к воровству. Это были мелкие проделки, с которыми, к сожалению, никто не смог справиться или просто не захотел с ним серьезно заниматься. Колония для несовершеннолетних— это следующий этап его биографии. Тут еще был шанс стать лучше, исправиться, но воровская романтика потянула на дно; написать, что взяла верх, как-то рука не поднялась. Свой следующий срок он получил тоже по мелочи, но уже ничего исправить было невозможно, жизнь катилась по наклонной. Какой у него был дар? Это попадать в различные неприятности, нисколько не осознавая того, и счастливо из них выпутываться. До поры до времени это проходило. Можно было бы сказать, что он неудачник, но в чем-то ему везло. В чем? Воровское счастье редко ему улыбалось, но в криминальном мире он смог пробиться не только с помощью кулаков. Знакомства и некоторые заслуги дали ему ряд преимуществ. Если вспомнить, то первый срок он провел в колонии, где смог познакомиться с Чемпионом и с Пашей Северным. Для авторитета это был единственный раз, когда его смогли официально осудить, остальные уголовные дела просто развалились под напором действий опытных юристов. У этого человека всегда было достаточно средств на адвоката. Эти же адвокаты объяснили, что следует пойти на уступки. Тот срок ему пришлось тянуть, чтобы не получить еще больший, обвинения по которому в советское время светили бы как пожизненное заключение. Это было основное условие тех, кто хотел убрать из игры несколько крупных фигур на время. Чемпион, конечно, тусовался только среди спортсменов, с уголовниками старался не связываться, но это был не тот случай, когда жизнь проходит стремительно стерильно. Именно у уголовников лагерные качки и бывшие спортсмены учились вести стратегию в городском преступном мире, водворяя уже свои способы дальнейшего выживания. Это были лихие времена— перестройка, войны, раздел сфер влияния. Когда Паша решил усилить свою группировку, то обратился к Чемпиону, который тогда занимался боями без правил, но терял свои позиции в столичных кругах. Его постоянно теснили новички или более серьезные группировки, а в период передела потерять головы было совсем не трудно. Что касается Ленчика, тот другой жизни не ведал, потому что сравнивать ему было не с чем. Жизнь в городе Местищево дала ему шанс начать все с нуля. Крёстный обеспечил его работой, пропиской и жилплощадью. Да, увеличение города за счет приезжих, поселившихся в горбачевских новостройках, привело к новому росту малого бизнеса. Вспомним, кто именно там получил по строительным сертификатам квартиры. Это были бывшие военные, вернувшиеся из Афганистана и других мест, точек локальных военных действий. Это были крутые ребята, которым следовало чем-то заниматься в жизни. А столкновение с бывшими офицерами обернулось новой волной криминальных войн за сферу влияния. Город был на грани настоящих затяжных боевых действий. Но потом Паша сумел и с ними договориться. Это оказалось опрометчиво со стороны вояк, они уступили свои позиции, растворились среди жителей, потеряли костяк своей основной группы и стали бесполезны как противник. Новый этап роста предпринимательства возник с началом постройки нового торгового центра, двух корпусов для будущих фабрик, и появления фирмы неких генералов. Это все случилось не сразу, но в перспективе, тот, кто все это видел, должен был выиграть, прибрав к рукам все эти точки строительства. Так Паша стал постепенно выдавливать конкурентов подрядчиков, как смог справиться с бывшими вояками, но вот об генералов он споткнулся. Эти новички сначала оказались ему не по зубам.

А пока Ленчик делал себе карьеру, вольготно жил под мудрым руководством своего Крёстного, никогда не ссорился с остальной братией. И, самое главное, у него появилась подруга, с которой он приятно проводил время, чего раньше за ним не наблюдалось.

Именно в тот период он вдруг понял, что именно его удивило в этом месте. Местищево оказался, как загадочная зона, полая тайн и секретов, недоступных для чужаков. Тут мог выжить только местный житель или чужак, которого приняло это самое место как своего человека. Остальным было неуютно. Впрочем, остальные могли в это место вообще не попасть. Еще Ленчик понял, что Паша не занимался дешевым рэкетом, чтобы прокормить свою местную преступную группировку. Его боевая группа буквально работала, оберегала то, что он тут пытался создать. Паша в прошлом был прекрасным бизнесменом, более того, он был крупным мошенником, великолепным комбинатором, который мог делать деньги из ничего. Раньше его рабочие схемы приносили колоссальные деньги, его поддельные фирмы отмывали чужие средства, крутили такие капиталы, что, казалось, прибыль приносило даже сияние солнца. Это был его дар— создавать условия для обогащения других, за счет этого он создавал новые виды производства, новые схемы получения прибыли. Люди, не сознавая того, помогали ему. Например, достаточно было помочь организовать базу по закупке молока и мяса у населения. Это дало работу бывшим сельскохозяйственным предприятиям, которые на тот момент обанкротились в ходе перестройки. Паша не лез с советами, но, выяснив ситуацию, просто предлагал мудрое решение – войти в долю, или быть соучредителем. Только работайте по его схеме. Люди искали средства, корма, топливо, технику, это все он просто дал, не требуя сразу вернуть. Каждый год, пересчитывая доход с этого предприятия, он реконструировал долги, его пайщики или соучредители даже не понимали, что могли бы сами производить тоже самое, но без него, потому что за свою своевременную помощь он много не брал. Итак, имея грандиозный опыт, он заставлял работать все имеющиеся у него средства. Зная нужды и потребности местных бизнесменов, он своей деятельностью облегчил им работу. Так возникали разного рода конторы, магазины, склады, которые помогали в реализации изделий, продукции, в продаже и покупке необходимого оборудования. Были открыты мебельные цеха, где могло работать местное население. Он создавал новые рабочие места.

– Этот будущий торговый центр должен был стать не просто кормушкой для чиновников и братвы, не только средством выводить федеральные деньги, это возможность для дальнейшего нашего роста.

Пропажа Чемпиона поставила на кон все былые достижения.

– Самое главное, тут было непонятно, кто именно убрал эту фигуру. Имелись три основных варианта. Старые дела бывшего спортсмена, когда некто вернул должок по зоне, по другому любому поводу. Например, братство. Но я разговаривал с их вожаком, они тут не при делах.

– Братство только что развернулось, им вспоминать старые обиды ни к чему. Мы им и так достаточно помогли. Не может быть, чтобы они себя после этого так подставили?

Паша прекрасно все знал о братстве. Он провел в детстве пару летних месяцев на одном хуторе у знакомых, и ему было известно о многих запрещенных вещах.

– На хуторах, там все серьезно.

Именно с одного хутора появилась у Леньки одна знакомая, с которой у него завязались серьезные отношения. Думать о братстве как о вредителях ему тоже не хотелось.

– Возможно, что исчезновение Чемпиона можно связать с проектом. Это, может быть, проделки строительной фирмы. Закатали нашего боевика в бетон и молчат.

– Мстят, падлы, что такой кусок вырвали.

– Говорил я с нужными людьми. Клянутся и божатся, что не они, мол, никто его пальцем не тронул.

– А вояки?

– Сегодня их осталось мало, по охранным структурам все разошлись. Но, с их стороны, все в норме, им мстить не с руки, тут их семьи, дети. Война давно позади. Никто на нашу зону влияния пока не претендует.

Паша еще не знал, что в городе пропали также и другие люди, что все основные события впереди.

– Возможно, что это не по нашу душу, но нам здесь масть держать. Ты, Ленчик, пожалуй, за следаком проследи, набейся к нему в товарищи. Хотя, не клюнет, не такой он. Намекнем ментовскому начальству, что, мол, недовольны ими в Москве-матушке, пусть дела прикроют. Они проверки не любят. Будем сами искать.

Но самим не получилось. Ленчик хотел вспомнить детали, которые предшествовали последним событиям. Ничего значительного.

– Ну, сорвалась игра с Ремизовым. Понятно, что повис в воздухе карточный долг. А это, сами понимаете, серьезный повод для разборки в криминальном мире.

– Но Джокер сообщил, что Ремизов долг выплатил сполна. Мол, той суммы, что он оставил на погашение долга, было достаточно.

– Этого никто не подтвердил.

– Пришлось поверить на слово.

Паша Северный упорно молчал, очевидно, что-то знал больше, чем остальные.

– Джокер и его люди сели, но ненадолго.

Чиновника перевели, он не знал, что перешел дорогу авторитету Северному. Эта фигура для него была незначительная. Но своим поведением он просто ускорил свое падение, хотя слепо считал, что перевод в Москву – это смена позиций фигур.

– Никто не заставлял его брать взятку. Проект утвердили, планы строительства давно подписали, и на тебя! Местный жирдяй решил себе отщипнуть немного. Это вообще выглядит некорректно, но он этого не понимает?

Еще не стоило трогать Джокера, в то время ему тоже намекали, но он отмахнулся. Тогда его убрали в сторону.

Ночная смена вела наблюдение, Ленчик пока отдыхал. Если бы он знал, как ему повезло в тот вечер? Он тогда свечку в церкви бы поставил. Передвижения детектива по ночным заведениям сначала были забавными. Парни тогда упустили его. Он ушел из ресторана с кем-то, кого никто не заметил. Когда связь с парнями прервалась, Ленчик поспешил на помощь. Они нашлись в городском музее. Машина стояла поодаль, но было ясно, что там что-то произошло. Кажется, что взорвалась световая граната. Когда парочка ворвалась в помещение, на проходе лежали какие-то груды камней. Благо тогда Паша приказал носить с собой короткие автоматы. Оглянулись, бойцов нигде не было, но что-то на лестнице служило мишенью для двух чужих стрелков. Тех зажало в образовавшемся завале, Ленчик решил их прикрыть.

– Бог ты мой! Да это та самая сучка Лидия, из-за которой все тут началось!

Рядом катался по полу «фраерок» из угнанной машины.

Цепочка: Ленчик и боевик, Медея

Сказать, что он был в этот момент хладнокровен? Нет, его пульс бился так, что это только глухой мог не слышать, сердце колотилось в груди, он готов был все бросить и убежать. Только слова босса о чем-то необычном, через что следовало, молча перешагнуть, вернули его в нужное состояние. Он достал оружие и открыл огонь. Пелена заволокла глаза, ему казалось, что выпущенные заряды достигли цели, вот-вот эта тварь покроется страшными ранами и упадет с лестницы. Секунда, спасительно проморгался, и то, что он увидел, когда присмотрелся сквозь пелену пороховых газов, его почти сломило. Огромные кольца змееобразного существа составляли высокую пирамиду, а выпущенные им порции пуль впивались в кожный покров. А затем выплевывались на пол. Это было чешуеобразное темно-зеленое покрытие, которое, казалось, жило своей жизнью, жадно реагируя на атаку смертельных свинцовистых шмелей. На миг можно было разглядеть некое искажение рисунка, потом чешуйчатый узор восстанавливался и переставал быть общим. Так каждое кольцо двигалось в своем направлении, подчиняясь одному, никому неизвестному закону перемещения.

– С непривычки, оно может быть, крышу рвет! Мало ли что ты там сможешь увидеть. Не знаю, но соберись в охапку, не теряй голову, посмотрел, и уноси свои ноги. Больше ничего не скажу, коль вернешься живой, сам все поймешь.

Вот такое было яркое напутствие. А в итоге – женщина-змея, анаконда отдыхает от размера в обхвате. Возможно, что он глотнул чего-то, и теперь это ему просто кажется, но, нет. Не кажется.

Этот город был полон тайн, неожиданностей. Иногда Леньке казалось, что дворы имеют некое другое предназначение, скажем, просто служили хранилищем различного хлама. Если раньше вещи других эпох спокойно лежали на чердаках, то теперь их выносили на свалку, сдавали на склады временного хранения. Но сам город был начинен различными предметами прошлого. Впрочем, тут и свалки были другими, не полигонами, как в крупных городах, а бездонными штольнями, которые забивали мусором. Так вот, дворы сливались в некий общий лабиринт, где несведущий человек мог блуждать вокруг двух-трех домов, не зная, как ему выбраться. Однажды сам Ленька битых три часа кружил по подворотням и не мог понять, как ему выйти оттуда, пока посторонний прохожий случайно не наткнулся на него и не помог. Босс, когда узнал об этом, долго посмеивался, но в следующий раз посоветовал перекреститься.

– Вполне реально, для тебя в самый раз должно сработать, ты ведь крещеный? А вообще нужно знать, как сразу избежать таких ловушек.

Кстати, это помогло. Теперь Ленька меньше блуждал по дворам старой части города. Потом этот способ стал помогать в лесу, но не всегда, на это его наставник предположил:

– Так как ты не местный, то лес тебя не принимает. Ты лучше туда не суйся, а то сгинешь еще.

Странно, в тот раз, во дворе, прохожий вывел его через дверь, которой Ленчик точно никогда не видел.

– Ну, не было там никогда двери, я бы уже на ощупь ее нашел.

– Возможно, что не заметил, потому что обшарпанная, неприметная была.

Откуда только он знал про дверь? Эта мысль пришла намного позже, как то промелькнула где-то рядом с сознанием своей незначительностью.

Сейчас все было иначе. Он еще вечером срисовал силуэт этой женщины. Приказал своим бойцам с парочки глаз не спускать. Они и шли за ними до самого здания музея.

– Ох, уж этот мне музей! Я его буквально весь исползал еще сегодня днем, все залы проверил, вроде все осмотрел комнаты. А вот вошли через черный вход, и все тут оказалось по-другому, словно в другое здание попали.