– А-а, Наталья?! Что это вы здесь? Я к вам не записана в ближайшее время…
– Нет, нет, я по другому вопросу! Хочу вам предложить кое-что. Вам понравится!
Наташа решилась приблизиться, даже протянула руку с визиткой, но козел резко наклонился, тряхнул бородкой и краем рога толкнул Наташку, отчего она неловко шагнула назад и оступившись грохнулась на спину, а затем покатилась, прямиком в небольшой ров, который, как назло, оказался сзади. В этот самый момент открылась дверь в салоне красоты и хозяйка, собираясь домой принялась закрывать замок, искоса поглядывая на девушку с козлом и совсем не обращая внимания на странные звуки изо рва.
– Эмитти, прекрати! Плохой мальчик! Не обижайтесь, он гулять не любит, мы с ним большую часть года загородом живем, а сейчас оставить его не с кем, поэтому я его здесь выгуливаю, из парка как раз возвращаемся, – звонко произнесла девушка в темноту рва, наблюдая несуразное падение Наташки.
– Ничего, я понимаю… – ответила Наташа, отряхиваясь от песка и веток, – а что же он, у вас в квартире живет? – добавила, поглядывая на трясущего бородой, питомца.
– Да. Временами. Он покладистый, почти как кот, только характер любит показать, – ответила девушка.
«Удивительно. Про домашних змей я слыхала, о птицах и говорящих воронах, и даже о модных теперь поросятах на поводке тоже знаю, но козел!» – подумала Наташа, перелезая назад через крохотное ограждение рва.
Козел поднял морду и задержал взгляд на ноге Наташки, где кровоточила крупная ссадина. Животное потянулось к ней, пробуя схватить за край кофты, хозяйка никак не отреагировала, спокойно придерживая за поводок, и рогатый затряс головой от возмущения.
Наташа совсем забыла о своем бизнесе, о клиентке, рассматривая необычное животное, пока не очнулась от вопроса.
– Наташенька, вы что-то хотели предложить?
Девушка вздрогнула и не сводя взгляда с рогов, полезла в сумочку за визиткой:
– Здесь все написано, приходите, буду вас ждать, – затем, не отрывая взгляда от рогов Эмитти, добавила, – жду вас, обязательно! Вдвоем!
Животное потянуло хозяйку дальше, в сумрак, и девушка торопливо последовала за поводком.
– У богатых свои причуды! – вздохнула Наташа, нащупав в кармане монетки, оставшиеся на проезд домой.
Два месяца
Под проливным дождем стояла она у кованых ворот, громкий сигнал домофона резко отдавал в уши, словно вкладывая гостье мысль:
– «Сама, сама, пришла! Теперь жди и мокни! Пока не посчитают нужным отворить! Твое дело маленькое – грязь под ногтями!»
После нескончаемых гудков послышался знакомый голос. Не отвечая монологу в динамике, молча уставилась в крохотную камеру, ожидая, когда включится моторчик, и калитка откроется.
– Егор Павлович, это ко мне, педикюрша. Пропустите, пожалуйста, я сейчас в большом доме, пусть туда идет. Спасибо, – послышался молодой женский голос.
Под строгий взгляд охранника вошла за калитку. Мимо будки с цепной собакой, вдоль двухэтажного гаража. Кивнула узкоглазому садовнику, что укрывал клумбу от потоков воды.
«Хм, форма новенькая, да еще и с фамильным гербом! И не жалко денег?! А у метро сейчас бомжи голодают!» – поежилась и вошла в дом.
Поднялась по ступенькам черного входа, сняла пальто и хлопнула себя по щекам, чтобы не казаться кислой. Натренированным движением мышц натянула улыбку и прищурила уголки глаз.
– Марина-а-а… можно?
– Да, конечно, Наташенька, я жду, входите, входите, – послышалось из-за двери.
Вкатила сумку на колесиках в каминную комнату, позвякивая инструментами.
За столом уютно устроилась молодая женщина. В ажурной пижаме, поджав ногу на стуле, пила чай.
– Добрый день, еще раз! Расплылась в улыбке Наташа, – разглядывая клиентку.
– Присаживайтесь Наташа! Чай, кофе?
– Благодарю, от чая не откажусь, погода ужасная, продрогла до костей, – педикюрша присела на краешек стула и провела взглядом по предмету своей профессии:
«Здесь и заниматься-то нечем! Видать, мастера решила сменить… – затем перевела взгляд с открытых тапочек хозяйки на ухоженное лицо, – Да-а… старость ее не догонит, над лицом тоже неплохо работают».
– У вас что-то произошло? – настороженно всматривалась в Наташу, хозяйка дома.
Педикюрша вспомнила о вялой улыбке и снова натянула уголки губ:
– Нет, нет…все прекрасно! Что будем сегодня делать? Вы говорили, требуется что-то необычное?
– Наташенька, я улетаю на отдых и хочется, конечно, чего-то экзотического, но аккуратного – улыбнулась Марина.
– Так, сейчас, сейчас… могу предложить, например, «Золотой френч», художественная роспись и закончим массажем. Выберите по каталогу, а я пока разложусь, – ответила Наташа, выкладывая содержимое из сумки.
Неспешно пролистав каталог, хозяйка выбрала пейзаж с небольшим домиком и пальмами на фоне моря, и приступили к работе.
