– В любом случае, думаю, плыть нам долго, – подытожил Кигус, – видимо, придется развлекаться разговорами, – от этого парень закатил глаза.
– Опять задушевные беседы?
– Почему? Можно поговорить о чём-нибудь интересном. Только о чём…
– Можешь просто рассказать о себе, – влез дух приключений.
– А что мне рассказывать?
– Например, как ты оказался на улице и стал простым фокусником! – предложил невидимка.
– Ага, – хмыкнул Миртус, – то есть опять эти душевные разговоры?
– Просто он любопытный, – вздохнул Кигус и устремил свой взгляд в окно, на бескрайнее море.
– Ладно, – фыркнул маг, – даже не знаю, как вам всё это рассказать. Мой дед, Мэйгон Эркстер, был могучим волшебником. Жил в своей башне с женой, а потом случилось стихийное бедствие и ему пришлось спасаться. Потом у него родился сын, которого он обучил своим знаниям. Его назвали Малитер, думаю, не стоит объяснять, что это мой отец. Он мог бы быть хорошим волшебником, таким же, как дед. Однако его занесло к друидам в Темнолесье. Поэтому самого моего рождения только и было, что речи о сохранении баланса, мира, природы и прочего. Все мои знания это от деда или из его книг и дневников. Отец немного рассказывал про нашу силу, но так, только для того, чтобы объяснить, как всё это контролировать, – тут парень грустно вздохнул, – так что когда деда не стало, я просто сбежал оттуда. От всех этих друидов их ценного леса и прочего. Сначала прибился к бродячему цирку, потом поругался с хозяином и сбежал. Нашел дедову башню и стал там жить. Какое-то время пытался зарабатывать фокусами, но с этим ничего не вышло. Чтобы выжить, мне пришлось продавать вещи из башни…
– Хм, можно было бы устроиться подмастерьем к какому-нибудь ремесленнику, – задумчиво начал Кигус.
– Чего? Я же маг, а не простой работяга, – фыркнул Миртус.
– А быть нищим фокусником, значит лучше? – насмешливо спросил дух приключений, – а что у вас с именами? Почему все на букву «М»? Семейная традиция?
– Что за чушь! – засмеялся парень и тут же осекся, – а вы ж ничего не знаете. При инициации каждый маг принимает новое имя. И согласно древним законам – оно должно начинаться на «м». Старое имя может сохраниться, только если оно уже подходит для мага.
– Хм, – Кигус почесал голову, – но я знаю одного мага и у него не такое имя.
– Может это кто-то из молодых, – пожал плечами Миртус.
– Да нет, он старый. Очень старый, даже говорит, что будто бы родился стариком.
– Тогда это никакой не маг.
– О, он могучий волшебник, – протянул дух приключений, – очень-очень! Тебе бы с ним познакомиться!
– Пф, больно оно мне нужно, – поморщился маг, – не хочу больше слышать нравоучения о балансе сил. И вообще – я теперь принц.
В каюте наступило молчание. Снасти по-прежнему поскрипывали, шумело море, а корабль нес их по волнам в далекие земли, туда, где живут варвары.
За бортом тем временем наступал вечер. Солнце начинало спускаться за горизонт.
– Эй, – вдруг заявил Кигус, выглянув в окошко, – а ведь мы идем прямо на запад.
– С чего ты это взял? – спросил маг.
– Ну, прямо по курсу заходит солнце.
– Похоже на то, – пробормотал Миртус, тоже решивший высунуть голову наружу, – а вон берег видно!
– Значит, мы плывем на запад, да еще и вдоль берега, – задумчиво произнес герой.
– Ага, – воскликнул дух приключений, – получается Миртус прав! Это всё один большой розыгрыш!
– С чего это? – в один голос спросили его спутники.
– Острова на юге. Значит, нужно плыть на юг! Можете мной гордиться – я раскусил план короля!
– Пф, я его еще раньше раскусил! – принялся спорить принц, – значит, и никаких варваров не будет, – радостно добавил он.
– Это хорошо, – Кигус нервно почесал грудь, – но что-то у меня на душе не ладно.
– Да брось, – маг лениво повалился на койку, – будет небольшое представление. Я покажу себя, как настоящий принц, ты тоже чего-нибудь сделаешь. А потом вернемся домой победителями, – нагло заявил он.
– И всё равно, – герой поморщился, – что-то здесь не так….
– Как дух приключений, – отозвался невидимка, – советую вам выспаться, чтобы в завтрашнем представлении выступить во всей красе.
– Наверное, ты прав. Утро вечера мудренее, – согласился Кигус и улегся на койку. И хотя корабль раскачивался на волнах, герой быстро заснул.
Так и закончился этот солнечный день.
Глава 2. Известная земля
Кигус проснулся от колокольного звона. Сначала, он особо не задумывался, лишь накрыл голову подушкой. Такой перезвон будил его всю зиму – неподалеку от его дома была колокольня. Но потом, герой окончательно проснулся и резко скинул с себя одеяло. Ведь какой может быть колокол в море?
Он поднялся на ноги и, пошатываясь, направился к окну. Корабль, к его удивлению, как раз приближался к причалу. Виднелся невысокий берег, поросший деревьями, какие-то здания и большой высокий маяк на холме.
Было уже утро и солнце хорошо освещало все детали. Вон, привычные красные крыши из черепицы. Вот небольшая церковь, вот замок с поднятыми флагами. Всё было какое-то привычное и обыденное. Конечно, варвары могли перенять чужую культуру и теперь жить в тех же условиях, но герой чувствовал, что это не так.
– Видал? – воскликнул он, обращаясь в пустоту.
– Ага, – пробурчал дух приключений, – даже не знаю, где мы теперь. Вроде бы всё наше, но таких мест я не помню.
От их болтовни проснулся Миртус. Он лениво потянулся и вдруг заметил, как Кигус удивленно пялиться в окно.
– Чего там такое? – спросил он, – уже приплыли?
– Куда-то приплыли. Места странные. Вроде бы все как у нас. И люди в такой же одежде ходят, – протянул герой.
– Дай глянуть, – маг оттеснил его от окна, – эй, да это же Русферус!
Корабль тем временем причалил к пристани. Моряки принялись убирать паруса и притягивать корабль к пирсу. Они быстро управились с этим, пока их пассажиры разглядывали окрестности.
– Русферус? Кажется, я помню одного рыцаря из этих мест, – задумчиво пробормотал дух приключений, – и одного лорда – тот был на совете у короля.
– Ты точно в этом уверен? – всё же переспросил герой.
– Ага, – ухмыльнулся маг, – я сам город-то не знаю, но вот этот маяк знаменит. Он изображен на многих картинах…
