Соната ля мажор, или Однажды в августе 2034

Ах да, Элеонора же говорила, что поедет в Сиену со своим новым другом.

Вероника приняла душ, замоталась в одеяло и заплакала, так в слезах и уснула.

В понедельник, после первый пары к ней подошёл Мишель:

– Мне надо уехать во Францию, я тебе напишу. – сказал он и поцеловал её долгим и сладким поцелуем.

– Да, да, запиши номер моего телефона +3 792 353 45 56, я есть на странице института и в фейсбук.

Мишель быстро пошёл по коридору, потом обернулся и помахал ей. Вечером пришло письмо от него. И началась переписка, они писала друг другу по 2-3 раза в день. У Мишеля был тяжело болен отец, никто не знал поправится ли он после операции. Мишель собирался пробыть во Франции 2 месяца, а потом должен был приехать его брат.

Через 2 недели Вероника почувствовала неладное, подождав ещё неделю, она купила в аптеке тест на беременность. Две полоски!!! Она побежала в другую аптеку, но и на этом предательски проявились две полоски.

«Что же делать??? Так, первым делом взять себя в руки и позвонить маме!!!»

Вероника взяла телефон и набрала мамин номер.

– Мамочка, как дела? Чем занимаешься?

– Читаю. Всё хорошо. Папа на рыбалке. А как ты?

– Мама, я беременна! – Вероника решила не ходить вокруг да около.

– Замечательно, а кто будущий отец?

– Мишель, он француз, я его люблю!

– Замечательно, как он отнесся к перспективе отцовства?

– Мам, он ещё не знает.

– Замечательно и когда ты ему скажешь?

– Мам, я не знаю.

– Замечательно. Надеюсь, ты всё же собираешься ему сказать!

– Да, наверное.

– Так – так – так, а вот с этого       места поподробней.

Вероника выложила маме всё и про неожиданное знакомство и про ночь, которую совсем не помнила, и про то, что сейчас Мишель во Франции и приедет только через 1,5 месяца, если приедет.

– Та-а-ак, – протянула мама, раньше Вероника ужасно боялась маминого «та-а-ак», но потом поняла, что таким образом мама просто собирала мысли «в кучку».– так-так-так, – повторила мама – Ну первым делом возьми себя в руки.

– Уже взяла.

– Замечательно, какие у вас сейчас       отношения?

– Мы переписываемся каждый день, он говорит, что любит, что скучает.

– А что он говорит, про вашу первую ночь?

– Мам, мы это не обсуждали.

– Ну, значит он считает, что всё нормально, раз продолжает с тобой общаться.

– Значит так.

– Ничего не говори ему по телефону и ничего не пиши!!! Приедет, тогда скажешь.

– Мам, а если он скажет, что это не       его ребёнок?

– Ну значит возьмёшь академический отпуск на 1 год, потом вернёшься в институт. В чём проблема?

– Мамочка, ты у меня самая лучшая.

– А ты сомневалась?

– Ну что ты, нет конечно.

– Только смотри, когда он вернётся, ты сразу ему эту новость не вываливай, послушай, посмотри с каким настроением он вернётся. И помни, чтобы он ни сказал – это не имеет для тебя никакого значения.

– То есть?

– То есть, это твой ребёнок!!! Если он захочет стать отцом – хорошо, нет – ещё лучше!!! Звони мне почаще, кушай морковку и овощи! Тебя тошнит по утрам? Как ты себя чувствуешь?

– Нет, не тошнит, чувствую хорошо.

– Вот и замечательно. Элеоноре ничего не говори!!! И вообще никому ничего ни говори, пока не поговоришь с ним. Как его там?

– Мишель.

– О, Господи, я так и знала!

***

Глава 4

Севастополь

11 августа

Вероника приехала в аэропорт за 15 минут до объявления начала регистрации. Сергей Александрович и Антон Николаевич ждали её у 2-го терминала. Никиты Алексеевича не было, это почему-то встревожило Веронику:

– Где этот? «Молодой специалист»? – спросила она.

– Хоть бы опоздал – отозвался Антон Николаевич.

Но тут из такси выскочил Никита в спортивном костюме «Адидас». Вероника покачала головой, этот пижон думал, что отправляется на курорт.

– Все в сборе, идём в зал. – сказала       она и первая зашагала в сторону пропускного пункта.

– Вероника Васильевна, позвольте я Вам помогу. – Никита подхватил её сумку.

– Благодарю, Никита Алексеевич.

– А давайте перейдём на «ты», мы же в командировке, можно не соблюдать субординацию. – Мужчина показал в голливудской улыбке все 32 зуба.

Вероника на секунду задумалась, но решила, что не стоит настраивать его против себя, кто знает, что их там ждёт.

– Хорошо, давай на ты. – тряхнула она копной каштановых волос и вернула ему широкую улыбку.

Регистрацию прошли быстро, сдали сумки в багаж и прошли в бизнес-зал. Вероника устроилась рядом с фонтанчиком и закрылась газетой от всех. Никита устроился было рядом, но быстро понял, что поболтать не получится.

В самолёте они с Никитой оказались в разных концах бизнес-класса, Сергей Александрович постарался. Вероника улыбнулась и достала фотоаппарат, она любила снимать виды из иллюминатора.

* * *

Она вспомнила, как первый раз летела с Мишелем. Для него это был первый перелёт, его родители страдали аэрофобией и путешествовали только наземным либо морском транспортом. Когда Вероника узнала об этом, она была очень удивлена, для неё самолёт был самым удобным и безопасным транспортом. Она показывала Мишелю свою коллекцию воздушных фотографий, он восторгался, но целых 3 года отказывался лететь с ней в Россию. А Вероника не хотела 5 дней болтаться в поезде.

Первый полет прошел в нервном молчании, зато во второй раз Мишель попросил пустить его к иллюминатору и потом написал целый цикл картин «С высоты птичьего полета». С тех пор он охотно летал по несколько раз в год, чем повергал в шок свою матушку.

***

Потом Вероника стала вспомнить свою первую поездку к родителям Мишеля. Вернее, к маме. Папа умер через 2 недели, после того, как Вероника узнала о беременности. Мишель задержался ещё на неделю, чтобы поддержать маму, потом вернулся в университет.

Поездка в Прованс случилось в начале июля. Ансуи – типичная прованская деревушка с присущей ей атмосферой, входит в список самых красивых деревень Франции. Красивые домики, ухоженные садики. Одной из самых старейших построек в Ансуи был замок, возведенный в X столетии.

Мама Мишеля была типичной француженкой, высокой, стройной, элегантной. Её каштановые волосы всегда были красиво уложены, голубые глаза лучились теплом и любовью. Она радушно приняла Веронику, называла доченькой и, что называется, не знала на какое место её усадить. Марин была очень рада, что её сын женился на такой замечательной девушке. Хотя свадьба и была скоропалительной и никого из родственников на регистрацию не приглашали. Вот только сейчас вся деревня готовилась отметить это событие и молодых зазывали в каждый дом, стараясь угостить самым вкусным.

Вероника чувствовала себя среди этих людей своей. Она услышала очень много историй о Мишеле, об Ансуи, о Франции. В каждом доме для неё был приготовлен подарок. Она чувствовала себя королевской особой.

Венчание было в маленькой церкви, на церемонии были только близкие родственники. Отец Виченцо к Мишелю он относился, как к родному сыну. Именно у него Мишель научился рисовать. Он пожурил молодых за то, что невеста идёт под венец в положении.

Свадьба была королевской! В том самом замке Х века в большой зал поместились все жители городка. На стол каждый принес какое-то блюдо, вино из подвалов доставалось самое лучшее. Вероника и Мишель заказали огромный торт, в кондитерской у Аньес. Танцевали на площади перед замком.

Всё было чудесно. Ничто не напоминало о майских событиях, когда Мишель вернулся в университет после похорон отца.

* * *

В первый же день он нашел Веронику и попросил встретиться вечером в их кафе.

«Их кафе» – Вероника улыбнулась. Это действительно было их кафе, в котором они первый раз разговаривали, как старые добрые знакомые, в котором … Она закрыла глаза и мысленно унеслась в тот далекий майский день.

* * *

Вероника задержалась в библиотеке и бежала в кафе молясь, чтобы Мишель был ещё там. Он сидел за угловым столиком и читал книгу. Почувствовав её приближение, Мишель обернулся и улыбнулся так, как умел только он, широко, от души, с искорками в глазах.

Вероника быстро подошла и поцеловала его.

– Лазанью?

– Да!

Он обернулся к официанту и кивнул, официант скрылся в кафе. Через 2 минуты он принес приборы и воду. Мишель и Вероника молчали, казалось, что слова тут лишние, они чувствовали друг друга без слов.

– Вероника, через 5 недель закончится семестр, я хочу, чтобы ты поехала со мной к моей маме.

Девушка напряженно молчала. Нужно расставить все точки над i. Вчера она разговаривала с мамой, мама опять сказала, чтобы Вероника совершенно не придавала никакой важности реакции Мишеля, что это её ребёнок и пусть выбор Мишеля останется на его совести. Маме легко говорить, они папой ждали Веронику много лет, и она стала для них подарком небес, а тут, одна ночь и на тебе.

– Вероника, что-то случилось? Почему ты молчишь?

– Мишель, я должна сказать тебе одну очень важную вещь! – она замолчала, собираясь с духом, – Я жду ребёнка! – всё, она это сказала, теперь будь что будет.

Вероника посмотрела ему в глаза.

Мишель молчал. Официант принёс лазанью и салат. Они молча стали есть, Вероника не чувствовала вкуса любимого блюда. Ей хотелось вскочить и убежать, но в ушах звучал голос мамы: «Это твой ребёнок, ты самая счастливая женщина на свете и у твоего ребёнка будет самый лучший папа! Расслабься, не суетись, всё будет так, как должно быть».

Мишель съел половину порции и внимательно посмотрел на Веронику:

– Кто отец ребёнка?

– Ты! – сказала она спокойным тоном и пожала плечами, как будто это был совершенно очевидный факт.

– Я жил с девушкой 3 года, она не могла забеременеть. Когда мы расстались,      она вышла замуж и родила ребёнка. У меня не может быть детей.

– Поэтому ты не позаботился о средствах контрацепции?

– А почему ты не позаботилась?

– У меня уже 2,5 года никого не было, мне это было не нужно.

– Почему ты сразу мне не сказала?

– Сразу когда? На следующий день? Я понятия не имела, что так может получиться. А потом ты был во Франции.       Впрочем, мне всё равно, веришь ты мне или нет. Это мой ребёнок и у него будет самый лучший папа! – Вероника сама не заметила, как повторила слова мамы.

Мишель смотрел на неё с болью и каким-то непонятным чувством, смесью веры и сожаления.

Вероника взяла сумочку, достала 10 евро, положила на стол, встала и пошла к выходу.

2 дня она не видела Мишеля, маме не звонила, знала, что мама опять скажет, что это всё не важно, но ей было важно. Важно, чтобы он поверил ей, важно, чтобы у её дочки был родной папа. Дочки? Почему-то она с самого начала было уверена, что это будет девочка.

В конце 3-го дня к ней подошел Эрнесто. Он неуверенно топтался рядом и явно не решался что-то сказать. Вероника не хотела ему помогать и молча ждала.

– Это…, Вероника, …. с Мишелем беда.

– Что случилось? – глаза девушки расширились от ужаса и она подскочила вплотную к великану. – Где он? В какой больнице?

– Пойдём. – Эрнесто взял её за руку       и повел, как маленькую девочку по коридорам учебного корпуса.

Когда, они вышли на улицу, Вероника поняла, что Эрнесто идёт к квартире Мишеля. Они шли молча, девушка едва успевала переставлять ноги, стараясь не отставать.

В квартире был полумрак, шторы задернуты, запах нежилого помещения. Они прошли в дальнюю комнату, и Вероника увидела Мишеля. Он лежал на диване навзничь и храпел. Она недоуменно посмотрела на Эрнесто и подошла к дивану. В нос ударил жуткий запах перегара.

– Эрнесто, это что такое?

– Он уже 3 дня не просыхает, пьёт ром, текилу. Я не понимаю, почему ты бросила его, он же отец твоего ребёнка.

У Вероники перехватило дыхание.

– Ты что, знаешь? Мишель тебе рассказал?

– Ничего он мне не рассказывал, он вернулся из Франции очень счастливый, несмотря на то, что потерял отца, он радовался, что опять увидит тебя. Он такой вдохновленный побежал на свидание с тобой. А потом я нашел его здесь, вот в таком состоянии. Это я ещё убрал, тут такой бардак был и столько бутылок, как будто была вечеринка.

– Откуда ты знаешь, что он отец моего ребёнка? Откуда ты вообще знаешь про ребёнка?

Эрнесто замялся и тут Вероника вспомнила, что ей Мишель рассказывал про отца Эрнесто. Она смотрела на молодого мужчину. Эрнесто переступал с ноги на ногу и явно не знал, что сказать.

– Вероника, я не могу сказать тебе всего, но я уже на следующий день увидел, что в тебе зародилась новая жизнь. Я очень рад за вас, вы с Мишелем очень хорошая пара. Вы судьба друг друга.

– А Мишель считает, что он бесплоден и мой ребёнок от кого-то другого!

– Так вот в чём дело!!! Не волнуйся, это я беру на себя. – Эрнесто возвёл руки к потолку. – Всё, я понял, слава Всевышнему, а я уж подумал, что ты, как эти «современные эмансипе» решила сделать себе ребёнка, а отца выкинуть из его жизни.

– Как тебе такое в голову пришло. – возмущенно произнесла Вероника. – Хорошо, давай наведём здесь порядок.

Она начала раскладывать вещи по местам, а Эрнесто подхватил безжизненное тело Мишеля и потащил его в ванную. Скоро оттуда донеслись нечленораздельные звуки.

Через 10 минут Эрнесто вышел из ванны и сказал:

– Вероника, иди лучше домой, Мишель плохо соображает и плохо себя чувствует. Мне теперь всё понятно, я побуду здесь пока он окончательно не придет в себя. Я поговорю с ним, всё будет хорошо.

– Не надо уговаривать его признавать моего ребёнка.

– Я не собираюсь уговаривать, но девочке нужен отец.

– Девочке? Ах да, ты же ясновидящий – с иронией произнесла Вероника.

Эрнесто укоризненно посмотрел на девушку:

– Иди домой, всё будет хорошо.

Вероника вышла из квартиры и пошла по бульвару, домой идти не хотелось. Мысли носились в голове со скоростью сверхзвуковых самолётов и ни одну невозможно было поймать за хвост.

Проходя мимо детской площадки, она обратила внимание на белокурую девчушку, которая с визгом носилась по площадке, убегая от грузной женщины лет 50-ти. Вероника подошла ближе и услышала, как девчушка щебечет по-французски «pas attraper, pas attraper», а женщина недовольно бормотала «вот несносное дитя».

Вероника распахнула объятья и шагнула навстречу девчушке:

– Mon cher, vous êtes torturé nounou.

– Nous jouons.

– Nanny difficile à jouer avec vous.

Женщина подошла и нерешительно переминалась с ноги на ногу:

– Зачем Вы за ней бегаете?

– Нам пора на ужин – женщина растерянно смотрела на Веронику.

– А что у Вас на ужин?

– Лазанья и тартифлет.

Вероника повернулась к девочке:

– Dites-moi ce que vous voulez pour le dîner? Lasagne ou tartiflette?

– Je veux lasagna.

– Eh bien, nounou vous donnera une lasagne.

Девочка протянула руки женщине:

– Благодарю Вас. – проговорила женщина, беря девочку на руки.

Она поставила малышку на дорожку и пошла к выходу, крепко держа за руку подпрыгивающую девчушку. Вероника смотрела им вслед, пока они не скрылись за углом. Потом тряхнула головой, как бы отгоняя наваждение, и пошла в другую сторону.

Она всё решила! Не важно, что решит Мишель, у её девочки будет отец.

На следующий день Вероника и Мишель столкнулись в университетской столовой. Он взял её за руку и, как в первый день их знакомства, сказал:

– Пошли, здесь нам не дадут поесть.

Она пошла за ним, пытаясь думать на ходу о чем-то совершенно не относящемуся к происходящему. «Мамина школа». Мама всегда учила Веронику: «Никогда ничего не предполагай, не придумывай развязку и не планируй. Всё будет так, как должно быть».

Они сели за «свой» столик, заказали джелато.

– Прости меня, – быстро заговорил       Мишель, – по-дурацки всё получилось. Я действительно считал, что я бесплоден. У моего дяди нет детей, у моей двоюродной бабушки нет детей. Ну ты понимаешь, что, когда в семье такое, начинаешь по-другому к этому относиться. Мне и в голову не могло прийти, что-то подобное. Спасибо, что ты не сказала мне про ребёнка, когда я был во Франции, я бы таких дров наломал. – он замолчал, руки его дрожали, дыхание было прерывистым, как будто он пробежал марафон.

Вероника молчала, вспоминала маму: «Дай ему выговориться, держи паузу, не показывай своей заинтересованности». Мишель взял её за руку и заглянул в глаза.

– Мишель, Эрнесто не всегда будет       рядом. Ты должен сам решить, что ты чувствуешь ко мне, как ты ко мне относишься. Независимо от того, что ты решишь, я тебе очень благодарна. Я не хочу, чтобы ты что-то делал из ложного чувства долга. Я не буду запрещать тебе общаться с ребёнком. Но помни, что мы – это мы, а ребёнок – это ребёнок. Это разные вещи, ты понимаешь, о чем я хочу тебе сказать?

– Да, Вероника, я понимаю, ты самая лучшая девушка, которую я когда-либо видел. Я тебе люблю! – Мишель раскрыл       вторую ладонь – Будь моей женой! – на ладони лежало изящное колечко.

– Ты уверен, что это правильное решение?

– Вероника, я хочу, чтобы у нас было много детей, и чтобы они были похожи на тебя.

Мишель надел Веронике кольцо и поцеловал в ладошку.

– Я ещё не сказала: «Да».

– Вероника – простонал Мишель – Ты меня убьёшь, если скажешь: «Нет».

– Нам нужно ещё учиться.

– И что? Как наша свадьба может помешать учёбе? – Мишель засмеялся,       видно было, что у него камень упал с души и он очень рад, что всё разрешилось       наилучшим образом.

* * *

Глава 5

Аддис-Абеба – Мэй Тсемп (Эфиопия)

11 августа

Полет прошел нормально, пересадка в Дюссельдорфе всего 50 минут и … привет Аддис-Абеба.

В аэропорту их ждал представитель отеля, в котором они остановились на 2 ночи. Нужно было решить некоторые формальности в столице. На 3-й день рано утром группа отправилась на север страны.

В кемпинге в Мэй Тсемп их ждал Кирилл:

– О-о-о, какие люди и без охраны – широко улыбаясь распахнул он объятья и шагнул к Веронике.

– Я тоже рада тебя видеть.

Пока Кирилл здоровался с остальными и знакомился с Никитой, Вероника вспоминала, как он пришел в их отдел. Высокий, темноволосый и черноглазый, немного рассеянный, он закончил ветеринарную академию, получил диплом орнитолога, но хотел работать в техническом НИИ. Кирилл был хакером, компьютеры подчинялись одному движению его брови. Он обожал разбирать старые компьютеры и собирать их в новой комплектации.

Вероника не знала, как Аркадий Валерьевич взял Кирилла в отдел, он был совсем не по профилю их разработок. Но, когда начался эксперимент, диплом Кирилла оказался очень кстати, и его отправили в заповедник, на станцию, наблюдать за птицами и следить за сохранностью приборов.

– Сегодня переночуем здесь, а на рассвете поедем в саванну – Кирилл чувствовал себя здесь начальником, а остальные с удовольствием ему подыгрывали.

– Почему не сейчас? – возмутился Никита.

– Никита, ты не возражаешь, если мы оставим официальные звания в России? Здесь Кирилл главный, он тут уже местный житель, даже язык выучил. Аборигены его очень уважают и нам нет никакой необходимости соблюдать субординацию – она дружелюбно улыбнулась.

– Да я ничего. Я как все.

– Вот и хорошо. Нужно лечь пораньше, подъём с рассветом, чтобы успеть приехать до жары.

– Идёмте поужинаем, Малайа приготовила угощение.

За столом все болтали, перебивая друг друга, рассказывали Кириллу новости с Родины и хохотали. Никита включился в общее веселье, как будто давно всех знал. Малайа, молодая эфиопка, подавала угощения, иногда присаживалась за стол и белозубо улыбалась. Благодаря Кириллу, она выучила русский язык, а Кирилл выучил амхарский.

Вечер прошел в дружеской, расслабленной обстановке.

Утром встали до восхода, позавтракали, закинули рюкзаки в машину и выехали едва небо на востоке посветлело. В дороге Сергей и Антон спали, Никита наблюдал за мелькающими пейзажами, а Вероника опять погрузилась в воспоминания.

* * *

Артек – мечта маминого и её детства, детская республика у подножия горы Аю-Даг. Когда она подала документы в 3 вуза, из Бауманки вдруг пришло приглашение поработать в Артеке вожатой. Ника согласилась не раздумывая. Ну надо же, она вспомнила, как перед началом школы попала в школьный лагерь, хотя туда принимали только после 1-го класса. Теперь, не успев стать студенткой, она по направлению ВУЗа ехала в Артек вожатой.

Вероника мечтательно улыбнулась, сколько конкурсов она придумывала для своих непосед, как мальчишки объяснялись ей в любви. После смены она ещё долго переписывалась с ними, даже когда уехала в Италию.

В Артеке она подружилась со студентами из Бауманки и была настроена там учиться. Хотя из другого ВУЗа тоже пришел положительный ответ. А вот Болонский университет хранил молчание, хотя на сайте уже появились первые списки абитуриентов, прошедших конкурс документов.

И вдруг, в середине августа ей пришло приглашение на собеседование. Вероника уже думала отказаться, но тут вмешалась мама:

– Ты что!!! Это же старейший университет Европы!!! Там учатся студенты со всего мира! Там самые передовые технологии!

– Ну хорошо, хорошо. – спорить с мамой было бесполезно.

Собеседование прошло на удивление легко, Веронику не спрашивали о технических знаниях, грантах и олимпиадах. Её расспросили о семье, о планах на будущее, похвалили за хорошее владение итальянским и английским. А когда она добавила, что знает ещё и немецкий, декан тут же зачислил её на свой факультет.

Уже много позже она узнала, что декан русский и абитуриентов из России старался взять под своё крыло. Своё происхождение он не афишировал. Он был потомком итальянцев, приехавших в Россию в конце 18 века и носил итальянскую фамилию Данелли.

Место в кампусе тоже нашлось, а через 2 дня на пороге её комнаты появилась Элеонора. Девушки сразу подружились, не смотря на взбалмошный характер Элеоноры. Первое время подружка пыталась увлечь Веронику вечеринками и походами в ночные клубы. Но Вероника знала, что учеба не будет даваться ей легко, стоит расслабиться и наверстать упущенное будет сложно.

А потом в её жизни появился Мишель.

      * * *

Машина свернула на проселочную дорогу и запрыгала по корням деревьев. Вероника встрепенулась и стала смотреть вперёд. Она была на станции в прошлом году, но тогда она была куратором проекта. Сейчас она должна была стать участницей.

Было ли ей страшно? Нет, она твёрдо была уверена в успехе, несмотря на пропажу Арнольда. Впрочем, она догадывалась, где он мог быть, но ни с кем не делилась своими догадками.

Вскоре между деревьями появился корпус исследовательского центра. Машина остановилась у крыльца, и Кирилл бодро взбежал по ступенькам. На встречу ему вышел Касиб. Он жил на станции и вёл журнал наблюдений за птицами. Ведь для всех это был орнитологический центр.

Касиб помог Веронике выйти из машины и поздоровался с мужчинами. Никита с интересом рассматривал здание и прилегающую территорию. Одноэтажный, длинный корпус, был похож на школу или медицинский пункт. Белый, с небольшими закрытыми окнами, чтобы внутри было прохладно. Конечно, в здании была климатическая установка, но, когда снаружи + 45, лучше принимать дополнительные меры защиты от жары.

Зашли внутрь и Касиб сразу предложил кофе с печеньем. Во время завтрака вели ничего не значащие разговоры о погоде, о птицах. Сергей спрашивал об охоте, Вероника тоже принимала участие в общей беседе.

После завтрака она попросила Кирилла прогуляться с ней. Никита хотел было пойти с ними, но Вероника попросила его помочь мужчинам разгрузить машину.

Она с удовольствием гуляла по лесу, разговаривала с Кириллом. Он рассказывал о птицах и деревьях, как и кто называется, какие особенности, различные истории и анекдоты. Вероника смеялась и задавала вопросы, ей было легко с этим молодым мужчиной. Он был настолько поглощён своими компьютерами и птицами, что никаких скрытых смыслов в его словах никогда не было.

Через час они вернулись в корпус и отправились по своим комнатам отдохнуть. Начиналась жара и лучше было поспать это время, чтобы вечером подготовить всё для эксперимента. Вероника не хотела задерживаться здесь надолго.

После ужина, она прочитала местную газету, посмотрела альбом с фотографиями Аддис-Абебы. Погуляла с Кириллом и Никитой. Ей не хотелось дразнить Никиту, поэтому она сама предложила ему прогуляться по окрестностям станции.

Спать легли рано.

Глава 6

Мэй Тсемп (Эфиопия)

15 августа

Вероника проснулась как от толчка, резко села на кровати и прислушалась. В коридоре кто-то ходил. Она быстро оделась, расчесала волосы и осторожно приоткрыла дверь. Сергей подошел к ней.

– Может передумаешь?

– Я что, приехала сюда «передумывать»?

Сергей вздохнул:

– Хорошо, идём.

Они тихо прошли по коридору, и Сергей открыл потайную дверь в конце. За дверью шла лестница в цокольный этаж. Вероника и Сергей стали осторожно спускаться по ней.