Пространство

Пролог

Не помню когда я начал осознавать себя вновь, сколько прошло времени. Здесь вообще время ощущалось как-то неоднозначно – то мне казалось, что оно летит с огромной скоростью, а я просто не успеваю за ним, то будто останавливалось, превращаясь в мутный кисель. Но в какой-то момент я смог "взглянуть" на себя как бы со стороны. Вероятно это был момент, когда восстановилась моя память о прошлой жизни. Именно тогда у меня возникли мысли – "Где я? Кто я? Как сюда попал?" – и тому подобное. Собственно эти вопросы и заставили моё сознание окунуться в память, чтобы найти там хоть какие-то ответы. Воспоминания были разные – приятные и не очень, причем всё было поначалу перемешано в какую-то кашу и понять что-либо было невозможно. Только спустя какое-то время память разложилась по полочкам и я постепенно восстановил картину произошедшего со мной.

Я умер. М-да… Последний момент жизни запечатлелся очень ярко, в довольно странном ракурсе. Я стоял посреди улицы своего города, было темно, вокруг была разруха, тянуло гарью и падалью. В руке я держал, только что вынутый из воронки передо мной, небольшой округлый черный камень. Камень был с виду обычный, но он не лежал на ладони, а висел в паре сантиметрах над ней. Я смотрел на него и не мог оторвать взгляд, было ощущение, будто меня парализовало, а может так и было на самом деле.

Внезапно небо над головой начало резко светлеть, я попытался поднять голову, но даже не шелохнулся. Начавшая зарождаться паника была прервана вспышкой всепоглощающей боли, пришедшей от маленького черного камешка, а потом я почувствовал, что больше не привязан к собственному телу. Вместе с ощущение тела пропала и боль, а также мысли. Но каким-то образом я мог фиксировать происходящее вокруг, хоть и без звука.

Я видел себя, так и стоящего посреди разрушенной улицы и пялящегося на чертов камень, видел окружающие меня дома с выбитыми стеклами, со следами пожаров и снесенными крышами. Грязные серые тучи над головой всё светлели, а потом сквозь них прорвался огромный огненный шар, через мгновение ударивший в пятиэтажный дом в конце улицы. Время замедлилось. Грязно огненная волна брызнула в разные стороны, сметая на своем пути дома, сараи, поднимая асфальт. Я видел как кусок бетонной балки, с торчащим с концов ежиком порванной арматуры, в одно мгновение размозжил в кровавые брызги моё тело… Картинка с разлетающимися кусками мяса всё замедлялась, пока не остановилась совсем, а потом всё медленно утонуло во тьме. И вот я тут…

Да, тут… Где это тут? Как можно определить своё местоположение, не имея никаких органов чувств? Собственно вообще не имея тела! Это сложно. Попытки что-либо увидеть, услышать или просто почувствовать я прекратил давно, так как они не приносили ни малейшего результата. Иногда мне казалось, что я что-то слышу или вижу, но в итоге это оказывалось что-то вроде галлюцинаций, навеянных утомленным сознанием. Чтобы не спятить окончательно, пришлось погрузиться в собственные воспоминания о прошлой жизни, благо что память это позволяла. Я помнил всё очень четко, до мельчайших подробностей. Мог ускорять какие-то моменты или наоборот замедлять, или же вовсе останавливать кадр и обращать внимание на что-нибудь второстепенное, что тогда, в реальности, просто прошло мимо сознания. Поначалу это было довольно интересно, но скоро наскучило. Я начал злиться, просматривая те моменты в своей жизни, которые мог бы изменить в лучшую сторону, если бы был немного внимательнее. "Если бы, да кабы…"

Сколько той жизни было-то. Тринадцать лет, из которых действительно нормальной жизнью можно назвать первые десять. До смерти родителей. Они погибли в автомобильной аварии когда мне было десять лет. С тех пор жизнь моя резко изменилась. В детдом я не попал, меня взяла к себе бабушка, жившая в соседнем городке. У неё был большой частный дом на окраине города, места было много, хотя там же проживала сестра матери, тетя Лена с мужем и шестилетней дочкой Юлькой.

Смерть родителей сильно ударила по мне. Особенно тяжело было на похоронах, где все, родственники, знакомые и незнакомые, пытались меня утешить, сюсюкали и несли всякую чушь, чем жутко меня бесили и стоило огромного труда, чтобы не сорваться и не сотворить что-нибудь нехорошее, непоправимое. Потом переехал к бабушке и меня оставили в покое, чему сперва я был благодарен, но через время снова начал злиться, хоть и не показывал свою злость никому. Я замкнулся в себе, мир вокруг стал серым и неприветливым, но мне было на него плевать. Единственный проблеск в этой серости давала мне Юлька, мелкая егоза, постоянно шкодившая мне по мелочам, но на неё я не злился, воспринимая её проделки с юмором.

В новой школе я за три года так и не завел друзей, хотя врагов поначалу было много. Никому не нравился молчаливый пацан, не желающий ни с кем общаться, к тому же "ботан". Я конечно не был отличником, но учился хорошо, тратя на учебу большую часть времени. Правда учителям я тоже не нравился. Примерно такая же картина была и дома – бабушка не очень-то любила меня, поэтому относилась как к мебели, а тетка с мужем просто не лезли ко мне – сидит в своей комнате, учится или читает, не шумит, не проказничает, вот и хорошо, проблем нет. А что у меня на душе никого не волновало…

Так и продолжалось бы до сих пор, если бы не конец света. М-да, конец света… Первые сообщения в новостях все пропустили мимо ушей – мало ли всяких страшилок в последнее время по телевизору гоняют. Я тоже конечно не поверил, но заинтересовался и досмотрел сюжет до конца. Я вообще увлекался фантастикой, космосом и всем, что с этим связано. Тогда сообщили о большом метеоритном потоке, обнаруженном где-то на краю солнечной системы. Поток летел с огромной скоростью и должен был прошить нашу систему насквозь, а также обязательно зацепить по пути Землю. Никто не воспринял эту новость всерьез, в том числе и я – ну пройдет метеоритный дождь, может даже красиво будет, интересно посмотреть. Только вот последующие сообщения радовали всё меньше и меньше. Через несколько дней ученые полностью просчитали траекторию метеоритного потока, а также узнали его предположительные размеры и содержание. Траектория потока проходила в непосредственной близости от Солнца и под действием его гравитации должна была немного изменить первоначальное направление, стопроцентно захлестнув нашу планету. А размеры метеоров и плотность этого роя предполагали практически полное уничтожение всего живого на поверхности планеты. А потом началось…

Мир погрузился в хаос. Во многих странах вспыхнули восстания, разразились локальные войны за обладание подземными убежищами и различными ресурсами. Люди начали быстро зарываться в землю, строить убежища, закупать (или отвоевывать) продуктовые запасы. В России ввели военное положение, в наш город нагнали солдат, которые следили за порядком, охраняли различные склады и магазины от мелких банд, пытавшихся захватить чье-то имущество. Школы закрылись, тетка со своими уехала в Питер, к родственникам мужа, а бабушка через день слегла с инфарктом в больницу. Я остался предоставлен самому себе. Понаблюдав некоторое время за сборами соседей, разъезжавшихся кто куда, я выгнал из гаража дядькин мопед, который был по факту моим, потом собрал все продукты, которые нашел дома в большой рюкзак и рванул за город, на Сорокину гору.

Я не всё свободное время сидел за книгами и компом, я еще любил рыбалку и походы по грибы. А когда дядька "отдал на время" свой мопед, начал самостоятельно гонять по округе в поисках лучших мест. Так я нашел бункер на Сорокиной горе, в лесу, в пятнадцати километрах от города. Разумеется не я первый его нашел, о нём было давно известно жителям как минимум одной деревушки, расположенной в паре километров, но всё же место было довольно дикое, мало кем посещаемое, за что я собственно его и любил.

Нашел я это место просто – искал по карте водоем, находящийся подальше от населенных пунктов, но не очень далеко от города, чтобы за день можно было сгонять на мопеде туда и обратно, и еще хватило бы времени нормально порыбачить. Казалось бы нереальные запросы, но мне повезло – озеро Сычье находилось сравнительно недалеко от города и было окружено труднопроходимым болотистым лесом. Оно располагалось в низине под горой и, вероятно, было создано когда-то древним ледником. На берегу стояла маленькая одноименная деревушка, в которой осталось всего три жителя, да и те уже доживали свой век. Сперва, когда увидел это место, удивлялся, почему разные богатеи не понастроили здесь дач, ведь место совсем рядом с городом, да и красиво здесь летом. Но потом, когда облазил всю округу, понял, что земли, пригодной под строительство здесь очень мало, а у озера очень топкие берега. Чтобы добраться до чистой воды, приходилось минут десять пробираться через болото, прыгая с кочки на кочку, а потом аккуратно, по жердям, идти по плавучему торфяному берегу. В общем озеро было опасное, местные говорили, что там пропало немало народа. Зато рыбы здесь было много и рыбалка превращалась в сплошное удовольствие, да и грибные места тут были. Поэтому сюда я наведывался довольно часто, стараясь никому не говорить об этом месте.

Бункер я нашел, лазая по горе в поисках грибов. Соорудив из палки и бересты факел, обследовал его, но ничего интересного не нашел, только пустые помещения, местами заваленные прелыми листьями и ветками, видимо тут иногда жили звери. Сам бункер имел больше десятка комнат, разных размеров, соединенных короткими переходами, и четыре выхода наружу, два из которых были полностью засыпаны. На стенах было много надписей, но все они были сделаны намного позже войны, типа "Здесь был Вася" и тому подобное. Именно тут я решил переждать метеоритный дождь, так как в защищенности бункера я не сомневался. Достаточно было посмотреть на потолок – он был выложен рельсами и залит полуметровым слоем бетона (это было видно на одном входе, который видимо раскопали позже), а над всем этим лежал слой земли, местами достигающий метров четырех, и в добавок сверху росли здоровенные сосны. В общем мне казалось, что он способен выдержать даже ядерную войну, главное чтобы его никто не занял до меня.

Добрался до бункера вполне спокойно и никого поблизости не обнаружил, чему очень обрадовался. Потом по-новой обследовал помещения, на этот раз с фонариком, подобрал самое лучшее, на мой взгляд, и принялся обустраиваться. Тут обнаружилось, что у меня очень много чего не хватает, например постели (ведь хоть и лето на дворе, но спать на бетонном полу явно не лучший вариант), кухонной утвари, чтобы готовить еду, и еще много чего. Время до вечера еще было много и я отправился назад, домой. На следующий день съездил еще два раза, натащив в бункер все самое необходимое, начиная от продуктов (закупил по бешеной цене почти на все деньги, найденные в доме и имевшиеся у меня), батареек для фонариков и радиоприемника, и заканчивая канистрами бензина и керосина (их я стащил из гаража соседа-мажора, куда раньше пару раз наведывался за топливом для мопеда). Оставалось пять дней, до начала конца света…

Разумеется просто сидеть в бункере было ужасно скучно, поэтому я всё светлое время суток использовал для обустройства жилища. В одном из дальних помещений, имеющем амбразуру под потолком, организовал очаг. Нарубил и натаскал большой запас дров. В жилой комнате соорудил лежанку из жердей и лапника, поверх которых постелил ватное одеяло. Мопед с трудом затащил на гору и устроил в первом от входа помещении. Чтобы экономить продукты, собирал грибы и ловил в озере рыбу, благо что приправ и соли у меня хватало. Вот на озере я и увидел первую "ласточку" – яркий белый шарик с длинным огненным хвостом прочертил на фоне голубого неба дымную полосу и скрылся где-то за лесом. Спустя пару минут ушей достиг далекий звук взрыва. Потом появилось сразу несколько шариков поменьше, затем еще и еще. Это было очень красиво и мне не хотелось уходить, но тут одна из этих маленьких падающих звезд ударила в озеро.

Взрыв был страшный. Мне показалось, что половина озера внезапно ринулась на меня, я развернулся и рванул к берегу, под спасительные деревья, но не успел. Волной подняло плавучий берег и меня швырнуло вперед как из катапульты. Приземлился я в прибрежные кусты, поэтому ничего себе не сломал, лишь ободрался весь, а потом меня накрыло волной. Когда волна схлынула, я с трудом отцепился от кустов, за которые ухватился мертвой хваткой и снова рванулся на берег. От второй волны я успел укрыться за деревьями, а потом благополучно добрался до бункера, где занялся просушкой одежды и лечением ссадин. В общем мне невероятно повезло – убегая, я видел, что плавучий полуостров, на котором я стоял, оторвало и унесло волной далеко от берега. Вместе с удочкой и моим уловом…

С того момента бомбежка шла непрерывно, я сидел в "своей комнате" и даже не пытался выглянуть наружу. Пытался послушать радио, но в эфире были только помехи. Иногда взрывы раздавались совсем близко, отчего вздрагивала гора, и я молился, чтобы такая "бомба" не попала в мой бункер. Узрев мощь метеора, упавшего в озеро, я теперь сомневался, что моё убежище такое уж безопасное.

Первую ночь я почти не спал, глаза слипались, я отключался на пару минут, но тут же просыпался от очередного взрыва. Взрывы грохотали практически беспрерывно, иногда сливаясь в сплошной гул, но слава богу в мой бункер пока ничего не попало. Иначе как везением это быть не могло, хотя я понимал, что рано или поздно какой-нибудь метеорит угодит прямо в гору и тогда… тогда не знаю что будет.

На второй день я все же решился выглянуть наружу. Приятного было мало – небо было затянуто черными тучами, в воздухе стоял сильный запах гари, иногда ветром приносило клочья дыма. Я вспомнил про стариков, наверняка оставшихся в деревне внизу, но отсюда её не было видно. Понадеялся, что их забрали родственники.

Пока я осматривался упало несколько камней в пределах видимости, но не очень близко. А потом тучи прорезала огромная ветвистая молния и шарахнул гром. Начался грязный дождь. Я еще немного постоял на улице, дождь все усиливался, а вскоре превратился в ливень. Мокнуть мне не хотелось, поэтому я скрылся в сухом бункере.

С того момента я перестал различать звуки грома и взрывы метеоров. Гроза бушевала непрерывно, в бункере появились первые признаки сырости – небольшие потеки на стенах под потолком, но я не сильно обеспокоился. Как оказалось позже – зря. На третий день я проснулся и чуть не искупался в жиже, которой оказался залит весь пол. Проспал я долго, сказалось предыдущее недосыпание, да и вымотался я морально очень сильно, поэтому когда проснулся, не сразу осознал что происходит.

Я с горем пополам обулся в свете полудохлого фонарика и побрел выяснять откуда грязь. Её было сантиметров десять-пятнадцать, но она похоже прибывала. Эта гадость затекала сверху через дверной проем. На улице творилось черти что, белого света практически не видно, мощные порывы ветра швыряли грязные потоки воды внутрь бункера, гремел гром и сверкали молнии. Мне пришлось вернуться за плащом, лезть под такой ливень в легкой одежде не хотелось.

С трудом выбравшись из бункера, я не узнал местность вокруг. Деревья, росшие на верхушке горы, были сметены то ли взрывом, то ли ураганом, обнажив землю и песок. Этот грунт теперь размывало ливнем и уносило потоками куда-то вниз, а часть жижи затекала в мой бункер. Нужно было что-то придумать, иначе эта грязь скоро заполнит мое обиталище по самый потолок.

Вскоре я, грязный как черт и промокший до нитки, лазал по склону над входом в убежище и ковырял топориком канавки, чтобы вода и грязь огибали вход и спокойно стекали вниз. Часа полтора изнуряющего труда, под страхом попадания молнии или метеора, все-таки принесли результат, но полностью от потопа меня не спасли – часть воды все же затекала внутрь, но с этим я уже поделать ничего не мог. Оставалось надеяться, что этот потоп вскоре закончится, не может же он длиться вечно.

Вернувшись в бункер, я столкнулся с новыми проблемами – одежда. У меня практически не было запасной одежды, а то что было намокло, так как лежало на полу (ну не было у меня мебели). К тому же в "кухне" намокли почти все дрова и разжечь костер стало проблемой. Спас меня керосин, предусмотрительно прихваченный мной из гаража соседа. Пока сохла одежда, развешенная на палках вокруг костра, я решил заняться готовкой обеда и обнаружил еще одну беду. Половина моих продуктов – крупы, сахар, соль и прочее, было испорчено грязью. Изначально все лежало в нескольких полиэтиленовых пакетах в углу, разумеется тоже на полу. Когда мне что-то нужно было, я просто брал из пакета и не смотрел, что там с остальными продуктами, поэтому и не видел, что какие-то хвостатые твари давно прогрызли все пакеты, а теперь все это напиталось грязной водой, разбухло и перемешалось. Остались консервы, которых почему-то оказалось не так и много…

Вылазка под ливень не прошла бесследно – к ночи я заболел. Поднялась температура, из носа потекло, меня бросало то в жар, то в холод. На следующий день проснулся на мокром одеяле – пока я спал, уровень воды поднялся и моя лежанка оказалась почти вся в воде. Самочувствие было ужасное, голова раскалывалась, меня знобило и все плыло перед глазами. С большим трудом я добрел на "кухню", одел высохшую одежду и разжег огонь. Есть не хотелось, но я понимал, что надо себя заставить. К тому же заварил чаю, пачка которого уцелела, так как лежала на самом верху пакета и видимо не заинтересовала грызунов.

Так прошло еще несколько дней. Дождь, слава богу, все-таки прекратился, вода перестала прибывать и даже начала уходить куда-то. Но сильно понизилась температура и мне пришлось перетаскивать свою постель в помещение с очагом, чтобы не замерзнуть. Костер приходилось жечь постоянно, иначе я боялся, что не смогу разжечь мокрые дрова. Потом пришлось сделать вылазку за дровами, благо что самочувствие немного улучшилось. Нет, я не выздоровел, но болезнь перешла в какую-то другую стадию – температура сильно не поднималась, но болела голова, мучил сильный кашель и была общая слабость, отчего меня качало как пьяного. Но я был жив и помирать пока не собирался. Тем более, что метеоритный дождь похоже заканчивался, взрывы были слышны очень редко, а во время вылазки я не видел ни одной падающей звезды.

На двенадцатый день своего отшельничества (правда я был не уверен в точности определения времени) я решил ехать в город. За последние сутки я услышал всего два метеора, дождь прекратился, но наступила зима. Небо по прежнему было затянуто черными тучами, с которых время от времени сыпался грязный снег. Дул холодный ветер, который быстро подморозил грязь и вообще подсушил землю. Еда практически закончилась, я все время мерз, хоть и прокоптился как черт возле костра. Необходимо было возвращаться к цивилизации, попытаться добыть еды, найти теплые вещи и лекарства. Болезнь по прежнему мучила меня и никак не проходила. Иногда меня одолевал жуткий кашель и казалось, что однажды я выплюну легкие. Я раньше почти не болел, поэтому не особо разбирался в симптомах, возможно это было воспаление легких, а может пневмония какая-нибудь, но точно ничего хорошего.

С горем пополам вытащив из бункера мопед, я почти час спускал его с горы. Местность вокруг было не узнать, деревья повырывало с корнями и унесло вниз, где все это залило грязью и потом заморозило. Но я справился и вскоре уже ехал мимо сгоревшей дотла деревни. В пределах видимости я заметил несколько воронок разного размера, одна из них виднелась прямо на месте жилого дома. Наверное из-за этого метеора и начался пожар. Все же как мне повезло, что ни один камень не попал в мой бункер.

Дорога через лес была завалена упавшими деревьями и двигаться по ней было очень тяжело. Приходилось перетаскивать мопед через стволы, либо объезжать по лесу, продираясь через кусты. Но когда добрался до трассы, дело пошло легче, хотя и там попадалось немало хлама на дороге. В одном месте даже видел сгоревшую дотла машину. Что с ней случилось, непонятно, я не заметил следов попадания метеоритов… может молния ударила.

В пригороде было тихо и жутко. Ветер гонял по улицам всевозможный мусор и серый снег. Изредка мелькали тощие собаки и кошки, но ни одного человека, пока ехал до дома, я не увидел. Попадалось много разрушенных и сгоревших домов, вообще весь пригород выглядел хуже чем показывали в военных фильмах. И запах тут стоял тошнотворный, воняло падалью, словно на скотомогильнике. Я старался не думать, что именно так воняет, но вряд ли это только погибшие домашние питомцы…

Наш дом оказался почти целым, у него лишь снесло взрывом пристройку и часть стены. Соседскому дому повезло меньше, от него остались одни руины, частично разбросанные по территории. В доме никого не было, как и следов чьёго-либо пребывания после моего ухода, что меня обрадовало. Первым делом я отыскал керосиновую лампу, заправил ее предусмотрительно прихваченным из бункера керосином, после чего занялся насущными делами – сперва одежда, так как меня постоянно морозило, а потом еда. Всякие крупы и макароны еще оставались, я не все забрал в прошлый раз. Уже вечером я поел перловой каши с солеными огурцами, запил горячим чаем с малиновым вареньем (нашел в погребе довольно много варенья и разных солений), принял несколько разных таблеток от простуды, завалился на кровать и тут же отключился.

На следующий день я планировал отправиться на поиски людей, ведь кто-то должен же тут быть. Правда я не был уверен, что мне это нужно. Но идти обследовать территорию по-любому придется, ведь продуктов у меня не так и много. Нужно будет обыскать разрушенные дома, магазины, на предмет пропитания и облегчения быта. Но осуществить свои планы мне было не дано…

Проснулся я от мощного взрыва и в первый момент не понял что происходит и где я нахожусь. Протерев глаза и определившись с местоположением, я быстро оделся и рванул на улицу. Пока одевался услышал еще несколько более далеких взрывов. На улице было еще темно, но зарево от горящего на соседней улице дома вполне позволяло осмотреться. Собственно падающие метеоры были бы видны в любой темноте. Да, оказывается конец света еще не закончился, это был лишь перерыв, а сейчас подошла вторая волна. И судя по мощности взрывов, эта волна состояла из более крупных камней.

Что делать? Куда деваться? Обратно в бункер? Так до него еще добраться нужно, не факт, что смогу. Прятаться в погребе? Бесполезно. Достаточно посмотреть на развалины соседского дома – если бы в том подвале кто-то был, то у него не было ни единого шанса выжить. Я постоял пару минут, глядя на светящиеся полосы в темном небе и сжимая кулаки, а потом плюнул и пошел в дом. До сих пор мне везло, может и дальше повезет. Надо заняться делом, а не трястись от страха. Я снова злился. Злился на себя, на эти гребаные метеоры, на весь мир… Но жить почему-то хотелось. Злость помогла мне перебороть страх и не забиться в угол подвала, дрожа и ожидая попадания метеора. Я решил отправиться на поиски припасов, а потом… а потом будет видно.

Перекусив вчерашней кашей и запив её холодным чаем, я закинул за спину рюкзак, прихватил топор и вышел на улицу. Первым делом обследовал дом соседа-мажора, точнее то, что от него осталось, но ничего стоящего не обнаружил, там все было превращено в хлам, заплывший грязью. Тогда двинулся дальше по улице, ближе к центру, планируя добраться до ближайшего магазина, вдруг там что-то найдется…

Метеоры продолжали сыпаться с неба, но слава богу достаточно далеко, хотя после некоторых взрывов под ногами ощутимо вздрагивал асфальт. Я шел пытаясь делать вид, что мне не страшно, стараясь думать о чем-то постороннем, чтобы не зацикливаться на пролетающих над головой "бомбах". Вот так, задумавшись, я чуть не попал под очередной камень, упавший буквально в пяти метрах передо мной. Этот правда был совсем маленьким, поэтому меня не убило, а только обсыпало асфальтовой крошкой. Я замер на месте, постепенно до меня начало доходить как мне снова повезло. Я стоял и смотрел в парящую воронку и пытался собрать мысли в кучу. Тело начало потряхивать, коленки задрожали и я чуть было не осел на землю, но наконец взял себя в руки. Стоило разозлиться на собственную слабость, как все прошло и я двинулся дальше, огибая воронку. Проходя мимо, глянул вниз и остановился – воронка была глубиной сантиметров двадцать, а в её центре парил небольшой черный камень. Он не лежал на дне, а именно парил над ним! Это меня настолько поразило, что я совершенно не задумываясь, опустился на колени и схватил камень рукой. Где-то в мозгу промелькнула мысль, что камень должен быль вообще-то раскален, но я её не заметил, как не ощутил и какого-либо дискомфорта.

Выпрямившись, стал рассматривать это чудо. Я не смог дотронуться до самого камня, вокруг него было какое-то невидимое поле, не подпускающее ничего ближе пары сантиметров. Я не знал что это, но чувствовал, что оно мне нужно. От камня исходило нечто, что не позволяло возникнуть даже мысли о том, чтобы выбросить его. Какое-то тепло наполнило мою душу и мне стало хорошо… ровно до того момента, когда с неба начал падать огромный метеор…