Не верь посулам – подписывай бумаги на месте.
Не бойся отказов – это не окончательное решение, а лишь повод от тебя отделаться.
Не проси сумму меньше, чем в двадцать раз превышающую то, что хочешь получить!
– Всё ради вашего одобрения, мистер Аорок, – подлила я мёда и тем же тоном продолжила: – Уверена, руководство оценит заслуги такого компетентного человека, как вы…
– Человека? – нахмурился гном.
«Лопатой мне по короне, – выругалась я про себя. – И как его называть?»
– Мистер Аорок… – Я надавила на спинку стула, со скрипом подвозя гнома к столу, и положила перед ним опись. – Ознакомьтесь с нашими тарифами и подпишите акт выполненных работ.
– Что?! – попытался вскочить тот, но я придвинула стул к столу, и гнома зажало. Аорок не сдавался. – Свихнулась? Почему список не с меня длиной? Сто тридцать три пункта!
– Вы сами приказали мне не отлынивать от работы, – напомнила я. – Вот я и засучила рукава.
– Обман! – обвинил он. – Никто бы не сделал всё это в одиночку, да ещё за короткое время.
– Я же наняла помощников, – кивнула я на связанных. – Если не верите, спросите у них… Ведь каждому из них полагается четверть суммы.
И с улыбкой подмигнула ворам. Тот, что был без капюшона, замычал и активно закивал.
– Скажите честно – всю работу сделал джинн. – Гном глянул на меня исподлобья. И глухо уведомил: – Использование архивных артефактов не оплачивается!
– Разве артефакты помещены в архив не потому, что стали бесполезны? – театрально удивилась я и погрозила ему пальцем. – Нет-нет, вы же не могли отправить в архив то, что ещё способно принести пользу этому миру. Сюда попадают лишь немощные…
– О звезда моих очей… – оскорбился синекожий мужчина.
– И не спорь! – припечатала я и повернулась к гному. – Или я ошибаюсь? Ох, тогда вас вряд ли похвалят. В моём мире это называется упущенной прибылью и строго наказывается.
– В архив попадают лишь полностью выработанные артефакты! – повысил голос Аорок и отбросил опись. – В казне нет столько свободных средств…
– Правда? – взвилась я. – Тогда почему вы заведомо предложили попаданке должность, под которую не было выделено финансирования? Разве это можно назвать поддержкой?
– Что вы хотите этим сказать? – оторопело пролепетал гном.
– Выдав пособие на еду, вы сказали, что остальное я могу заработать, – терпеливо пояснила я и снова придвинула к нему бумагу. – Ведь в Дезане не принято бездельничать.
Пока я любовалась красно-фиолетовыми переливами на лице взбешённого гнома, джинн уговорил пони подняться. Животное взмахнуло длинным, совсем не лошадиным, хвостом и мотнуло головой.
– Если мисс попаданка отказывается выплатить нам жалование за проделанную работу, то придётся подать прошение во дворец…
– Ладно! – взвизгнул Аорок и торопливо схватил со стола перо. – Я выдам деньги! Но по разумным расценкам. Это…
Он быстро зачеркнул мои цифры и начертил рядом сумму вчетверо меньше. У меня глаза на лоб поползли.
– О-о… – только и сумела вымолвить я, поражаясь гномьей щедрости.
– Что? – мгновенно насторожился Аорок. Кажется, он понял, что разгромно проиграл мне, и, сжав перо, занервничал. – Ой, кажется, я неправильно всё подсчитал…
– Конечно неправильно! – Я мёртвой хваткой вцепилась в его руку и хищно оскалилась. – Вы забыли добавить ещё один нолик.
– Ничего я не забыл, – попытался вырваться гном.
Я незаметно перевела дыхание: кажется, угроза миновала. Моё изумление едва не лишило меня победы… Благо быстро сориентировалась и интуитивно нашла новую кнопку давления. Кто же откажется получить больше, чем просил? Точно не я!
– Вы неплохо изучили письмена нашего мира, – польстила я коротышке и огорчённо покачала головой. – Но вот с порядком ещё некоторые проблемы. Вот тут должен быть ещё один ноль.
– Будешь надо мной насмехаться – зачеркну лишний, – пригрозил Аорок.
И я расплылась в улыбке.
– Спасибо, мистер Аорок! – нежно пропела я и ловким жестом выдернула опись из-под пера. – Вовек не забуду вашей щедрости! Буду детям рассказывать о том, что сказки нагло лгут, а на самом деле гномы добрые и справедливые!
– У тебя есть дети? – почти испугался Аорок. – Они тоже попали в Дезан?! Надо предупредить коллег, а то наткнутся на таких же вымогателей…
– Я о будущих, – удивлённо пояснила я.
– Хвала Лепону Рослому, – пробурчал он и, выуживая из карманов мешочки, принялся считать их. – Один, два… Шесть. И ещё два сольро. Всё!
Он поспешно ретировался, и я, вперив руки в боки, гордо глянула на пленников.
– Ну что, готовы к плодотворному сотрудничеству или поторгуемся?
Джинн, сообразив, вытащил кляпы у обоих.
– Да, мисс попаданка! – торопливо закивал тот, что был без капюшона. – Я всецело ваш десять дней в декаду!
– За сольро душу продашь, Зуннел? – процедил второй, и я поймала косой взгляд из-под капюшона.
– Неволить не стану, – тут же проговорила я и села на освобождённый стул. Махнула рукой. – Иди, если хочешь.
Джинн мгновенно среагировал, развязав пленников. Парень, поднявшись, размял запястья и кивнул пони:
– Идём.
– Не-а. – Тот переступил копытами и с обожанием посмотрела на меня. – Я остаюсь.
– Тебе ящиком все мозги выбило? – прорычал вор.
– Четверть того, что лежит на столе, – очень хороший аргумент, – виновато мотнул хвостом пони.
– Продажные души, – выплюнул обиженный главарь и шагнул к выходу.
– Жаль, – бросила я ему в спину. – А я хотела предоставить своему новому помощнику то, что он так страстно желал найти в архиве.
Парень замер, а я улыбнулась и скрестила руки на груди.
