Хранители. Выбор Сэма

Глава 4

– У нас будет малышка! – хором объявили родители Киру, – у тебя скоро появится сестренка.

Кир, еще не до конца поняв сказанное, изумленно смотрел то на маму, то на папу.

– Сестренка? – пролепетал Кир, – такая маленькая?

Он представил ее крохотные ручки и ножки, то, как она смеется, плачет, ползает, и обрадовался. Вопреки опасениям мамы с папой, что их ожидает настоящий скандал. Родители описывали плюсы становления братом, мальчик послушно кивал в ответ, а Сэм непривычно притих. Ба тоже не знал, как реагировать: еще один малыш автоматически означал и дополнительного хранителя. Придется уживаться на одной территории, будет ли сосуществование мирным, зависит не только от них, но и от него в том числе. Всполошенный Ба обдумывал план действий. Что делать? Связаться с Хранилищем? Подождать, пока они сами выйдут на связь? Или просто дождаться нового хранителя? В любом случае, их с Сэмом маленький привычный мирок уже не будет прежним. Но в первую очередь надо успокоить Сэма.

Ба несколько раз тихо его позвал, и когда тот, наконец, отреагировал, сказал: «Сэм, твое место никто не займет, не тревожься. Я тоже беспокоился, когда тебя ждал, но, видишь, мы прекрасно сработались. Тем более, хранитель будет совсем юным, его воспитание ляжет на наши плечи. Только от нас зависит, каким он станет».

Конечно, обязанностей у Ба прибавилось. Во время беременности женщины особенно уязвимы для полуночников, скверна может нанести вред как им, так и не рожденным еще малышам.

Из детской Ба перевелся на постоянное пребывание в родительскую спальню, женщина спала теперь куда чаще: могла прилечь и поздним утром, и в обед, и вечерком, перед ужином. Мужа, как на зло, отправили в долгосрочную командировку, и она стала особенно раздражительной. Это сказывалось на характере снов и ее уязвимости по ночам.

Но происшествий было не так уж и много. Лишь однажды после прогулки с Киром она выглядела особенно уставшей и захотела прилечь. Ба поручил Сэму присматривать за Киром, который уселся смотреть мультики, а сам заступил на смену. Еще с порога он заметил небольшого полуночника, который попал к ним с улицы, зацепившись за женщину во время прогулки. Быстро соорудив стены над спящей матерью, Ба потихоньку приблизился к полуночнику, хотя тот и не собирался нападать. У него оказалось совсем мало скверны, он сидел, притаившись, и чего-то ждал. Ба достаточно было применить несколько несильных заклинаний, чтобы выгнать его из дома. А дальше – как всегда. Убедившись, что женщина спит, Ба устроился на своем месте – охранять её сон. Полуночники до возвращения мужа появлялись еще несколько раз, но Ба с Сэмом успешно с ними справлялись.

Когда отец Кира зашел в дом, Ба отметил, что у него есть послание, скорее всего, из Хранилища. Пока мама с Киром с визгом висели у него на шее, а позже разглядывали подарки, Ба незаметно вытащил мысль-послание и принялся его читать.

«Достопочтенный Ба!

Рад получить от вас весточку. Прошу прощения за задержавшийся ответ! Увы, случаи странных нападений в вашей стране участились, мы получили уже тысячи сообщений о том, что полуночники, полные скверны до краев, нападают на детей даже во время дневного сна, и хранителям приходится днем и ночью находиться около своих подопечных, особенно возле маленьких детей. Сейчас наши хранители занимаются расследованием таких дел. Вы мудро решили отправить хранителя в детский сад со своим подопечным, еще одного такого нападения Кир мог бы не пережить. Представляю страх Сэма, когда Кир после нападения пришел домой весь в скверне. Надеюсь, сейчас ему легче, и он выздоравливает. Также к нам пришло сообщение о подготовке к отправке еще одного хранителя к вам в дом, уверен, вы сумеете воспитать этого юного хранителя так же хорошо, как и Сэма.

Искренне Ваш, Глава Хранилища».

Беременность шла своим чередом, все домашние впали в нервозное, но в то же время радостное ожидание, мама все больше закупалась вещичками для малышки, папа и Кир постоянно спорили из-за ее имени, а Сэм недовольно бурчал, что скоро некуда будет сесть из-за обилия новых игрушек и предметов.

Пришел Новый год, а за ним – зимние каникулы, во время которых было решено полететь к морю: дать Киру возможность порезвиться на пляже, а родителям – передохнуть от холодов. Ба беспрестанно вкладывал своей подопечной в голову мысль, что их с Сэмом надо взять с собой на отдых, но в день Х их благополучно забыли. Память у беременных такая – не то, что хранителей, багаж могут забыть взять. Надеясь, что ничего страшного в поездке не произойдет, Ба с Сэмом грустно сидели на подоконнике, где их оставили, и смотрели в окно.

Дни в ожидании возвращения семьи тянулись долго, Сэм вместо изучения Свода слонялся по дому, Ба без конца перечитывал письмо Главы, пытаясь понять причину несдержанности полуночников.

В день приезда семьи Ба с Сэмом уселись туда, где их оставили при отъезде, и глядели на подъездную дорожку. Стоило такси завернуть к дому, Ба почувствовал неладное, мамы в машине не было, отец выглядел обеспокоенным, а Кир вовсе беспрестанно шмыгал носом и тер глаза. Спешно зайдя в дом, Кир подхватил Сэма на руки и ушел к себе в комнату, а папа позвонил бабушке. По отрывкам разговора Ба понял, что мама Кира находится в больнице. Хранитель похолодел – до родов оставалось как минимум два месяца, как бы чего не произошло. Не зная, что предпринять, он беспокойно косился в сторону детской, надеясь, что Сэм выведает у Кира хоть что-то. Распаковывая вещи, папа прихватил игрушечного барашка и зашел в детскую.

– Все будет хорошо, малыш! – сказал папа Киру, – мама выздоровеет и вернется домой с малышкой, а пока мы должны будем приготовить дом к их приезду. Идет?

– Почему тогда мама плакала? – спросил Кир.

– Она просто боялась за малышку. Все будет хорошо, не беспокойся! – ответил папа, хотя у него самого на душе кошки скребли. – Зря мы поехали на этот отдых, – подумал он вслух, – не успели сесть на самолет, вспомнили, что забыли эти игрушки, стоило ли из-за этого расстраиваться! Затем номер не понравился – видите ли, там аура плохая. Не прощу себе, если с ней или с ребенком что-то случится.

На следующий день папа и Кир спешно собрали вещи и куда-то поехали, а уже спустя пару часов вернулись удрученными. К счастью для Ба, они позвонили бабушке. Подслушав разговор, он узнал, что у мамы Кира начались преждевременные роды из-за сильного испуга во время отдыха. Врачи опасаются за жизнь малышки, она еще не готова появиться на свет. Ба решил, что в Хранилище наверняка обо всем знают и уже начали подготовку хранителя для малышки, пусть и раньше положенного срока.

Все обошлось, малышка набиралась в роддоме сил, но ее хранитель так и не появлялся. Через пару недель девочка оказалась дома. После долгих споров на семейном совете было решено назвать ее Риной.

Кир с папой боялись к ней подходить, настолько она была крохотной и беззащитной. Ба с беспокойством ждал вестей из Хранилища, приняв, разумеется, необходимые дополнительные защитные меры. Сэм и Кир еще больше сблизились и постоянно чем-то занимались в комнате мальчика. А мама в основном была поглощена заботой о девочке. Рина выглядела трогательно-маленькой и щупленькой, как любой малыш, рожденный раньше срока, но, тем не менее, она уже обладала неплохой хваткой и мощным голосом. Своим плачем она легко могла заменить сирену скорой помощи, а, вцепившись в бутылочку, не разжимала ручки, пока не наедалась до отвала. Ба в шутку говорил: «Если хранитель будет таким же хватким и горластым, то не оставит полуночникам ни единого шанса». Сэм все допытывался у Ба – были ли случаи, когда ребенок оставался совсем без защитника, на что тот, успокаивая, говорил, что за его почти сорокалетнюю практику такого случая не припомнит. К Рине обязательно придет ее личный хранитель.

Однажды папа вернулся с работы с подарками. Среди свертков Ба почувствовал проявление силы, не простой, а силы хранителя. Когда Кир развернул подарки, выяснилось, что папа купил для Рины такого же маленького, как она сама, медведя. Сэм во все глаза глядел на медведя, благо, выдержка юного хранителя позволила ему не шевелиться, пока Кир его разглядывал. Положив в колыбельку малышки игрушку, Кир пошел гонять свою новою машинку. Пользуясь тем, что родители отвлеклись на Кира, Ба с Сэмом познакомились с вновь прибывшим соратником.

Оказалось, что до Хранилища так не дошли сведения о преждевременном рождении Рины. Хранитель был удивлен, найдя в колыбельке уже четырехмесячную малышку. Рассказав, что прошел полную подготовку школы хранителей, юный защитник осмотрел свою подопечную и дом. Умилившись Риной, он возвел над ней стены из заклинания и принялся жадно расспрашивать Сэма и Ба, не было ли каких происшествий за время его отсутствия. Отчитавшись перед защитником Рины, они передали полное попечение над ней ее хранителю. «Интересно, как его назовет Рина? – подумал Сэм, – и вообще, как приходят имена в голову малышам?». Но озвучить вопрос Ба он постеснялся. Не хотел показаться несведущим в глазах юного хранителя Рины, ведь теперь он, как-никак, хранитель с опытом. Если Ба посчитает нужным, может быть, станет даже наставником.

Дав как следует освоиться молоденькому хранителю Рины, Ба назначил совет. Ближе к рассвету, отстояв свои дозоры, хранители собрались в комнате Кира. Ба выступил в роли главного хранителя дома: «Добро пожаловать! Мы с Сэмом по мере наших сил будем тебе помогать и тебя наставлять. От того, как ты себя проявишь в качестве хранителя в младенчестве малышки, зависит многое: насколько Рина будет привязана к тебе позже, сможет ли тебе доверять, каким человеком вырастет. Проявив себя сейчас, ты облегчишь себе жизнь во взрослом возрасте девочки. Налаживай с ней связь, оберегай ее, люби, и она ответит тебе взаимностью. Так как я считаю Сэма уже достаточно опытным хранителем, назначаю его твоим наставником».

Сэм, конечно, был рад своему назначению, но тут же занервничал. Быть наставником – задача ответственная, и от этого в будущем будет зависеть его назначение хранителем всего дома подросшего Кира. Он всем сердцем любил Кира и втайне мечтал о том времени, когда Кир повзрослеет и обзаведется собственной семьей, и он, Сэм, если повезет, останется с ним и будет оберегать не только его, но и его семью и хранителей его детей.

Глава 5

Дни шли своим чередом, малышка росла. Связь хранителя с ней крепла. Сэм, как наставник, составил план работы с ним. Помогал ему осваивать Свод, учил и отрабатывал особо трудные заклинания, показывал – как возводить мощные стены, хотя сам в серьезной атаке больших полуночников участвовал только два раза.

Правда, события следующих ночей исправили эту статистику боев и дали юному хранителю проявить свои способности на деле.

День не предвещал никаких тревог, мама затеяла генеральную уборку, муж ей помогал – выносил ненужные коробки, оставшиеся после ремонта.

– Это что за коробка здесь стоит? – спросила мама, – какая она тяжелая, милый, вынеси и ее тоже. Если что-то нужное, можно в кладовку.

– Это, видимо, от строителей осталось после ремонта в комнате Рины, – ответил мужчина и открыл коробку.

Там, действительно, оказались вещи, которые забыли строители, значит – в кладовку.

Вечером малышка раскапризничалась из-за зубов, долго не спала сама и не давала спать окружающим. Утомленная мама смогла уложить ее далеко за полночь. Когда женщина уснула сама, в доме начали происходить странные вещи. Ба и Сэм с тревогой глядели в сторону кладовой, откуда доносились хлопанье крыльев и скрип открываемой двери. Не успел Ба предупредить хранителя Рины быть бдительным, как в комнату ворвались два огромных полуночника. Разевая ужасающего вида бездонные пасти, они нетерпеливо озирались в поисках жертвы. Капая скверной, темные тени ринулись в сторону Кира. Сэм едва успевал насылать на них заклинания. Стены, возведенные над ребенком, не выдерживали натиск двух взрослых переполненных скверной полуночников. Ба чувствовал, что это не единственные твари в доме, из комнаты Рины тоже доносился звук борьбы.

Оставив Сэма разбираться с этими двумя, Ба заковылял к комнате малышки. Войдя, он заметил огромную тень над крошечным по сравнению с полуночником хранителем, который отважно защищал свою малышку, но крылатый монстр уже притеснил его вплотную к Рине. Скверной была замарана почти вся ее колыбель. Ба с порога метнул мощное заклинание, которое на пару минут вывело тварь из строя. Не мешкая ни секунды, хранитель Рины бросился заново возводить стены над подопечной. Ба повторил свой выпад, полуночник попятился в сторону открытого окна. Посылая заклинание за заклинанием, Ба продолжал гнать полуночника к створке. Вдруг очередное произнесенное им заклинание ударило в полуночника с такой силой, что приплющило его к стене. Такое случалось, если к заклинанию присоединялся второй защитник. И да – одновременно с Ба атаковал хранитель Рины, что усилило действие в десять раз. Поняв по кивку Ба, что так и следует атаковать дальше, они опять произнесли заклинание в унисон. От огромного полуночника осталось лишь темное смердящее пятно на стене.

Тем временем Сэм, уже из последних сил, почти стоя на голове у Кира, отбивался от наседавших полуночников. Помощь Ба пришлась как нельзя кстати, он отвлек на себя особенно кровожадного на вид полуночника, атаковав сзади. Сэм, опробовав самые могущественные свои заклинания, практически исчерпал энергию и обессилел, но зная, что на кону стоит жизнь ребенка, не мог так легко сдаться. Хранители редко воздействуют на полуночников физически, но Сэм, заметив игрушечный меч Кира, подобрался к игрушке и со всей силой, какая только может быть у плюшевого медведя, воткнул меч в полуночника. Тот заверещал так, что Кир заворочался в своей кровати. Сэм усилил атаку заклинанием. Полуночник, дрыгая одним здоровым крылом, попятился к двери. Туда, где Ба сражался со вторым летающим монстром. Как только хранители оказались рядом, они принялись в унисон проговаривать заклинания. Их совместная работа совсем обездвижила полуночников. Чувствуя, что конец близок, раненный полуночник из последних сил отчаянно схватил хранителя своими кривыми, загнутыми вниз когтями за лапу. Сэм с ужасом отпрянул, и полуночник с треском оторвал его плюшевую конечность. В ту же секунду Ба, метнув сильное заклятие, обратил обоих полуночников в бегство.

Плюшевый медведь был не более чем сосуд, необходимый для сущности защитника, но тем не менее Сэм чувствовал неприятное онемение в области оторванной лапы. Ба со стоном сел у стены, Сэм и вовсе лежал на полу. Если бы в эту секунду случайный человек заглянул в комнату, то увидел бы странную картину: истрепанная плюшевая игрушка в виде барашка сидела, прислонившись к стене, плюшевый полярный медведь с оторванной лапой валялся на полу, а другой игрушечный мишка заглядывал в комнату. Конечно, этот случайный свидетель решил бы, что дети как-то слишком славно поиграли. Ему бы и в голову не пришло, что три набитые поролоном игрушки защищают детей от ужасных порождений страха и тьмы.

На деле хранитель Рины, заглянув в комнату, увидел оторванную лапу Сэма и, испуганно пискнув, попятился к стене. Ба встал и, подняв с пола лапу, подошел к Сэму и заглянул ему в лицо – удостовериться, что с тем все в порядке. Сэм молча прихватил лапу и поковылял к кровати Кира. Хранитель рухнул туда, где его должен найти подопечный, когда проснется, а лапу положил рядом. Ба, успокоив хранителя Рины, отправил его в комнату девочки, сам же отправился на обход всего дома. Не найдя ничего подозрительного, он зашел в кладовку, заглянул в коробку, оставшуюся после строителей, и нашел там следы скверны. Ба закрыл за собой дверь, укрепил стены вокруг дома и вернулся на свое место. Ни у кого не было ни сил, ни желания обсуждать сегодняшнюю ночь. До утра все остались на своем посту, охраняя сон людей от обитателей ночного мрака.

Мама проснулась в комнате Рины и поняла, что вчера отключилась в кресле, не дойдя до своей кровати. В детской что-то было не так, игрушки разбросаны, стоит жуткий запах горелого. Правда, Рина мирно спит в обнимку с мишкой. Мама пошире открыла окно и пошла искать источник неприятного запаха. Обойдя весь дом, она поняла, что пахнет все-таки из детской. Тут она заметила небольшое темное пятно на стене. Подойдя к нему поближе, ощутила, что запах усилился: «Видимо, проводка сгорела, надо сказать мужу», – подумала она и пошла будить остальных.

Кир, проснувшись, увидел медведя у изголовья. Вид у него был какой-то помятый: «Может быть, я во сне его скомкал», – подумал мальчик, взял хранителя и только тут увидел, что лапка оторвана, а из тела торчат нитки.

– Ма-ма-а-а-а! – прокричал он.

– Ты чего шумишь?

– Мама, смотри, лапка Сэма оторвалась! Пришей, пожалуйста, мне кажется, ему больно.

– Да, и постирать его тоже не помешает. Что ты с ним делаешь? Почему он весь помятый?

– Не знаю, вчера с ним все было в порядке. Может быть, я его ночью сильно скомкал.

Ба проследил взглядом, как мама унесла Сэма в стирку, и принялся осматривать Кира – не попала ли на него скверна. Кир был в полном порядке.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.