Ведьма

Время, время, куда ты летишь? Наверное, этого никто не узнает. Судьба распоряжается так, как требуется, а не как хочется людям. Всё в её власти. Именно она даёт понять, что мы не в силах что либо изменить и повернуть время вспять. Только вперёд и ни шагу назад.

В это время на города Франции налетела страшная болезнь – чума. Она уносила много человеческих жизней. Она не щадила никого, ни бедных, ни богатых, ни молодых, ни старых. Лекарей по городам было мало, и они не успевали всех лечить.

Камилла научила Селину всему. Показала ей все лечебные травы. И теперь девушка сама радовалась, что смогла вылечить свою сестру от чумы, применяя советы Камиллы на практике.

Селина почти каждый день проводила со своей учительницей и наставницей.

Мария сначала не спрашивала, где дочь пропадает целыми днями, но потом ей кто-то сказал, что видели её дочь с лесной колдуньей.

– Что ты делаешь Селина? – с опаской спросила мать. – Ты знаешь, как опасно общаться с этой женщиной? Она тебя погубит.

– Кем бы она не была, я благодарна ей за то, чему она меня научила, – решительно ответила дочь. – Если бы не она, Рози бы умерла.

Мать не знала, что на это ответить. Одновременно ей хотелось запереть дочь в комнате и никуда не отпускать, а так же поблагодарить за всё. Но она лишь вздохнула и молча ушла в свою комнату.

Селина стала чувствовать себя чужой в этом доме. Ей куда проще было общаться с Камиллой, чем с семьёй, которые всё дальше и дальше отстранялись от неё, зная кого она предпочла им. Но она упорно твердила, что готова защищать свою учительницу.

Рози давно вышла замуж и жила по соседству на противоположной улице, и у неё уже были двое маленьких карапузов. Когда чуть было не произошла беда, никто и слушать не хотел о помощи Селины. Одна лишь Мария втайне от всех приносила дочери настои из трав, которые готовила девушка, выдавая их за лекарства докторов. Понадобился месяц, чтобы болезнь отступила и организм молодой женщины поборол столь суровый недуг. Однажды Рози всё-таки узнала кто способствовал её лечению, но лишь сурово глянула на сводную сестру ничего ей не сказав.

Николя был зачислен в военно-морской флот его Величества и практически не бывал дома, присылая лишь письма. Пьер служил в военном гарнизоне города и пару недель назад получил чин офицера, на что отец был очень горд и всем ставил в пример своих детей. А вот Селину Шарль презирал и ненавидел, он даже запретил ей подавать еду гостям таверны, что бы никто лишний раз не упомянул о том, кто она такая. Девушка мышкой пробегала в свою комнату с заднего двора. Смешки и упрёки в свой адрес она слышала постоянно, и со стороны окружающих и от отца.

Год назад Селина услышала странный разговор между Камиллой и Жаком Берне. Девушка неожиданно вошла в лесной домик и стала свидетельницей их спора. Мужчина действительно часто наведывался в домик лесной целительницы за советами и травами, и порой с некоторым негодованием и раздражением смотрел на юную ученицу.

– Ты и ей жизнь испортила, – парировал Жак, указав на вошедшую в домик Селину. – Её собственная семья смотрит на неё с отвращением.

В этот раз Селина решила высказать свои подозрения.

– Так же, как и вы на неё? – гордо спросила девушка. – Кем вы ей приходитесь?

Камилла и Жак неловко переглянулись.

– Для лечения вы применяете почти такие же средства, что и она. Вы отгораживаете её от ненужных посетителей, – Селина смотрела Жаку в глаза. – Вы боитесь за неё, как за собственную дочь. Я права?

– Да, девочка, – вздохнул пожилой лекарь. – Когда-то я не сумел спасти её мать, спасая её, – он посмотрел на Камиллу. – Ты до сих пор винишь меня в её гибели. Но если бы мы тогда не сбежали, то… Агнесс этого не хотела. Она знала на что шла.

– Папа… – наконец-то безбоязненно выдохнула Камилла.

– И сейчас мы должны сделать тоже самое, – выпалил Жак. – Этот человек был в соседнем городе и…

– Я никуда отсюда не уйду, – парировала Камилла. – Бежать, скрываться. Нет. От судьбы не уйти. И Селину я не брошу. Да, из-за меня на неё пала тень.

– Ты ни в чём не виновата, – отвергла Селина. – Это было моё решение. А кто вас преследует?

– Это страшный человек, – Жак Берне явно был напуган. – Безжалостный палач прикрывающийся верой и правосудием, – он посмотрел на дочь. – Я предупредил тебя. Ты уже не та маленькая девочка. Я за тебя решать не могу. Через пару дней я уезжаю. Да, я трус, слабак, меня так и Агнесс называла. Прощай.

Жак Берне тут же вышел из дома, сел на коня и галопом ускакал прочь.

Камилла вышла из домика и села на лежащее недалеко от двери полено.

– Прости, кажется я не вовремя, – Селина подошла к Камилле.

Женщина молча смотрела вдаль на тихо шелестевшие ветки деревьев.

– Мне было одиннадцать, когда отец схватил меня и взвалив поперёк седла увёз от мамы, – неспешно проговаривала Камилла. – Я её плохо помню. Но добрее я никого не знала. Мы с отцом скитались по городам чуть ли не за даром продавали снадобья и травы. Когда я старалась расспрашивать его о маме, он начинал кричать, что ненавидит её. Я даже несколько раз пыталась от него сбежать. Но он всегда находил меня и просил прощения. И лишь в шестнадцать лет я наконец узнала что случилось. Отец вызвался вылечить сына некоего богатого господина, которому помочь было практически невозможно. Тот господин всем лекарям сулили неимоверно богатую плату. Мама отговаривала отца, но он не послушал. В итоге мальчик умер и отца сделали виновным в его смерти. Мы успели сбежать, но с тех пор переезжали из города в город, так как младший брат того господина является священником-инквизитором. А это страшные люди.

– Это те, кто сжигают на кострах ведьм и колдунов? – спросила девушка.

– Да, – Камилла подняла голову и посмотрела на свою ученицу и чуть улыбнулась. – Как ты узнала, что мы родственники?

– Догадалась, – Селина пожала плечами. – Он очень тепло отзывался о тебе, когда я его встречала. Хотя недоволен, что я оказалась твоей ученицей, а не его.

– Он научил меня многому, – улыбнулась Камилла. – А его научила мама. Я всегда думала, почему он не женился вновь, пока однажды не застала его плачущим и сжимающим мамину шаль. Когда мы уезжали она повязала шаль мне на шею и поцеловав сказала отцу, чтобы он грел мои руки и не давал простужаться. Кода мы с ним уехали в пригород, он оставил меня спящую на постоялом дворе, предварительно напоив ещё и сонным зельем, чтобы я не проснулась, а сам возвратился в наш родной город. Я не знаю, где мы жили, он до сих пор не говорит, знаю, что там была очень красивая центральная площадь. Он сказал что издали видел как маму сожгли на костре… Она не выдала нас… И тогда я поняла, что он до сих пор любит её.

– Почему же она не уехала с вами? – спросила Селина.

– Она ждала ребёнка, поездка верхом была для неё опасна, а повозку легко догонят, – по щекам Камиллы покатились слёзы. – Мама была уверена, что её не тронут, но…

– Это жестоко, – Селина присела рядом и обняла свою учительницу.

– Но тебя я не брошу, – Камилла прижала девушку к себе, уже искренне считая её своей дочерью.

Селина молча стояла посреди гостиной размышляла над своей жизнью. Меньше всего на свете она желала стать изгоем. Но после того, как многие узнали, что она стала подопечной ведьмы, то перестали с ней общаться и обходили стороной, и даже самые близкие друзья не желали находиться рядом с ней.

Селина была милой и симпатичной девушкой, но когда она проходила мимо, все скрещивали пальцы и плевали через плечо, боясь, что она околдует.

– Что ты тут делаешь? – раздался резкий мужской возглас.

Селина боязливо оглянулась, смотря на статную и властную фигуру молодого офицера.

– Это мой дом, – ответила она. – А я твоя сестра, если ты конечно ещё помнишь об этом.

Лицо Пьера исказила грубая ухмылка.

– Сегодня у нас гости и тебя здесь быть не должно, – процедил он сквозь зубы.

Селина тяжело вздохнула.

– Это ещё что такое? – в гостиную вошёл отец, раздражённо и злобно глядя на Селину.

– Я уйду, не волнуйся, меня не будет в доме, – сжавшись в комок от страха, выговорила девушка, смотря на отца, которого ужасно боялась последнее время.

Шарль схватил девушку за руку и потащил за собой.

– Нет, прошу, – вырывалась она. – Я уйду, меня никто не увидит, клянусь.

Селина споткнулась и упала на колени. Шарль пару метров протащил её по полу.

– Шарль, прошу тебя, не надо! – пронёсся жалобный выкрик жены, вбежавшей в гостиную.

– Эта дрянь заслуживает только такого обращения! – выпалил он и резко встряхнул Селину, поставив на ноги, и быстро повёл за собой. – Она была послана нам в наказание, чтобы позорить и унижать!

– Шарль! Шарль, не надо, оставь её, – слёзно молила Мария.

Вскоре за Селиной захлопнулась дверь чулана и несколько раз повернулся ключ в замке.

– Шарль, прошу, выпусти её, – плакала Мария. – Пожалуйста, я тебя прошу.

– Она больше не выйдет от туда! Проведёт в чулане остаток своих дней! – громогласно пробасил муж. – А ты приведи себя в порядок и готовься встречать гостей, и чтобы ни одной слезинки на твоём лице не было!

Селина поёжилась оглядываясь в темноте. Она нащупала на полке огниво, зажгла огарок свечи и вздохнув уселась на сооружённую ею кровать из старых перин, и подобрав под себя ноги, тихо заплакала.

Она вспомнила, что сегодня к ним должна прибыть невеста Пьера вместе с родителями, чтобы договориться о дне их свадьбы. Это была отличная партия и Шарль боялся, что репутация Селины расстроит этот брак. Ведь за всё это время число посетителей таверны и так сократилось. Он ругался не зная, что делать с дочерью. Селина месяцами жила у Камиллы, не решаясь вернуться домой, но как только она появлялась, отец бил её и запирал в чулане. Мария, как могла, уговаривала мужа не обижать девочку, ведь именно она спасла от смерти Рози. Жалость Шарля Брауна держалась только на этом, а то он давно бы убил её, и не сожалел о содеянном.

На рассвете, пока спал отец, мать выпустила Селину из чулана. Девушка отказалась от завтрака и прямиком направилась в конюшню. Мария была рядом не зная что сказать дочери.

– Я больше не вернусь в ваш дом, – сказала девушка, затягивая подпругу.

– Как? – испугалась мать.

– Твой муж меня ненавидит.

– Почему ты перестала называть его папой?

– За что? – воскликнула Селина. – Он мне не отец, он мне никто. Вы все мне никто. Рози, которую я спасла от смерти, ни разу за два года не сказала мне спасибо. Пьер и Николя на меня не сморят, не говоря о том, чтобы они разговаривали со мной. Я чужая в этом доме.

Селина отвернулась, поправляя стремена и седло.

– А я? Как же я доченька? – чуть не плача спросила Мария.

– У тебя есть Рози, Пьер, Николя, а я здесь появилась случайно. Лучше бы мне умереть тогда.

– Нет, что ты, – из глаз женщины полились слёзы. – Я спасла тебя, а ты теперь проклинаешь меня за это?

– Мама… – Селина посмотрела на мать и уже сожалела о том, что сказала. – Нет мама, я благодарю тебя за всё. Я очень люблю тебя но у меня один выход – я должна уйти.

– Нет, – ответила Мария. – Ты должна выдать ту женщину правосудию и церкви, сказать, что она ведьма.

– Я никогда этого не сделаю, – Селина презрительно посмотрела на мать, уж никак не ожидая от неё таких слов. – Я не предательница! – она дёрнула лошадь за узду, выводя из конюшни. – Я такая же как она – ведьма.

Мария поспешила за дочерью.

– Прощай, – Селина села в седло. – Не жди меня. Забудь. Селины больше не существует!

Девушка пустила лошадь в галоп.

– Нет, постой!.. – слышался позади жалобный крик матери.

Да, у Селины тоже разрывалось сердце, но так будет лучше для неё и для мамы, и для всех. Теперь она навеки отшельница. Теперь всё будет по-новому, по-другому. Она сама выбрала такой путь и время назад не вернуть. Что сделано, то сделано. И точка.

Мария быстро забежала в конюшню и принялась седлать коня.

– Даже не смей отправляться за ней! – раздался позади грозный возглас мужа.

– Шарль, прошу тебя, – слёзно молила женщина. – Её надо вернуть. Она наша дочь. Я знаю где живёт та женщина.

– Она больше не наша дочь, – сурово решил муж.

Начало лета было жарким. Девушку радовало, что оно наступило и закончились весенние дожди.

Селина не знала когда она родилась и сама придумала число своего рождения – 10 апреля. Начало лета знаменовалось расцветом всего и вся. Апрель нравился Селине за возрождение природы после зимней спячки.

Сегодня было именно 10 апреля. Солнце светило ярко, хотя утро было прохладным, но Селину это не пугало. Она скакала по лесной тропинке, направляясь к домику Камиллы. Её огненно-рыжие волосы светились в лучах недавно взошедшего солнца и развивались на лёгком ветерке.

Подскакав к домику, она спрыгнула с лошади и забежала в приоткрытую дверь. Камилла сидела за столом и разбирала сегодня собранную, только что появившуюся лечебную траву. Она посмотрела на девушку, которая стояла прислонившись к косяку двери, и по её щекам текли слёзы.

– Что случилось? – спросила женщина.

Селина молча села рядом на лавку.

– Что произошло? Ты опять поругалась с отцом?

– У меня больше нет семьи. Я к ним не вернусь, – проговорила девушка. – У меня кроме тебя никого нет. Они мне не были родными. Мария Браун нашла меня где-то в кустах и взяла в свою семью.

– Значит слухи не вымысел? Ох, девочка моя, прости меня, – Камилла прижала Селину к себе и та вновь заплакала. – Прости меня, дорогая. Если бы я не появилась в твоей жизни, то ты была бы счастлива.

– Не вини себя, – Селина посмотрела на свою учительницу. – Я благодарна судьбе, что встретила тебя.

– Ты так добра ко мне.

– Ты научила меня помогать людям. Нет ничего лучше, как видеть радостные лица тех, кому ты спасла жизнь.

– Спасибо Селина. Я люблю тебя, как родную дочь, – женщина улыбнулась, стерев с лица девушки слёзы. – Хочешь я принесу тебе молока?

– Да, – кивнула Селина.

Камилла встала с лавки и взяв ведёрко, пошла доить козу. Когда она вернулась, то нашла Селину спящей. Она укутала её одеялом и улыбнувшись подумала:

«Ты будешь счастлива. Ты заслуживаешь счастья – это твоё право».

Селина проснулась часа через два. Камиллы не было. Девушка посидела пару минут на кровати и встав, выпила кружку молока, которую оставила для неё Камилла. Она вышла из домика. Лошадь приветливо фыркнула, увидав свою хозяйку. Она погладила холку лошади.

– И что мне теперь делать? – спросила Селина, может у себя, может у лошади, а может у всего, что окружало её, но ответа не последовало, лишь фырканье лошади, да шелест деревьев.

Наверное в этом она должна разобраться сама, заглянуть в свою душу и понять своё сердце. Лишь только так она получит ответ на этот вопрос.

Вскоре пришла Камилла.

– Что-то случилось? – Селина оценила её опечаленный вид.

– Умерла мадам Варден, – ответила женщина.

– Боже мой, – ахнула Селина. – Почему смерть так близка к жизни?

– Мне жаль, что я не смогла помочь ей, – вздохнула Камилла. – У неё остались двое дочерей и сын. Бедные дети. Самое страшное – потерять свою маму.

Камилла глянула на грустное выражение лица Селины, понимая, о чём та думает в эту минуту. Она так сожалела, что привнесла в её жизнь утрату семейного счастья.

– Не думай о плохом и не стоит вообще грустить в свой день рождения, – улыбнулась Камилла.

– А я думала, что все забыли об этом, – чуть засияло улыбкой лицо девушки.

– Тебе уже девятнадцать. Я поздравляю тебя с выходом во взрослую жизнь. И хочу подарить тебе вот это, – Камилла протянула Селине колоду гадальных карт, которые она часто показывала девушке и объясняла их значения и способы гадания. – Теперь они твои.

– Я не могу взять, это единственное, что осталось у тебя от мамы.

– Да. И поэтому я хочу, чтобы они были твои.

– Спасибо, – улыбнулась девушка и взяла подарок.

– Теперь ты взрослая и перед тобой весь мир.

– Я не чувствую себя взрослой, а наоборот, маленькой и никому ненужной, – с грустью вздохнула Селина.

– Ты не права, каждый человек важен и нужен.

На следующее утро Селина и Камилла гуляли по лесу и собирали лечебные травы. На седле лошади висели мешочки с корешками, маленькими листочками, стебельками и цветочками, которые Селина все уже выучила наизусть.

Они молча шли по траве. Селина вела лошадь и улыбаясь радовалась тёплым лучикам солнца, которые ласкали её личико.

– Меня что-то тревожит, – заговорила Камилла. – Вчера и сегодня мне снились странные сны. Я боюсь, что произойдёт что-то ужасное.

– Ужасное? – удивилась Селина и посмотрела на свою учительницу. – Что ужасное может произойти в такое прекрасное утро?

– Я не знаю, но для нас врагов можно ждать откуда угодно. И похоже они уже близко.

– Камилла, ты меня пугаешь, – Селина остановилась и у неё улыбка пропала с лица.

– Я сама дрожу, как осиновый лист. Я не знаю, что со мной происходит.

– Может ты заболела?

– Нет. Сегодня мне приснился отец. Он умолял меня уехать.

– Он не уехал. Он где-то здесь. Его дом заколочен, но я точно уверена, что видела именно его.

– Видела? Когда?

– Несколько дней назад, на торговой площади. Но он, завидев меня, тут же ушёл. Но это точно был он.

– Что же всё это значит? – задумалась Камилла. – Почему он не пришёл сюда?

– Он любит тебя и никогда не бросит, – улыбнулась Селина. – Вот увидишь, он придёт, – она вздохнула, отведя взгляд в сторону. – Если бы меня так же любили мои приёмные родители, то пришли за мной даже сюда. Но они этого не сделали.

– Девочка моя, – Камилла обняла Селину. – Что бы я без тебя делала? Я вот что подумала, а давай уедем отсюда, что ты думаешь?

– Уедем? Но куда?

– Куда угодно. Если отец был так взволнован, то это неспроста. Знаю, для тебя это страшно и непривычно. Это я всю свою жизнь в дороге, а ты никуда отсюда не уезжала. Но я тебя здесь одну не оставлю. И если мой отец в городе, то он может быть только в одном месте. Я должна разыскать его и всё узнать. Наверняка он уже подыскал новое жильё, – Камилла взяла мешочки с травами с седла.

– Я пойду с тобой.

– Нет. Одна я быстрей найду его. Не переживай за меня. Сегодня чудная погода. Я думаю тебе надо побыть одной и подумать. Нет слушателя лучше природы, она подскажет тебе, как поступить дальше. Погуляй и набери молодой осоки на берегу, – Камилла поцеловала девушку в лоб. – Помни, я очень люблю тебя.

Селина не знала, что сказать. Она боялась одиночества и презрения всеми. Сейчас она вспоминала, как в один миг от неё отвернулись все, как с отвращением смотрели на неё, и боялись заговорить с ней. Она не могла спокойно войти в церковь, она не была там пять лет.

– Это судьба, девочка моя, и её нельзя изменить, – продолжала Камилла. – Если, что должно произойти, то оно обязательно случится, хочешь ты того, или нет. Много разных путей и мы найдём наш.

– Ты права, я должна подумать, – ответила Селина. – Я скоро приду.

Селина села на лошадь и поскакала к морю. Камилла провожала её взглядом и у неё невольно полились слёзы из глаз. Она смахнула их и произнесла:

– Я не хочу чтобы твоя судьба была как моя. Но некоторого не изменить. Как не тяжело мне об этом думать, но это так.

Не спеша вступая по траве, женщина направилась к домику.

Селина сидела на берегу и глядела вдаль горизонта. Закрыв глаза она вспоминала своё детство, как совсем недавно она беззаботно бегала, не подозревая, что мир вовсе не такой добрый, каким кажется. Каждый раз видя красивый цветок, она думала, что он будет цвести вечно, ведь он красивый, и приходя на следующий день на то же место, она вновь видела его, но она не знала, что это раскрылся очередной бутон, а тот цветок давно завял, отцвёл, утратил свою красоту. Ветер разнёс семена и они проросли, но уже в другом месте. Так меняется и человек, когда вступает во взрослую жизнь. Его понятия о жизни сначала прорастают в одном месте, потом перемещаясь в другое, смотрят уже по иному на весь окружающий мир. С возрастом мы понимаем, что детство – это самая счастливая пора, которую, к сожалению, нельзя ни вернуть, ни повторить. И сейчас Селина реально оценила то, что всё теперь зависит от неё. И даже красивый цветок не кажется ей красивым, а просто-напросто обыкновенным цветком, всего лишь чуть краше остальных. Всё в один миг перевернулось и теперь она спрашивала себя:

«Как жить дальше? Чему верить, а что ненавидеть? За что бороться, а что упускать из виду?»

Добро и зло, ненависть и вера, тревога и надежда – всё это смешалось в единый клубок из которого была сплетена сеть. И эта сеть накрыла её, сдавила и запутала, мешая пробиваться вперёд. Она оказалась на перепутье дорог в замешательстве стоя на перекрёстке.

Девушка достала карты, но колода рассыпалась и лишь две карты оказалась лежащими вверх изображением.

– Смерть и надежда, – вздрогнула она от своих же слов, озвучив значение карты.

Она вспомнила рассказы Камиллы о сегодняшних снах и реальность прорвалась страхом и ужасом, и уже действительная тревога вкралась в её душу, и расползались по всему телу. Камилла говорила, что карты всегда говорят только правду.

Селина быстро собрала карты и вскочила на ноги. Обернувшись, она чуть не вскрикнула, так как недалеко от неё стоял молодой человек, держа за узды коня. Он был на голову выше и чуть старше её. Его тёмные волосы трепетал ветер, а тёмно-карие глаза, пристально смотрели на милое испуганное личико Селины.

– Прости, я думал ты… – он явно спутал её с кем-то.

Селина была похожа на перепуганного зверька, загнанного в угол охотниками не зная что сказать.

– Тебе нужна помощь? – вновь спросил он.

Селина понять не могла, как не услышала, когда этот человек подошёл к ней. За нахлынувшим потоком мыслей и воспоминаний она забыла обо всём на свете. Она подошла к своей лошади.

– Прости, я не хотел тебя напугать, – снова сказал он. – Тебе точно не нужна помощь?

– Нет, – ответила Селина и села на лошадь, направляя её к лесу.

– Я не хотел тебя напугать! – вновь прокричал он.

Селина остановила лошадь и повернулась.

– Я не испугалась, – ответила она и пустила лошадь в галоп.