Невеста для Его Высочества. Книга 2
Тера оставалась с циркачами, потому что те разъезжали по всей стране, показывали представления в каждом городе и вот теперь оказались даже в соседнем государстве. Тера повзрослела, набралась опыта, хитрости и превратилась в хорошенькую девушку себе на уме. Единственный человек, ставший ей другом в труппе, был карлик Дрим. Они держались вместе и противостояли тирании сладкоголосого хозяина.
* * *Столько лет минуло с той поры, а Тера помнила все, словно это произошло вчера. Она встряхнулась и весело крикнула:
– Уже иду, господин!
– Работай да работай! – проворчал карлик, выбрал из корзинки несколько яблок и сунул в руки девушки.
Циркачка подбросила их в воздух и запела свою призывную песенку:
– Эй, народ честной!Не спеши! Постой!Эй, честные господа!Собирайтесь-ка сюда!Она, словно играючи, подкидывала яблоки, а сама внимательно наблюдала за толпой. Ей не нужно было следить за движением рук, тепловая волна сама удерживала плоды в нужном положении, если девушка была сконцентрирована на процессе.
Сейчас ее больше волновали люди. Она окидывала быстрым взглядом кучки зевак, выискивая толстосумов, и незаметно подмигивала карлику, который бежал за ней с корзиной. И тогда, сделав круг, Дрим исчезал в балагане, якобы относя собранные подношения, а на самом деле он передавал информацию карманникам. Те незаметно ввинчивались в кучу зрителей и ловко срезали кошельки зевак.
Таким образом труппа зарабатывала не только на представлениях, но и на мелком воровстве, и делала это настолько незаметно, что никто не подозревал ее: своих воров было видимо-невидимо. Да и Тера выбирала обычных богатых зрителей, которые пришли полюбоваться на представление. Она сразу вычисляла в толпе людей, наделённых властью или хорошо обученных военному искусству. Таких старательно обходила стороной.
Юный, безбородый купец сразу привлёк ее внимание. На нем был надет роскошный камзол ярко-синего цвета, расшитый серебром и украшенный драгоценными камнями. Шею украшал шелковый платок, на волосах красовался заморский тюрбан. Он выделялся из толпы не только ростом и статью, но и каким-то едва уловимой нервозностью. Видно было, что он пришёл на площадь с другой целью, не только полюбоваться на представление.
Тера проследила за взглядом купца и заметила ещё несколько человек, притворяющихся простыми горожанами, но по выправке, по напряженным движениям она сразу поняла: от этих людей лучше держаться подальше.
Девушка неторопливо двигалась по кругу, постепенно приближаясь к будущей добыче. Цепкие глаза оценивающе смотрели в прорези маски, выискивая на теле купца место, где спрятаны деньги. Но вот господин резко повернулся к подбежавшему товарищу, камзол натянулся, и она заметила перевязь для меча, спрятанную под мышкой. Тера разочарованно вздохнула: и с этим лучше не связываться, сегодня явно неудачный день.
Вот она поравнялась со зрителем и отметила, какой он красивый. На мраморной светлой коже выделялись яркие темные глаза с золотистыми искрами, словно янтарь сиял бликами на солнце, щеки заливал здоровый румянец, подбородок рассекала глубокая ямочка. Отношения с актерами труппы у Теры были сложные, она старалась держаться подальше от грубых и неотесанных мужиков, постоянно норовивших подмять ее под себя, но красивые лица все равно притягивали взгляд.
Тера насмешливо посмотрела на юношу и будто получила удар под дых: что-то знакомое почудилось вдруг в его облике. То ли необычный цвет радужки, напомнивший вдруг глаза тигра, привлек ее внимание, то ли высокомерный вид юноши, но ее дыхание сбилось, она вздрогнула, потеряла концентрацию, и яблоки посыпались на землю.
Худшего варианта придумать было нельзя: мало того, что опозорилась перед зрителями, так ещё и от хозяина получит на орехи, а Мистель скор на расправу, никого не пощадит.
Тера сердито наклонилась к земле и столкнулась лбом с купцом. А дальше ее понесло. Грубые слова сами вылетели изо рта. Парень ответил ей тем же, в результате они разошлись врагами.
Тера убежала в балаган, но не успела даже присесть, как следом вошёл Мистель. Его перекошенное лицо пугало, поэтому девушка шагнула назад, но уперлась спиной в один из столбиков, удерживавших шатёр. Директор тоже оперся на него и посмотрел сверху вниз на девушку. Пальцами другой руки он взял ее за подбородок.
– Хочешь, чтобы я выставил твою девственность на торги? – зашипел он прямо в лицо Тере.
– Попробуй только, увидишь, что будет, – ответила она, но внутренне напряглась.
– Думаешь, ты неуязвимая? А если расскажу всем, что у тебя метка богов?
– Не расскажешь, тебе невыгодно.
– Может, мне самому воспользоваться тобой? Давно что-то не спал с женщиной.
Мистель провёл большим пальцем по нежной коже подбородка девушки, а остальные сомкнул на ее шее. Он смотрел прямо в глаза и не отводил взгляда, который гипнотизировал волю. Тера едва сдерживалась, чтобы не применить силу, но в критический момент она готова была сделать это, хотя и знала о последствиях.
– Останешься без хозяйства. Мне терять будет нечего, – парировала Тера.
– Кто тут за главного? – спросил громкий голос, и Мистель отпрянул и резко повернулся.
Тера увидела молодого помощника того красивого купца, с которым только что поссорилась. Взлохмаченные волосы торчали во все стороны, словно никогда не знали гребня, чёрные глаза с прищуром насмешливо смотрели на сконфузившегося директора. Парень явно не тушевался, наоборот, его развлекала неловкая ситуация.
Внутри все оборвалось: «Сейчас нажалуется!»
Мистель мгновенно изменил выражение лица и запел соловьем.
– Я вас слушаю, господин. Что-то желаете?
– Мы можем поговорить наедине? – гость покосился на Теру.
– Живо за работу! – приказал ей начальник, и девушка сорвалась с места, не дожидаясь повторного приглашения.
Представление завершилось поздно вечером. Она устала, хотела есть и спать, но Мистель собрал всю труппу в шатре.
– Завтра мы выступаем на дворцовой площади, – объявил хозяин. – Наследный принц приглашает к себе в гости и хочет порадовать своих слуг.
– Ого! – хмыкнул Дрим. – Это опасно.
– Чего боишься? – пробормотал Громила.
– Там будет много охраны. Вдруг что-то не понравится королевской семейке и нас того… вздёрнут на первом же дереве.
– Сделайте так, чтобы все понравилось, иначе! – Мистель сжал пальцы в кулак. – Нам хорошо заплатят и разрешат выступать в столице целый месяц.
– Да здравствует наш директор! – закричали циркачи.
Теру приглашение и насторожило, и обрадовало. Она сразу вспомнила мальчишку, с которым веселилась в Сунексе девять лет назад.
«Неужели тот красивый купец и есть сам принц? – подумала она. – То-то он показался мне знакомым. И этот редкий цвет глаз, и ямочка на подбородке, – она закрыла глаза и попыталась вспомнить мальчишку, но его образ расплывался. – Нет, не может быть!»
Но сердце затрепетало, как только она представила, что всего через несколько часов, она встретится с прошлым.
Глава 3. Дворец
Мистель поднял циркачей рано. Они быстро собрали реквизит и выдвинулись в сторону дворца. Ворота уже были открыты, их явно ждали. Пока мужчины ставили палатки для представления, Тера с жадностью оглядывалась.
Она впервые попала в такое роскошное место. Вся земля площади была порыта каменными плитами, впереди тянулся длинный ряд ступеней, на самом верху которых слуги устанавливали кресла, зонты и столы для знати. Девушка подняла голову и зажмурилась: лучи солнца ударили в золоченые купола, преломились и на миг ослепили ее.
– Чего рот разинула, дура? – прошипел Мистель. – Начинай!
Тера пошла по кругу, зазывая людей. От всех зданий, окружавших дворец, потянулись придворные. Она видела, как занимала места королевская семья, пыталась вычислить среди роскошно разодетых людей принца, но издалека ничего не могла разобрать.
Представление катилось по накатанной. Подданные короля скупо выражали эмоции и вяло хлопали. Ни мастерство Теры в жонглировании, ни канатоходцы, ни дрессированные звери, ни сила Громилы и сладкое пение Мистеля не возбуждали дворцовый народ. Король вообще откровенно зевал и, кажется, даже подрёмывал в кресле.
Мистель на всех шипел, виня в том, что работники не смогли разогреть народ.
– Громила, поработай ножами! – приказал он.
– Но…
– Живо! Если и это не впечатлит, поставим Теру.
– Опасно, – заступился за девушку Дрим.
– Заткнись, карлик! Ноги переломаю и скормлю собакам! – рявкнул директор.
Быстро вынесли деревянную стену, сколоченную из нескольких досок. Снизу к ней были приделаны жерди, чтобы можно было воткнуть их в землю. Мишень установили на площади. Первые броски пробные, на потеху публике, сверху на стену ставилось яблоко.
Громила вышел вперёд и метнул нож. Кинжал просвистел по воздуху и раскрошил яблоко на мелкие кусочки.
– Браво! – крикнул кто-то.
– Да, ладно! – фыркнул генерал. – Каждый мой солдат так умеет.
– Покажи, – приказал король.
Выбежало сразу несколько человек. Они бросали ножи по очереди, и всякий раз яблоко разлеталось брызгами по сторонам. Мистель явно не хотел, чтобы представление превратилось в смотр доблести королевской стражи, поэтому вышел вперёд.
– Дорогие зрители, – крикнул директор. – А сейчас смертельный номер…
Народ сразу зашевелился. Король тоже сел ровно.
– Ну-ну! Посмотрим!
– Эта хрупкая девушка, – продолжал Мистель, – станет мишенью для лучшего художника страны. И нарисует он ее портрет ножами.
Тера напряглась, но повиновалась. Это действительно было опасно. Свою меткость в метании могли захотеть проверить и важные господа. Но спорить с Мистелем было бесполезно.
– Если мне портрет понравится, – крикнул вельможа, стоявший за креслом короля, – Я угощу труппу завтраком.
Он, сверкая драгоценностями, сбежал по ступеням лестницы и остановился очень близко от неё. Следом за ним появился человек в одежде стражника. Именно он приходил в шатёр к директору.
Тера почувствовала, как бешено заколотилось сердце. «Неужели это принц?» – мелькнула мысль.
Она помахала рукой оживившейся толпе, поклонилась королевской семье и встала у мишени. Первый нож врезался в доску над макушкой Теры. Силач обладал такой великолепной меткостью, что девушке даже не пришлось применить силу. Следом полетели второй, третий и остальные кинжалы.
Скорость метания все нарастала, острые лезвия ложились совсем близко к телу, но не задевая кожу. Лишь один раз Тера вскрикнула: нож проткнул рукав и слегка поцарапал ей кожу. Но и это был продуманный ход, чтобы вызвать у зрителей, особенно у женщин, эмоциональную реакцию.
И они, заметив кровь, дружно охнули.
– Так нельзя! – крикнул кто-то. – Это опасно!
Тера заметила взволнованное лицо принца. Он вышел вперёд и поднял руку.
– Ваше Величество, мне портрет уже очень нравится. Можно остановиться?
– Ты слишком мягкосердечный, мой сын. Пусть продолжают.
Силач метнул все ножи до единого. Тера под конец даже устала. Приходилось все время быть в напряжении, чтобы острые клинки не проткнули ее насквозь, а внимание рассеивалось.
Когда все наконец завершилось, ей помогли выйти из кольца ножей. На стене остался четкий контур ее тела, нарисованный кинжалами, и под одним из них торчал кусочек ткани. Дружный гром аплодисментов на мгновение оглушил девушку, и она не заметила, как сзади подошёл принц.
– Ранку нужно обработать, – сказал он. – Прошу за мной.
Тера оглянулась на труппу, которую уводили в другую сторону.
– Не волнуйтесь за своих друзей, – успокоил ее стражник. – Они позавтракают и без вас.
Девушка шла следом за принцем и его свитой, с любопытством оглядываясь по сторонам. Всюду царила роскошь и красота. Тера никогда в жизни не видела таких цветов и деревьев, не думала, что можно украшать здания диковинной лепниной и витыми колоннами. В ее жизни все было намного проще.
Сопровождаемые свитой принца, они шли долго и наконец оказались в изолированном от посторонних глаз дворе. Он заканчивался высокой стеной, увитой плющом. Недалеко находился пруд с зеленоватой водой и островом. Тера разглядела беседку, спрятанную в тени деревьев. К островку вёл широкий, но короткий мост.
В центре двора стоял каменный дом. Вдоль массивного фасада тянулась галерея на столбах-колоннах. Принц поднялся по ступенькам широкого крыльца, слуги распахнули перед ним дверь.
– Прошу вас, – принц показал на вход.
Он махнул свите, и та мгновенно растворилась, словно знала тайные уголки.
Тера вошла в покои, больше похожие на библиотеку. Стены, уставленные полками с книгами и рукописями, вызвали невольный трепет в душе девушки. В центре помещения находился большой стол, на котором стопками лежали бумаги, рядом была покрытый изразцами глубокий камин. На его полке девушка заметила множество мелких статуэток.
Евнух обработал ее рану и завязал чистой тряпицей. В этом не было нужды, но спорить Тере не хотелось.
– Садись, – принц приветливо показал ей на стул. – чувствуй себя как дома. Скажи, как тебя зовут?
– Эс… Камилла, – назвалась она первым пришедшим в голову именем: не время пока раскрываться, надо присмотреться к хозяину покоев.
– Хорошее имя. Раз ты в моем доме, может, поешь перед уходом?
– Не могу, директор ждёт, – ответила Тера и проворчала себе под нос: – Ты хоть представляешь, что мне устроит Мистель, если я пропаду надолго? – она вздохнула и пошла к выходу, а пустой желудок не согласился с хозяйкой и выдал голодную трель. – Как же бесит!
И тут она унюхала восхитительный аромат и повела носом. Искать источник запаха не пришлось: двери разъехались и на пороге показались слуги, которые внесли подносы с горячими яствами.
– Ты уверена, что не хочешь, – принц подмигнул своему лохматому помощнику.
– Как же бесит! – повторила девушка, но вернулась.
Она жадно оглядывала роскошные блюда, а слюна наполняла рот. Больше не медля, Тера схватила в одну руку кусок лепешки, во вторую куриную ножку и впилась в неё зубами. Она рвала сочное мясо, запивала его элем и настолько погрузилась в поглощение еды, что не заметила, как принц встал.
– Не буду тебя смущать.
– Угу! – пробормотала она с набитым ртом.
– Можешь наслаждаться. Это тебе за опасную работу.
На стол полетел мешочек с деньгами, наполнив комнату радостным звоном.
– Угу, – вытаращила загоревшиеся глаза Тера.
Принц махнул рукой стражнику и вышел за дверь.
На крыльце Эйнар остановился, улыбнулся и покачал головой.
– Не боитесь оставлять Эту Камиллу, или как там ее, одну, Ваше Высочество? – Кенхо обеспокоенно покосился на дверь. – Вдруг украдёт что-нибудь.
– За ней незаметно приглядывают слуги, – принц покачал головой. – У девчонки очень хороший аппетит.
– Но… зачем вам она? Представление показала, деньги получила, пусть идёт себе с богом?
– Ты хочешь понять, зачем я притащил во дворец эту девчонку и ее труппу?
– Вы хорошо меня знаете.
– Циркачка кажется мне знакомой. Какое-то странное предчувствие, что наши судьбы связаны. Хочу разобраться в этом.
– У меня такое же чувство, – согласился Кенхо. – Словно мы уже где-то встречались, но где, не могу вспомнить.
– А ещё я думаю использовать ее, чтобы собрать подписи.
– Каким образом?
– Это надо обмозговать. Не хочешь сыграть партию в го[1]? – Эйнар показал на беседку, спрятанную в тени, где слуги накрывали чайный стол. – Как думаешь, что затевает Правый советник?
– Сложно сказать, но что-то назревает, – ответил Кенхо.
Он уже расставил на клетках доски камни чёрного и белого цветов. Два из них взял в ладони, перемешал и протянул принцу. – Выбирайте, Ваше Высочество.
– Комоку, – принц поставил белый камень на пересечение третьей и четвёртой линии доски.
– Комоку, – Кенхо сделал такой же ход, но с другой стороны доски.
Этот вариант начала игры помогал контролировать угол, а помощник не собирался уступать принцу свою территорию.
– Осталось два дня, – принц сделал следующий ход. – Наверняка чиновники удивляются, почему я не собираю подписи.
– Точно, репу чешут, думают, какой принц дурак, – хохотнул Кенхо.
– Осторожнее со словами, – принц убрал черный камень с доски.
– Простите, Ваше Высочество, виноват, – потупился Кенхо. – Мои шпионы видели вчера, как Правый советник собирал чиновников в салоне у мадам Фуко.
– Обычная практика, – пожал плечами принц. – Выпивали, развлекались с танцовщицами.
– Встреча была засекречена. Девочек всех выставили вон. Камелии не удалось ничего подслушать.
Принц бросил быстрый взгляд на обаятельного и шустрого помощника, которого любили все танцовщицы мадам Фуко. Иногда Эйнару казалось, что друг мог провести в этом заведении всю жизнь, перебираясь из одной постели в другую.
Но, если касалось серьезного дела, Кенхо тоже не было равных. Девять лет назад, когда друзья потеряли Теру, именно он не мог простить себе промах. Девочка доверилась ему, а он ее потерял, не защитил. Вихрастый мальчишка не мог смотреть в глаза отчаявшейся Линде. Он сбежал от родителей и несколько дней с помощью Эйнара и его охраны разыскивал подругу, а потом, не сумев простить себя, увязался за принцем в чужую страну.
С тех пор эти двое не расставались. Эйнар сделал Кенхо своим помощником и телохранителем, обучил всему, что знал сам. Весёлый и неунывающий парень прекрасно дополнил образ бездельника-принца, далекого от политики и управления государством.
Лишь несколько человек знали, что природный ум Эйнара, помноженный на жизненную смекалку его приятеля, – это гремучая смесь, которую в ближайшее время испытают на своей шкуре враги. А пока друзья могли позволить себе делать вид, что валяют дурака, и потихоньку готовиться к атаке.
– Прикидывают, мерзавцы, как сорвать мне сбор подписей, – задумчиво сказал принц.
– Или, наоборот, совещаются, что будут делать, если вы принесёте листы к назначенному времени.
– А мы им спутаем все планы, – улыбнулся принц и убрал с доски ещё один камень.
– Мне тоже вы путаете все планы по захвату вашей территории, – проворчал друг, напряжённо вглядываясь в фигурки на доске.
– Кстати, дознаватели донесли, что в городе видели и Черных воронов.
– Не думаю, что засекреченный отряд бустерийских воинов так легко попался на глаза. Скорее всего, это маскарад. Но для кого?
– Что-то назревает. Понять бы, что именно, – принц огляделся, но вокруг было все тихо.
Эйнар знал, что скоро ему придётся выйти из тени. А может, это понимали и заговорщики? Как только он заберёт армию для королевского двора, его сразу коронуют на престол. А уж он положит конец правлению Совета Старейшин.
Но, чтобы собрать подписи, нужна хитрость, отвлекающий манёвр, но какой?
Увидев выступление на площади цирка, Эйнар почувствовал толчок в сердце. В голове зашевелилась идея, но суть пока ускользала от него, он никак не мог ухватить ее за хвост.
Друзья не успели закончить партию, как заметили, что девушка высунула голову за дверь, огляделась, как мышка пронеслась по галерее и прошмыгнула в кусты, росшие у стены.
– Ваше Высочество! – Кенхо вскочил. – Циркачка уходит.
Принц дернул его за рукав.
– Сиди! Мы больше узнаём о девчонке, если дадим ей свободу.
– У нас нет времени! Или вы решили уступить чиновникам?
– Не торопись. Прежним путём собирать подписи бесполезно, значит, надо придумать что-то новое и стремительное, чтобы никто и опомниться не успел.
– Понял! – хлопнул себя по лбу Кенхо. – Вы хотите использовать цирк? Пообещать директору много денег, а он соберёт весь город на представление. Умно!
– А чиновники опередят нас и выпроводят труппу из города, – не согласился Эйнар. – Чем больше людей посвящены в дело, тем больше шанс получить предателя.
– Точно. Или чиновники заплатят циркачам больше, чем мы, за бездействие.
– Вот-вот.
– А было бы хорошо положиться на помощь труппы, – Кенхо вздохнул. – Особенно этот смертельный номер. И как девчонка выдерживает такую опасность?
– А помнишь свою подружку, которую мы потеряли в Сунексе?
– Теру? Конечно. Она тоже могла отвести все ножи от себя…
Кенхо вдруг замолчал и замер с камнем в руках, потом перевёл взгляд на принца.
– Ну, и тугодум ты, приятель! Долго же до тебя доходило. Цирк, карлик и номер очень похожий.
– Не может быть! Неужели это она? Но как она оказалась с цирком?
Друзья забыли про игру и дружно посмотрели на макушку, которая иногда выныривала из кустов. На крыльцо выскочили охранники, принц остановил их рукой. Те без слов поняли жест господина. Наконец циркачка пропала в боковом проходе.
– Вот теперь проследи за ней. Надо приглядеться к девчонке, понять, можем ли мы на неё положиться.
Глава 4. Праздник брака
Тера наслаждалась восхитительной едой и одиночеством. Она запихивала куски в рот, глотала, не прожевывая, запивала их элем. Через полчаса набитый желудок взмолился о пощаде. Девушка откинулась на спинку стула и вздохнула: сколько ещё вкусностей лежало на блюдах!
Не раздумывая, она сунула за пазуху несколько лепёшек и фруктов. Долго смотрела на кошелёк с монетами, не решаясь его взять. Выглядел он дорого и был украшен изящной вышивкой. Тера прикинула, что сам кошелёк может стоить дороже денёк внутри него, и сунула его в карман.
Довольная приятной тяжестью, которая била ее по бедру, девушка на цыпочках подкралась к двери.
Прислушалась.
С улицы не доносилось ни звука, словно в этом доме никто не жил. Тогда она осторожно выглянула, убедилась, что ее никто не останавливает и прошмыгнула к стене. Попыталась ухватиться за лиану, даже проползла немного наверх, но тут увидела в беседке на островке людей, отвлеклась и сорвалась со стены.
– Мать твою! – прошипела сквозь зубы, потирая ушибленную пятую точку, второй рукой собирая яблоки, вылетевшие из-за пазухи.
Но мысль – уйти из дворца тем же путём, каким она попала в него, даже не пришла Тере в голову. Прячась за кустами, стараясь не шуметь, она обогнула дворик, выскочила к боковой калитке, дернула за ручку, оглянулась: не хватился ли кто ее, тихо выскользнула за ворота и быстро пошла по улице.
Тера бежала, с любопытством разглядывая незнакомый город во все глаза. Обычно она редко уходила далеко от шатра, потому что не было времени на развлечения. Труппа давала несколько представлений в день, к вечеру девушка так уставала, что засыпала в своём уголке, не чувствуя ног.
Сейчас она во все глаза разглядывала местные торговые ряды и удивлялось, насколько все отличается от ее родной Бустерии.
Отовсюду неслась гортанная речь, торговцы на разных языках зазывали людей полюбоваться на свой товар. Тера застревала то у одного прилавка, то у другого. Трогала ткани, принюхивалась к запахам, разглядывала невиданные украшения и сладости. Простая возможность купить, то, что понравилось, а не украсть, грела сердце.
Вдруг ей дорогу преградил странный человек в длинном плаще.
– Барышня, взгляните на саше?
Мужчина внезапно распахнул плащ, и Тера взвизгнула и зажмурилась.
– Убирайся, извращенец! – крикнула она и машинально выставила перед собой ладонь.
Грохот, крик, а потом тишина напугали ее. Она приоткрыла один глаз и увидела, что человек, приставший к ней, сидит у стены, выпучив глаза.
– Э-э-э, – пролепетал он. – Э-э-э… ты кто? Бандитка? Стража!
– Какая я тебе бандитка? – замахнулась на него Тера.
Незнакомец отпрянул и снова приложился затылком о стену, полы его плаща распахнулись, и девушка разглядела, что мужчина был полностью одет, а изнутри к ткани привязано множество разноцветных мешочков, с резким травяным запахом.
– Ой, простите, – пролепетала она и помогла торговцу выпрямиться.
– Ну ты даёшь! – мужчина потряс головой. – Откуда сила такая в этих тощих ручках?
– Я подумала о вас плохо, – ещё больше смутилась Тера, кончики ее ушей запылали.
– Да ладно, проехали, издержки ремесла, – усмехнулся он. – Купи, красавица, саше?
Торговец потряс перед ней полами плаща. Лёгкий звон колокольчиков наполнил мелодией воздух. Тера вытаращила глаза.
– Что это?
– Не знаешь? Да ты совсем темная! Из какой деревни приехала? Ароматические мешочки для хорошего брака. Сегодня национальный день влюблённых в государстве Атрэйн. Наш король – великий мастер всяких традиций. Купишь саше для возлюбленного и сможешь выйти за него замуж.
– Как же! А если мне нравится тот, кто не любит меня?
– По традиции, нельзя отказать дарителю саше.
– Не шути со мной! – фыркнула Тера и побежала дальше.
Ишь ты, замуж! За кого? За Громилу или Дрима? А может, за директора Мистеля?
Б-р-р-р! Тера передернула плечами от отвращения. Нет, она даже не думала о браке в свои семнадцать лет.
Она выбежала на большую улицу и замерла, потрясённая увиденным. Девушки в ярких платьях сидели у перил высоких террас и разглядывали молодых людей, которые важно прогуливались внизу. Заметив нужного парня, красавицы бросали в него мешочек. Иногда саше доставалось не тому человеку, тогда все разочарованно вскрикивали.