Альманах нереальностей. Электронные истории

Оставив робота, Сид подплыл к распределителю грузов, одному из многих на этой станции. По сути, распределители представляли собой автоматизированные движущиеся грузовые полки, соединенные прочными цепями с мощными электродвигателями. Хоть грузы в космосе ничего не весили, компании старались добиться максимальной скорости процессов и долговечности оборудования. Иногда, за это приходилось платить дорогую цену.

Правая цепь рокового распределителя немного погнулась и отошла от вращавшей ее шестерни. Подлетев ближе, Сид разглядел искореженную поверхность с налипшими на нее остатками обмотки проводов и расплавившегося от трения пластика. В щели между шестерней и цепью что-то блеснуло. Проверив, что полка деактивирована (Сид не хотел, чтобы его останки положили рядом с искореженным роботом), он засунул руку в щель и, не без усилий, выдернул оттуда прозрачную, покрытую трещинами стеклянную щепку.

– Ты глянь, Рекс, – удивленно посмотрев находку на свет, протянул Сид, – Это вроде как часть оптики. Его туда головой вперед засосало. Н-да, несчастный случай однозначно исключается.

– Сид, внимание, – медленно проговорил робот, – Вчера было неавторизованное проникновение в терминал. Примерно за пятнадцать минут до происшествия.

– Ого, как все просто сегодня! Отлично, моя свобода ближе, чем я думал. Если имела место попытка махинации со страховкой, то это потянет на солидное уменьшение остатков моего плана. И кто этот счастливчик, который может стать виновником происшествия и соплательщиком страховой премии? Есть видео?

– Видеокамеры были отключены удаленно. Пропуск на территорию был зашифрован. Но мне удалось его дешифровать, – Рекс медленно развернул все свое неуклюжее тело, зачем-то отвернувшись от Сида, – Номер пропуска – 58974567.

– Что-то знакомое, – нахмурился Сид.

– Владелец – страховая компания «Инари». Пропуск выписан на имя страхового инспектора Сидни Верша.

Глаза Сида расширились, он едва не выронил стеклянную щепку из руки.

– Сид, мне нужно тебя задержать. В соответствии с протоколом, если страховой инспектор становится предположительным соплательщиком страховой премии, он лишается всех полномочий. Я должен задержать тебя прямо сейчас и сопроводить в Службу Охраны. Скажи, куда ты пошел, Сид, чтобы я мог тебя задержать?

– Чего?.. – промычал Сид, но потом сразу сообразил. Робот все еще не смотрел на него, – А, так я же пошел в дальний конец терминала, поискать там…что-нибудь. И я мог полазать по полкам, так что могу сейчас быть на любой из них!

– Хорошо. Начинаю задержание, – робот развернулся и медленно поплыл в противоположную от Сида сторону, – Жаль, что ты не пошел к главному выходу. Система распознавания лиц уже оповещена и тебя бы там сразу задержали.

– Ох, твою мать, – Сид схватился за голову, а затем благодарно прошептал, – Спасибо, Рекс.

Уже бывший страховой инспектор развернулся и, цепляясь и подтягиваясь руками за тесные ряды полок, поспешил вернуться к пункту управления. Насколько он помнил, там неподалеку был проход в запасной тоннель.

– Ну что, закончили? Можно этим болванчикам начинать работать? – проворчал Шон, увидев спешащего к нему Сида.

Отлично, подумал тот. Новости еще не распространились.

– Мне нужен доступ к шлюзу в запасной коридор, – стараясь сохранять спокойствие в голосе, сказал Сид, – Есть подозрения, что злоумышленник мог пройти через него.

– Ох, все вы усложняете. Написали бы что угодно уже, и мы бы работу начали… Да и кто туда полезет! Там жара сумасшедшая и дышать нечем. Мне самому через него домой добираться вдвое быстрее, но я этим удовольствием и за плату не пользовался бы. Ладно, давай сюда свой пропуск, я его закодирую.

– Нет! Лучше дай свой. – отшатнулся Сид, переживая за то, что его пропуск уже заблокирован, но тут же взял себя в руки, – Мой пропуск – старый глючный кусок пластика. Его магнитить будешь полчаса. А мы ведь хотим управиться побыстрее, верно?

– Эээ, это да, но отдавать пропуск… А я-то как? Вдруг придет кто?

– А ты и скажешь, что сотрудничал с расследованием! – подмигнул бригадиру Сид.

– Ох, поперек горла мне уже ваше расследование, – Шон вытащил из кармана комбинезона связку пластиковых ключей-карт, отстегнул одну из них и протянул Сиду.

Развернувшись, Сид вдруг поймал неподвижный взгляд пустого окуляра одного из роботов погрузчиков. И его мелкокалиберного коллеги. И еще одного. Их всех. Каждый робот отвернулся от останков павшего товарища и теперь пялился на Сида. Тот сглотнул, хихикнул и кинулся к противоположной стороне склада, отчаянно цепляясь за полки и периодически оборачиваясь. Пока за ним никто не гнался.