Атака зомби

Глава 7

Следующее утро выдалось теплым, но дождливым. Сторож Василий отговаривал всех от опасного похода. Зато Егор Александрович, полковник в отставке, утверждал, что всегда любые вылазки или наблюдения планировались в ночное время, или в сильный ливень и даже в снежную бурю, так сказать, когда враг ослаблял бдительность. Александр, слушая споры пожилых людей, решительно готовился к поездке. Тренер, собрав группу, сообщил, что первым делом попробовать нужно осмотреть торговый центр Мега, он ближе всего к их расположению, к нему-то они и направятся в первую очередь. Предложенные Александром кухонные ножи и любые острые предметы для самообороны, Валентин проигнорировал, у него был огромный тесак, которым он успешно махал, отбиваясь от мертвецов вчера в городе. Бывший бизнесмен с удовольствием сел за руль Форда Эксплорера, с вместительным кузовом, оставшегося от умершей молодой пары. Ключи от автомобиля Александр нашел в кармане толстовки мертвой девушки. Валентин достал из кузова машины дорогие скоростные велосипеды и забросил их в кусты. Кирилл сел вместе с высоким незнакомцем в машину.

Анжела предложила Евгению место в своем небольшом хетчбеке. Громила с досадой осмотрел низкую машину, но решил, что поедет именно с ней, мало ли что их ожидает, а она все-таки женщина и может растеряться в любую минуту. Сторож Василий торопливо шагал к группе. В своем домике он взял охотничье ружье, которым почти никогда не пользовался. Вручив оружие здоровенному парню, Василий перекрестил его, со словами «С богом!». Евгений отмахнулся, и, закинув ружье через плечо, полез в машину.

Денис и Данил, расположились на заднем сидении Ленд Крузера главного тренера базы. Два молодых человека с разностью в десять лет, выглядели почти как братья, одинакового роста, оба русые, одежда спортивного стиля вся в засохших пятнах от крови.

Все остальные, вышедшие проводить в первый поход своих знакомых, с грустью наблюдали за ними. Лиза вытирала слезы носовым платком. Она не понимала, зачем ее подружка увязалась за мужчинами, и какой толк от нее там будет. Алиса сожалела, что брат согласился. Видев в его глазах огромное желание, помочь хоть чем-то, она отпустила его, зная на перед, что он все равно не согласился, бы остаться, не смотря на ее уговоры. Мария и вовсе причитала что-то неслышимое себе под нос, провожая, как ей казалось, всех в последний, невозвратный путь.

Наконец, машины заработали, и стали выезжать с базы. Юркий сторож уже спешил открыть металлические ворота перед выездом, но тут, же закрыл их, как машины выехали с территории, повесив тяжелый амбарный замок.

Кортеж из трех машин понесся по скользкой трассе, в направлении города. Александр, ехал первый, ведя за собой людей, к которым уже стал привыкать. На дороге изредка попадались брошенные автомобили, но никого живого вокруг пока не было видно. Подъезжая к посту Гаи, Александр чуть затормозил Ленд Крузер, никаких телодвижений со всех сторон не было, просто несколько разъярённых собак выскочили из открытых дверей здания Гаи и стали громко лаять на приближающиеся автомобили.

Кортеж двинулся дальше по мокрому асфальту. Вдалеке показался торговый центр Мега, но по мере приближения к нему Александр заметил какие-то движения, пришлось притормозить машину. Из бардачка тренер достал прицел, снятый с биатлонной винтовки, и стал наблюдать. Люди в форме, с автоматами, оцепили всю территорию, прилежащую к торговому центру, заблокировав центральные въезды и пропуская вовнутрь только свои грузовики с военными и городскими жителями.

– Так вот, куда всех людей свозят. – Данил напряженно смотрел вдаль. – Я от них еле убежал, получив в след автоматную очередь.

– Неужели? – Александр не хотел верить словам пассажира, но в глубине души осознавал, что такое зверство может быть.

– Так это был ты? – Денис, все время напрягал мозги, чтобы вспомнить, откуда ему знаком этот человек в яркой ветровке. – Я и моя сестра видели, как людей силой сажали в военные машины и увозили в неизвестном направлении. Не поддавшихся сразу приказам, избивали. Двое прыгнули из машины и помчались со двора. Но один упал замертво, а другой все, же ускользнул.

– Это был я. – вздохнул Данил. – Я бежал почти до конца города, на сколько, хватило сил.

Александр и Денис смотрели на человека, который чудом избежал смерти с пониманием и даже с восхищением. Нужно быть смелым человеком, чтобы отважиться рискнуть своей жизнью. Денис одобрительно похлопал беглеца по плечу.

– Видимо все крупные торговые центры заполонены людьми. – предположил главный тренер. – Нам не стоит туда соваться. Нас или схватят и посадят к остальным, дожидаться неизвестной участи или вовсе убьют. Попробуем объехать с другой стороны, я хорошо знаю эти места.

Тут послышался сигнал из машин, стоящих сзади. Вся группа собралась в круг, чтобы обсудить дальнейшие действия. Стоя под проливным дождем, громче всех выступал Валентин, пытаясь тем самым давить на всех остальных, предлагая сделать высадку прямо напротив Меги и понаблюдать за действиями военных. Ему казалось, что нужно всем знать, с чем они могут иметь дело. Жить неподалеку с военными в напряженной обстановке, как считал бывший бизнесмен, сравнимо с затухшим вулканом.

Александр советовал обойти этот участок, чтобы не попасться на глаза военных, а затаиться и высматривать, что да как, это вообще опасная идея. Нужно для начала найти продукты питания. Как раз через сто метров будет поворот на право, там недалеко есть небольшой магазин на краю города, возможно, его еще не успели разворовать окончательно. Евгений подтвердил, что согласен с тренером и не желает приключений на заднее место.

Кирилл сомневался, чью сторону принять. Ему казалось, что Валентин старше, опытнее и знает, что говорит, но в то же время нарастала тревога, которую он не хотел всем показывать. Он лишь думал, что бы быстрей найти любые продукты и вернуться обратно на стрельбище.

Новички в этой группе Денис и Данил спорить не стали, решили держаться тренера. Он показался им спокойным, рассудительным и способным быстро принимать правильные решения.

Анжела слушала разговоры мужчин, молча, не встревая, скованная страхом, она сейчас не могла задавать вопросы, которых в ее голове было множество.

Знакомой дорогой Александр вел за собой остальных водителей. Проезжая мимо одноэтажных домов, безлюдных дворов и пустых улиц, вскоре Данил и Денис заприметили кучку людей, бродивших возле помойных баков. Их странное поведение, медленное передвижение бок о бок, выдавало в них нежить. Услышав звук приближающихся автомобилей, они все разом, одновременно развернули свои разодранные тела, и поплелись по следу удаляющихся машин.

Анжела и Евгений, открыв рты, засмотрелись на двигающиеся трупы. Никогда не видя ничего подобного, Анжела, забыв о руле, чуть не съехала с дороги в канаву. Но, будучи опытом водителем с десятилетним стажем, быстро среагировала и выровняла машину, помчалась догонять остальных.

Машины остановились в частном секторе, у небольшого магазина. Рядом оказалось ни души. Денис и Данил вызвались, что бы пройтись вокруг здания, и осмотреть ближайшую территорию. Все остальные, не теряя ни минуты, друг за другом осторожно зашли вовнутрь магазина, дверь которого была не заперта. Дневной свет плохо освещал небольшой торговый зал, но видимость была достаточной. Следы беспорядка были, но все, же кое-что осталось, чем можно было поживиться. Хруст разбитых стекол под ногами, раздавался эхом по безлюдному залу.

– Берите тушенку и консервы, мужики! – заорал Валентин, скидывая в спортивную сумку жестяные банки.

– Не кричите, нас могут услышать! – Евгений вскипел на крикуна, которого терпеть не мог.

– Не дрейфь, здоровяк! Военные далеко, нас не услышат! – заулыбался бизнесмен.

– Но нас могут услышать ходячие мертвецы. – спокойно, ответил только что зашедший Денис.

– Да! Их за магазином достаточно, что бы прийти сюда на шум и создать нам проблему. – подтвердил Данил.

– Ничего! Пусть только заявятся, – продолжал громко отвечать Валентин. – Я приготовил кое-что для них! – он поднял к верху свой тесак и со звериным взглядом посмотрел на него. Затем он подошел к Анжеле и тихо, почти шепотом, произнес. – А вот, что я нашел для твоей подруги. – покрутив возле ее носа шоколадкой, и подмигнув растерянной Анжеле, спрятал плитку в карман плаща.

Продукты, и даже кое-какая одежда, нашедшие в этом маленьком магазинчике, быстро были собраны в рюкзаки и сумки. Путники, собирались уже выходить, как вдруг за входной дверью послышался неприятный скрежет, как будто длинные ногти царапали по металлической поверхности.

– Дождался? – тихо сказал Евгений, злобно посмотрев в глаза Валентину. – Иди, встречай.

– Что это? – Анжела не хотела встречаться с зараженными людьми.

Все чуть напряглись и посмотрели в сторону дверей. Кирилл тревожно прощупывал свой карман спортивных штанов. Валентин мельком заметил, как что-то увесистое оттягивало карман спортсмена. Первым к дверям подошел Александр, держа свой пистолет наготове. Тут же подбежали Денис, в руках которого сверкнул охотничий дедовский нож, и Данил с металлическим прутком. Евгений снял с плеча ружье и дрожащими руками нацелился на дверь. Анжела спряталась за книжный стеллаж и отчаянно наблюдала за мужчинами.

На улице по-прежнему шел дождь, поливая гниющие тела. Четверо мертвяков, скреблись в дверь, пытаясь заполучить свежее мясо. Александр кивнул Кириллу, что бы тот приоткрыл дверь и отошел в сторону. Послышалось хриплое рычание, в проеме дверей появились белые вытянутые руки. Анжела в ужасе вскрикнула, но тут, же сама закрыла себе рот рукой.

Более опытные, Валентин, Денис и Данил, живо расправлялись с мычавшими трупами, размахивая своим холодным оружием. Денис какое-то время повозился с мертвяком. Отбрасывая тело всякий раз в сторону, он снова наносил удары ножом куда попало, но наконец, смог воткнуть лезвие в висок покойнику, и бездыханное тело тут, же рухнуло. Данил почти сразу вонзил мертвецу арматуру в глаз, который вылез наружу, засадив его глубоко обратно. Валентин взял на себя сразу два обезображенных тела. Ловко отсекая им головы, он легко орудовал тесаком, где крепкая рука бизнесмена слилась воедино с удобным орудием. Голова одного мертвеца отлетела и покатилась в сторону прятавшихся, Кирилла и Анжелы, однако, очумелые от увиденного не растерялись, оттолкнув ногой в сторону катившееся омерзительное месиво. Все четверо трупов, от которых разило падалью, были повержены и валялись на полу. Но вот неожиданно из подсобного помещения вышло, качаясь, испортившееся тело, рот у которого был открыт, так как свернутая челюсть не давала ей закрываться. Чудовище шло прямиком на прижавшихся друг к другу Анжеле и Кириллу. Александр не дал шанса испугаться им и тут же всадил ходячему мертвяку пулю в лоб. Свалившись рядом с книжной полкой, труп остался лежать с открытым ртом, но уже не подвижно.

Александр одобрительно кивнул всем сражавшимся. Сейчас даже противный Валентин, для седого громилы на время стал героем. Анжела и Кирилл смотрели на знакомые забрызганные кровью лица с восхищением, они вышли из-за укрытия с сожалением, что остались не удел в этой резне.

Выйдя из небольшого помещения, где смердящий запах уже было трудно переносить, группа укладывала найденное в багажники машин. Дождь к тому времени стал стихать, тучи постепенно расходились, очищая небо от серой завесы. Можно было, наконец, наполнить легкие свежим воздухом.

Послышался слабый звук, похожий на лай собаки.

– Здесь питомник недалеко. – вздыхая, объяснил Александр. – Бедных животных, наверное, бросили умирать, оставив запертыми в клетках.

– Может, подъедим, посмотрим, что там? – предложил самый молодой в группе Денис.

– Что, ты это серьезно?! – выкрикнул недовольный Валентин, услышав разговор. – Делать тебе нечего. Защитник выискался. Лучше складывай быстрее рюкзаки, и валим обратно на стрельбище.

– Послушайте, – сказал Александр, кивнув Анжеле и Валентину, – Вы заводите свои машины и двигайтесь в сторону базы, мы подтянемся сразу, как осмотрим питомник. Тут совсем рядом.

Валентин нервно, что-то буркнул себе под нос, и рукой подал жест, что бы Кирилл садился обратно в автомобиль, тот смиренно уселся на заднее сиденье. Анжела и Евгений не ослушались тренера, молча, кивнули и стали выезжать на дорогу в обратном направлении.

Питомник оказался действительно рядом, всего в трех минутах езды от магазина. Он был не на виду, чуть в стороне от дороги, в парковой лесистой зоне. Лай собак не прекращался. Подойдя ближе к строениям, загороженным металлической сеткой, трое приятелей наблюдали страшную картину. Примерно двадцать-тридцать оживших трупов столпились в кучу, пытаясь каким-то образом попасть вовнутрь клетки с собаками. Вонючие твари толкались, и, мешаясь друг другу, падали и тут же поднимались, что бы снова толкаться и давить своим телом на сетку. Запах чего-то живого привлек их, голодные, они громко хрипели, пугая собак. Несколько клеток были открыты, кровавая плоть в шерсти была размазана по стенкам, видимо до некоторых питомцев уже добрались ненасытные мертвецы. Последние запертые две клетки, с оставшимися живыми собаками, находились в самом конце загона.

– Я попытаюсь отвлечь этих тварей, – снова взял на себя инициативу Александр. – Попробуйте металлическим прутком, сбить замки и высвободить несчастных животных.

Он развернулся и пошел в другой конец загона. Тренер стал кричать и дубасить по сетке пистолетом. Тут же на человеческий звук среагировали все мертвецы. Повернувшись, они, плечо к плечу, оттесняя друг друга, запинаясь, медленно приближались к биатлонисту. Путь к клеткам был свободен. В одной клетке сидели сразу три небольших пса разных пород, худые и злые, они скалились на Дениса и Данила, но лаять перестали. Замок был быстро вскрыт. Освобожденные собаки выскочили из заточения, и помчались в разные стороны. В последнем загоне сидел огромный, размером с теленка, бело-серый мохнатый пес, морда, которого походила на взрослого мужчину.

– Слушай, может, оставим его, вдруг на нас набросится. – неуверенный, в том что страшное животное нужно отпускать, Данил сомневался. – А может его специально держали тут, может он бешенный.

– Откуда мне знать. – произнес Денис, пожав плечами. – Но ты посмотри в его глаза. Такое ощущение, что он понимает, что ты сейчас говоришь.

– Иди ты! – махнул Денис и отвернулся. – Скажешь тоже.

– Давайте быстрее! – закричал тренер. На сетку навалились все мертвецы, раскачивая ее все сильней. Заграждение могло не выдержать такого напора и повалится, дав тварям свободный путь к Александру. – Чего вы медлите!

– Я тебя не оставлю. – Денис всем телом навалился на огромный висячий замок, выдавливая ломом металлическую дугу, но замок не поддавался. Затем он попробовал сбить его, колотя изо всех сил прутком. Звонкий скрежет металла тут же разнесся по округе.

Александр бросился бегом на помощь молодому парню. «Отойди!», – успел только выкрикнуть тренер, как тут же раздался выстрел, и замок упал в мокрую траву. Огромный пес был освобожден. Он вышел и посмотрел на Дениса, как ему показалось, с благодарностью. Громко гавкнув, он убежал в сторону леса. Все трое побежали к машине, что бы успеть запрыгнуть и умчаться от толпы ходячих мертвецов.

На стрельбище было тихо. Оставшиеся женщины и мужчины собрались в небольшой столовой, где маленький зал плавно переходил в кухонную зону. Основной мебелью в помещении были всего пять круглых столов и несколько стульев. Лиза вскипятила воду, предлагая всем выпить чаю и поговорить.

– Господи, как подумаю, что мои родители, которые живут в деревне, под Челябинском, остались без присмотра, мне становится не по себе. – Мария облокотилась на стол, подперев рукой подбородок. – Они не смогут выжить в таких опасных условиях, они совсем старенькие. – тут у нее закапали слезы. – Мой муж защищал меня, он отбивался от этих зараженных людей, не жалея сил. Но и он не смог справиться с тварями. А он у меня был не робкого десятка, да и ростом чуть ниже вашего седовласого знакомого, – она повернулась к Лизе. Сейчас женщина выглядела более спокойной, но все, же грустной, из-за потери мужа.

– Что же твориться в мире? – Лиза поддержала разговор. – Мы оставлены на произвол судьбы.

– она разлила кипяток в стаканы и поставила коробку с пакетированным чаем. – Чай здесь только черный, и с добавлением чабреца, а я его терпеть не могу.

– У нас есть чай. – весело отозвался Егор Александрович. Он поднялся со стула и пошел к дверям. – Я сейчас принесу кое-какие продукты, которые мы с внуками сумели собрать на скорую руку.

– Я помогу, – Алиса, посадила Веронику на колени Василию и ушла следом за дедушкой.

– Какое милое дитя, – сторож принялся качать девочку на коленях. – Что ожидает ее в будущем?

– Вы думаете, что у нас есть будущее? – сомневалась Лиза.

– Будущее есть. – отозвался молчаливый спортсмен Алексей. – Только вот, какое оно? В разрухе и страхе? Или все же есть надежда, что каким-то чудом мы спасемся и останемся жить, может быть, военные или кто-то еще истребят всех зараженных мертвецов. Сейчас в городе полтора миллиона людей, и плюс приезжие. Страшно даже подумать сколько зараженных. Я думаю обратившихся уже процентов пятьдесят.

– Столько много ходячих мертвецов? – ужаснулась Мария. – Быть такого не может.

– Может и меньше, но их гораздо больше, чем мы думаем. – Алиса, вернувшись с рюкзаком, поддержала Алексея.– И становится все больше, с каждым днем. Зараза распространяется молниеносно. Достаточно одного укуса и ты заражен, а потом вы уже знаете, что происходит с человеком.

Пришел дед Егор, он выкладывал из сумок продукты.

– А вот и чай. – он положил на стол три разные упаковки. – Хотите зеленый с жасмином? Он бодрит и освежает голову.

– Да, это то, что сейчас мне нужно, – с иронизировала Лиза, улыбнувшись старику, и вспомнив про уехавших в город, добавила. – Как же там наши ребята? Быстрей бы возвращались обратно, что-то тревожно на душе. – она очень волновалась за подругу, и зачем-то за крепкого Евгения, которого знала всего лишь несколько дней.

– По-моему, к нам кто-то пожаловал? – объявил всем сторож, смотревший в окно.

Он пригляделся, прищурив глаза, и разволновался, что незнакомцы вдруг снова пожаловали на их территорию, а из мужчин на базе остались только два старика, молодой мнительный спортсмен и сын Валентина, который только пил чай и молчал все время. Женщины кинулись к окну. Алиса снова взяла Веронику на руки, и прижала к себе. Малышка грызла сушку, довольная, что Алиса всегда рядом.

За старой гвардией, Егором и Василием, вышли во двор все остальные. Сторож пожалел, что отдал единственное ружье здоровяку, но считая себя полноценным охранником родной базы, деловито вышагивал навстречу к пришедшим, как, оказалось, троим китайцам.

– Кто вы и откуда? – крикнул сторож незнакомцам.

– Мы из города! – ответил пожилой китаец, ростом с двенадцатилетнего ребенка. – Мы простые городские жители и студенты.

Рядом со стариком стоял высокий худой молодой китаец в разорванной клетчатой рубашке, с пятнами от крови и невысокий тоже молодой, видимо студент, в грязной одежде и обуви. Три китайца не выглядели угрожающе, как когда-то пришли Валентин и его сын, наоборот, напуганные и с надеждой в глазах, они уставились на вышедших к ним людей.

– Простите! Можно ли нам зайти вовнутрь? – спросил низкорослый китаец, с торчащими во все стороны волосами. Его звали Тао. – Мы устали, и хотим пить. У вас есть вода?

– Стойте на месте! – приказал сторож, но кивнул Лизе, что бы она принесла воды. – У нас женщины и дети. И мы не хотим неприятностей. Оставайтесь пока на месте. Скоро приедут наши товарищи, и они решат, что с вами делать.

– Нам бы обсохнуть и отдохнуть, – простонал пожилой китаец, которого звали Мингю и тут же свалился с ног на холодную землю.

Егор Александрович и Дмитрий хотели помочь старому китайцу, но Василий строго дал понять, что не нужно двигаться с места. Сторож подозрительно посмотрел на молодых азиатов. Помня по фильмам, как они ловко применяли приемы каратэ, сваливая с ног любого, кто к ним подойдет, он решил не впускать чужих людей. Студенты без сил повалились рядом с Мингю.

Егор и Василий, под затихающий дождь, просидели примерно с час на крыльце центрального здания, наблюдая за китайцами, но те не шелохнулись, так как заснули все втроем прямо на мокрой траве. Мария выходила несколько раз на улицу, вздыхая с сожалением, о том, что пожилой человек может заболеть.

К воротам подъехали знакомые машины, но почему-то две, а не три. Анжела выскочила из автомобиля и побежала к подруге. Лиза крепко прижимала Анжелу к себе, со словами «Ну, наконец-то! Приехали! Я так волновалась!», и, высвободившись от объятий любимой подруги, подошла к Евгению и тоже при обняла его. Седовласый здоровяк от неожиданности засмущался, ему было приятно, что чужая, но довольно симпатичная женщина, беспокоилась за него. Валентин, увидев нежные обхватывания, сплюнул в траву, и, грубо выругавшись, подтолкнул Кирилла, что бы тот выметался вон из машины.

Глава 8

В торговом центре Мега, куда свозили гражданское население с прилегающих районов, суматоха и шумиха сводила всех с ума. На втором этаже, от многочисленной толпы людей стоял невыносимый гул. Люди расположились кто где смог, в шоурумах, на полу, не понимая зачем их тут держат без какого-либо объяснения. В тесноте и духоте, где постоянный рев детей, стоны стариков и плач женщин взрывал всем мозг, уставшие люди маялись, в неизвестности. Солдаты расположились на первом этаже. Они пока не понимая своей миссии и занимались всякой ерундой. Одни играли в карты, выигрывая или проигрывая продукты, которые им достались даром, другие мерились силой. Проигравших заставляли петь петухом. От безделья солдаты не знали, куда еще направить свою энергию.