Подселенец. Если снег падает вверх
Их сблизила история с его спасением на озере. В двенадцать лет Марта плохо плавала, но Натан плавал еще хуже. Поэтому школьный пикник одноклассников у озера стал бы для него последним, если бы не она. Когда школьный автобус приблизился к озеру, Натан сразу собрал свои рыбацкие снасти, взял в аренду резиновую лодку и отчалил подальше от берега, чтобы порыбачить. В принципе, хороший улов стал бы для него большим плюсом в глазах одноклассниц – всем хотелось попробовать настоящей походной ухи, а не давится подтаявшими бутербродами с килькой, колбасой и сыром. Единственный человек, которого Натан предупредил, что пойдет рыбачить, была Марта. Ей он как-то доверял и в какой-то степени уважал: она всегда могла постоять за себя и кого-нибудь, кто слабее. Пообещав ей, что отплывать далеко от берега он не станет, Натан все-таки отчалил на своей лодке к середине озера. Про него все почти совсем забыли. И, если бы Марта, повинуясь интуиции, не пошла к озеру, пикник бы стал для него последним. В тот момент, когда она уже приближалась к берегу, Натан, согнувшись напополам, пытался ухватиться за края лодки и выпрямиться. Он издавал какие-то звуки то ли радости, то ли ужаса. Весла, которое обычно висит на краю борта, не было. Горе-рыбак, увидев Марту, стал размахивать металлической сеткой с пойманными мелкими рыбешками. В конце концов не удержав равновесие, он стал опрокидываться спиной назад и, раскидав сетку и удочку в разные стороны, выпал из резиновой лодки.
Даже не задумываясь о том, что она могла сама утонуть, Марта кинулась в воду. Она плохо помнила, как доплыла до него, как нырнула под лодку и каким образом ей вообще удалось всплыть вместе с ним к резиновому борту. Но у нее это получилось. С тех пор они сдружились и, как-то не сговариваясь, предупреждали друг друга о важных событиях в жизни, а если требовалось, то обеспечивали друг другу алиби перед родителями. Историю про крещение Натан просто бы не понял, и эта тайна осталась между ней и Богом. Да и лишние вопросы, на которые у нее не было вразумительных ответов, ей были ни к чему.
Когда Марте на шею надели крестик, она еще раз неуклюже перекрестилась.
– Ты теперь не одна, – священник погладил ее по голове. Она подняла глаза. После нескольких секунда молчания, он добавил. – Не знаю, хорошо это или плохо, но чей-то Дух тебя явно бережет.
– Надеюсь, это все-таки хорошо, – буркнула Марта, повязывая платок.
– Назло всем живи. Поняла? – неожиданно добавил он.
– Я врач. Я знаю цену жизни, – ответила Марта, не понимая, к чему клонит милый старец и почему он вдруг стал таким серьезным. Он смотрел немного выше ее головы и как будто даже обращался не к ней, а кому-то сзади. Дух смотрел батюшке прямо в глаза и понимал, что служитель церкви чувствует его присутствие.
– Я категорически против! Нет тебе причин ходить к этому священнику и в чем-то исповедоваться. Нет на тебе таких грехов, – недовольно произнес Дамиан, обращаясь к затылку Марты. Ему не понравился последний комментарий, и он положив ей на плечи руки, повел перед собой.
Никаких радостных ощущений у Марты, как отзывались об обряде крещения в интернете, у нее не было. Наоборот. Непонятная тревога поселилась в душе и не давала голове покоя. «О чем вообще шла речь? Почему он потребовал пообещать ему такое? Никто не собирается помирать», – задумалась она, закидывая деньги в лоток на выходе из церкви.
Из церковного парка она вышла прямо к автостраде, забитый автомобилями. Затор в это время не был редкостью. Заметив, что вторая половина трассы практически пуста, так как основной поток был из города, Марта решила сократить путь, иначе до светофора нужно было пройти не меньше пятисот метров. Она прошмыгнула сквозь три полосы автомобильного ряда и собралась перебежать вторую пустую часть дороги. Но сделав буквально несколько шагов вперед, неожиданно для себя, попятилась назад и снова оказалась на разделительной полосе, спиной чувствуя, как автомобили плотно прижаты друг к другу. Через долю секунды в нескольких сантиметрах от нее пронеслась легковушка, спешащая на мигающий зеленый левый поворот развязки. Марта не успела испугаться, но заметила, что краем своего расстегнутого пуховика протерла ей пыльный бок. Первой мыслью после того, как машина скрылась за поворотом, было то, что она все-таки не зря прошла обряд крещения.
– Тебе незачем больше приходить к этому батюшке, – спокойно сказал Дух, крепко сжимая капюшон ее куртки. – Я ведь рядом, – он расслабил ладонь и легко толкнул ее в спину.
Дамиан позволил ей вернуться домой самостоятельно. Хотелось побыть одному и хорошенько подумать, стоит ли Марта свеч? На следующий день, когда он поздно вечером снова оказался в ее квартире, она готовилась ко сну. Подопечная и думать забыла о предостережении священнослужителя, но Дух все еще был зол.
– Ты теперь совершенно несимпатичное существо, – Дамиан недовольно ее рассматривал. – Зря я решил тебя подстричь. Но раз уж ты живешь как монашка, почему бы и не пойти на постриг?
Дух сам себе признавался, что в ней не было ничего особенного, если бы не глаза. Они казались ему знакомыми и напоминали кого-то родного… из другой жизни. Теперь, когда решение было принято, ему захотелось больше узнать о ней. Не спеша блуждая по квартире, он разглядывал книги, девчачьи побрякушки на столике, шкаф с явно девчачьим гардеробом.
В квартире ему было тесно: невысокий потолок давил, а длинные ноги и руки приходилось контролировать. Он, конечно, мог приглушать звук задеваемой мебели и вещей, но делать этого сильно не старался. У него просто не было настроения на такие заморочки. Рассматривая ее платья и палантины, подселенец, не рассчитав силы, раздраженно хлопнул дверью шкафа, и та с грохотом закрылась. Дух понял, что Марта проснулась, но еще не понимала, откуда был грохот. Девушка накрылась одеялом по шею, явно чувствуя его присутствие. Ее огромные от страха зрачки были расширенны. Девушка даже не догадывалась, что смотрит прямо на него, и его это немного позабавило.
– Спи…
Он положил длинную ладонь поверх одеяла, стараясь легко похлопывать. Через минут пятнадцать Дамиан почувствовал, как ее тело расслабилось. Опекаемая спала.
– Обещаю, что я буду добросовестно заботиться о тебе, если ты не будешь полной дурой.
Черная тень вышла в окно и закрыла за собой форточку. На улице шел первый снег поздней осени. Правда, падал он вверх. Духа это успокаивало: снег, падающий прямо на лицо, его почему-то сильно раздражал. Несколько движений ладонями хватало, чтобы иногда устраивать подобные фокусы.
Глава 6
– Ты, несомненно, похорошел, но все такой же ботаник, – Марта дружелюбно похлопывала Натана по широким плечам. – Я рада за тебя, дружище!
– Я сам за себя рад, – рассмеялся Натан. – Мне надоели эти смотрины невест, которые устраивали родители. Не говори моей Натали, что я носил огромные диоптрии и брекеты в школе. Я эти фотографии сжег.
Марта видела, что Натан по-настоящему счастлив. Жениться его насильно, конечно, никто не заставлял, но для всей его родни это была идея фикс. Все друзья были в это вовлечены. Она, конечно же, рассказала Натану, что его родители просили присмотреть ему подружку, но сам заговор вызывал у нее, скорее, умиление.
Родители опекали его, тридцатичетырехлетнего мужчину, как маленького и считали себя ответственными за его холостятский статус. На Марте в период активного сватовства лежала ответственная миссия – дать первую оценку выбора их любимого единственного ребенка. Подруга детства, конечно, в личную жизнь Натана не лезла, но, когда она познакомилась с Натали, его выбором осталась довольна. Младше его на десять лет, она отличалась от своих ровесниц скромностью и молчаливостью. Зато Натан при ней не умолкал ни на минуту. Это было на него не похоже, и Марта искренне радовалась, что друг весь искрился, как оголенный провод.
К свадьбе родители начали готовиться еще до того, как Натан сделал предложение Натали. Даже созвучность их имен родители называли хорошей приметой для пары. Друг детства то ли в шутку, то ли всерьез настаивал, чтобы Марта стала его шафером на свадьбе. Конечно, она отказалась, но ей было приятно, что их дружба для него так много значит. И это было взаимно.
После смерти матери именно Натан занимался всеми вопросами по организации похорон, и именно он взял на себя миссию вывести Марту из депрессии от нахлынувшего одиночества. Даже пару раз знакомил ее со своими друзьями и коллегами, пытаясь выдать замуж. Но они были клонами самого Натана, и все первые свидания с ними становились последними.
В день своей свадьбы Натан терроризировал телефон Марты. Планировалось, что торжество пройдет с размахом, и молодожену было важно мнение своей подруги: она-то уж молчать не станет и скажет всю правду и поставщикам, и организаторам. Поэтому «ревизор» приехала за два часа до начала церемонии и с важным видом выслушала весь сценарий свадьбы, проверила трезвость шафера, выпила бокал вина за здоровье молодых с его родителями и в итоге осталась довольна. Теперь все, что ей хотелось, – найти тихий уголок и почитать какую-нибудь книжку из семейной библиотеки.
– Ты не забыла, что за тобой первый тост? – Натан как мог строго посмотрел на Марту. – А что с твоей прической? Ты линяешь? – он сам от души засмеялся своей шутке и погладил подросший ежик на голове Марты.
– Да, животные всегда удивляли меня своей мудростью. Иногда шкурку полезно сбрасывать, – рассмеялась Марта. – Я так выгляжу помоложе, как думаешь?
– Да ты нестареющая какая-то. У меня уже спрашивали, что за девочка-подросток около тебя крутится, – Натан развел руками. – Я им сказал, что ты не моложе меня. Они очень удивились.
– Слушай, да ты научился делать комплименты?
– Да я честно говорю! Можно мне рассказывать, сколько тебе лет?
– Нет. Я еще расту, – Марте неожиданно для нее самой понравился комплимент, и она от души засмеялась.
– Кстати, ты в курсе, что те, кто говорит тост, поднимается по специальной винтовой лестнице, прикрепленный к двухсотлитровому бокалу, черпает вино и выпивает весь черпак до дна?
– Что? Ты шутишь? Я думала, это декоративный фужер! Там что? Настоящее вино?
– Ну, конечно! На моей свадьбе нет декораций! У нас все по-настоящему!
У Марты буквально вытянулось лицо. Пятиметровый бокал, обвитый позолоченной винтовой лестницей, был наполнен доверху.
– Да как же я в таком обтягивающем платье на него взберусь?
– Зато есть шанс, что по пути туда-обратно ты обратишь на себя внимание какого-нибудь красавчика и он увезет тебя на белом коне. Только зря ты свои кудряшки срезала. Так шансов было бы больше. Может, парик тебе быстренько подберем?
– Натан, перестань!
– Все. Молчу-молчу.
Они подошли к бокалу, и Марте стало по-настоящему смешно. Она представила, как гости, чтобы выпить за здоровье молодых, взбираются на бокал, выпивают из полулитрового черпака и уже пьяненькие не могут спуститься обратно.
– Ты тоже об этом подумала? – Натан от души гоготал.
– Натан, это ж не смешно. А если, опьянев, слетит кто?
– Не, не слетит. Всего пять метров. Да там страховочка предусмотрена. Еще и специальный батут расстелили. Кстати, скажу маленький секрет! Для пожилых, чтобы не лезли наверх, есть краник в бокале. Не переживай, уже пьяненьким гостям наверху будет делать нечего. Они смогут выпить и внизу.
Только сейчас она увидела, что вокруг ножки бокала действительно расстелен резиновый матрац, накрытый красивыми коврами, а через каждые три ступеньки лестницы был прикручен маленький шлагбаум. Видимо, с расчетом, что вниз лететь гость будет, хватаясь за перегородки, немного медленнее.
– Это будет, конечно, еще то шоу, – Марте впервые в жизни захотелось надавать тумаков Натану.
– Кстати, наш фотограф свадебный тоже лысый. Вернее бритый, как и ты. Это мода такая, что ли?
– Это природа, Натан.
– Ладно, побегу я. Не скучай! – Натан побежал рысцой к своей невесте, которая подзывала его к себе.
Теперь, зная весь замысел с бокалом, Марта стояла около него и визуализировала, как будет на него взбираться, напиваться, а потом спускаться. Естественно, ей как первой говорящей тост никто краником воспользоваться не даст, а час икс неуклонно приближался.
– Бредовая идея, конечно. Но фотографии должны получиться что надо.
Марта от неожиданности вздрогнула и резко обернулась, увидев перед собой того самого лысого фотографа.
– Рафаэль, – мужчина высвободил руку и протянул ее Марте.
– Марта, – она автоматически протянула свою.
– Что? Думаете теперь, как вы будете выглядеть наверху?
– Я думаю, что я зря пила за здоровье молодых с родителями Натана.
– А, того самого жениха? Да, будет интересно глянуть. Лично я собираюсь у этого бокала дежурить.
– Не фотографируйте меня. Я позже, когда он вернется со свадебного путешествия, надаю ему люлей.
Рафаэль заразительно рассмеялся. Высокий, спортивного телосложения мужчина был увешан фотоаппаратом, треногой-трансформером и сумкой с батарейками. Его можно было назвать красавчиком, если бы не темные круги под глазами и чисто выбритая голова. Большие карие глаза заслезились от смеха.
– Зная, какие знатные гости приглашены на свадьбу, завтра эти фотографии станут бомбой, – Рафаэль продолжал смеяться.
– Вы же не собираетесь их публиковать?
– Нет, конечно… Но соблазн такой есть.
Марта посмотрела на веселящегося фотографа без тени на улыбку, но он как будто этого даже не замечал. Ей хотелось пойти к Натану и заявить, что она не собирается смешить фотографа своими акробатическими этюдами на бокале, но было уже поздно. К ним приближался тамада с микрофоном и оператором.
– Дамы и господа! Давайте поприветствуем самого настоящего друга семьи и жениха – Марту Ленских! – орал тамада в микрофон, окончательно оглушив и саму Марту, и фотографа. – Это правда, что вы однажды спасли жизнь Натану?
Марта растерялась. В голове был тост, который она предварительно написала и выучила наизусть, а не рассказ про то, как Натан чуть было не утонул на рыбалке. Прошло несколько бесконечных секунд, пока она поняла, о чем ее спрашивают.
– Да. Было такое.
– То есть без вас, по большому счету, мы сегодня не гуляли бы на этой замечательной свадьбе?
Зал зааплодировал и загудел. Марта до сих пор не понимает, почему Натан так гордился этой историей. Скорее всего, его родители таким образом снова поблагодарили ее за спасенную жизнь их единственного ребенка.
– Натан замечательно плавал. Я просто оказалась рядом, чтобы он далеко не уплыл, – из головы окончательно вылетел заготовленный тост, и Марта почувствовала, как покраснела.
– Ну, что ж! Гип-гип, ура, друзья! Марта, вам предоставляется слово как лучшему другу семьи! Там, наверху, вас ждет большая чарка вина!
Гости одобрительно загудели, музыка стала громче, а лучи прожекторов теперь сошлись в одной точке – на Марте у гиганта-бокала. Делать было нечего, и ей пришлось лезть на этот, уже тысячу раз посланный ко всем чертям, сосуд. Коленки дрожали, света от прожекторов было так много, что она не видела ни ступеньки, ни перила лестницы. Когда названная сестра оказалась на своеобразной подставке у края бокала, ей уже не хотелось никакой свадьбы и гулянки, на которую она сильно рассчитывала. Руки вспотели, микрофон пытался выскользнуть, а каблук туфли застрял в решетке маленькой ступеньки. Марта, на полусогнутых ногах потянулась за хрустальным черпаком, висевшим на обратной стороне перил, но, когда попыталась выпрямиться, почувствовала, что на ее шее чьи-то руки. Девушка хотела обернуться, но неожиданный толчок вперед окончательно сместил ее центр тяжести, и она, ударившись головой о край сосуда, пошла на дно.
Глава 7
Лежать с открытыми глазами было неприятно. Голова болела, тело было ватным, а мысль о том, что она, сама того не желая, стала гвоздем свадебного шоу, вызывала физическую тошноту. «Завтра все только об этом нырянии в бокал будут говорить», – Марта поморщилась и снова почувствовала прилив тошноты.
– Тебя тошнит? Ты все-таки успела нахлебаться вина? – Рафаэль стоял, облокотившись о дверь библиотеки.
Марта вздрогнула всем телом, но в полутемной библиотеке Рафаэль этого увидеть не мог.
– Долго ты тут стоишь? – она совсем не ожидала, что в комнате есть кто-то еще.
– Минуты две. Ты еще лежала с закрытыми глазами, когда я вошел. Я решил тебя не беспокоить и тихо постоять здесь.
– Мне надо вернуться. Я обещала Натану тост, – Марта засобиралась. Встать быстро не получилось, и она лишь сделала рывок вперед.
– Думаю, Натан тебя поймет, если свой тост ты пропустишь, – он едва улыбнулся, но в голосе не было издевательской иронии. Скорее всего, он хотел поддержать разговор. – Ты, правда, в порядке? Ты такого же темно-зеленого цвета, как твое платье и этот симпатичный головной платок.
– Это тюрбан.
– Теперь понимаю, зачем он тебе. Ты весьма экстравагантная дама. Ныряешь в бокал с вином, носишь тюрбан, ходишь почти без волос на голове. Наверное, есть пирсинг и тату?
– Почему я не помню, как оказалась здесь?
– Потому что ты ударилась головой о край бокала и топориком пошла на дно.
Только сейчас Марта почувствовала на лбу большую заплывшую шишку с небольшим рассечением брови.
– Не пойму. Голова болит из-за шишки или из-за того, что я успела нахлебаться вина.
– Думаю, все сразу. Мне кажется, тебе нужно вызвать скорую помощь. Ты, правда, плохо выглядишь.
– Я сама врач. Я могу определить свое состояние. Натан, наверное, сильно расстроен. Никто теперь не будет лезть на этот дурацкий бокал и, уж тем более, пить из него.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги