Мечта

Что делать, когда все идет не так? Не просто не так, как запланировал на завтра. И даже не просто не так, как у людей. А все не так, не так, как и у нелюдей.

Прошло уже почти 5 лет, трудно считать время, когда здесь оно измеряется не в днях, и вообще не так, как на земле. Я сейчас в Вероле. Это место, где есть магия и живут существа из книг фэнтези, здесь вместо доброго дня желают тепла, хотя погода схожа с европейской. Говорят, раз в зелен, что на мой подсчет равно 5 годам, наступает холод, по всем рассказам о нем я представляю себе ледниковый период, не меньше. Что ж, осталось недолго, если доживу, увижу.

В этом мире все измеряется по уровню магии, от него и зависит твой статус, неважно, к какой расе ты относишься, важна только магия в тебе. Так вот, во мне магии нет, совсем, абсолютный ноль, так и для других я полный ноль. О том, что магии у меня нет, может определить каждый, такое этому миру не свойственно, поэтому можно сказать, что мне здесь не очень рады. Либо полный игнор, либо хотят прихлопнуть как муху, на всякий случай.

Я не помню, что предшествовало тому, как я оказалась в этом мире. Помню только тот момент, когда меня нашла Ханна, ее так называю я, полное же имя звучит Ханнимишатаренурт. Я сидела посреди площади у стены здания и во все глаза рассматривала происходящее. О, вы бы тоже смотрели! Когда ощущение, что попал в лучшее произведение мастера фотошопа, где все, даже синяки на моих руках выглядят красиво. Тогда, в разгар маскарада было ощущение нереальности. Но это была реальность, вот только не та, которою знала я, да и маскарада никакого не было.

Первое время я жила у Ханны. Мы не подруги, нет, скорее партнеры. Для нас обеих важна информация, ей – о моем мире, мне – о ее.

Два факта обо мне помогли определиться с целью. Первый – если во мне нет магии, то она на меня не действует. Это огромный плюс и минус одновременно. Меня нельзя вылечить с ее помощью, но и убить с ее помощью тоже нельзя. А второй – я могу быть невидимкой! Нет, конечно, я никуда не испаряюсь, дело в другом. В этом мире магия есть у всех, исключение я, но обо мне мало кто знает. Магия, здесь как один из способов восприятия, которому доверяют больше всего, т.е. если любой житель этого мира зайдет в комнату, где я буду прятаться в шкафу, то он будет абсолютно уверен, что комната пуста, нет носителя магии, а значит, никого нет. Замаскировать запахи и звуки помогают амулеты. Магия от живого источника и неживого ощущается по-разному. Вот так я могу стать невидимой. Ханна была «в восторге» от этого открытия настолько, что сделала мне подарок в виде кольца, одевая которое создается эффект наличия у меня маленького уровня магии, что позволило мне скрыть свой секрет от других и быть постоянно «на глазах» у нее.

Встал вопрос: как применить свои умения? Будучи самой слабой в этом мире, чтобы выжить, мне нужен был покровитель. Значит, нужно найти того, кому я могу быть полезна. Выбор пал на бюро расследований. Называется оно здесь иначе, но смысл определенно тот.

Глава 2

Уже больше недели я караулю здание бюро расследований, у меня есть план, он бредовый, но другого выхода я не вижу. Для того чтобы осуществить задуманное, мне пришлось переехать в другой город. С Ханной мы расстались легко, она мне во многом помогла, в принципе, я ей тоже, мы остались довольны нашим знакомством и тем, что оно закончилось.

Темнеет… по нашим меркам уже ближе к 21:00, здесь же только закончился рабочий день. Я наблюдаю за зданием издалека. Сижу на фонтане, он представляет собой облагороженный бьющий из земли родник, вокруг зелень, деревья, тень. Бюро расследований в два этажа, его план я знаю приблизительно, а вот количество персонала точно, – все это время, что здесь сижу, – вела подсчет. Здание могу описать как практичное, ничего лишнего, как и все в этом мире. В окнах нет рам, как и стекол, собственно, их заменяет что-то другое, по свойствам напоминающее стекло, которое меняет цвет и структуру: когда на улице жарко – оно темнеет, вечером – становится словно стена, а в обычное время – обычное «стекло».

Из бюро вышло еще пятеро, начальник внутри, надеюсь, что в своем кабинете, окно светится только одно, на улице один наблюдатель, охранник по-нашему, и еще двое внутри. Это лучший расклад за все время, нужно действовать.

Снимаю кольцо и иду к зданию бюро. Сердце колотится, его бы услышал и мой объект у себя в кабинете, хорошо, что на мне амулеты тишины и маскирующие запах. Я до сих пор не верю в происходящее, только поэтому и решилась на свой безумный план. Входная дверь… наблюдателю не нужно стаять напротив нее, он ведь может почувствовать любого на расстоянии, но не меня, во мне магии нет, значит, не учует. Просто прохожу в здание, если бы он обернулся – то все, пришлось бы врать, что я по важному делу в такой час и быстро натягивать кольцо. Но все обошлось пока. Лестница на второй этаж у входа, ура! Со всей возможной скоростью бегу наверх, других наблюдателей не встретила. Столько кабинетов!!! Где нужный искать?! Обругала себя за панику и принялась вспоминать, где видела свет в окне и соотносить с планировкой здания.

Кажется эта, ручек в дверях нет, они и не нужны, замки заменяет магия, просто толкаю и захожу… Угадала!

Он стоит ко мне спиной – плохо, я рассчитывала, что мы встретимся лицом к лицу, а так его реакцию на вторжение я вообще не представляю. Просто стою, просто жду, рассматриваю и жутко боюсь, что вся информация, собранная о нем, будет неправдой. Руководитель бюро высокий, стройный, красивый, как и все маги, говорят, он маг очень сильный. Короткие черные волосы, смуглая кожа. Отмечаю это за считанные секунды, больше времени нет, он обернулся. Взмах его руки, рядом что-то ударилось о стену.

– Кто ты?

О, и голос красивый, пытаюсь собраться. Ну вот, сейчас все по плану, его магия не подействовала, только слегка напугала. Он удивлен, а я трушу.

– Хочу у вас работать, – начинаю я.

– Как удалось обойти наблюдателей? Чем блокируешь магию? Кто ставил охранный щит? Почему не пришла днем?

Следователь… чего еще ждать. Рассказываю, что я человек и как появилась здесь.

– Прятать нечего, магии у меня нет, поэтому и не сработало ваше заклинание. Пришла сейчас, чтобы произвести впечатление. Еще у меня есть сведения по двум расследуемым делам, – называю их. Я почти горда собой, говорю спокойно, скорее безразлично, так кажется мне. Хотя, из прошлого опыта, когда мне казалось, что я спокойна, еще на Земле люди уступали мне дорогу и предлагали помощь, а я всего лишь «спокойная» шла на собеседование.

– Считай впечатлился.

Глава 3

Все уже произошло, пора бы успокоиться, но не могу, сердце галопом, руки дрожат. Я просто не знаю, куда себя деть в этой небольшой и пустой комнате – мое новое жилье – одно из благ работы на бюро. Еще прилагаются защитные амулеты, жалование и неприкосновенный статус – бить и убить нельзя без последствий. При желании это остановит немногих, поэтому сильным мира сего я попадаться на глаза не планирую.

Меня взяли, почему же так неспокойно. Мой новый босс Кайлос. Да, так просто. Нет титулов, нет фамилий, ничего лишнего, только имя. Важность персоны определяется по уровню магии. Это работает как-то так: чувствуешь более сильного – отойди в сторону. Кайлос сильный, умный, принципиальный, чист на руку – это все, что удалось мне узнать о нем до знакомства.

Беспокойство не отступает, что-то не так, короткий разговор, скорее мой монолог, ничего не просил показать или доказать. Сразу принял на работу, дал жилье. Приступаю к своим обязанностям уже завтра.

Продолжаю мерять шагами комнату, подхожу к окну: «Поверил или нет? Что же ты решил со мной делать, гражданин начальник?». Окно мне не ответило, ожидаемо.

На улице уже совсем стемнело. Прохожих нет, здесь не принято шататься без дела, особенно ночью. И дело совершенно не в безопасности. Они не делают ничего просто так, у всего есть весомая цель.

Если город и его постройки ничем не примечательны, то фонари у них красивые, они представляют собой рассеивающийся свет на уровне первого этажа строго параллельно улице. Такая полоса света из ниоткуда, она, как река медленно течет, извиваясь по улицам города. Красиво. Видимо, поэтому жилые помещения начитаются строго со второго этажа, чтобы свет спать не мешал, а может и нет.

Так и не объяснив себе поведение босса, собираюсь спать.

– Умыться бы, так, что тут у нас? – пробормотала я, подходя к замеченной только сейчас двери. – Надо же, даже собственная ванная.

Хорошо, что я уже умею с ней обращаться. Действует она так: в огромную чашу опускаешь специальный камушек, и она заполняется водой, потом погружаешься туда сам, температура регулируется магией, которой у меня нет. Это не страшно, вода достаточно теплая, градусов 36. Раковину заменяют полотенца, мне они напоминают салфетки для мытья окон, такие же гладкие и мягкие. Этот беленький квадратик тебя и умоет, и продезинфицирует, при этом останется чистым. Удобно.

Глава 4

– Да заходи уже! – весело меня позвали по ту сторону двери. «Действительно, хватит топтаться», – думаю и толкаю дверь.

– Тепла! – здороваюсь.

– И тебе, Мелочь! Проходи, не тушуйся. – Все тот же голос подбадривал меня.

Прохожу и оглядываюсь, колени дрогнули, но устояла, так, качнулась слегка. Нет, я уже видела всех представителей рас этого мира, но с этими мне нужно работать, притвориться стеночкой уже не получится.

Говорящим был однозначно оборотень – крепкий мужчина лет сорока, но это только по моим меркам, по факту ему может быть и четыреста. Смуглый, с темными волосами и бородой, высокий.

– Я Тати. – Представляюсь, это адаптированное мое имя.

– У Четара плохая память на имена, вот он всем и придумывает свои, придется потерпеть, теперь тебя только так называть и будет. Я Баиан.

«Скорее всего, орк». – Пронеслось в голове. Большой, нет, огромный, при этом очень гармоничный, с плавными движениями и передвигается неслышно с такими-то габаритами! Очень милый, все, я в трансе.

– Можешь и мне придумать имя. – Совершенно спокойно предлагает Четар.

– Тогда Чет. – Все еще находясь под впечатлением, отвечаю я.

Присутствующие хмыкнули. Чет прокомментировал.

– Оригинальность в вас отсутствует напрочь.

– Его так все и зовут, ты не выделилась. – Пояснил Мокроус.

В общем-то, не пыталась.

Я полный контраст своих коллег. Со своим средним ростом для них я малышка. Так что прозвище вполне справедливое.

Как бы я не отличалась, Мокроус не вписывается в эту компанию еще больше. Эльф, без сомнения. Высокий, худой, очень бледный, еще и блондин. Длинные волосы заплетены в жгут. Внешность, манеры, одежда – ему бы принцем быть, а не служащим.

Меня приняли спокойно, никаких лишних вопросов, пренебрежения или недовольства. Что это? Субординация, безразличие, уважение к руководству или он им успел рассказать свои мысли относительно меня? Откуда такое спокойствие и покладистость?

– Идем!

Я вопросительно посмотрела на Чета.

– Что, думала отсидеться тихонько? – улыбнулся он.

Честно, я так и думала, что первое время буду сидеть тут вместо мебели.

– Держи снаряжение. – Опять чему-то радуется Чет.

Мое снаряжение составляют форма и охранные амулеты для отвода удара.

– Спасибо.

Я переоделась, форма представляла собой приталенную куртку, я бы сказала на магнитах, но это не так, просто принцип ее застежки очень похож, после одевания ее части сходятся вместе, хочешь раздеться – потяни на стыке у горла в разные стороны. Еще прилагались брюки, скорее даже легинсы, куртка до середины бедра, ботинки на широком каблуке. Все синего цвета с коричневыми вставками. Чет был одет в такую же форму, только его ничего не обтягивало.

– Расскажешь, чем мы будем заниматься?

– Патрулировать – это основная часть нашей работы.

Мы уже вышли в город, шли рядом – это я непроизвольно жалась ближе к Чету, одновременно пыталась казаться спокойной и серьезной.

– Можно подробнее?

– Конечно, Мелочь. – Улыбнулся Чет. – Мы занимаемся расследованием нарушений, практически всех отступников закона можно выявить сразу по остаточной магии на месте совершения – это моя обязанность, могу определить даже самый слабый след. Мокроус ведет перечень всех встречаемых нами следов магии и их носителей, если след нам не знаком, то связывающее заклинание приведет к владельцу – работа Кайлоса. Это не занимает много времени. При задержании больших групп подключается Баиан.

Я слушала и понимала, что бесполезна в этой слаженной системе.

– Есть категория дел, где нарушитель с сильным уровнем магии, он может подчищать все следы. Найти его практически невозможно. Над таким делом задействованы все, в первую очередь Кайлос.

Что-то мне взгрустнулось.

– А патруль зачем?

– Профилактика притеснения слабых даром. Не все готовы заявить, что их обижают.

– Я могу работать только в паре с кем-либо, меня и саму обидеть не составит труда. – Пришлось признать.

– О да! Угораздило же тебя, таких минимальных впервые встречаю.

«Ты еще не знаешь, что я совсем нулевая». Разговор перешел в другое русло. Я рассматривала прохожих и улочки, Чет вставлял комментарии. Иногда подходил поздороваться и поболтать. Не сразу поняла, что за обычными фразами скрывается сбор информации: кто приехал или уехал, новенькие в городе и др.

С Кайлосом мы встретились только вечером, после патрулирования он вызвал меня к себе в кабинет.

Обменялись приветствиями.

– Ребятам ты понравилась, как сама?

После такой долгой прогулки, я еле добралась до кресла, и только когда радостно упала в него, поделилась своими сомнениями:

– Все прошло хорошо, только я не понимаю свою задачу.

Да, не стоило бы делиться этим, но лучше все решить сразу и придумать новый план.

– Я еще тоже.

Ответ меня убил. Что это значит?

– Если нет вопросов, можешь идти отдыхать.

– Вопрос есть, что вы им рассказали обо мне? – это беспокоило меня целый день, никто ничего не спросил о том, откуда я, кем являюсь. Приняли все как есть.

– Ничего. И ты не говори, а сами они не спросят. Всем достаточно того, что я тебя принял.

Что же, меня такое положение дел устраивает. Я тихо закрыла за собой дверь.

Глава 5

Несколько недель моей работы и никакой пользы от меня. Поймали пару нарушителей, продолжаем патрулирование. Постепенно привыкаю к физической нагрузке. Город знаю все еще поверхностно, он очень большой.

На государства, города и улицы делю я по привычке, на самом деле здесь все называют территорией с указанием ее принадлежности. Так, есть территория драконов, демонов, эльфов и т. д. Я же нахожусь на территории, где могут проживать любые расы. Форма власти напоминает скорее монархию, по наследству она не передается, а только избирается, но выбор чаще падает на детей действующего правителя, если таковые имеются, конечно.

Онагост – имя нынешнего, пусть будет, короля. Говорят, что он со средним даром, однако, оспаривать его власть никто не берется, уж очень он хитер и умен. В конфликты с другими территориями не вступает, держит нейтралитет. Детей нет, по здешним меркам молод, так что все впереди.

Патрулируем мы почти весь день, четкого плана нет, выбираем исключительно место жительства тех, у кого дар ниже среднего уровня, проще говоря, идем, куда скажет Чет.

Сегодня день начался иначе, только я пришла на работу, как Кайлос вызвал нас всех к себе.

– Сегодня Тати у тебя будет шанс проявить себя, – после приветствия сообщил он, – в Доме Сияны произошла кража, у гоблина Мокши похищен весьма ценный артефакт, магических следов нет, подозревают девочек Сияны, с сильным даром там четверо. Могут быть замешаны и посетители, а среди них сильных гораздо больше. Артефакт нужно вернуть быстро, иначе у нас работы добавится в разы.

– Ого, почтенный Мокша еще гуляет к девочкам?

– Я правильно понимаю, что речь идет об артефакте жертвенности?

Одновременно сказали Чет и Мокроус, вот оно, каждый услышал свое. Я же думала, чем смогу быть полезна.

– Именно он.

Вопрос Чета остался без ответа.

– Что представляет собой этот артефакт? – мне нужно было понять, что искать.

– Цельный – это круг, а так состоит из трех неравных частей, – начал Мокроус, дождавшись разрешительного жеста Кайлоса, продолжил, – всего частей три: у демонов, драконов и нашего Мокши, кстати, часть артефакта драконов так и не нашли.

Я вспомнила, что недели две назад было много шума о пропаже на территории драконов, Кайлоса еще отправляли для оказания содействия. Значит, речь шла об этом же артефакте.

– Кусок битой тарелки с надписями, короче, от которой еще и сильный магический фон. – Подытожил Чет. – В кармане не унесешь, согласен, провернуть это мог только сильный маг.

– Организация и кража – дело не одного, действовали группой. Кто-то собирает все фрагменты. – Кайлос был очень серьезен.

– У меня еще вопрос! – остановила я ребят практически у выхода из кабинета. Все с нетерпением уставились на меня, как на ребенка, который достал всех своими: «почему?». Смутилась, но продолжила. – Я так понимаю, что пропавший артефакт очень ценный, а в полном сборе еще и опасный, – мне дружно кивнули, – тогда, что он делает у гоблина? В других землях он хранился у владык, а тут у рядового жителя.

– Семья Мокши изначально владела всем, в тяжелые для них времена артефакт был продан по частям, обеспечив семье выплату долгов и безбедное существование на много столетий, одну часть гоблины оставили себе. Еще вопросы есть? – глядя мне в глаза, спросил Кайлос.

Ответила я, что нет, но на самом деле вопросов стало только больше, решила искать ответы на них в процессе расследования, а еще потом попытаю Чета, раз сейчас так торопимся.

Мы все дружно шли по улице, я пыталась вспомнить все, что знаю о гоблинах, господина Мокшу будем допрашивать первым. И так, они очень вспыльчивы, на мой взгляд, грубоваты и неповоротливы, их земли достаточно далеко, очень любят жить здесь, среди разнообразия рас. Пожалуй, это все. Нет, еще есть маленькая особенность – у них краснеет за ушами, когда они злятся или нервничают. Заметила это однажды во время допроса, подумала еще, что у людей уши от стыда обычно краснеют, а гоблины продвинутые – за уши свой гнев прячут. Тогда свое веселье пришлось еще объяснять Кайлосу. Согласна, глупо вышло, сама придумала, сама и посмеялась. Однако шеф подошел к этому серьезно, разозлил гоблина еще сильнее, рассматривал его и так ничего не увидел, я же любовалось уже алым цветом. Вывод был таким – магические потоки, окружающие гоблина, могли искажать цвета либо прятать их вовсе. Кайлос видит магические потоки, не видит покраснения, а я наоборот.

– Почему не воспользоваться телепортом, теряем время? – вывел меня из раздумий Чет, к слову, я была с ним согласна.

– Все телепорты закрыты сразу после заявления о пропаже артефакта, теперь воспользоваться ими возможно только после согласования. Нам быстрее будет пешком, поверь. – С шефом никто спорить не стал.

Глава 6

Мы подходили к воротам Дома Сияны. Обычное здание, этажа три. Интересно, как это здание видят другие, неужели оно не украшено магически. Во дворе нас встретили наблюдатели, они следили здесь за всем до прихода нашей группы.

Внутренняя территория была потрясающая, трудно поверить, что посреди города можно создать вот такое великолепие. Цветы, они везде, на клумбах, в вазах, в пруду и даже в воздухе, как бабочки, плавно кружатся. Растения с разноцветной листвой, некоторые из них с плодами. Беседки около пруда напоминают больше домики для гостей. И много-много солнца.

Встречать нас хозяйка дома не вышла, к кабинету, отведенному для допросов, привел нас один из наблюдателей.

– Тати, сейчас будем разговаривать с Мокшей и девушками с сильным даром, в разговоре можешь участвовать, запоминай все, что покажется странным, потом обсудим.

В ответ я только кивнула.

Сначала все же разговор был с девушками, Мокша объяснялся со своей семьей и должен был подойти позже.

Первые две девушки ничего особенного собой не представляли, – да, красивы, да, с сильным даром, – обе полукровки. Отвечали охотно, немного нервничали.

А вот две другие девушки были куда интереснее. Обе чистокровные, этот вопрос я задавала всем. Что они делали здесь, еще и с таким уровнем дара? Полукровки – понятно, они часто изгои среди своих, но вот эти?

Номер три – сирена, на наш возраст ей ближе к сорока, очень красива, бесспорно, умна, главная сильная сторона – умение располагать к себе в разговоре. Вон как парни поплыли, хоть и пытаются держаться. Кайлос всегда с магическим щитом, его обаяние и голос сирены не тронул, как и меня. Говорила она много и с удовольствием, казалась простушкой, только я в это не верю, наличие ума, красоты, сильного дара говорило о том, что она играет. Вопрос зачем? Может что-то скрывает, а может это поведение привычка. Работа у нее такая, нравится мужчинам, в это заведение они ходят для того, чтобы расслабиться, а не пообщаться с умным собеседником.

Хозяйка заведения Сияна тоже вызывала много вопросов. Я видела много красивых представительниц женского пола в этом мире, только чувство собственной ущербности посетило меня при виде ее. Сияна – дриада, как уже отмечала, чистокровная. Это объясняет великолепный сад во дворе дома. В беседе предугадывала следующий вопрос и отвечала на него, не дожидаясь, когда зададут. Стоило заговорить о посетителях, как тактика кардинально изменилась, ответы были исключительно в рамках вопроса, сухими и краткими.

– Еще есть ко мне вопросы?

– Да, у меня, – Сияна дружелюбно посмотрела на меня, в ее взгляде промелькнуло сочувствие, меня это озадачило, но вопрос свой я задала, – как у вас с доходами?

– Доход стабильный.

– А расходы, они тоже держаться на одном уровне?

– Сейчас они выше, – отношение Сияны не изменилась, мои вопросы ее не задели, глядя мне в глаза она уточнила, – все равно, имеющихся ресурсов мне хватает.

От Кайлоса реакция не последовала, я продолжила.

– Как вышло так, что вам не нашлось место среди своих?

– Любопытство, – улыбнулась Сияна, – мое происхождение к делу не относиться, но я отвечу. Мою маму за помощь демону изгнали, я ушла вместе с ней.

– Пригласите Мокшу. – Отпуская Сияну, попросил Кайлос.

Гоблин зашел походкой победителя, странно, учитывая, что его сегодня обокрали. Вид у него был неопрятный. Интересно, он всегда не следит за своим внешним видом или произошедшее выбило его из колеи, и он одевался не глядя? А может у него с деньгами не так уж все гладко?

Я размышляла и слушала разговор в комнате, Мокша рассказывал о случившемся. При этом постоянно ходил, жестикулировал и всячески показывал свое возмущение по поводу пропажи артефакта. Всю историю можно свести кратко: пришел в Дом Сияны, артефакт был еще при нем, выбрал спутницу, уходя домой, артефакта не обнаружил, с посетителями общался, спиртное пил, магического воздействия не ощутил. Никого конкретно не подозревает. Чудесно.

Я очень старалась быть внимательной, вот только ощущение, что упускаю важное, не отпускало.

– Вы обязаны вернуть артефакт! – сокрушался наш потерпевший, – это гордость моей семьи!

– Угу, и финансовая защищенность. – Подала голос я.

Ребята на меня осуждающе посмотрели, я же ликовала, сработало!

– Что ты себе позволяешь! – гремел Мокша.

Красный, красный, красный!!! Смотрю на Кайлоса и чешу себя за ухом. Шеф меня понял.

– Вам не стоит так беспокоиться, гордость Вашей семьи мы обязательно найдем, более того, я лично буду просить Онагоста о принятии артефакта под защиту.

Гоблин стал алым! Но внешне будто бы успокоился.

– Я очень надеюсь на это, только за сохранностью своей собственности предпочитаю следить сам, не стоит утруждать владыку такими просьбами.

Чет и Мокроус ничего не понимали. Кайлос же заметив мой кивок, закончил допрос.

Глава 7

Мы собрались в кабинете Кайлоса и делились мыслями. Информации было ничтожно мало.

– Следов магии нет. Чтобы их скрыть, нужен маг с выдающимися способностями или сплочённая группа, работающая вместе долгое время. Похищенный артефакт дает очень сильное излучение.

Кайлос кивнул соглашаясь.

– Что можешь сказать ты Мокроус?

Мы расположились по всему кабинету: Кайлос за рабочим столом, я и Мокроус в кресле, а Чет остался стоять, свою речь он выдал быстро, четко и напряженно. Я откинулась в кресле и прикрыла глаза, голова напоминала улей, своими наблюдениями могу поделиться и последней.