Большие дети

– Ой… ой… ой… – начала взвизгивать Алёнка. – Саша, спасай, он меня съесть собирается…

Санька разразился смехом:

– Ой, умора! Ха-ха-ха! Ой, не могу! Алёнку червяк сейчас всю съест! Всю и без соли! Ха-ха-ха!

Он смеялся до тех пор, пока Алёнка не поняла, что червяки действительно не кусаются, а Санька просто над ней подшучивает. Но девочка обиделась. И обиделась на брата очень сильно.

Алёнка стряхнула с руки червяка. Тот, перевернувшись в воздухе несколько раз, и, исчез в зелени молодой травы. Девочка сжала кулаки, прикусила нижнюю губу и, сделав два шага по направлению к брату, всё ещё заливающемуся смехом, со всего размаха отвесила ему тумака.

Санька, потешаясь над испугом сестры, не ожидал от Алёнки такого поступка. А девочка, совершенно случайно, умудрилась нанести брату удар по-боксерски: снизу в челюсть. Лежащий навзничь Санька долго не мог сообразить, какая такая сила опрокинула его на землю. Алёнка, махнув на него рукой, презрительно сказала:

– Тоже мне, парень! Только и может, что над своей сестрой издеваться. Фу-у-у!

Санька сел, помотал головой. Пристально, с прищуром, посмотрел на сестру и гневно спросил:

– Так это ты меня?.. На землю?.. Вот я тебе сейчас!

Брат вскочил на ноги и, уже собрался, было, задать сестре трёпку, как, увидев, в глазах Алёнки огоньки ненависти и презрения, остановился.

– Что?! Девочек бить?! Давай, бей!.. Герой тоже мне! – презрительно сжав губы и перестав от волнения выговаривать буквы, с ненавистью в голосе произнесла сестра.

– Да ты что?! Я – бить сестру? – Пошёл Санька на попятную и, опустил кулаки. – Да я же просто пошутил… А ты сразу драться…

– Ой, как врёшь красиво! Ну, хоть книжку пиши, – уперев руки в бока, как мамина подруга, тетя Света, огрызнулась Алёнка.

– Да не вру я! Я ведь просто пошутить хотел, – оправдывался Санька.

– Давай, бери лопату, червей для цыплят накопать надо… – закончила сестра ссору и, не обращая на брата никакого внимания, принялась за работу.

Тогда Санька тоже взял лопату и принялся усердно перекапывать землю в поисках червей. Алёнка чуть слышно, себе под нос, пробубнила услышанную, когда-то в детском саду фразу:

– И сам ты дурак… И шутки у тебя дурацкие…

Санька не услышал. А может, просто сделал вид, что ничего не слышал…

Кончился первый день, когда детям доверили уход за цыплятами.

Очень уставшие, но довольные, Санька и Алёнка пришли домой. Едва успев помыться и, даже не дождавшись ужина, оба уснули в креслах. И снились им червяки… Которые сами из земли выползают и быстренько, быстренько ползут в птичник. А там маленькие цыплятки их клюют не переставая, клюют… И от такого обильного питания растут прямо на глазах…

А в птичнике, будущие курочки и петушки, наевшись досыта червячков и поклевав зернышек, насыпанных заботливой хозяйкой, удобно устроились на жёрдочках и уснули…

Вскоре Санька и Алёнка так наловчились в поиске червей, что всего за час-полтора умудрялись досыта накормить своих питомцев. День ото дня цыплята всё больше начинали походить на взрослых курочек и петушков. Будущие курочки, гордо вскинув головы, с неизменным своим «ко – ко – ко» важно вышагивали по вольеру в поисках чего-нибудь вкусненького. А петушки, задиры, то дрались из-за толстого червяка, то, хлопая расправленными крылышками, робко и неумело пробовали свой голос… Кукареку пока не получалось. Да и что взять с маленьких? Ведь у них даже учителей нет.

Кто же научит их рыть лапками землю в поисках червей? А летать их кто научит? А петушков ведь надо научить еще и кукареку кричать.

Кто, кто? Что за глупые вопросы? Конечно же, Санька и Алёнка.

И вот как-то вечером пристали они к папе с вопросами о курочках и петушках. Папа, обрадовавшись такой жажде знаний у детей, прочитал им лекцию. Санька с Алёнкой, запомнив далеко не всё, а только то, что их интересовало, и на следующее утро приступили к воспитанию цыплят.

С утра пораньше, пока на траве лежали обжигающе, ледяные капли росы, а Алёнка ещё только протирала свои заспанные глазки, Санька, оседлав велик, умчался к другу и однокласснику Сережке. Вернулся к самому завтраку с туго набитой сумкой через плечо. Быстренько перекусив, чем несказанно обрадовали маму, дети стали собираться на улицу к своим пернатым питомцам.

– А мультики? – недоумевала мама.

– Потом, – бросил Санька через плечо и убежал.

– Их ещё повторять будут… И не раз… – вторила Алёнка брату, и рванула следом за ним. А маме от удивления только и осталось, что развести руками.

Не думайте, что воспитывать цыплят на личном примере, это так просто. Сначала Санька облачился в привезённый от друга костюм петушка. У Сережки он всё равно валялся без толку с новогодних праздников, а до следующей ёлки времени ещё о – го – го сколько. Вот он и выпросил у друга костюм. Ведь цыплят должны учить или мама – курочка, или папа – петушок.

С гребешком из красной материи на голове, с картонными крыльями и раскрашенным акварельными красками фанерным хвостом Санька вошёл в птичник. Алёнка со старыми папиными часами в руках осталась по ту сторону вольера.

– Ты давай там, не спи, а за часами следи внимательно. Как будет ровно девять, скажи, – назидательно напомнил брат сестре.

– Да помню я, помню! Совсем, что ли, за маленькую меня считаешь? – отозвалась Алёнка и сосредоточила своё внимание на стрелке часов.

В томительном ожидании прошло несколько минут. И вот сестра дала брату команду:

– Ровно девять… Давай, Санька!

Брат похлопал себя по бокам картонными крыльями, поскрёб, подошвой сандаля землю, и, закинув голову назад, громко прокукарекал:

– Ку – ка – рек – ку! Ку – ка – рек – ку! Ку – ка – рек – ку!

Цыплята испугались и бросились врассыпную. А Санька, с гордо вскинутой головой, начал вышагивать по вольеру, всячески пытаясь изобразить настоящего петуха. Время от времени он скрёб ногой землю и, нагнувшись, внимательно разглядывал это место. Потом поднимал голову и звал цыплят:

– Ко – ко – ко, ко – ко – ко – ко – ко…

Но испуганные и непонятливые цыплята, сбившись в кучу, бегали от своего учителя из одного конца птичника в другой.

– Боятся, глупые. Но ничего, привыкнут, – негромко сказал брат сестре и, сложив крылья, присел на корточки.

Цыплята постепенно осмелели, но близко приближаться к Саньке всё-таки не решались.

– Ничего, пусть привыкают… Правильно, Алёнка?

– Конечно, пусть сначала привыкнут, – согласилась девочка.

От долгого сидения на корточках Санькины ноги быстро затекли. Но только стоило ему встать на ноги, как цыплята снова сбивались в кучу в дальнем углу вольера.

– Что-то долго они привыкают… Наверное, Алёнка, они за сегодня так ко мне и не привыкнут, – сетовал брат. – Сколько там уже на часах?

– Скоро, Саша, будет десять. Ты им сейчас ещё лаз прокукарекай, и хватит не пока… А вечером ещё разик попробуем, – предложила сестра. И после длительной паузы продолжила:

– Они же вон ещё какие маленькие… А как их жалко! Ой, Санька, как мне их жалко… Ведь ни мамы у них нет, ни папы…

– Кончай свои нюни разводить. Следи лучше за часами. И как только будет ровно десять – скажи… Понятно?

– Да это-то понятно, Санька… А вот цыпляток всё равно жалко…

Большая стрелка на часах упёрлась в цифру 12. Санька, получив команду от сестры, ещё раз прокукарекал и вышел из вольера.

– Ну всё… Хватит для первого раза, – облегчённо вздохнул он, снимая с себя картонные крылья. – Никогда раньше не думал, что быть петушком так тяжело. Вроде бы что такого: кричи «кукареку» вовремя, ходи себе, похаживай, клюй червяков и зёрнышки… Захотел подраться – подрался… Да… Ты знаешь, Алёнка, я так устал, что прямо ноги отваливаются и руки просто отваливаются…

– Ты, Санька, сядь… Отдохни немножко, а потом мы их летать учить будем… Ладно? – пожалела его сестра.

– А я пока не отдохну, близко к ним подходить не собираюсь… – заявил брат и походкой уставшего человека отправился в тень беседки.

Но планам детей не суждено было сбыться. Маме срочно понадобился сын. То ли надо было к бабушке зачем-то сбегать, то ли в магазине что-то купить по мелочи… Если честно, то я уже не помню. Да и дело-то, в общем, не столько в Саньке, сколько в цыплятах и в их маленькой хозяйке.

Оставшись одна, Алёнка, решила не терять времени даром и стала размышлять, как можно цыплят быстрее научить летать. Для начала попробовала на личном примере показать, как надо летать, и, надев на свои руки картонные крылья, махала ими. Махала… Махала… Но сколько она ни старалась, в воздух подняться так и не смогла. Только вспотела вся от усердия.

Забралась с крыльями на бочку с водой, расправила их, и… Полёт не удался. Зато шишка на лбу получилась очень даже ничего. Большая такая.

Попробовала по-другому. Расставила в сторону свои руки – крылья и побежала навстречу ветру. Бежала, бежала, бежала, пока тропинка не кончилась, а взлететь всё равно не смогла.

– А может, надо не так? – осенило Алёнку. Она взобралась на сеновал. Разбежалась. Оттолкнулась… Хорошо, что в стог сена приземлилась. А если бы мимо? Одними шишками, ссадинами и синяками дело вряд ли бы закончилось.

Испробовав всё, на что хватило выдумки, Алёнка пригорюнилась и, присев на корточки у птичника, стала наблюдать за цыплятами.

И тут она поняла свою ошибку: ведь цыплята уже умеют летать! Они только подпрыгнуть высоко не могут, а поэтому и летят недалеко. Значит, нужно помочь!

Что в жизни главное? Не знаете? Подскажу: главное – правильно поставить вопрос и тогда все станет понятным. А уж поняв, в чем именно проблема, и горы можно свернуть. Алёнка же, найдя ответ на извечный вопрос «почему?», сразу же всё поняла. И теперь научить цыплят летать было для неё пустяком.

Зайдя в вольер, девочка поймала первого попавшегося под руку цыплёнка и приступила к его обучению. Подкинув высоко вверх своего питомца, она радостно захлопала в ладоши, когда тот яростно стал бить крыльями по воздуху. Но только вот итог первого полёта был неутешительным.

«Шлёп!» – приземлился цыплёнок и, припадая на одну ножку, пустился от Алёнки наутёк. Но девочка оказалась проворней и, быстро догнав беглеца, взяла его в руки.

– Ну что ты, глупенький? Чего испугался? Вот смотри: взлёт у тебя получился очень даже хорошо, полёт получился нормальный… И только одна посадка подкачала. Но ничего, потренируемся, и всё у тебя получится. Ну, давай ещё разик…

Цыплёнок снова яростно бил по воздуху крыльями. Но опять посадка получилась неважной. После третьей неудачной попытки Алёнка приступила к обучению других цыплят.

Через час, когда Санька, выполнив мамино поручение, присоединился к Алёнке, уже мало кто из цыплят не хромал.

– Ну не получается у них посадка… Что же делать? – жаловалась сестра.

– Да ладно, оставь ты их в покое. Пусть отдохнут немного, а завтра снова будем учить летать. Ведь ты тоже не сразу ходить начала, – успокаивал её Санька.

– А что же я делала, если не умела ходить? – удивилась сестра.

– Как что? Сначала вообще просто лежала, потом ползать начала, потом вдоль стеночки ходила. И пока ты по-настоящему ходить научилась, знаешь, сколько раз падала?

– Нет… Но, наверное, много… – задумчиво произнесла Алёнка.

– Не просто много, а очень много. Вот так-то!

– Так, значит, и цыплятки наши сначала должны много, много раз упасть и только тогда научатся правильно делать посадку? – догадалась девочка.

– Наверное, так, – согласился брат.

– Саша, а знаешь, что я думаю?

– Не – еа, не знаю, – покачал головой брат.

– Вот смотри. Мы ведь каждое утро умываемся и вечером перед сном, и ещё перед тем, как за стол сесть снова руки моем с мылом. Так ведь?

– Сама знаешь, – чего спрашиваешь?

– А наши цыплятки совсем, совсем не умываются. А вдруг у них от грязи животики заболят, и они умрут? Нашему папе вечно некогда, сам знаешь. И маме тоже. Ты сам подумай и посмотри во круг. Наш Рыжик умывается? Умывается! – сама себе ответила Алёнка. – Козочек мама дважды в день моет? Моет! И Блэка папа каждую неделю на озеро купаться водит. А цыплят кто-нибудь моет?

– Да, логично. А чистота – залог здоровья… – и чуть смутившись от своих последних слов, Санька добавил: – Так нас в школе учат.

– Ну что, давай, будем цыплят мыть! Неси воду, тазик, мыло и мочалку, – потребовала Алёнка.

– А может, сначала у родителей спросим? – робко возразил Санька.

– А что их спрашивать? Мы маленькие, что ли? – не сдавалась сестра.

– Да нет, не маленькие… – тяжело вздохнул Санька.

– Вот и не стой тогда. Неси всё, что надо. И полотенце прихвати.

На испуганный крик цыплёнка из дома на крыльцо выбежала мама. Перепуганные дети стояли возле тазика, где, рассыпая вокруг себя радужные брызги, бедное существо в истерике било крыльями по воде.

Понятно, что всё всплыло. Стало известно и про костюм петушка, и про уроки лётного пилотажа, и про купание цыплёнка. Папе, может, и хотелось посмеяться над проделками своих детей, но порядок есть порядок. Санька, на целую неделю был лишен мультфильмов, а вот Аленке пришлось еще и весь вечер просидеть дома.

С тех пор и ухаживают дети за двумя хроменькими курочками. А петушок Петя, которого пытались помыть, вырос и стал для соседских петухов грозой, а для Саньки и Алёнки предметом особой гордости. Иногда они даже хвастаются перед своими друзьями:

– А вот наш Петька!..

4. РЫБАЛКА

На улице стоял обычный июльский день. Самый, самый обыкновенный… И ни что не предвещало, что вечер этого дня будет для детей ярким и запоминающимся.

Близился вечер пятницы. Папа уже приехал с работы и Санька с сестрой, получив разрешение, забрались в салон автомобиля.

Детские игры… Они и похожи, и не похожи. И дело-то, в общем, не в том, как называется та или другая игра, а в том, насколько они захватывают детей. А спроси ребенка, он толком и не вспомнит: во что играл какой-нибудь час-полтора назад.

Проще говоря, дети играли. Во что? А какая разница? Играли себе и играли… Главное, что им было весело!

Не довелось, правда, детям в этот раз наиграться в волю…

– Ну что, архаровцы! Кто со мной на рыбалку с ночевкой поедет? – спросил отец у детей.

– А мама отпустит? – недоверчиво поинтересовался Санька, высунувшись в окно.

– Это уж как вы её просить будете, – усмехнулся папа.

– Мамочка, а можно мы с папочкой на рыбалку поедем? С ночевкой? Ты ведь нас отпустишь, правда? – одновременно выскочив из машины, в один голос спросили дети у мамы, вышедшей на крыльцо.

– Мам! Ну, можно нам с папой? Ты нам в прошлый раз обещала, что отпустишь, если будет хорошая погода, – упрашивал сын.

– Да жалко мне что ли? Езжайте. Но помогать собираться я вам не буду. У меня и так дел хватает, – разрешила мама.

– Ура!!! – крикнул счастливый Санька.

– Ура!!! – запрыгала от радости Алёнка.

Сборы на рыбалку с ночевкой дело хлопотное. Червей накопать надо, палатку приготовить, вещи собрать, удочки проверить. И про еду забывать тоже нельзя! На свежем воздухе такой хороший аппетит просыпается…

Когда сборы были закончены, и всё не обходимое уложено в машину, мама усадила рыбаков за стол подкрепиться перед дорогой, чаю попить и отдохнуть немного.

– Ну, рыбаки, без рыбы домой не возвращайтесь, – пошутила мама.

– Пап, а ты деньги с собой взял? – прищурив правый глаз, спросил сын с хитринкой в голосе.

– Саш, а деньги-то на рыбалке нам зачем? – удивился отец.

– Как зачем? Ну, ты папа совсем ни чего не понимаешь! Мама же сказала: без рыбы не возвращаться. А вдруг, мы ни сего не поймаем? – начала объяснять дочь.

– Ну, ну… Дальше что? – заинтересовался папа.

– Как что? Заедем в магазин на обратной дороге и купим большую – пребольшую рыбину… А то ведь мама нас домой не пустит и придется нам на улице жить…

Последние слова дочери потонули в дружном хохоте родителей. Да и как было не рассмеяться, видя ту серьезность, с какой девочка рассуждала над маминой шуткой.

Когда добрались до места, первым делом забросили удочки. Санька уже был с папой на рыбалке, и потому, пока папа устанавливал палатку и готовил остальные снасти, он принялся объяснять сестре, что и как.

– Шуметь, Алёнка, на рыбалке ни в коем случае, нельзя. Рыба всё, всё слышит. По воде, знаешь, как хорошо звук распространяется? Моментально!

– Чш – ш – ш! – приложив палец к губам, прервала сестра рассказ брата. – Вот и давай и не будем шуметь. Рассказывай дальше, но только шепотом. Хорошо?

– Хорошо. Слушай дальше: к удочке привязана такая тоненькая – тоненькая ниточка, а называется она леской. К ней крепится поплавок, грузило и крючок, – шептал Санька Алёнке на самое ушко.

– Саш, а леска, если она такая тоненькая, она не порвётся? Ведь рыбины-то вон, какие большие бывают.

– Нет, Алёнка, леска не порвется. Она из этой, из как её… Забыл!..

– Ну вот, вечно ты все самое интересное забываешь, – огорчилась сестра.

– Сейчас, вспомню… Картон?.. Каплон?.. – шептал брат в поисках забытого слова. – Вспомнил! Леску делают из капрона! А он знаешь, какой крепкий! Рви, рви – не порвёшь.

– Ага! Снова ты все врешь! Да?

– Почему это я вру? – удивился брат.

– Колготки тоже из капрона делают! А рвутся, они знаешь, как? Раз – и дырка! А ты говоришь, что леску из капрона делают… Вруша ты, вот ты кто!

– Я не вруша! Может я что-то и перепутал. Подожди, вот папа скоро освободится, и мы у него уточним. Ладно?

– Ладно, ладно, спросим. Но всё равно, ты – вруша!

– Почему же это?

– А вот сам подумай: ты говоришь, что к леске привязаны поплавок, грузило и крючок… Так ведь? – хитро прищурив глаза спросила Алёнка.

– Да… Так, – недоумевал Санька.

– А зачем тогда нужен поплавок? Он же плавать по поверхности будет, а рыба вся возле дна держится… А грузило? Вообще не понимаю, зачем оно… Смешно! Да и про крючок ты тоже все придумал: рыба ведь не дурочка, что бы за какую-то там железяку хвататься!

– Ну, Алёнка, ты вообще, – удивлённо развел брат руками.

– Что вообще, что вообще? Ты договаривай! Что, хотел меня дурой назвать, да?

– А ну-ка, тихо! – шикнул на расшумевшихся детей подошедший отец. – Что тут у вас за спор?

– Да вот, Алёнка не понимает, для чего на удочке поплавок, грузило и крючок.

– Давайте сделаем так: сейчас мы натаскаем дров для костра, а потом я вам всё расскажу. Только давайте будем делать всё быстро, быстро, если не хотим пропустить вечерний клёв.