Вот же противные слуги! Я им такое шоу устрою сегодня ночью, что они обзавидуются! Бесят!
– У нас все было, просто я сдерживала себя. Впредь не буду сдерживаться, – солгала я, чтобы она не подумала, что это так и есть.
С прической мы закончили, оставалось нанести макияж. Я предпочла сама накраситься. Я нанесла на лицо похлопывающимися движениями пудру. Зеленые глаза подчеркнула золотистой подводкой. Губную помаду выбрала красную, под цвет платья.
– Госпожа, вы такая красивая, но у вас лицо итак бледное, а с пудрой стало еще бледнее. Может, нанесете румянец?
– А ты права, – согласилась я, взглянув внимательнее в зеркало.
Раздался стук в дверь:
– Госпожа? Господин вас заждался, – произнес дворецкий.
– Уже иду! Пожелай мне удачи! – выдохнула я несколько раз.
– Удачи, она вам явно сегодня понадобиться, – поддержала она меня, подняв сжатый кулак наверх.
«Главное не упасть, главное не упасть», – повторяла я, про себя спускаясь по лестнице вниз.
Из-за этих больших каблуков я чувствовала себя неуверенно и скованно. Асер ждал меня в холле. Его черно-белый образ прекрасно подходил к моему наряду.
– Почему не надела мое платье, которое я тебе купил? – удивленно он поднял брови вверх.
– Терпеть не могу такие платья, – вздернув нос к верху, ответила я.
Внезапно он подал мне локоть. Я ждала чего угодно, но не этого…
Карета была вся мрачно-черная, под стать моему мужу.
– Не волнуйся ты так, вся дрожишь, – промолвил он, помогая сесть в карету.
– Сегодня мой первый торжественный выход… – сжала я челюсть от переизбытка чувств.
Он присел рядом со мною и протянул маленькую коробочку. Я открыла его и увидела цепочку с кулоном из серебра, а в центре был небольшой алмаз.
– Спасибо, но не стоило, – смутилась я.
– Это чтобы не подумали, что я тебя не балую.
Только я решила, что он подобрел ко мне, как оказалось это все, чтобы не подпортить его репутацию…
– Ты же помнишь, как должна относиться ко мне?
«Как же он меня бесит!» – чуть не вышла я из себя.
– Да помню я, помню. Должна боготворить тебя, но и ты не забывай, хорошо относиться ко мне, – повернула я голову к нему.
– Не забуду, – подмигнул он мне.
Мы приехали на усадьбу знаменитой оперной певицы Уланы Батлер. Именно здесь зародилось творчество моего любимого писателя Бернарда Батлера. Это уму непостижимо! Я не только увижу его в живую, но и познакомлюсь с местом его обитания. Мне до жути интересно, как он создавал свои шедевры.
– Держи себя в руках, с тебя исходит улыбка умалишенный, – прошипел он мне в ухо. – Улыбайся только при встрече знатных персон.
– Не порть мне настроение, – сжала я крепко его локоть.
– Мы сегодня будем в центре внимания. Веди себя прилично, – похлопал он мою руку. – Тебя постараются задеть из-за твоего ранга в обществе, но ты не поддавайся этому. Будь выше этого. Теперь ты жена самого влиятельного и успешного богатея, который владеет шахтами.
– Позёр, – нечаянно вырвалось у меня изо рта.
Вдруг он резко остановился и с растянутой улыбкой сказал в мою сторону:
– Дорогая, сегодня здесь находятся все спонсоры, которые вложились по несколько миллионов в мое дело, поэтому повторю еще раз, – еще шире он улыбнулся, взяв меня за руки, – будь паинькой, иначе я потеряю все.
– Повторяю еще раз, что я поняла вас, мой господин, – с улыбкой в ответ ответила ему.
– Ну тогда пойдем…
Мы вошли в огромный зал, обставленными по краям столиками с холодными закусками и напитками. В центре пары танцевали под приятную мелодию оркестра.
– Асер Бекер! Какая приятная встреча! – подошла к нам девушка в розовом наряде, похожим на то, которое купил мне мой муж.
– Мисс Вероника, какая встреча, давно не виделись, – поцеловал он ей руку, которую она любезно подала. – Познакомитесь, это моя супруга Кьера.
– Кьера? Кьера Волланд, дочь шамана?
– Да, та самая, – вместо меня ответил Асер.
Она насмешливо улыбнулась.
– И где же вы встретились? Надеюсь не в лесу? – положила она свою ладонь на предплечье моего мужа.
– Не поверите, именно там, – рассмеялся он.
И тут я поняла, кто передо мною стоит. Эта была Вероника Кэмпбелл, которая издевалась в детстве надо мною из-за моей бедности. Всегда находила смешным мою одежду и провоцировала меня на ругань. И тут я не выдержала.
– А вас не учили, что к чужим мужьям прикасаться опасно?
Внезапно она закашляла, будто вот-вот задохнется.
– Может вам воды принести? – предложил любезно Асер.
– Было бы чудесно, – еще сильнее начала задыхаться она.
Когда мой муж ушел, Вероника сразу перестала кашлять и произнесла:
– Если ты думаешь, что вышла замуж за богатого, то тебе позволено умничать? Хочу тебя разочаровать… здесь моя территория, вздумаешь пойти против меня, то тебя ждет ад. Помалкивай и кивай, усекла деревенщина?
«Вот же стерва тупая!» – взбесилась я.
