– Нэт, я не поставил Диту крепкое сердце взрослого человека. Дит не соглашался. Как раз в то время к нам в спецблок поступил парень, только сердце и работало. Крепкое, молодое, неповреждённое сердце. У него, у этого парня, во внутреннем кармане на груди какая-то пластина лежала из неизвестного сплава. Он изобретатель. Вот эта пластина полностью и предохранила тот участок его тела и сердце. – Мут всё больше и больше нервничал, как будто это случилось вот только что, недавно. – Это было месиво, Нэт. Месиво! С бьющимся сердцем, работающим как часы, бесперебойно. Ты поняла, а, Нэт?
– Да, я поняла, Мут. Ты хочешь сказать, что это сердце было таким сильным …
– Да, Нэт, да! Но Дит не согласился! Он потребовал, нет, он просто приказал, чтобы я сохранил жизнь этому парню, этому испытателю! А когда я отказался, то он пригрозил, что пойдёт на операцию, отдав своё тело этому парню. И этого права его никто не сможет лишить. Я ничего не мог сделать с Дитом. Я спас жизнь тому парню. Это действительно оказался очень талантливый и многообещающий научный работник, но какую жизнь он будет вести и для какой жизни я его спас? Я работаю над этим дальше, но … А Дит рад за парня, что тот жив. Вот он такой всегда, с мальства, сколько я его знаю. Никаких компромиссов.
– Я поняла тебя, Мут. Дит не пошёл на компромисс и совесть его чиста, а ты мучаешься. И вот именно эта твоя совесть, которую ты считаешь нечистой, тебя мучает и не даёт тебе покоя, а не твоя разжёванная нога. Ты согласился скрыть изменения в сердце Дита … – Нэт замолчала.
– Я заменил сердце Дита на сердце младенца, потому что у этого младенца, здорового, крепкого во всех отношениях, было два сердца, одно из которых необходимо было удалить, чтобы ребёнок жил. Вот так и вышло, у Дита никаких компромиссов, у меня – сплошные …
Мут замолк. У Нэт похолодело в груди. «Так вот почему Дит нуждался в шестом отсеке, но которого теперь-то нет, а у Дита сердце младенца». Она теперь поняла и то, почему Мут неукоснительно уводил Дита часто в тот шестой отсек и подолгу бывал там с ним. Дит нуждался в анабиозном сне особого наполнения, во время которого сердце его «росло».
– Да, Нэт, – словно подслушав её мысли, сказал Мут. – Я всё рассчитал, за тот путь, что мы должны были проделать от Земли до планеты ИКС сердце Дита окрепло бы и выросло бы …
– Ты ошибся в расчётах?
– Не ошибся … Ты меня слушаешь?
– Мут, я понимаю, что ты хочешь что-то сказать мне из ряда вон выходящее и вся внимание, и постараюсь тебя понять, насколько хватит моих способностей и ума.
Мут пристально посмотрел ей в глаза.
– Я не ошибся в расчётах. Просто мы сели на другую планету, а не на планету ИКС.
– Это всё магнитные бури и космические звездопады …
– Я ещё не всё тебе сказал. Мы не только не на планете ИКС, но мы и не в нашей галактике …
В ответ, понизив голос до шепота, Нэт спросила Мута:
– Кто ещё знает?
– Я думаю, капитан. И … Глосс …
Мут задумался. Затем, как бы самому себе, сказал:
– Дита надо сберечь.
– Ты думаешь, больше никто не дождётся …
– Возможно.
Муту как-то по осбому жаль стало Нэт. «Она ведь тоже молодая, но сердце её – это её сердце, а значит и возраст – её возраст. Один Дит – младенец. И у него есть возможность дождаться по второй причине – вот этот неизвестный гормон, который образовался у него в ходе имплантации ему сердца младенца».
Мут посмотрел на Нэт и встретился с её каким-то загадочным взглядом, но так, как Мут давно чувствовал особую симпатию её к себе, то принял это на свой счёт, а не связал с какой-то тайной, которую могла знать она. Нэт же просто пожалела Мута, не сказав ему всю правду, которую знала …
Глава 10. Поиск.
Капитан корабля мысленно подвёл итог перед очередным выходом на незнакомую планету: «Пробы воды показывают, что она непригодна в пищу ни в сыром, ни в каком другом виде; почва планеты бесплодна, по крайней мене в том радиусе, который обследован; корабль исправить невозможно из-за похищенных частей этими неведомыми чудовищами. Ничто из этого пока что изменить в лучшую сторону невозможно. Значит, надо браться с другой стороны – с не изведанного. А что не изведано? Кроме воды, что удалось добыть рядом с кораблем и маленького кусочка местности, всё остальное представляет собой не изведанное. И к тому же, не надо отбрасывать сохранившиеся подтверждения бывшего на планете РАЗУМА. А вот это и есть – самое главное! Поиск разумных существ! Ведь если допустить, что кто-нибудь разумный смог выжить и продолжить потомство, то в страхе перед этими чудовищами, погубившими всю планету, один он или их несколько, все равно ведут жизнь в вечных страхах и, естественно, прячутся. Это одно. Другое – боятся всего нового на планете. И очень осторожны. Потому не покажутся целой группе незнакомых существ. Но чем быстрей мы отыщем кого–то из разумных жителей этой планеты, тем быстрей получим нужные сведения».
Всех этих чудовищ Дит относил к злобной силе этой же планеты, на которой были и доказательства существовавшего РАЗУМА. У этих же чудовищ не было даже задатка его. И потому не могли эти чудовища всегда быть здесь одни. Здесь были разумные существа, которых, если и истребили, то вот эти же чудовища … Надо искать, может хоть кто-нибудь остался … Но это не только чужая планета, но и в чужой галактике. И, неизвестно, какие формы здесь приемлемы разумными существами? Возможно, что те формы, которые приняты идеальными на Земле, здесь ужасны и в том количестве, что являет собой отряд землян, выходящих из корабля и продвигающийся по планете, представляется им так же опасностью, как и их злобные чудовища. И Дит принял решение – ходить на поиск разумных существ этой планеты одному, ему. Кого–то подвергнуть такому риску капитан не мог. Он с вот этого наступающего утра будет отдаляться от отряда и искать, искать … И Дит невольно подумал, что, если бы Мут не был в таком состоянии, сделать это было бы на много труднее, Мут ни за что не согласился бы оставить его одного. Но Дит и не подозревал, что его старший друг уже нашел себе союзника и от этого союзника будет «оторваться» даже труднее, чем убедить Мута – отпустить его одного.
Утро не принесло с собой существенных изменений ни в чем: все так же весь экипаж был готов к любым неожиданностям, все были предельно аккуратно одеты, жизнерадостны и приветливы не поддельно друг с другом. Все были «на ногах», кроме Мута, которому приходилось пока что до минимума сократить свои двигательные желания. Дит приготовился к обороне против опеки Мута, ожидая от своего друга любой «убедительной» просьбы остаться при нем на корабле.
Но к немалому удивлению Дита, его старший друг даже слова не сказал против его выхода на планету, только, попросив его задержаться с ним наедине, сделал несколько рекомендательных наказов, как врач. Не мешкая больше, отряд вышел из корабля. Дит не придал значения, что Нэт неотступно следует с ним рядом, отряд двигался произвольно и мало–ли кому было, где и рядом с кем удобнее передвигаться. Но как только Дит предпринял попытку «оторваться» от отряда, с ним, словно его собственная тень, двинулась и Нэт. В этот день Диту не представилось никакой возможности "оторваться" от отряда и остаться хоть несколько минут одному. К тому же Мут, запрашивая периодически Нэт, просил ее что-либо передать тут же Диту и непременно ответ Дита желал услышать сам.
Нового ничего в этот поиск открыть не удалось: все так же отбивались от немыслимых зловонных чудовищ, брали пробы …
По возвращении, в корабле то и дело раздавались возгласы Глосса: «Ничего не сходится!» А за ужином Глосс нерешительно поглядывал на капитана, словно не решаясь, о чем–то объявить и ожидая его первого слова об этом. Но Дит пока что все так же отмалчивался, решив дать время каждому из экипажа дойти и осмыслить случившееся своим умом. Поняв это, Мут молча признал правильность решения капитана – пусть каждый сам для себя сделает из случившегося свой вывод, тогда не будет так тяжело на сердце ни у капитана, извещающего экипаж о произошедших изменениях в запланированном исследовательском полёте, ни у членов экипажа. Так как это уже не для одного не будет неожиданностью. И, поскольку, сделать уже ничего невозможно, чтобы предотвратить или исправить случившееся, то такой вариант пока что приемлем.
С наступлением следующего дня опять повис в воздухе пронзительный визг и утробный хрип, а мерзостных чудовищ стало больше. И действия их становились все агрессивнее. Пришлось поисковому отряду создать над собой «полотно безопасности» и проводить свой поиск и исследования под этим мощным прикрытием, которое не могли преодолеть чьи-то злобные порождения – властелины этой уже погубленной ими планеты.
Дит и в этот день попытался отделиться от отряда, но и Нэт последовала с ним неотвязной его тенью. И он понял – почему Мут не стал взывать к его милосердию в отношении к нему – Муту, он рассказал всё ей!
Тогда Дит в свою очередь решил поговорить с Нэт и так, чтоб она стала союзницей в его замыслах. А Мута тревожить пока не надо, пусть думает и дальше, что с Дитом всегда неотвязной его тенью следует Нэт.
Для Нэт, в свою очередь, тоже необходим был разговор с капитаном, но совсем на другую тему, но она никак не могла решиться на этот разговор. И некоторое время, выходя на поиск по планете, оба были заняты одним – обдумывали и взвешивали все за и против предстоящего разговора. Но вот настал день и Дит решил, что просто необходимо объяснить Нэт причину его отделения от отряда во время поиска, так как дни проходили за днями, не принося ни какого улучшения в их пребывании здесь, но осложнения возникали, можно сказать, ежечасно. К тому же сам Дит, без всяких лабораторных данных стал замечать печальные явления на лицах и во всём облике всех без исключения членов экипажа. И что ужаснуло его, во внешности его старшего друга Мута эти «тени» (как их для себя назвал Дит) выражались более, чем у других. То ли от того, что Мут был по годам всех старше, то ли этому способствовало повреждение ядовитым чудовищем, никак не заживающее хотя бы до такой степени, чтобы Мут мог передвигаться в пространстве. Его друг буквально на глазах, если сказать точно, дряхлел. Не входил в какой-то более старший возраст и не старился, а именно дряхлел, что случается с человеком, если какой – то недуг начинает подтачивать изнутри, нарушая правильную работу всего организма. И Дит с ужасом осознавал, что в недалеком будущем может навсегда потерять своего Мута. И эта мысль была для него так ужасна, не переносима. Нэт была и отличным биологом и Нэт любила Мута, об этом давно догадался Дит. И Нэт сделает все возможное и невозможное, чтобы спасти Мута. А спасение Мута – в разгадке гибели этой планеты, которую не раскроют им эти злобные чьи–то порождения, а только тот, кто сумел выжить на этой планете и его надо, во что бы то ни стало, найти. Не может быль, чтобы погибли абсолютно все, не должно случиться такого, так решил для себя капитан и рвался в поиск в одиночку, чтобы войти в контакт с разумным существом.
Приняв окончательное решение и выстроив доводы в чётком порядке, Дит в один из дней занял в поисковом отряде заключающее место и чуть приотстал, что тут же скопировала Нэт. Дит дотронулся до её тонких пальцев и, когда она вопросительно посмотрела ему в глаза, крепко сжал её руку, чем немало удивил Нэт при обычной его корректности и отсутствии внешних эмоций. Но и Нэт нужен был для её разговора не человек – скала, а сердечность капитана и открытость. Потому и она в свою очередь так же сжала в своей руке руку Дита.
– Нэт, – осторожно начал Дит. Но она мягким, но решительным тоном ответила на призыв.
– Говори, Дит, а потом скажу я то, что должна сказать тебе уже давно, как биолог и как член экипажа … – и через короткую паузу решительно добавила, – И как твой давний друг.
– Тогда начни разговор ты, – попросил Дит, – И мне поможешь начать мой с тобой разглвор.
Нэт уже много раз мысленно проговаривала это с капитаном и даже старалась предугадать его реакцию и потому согласно кивнула головой.
– Капитан, – начала она, невольно посуровев и голосом, и взглядом, – Ты должен себя беречь не ради воли Мута или чьего–то другого личного желания и любви к тебе.
Дит ожидал, что Нэт сейчас заговорит про привязанность к нему Мута и поставит это в краеугольный камень своего разговора о нем. Но её речь принимала сразу другой оборот, ставя перед ним какие–то, ему пока что неведомые, но более обширные проблемы и обязательства за свою жизнь.
– К чему, Нэт, ты перешла на казенный тон?! Я и так очень внимательно тебя слушаю, – и Дит улыбнулся ей в подтверждение своих слов. Редкая вообще улыбка Дита придала Нэт решимости.
– Дит, мне Мут рассказал о том, что произошло с тобой перед вылетом и теперь мне более ясны лабораторные данные. Они показывают, что в твоем организме сформировался новый, неизвестный пока ещё науке, гормон, который, по всей вероятности, и является для тебя защитой от «космической смерти», поразившей всех остальных членов экипажа.
– Так вот почему Мут … – и Дит в оцепенении замолчал, с надеждой глядя в глаза Нэт.
– Да, Дит, – не скрывая печали, ответила Нэт, – Мы все поражены этим вирусом, все, кроме тебя.
– А если брать мою кровь и …
– Я обдумала этот пробный вариант, и потому мне необходим был разговор с тобой об этом, так как предварительно надо выполнить определенные анализы и получить результат.
– Я готов, – ответил Дит.
– Только делать это надо пока что без всякой огласки, чтоб об этом знали только я и ты, Дит, – посчитала не лишним предупредить Нэт.
– Всё будет так, как нужно для дела, – заверил её в своей готовности быть исполнительным Дит. – А теперь выслушай меня и постарайся понять, а не зацыкливаться на моём сердце и наказе Мута.
