Точка зрения. Дело № 34/1. Сточные вены

***

Закусочная «У Гарри» всегда славилась своими сладкими пирожками с яблочным вареньем. И то, что она находилась на окраине Горшечного Квартала, делало ее любимой забегаловкой Джека.

Здесь не принято было курить, но, несмотря на неприязненные и укоризненные взгляды, Киру никто не одергивал.

Возможно потому, что пистолет с пояса она сняла и положила перед собой на стол. Мало кто решится сделать замечание человеку с оружием. Рядом с пистолетом стояла маленькая чашечка кофе. Черного, как смола.

Они устроились за столиком возле окна, наблюдая за прохожими. Точнее, наблюдала Кира. Она смотрела в окно и курила. Одну за одной.

Джек, заказав знаменитые пирожки, розетку с малиновым вареньем и крепкий чай, уткнулся в книгу. Но, судя по тому, что страницы он не переворачивал, чтение не задалось.

Напарники редко сидели в тишине. Вечно переругиваясь, они словно подстегивали друг друга жить. Улыбаться.

Но сейчас повода для улыбки у них не было.

– Капитан приказал мне одеться поприличней, – в пустоту сказала Кира, выдохнув очередную порцию дыма.

Она как будто предлагала старому другу все-таки начать перепалку. Но Джек очевидно был не в настроении.

– Странно все это, – заметил он, сдавшись. Засунув книгу обратно за пазуху, он отхлебнул чай.

– Что именно? Я должна признать, что наш начальник молодец. Дело Шейка связано с Тварями, и именно мы и должны им заниматься. А дело о подростках он поручит кому-нибудь другому, вот и все.

Джек вздохнул и тоже уставился в окно.

– Мэри слепнет, – тихо сказал он.

– Это очевидно. И это давно было предначертано. Она готова.

– К такому невозможно быть готовым. Ты заметила? Она опять моргала, фокусировала взгляд. Когда мы были у Томаса.

– Нет. Такое было?

– Было. Ты как раз с Капитаном ругалась.

Кира вздохнула.

– Я не хочу идти с ним. Это… это противно, понимаешь? В обычные дни он даже не разговаривает со мной! Ты заметил? Если мы приходим к нему в кабинет, он ведет беседу только с тобой, делая вид, что я – пустое место. А потом я должна изображать его любовницу…

– Хм… – Джек откусил кусочек пирожка и зажмурился от удовольствия. – А ты хочешь, чтобы он дарил тебе цветы, изображая чувства?

– Да при чем тут это! Может, он хочет от меня избавиться?

– С чего ты взяла?

– Джек, я определенно его раздражаю. По сути, он прав. Я всего лишь красивая женщина. Твоя напарница. Он может легко меня уволить и найти кого-то, кто будет… не нравлюсь я ему.

Джек отложил остатки пирожка и подался вперед, глядя на откровенно расстроенную Киру.

– Ты – моя напарница. И другой я не приму. Мы давно вместе. Если Капитан захочет избавиться от тебя, я уйду за тобой.

– Ты не сможешь. Ты нужен Теням.

– А ты нужна мне, – твердо ответил Джек. – Поэтому Капитан сто раз подумает прежде, чем тебя уволить.

Кира горько усмехнулась и посмотрела на свою чашку. Кофе давно остыл.

– И ты будешь меня тащить?

– Буду. Ты единственная, кто знает мой секрет. И никому другому я его открывать не собираюсь. Хватит хандрить. Иначе я сейчас начну громогласно хвалить содержимое твоего декольте.

– Иди ты! – Кира смущенно улыбнулась. – Спасибо. Да и секрет твой… – она с тревогой посмотрела на напарника. – А вдруг Мэри поймет, что ее полотно – не просто символ? Истину нельзя увидеть глазами… а она – слепнет.

Джек откинулся на спинку стула и посмотрел в окно.

– Ну… глаза-то у меня не светятся. Так что, не поймет. Они с Томасом меня не чувствуют, и это хорошо.

– Тебя никто не чувствует, – хмыкнула Кира. – Даже Капитан.

– И это тоже хорошо, – усмехнулся Джек в ответ. – Мне кажется, если он узнает, что из простаков в нашей команде только он и ты, он будет очень расстроен.

Кира все-таки отхлебнула из своей чашки.

– Мне кажется, в глубине души он осознает, что ты – тоже Тварь. Твоя способность чувствовать других, иммунитет к влиянию золотой птицы… он скоро все поймет, Джек.

Тот покачал головой.

– Сфинксы слишком редкий вид. Моя семья в Эроне. В Рурке я единственный. И ты прекрасно понимаешь, почему я скрываюсь.

Кира глубоко вздохнула и полезла за очередной сигаретой.

Она знала.

Во время войны в Унрайле именно сфинкс лишил глаза Денвера Фроста, который впоследствии стал Капитаном Призрачных Теней.

Капитан

Встав перед зеркалом, он поправил черный траурный галстук и поморщился. Сегодняшний день прошел для него под знаком страха и горечи. А еще – абсента. Лицо побледнело, и шрам через все лицо выделялся особенно ярко. Поправив повязку на отсутствующем глазу, он глубоко вздохнул.

– Вы как будто на свидание собираетесь, – послышался от двери мелодичный голос.

Капитан обернулся. В дверях стояла Ника.

– У тебя дел нет?

Золотая птица пожала плечами. Облаченная в платье служанки, она выглядела еще младше, чем ей было на самом деле.

– Могу перебрать крупу, – подмигнула она.

Капитан хмыкнул. Когда он давал этой Твари убежище в своем доме, он и не думал, что у нее будет получаться его развеселить. При том, что девчонке было пятнадцать.

– Я не заставляю тебя работать, – напомнил он.

Ника оглядела его с головы до ног. А потом подошла к нему вплотную и взялась за галстук.

– Почему черный? Кто-то из ваших знакомых умер? – поправляя его, спросила она.

Капитан не стал отвечать. Это было очевидно.

– Вы волнуетесь, – закончив с галстуком, золотая птица сделала шаг назад и прищурилась. – Мне кажется, что смерть вашего знакомого с этим не связана.

– Я тебя взял не для того, чтобы вести с тобой откровенные разговоры, – буркнул Капитан, снова поворачиваясь к зеркалу. Галстук лежал ровно. Но шрам никуда не делся. Да и глаз не вернулся.

Ника немного потопталась на месте. А потом ее взгляд упал на костюм, который был на Капитане утром.

– Давайте, я хоть вашу одежду почищу, – предложила она и схватила пиджак.

– Не тронь.

– Почему? – ее рука дрогнула.

– Потому что. Иди отсюда. Если нет дел, возьми книгу и иди отдыхать.

– Вы меня служанкой сюда взяли, – угрюмо буркнула золотая птица.

– Я взял тебя только потому, что тебе нельзя появляться в городе, – напомнил он. – Как только про тебя забудут, я тебя отпущу.

– Это… – голос Ники внезапно стал хриплым. – Что это?

Обернувшись, он с ужасом обнаружил, что проклятая записка от шантажиста, очевидно, выпала из кармана.

И золотая птица ее только что прочитала.

Долго сдерживаемая ярость подняла голову, и Капитан почувствовал, что единственный глаз заволакивает кровавой пеленой. Он сделал глубокий вздох, стараясь, хоть как-то успокоиться.

И не убить Тварь.

Он шагнул к ней, схватил за запястье и сильно сжал.

– Больно! – пискнула Ника, разжимая пальцы. Записка спланировала обратно на пол. – Отпустите! Пожалуйста!

– Когда я, спасая тебе жизнь, взял тебя в свой дом, я огласил несколько правил, ты их помнишь? –немного ослабив хватку, спросил Капитан. Его голос звенел от бешенства.

Главное, не убить.

Не убить.

– Да! – Ника быстро закивала. – Простите, пожалуйста, я больше не буду… я же не лазила по вашим вещам, она лежала на полу! Это правда? В Термитнике снова пропадают дети?

Чувствуя, как от бешенства у него сдавливает горло, Капитан разжал руку и сделал шаг назад. Девчонка не виновата. Она просто подняла с пола мятую бумажку.

– Убирайся… – прохрипел он.

– Но…

– Я сказал, убирайся! – взревел Капитан.

Ника замерла. А потом заговорила.

Он не помнил, о чем. Помнил только, что его мышцы начали расслабляться, горло перестал сдавливать спазм, а ярость утихла.

Замолчала.

Уснула.

Он обнаружил себя, сидящим на кровати, а перед ним виновато переминалась с ноги на ногу золотая птица.

– Одним из правил было то, что ты не будешь для меня петь, – чувствуя полную апатию, буркнул Капитан.

– Простите… я испугалась. Вы иногда бываете… страшным.

– Только иногда? – усмехнулся Капитан.

Ника неловко улыбнулась. А потом наклонилась и подняла злосчастную записку.

– Кто ее написал? – спросила она.

– Не знаю.

– Это связано… тот, кто ее написал, имеет отношение к убийству моих друзей и учителя?

– Я не знаю…

– Вы врете!

Капитан вздохнул и посмотрел на девушку.

– Что ты знаешь о похищениях? – спросил он.

Ника поджала губы.

– Достаточно.

Капитан прищурился. Мысли после воздействия золотой птицы текли немного вяло, но зато он действительно успокоился.

Успокоили.

– Тогда иди на кухню и свари кофе, – приказал он. – А я отправлю посыльного к Кире, чтобы она выдвигалась без меня.

– Так это с ней у вас свидание? – спросила Ника.

– У нас с ней задание, – усмехнулся Капитан.

Может, это и к лучшему. Сидеть рядом с Кирой в бричке было бы приятно и одновременно неловко.

Он может сколько угодно поправлять галстук. Перестать быть изуродованным воякой он все равно не сможет.

Но мысль о свидании не давала покоя. А ведь надо устроить что-то подобное. За ним следят. За Кирой наверняка тоже. Если они не будут поддерживать легенду, верхушка города, которой уж очень не понравились действия Капитана в деле Йеша Горса, может догадаться, что Кира – всего лишь прикрытие.

Уже отдавая посыльному записку для Киры, он подумал, что, возможно, так будет лучше. Тогда от нее отстанут, и он перестанет бояться за ее жизнь.

Если отстанут.

А если нет?

Мэри

Руки дрожат, и на то, чтобы повесить чистое полотно, у нее уходит больше времени, чем обычно.

Впрочем, она никуда не торопится. Закат окатил ее своим огнем и погас, но зрение все еще с ней. И есть надежда, что она встретит завтрашний рассвет.

Что делать с ярмаркой, она не представляет. А что если зрение покинет ее с утра? Или в тот момент, когда она разложит картины?

Но просить кого-нибудь из Теней помочь, Мэри почему-то постеснялась. Привыкла справляться сама. Но ведь скоро не сможет!

Мэри зажигает все свечи, которые находит в доме, и расставляет их вдоль стен. И смотрит. И смотрит.

И смотрит. Пока может.

Это дело началось неправильно. Вполне возможно, что Кира сегодня не придет. Капитан заставил ее идти вместе с ним, а что если?..

Мэри немного расслабляется, когда слышит шаги. Кира идет медленнее, чем обычно. И как-то неровно. Хромает?

От нее пахнет недорогими духами, ароматным мылом и неуверенностью. Последнее для нее нетипично.

Но сегодня все неправильно. Даже настроение Киры.

– Ух ты, как светло! – восклицает Кира, когда Мэри открывает дверь. – Зачем столько свечей? Мне хватит и половины из них!

– Мне не хватит, – тихо отвечает Мэри, надеясь, что Кира поймет все без объяснений.

И та понимает.

Их маленький ритуал начинается.

В этот раз вино кажется Мэри слишком сухим. Слишком горьким. Она не любит сладкое, но сегодня ей хочется чего-то помягче. Но другого нет.

Она раздевается и встает посреди комнаты. Кира подходит к ней сзади, и ласково проводит по волосам.

– Хм. Пожалуй, сегодня я начну с того, что помою их. И немного подстрижемся, хорошо? Иначе ты скоро станешь разноцветной. Это будет красиво, но… Капитану не понравится.

Последние слова она произносит сквозь зубы, и Мэри слышит раздражение и горечь.

Что произошло?

Она спросит потом. Пока что ей лучше не говорить.

Кира ведет ее в маленькую ванную комнатку, включает воду и заставляет Мэри залезть в ванную.

Намыливает ей волосы чем-то пахнущим ромашкой и крапивой, легко массажирует голову. Мэри чувствует, как ее страх уходит.

Мышцы расслабляются.

– Скажи, когда я ослепну, ты будешь ко мне приходить? – спрашивает Мэри, когда Кира помогает ей вылезти из ванны и оборачивает ее тело пушистым полотенцем.

– Конечно, – тихо отвечает Кира и подводит Мэри к креслу. Вручает ей бокал вина и ведет по мокрым волосам деревянным гребнем. – Ничего не изменится, Мэри. Я обещаю, что все будет хорошо.

Эти слова заставляют Мэри расслабиться окончательно. Она верит Кире. Она закрывает глаза, наслаждаясь тем, что не одна. Хочется спать.

И сегодня она не боится заснуть.

– Как все прошло? – спрашивает Мэри, когда Кира начинает щелкать ножницами, ровняя кончики.

Кира фыркает, и от нее исходит волна горькой обиды.

– Никак. Пришли, принесли соболезнования. Капитан говорил, я молчала. Ничего интересного.

Кира обманывает. Капитан чем-то обидел ее. Заставил почувствовать себя неуверенно. Почему?

Зачем?

Он ведь ее любит.

Может, стоит сказать об этом Кире? Нет. Капитан молчит, и Мэри тоже стоит молчать. Это его дело. Возможно, у него есть причины держать язык за зубами. Но зачем он ее обижает?

– Расскажи мне. Мне кажется, ты немного расстроена, – просит Мэри.

Кира вздыхает. Откладывает ножницы и снова начинает расчесывать ее волосы. Несмотря на эмоции, ее движения плавные. Ласковые. Кире нравится то, что она делает.

– Этот убл… Капитан перед тем, как мы ушли от Томаса, приказал одеться поприличней, сказав, что приедет за мной. Легенда же… Жалование заплатят только завтра, и, честно говоря, у меня не осталось денег даже на захудалую бричку до Верхнего Города. Но он же… сказал, что приедет. Что мы поедем вместе, понимаешь? – с каждым словом, голос Киры становится все громче. – Ну я и… оделась поприличней. Даже туфли новые достала. Вечер же, холодно становится. И тут этот убл… Капитан присылает посыльного. С запиской. И просит добраться до Верхнего Города самой. Мне пришлось идти пешком! Самое ужасное в том, что я забыла переобуться и стерла ноги в кровь, понимаешь? Так этот убл… Капитан даже не извинился! Посмотрел сквозь меня, будто я прозрачная, схватил под руку и потащил к дому этого Шейка. Я попросила его помедленнее идти, так он меня как будто и не услышал. И вообще… мне показалось, что он в принципе ничего не слышит. Со вдовой тоже говорил отстраненно, а ведь Шейк действительно был его другом. Он же нас прикрывал. В общем, вечер у меня не очень получился.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.