Найти филумбриджийца

– А известно ли вам, господа, – сказал я спустя некоторое время, что ваши действия попадают под статью 242 подпункт «в» Международного космического кодекса?

Ответом мне было молчание.

– А известно ли вам, – продолжал я, дождавшись, пока вся серьезность предыдущей фразы не уложится в их мозгах, – что в соответствии с этим кодексом ваши действия квалифицируются как космическое пиратство и наказуются пятьюдесятью годами освоения сибирских пустынь без замены штрафом?

Тогда вперед выступил некий дряхлый старец и воскликнул:

– Как? Неужели на Земле еще живут люди?

– Не только живут, но даже пытаются сами на ней что-то вырастить для пропитания, – ответил я, пораженный его неосведомленностью, – Когда же вы ее покинули?

– О, давно, ужасно давно! – заскрипел старец. – Я тогда был еще совсем крохотным ребеночком. Мы странствовали между звёздами по меньшей мере полтора века.

– На таких-то вот посудинах? – изумился я.

– Да, мы – последние из Великой экспедиции Лейстнейра. Нам повезло больше остальных. Покинув умирающую родину, мы отыскали новый мир, прелестную маленькую кислородную планетку, на которой и живем теперь припеваючи, не боясь ужасов атомной войны, перенаселения и экологических, равно как и экономических кризисов.

Тут я им впервые по-хорошему позавидовал. Так сказать, белой завистью. И от этого еще больше рассердился.

– Тогда какого же рожна вы вернулись обратно и не просто так, а еще и с оружием? Что подвигло вас на пиратство, если у вас так-таки всего хватает?

Старикан покосился на кого-то в толпе, и тогда вперед вышел красноносый и рыжебородый мужичонка, представившийся как коммодор Блейзер.

– Почтеннейшие государи! – объявил он со льстивой улыбкой». – Поверьте мне, никто не собирался вас грабить. В конце концов, мы и сами могли бы вас осыпать какой угодно валютой, золотом, уранитом, благо всего этого в избытке на нашей благословенной Плутозии.

– Чего же вам не хватает для полного счастья?

– Масла! – воскликнул он и скромно потупился»

– Че-е-го-о? – хором сказали мы с Валентином.

– Представьте себе, что прогресс на нашей планете затормозился из-за полного отсутствия на ней нефти. Нет её, нет и бензина, солярки, а самое главное – машинного масла. А без него наши чрезвычайно ценные машины и механизмы портятся, выходят из строя…