Паломар

Глава 4

Село «Селитренное» – небольшой поселок. Он ни чем не отличается от других таких же посёлков, которых в России превеликое множество, в которых находится церковь и школа. Однако его история начинается ещё в 13 веке. В 1254 году хан Батый, после возвращения из венгерского похода, основал город на Великом шелковом пути. Сначала, это была ставка кочевников, но когда число жителей увеличилось до 700 тысяч человек, он получил название – город «Сарай-Бату». Площадь города составляла 36 кв. км, а это по тем временам означала, что это крупнейший город Евразии. «Сарай – Бату» стал столицей Золотой Орды, её главным политическим центром. В городе жили многие национальности, такие как, монголы, кыпчаки, русские, булгары, византийцы и итальянцы. В «Сарай-Бату» была создана хорошая инфраструктура: церковь, школа, базар, кладбище, канализация и водоснабжение. В городе были кварталы гончаров, стеклодувов, ювелиров, косторезов, ремесленников по выплавке и обработки металлов. В 1261 году город становится центром Сарайской епархии, которой подчинялась вся южная Россия, от Волги до Днепра. В конце 15 века царь Фёдор Иванович велел ломать палаты в Золотой Орде и делать город в Астрахани. В 1710 году на месте развалин был построен казенный завод для добычи и переработки селитры, а для рабочих основан посёлок. Селение подвергалось частым калмыцким набегам, и в целях обороны была возведена небольшая крепость, которая впоследствии была растащена по кирпичам для разных нужд. В настоящее время территория городища, особенно та, которая прилегает к селу, изрыта карьерами, или превращена в мусорную свалку. Сюда приезжают кладоискатели из многих городов России с целью поиска золотых монет и двух статуй золотых коней, которые украшали вход в «Сарай – Бату». Статуи были сделаны в натуральную величину и были отлиты из чистого золота. Так гласит легенда. По ней, после поражения в Куликовской битве, хан Мамай возвратился в Золотую Орду. Сначала, он остановился в городе «Сарай-Бату», а затем вынужден быль перебраться под «Каффу». Там, ему пришлось сражаться с Тахтамышем. От его руки, он там и погиб. Дабы отдать дань величию хана, в его могилу положили одного из коней. Статую второго золотого коня, по данной легенде забрали казаки, и спрятали его где-то вблизи села, там, где происходит весной затопление. Данное захоронение было покрыто илом и потеряно. Правда это или вымысел, но и сейчас поиски коней продолжаются. Одни кладоискатели обшаривают дно всех южных речушек, другие пытаются проводить раскопки в монгольских землях, но на след коней так никто и не напал. Так, что спустя 8 веков, таинственность и легендарность Селитренного городища, продолжает притягивать к себе исследователей, кладоискателей и туристов, которые не оставляют надежды найти данное захоронение.

Раньше я слышал от местных жителей, что здесь продолжаются поиски древних артефактов, но не придавал этому большого значения. А тут, увидев дневной, странный сон, в голове появились мысли, которые разбегались по разным уголкам мозга.

– А вдруг, это убийство связано с древней легендой? Предположим, что кто-то знает, где закопан конь! А кто-то не оставляет надежды его найти! И вот они встретились! И один убил другого!

– Эк, тебя понесло, – подумал я. Надо связаться с капитаном Ивановым и поделиться мыслями на этот счёт. Посмотрев на часы, решил, что сегодня уже нет смысла звонить, и он, наверное, уже ушёл с работы. Завтра, часов в десять попробую его застать на рабочем месте. А пока, схожу в старый лагерь и попробую там ещё что-нибудь найти, вдруг что-то мы просмотрели. Кликнув Филю, направился к злополучному месту. Филя, опустив нос, обнюхивал каждый клочок земли, оставляя свои пометки на каждом дереве. Наконец мы на месте и я приступил к тщательному осмотру. В тридцати метрах от ямы, из которой достали покойника, я обнаружил участок земли, по которому можно было бы предположить, что здесь что-то закапывали. Сходив за лопатой, я принялся осторожно раскапывать яму. Вскоре показалась грязная одежда, из кармана которой я вытащил мятую квитанцию. В ней едва читалась фамилия – Линский М. К. Первая буква фамилии была так затёрта, что прочитать её не представлялось возможным. Инициалы из букв М и буквы К, тоже мало о чём говорили, так как можно было сразу назвать несколько имен, таких как Максим, Матвей, Михаил и другие. По отчеству на ум сразу пришли Кириллович и Константинович. Но ведь есть ещё отчества из других языков. Кроме одежды, в яме валялись пустые бутылки из-под водки и несколько консервных банок с надписью тушёнка говяжья.

– Не густо! Практически ничего не обнаружено. Только эта смятая и грязная квитанция. Такие присылают гражданам для оплаты ЖКХ. В адресе читалось лишь окончание в названии города – ань. Улица заканчивалась на …на, далее тоже ничего не возможно было разобрать.

– Да, городов с окончанием на «ань» не мало. На ум сразу пришла Астрахань, Рязань, Казань. Думаю, что это не полный список. Улиц с же с окончанием на «на» ещё больше. У нас в России, что не фамилия, то это название улицы: Ленина, Пушкина, Баумана, Гришина, Калинина и другие.

Походив ещё несколько минут по данному месту, вернулся в свой лагерь. Часы показывали шесть часов вечера. Как быстро бежит время. Вроде, только что приехал, а уже второй день моего пребывания заканчивается.

– Так и отпуск пролетит, – подумалось мне.

Почистив сазана и разделав его, положил нарезанные куски рыбы в майонез. Затем нарезал репчатый лук и положил в миску. Поперчив чёрным перцем, закрыл кастрюлю и пошёл на берег мыть руки. Теперь появилось время побросать спиннинг. Взяв палку, на которой можно было прочесть Shimano, закрепил не ней катушку «Abu Carcia» и вышел к воде для её регулировки, предварительно прицепив на поводок силиконовую джиг головку. Отрегулировав катушку, стал совершать веерные забросы в поисках судака. Но всё безрезультатно. Видимо, ему сейчас не очень-то хотелось есть. Побросав спиннинг около часа, вернулся в лагерь с пустыми руками и принялся разводить огонь в мангале, для приготовления шашлыка из сазана. Вскоре, весело затрещал огонь, а в вверх устремились клубы дыма, отпугивая комаров и других насекомых. Наложив крупных сучков, принялся насаживать шампуры. Здесь, в теплых краях, дрова прогорают очень быстро. Поэтому, не успел я насадить рыбу, а дрова уже почти прогорели, образовав мелкие, жаркие угольки, очень подходящие для приготовления рыбного шашлыка, который готовится буквально за двадцать минут. Разложив шампура, уселся на стул рядом и стал периодически их переворачивать. Вскоре все куски зарумянились и приобрели золотистый цвет. Вокруг распространился аромат, от которого потекли слюни. Филя встрепенулся и подбежал ко мне, показывая всем видом, что тоже хочет подкрепиться.

– Сейчас остынет, и получишь. Но он ничего не хотел слушать и настойчиво теребил моё колено лапой.

– Тише, ты! Кожу мне всю с ноги сдерёшь! Надо тебе ногти подстричь.

Наконец, шашлык готов. Готова и рюмка, наполненная до края.

– За рыбалку! Как говорят в известном всем фильме!

Бросил несколько кусков Филе. Он, схватил один из них, но, обжёгшись, выплюнул из пасти. Но тут же снова схватил один из кусков и проглотил его.

– Дурачина! Так себе всю слизистую сожжёшь!

Он, виляя хвостом, подбежал снова ко мне и принялся выпрашивать ещё.

– Хватит с тебя. Иди и ешь свой корм. Дай посидеть спокойно.

Шашлык получился очень сочным и вкусным. Да и как могло быть иначе, когда готовишь его из свежей рыбы, да к тому же из сазана! Вскоре от шашлыка ничего не осталось. Начинало темнеть, и нужно было приготовиться к вечерней рыбалке. Заварив кофе, вышел на берег и принялся насаживать червей на спиннинги, а ракушки на крючки резинки. Закончив эту процедуру, вымыл руки и принялся ждать темноты, присев на стул и размышляя на тему сегодняшних поисков. Итак, первое, что нужно сделать завтра, это позвонить Иванову и сообщить ему о своей находке. Может быть, экспертиза квитанции поможет восстановить точные данные человека, которому она присылалась. Второе, съездить на соседнюю рыболовную базу и поспрашивать у егерей. Вдруг, кто-то из них что слышал или знает по поводу данного происшествия. В-третьих, попробовать поговорить ещё раз с Сашей. Чувствовалось, что он что-то не договаривает. Часы показывали половину девятого. Пора забрасывать спиннинги и отпускать резинку. Не прошло и часа, как звонко затрещала Невская катушка. Поплавок на леске сильно раскачивался, то, устремляясь в сторону противоположного берега, то, падая на песок. Быстро подбежав, сделал резкую подсечку и почувствовал, как на том конце лески забилась рыба. Леска сильно врезалась в кожу рук.

– Опять перчатки забыл одеть, – пронеслось в голове.

После длительной борьбы показалось белое брюхо. Сом шёл к берегу, вертясь, как волчок. Ещё одно усилие, и он уже на берегу. Думаю, что потянет на пять килограмм, но это посмотрю завтра, при свете, когда буду его разделывать, а пока на кукан его и в воду. Насадив новых ракушек, снова отпустил резинку, затем вымыл руки и устало опустился на стул. Спиннинги спокойно стояли, не проявляя ни каких следов поклёвок. Устранив образовавшийся провис лески, уселся на стул, и устало закрыл глаза. Не заметил, как задремал. Мне снилось продолжение моего сна. Я нахожусь в «Сарай-Бату», на мне одежда простого крестьянина. На базарной площадке веду разговор с торговцем, который мне рассказывает о плохом самочувствии хана Мамая вызванном, многочисленными ранами, которые он получил в недавнем сражении с Тахтамышем.

– Совсем плох, Мамай! Поговаривают, что скоро Тахтамыш его полностью разобьёт.

– А где он сейчас?

– Неделю назад перебрался под «Каффу», забрав из города все сокровища. Ему сейчас приходится очень много тратить денег на наёмников. Завтра отбывает последний груз. Самого золотого коня повезут! Говорят, что его будут плавить на монеты.

Вновь раздался треск катушки, выведший меня из сладкой дрёмы. Катушка продолжала трещать, стравливая леску.

– Подожду пока, сом проглотит наживку, чтобы действовать наверняка. Надеваю перчатки.

Катушка остановилась и леска провисла. Делаю подсечку и чувствую, что рыба рванула в сторону. Леска сильно впилась в кожаные перчатки.

– Вовремя их надел!

Борьба продолжалась около двадцати минут, и скоро, ещё один сом был вытащен на берег. Он явно был больше первого. Взяв рыбу за жабры, поднял и оценил его вес. Килограмм семь будет. Хороший вечер. Прошло два часа, а у меня уже два сома! Насадив сома на кукан, принялся нанизывать крючки ракушками. На один крючок помещалось около десяти штук. За ночную рыбалку могло уходить до пятидесяти ракушек, поэтому каждый день нужно было их доставать из реки, освобождая дно от моллюсков, которые наползали вновь, взамен выбранным. Закончив насаживать ракушки, отпустил резинку и бросился к спиннингу, чей кончик согнулся дугой. Мощная подсечка! Рука с большим трудом вращает ручку катушки. И вдруг ломается ручка! Она не выдержала! И рыба уходит, воспользовавшись слабиной лески. Слова с нецензурной лексикой срываются с моих губ. Но ничего не поделаешь. В этом и состоит вся рыбалка.

– Завтра поменяю катушку. А сегодня посижу на резинке. Усаживаюсь на стул. Поднялся ветер, который стал усиливаться, разгоняя комаров.

– Какое это блаженство, когда тебя никто не кусает! На небе стали появляться облака, закрывающие звёзды. Как бы дождь не пошёл! Не проходит и получаса, как на меня попадают первые капельки дождя. Часы показывают полночь. Мокнуть не буду. Пойду в палатку. Взяв с собой спиннинг со сломанной катушкой, направился в лагерь. Филя последовал за мной. Дождь усиливался. Убрав всё то, что могло намокнуть, залез в палатку и скоро уснул.

Глава 5

Мне снова снился сон, в котором я был князем Олегом Рязанским, кого послали выведать планы хана Мамая. Узнав о том, что завтра из города будут вывозить золотого коня, мне пришлось срочно искать способ передвижения, так как своего коня мне пришлось продать при въезде в «Сарай-Бату», а деньги были потрачены на еду и плату за информацию, которую я получил от торговца на площади. Выйдя на берег реки Ахтубы, узнал, что набирают плотников, для постройки плота, на котором хотели переправить золотого коня на берег. Видимо его пытались переправить на Волгу, откуда на корабле он должен был быть доставлен до «Каффы». Нанявшись в артель, весь оставшийся день проработал на берегу. Заработанных денег хватило на то, чтобы купить худую лошадь. Но и то уже хорошо! На следующее утро наблюдал, как толпа народа погрузила одного из коней на сани, в которые были впряжены более ста лошадей, которая и потащила их к берегу. По песку полозья скользили с большим трудом, так как конь имел вес около пятнадцати тонн. На спусках их приходилось отрывать, поскольку они заглублялись в песок. Наконец, конь был погружен на плот и тот отчалил от берега. Лошади и рабочие отправились к противоположному берегу на другом плоту. Мне тоже удалось в суматохе попасть на этот плот со своим конём. Переплыв реку, в сани снова впрягли лошадей и направились в сторону реки Волга. Мне пришлось следовать на безопасном расстоянии от данного отряда, чтобы не быть замеченным. Когда до Волги оставалось около пяти километров, на отряд налетели всадники, которые перебили всю охрану и сопровождавших работников. По виду это были казаки. Они направили лошадей в сторону от Волги, пока не остановились на маленькой речке, где на берегу была выкопана огромная яма, куда этот конь и был сброшен и завален песком. Не прошло и двух часов, а в данном месте появился небольшой холм. Казаки замели следы после этого и ускакали в сторону Волги. Всё это время мне приходилось скрываться и наблюдать за ними с большого дерева, на которое мне удалось залезть. Убедившись в том, что мне ничто не угрожает, спустился с дерева и осторожно пошёл к ерику, у которого оставил своего коня. Подойдя к нему, услышал за спиной лай и обернулся. Открыв глаза, увидел, что лежу в палатке. Сквозь окно в палатке пробивался лучик солнца. Часы показывали шесть часов утра.

– Хорошо поспал! Весь утренний клёв пропустил. Выбравшись из палатки, разжёг плитку и поставил чайник. Филя крутился рядом, всем своим видом показывая, что хочет есть. Насыпав ему корма, пошёл на берег умываться. Вода быстро согнала остатки сна. Начинало припекать. Рядом раздался всплеск крупной рыбы. По всей поверхности реки шли круги. Это гулял сазан. Красота! Налив себе кофе, начал размышлять над увиденным сном.

– Неужели мне приснилась быль? А вдруг и правда то, что говорит легенда о спрятанном золотом коне? И неужели я потомок князя Олега?

Дождавшись, времени, когда часы показывали десять, позвонил по телефону, оставленному мне капитаном Ивановым. Трубку долго не снимали, но я настойчиво ожидал. Наконец-то трубку подняли.

– Капитан Иванов слушает.

– Здорово, капитан! Это говорит майор Рязанский из Москвы. Звоню по поводу убийства на острове. Есть какая-то новая информация?

– Какая тут может быть новая информация, – услышал я голос капитана.

– Майор, ты нашёл труп, но за последнее время у нас не было заявлений на то, чтобы кто-нибудь пропал без вести, попадающий под внешний вид покойного. Прокатали его по пальчикам, но они отсутствуют в нашей картотеке. Очередное не раскрытое убийство!

– Подожди, капитан, – рано делать ещё выводы. Я произвёл дополнительный осмотр места и нашел ещё одно захоронение.

– Майор, не говори мне только, что ты вышел на след серийного маньяка, – услышал на том конце провода, испуганный голос Иванова.

– Да, нет же! В другой яме была обнаружена бутылка из- под водки и одежда, в которой мне удалось найти квитанцию. Она очень старая и затёртая, но кое-что мне удалось там разглядеть. Думаю, что экспертиза поможет установить владельца.

– Хорошо! Пришлю к тебе Николая. Отдай ему свою находку. Посмотрим, что можно будет сделать с этой квитанцией. Жди его часам к четырём.

– Договорились! Жду. До связи.

После разговора мне пришлось срочно раздеваться, так как солнце вышло из-за облаков. Оставшись в плавках, побежал на берег и со всего ходу бросился в воду. Приятная прохлада реки остудило нагревшееся тело. Постояв в реке, начал выкидывать ракушки, которые приползли с глубины, или те, которых не заметил при первоначальной очистке дна. Накидав их в достаточном количестве, вышел из воды и направился к кукану. Нужно было разделывать сомов. Всё также как и в первый раз. Головы, хребтины на уху, филе на плюшки, тем более что приедет Николай. Будет чем угостить парня. Промыв рыбу после разделки, пошёл в лагерь, чтобы поставить тесто. Разведя муку в воде, высыпал в неё пачку сухих дрожжей, и поставил кастрюлю на солнце. Через час тесто подошло, и нужно было срочно зажигать плитку. Масло на сковороде быстро закипело под воздействием огня и солонца. Окуная разрезанные куски сома в подошедшее тесто, выкладывал их на сковороду, где они покрывались золотистой корочкой. После обжаривания с двух сторон, готовые беляши укладывались в большую миску, и так до тех пор, пока последние куски рыбы не превратились в соблазнительные пирожки, от которых у всех присутствующих потекли слюни. Присутствующие – это я и Филя, который сидел рядом и ждал, пока ему дадут несколько беляшей. Слюни ручьём текли из его пасти, капая на песок.

– Знаешь, что это вкусно. Подожди. Сейчас остынут, и ты получишь свою долю.

Пёс, понимая сказанное мною, заскулил, а затем громко залаял, требуя свою долю.

– Тише, ты! Всю рыбу распугаешь! На, держи! Первый пирожок молниеносно исчез в его огромной пасти. Второй беляш последовал примеру первого. Филя продолжал громко лаять, требуя добавки.

– Вот тебе последний пирог, больше не проси. Чуть позже будет у тебя уха.

Мармитница, поставленная на газовую плитку, начинала закипать. Уменьшив огонь, бросил специй. Уха должна настаиваться на медленном огне. По реке проплыла лодка, и Филя бросился догонять волну.

– Побегай! Разомни кости!

Время бежит быстро. Не успел приготовить беляши из сома и уху, как услышал звук приближающегося автомобиля. Вскоре, к моему лагерю подъехал уазик и из него вышел Николай.

– Здравствуйте, товарищ майор! Как рыбалка? – проговорил он, протягивая мне руку.

– Здоров будешь, Николай! Пожал его потную руку. Жарко, да? Пойди, искупайся, и будем обедать. Я как раз тебя жду.

Николай быстро разделся и бросился к воде.

– Ноги береги! – крикнул ему в след.

Вдоволь наплававшись, он вернулся и сел к столу.

– Вот тебе ложка! Отведай моей ухи! А это плюшки из сома! Наверное, не пробовал таких никогда!

Николай, откусив кусок беляша, закрыл глаза от удовольствия. С полным ртом, он произнёс: « Какая вкуснотища!»

– Давай, налегай! Сейчас поешь и куда поедешь?

– Меня товарищ капитан ждёт. Он сказал, что вы там ещё что-то нашли? Так?

Рассказал ему о своей находке. Посмотрев на квитанцию, Николай сказал, что квитанция очень сильно испорчена, и он думает, что вряд ли экспертиза сможет что-нибудь установить.

– Мы делали запрос по Астраханской области на предмет пропажи граждан, но ответа не получили.

– А почему только по Астраханской? Может быть, покойник из другого города. Нужно запросы разослать по другим городам.

– Это решает капитан Иванов. Моё дело исполнять его указания. А ещё экспертиза показала, что рана на животе – это след от рыболовных крючков. Их как будто воткнули в верхнюю часть тела, где расположен желудок и потянули вниз к животу. Вот такие пироги, товарищ майор.

– Скорее всего, это был двойник или тройник от блесны – проговорил я.

– Вполне вероятно. Наш криминалист тоже высказал такое предположение.

Поблагодарив меня за обед, Николай бросил в машину одежду, выкопанную мной из ямы, а также бутылку из-под водки. Положил в папку квитанцию.

– Всего хорошего, товарищ майор! Поеду! А то уже скоро конец рабочего дня, а мне ещё ехать и ехать.

После отъезда Николая, помыл посуду и поехал на противоположный берег проверять снасти на сазана. В этот раз ни одна рыба не попалась. Насадив новые куски приманки, вернулся в лагерь. Подходил к концу третий день моего отпуска.

Глава 6

На следующий день направился пешком к Саше. Идти нужно было, около пятнадцати минут. Часы показывали начало десятого. Решил прогуляться, а заодно ещё раз осмотреть бугор рядом с его домом. Засевшая в голове мысль о кладе, не давала мне покоя.

– Что здесь искали?

Подойдя к месту, где были видны следы раскопок, стал внимательно осматривать притоптанную землю. Кроме нескольких окурков и сломанной, увядшей конопли, ничего не увидел. Подняв один окурок, завернул его в газету и положил в карман жилетки. В этот момент мне на ногу сел большой слепень, и мне пришлось топнуть ногой для того, чтобы он слетел. Невольно моя нога подбросила вверх небольшой ком земли, и на солнце блеснуло что-то металлическое, показавшееся из-под земли. Нагнувшись, увидел монету, на которой после очистки появились символы, похожие на арабские буквы.

– Скорее всего, эта монета была потеряна теми, кто здесь раскапывал этот бугорок.

Найдя сухую палку, валявшуюся вблизи, принялся ковырять землю. Вскоре мне посчастливилось найти ещё одну монету. Сидя на корточках, и рассматривая её, не услышал, как кто-то подкрался сзади. Удар по голове и я упал без сознания. Когда очнулся, было уже двенадцать часов. Получается, что здесь я пролежал более одного часа. Голова сильно болела. Приложив руку к затылку, почувствовал на волосах запёкшуюся кровь.

– Хорошо отдыхаю, пронеслось у меня в голове.

Разжав вторую руку, увидел монету и сразу вспомнил, как я пришёл к этому месту, чтобы посмотреть на разрытый холм.