КООК-2. Королевство Никон

Глава 2. Желания и реальность

Слышал, что желания материальны, нужно только сильно пожелать, и сбудется. Главное – не ошибиться в желании.

«Хочу на планету, где есть солнце, речка, походить по травке босиком, иметь свой домик с садом», – погрузившись в свои мечты, я не заметил, как ко мне подошла Юми Туки.

– Какая хорошая сказка «Аленький цветочек», – подала голос Юми и, как всегда, подарила свою неотразимую мягкую улыбку.

И она начала читать вслух:

«Купец отправляется в деловую поездку. Перед этим он спрашивает у дочек, что им привезти в качестве гостинца. Младшая дочь Настенька просит отца привезти ей аленький цветочек.

Когда купец отыскал и сорвал заветный цветок для Настеньки, его настигло ужасное чудовище. Чудище отпустило похитителя цветка лишь с тем условием, что одна из дочек купца по доброй воле приедет жить в его дворец. Купец дал слово вернуться самому или отправить одну из дочерей к хозяину цветка. Он надевает перстень от чудища и оказывается дома.

Купец вручает Настеньке цветок и рассказывает семье, на каких условиях он отпущен домой. Настенька вызвалась ехать к чудищу, чтобы избавить от гибели любимого отца».

Оглядываюсь, а они уже все здесь и с интересом слушают нашу беседу с Юми. Делают вид, что случайно зашли, поправляют вещи, ходят кругами, но зону разговора не покидают.

– Вам, Линь, ничего не напоминает кольцо перемещений? – я обратился к мастеру.

– Есть у нас такие артефакты, достались от империи Джоре, называются «Последний шанс». Ими владеют императоры и короли, артефакт работает только в одну сторону, перемещает человека в убежище, – ответил китаец.

Юми помолчала и продолжила читать вслух, а голос у нее льется и утягивает в сказку:

«Во дворце Настенька долгое время не видела чудовища. Она лишь замечала, как оно заботится о ее благополучии. С каждым днем девушка проникалась к нему сочувствием и любовью.

Когда чудище и Настенька лично познакомились, девушка не изменила своего мнения о хозяине аленького цветочка. Она рассказала ему, как скучает по семье. Чудовище отпускает Настеньку домой с волшебным кольцом и гостинцами для домочадцев на три дня. Если Настенька не вернется в срок, чудище говорит, что погибнет. Девушка обещает вернуться в срок».

– А оборотни не такие и редкие, – добавил Грух, ремонтник, когда Юми прервала сказку. – Такая история могла случиться и в настоящее время, а не двести лет назад, как у вас, Олег.

– Эта сказка написана в 1858 году, так что ей всего сто шестьдесят лет, – уточнил я возраст сказки.

– Оборотня и во Фронтире можно встретить, – заметил Орлиное Перо.

Кидаю украдкой взгляд на Ксану Рутную. Если есть оборотни и вампиры, то она с вампирами должна иметь родство. Красные зрачки и бледная кожа – первые признаки этого.

Наша сказочница Юми Туки продолжила вслух читать сказку. Вообще, вслух в этом мире нечасто общаются. Но я изменил это правило. Нейросеть удобное устройство, но человеку дана возможность произносить слова, и он ими должен пользоваться.

«Дома Настенька вручает сестрам подарки от чудища. Они завидуют благополучию младшей сестры и переводят часы назад. Девушка чувствует обман сердцем и отправляется раньше к хозяину цветка. Чудище гибнет в ожидании Настеньки у аленького цветка.

Когда она возвращается и признается чудовищу в любви, с него спадают чары. Перед Настенькой предстает прекрасный королевич. Молодые люди женятся».

– И перевести часы из-за зависти многие могут, – добавила Линара, глубоко вздохнув.

Может быть, и ее подставили завистники, а теперь всплыли старые воспоминания.

– А чудище пряталось от Настеньки, не хотело ее напугать. Хороший оборотень, – высказалась Ксана.

Встретив мой взгляд, брошенный украдкой, она тряхнула рыжими волосами с медным оттенком, но не отвернулась от меня. Догадывается Ксана, что смущает меня ее взгляд, но упорно продолжает играть в гляделки, кто кого переглядит и отвернется первым.

– Вот, – рассуждаю вслух, – поединок чести я выиграл, победу посвятил Тании Полеро. Может, сказку «Аленький цветочек» посвятить Вальде Навке? Ты как, Вальда, примешь от меня в подарок сказку?

Видеть, как краснеет блондинка, мне пришлось впервые.

Ух ты, вот это вид! Белые волосы, голубые глаза и красное лицо – это нечто.

– Спасибо, – тихим голосом шепнула Вальда, – я принимаю твой подарок, Олег Игоревич Кряжев.

Зачем так официально.

– Вот и прекрасно, – я обрадовался ее согласию.

Рано обрадовался, остальные смотрят с ожиданием продолжения истории. И кроме свадьбы, ничего на ум им после сказки не приходит, видно по глазам.

– Вы, мои дорогие, чего от меня ждете? Вам я тоже подарю по сказке, – пообещал я остальным.

– А что будет делать Вальда с подарком? – подошла поближе ко мне Ксана. – Вальда теперь должна сделать подарок Олегу.

– Вы чего придумали? Не надо мне подарка! Подарки дарятся просто так, ими не меняются, – я пытался отказаться от ответного подарка.

Во попал, надо срочно занять их другой темой.

– Кто может подсказать, зачем приходили на мой суд псионы? – перевел я разговор на безопасную тему. – Пришли, потом ушли, всех напугали, и это всё?

– Псионы тебя пришли спасать, – предположила Линара. – Когда поняли, что с тобой всё в порядке, ушли.

Вот так Линара, похоже, она права.

Псионы встали со мной рядом, как будто собрались защищать. Смотрели на судью и зрителей. Может, это они внушили всем в зале, что я не виновен, и поэтому суд меня оправдал? Тогда они на самом деле опасны, если с такой легкостью управляют толпой. Надо больше с ними не встречаться.

На этом разговоры затихли в комнате. Каждый ушел в свои переживания.

Вечер прошел, и потянулись рабочие будни. Я перерабатывал шлак в крошку, затем отливал слитки и реализовывал их через заведующего нашим бараком Рола Шулзи.

Так прошло два месяца. Скоро должны закончить ремонт пиратского корабля «Рейнджер», на котором я прилетел из Солнечной системы. Хочется его выкупить себе и улететь на планету, где есть солнце, вода и трава. Ведь мечты материальны. Надо сильно пожелать, и сбудется. Только где тот добрый фей, который подарит мне корабль?

В один из дней ничем не примечательных дроид остановился и показал себе на голову рукой, а потом на грудь, где у него реактор.

– Ты хочешь что-то сказать? – с удивлением спросил я дроида.

Он обрадовался, затоптался на месте.

До этого мне попадались роботы без способностей произносить звуки.

Я узнал главное правило технического мира: не наделять роботов возможностью развиваться. Боятся люди, что роботы поумнеют, если начнут разговаривать. Поэтому роботы не могут общаться между собой, получают приказы от людей и выполняют их.

На что он жалуется? Голова и реактор у него не в порядке?

Рассматриваю дроида внимательно. Движения его рук и ног не плавные, а резкие, опасно стоять у дроида на пути. Робот продолжает топтаться, нет возможности к нему подойти вплотную.

Мой дроид обычный, с чего ему вдруг захотелось со мной пообщаться? И как с ним общаться? Будь у него динамики, можно было бы поговорить.

– Нет, не так, друг мой.

Отправляю по нейрокомпьютеру бессвязное сообщение.

А он меня понимает, это ясно, но дроиды не разговаривают.

– Учись жестами отвечать. Вращай головой, да – киваешь вертикально, нет – крутишь головой горизонтально. Ты меня понял?

Голова дроида вертикально стала двигаться.

– Медленнее, только обозначь движение, береги шарниры, – я пытаюсь предостеречь его от резких движений.

«Да», – голова дроида качнулась сверху вниз.

– Где у тебя проблемы? – спросил я.

Он показывал себе на реактор, может быть там проблема у дроида.

«Нет», – качает головой из стороны в сторону дроид.

Уже лучше, а то взорвется он, и меня на куски разнесет.

Вспомнил, что это я ему проводил ремонт своими магическими силами и уменьшил потери энергии в реакторе.

– Проблемы у меня?

Если проблемы не у него, то остаюсь я, больше здесь никого нет.

«Да», – подтвердил дроид и показывает на литейку.

Так проблемы у меня или у литейки? Железное чудо бестолковое мне досталось. Конкретно ответить не может.

Проблемы у литейки?

Не замечал.

Подхожу к ней, прикладываю руки и слушаю ее. Кто-то разбирал и собирал литейку в мое отсутствие. Вроде ничего не сломали, но копались в нутре литейки.

– Спасибо, дроид. Понятно мне, искали, как я делаю чистые слитки металла, – это нерадостное известие. – А кто тут был, ты знаешь?

«Да», – ответил дроид.

Дроид различает людей? А как он это делает? Для меня китайцы все на одно лицо, например. Вернемся к моим проблемным гостям.

– Их было трое?

«Нет», – и сводит руки вместе.

Человек так показывает меньше, а понял его, меньше трех человек приходило.

– Приходило двое?

«Да».

Ну кто у нас в курсе моей работы, только Рол Шулзи и его знакомый приемщик металла. Двоим мало моих слитков, им технология чистого литья нужна? А нет технологии, есть магия.

– Был Рол Шулзи?

«Да», – подтвердил дроид.

Вот и поговорили. Ответы я получал на «НПК-3». В инструкциях я не встречал такой возможности у дроида. Не описывается возможность общения с дроидом. Почему мой дроид вдруг заговорил, точнее – смс-ки писать начал? Так он сможет и с остальными дроидами общаться.

Вернемся к проблеме шпионов.

Неслучайно мне показалось странным, что Рол приставал ко мне с расспросами. Они копались в литейке, пока я сидел в тюрьме. А потом Рол у меня интересовался, как я отливаю слитки. Я ему сказал об установленной базе «Инженера первого уровня».

Что делать?

Не отливать больше слитки металла? Или придумать артефакт, который будет работать по очистке примесей. Оставаться без подработки плохо.

Значит нужно сконструировать артефакт для очистки руды, пока за мной опять не пришли и не отправили в тюрьму.

Дроид стоит спокойно, не вращает руками, но что-то продолжает ждать.

С людьми понятно. Сделать я ничего не могу с их любопытством. Отказаться от малой литейки из-за них? Так я только насторожу сильнее.

А почему дроид себе на реактор показывал? Там-то что у него происходит?

– А чего ты показывал у себя на реактор, – спрашиваю дроида, – плохо работает, что ли?

«Нет», – покачивает головой робот, то есть хорошо работает, и у него появилась дополнительная энергия.

Чем мне это грозит? Думаю, это не страшно. Это как у реактора на космическом корабле, когда я поменял в нем стержни. ИскИн этому был рад.

Что еще у дроида спросить?

– У тебя установлен искусственный интеллект?

«Нет», – и показывает на мой нейрокомпьютер.

Понял.

Ведь я передаю ему команды через «НПК-3». Ушей у дроида нет, и он меня не слышит.

Дроидам устанавливают нейрокомпьютер, об этом я раньше не задумывался.

– А ответить по нейросети ты не можешь, не знаешь языка людей?

«Нет».

Чего «нет»?

Язык робот знает, иначе как бы он выполнял приказы. А ответить не может по другой причине. У него может стоять запрет. У меня также Кук молчал, пока я не приказал ему разговаривать со мной.

Достал Кука, вот кто у меня незаменимый помощник в технических ситуациях.

– Кук, видишь, какая проблема с дроидом? – я обратился к помощнику в нашем трудном деле взаимопонимания. – Можешь научить его разговаривать?

– Приложи нейрокомпьютер к его голове, попробую через него внести исправления в программы.

Приложил к голове дроида «НПК-3» (нейрокомпьютер), я смотрю на дроида, он смотрит на меня. А его глаза-камеры двигаются и так близко от меня. Странное ощущение.

– Готово, – сообщил Кук.

Рисунок 1. Дроид

«Я могу говорить», – слова вначале появляются на нейрокомпьютере, а затем транслируются ко мне в мозг.

Вот и еще один не человек, но разумный, в моей компании. Надо его чем-то занять.

– Дроид, а почему остальные не показывают, что могут говорить?

«У них нет разрешения на работу нейрокомпьютера как передатчика», – объяснил дроид.

– А если им заменить стержни в реакторе и снять запрет с нейрокомпьютера? – у меня мурашки по спине побежали: это что я сейчас сделал, ведь дроиды тогда смогут общаться между собой.

– Олег, не глупи. Местные инженеры всё знают и специально не дают гражданским дроидам возможность общаться с людьми, – пояснил Кук.

– Хочешь сказать, люди опасаются, что дроиды самообучаемыми станут? – рассуждал я над обнаруженной проблемой.

И я влез в нее – в проблему.

«Дроидов сдают на склад запчастей, когда выходит из строя реактор», – передал через нейрокомпьютер сообщение дроид.

Людям легче нового дроида создать, чем заменить стержни в реакторе?

Не верю. Тут что-то другое замешано.

Оставить всё как есть? Не влезать в местные правила?

– Кук, а давай заменим ему стержни, – озвучил я решение, пусть живет дольше.

Не могу я мимо проблемы пройти. Так и тянет поучаствовать.

Дроид смотрит на меня, я показываю ему на грудь, он открывает ее. В реакторе всего два стержня. Передаю их Куку, получаю почти мгновенно их обратно и вставляю в реактор дроида.

«Провожу тестирование», – раздался голос дроида в моей голове.

Как он быстро подключился к «НПК-3» и передает свои сообщения.

«Реактор полностью заряжен», – доложил дроид.

– Дроид, а ты на зарядку всё равно вставай, не давай себя разобрать, люди ничего не поймут, а ты умрешь.

– Я понимаю смысл слова «умрешь» и буду осторожен.

– Советую тебе стать помощником Орлиного Пера, – предложил я решение. – Индеец никому не скажет о том, что ты научился говорить.

Меня ждут космические приключения и таскать с собой дроида не стоит.

«Орлиное Перо может забрать меня с ЛПЗ?»

Ты смотри, как оперативно он работает с информацией!

Я еще не решил, что делать, а он уже сообразил, где ему будет лучше, и прав дроид: куда мы, туда и он.

– Тогда я сообщу Орлиному Перу, что ты можешь говорить, и вставай на зарядку регулярно, никто не должен догадаться, что твой реактор в порядке. И если нетрудно – двигайся помедленнее, как все остальные дроиды.

«Идет расчет данных, – написал дроид, – алгоритм движений замедлен».

– А как быть с остальными списанными дроидами, поговори с Орлиным Пером, я готов помочь им, – посоветовал я.

Пусть придумают с Орлиным Пером, как помочь остальным дроидам.

И что вдруг ко мне липнут механизмы? Даже ИскИн корабля сохранил мою капитанскую учетную карту, а ведь я ему ничего не обещал. Мы вообще могли больше никогда не встретиться.

Пойду в каптёрку к Ролу, посмотрю на его поведение: расстроила его пустая переборка литейки или нет.

Рол остался таким же без эмоциональным при встрече со мной.

– Ты будешь королем? – спросил у меня Рол, принимая новый слиток.

– А что, выборы уже были?

Это, наверное, у них такая игра в бараке – выбирать короля.

– Ты разве не видел приглашение в Королевство Никон? – продолжал доставать меня Рол. – Там произошла смена власти, король отрекся, министр финансов в тюрьме, а ты герой.

Какое королевство?! Мне важнее местные проблемы разрешить мирно.

– Разберутся и без меня, это какой-то розыгрыш, – сказал я и смотрю в честные глаза Рола, не расстроен он пустой переборкой литейки, есть у него еще что-то на меня.

– Рол, лучше скажи, когда еще руду с редкими металлами привезут шахтёры? – перевел я разговор на важную для себя тему.

– Везут сто килограмм руды с серебром и десять килограмм с редкими металлами, – обнадежил Рол.

– Отлично, с тобой выгодно иметь дело, – я поблагодарил Рола.

– Я тоже доволен нашим партнерством, – улыбнулся заведующий. – Скоро закрою свой долг и свалю с ЛПЗ.

О, и он ждёт свободу.

Есть у меня одно дело к Ролу. Кук говорил, что пират, с которым я летел на одном корабле, отрабатывает штраф на этом же заводе.

– Послушай, Рол, на заводе должен быть рейнджер, мы с ним вместе прилетели на шахтёрскую станцию «Торус». Где с ним можно пересечься?

Поговорю с бывшим пиратом, надо узнать, зачем он похищал детей. Если он знает координаты Солнечной системы, то могут еще прилететь новые рейнджеры, и снова продолжатся похищения людей.

– Узнаю, Олег, сообщу тебе, – коротко и ясно ответил Рол.

– Пока, Рол.

Выхожу, взяв, как обычно, пайки, положенные мне на день.

Пришел в комнату, отряд в сборе, все взгляды уперты в меня, и все ждут. Опять разборки намечаются. По глазам видно, что узнали какую-то новость. Возможно, предложение из Королевства Никон дошло и до них.

Ну и что им ответить?

– Кто понимает ситуацию, – задал я вопрос, – ответьте, как мне быть?

– Будь королем, а мы поможем, – вышла вперед и за всех высказалась Тания.

Пристроилась куколка на моей кровати. Узаконила она это место, что ли, почему остальные даже не пытаются сесть ко мне рядом.

– Хорошо, ваше решение принимаю, – я подыграю им, пусть порадуются, наверняка в королевстве решат обойтись без меня. Зачем приглашать постороннего на должность короля.

Это заявление сделали, чтобы короля напугать.

– А далеко ли это королевство от нас и как долго туда лететь? – пусть мои подданные поищут информацию, может, им и не понравится, где находится Королевство Никон.

– Королевство Никон находится на планете Аргос на краю созвездия Персей, – Тания, говоря это, повернулась лицом ко мне. – В созвездии Персей расположены сотни звездных систем и в центре огромная Черная дыра. Из Черной дыры раз в десять триллионов лет вылетает новая галактика. Там много планет с атмосферой, раньше в созвездии Персей была цивилизация Джоре, но она исчезла. На каждой планете осталось их наследие – это храмы или подземные базы.

А она неслабо подготовилась. Погостить, слетать можно.

– И сколько туда добираться из Фронтира? – уточнил я у Тании.

– На самом быстром космическом корабле за девять месяцев долетишь, – сообщил Грух Драк.

За девять месяцев родить можно, а тут только до окраины центральных миров долетишь. Неблизко они от нас.

– Или месяц лететь до «Арки» во Фронтире, – уверенно добавила Тания, – там есть проход в созвездие Персея.

– Эта «Арка», – пришла мне мысль в голову, – артефакт Джоре?

– Да, «Арка» – телепорт Джоре, – подтвердил мою догадку Грух, ремонтник.

– «Арок» мало осталось, разрешается совершать проход на ту сторону, только если есть приглашение от встречающей стороны, и они оплатили пролет в центральные миры, – дополнила Линара. – А сюда, во Фронтир, летают без приглашения, только оплатить телепорт требуется. Я через нее сюда прилетела из империи Альтрас. Сейчас расплачусь с долгом за пролет в «Арке» и свободна буду.

– Если не будет приглашения, – уже представляя ситуацию, я сказал остальным, – то никуда не летим.

– Приглашение есть, – уверенно заявила Тания, – его прислали на сайт банка «Возрождения». И они предлагают оплатить твой долг, чтобы ты скорее отправился к ним.

Ух ты! Что за новость сногсшибательная?

И кто готов оплатить мой долг?

– Кто это «они»? – я опять не понимаю в чём дело. – Это псионы?

– Новое правительство в Королевстве Никон тебя приглашает, – уточнил Грух.

– И вы согласны отпустить меня и остаться здесь дальше? – получается, что я им не нужен, такая закрадывается мысль.

– Конечно, отпускаем, – за всех решает Ксана. – Как выплатим свои долги, тоже прилетим к тебе.

– Ты ведь нас не бросишь, пришлешь каждому приглашение в королевство? – с надеждой спросила Юми.

Как ей отказать?..

Приглашение отправлю всем, мне несложно, конечно. Но я и сам пока не знаю, как буду правительству Никон отдавать должок.

– А мне еще там нашу школу строить, – заявил Грух, ремонтник.

– Какие вы быстрые, а если меня выгонят из королевства?

Может, это так исполнилось мое желание – попасть на планету и увидеть солнце?

Но что будет дальше?

Мои гаврики уже решили там школу строить. Идея правильная, но смущает меня, что всё уж очень легко сложилось. Подумал о планете и получил, предложил построить школу для детей, и вот появились желающие построить ее.

– На планете Аргос можно купить себе территорию и строить там что хочешь, – вот и Линь Точь, мастер, принял участие в разговоре.

– Отряд «Силы Освобождения» уже создан, получает заявки и работает, – докладывала Вальда Навка. – Было сложно, закон на стороне похитителя чаще всего. Похитители указывают, что человек у него в гостях, и просят оплатить затраты на гостя. Фактически нет похищения, а есть неадекватный гость, за которого просят заплатить. Но мы придумали способ, не нарушая закона, наказать таких вымогателей денег.

– Пришлось пойти по другому пути, получаем заявку на выкуп, выдаем деньги и после выкупа занимаемся прославлением похитителя. Размещаем информацию, как он разбогател. Предлагаем быть внимательней с таким партнером в бизнесе. Если похищенный погиб, нанимаем убийцу, и он приводит приговор в исполнение, – дополнил доклад Орлиное Перо.

– Уже есть отзывы и благодарности, просят наказать по старым делам, где погибли похищенные люди, – отчитывалась Ксана Рутная. – Ни один случай не оставим без внимания. Во Фронтире с этим просто, штраф за убийство заплатили, и все свободны. Но в Центральные миры мы не лезем. Там всё делается по указке властей, и люди пропадают по их приказу.

Неудача у меня с «Силой Освобождения» вышла. Хотел создать для спасения заложников. Но закон в Центральных мирах на стороне того, кто сильнее. Вышло немного по-другому. Пусть так и остается, если во Фронтире работает, уже хорошо.

Глава 3. Бал для Золушки

На заводе я освоился. Не зря третий месяц тут нахожусь.

С момента поединка чести прошло больше двух месяцев. И его история перешла в легенду Фронтира. К ней каждый рассказчик старается добавить свое.

И тут я получаю весточку от моего соперника на поединке. На «НПК-3» приходит приглашение на встречу в городе через пять дней и подпись на приглашении: «Кортнер Роман Нинаиевич».