Охотник. На войне как на войне!
– Ты сказал мне что-то про найм? – Девушка медленно подняла свой бокал с напитком, и сделала очередной глоток. – Говори быстрее, а то у меня нет времени на тебя!
– А вы что, куда-то спешите? – С легкой ухмылкой переспросил тот, кто уселся за её стол. – Я не очень-то ориентируюсь в местных реалиях, но насколько я понимаю, вас категорически отказываются нанимать все те, кто находится здесь. А у моего хозяина, есть хорошее предложение…
– Я не продаю свой корабль! – Резко скривилось в кровожадной ухмылке лицо девушки, которая жестко поставила бокал на стол. – Еще один подобный намёк, и я начну вас по одному убивать!
Оширец медленно поднял руки ладонями вперёд, демонстрируя мирность своих намерений. Он отлично понимал то, что сейчас находится буквально в миллиметре от своей смерти. Видимо все эти предложения настолько разозлили девушку, что она была уже готова перейти к крайним мерам.
– Я прошу вас простить меня, если невольно дал вам подобный намёк. – Проговорил медленно он, стараясь ничем не провоцировать ставшей агрессивной девушку. – Я действительно хотел вам рассказать про найм. Мой хозяин, владелец довольно могущественной организации… Здесь, в Окраинных мирах. Может вы слышали, про Синдикат Треугольника?
Девушка медленно кивнула, и снова подняла свой бокал. Это действие позволило оширцу перевести дух, и продолжить свой рассказ. Сирила действительно слышала про эту организацию. Синдикат наркоторговцев, подмявший под себя планетное образование под названием Треугольник. Теперь они назывались Синдикат Треугольника. Все жители тех планетных систем, занимались тем, что выращивали одно растение, из которого производились основные наркотические препараты, которые этот Синдикат старательно переправлял в Содружество. И хотя для большинства государств представители этого Синдиката были преступниками, но большая часть их продукции пользовались на их территории огромным спросом. Вот ведь загадка законодательства! Распространять наркотики запрещено… А употреблять, нет! То есть, если тебя бы задержали с какими-то наркотическими препаратами в тот момент, когда ты попытался бы их реализовать, то тебя и любого такого разумного ожидала, в лучшем случае, каторга на Рудниках. А если ты покупал наркотики, для собственного употребления, то тебя никто не мог бы арестовать, так как ты занимаешься тем, что попадало под основную статью законодательства Содружества – самоопределение разумного. Ведь ты разрушал собственный организм, это считалось личным делом каждого разумного. Были даже официальные дилеры, которые имели право распространять подобные вещества на территориях государств-сателлитов Содружества. Но сейчас девушку интересовало не это. Ее в первую очередь интересовало то, чем же она могла заинтересовать представителей этого самого Синдиката? Видимо вопрос был настолько явно написан на лице Сирилы, что представитель Синдиката Треугольника не стал затягивать с объяснением.
– Сейчас в Окраинных мирах идёт война. – Принялся пояснять он, заметив ее вопросительный взгляд. – Дело в том, что Синдикат не имеет права официально вмешиваться в происходящее. Но, там есть представитель Синдиката, которому нужна помощь. И поэтому мы сейчас нанимаем разумных, имеющих боевые корабли. Но также мы понимаем и то, что боевые эскадры не смогут нормально функционировать без наличия в своём составе разведывательных крейсеров, которые будут проводить разведку по территориям противника. Противник также не дремлет так, как и с их стороны появились группы наемников, которые старательно охотятся за нашими кораблями. Ваш корабль, довольно быстр и имеет функции корабля – разведчика. Мы бы хотели вас нанять, для выполнения определённых миссий … Надеюсь, вы не против подобного предложения?
– И многих вы уже наняли? – Задумчиво спросила у него девушка, отлично понимая, что в одиночку она ничего не добьется, а тем более при полноценных боевых действиях. – Ведь от одного моего корабля толку-то много не будет… Нужна минимум эскадра.
– Это уже не ваша проблема. – Как можно ласковее улыбнулся представитель Синдиката. – Мы уже наняли несколько боевых кораблей, из которых будет создана Эскадра. Командовать этой эскадрой будет представитель Синдиката, выступающий в роли посредника. Поэтому никаких конфликтов с их руководством у вас не будет. Так как вы будете иметь отношение и получать приказы только от нашего представителя. Подумайте, как следует, вы же ничего не теряете! Кроме того, все местные авторитеты увидят вас в деле, это будет тем самым фактором, который вам поможет при последующих наймах. Так что вы решите?
Сирила бин Мур Кар снова задумчивым взглядом смерила представителя Синдиката. Несмотря на то, что какое-то неприятное предчувствие внутри неё говорило о будущих проблемах, девушка отлично понимала также и то, что у неё просто нет выбора. Ведь этот оширец был прав – пока её никто из местных не видел в деле, работу она не найдёт! Как только они узнают ее как хорошего пилота, и профессионального бойца, тогда ей будет легче вжиться в местные реалии. Да и с деньгами у неё в последнее время напряженка. Все запасы, что у неё были, практически закончились. Поэтому, недолго думая, Сирила бин Мур Кар подписала договор с Синдикатом Треугольника на участие её корабля в боевых действиях в Империи Саурин. Как потом выяснилось, этот самый оширец Ли Мун и стал тем самым представителем Синдиката Треугольника, который командовал сводной эскадрой вольных охотников за удачей. Несмотря на то, что капитаны кораблей в эскадре возмущенно фыркали в сторону девушки, активно проявлять свое недовольство они просто не могли, так как работодатель сам диктовал им состав эскадры. И с их мнением считаться он не собирался. Три дня спустя эскадра, в составе которой было два линкора третьего поколения производство империи Арвар … пять тяжелых крейсеров третьего поколения производства всё той же империи… и четыре легких крейсера третьего поколения, одним из которых стал крейсер-разведчик Сирилы, отправилась к месту боевых действий. Вы спросите, почему корабль девушки был классифицирован как корабль третьего поколения? Всё очень просто! Ведь ее корабль, действительно был сборной солянкой из нескольких кораблей, попавших в руки умельцев Тагаарского Хаганата, которые сумели сделать довольно удачную конструкцию из обломков. Именно поэтому, из-за того, что никто не мог классифицировать этот корабль, его и отнесли к третьему поколению. Но для девушки это не имело никакого значения! Главное было то, что она имела возможность доказать свою профессиональную пригодность как охотника за удачей. Судя по тому, как они спешили, дела развивались явно не в пользу Синдиката. Именно поэтому их эскадра не стала заходить в колонию Харуз, которая была сейчас Столичной системой и главным опорным пунктом ставленника синдиката генерала Глен Она. А сразу отправилась в зону боевых действий. Сейчас их задачей было перехватывать караваны противника Синдиката, мегакорпорации "Хейди". Сирила бин Мур Кар сначала даже немного поразилась тому, как немного глупо использовали её корабль. Ведь какой смысл в разведке впереди идущего корабля, если вся эскадра идёт прямо за ним? Толку от этого ведь нет никакого! Ну увидит она кого-то в другой системе, и что сможет после этого сделать? Сообщить сзади идущим кораблям, по очереди входящим в систему о том, что они попали в ловушку? Но едва она попыталась сообщить о глупости этого Ли Муну, как тут же нарвалась на штрафные санкции. Оказалось, что подобный способ движения был разработан советниками самого Гобы, главы Синдиката Треугольника. И не ей, простой наёмнице, диктовать им способы ведения войны. Девушке ничего другого не оставалось, как просто озлобленно оскалиться, и промолчать. Она поняла, что таким способом они многого не навоюют. Поэтому приняла решение, что при первой же возможности постарается сберечь свой корабль… Даже если для этого ей придется нарушить контракт. Ведь у неё ничего другого больше нет. Если с ним что-то случится, девушка просто останется без ничего. Хорошо если вообще живой останется! А подобного развития событий она себе не желала. Тем более, что среди экипажей эскадры, которая была названа Четвертой Освободительной Ударной Эскадрой, поползли нехорошие слухи о том, что Синдикат может и не оплатить им ничего. Тем более, что среди участвующих в этом походе капитанов, стали заметны некоторые изменения в поведении. Пара из них стали вести себя так, словно были фанатиками этого самого генерала Глен Она. Поговаривали, что представитель Синдиката угостил их такими-то веществами … Сирила вспомнила, о том, как этот хитрый оширец предлагал и ей попробовать какую-то капсулу, которая гарантировала ей энергичность и ясность мышления, как говорил Ли Мун, старательно угощая ее этой гадостью. Теперь она отлично понимала то, чего он тогда добивался. Ведь таким образом не надо будет им ничего платить, когда они станут обычными фанатиками их ставленника. Но как Сирила бы не скрипела зубами, но пока контракт не выполнен, она не могла ничего поделать. Оставался только один вариант – постараться максимально ограничить свое общение с представителями Синдиката. А с самим оширцем Ли Муном она будет общаться только по связи. Дабы исключить любую возможность подобного воздействия на нее какими-либо химикатами. Сейчас её корабль снова шел в гиперпространстве, обгоняя все остальные корабли эскадры. Благодаря своему более совершенному гиперприводу он мог прийти в нужную систему чуть ли не на десять часов раньше, чем все остальные корабли. Несмотря на то, что у них в составе эскадры были линкоры, боевая сила самой эскадры была довольно посредственной. Ведь линкоры были всего лишь третьего поколения! Они были довольно медленные и неповоротливые, и по огневой мощи проигрывали таким же кораблям только четвертого поколения. Единственная возможность, для нанесения максимального урона такими кораблями, это была неожиданная атака. Расчёт Ли Муна был как раз на то, что их эскадра займёт какую-нибудь промежуточную систему, на пути следования караванов корпорации "Хейди", которые перевозят ресурсы. Эти караваны, из-за тяжелых грузовых кораблей, везущих ресурсы, были очень медленными. Их было гораздо проще перехватить, сделав засаду на пути их следования. Всё было вроде бы просто. Но у Сирилы на душе была беспокойно. Она отлично понимала и то, что вряд ли конвой корпорации сопровождается старыми кораблями. Скорее всего, конвой сопровождают корабли минимум третьего поколения. А это означало то, что скорее всего драка будет очень жестокой. Наблюдая за слегка неадекватным поведением представителей нанимателя, девушка понимала и то, что они могут попытаться кинуть в бой и её кораблик. Который категорически не приспособлен для ведения боевых действий, ведь он типичный разведчик! Но судя по тому, как Ли Мун пытался старательно уговорить её расположить на борту корабля стартовые ячейки для торпед, он хотел использовать её корабль как большой торпедоносец. Подобного она позволять не собиралась, так как в контракте было четко прописано то, что она капитан корабля-разведчика! Судя по всему, оширец ещё не все мозги высушил употреблением наркотических веществ, так как ей достаточно было один раз ему намекнуть о том, что она может легко и просто разорвать контракт, при подобном нарушении с его стороны. Но сейчас Сириле нужно было сосредоточиться на той работе, ради которой она взялась за этот контракт… Ведь её корабль вот-вот должен был выйти в очередную систему, где по задумке советников генерала Глен Она их Четвертая Освободительная Ударная Эскадра должна была занять позицию для перехвата вражеских конвоев. Она отлично понимала, что ей надо использовать имеющиеся в распоряжении десять часов с максимальной эффективностью. Тщательно проверить систему на наличие возможных ловушек, или скрытых кораблей засады. А заодно найти себе укрытие, на случай если столкновение с противником пойдёт не в их пользу… чем она и собиралась заняться…
Окраинные миры
Столичная система империи Саурин, кипела словно огромный муравейник. В неё прибывали все новые ударные группы тяжелых кораблей наемников, которых наняла мегакорпорация "Хейди", в качестве предоставления помощи для своего ставленника адмирала Сурии. Благодаря своевременному вмешательству советников от корпорации, это столпотворение очень быстро принимало упорядоченный вид. Они тщательно сортировали приходящие корабли, в зависимости от заключенных их капитанами контрактов, а также выдавали им приказы и инструкции, после чего отправляли в сторону систем противника, где велись активные боевые действия. Каких только кораблей здесь не было! Самые различные версии и модификации кораблей произведенных на тяжёлых верфях государств-сателлитов Содружества. Были даже такие, которые одним своим внешним видом могли ввести противника в ступор. Взять к примеру флагман наемной корпорации "Ашеми". Этот когда-то стандартный двухкилометровый корабль производства Империи Арвар был сильно модифицирован, и теперь из-за установленных в качестве главного калибра двух тяжелых тоннельных орудий третьего поколения, которые перезаряжались с дульной части, мог вести в ступор любого противника. Ведь для того чтобы они смогли понять, с кем имею дело, им сначала нужно было внимательно рассмотреть этот корабль со всех сторон. А это, дополнительная потеря времени, которого этот корабль мог им и не дать. Ведь эти орудия отличались тем, что могли достать противника на большой дистанции. За всей этой суетой, с немного брезгливым выражением лица наблюдала сама адмирал Сурия, которой нужно было делать вид, что она очень заинтересована в происходящем. И это несмотря на то, что молодая женщина категорически не понимала того, почему она должна это делать? Но об этом ей сказали советники корпорации «Хейди». А до сих пор все их действия и планы давали положительный результат. Как бы она не была недовольна их вмешательством, но адмирал была вынуждена признать это. Сейчас она с самым задумчивым видом, на которой была способна, стояла перед огромной голографической трехмерной схемой системы, на которой тысячи отметок постоянно метались из стороны в сторону. Пока за её спиной советники раздавали вновь прибывшим наемникам новые указания и инструкции. К сожалению адмирала, большая часть этих наемников заключила вольный контракт, на свободную охоту за кораблями противника. Именно потому, что этот контракт подразумевал вольные действия этих разумных, которые должны были просто отчитываться о захваченных ими судах противника, получая за это премии. Адмирал с огромным удовольствием бросила бы несколько тяжелых кораблей, особенно этот вооруженный тяжелым вооружением, на штурм вражеских систем. Таким образом она бы уже давно закончила эту войну. Но проблема была именно в этих контрактах. Нескольких наемников, которые не вчитывались тщательно в контракты советники уже огорошили тем, что собираются использовать их корабли в активных боевых действиях. Сначала они попытались повозмущаться, но когда поняли свою ошибку только развели руками. Услышав этот скандал за своей спиной, адмирал Сурия с большим трудом сдержала радостную усмешку. Ведь ей удалось на некоторое время усилить свой боевой флот. Почему на некоторое время, спросите вы? Да всё просто… После первого же боя, который может считаться выполнением контракта и обязательств взятых наемниками при его заключении, они тут же постараются смыться с этой войны. И в следующий раз, постараются более тщательно вчитываться в перечень условий, если надумают ещё раз здесь появиться. Ведь они все пришли сюда ради того, что им было обещана свободная охота за кораблями-курьерами Синдиката Треугольника. И самое смешное в этом было то, что они не понимали того, с чем собираются столкнуться! Синдикат обычно использовал для перевозки своих грузов скоростные корабли-курьеры, специально модифицированные для выполнения этой задачи. И чтобы такой корабль перехватить, надо было не просто сделать засаду на пути его следования, нужно было обладать некоторыми возможностями для подобного.
В первую очередь, было необходимо наличие на борту своих кораблей хорошей ударной группы истребителей или штурмовиков. Только эти малые суда могли догнать курьера Синдиката. Максимум они могли сделать – это просто повредить его двигатели. Заставив таким образом сбросить скорость. А после этого, другие корабли засады должны были его догнать, и захватить.
Несколько этих наемников уже возвращались с подобной охоты не солоно хлебавши, по одной простой причине – даже поврежденный курьер сумел уйти от их кораблей, потому что они просто не смогли его догнать… Слишком старые корабли у них были! Таким наемникам советники корпорации тут же предлагали участие в активных боевых действиях, в результате которых они могли получить хорошие боевые выплаты. Кроме того, им предлагалась и часть выплат за трофеи, которые боевой флот Империи получил бы в случае победы над кораблями противника. А возможно, они могли бы получить и эти трофеи, всё зависело от того, насколько бы им понадобились различные устройства или механизмы с разбитых кораблей противника. Но несмотря на то, что ситуация на войне развивалась сейчас в пользу адмирала Сурии, у неё настроение было далеко от Радужного. Ведь только что ей сообщили очень неприятные новости – Синдикат Треугольника начал активную вербовку на вольных станциях, на которых базировались пиратские планы и отдельные охотники за удачей. Судя по отчетам корпорации, попытка нанять наемные подразделения на Бирже Наемников, у Синдиката провалилась по неизвестным причинам. Поэтому они решили действовать немного по-другому. Ситуация с наемниками возникла неоднозначной, благодаря той самой антирекламе которую старательно распространяли среди них представители корпорации «Хейди». Поэтому они решили обратиться к тем самым разумным, которые никогда не страдали повышенными требованиями, и были не против повоевать, заодно и пограбить. В этой ситуации адмирала радовало только одно, у пиратов не было кораблей выше третьего поколения! Зато у её наемников время от времени попадались корабли четвертого поколения! Молодая женщина уже неоднократно косилась на такие, очень современные корабли. Ей даже уже было обидно за свою наивность, когда она попросила у корпорации «Хейди» в подарок –разведчик третьего поколения! Но она не могла изменить своего слова, ведь она будущая Императрица! Сейчас она наблюдала как раз за одним таким кораблем. Тяжелый крейсер производства Республики Хакдан. Его агрессивный клин корпуса давал чётко понять противнику, что бой с ним будет не из лёгких. Ведь в отличие от той же Федерации Нивей, которая была одним из технологических гигантов Содружества, Республика Хакдан продолжала обеспечивать свои корабли довольно мощный броневой защитой, и это несмотря на имеющиеся на кораблях генераторы силовых щитов. Если провести сравнение между кораблями, то корабли Республики Хакдан были нечто средним между кораблями Империи Арвар и кораблями Федерации Нивей.
Корабли Империи Арвар не имели на своём борту генераторов силовых щитов, так как работорговцы всегда полагались на тяжёлую и мощную броню. Хотя, исходя из своего опыта боевого адмирала, Сурия отлично понимала то, что тяжёлая броня не всегда помогает. Особенно, если имеешь дело с плазменным вооружением Республики Хакдан. В данном случае, при столкновении кораблей Империи Арвар и Республики Хакдан, первые могли надеяться только на то, что их орудия более дальнобойные и смогут достать корабли противника на дальней дистанции. Не подпустив их таким образом в ближний бой, где те смогли задействовать свой главный калибр.
В противовес кораблям работорговцев, корабли Федерации Нивей обладали мощными силовыми щитами, но броня на них была средняя. Что не способствовало их живучести. Ведь достаточно было пробить силовой щит, чтобы нанести тяжёлые повреждения самому кораблю. Но в отличие от кораблей Республики Хакдан, корабли Федерации вооружались обычно дальнобойным вооружением известным как тоннельные орудия! Адмирал Сурия знала то, что представляет из себя это оружие, и его разрушительную силу. Ведь это оружие было не только мощным и дальнобойным, оно была и достаточно точным. При наличие хороших сенсорных комплексов – это оружие становилось страшным бичом для любого противника. Металлические болванки, разогнанные до огромных скоростей, с легкостью пробивали как силовые щиты Республики Хакдан, так и тяжелые броневые плиты Империи Арвар. Именно поэтому советники корпорации «Хейди» сейчас старательно пытались комплектовать сводные эскадры из разных кораблей, особенно те, которые отправлялись в зону боевых действий. Корабли как бы дополняли друг друга. Артиллерийские корабли работорговцев, поддерживали своим огнём с дальней дистанции, рвущиеся в ближний бой корабли Республики Хакдан. Точно также должны были действовать и снайперские корабли Федерации Нивей. Всё это адмирал оставила на усмотрение советников, и не собиралась даже вмешиваться в происходящее. Внезапно в системе, среди тысяч мерцающих огоньков, обозначающих различные корабли, что-то изменилось. Создалось впечатление, что все эти корабли словно замерли, от удивления или ужаса. Адмирал Сурия решительно сощурила глаза, всматриваясь в тактическую схему и пытаясь выяснить произошедшее. Искинт навигационной системы диспетчерского пункта тут же с готовностью выдал ей поступающую к нему информацию. В систему вошли корабли ещё одной корпорации, которая была нанята для ведения боевых действий. Это была довольно молодая корпорация, с небольшим послужным списком, и со странным названием – "Хайд". Девушка не поняла того, что именно могло так напрячь всех присутствующих в системе. До тех пор, пока не вчиталась в поступающие данные. Но едва она начала получать эти данные и осмысливать их, то тут же выронила из рук легкую трость, с небольшой коронкой на набалдашнике, которая олицетворяла ее права на Императорский трон. Корабли этой корпорации поражали тем, что в ней не было ни одного среднего или легкого судна. Все эти корабли относились к тяжёлому, а то и к сверх тяжёлому классу! А флагман корпорации вообще было невозможно классифицировать, так как этот корабль был изготовлен по спецзаказу. Не особо задумываясь над тем, что она делает, адмирал потребовала показать ей трёхмерное изображение кораблей эскадры этой корпорации. Судя по тому, как затихли за её спиной галдящие и до этого наемники, открывшееся перед ней изображение поразило не только ее. Под огромными кораблями, появлялись поясняющие надписи, согласно которым в этой эскадре были все корабли не ниже четвертого поколения. Был один, четвертого поколения производства Республики Хакдан, который при этом был как-то странно модифицирован. Но все остальные корабли, исключая флагман, имели отношение к пятому поколению! Молодая женщина поражённо рассматривала эти огромные корабли, которые медленно и величаво входили в систему. Судя по тому, как старательно им уступали дорогу остальные наемники, которые до этого не отличались большой вежливостью и уступчивостью, они тоже понимали свою слабость перед подобными технологиями. Глядя на огромный корабль-флагман этой корпорации, у девушки в голове промелькнула только одна мысль: "Хочу!". Она хотела себе такой корабль! И не только его! Она хотела все эти корабли! Чтобы они сейчас же пошли на фронт, и принесли ей результат! Тот самый результат, который она так долго старалась выбить изо всех этих наемников – победу! Она уже представила себе, как стоит на мостике этого громадного корабля, и приказывает ему расстрелять орбитальной бомбардировкой дворец самозванца…
– А, наконец-то они прибыли! – Внезапно разрушил ее мечты голос появившегося рядом с ней главного советника от корпорации «Хейди». – Это очень хорошо! В этой эскадре два тяжёлых носителя… Если они встанут на пути кораблей-курьеров Синдиката Треугольника, то ни один из них просто не пройдет в сторону Содружества! Это очень хорошо!
– Что вы этим хотите сказать? – Сердито поджала свои губы адмирал, повернувшись к этому разумному. – Этим кораблям самое место на фронте! Они могут принести мне победу в этой войне! И я не собираюсь их отпускать на вольную охоту!
Всем своим видом адмирал Сурия старалась дать понять этому странному разумному то, что в данном случае она не собирается идти на поводу у корпорации. Ещё бы! Ей в руки попало такое оружие, которое она может прямо сейчас использовать против врага, а они собираются просто устроить маленькую пакость для своего противника! Где такое видано? Но, судя по всему, мнение советника кардинально отличалось от ее мнения. Потому что он как-то странно улыбнулся, и жалостливо посмотрел на молодую женщину так, словно жалел ее за умственную недоразвитость.
– Адмирал, вынужден вам сообщить то, что эта корпорация заключила договор с нами именно на вольную охоту! – Заметив то, что адмирал вот-вот взорвется, решил пояснить ей свою точку зрения советник. – Мы понимаем вашу решимость, закончить эту войну в ближайшие дни. Но вот беда, эти наемники оказались не настолько наивными, чтобы не глядя подписывать наших контракты. Поэтому, чтобы не дать их нанять Синдикату, мы были вынуждены пойти им навстречу. Но даже в этом случае, мы можем достичь нужного для нас результата.