Любовь. Дневник астронавта Эл

«Различие между присутствием любви и её отсутствием – это различие между жизнью и смертью».

Дэвид Митчелл

«Простые смертные»

1

24 сентября 2015 года по летоисчислению Земли.

«…На улице было пасмурно и сыро. Деревья неприветливо шелестели мокрой листвой. Асфальтовая дорожка, по которой я шла, была тёмной после дождя, и жёлтые листья, упавшие на неё, смотрелись сейчас особенно ярко. Я шла и улыбалась. Холодный ветер дунул мне в лицо, но это нисколько не изменило моего состояния души. Там, в душе творилось что-то необъяснимое: нарастало какое-то чувство беспричинной радости и умиротворения. И ещё – предчувствие чего-то необыкновенного, великого, светлого, что должно обязательно произойти со мной в ближайшее время. И никакая хмурая осенняя погода не могла изменить этого чувства. Стоило мне только взглянуть под ноги на вспышки листьев на асфальте, и я снова начинала улыбаться. Как я люблю такие дорожки, усыпанные золотыми осенними листьями! Сама не знаю почему. Может быть, потому, что они похожи на ночное небо, сияющее звёздами. И я иду от одной звезды к другой, очень быстро преодолевая расстояния в миллионы световых лет за один шаг! От звезды к звезде, от созвездия к созвездию. Просто иду и улыбаюсь…».

* * *

Я сидела на смотровой площадке и наблюдала за звёздами, окружавшими меня со всех сторон. Наш корабль только что изменил курс из-за астероидного потока, вставшего у нас на пути. Просто, астероидный дождь какой-то! Придётся делать крюк. Потеряем время. А может быть, попробовать сжать его? Вообще-то, это всегда рискованно. Время – капризный товарищ. Оно живёт своей жизнью, иногда преподнося нам сюрпризы. А если мы сами вмешиваемся в его ход, то оно бывает «недовольно». Надо с ним договориться. Как-нибудь по-хорошему. Пойду, посмотрю, что можно сделать.

Войдя в отсек, на двери которого было написано «Время», я закрылась на электронный замок. Доступ сюда разрешен только мне и Лео, первому помощнику командира корабля. Ну, и командиру, конечно. Расположившись перед информационным экраном, который занимал почти всю стену, я включила систему управления. Ввела слово «сжать», а затем выбрала в «меню» – «варианты». Ещё пара вопросов – «исходные условия» и «пункт назначения». Я поставила галочки в предложенном варианте исходных условий, но когда дошла до «пункта назначения», внезапно остановилась. Интересно, а если вписать пункт назначения сначала промежуточный, а потом конечный, что-нибудь изменится? А что если… И я напечатала слово: «любовь». Наверное, под впечатлением только что прочитанного любовного романа из далекого прошлого одной планеты. Земли. Страницы этой книги были бумажными и пожелтевшими. Несколько таких старых удивительных книг находились в нашем хранилище традиционных предметов человечества разных периодов. Как это раньше люди могли читать такие книги? Мне захотелось узнать, и я попробовала. От книги исходил какой-то специфический запах. Но он показался мне приятным. Страницы были настолько хрупкими, что приходилось переворачивать их с большой осторожностью и в специальных перчатках. Сначала читать было неудобно и непривычно, но потом сюжет романа меня увлек, и я уже не замечала, что читаю старую «доисторическую» книгу на бумажном носителе. Члены команды посмеивались надо мной. Говорили, что мне надо было идти в Археологическую, а не в Техническую Академию. Но я на них не обращала внимания, и дочитала книгу до конца. Она мне понравилась. Любовные переживания героев захватили моё воображение. Неужели так бывает? Последние дни я часто вспоминала прочитанное. Поэтому и напечатала в компьютере слово «любовь», сама не знаю – зачем, и нажала «ввод».

На экране появилась красивая планета – бело-голубая. Земля. Вот она – только что вспоминала! Я её уже видела раньше и даже бывала там пару раз! С короткими высадками для взятия образцов. Неужели, там время в сжатом состоянии, как пружинка? Да. Но только при условии – «любовь». Вот так. Время, оно же обязательно должно быть в каком-нибудь пространстве. Без него оно не существует. Вот и высветилась эта планета – пространство, заключенное в материальный объект, где наше время, вроде бы, сжато. Любовь… Это предложение или неизбежность? Конечно, предложение. Пока. Пока мы не опустились на эту планету. Но если мы там всё-таки высадимся, то потеряем время. Как может быть по-другому? Но программа пишет, что наоборот. Время для нас там остановится. При условии – «любовь». Опять это условие! Для этого придётся стать во всём похожими на людей. На таких, какие сейчас там живут. Что, всему экипажу? Всё-таки хорошо, что я успела прочитать эту бумажную книгу с Земли!

2

…Листьев на тротуаре становилось всё больше, но они уже не были такими яркими, как вначале. Они постепенно превращались в грязные скользкие кучки. Люди безжалостно наступали на них, даже не останавливая своего движения, и не обращая на них никакого внимания. Но если подлететь к звездам поближе, то увидишь, что и они не все такие великолепные, как кажутся издали.

Я свернула в парк, чтобы пройти по безлюдным дорожкам. В парке дорожки подметал дворник. Он подметал их, наверное, уже бесконечно долго, потому, что листья всё падали и падали…

Я ушла с чистой дорожки и пошла между деревьями, загребая листья ногами. Я так сосредоточилась, глядя заворожено себе под ноги, что не заметила стоящего на моём пути человека, и наткнулась на него на полном ходу.

– Ой! –  сказала я и подняла голову.

Передо мной стоял молодой человек. Уже начало темнеть, и я с трудом могла разглядеть его лицо. Оно показалось мне приятным. В руке он держал поводок собаки. Он улыбнулся, посмотрев на меня, но, предусмотрительно отступив от меня на шаг, спросил:

– Вы что-то ищите?

– Нет, –  смутившись, ответила я, – то есть да, извините…

– Что? Может быть, я смогу Вам помочь?

– Листья…

– Листья?

– То есть, звёзды…

– Какие?

– Разные.

Человек помолчал немного и сказал серьёзно:

– Ещё рано.

– Почему?

– Ещё светло.

– Совсем не обязательно, чтобы было темно, чтобы увидеть звёзды.

– Правда?

– Вот же они! – и я пространно взмахнула рукой.

Молодой человек проследил взглядом за движением моей руки и недоверчиво посмотрел на меня.

– Да, да … конечно, они просто повсюду.

– Да! Повсюду! И на них так радостно смотреть!

Я подняла чистый жёлтый кленовый лист и залюбовалась им.

– Но, это же – просто лист! Так Вы ищите звёзды или всё-таки листья?

– Это одно и то же.

– Неужели? Вы хотите сказать, что они ничем не отличаются?

– Почти не отличаются. Согласитесь – всё красивое особенно ничем не отличается. Когда смотришь на что-нибудь красивое, то испытываешь восхищение и радость. Поэтому, какая разница, чем одно красивое отличается от другого красивого. Я говорю о чувствах, вызванных созерцанием, а не о сущности вещи, которая вызвала эти чувства.

Человек кашлянул, или сделал что-то похожее на это.

– Повторите.

– Вы согласны, что листья красивые?

– Да.

– А звёзды?

– Тоже.

– Ну, и что Вам тогда не понятно?

– Уже и не знаю…

– Приятно было побеседовать. Всего хорошего! – и я повернулась, чтобы продолжить свой путь по листьям.

– Постойте! Куда же Вы? – услышала я через некоторое время в спину. Я остановилась, и, указав рукой в глубину парка, ответила:

– Дальше.

– Домой?

– Скорее всего, нет.

Молодой человек замялся.

– Может быть, подождёте меня? Я Вас провожу, – робко предложил он.

– Зачем?

– Ну, Вы мне ещё про листья расскажете.

– Про листья?

– Ну, или про звёзды…

– А что Вы хотите узнать?

– Всё.

Я усмехнулась:

– Всё не знает никто.

– Правда?

– Да.

– Ну, тогда то, что знаете Вы.

– Вас интересует технические данные?

– Разные данные.

– Уточните. Потому, что это очень большой объём информации.

– С ума сойти…

Человек с восхищением смотрел на меня. Мне стало неловко. Глядя куда-то в сторону, я продолжила:

– Да, нет. Это можно запомнить, но очень долго рассказывать.

– А Вы, что – торопитесь?

– Пока не знаю. А Вы?

– Мне бы собаку домой завести. Мой дом – сразу у выхода из парка. А Ваш – далеко?

– Пока не знаю.

– Вы что, из дома сбежали?

– Можно и так сказать. На некоторое время. Пока не кончится астероидный дождь.

– Какой дождь..?

Тяжелые осенние сумерки опустились неожиданно. Я заметила, что вдоль дорожек зажглись фонари. Они горели каким-то оранжевым тёплым светом. Красиво. Я улыбнулась.

– А где Ваша собака?

– Ах, да! Куда это он запропастился? Тэди! Тэди!

– Так у Вас собака или медведь?

– Почему – медведь?

– Так на Земле, обычно, зовут медведей. Плюшевых.

– Нет, у меня кокер-спаниель.

– А… это – собака?

– Конечно.

Парень фыркнул, и мне показалось, что он беззвучно смеётся.

– Вам смешно?

– Ну, да, в некотором роде…

– А что Вас рассмешило?

– Например, то, что Вы не знаете, чем отличаются медведи от собак.

– Глупость какая! Всё я знаю!

– А недавно Вы говорили, что всё знать не может никто!

– Никто.

– Ну и…

– Что?

Неожиданно к нам подбежал небольшой светло-коричневый пёс, виляя тем, что должно было быть хвостом. Он весело прыгнул на хозяина, а потом на меня, толкнув передними лапами мои ноги.

– Ой! – я немного покачнулась от неожиданности, а Тэди сел напротив меня и тихонько зарычал.

– Не бойтесь, он дружелюбный.

– Я вижу.

Мы вышли на дорожку и пошли по парку к выходу. Листьев под ногами почти не было.

Тэди был пристегнут к поводку и уверенно бежал рядом с хозяином, изредка поглядывая в мою сторону.

– Как Вас зовут? – спросил меня мой сопровождающий.

– А Вас?

– Я первый спросил.

– Если я назову своё имя, то между нами возникнет энергетический мостик. Такой вид связи.

Молодой человек усмехнулся.

– А разве он уже не возник? Мы уже столько времени с Вами разговариваем!

– Нет. Ещё не возник. А если возникнет, то мы будем уже связаны друг с другом. Поэтому, подумайте сначала: нужна Вам эта связь?

– Откуда я могу сейчас это знать? Я просто спросил Ваше имя… Кстати, меня зовут Антон.

– Почему Вы решили, что это кстати?

– Ну, если бы это было некстати, то Вы, наверное, со мной так долго не разговаривали.

– Просто Вы первый, кого я встретила на пути.

– На каком пути?

– На своём.

Мы помолчали.

– Так, как Вас зовут? Вы не скажете? – снова спросил Антон.

– Вы настаиваете?

– Нет. Просто спрашиваю.

– Любовь.

3

Двадцать второй мини-цикл восьмого цикла 1001002 круга от Центра.

«Я родилась на межгалактическом корабле. Это – мой дом. Моё имя здесь звучит, как Эл. Почти всё время, как и другие члены экипажа, я провожу здесь. Но иногда, приходится выходить в открытый космос. Реже – делать высадки на планеты. Если это входит в нашу программу. А программа у нас напряженная, и она постоянно изменяется и пополняется новыми пунктами-заданиями, которые разрабатывает наше специальное подразделение прогнозирования. Некоторые из них оказываются настолько срочными, что приходится менять курс и лететь во весь дух. «Во весь дух»… ну, вы поняли меня? Значит, со сверхсветовой скоростью. Это старое выражение я прочитала в книге с Земли. Сначала я не могла понять: как это – во весь дух? Но потом, я нашла толкование некоторых устаревших выражений и разобралась. Во весь дух – это значит очень быстро. Так же, как со сверхсветовой скоростью. Ещё это можно назвать телепортацией. А вот телепортация и раньше называлась телепортацией. Просто, этот процесс у людей находился в разделе фантастики. Как факт. Без объяснений. Люди почему-то думали, что это невозможно! Они ещё не знали тогда, как работают всеобщие законы физики, и как они связаны с нашим мозгом. Некоторые люди и сейчас так же думают. Например, на планете Земля. Но мы не будем им ничего объяснять. У них свой путь развития, и они должны пройти его сами. И книги у них ещё бумажные…

У нас тоже были похожие книги, только много много лет назад. Мои предки жили на одной из планет, похожих на Землю. Только очень далеко от неё. И сейчас, наверное, там живут люди нашей расы. Вообще, мы больше, чем с другими, имеем сходство с людьми Земли. Можно подумать, что у нас одни и те же предки. Но это не так. Просто, в процессе эволюции люди приобретают те или иные особенности внешности. Так как условия жизни на наших планетах схожи, то и внешние признаки людей с наших планет со временем стали почти одинаковыми.

Мои родители родились на этом же корабле, как и предыдущие поколения моих предков. Несколько тысяч лет назад, когда наш корабль готовили к полёту, мои пра-прародители изъявили желание быть в числе команды. Команды Наблюдателей. Были и другие корабли с другими командами, покидавшие тогда нашу планету. Но мои прародители выбрали этот. Потому, что они были учёными-исследователями, как и все последующие поколения, рожденные на нашем корабле. Но я выбрала другой путь.

Кораблём надо было управлять, его надо было защищать, ему периодически требовался ремонт, иногда, экстренный – из-за столкновения с различными космическими телами, которых не удавалось избежать. Это всё – технические вопросы. Поэтому на корабле была создана автономная Техническая Академия, которая готовила специалистов в этой области. Точные науки давались мне легко. Я решила после получения обязательного образования поступить в эту Академию и стать космическим инженером. Это образование всегда пригодится в космосе…».

4

… – Любовь… – медленно повторил Антон. – А можно просто – Люба?

– Нет.

– Странно.

– Ничего странного. Зачем коверкать имена? Я же не предлагаю называть Вас Ант.

– Ант? Надо же до такого додуматься!

– Тут и думать нечего – первые три буквы.

– Но так никто не называет Антонов, а Любой – называют всех, кого зовут Любовь!

– Я – не все.

– Я уже заметил.

Я остановилась. Как же так? Что он мог заметить?

– А что Вы заметили, Антон?

– Что Вы не такая, как все.

– А я так старалась…

Я расстроилась.

– Быть как все? Зачем? Наоборот, все стараются чем-то отличиться. Выделиться из толпы. А не быть, как все!

– И Вы – тоже?

– Я – нет уже. Но когда был помоложе, носил серьги разные и всякую другую ерунду.

– А сейчас не носите?

– Нет.

– А чем же Вы теперь отличаетесь от других?

– Ничем.

– Это хорошо.

– Даже не знаю, хорошо ли… Вот мой дом!

Антон остановился. Тэди, натянув поводок, весь устремился к подъезду. Уже совсем стемнело. Я подняла голову и посмотрела на небо. Звёзд не было видно. То ли облачность, то ли ещё что-то, но небо было просто грязно-тёмно-синее.

– А звёзд совсем не видно, – сказала я тихо, вздохнув.

– Я и не помню, когда в Москве я последний раз видел звёзды, – подтвердил Антон.

– Как же вы здесь живёте? – удивилась я.

– Нормально.

– Странно. Я, пожалуй, пойду, – сказала я.

– Но, мы же договорились!

– О чём?

– Что я Вас провожу.

– Куда?

– Куда хотите. Только я Тэди закину домой. Это всего две минуты. Потом, Вы же сами говорили, что не торопитесь.

– Уже тороплюсь.

– Ну, тогда… если Вы будете ещё как-нибудь гулять в нашем парке, то, может быть, позвоните мне? Запишите мой телефон.

– Я запомню.

Антон продиктовал несколько цифр. Если их набрать на другом телефоне, то я услышу его голос. Я знала про этот вид связи.

– Только позвоните мне обязательно, Любовь! Вы обещаете?

– Хорошо.

Я достала из сумки пластиковый прямоугольник с кнопками и набрала на нем цифры, которые только что продиктовал мне Антон. У Антона в кармане куртки заиграла музыка.

Антон в полном недоумении достал свой телефон.

– Алло.

– Это Антон? – спросила я, приложив свой аппарат к уху.

– Зачем Вы звоните сейчас? Мы же рядом стоим!

– Но, Вы же попросили меня позвонить обязательно.

– Но, не сейчас же!

– А когда?

Антон убрал свой телефон в карман. Я не понимала его, и это меня расстраивало. Он покачал головой и, усмехнувшись, спросил:

– Девушка, Вы с какой планеты?

Как он догадался? Неужели я так по-дурацки себя веду? Ведь я прочитала всю информацию про Землю, которая была на корабле.

– Я – не с планеты, – ответила я честно. – Я – с корабля.

– С корабля – на бал, – пробубнил себе под нос Антон, продолжая улыбаться.

Но я услышала и заинтересовалась:

– На какой бал?

5

25 сентября 2015 года по летоисчислению Земли.

«…На моей планете оранжевое небо. Приглушенно оранжевое. И темно-зеленая растительность. Всегда. Я имею в виду, что у нас листья на деревьях не желтеют, как на Земле. Они просто опадают зеленые, когда отживут свой срок, а вместо них вырастают новые. Ось нашей планеты почти вертикальна, поэтому смены времен года не бывает. Вечное лето. На экваторе, конечно, жарко. На полюсах никто не живёт. Но в других областях комфортно.

Трудности выживания – двигатель развития цивилизации. Люди научились строить себе жилища, когда на Землю пришли холода. У нас не было холодов никогда. Но мы научились строить великолепные здания. Что движет нашими поступками? Что-то совершенно другое. Совсем не земное.

Есть ли у нас любовь? Не знаю. Я не совсем понимаю, что люди называют любовью? У нас есть целесообразность. Пожалуй, это главное, что движет нашими поступками. Но я – не совсем такая. Я никогда не была на своей родной планете. Я знаю её только по фотографиям, фильмам и голограммам. Люди, которые проводят жизнь в космосе, отличаются от людей с планет. Мы – другие. Движет ли нами целесообразность? Пожалуй, да. Но инстинкт самосохранения и выживания, всё-таки, у нас на первом месте. Я не знаю, хорошо это или плохо…

Зачем я выбрала Землю для прохода астероидного пояса? Это же – не целесообразно! Но это – интересно. Мы – любопытные больше, чем осторожные. И со мной согласились почти все члены экипажа, включая командира корабля! Все устали болтаться в пустом пространстве. Всем захотелось хоть ненадолго ощутить твердую поверхность под ногами. На корабле остались только дежурные. Мы сейчас все здесь. На Земле. Кто где.

Я вот сегодня застряла в парке. Жёлтые листья сводят меня с ума! Такая красота! Не земная! Нет, наоборот, Земная! Успела наговорить каких-то глупостей молодому человеку. Он смотрел на меня с ужасом. Наверное, уже думал, что у меня с головой не всё в порядке. Может быть. Только у него – ещё больше не в порядке. А он этого не замечает… Вот целесообразность им точно не движет. Любопытство – да. Люди тоже любопытные, как мы. Ну и что в нас ещё общего? Все люди ищут любовь. Когда нет трудностей с выживанием, у них на первом месте любовь. А у нас – целесообразность, ну и любопытство. Это наши отличия. А что же ещё общего..?»

* * *

… – Антон, извините меня за дурацкие шутки, мне пора идти.

– Так Вы – шутили?

– А Вы подумали, что я – серьёзно?

– Нет.

– Да. Вы так и подумали. Вы уже бежать от меня хотели.

– Ну…

Надо уходить. Иначе, он что-нибудь точно заподозрит. Или я опять что-нибудь ляпну.

– До свидания. Приятно было поговорить.

– До свидания…

Антон растерялся. Медленно он думает. Почти все люди такие. Я уйти успею, пока ему что-нибудь придёт в голову. А ему ничего и не приходит. Я иду, не оглядываясь, и чувствую его взгляд на своей спине. Что за ерунда? Если хочешь остановить меня, крикни что-нибудь!

– Люба! – услышала я в спину. Я оглянулась.

– Я просила не называть меня так!

– Извини…те.

– Я сама позвоню, когда придёт время.

Я быстро пошла к переходу. Там загорелся зеленый шагающий человечек!

6

Двадцать седьмой мини-цикл восьмого цикла 1001002 круга от Центра.

«…Когда я училась в Технической Академии, произошло подряд несколько странных случаев. Стали пропадать люди, вещи, а иногда, наоборот, появлялись незнакомые предметы. Всем было понятно, что это связано с телепортацией. Но, почему она иногда происходит стихийно? Зависит ли это от места Вселенной или ещё от каких-то факторов? К тому же, всё большее количество людей на корабле страдало от тех или иных психологических, а, иногда, и психических проблем. Особенно, перед тем, когда что-то происходило. Не связано ли всё это?

При анализе данных было обнаружено, что здесь немаловажную роль играет время. Оно всегда привязано к какому-либо материальному объекту. А если этот объект движется, причём, с колоссальной скоростью, то время начинает вести себя непредсказуемо. Одна из групп выпускников Технической Академии занялась изучением проблем, связанных со временем. В эту группу вошла и я.

Сам вопрос, над которым мы работали, привлекал меня невероятно. Мы создали на корабле целый отсек, посвящённый изучению времени и даже добились определенных успехов. Некоторые вопросы для нас прояснились и мы уже знали, что можно делать, а что – нежелательно. А некоторые наоборот – породили множество новых.

Время… Его нельзя потрогать, его нельзя увидеть. Его можно только почувствовать. Обычно, мы его чувствуем слегка – лишь лёгкое прикосновение.

Мы определили несколько областей в разных Галактиках, где время течёт по-другому, не так, как на нашем корабле. Попадая туда, корабль захватывался этими потоками и время у нас тоже изменялось. Хотя мы этого не чувствовали сразу. Сколько этих областей в нашей Вселенной? Никто пока не знал, а мы продолжали свои исследования. Мы были уверены, что где-то существовали и аномальные зоны. С другим, незнакомым для нас, временем. С другой, неизвестной нам жизнью…».

* * *

…На улице стало совсем темно. Вокруг меня весело поблёскивали огни уличных фонарей и окна домов. Я шла мимо витрин магазинов, красиво подсвеченных разным цветом. Там стояли игрушечные люди, не очень-то похожие на настоящих. Они все были грустно-одинаковыми. Неожиданно я увидела в одной из витрин книги. Некоторые были картонные, другие – нарисованные, но были и настоящие! Настоящие бумажные книги! Я стала искать дверь, которая ведёт в этот магазин, и с трепетом в сердце, зашла вовнутрь. Магазин был большой. Десятки стеллажей тянулись вдоль стен и в центре помещения стояли рядами, оставляя лишь проходы для людей. Все стеллажи были уставлены книгами плотно прижатыми друг к другу. Ещё книги лежали на столах, установленных на пересечении тех проходов, которые были пошире.

Я ходила и вдыхала книжный запах, и не могла решиться: какую книгу мне взять? Я подошла к столу и взяла самую верхнюю блестящую книгу. Какие белые у неё листы! Похоже, её еще никто не открывал. Я жадно начала читать текст на первой попавшейся странице. Откуда я знаю этот язык? Странно, но я всё поняла, что прочитала. Я закрыла книгу и стала разглядывать обложку на которой красовалось красное название – «Любовь в большом городе». Интересно, за книгу надо заплатить или её можно здесь прочитать? Я нашла в своей сумке кошелек и заглянула в него. Там лежали разноцветные маленькие листики бумаги с разными цифрами. Значит, я могу заплатить. Я повертела головой, но не увидела ничего похожего на то место, где обычно платят. Тогда я отошла в сторону, открыла книгу на первой странице и начала читать. Я быстро листала страницу за страницей, узнавая о всевозможных приключениях героев. Когда до конца мне осталось несколько листов, к столику, с которого я взяла книгу, подошел мужчина и положил на него ещё несколько таких же книг, как у меня. Потом он перевел на меня взгляд и, заметив, что я держу в руках книгу с этого стола, сказал мне:

– Я советую купить вам эту книгу. Она очень интересная.

– Спасибо, – ответила я. – Но я, наверное, куплю другую, потому что эту я уже прочитала. Мне осталось пару листов.

– Когда это Вы успели прочитать? Сегодня после обеда я привез первый тираж.

– Только что.

– Не может быть! Вы меня обманываете.

– Я быстро читаю.

– Но не настолько же! А Вы можете сказать, чем все кончилось?

– Нет ещё. Мне осталось несколько листов до конца. Можно я посмотрю и скажу потом Вам?