Дейция вольная

Или есть вариант отправиться смотреть мир вместе с этими услужливыми чужаками. Которые, на минуточку, относятся к ней как к королеве. Что она теряет? Обещанию о возврате она поверила. Не потому, что умилилась сладким речам, а поверила этой вот молнии над его головой. Такая не позволит соврать – убьёт на месте. Дэя отчего-то это знала, так же, как знала этот чужой язык. Так же, как знала, что её Сольте по-своему живая. И теперь не было никого из Питомника, кто ответил бы ей, что это всё чушь несусветная!

Так, ладно. Если отправляться с ними… нужно замести следы.

Дэя посмотрела вниз и ногой разворошила свои вещи. Старая одежда ей не нужна. Или нужна? Не может же она везде ходить в этом неприличном платье?

Дэя взглянула на себя. Мама дорогая! Ладно, ещё можно понять, что она нацепила на себя это безвкусное платье, но что без стыда и совести выперлась в нём к людям? Конечно, её приняли за того, за кого приняли. Это, без сомнения, не давало права господину Хамлу так себя вести, но Дэи стоило бы тоже своей головой думать.

Так, ладно. И что теперь? Переодеться в лохмотья?

– Сразу после перемещения вам предоставят всё, что пожелаете. – Торопливо сказал чужак. Потом поднялся на ноги. – Прошу, поспешим. Портал нестабилен и требует больших усилий со стороны наших магов. Вы согласны?

– Хорошо.

Дэя оставила свои вещи на полу. Взяла только котомку, которая была очень удобной и в которой оставались кое-какие памятные вещички из Питомника.

Чужак резво запрыгнул на кровать и подал Дэе руку. Она величественным жестом протянула свою… хотя было слегка не по себе. Да и подташнивать стало, то ли от волнения, то ли от похмелья.

Как только она залезла на кровать, двое пришельцев за спиной вскочили с колен.

Кстати!

– Минуту, пожалуйста.

Дэя выдернула руку и спрыгнула обратно на пол. Поспешила к столику, который схватила и отодвинула в сторону. Потом вцепилась руками в полки и дёрнула изо всей силы. Раз, другой…

Полки, наконец, оторвались от стены. Дэя резво отскочила. Фужеры и бутылки лавиной хлынули на пол, разбиваясь и разливая своё содержимое. Дэя убедилась, что разлились все до единой!

Вот теперь всё.

Дэя улыбнулась и запрыгнула обратно на кровать.

Доу Герц протянул ей руку, Дэя приняла её, глубоко вздохнула и шагнула в портал.

Домашние порталы в Питомник почти не чувствовались. По крайней мере им, детям Питомника, они проходили легко, как будто сквозь дверной проём переступали. А вот местные, мужья Розалин и Лантаны, говорили, что ощущения при переходе у них очень неприятные. Этот же портал… был будто глоток свежести. Дэя будто в воду окунулась – в тёплую, нежную воду.

И вынырнула в другом месте.

Дэя открыла глаза. Незнакомое, свободное помещение. Каменные стены. Отполированный пол, деревянные панели и гобелены, высокий потолок с люстрами из голубого стекла.

Свет. Тот самый хрустальный свет.

Сердце заколотилось. Дэя не особо верила в вещие сны. Даже когда те сёстры, кто постарше, рассказывали, что видели своих мужей во сне раньше, чем познакомились с ними на самом деле. Конечно, всё бывает на белом свете, с этим сложно спорить тому, кто родился в одном мире, научном, а потом оказался в другом, магическом. Но сны… это вообще необъяснимо.

Но так или иначе, свет был именно таким, как во сне.

Дэя огляделась. Доу Герц отпустил её руку и стоял рядом, терпеливо ожидая, пока Дэя осмотрится. Никто не делал ей плохо, не нападал и не ел заживо. Наверное, можно, наконец, расслабиться.

Дэя пару раз моргнула и глаза привыкли к свету. Всё выглядело чуть иначе, чем прежде, словно подёрнулось дымкой волшебства. Ей нравилось.

Потом она увидела, как двое охранников у двери, расположенной в паре метров, медленно оседают на колени.

Дэя невольно отпрянула.

– Встаньте!

Хриплый мужской голос раздался откуда-то сбоку. К ним подошёл важный мужчина, чьи волосы были словно живое золото. Целая река блестящего золота, от которого даже лёгкое сияние исходило. Дэя никогда на свои не жаловалась, но эти… глаз не оторвать.

– Любой бриллиант требует огранки. – Сказал мужчина, жестом поднимая стражников. – А до тех пор наша гостья – всего лишь гостья.

“Про огранку, это он про меня”, поняла Дэя. Отвечать не стала. Смысл с кем-то спорить? У него свои планы, у неё – свои.

– Разрешите представиться – доу Герц Золоторождённый. – Мужчина склонил голову, но слегка, из чего Дэя сделала вывод, что положение у него очень даже высокое.

– Дэя. – Улыбнулась она и покосилась на первого доу Герца. – У вас одинаковые имена?

– Это мой сын. – Доу Герц Золоторождённый подошёл ближе. – Я знаю, что это место и мы сами вам незнакомы. Но вам здесь ничего не угрожает. Клянусь любовью Великой матери.

Над его головой полыхнула золотая змея – ещё более яркая, чем у его сына.

Дэя покосилась на неё, а доу Герц Золоторождённый взамен с интересом уставился на неё.

– Вы видите? – Уточнил он.

– Что? – Дэя испуганно перевела взгляд на его лицо. Может, она ничего такого видеть не должна?

– Вы видите клятву. – Утвердительно сказал доу Герц Золоторождённый. – Значит, мы не ошиблись. Добро пожаловать, Дэя.

– Хорошо. Спасибо… что пригласили в гости.

– Позвольте проводить вас в вашу комнату. Вам следует отдохнуть и позаботиться о себе.

Он протянул Дэе руку. “Позаботиться”, это он так мягко намекнул, что выглядит Дэя как низкосортная портовая шлюха? По крайней мере, именно так она себя сейчас чувствовала.

И плевать! Дэя пошла за ним следом, не забывая смотреть по сторонам. Хотя теперь, когда всё вроде бы улеглось и решилось, ей вдруг стало тяжело идти. И держать спину прямо, а голову ровно. Будто усталость навалилась на плечи и спутала ноги канатом.

– Завтра вы увидите Сокрытые земли и всё, что пожелаете. Пока же просто отдыхайте. – Голос доу Герца Золоторождённого почти усыплял. Но ничего магического в этом не было – Дэя думала, что скоро вырубится, даже если ей в барабан над ухом станут бить.

Они вышли в широкий коридор. Вдалеке, кажется, были открытые арочные окна… через которые видно тёмное звездное небо. Значит, тут тоже ночь.

Дэя посмотрела туда, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь…

Раздались быстрые шаги. Сбоку, из другого коридора прямо на них вдруг выскочил молодой человек. Он резко остановился, как будто врезался в стену и уставился на Дэю. Его лицо замерло, ни двигались ни губы, ни глаза, только взгляд будто пронизывал насквозь.

Потом на его лице проступило… удивление, что ли. Или, скорее, недоумение.

Дэя поняла, что стоит словно статуя и боится пошевелиться.

Это лицо… она никогда не видела его прежде. Но кажется, что это… тот самый парень, который ей недавно приснился.

Она не зря тогда, во сне, хотела его увидеть. Он был необычный, красивый, лицо будто магнитом привлекало взгляд. Хотелось смотреть ещё и ещё. Глаза глубокого синего цвета, упрямые губы, скулы, резким росчерком уходящие к вискам и волосы будто из серебра. Те самые широкие плечи и крепкие руки. И это почти знакомое движение, когда он поднял одну ладонь, будто хотел что-то показать… может, самому себе.

Незнакомец смотрел на Дэю и его глаза всё больше расширялись. Потом он молча перевёл вопрошающий взгляд на доу Герца Золоторождённого.

– Да она это, она. – Заверил вдруг тот. – Иди, Эльдар, завтра вас познакомят.

Парень снова вытаращился на неё, на платье, разорванное почти до пояса. На винные пятна, оставшиеся на коже. На торчащие из-под платья ноги в сетчатых чулках.

Дэе впервые стало не по себе. Почему-то очень неприятно было думать, что именно он видит её такой. Вот на всех было по-большому счёту наплевать, а тут словно сразу вся стыдливость, которая только в ней существовала, подала голос. Дэя вспомнила зеркало… добавила к изображению все свои приключения. Размалёванное лицо, разорванное откровенное платье, вонь сивухи… А ведь первое впечатление сохраняется навсегда.

Она покраснела и опустила голову. И рассердилась. На себя, за то, что позволила себе попасть в такое дурацкое положение. На него, за то, что её в этом самом дурацком положении застукал. Ну и вообще!

– Всё завтра. – Повторил доу Герц Золоторождённый, благослови его небеса, взял Дэю под руку и, загораживая собой, повёл дальше.

Предостаставленная ей комната была большой и шикарной. Стены оклеены обоями, на полу – фигурный паркет, потолок побелен, так что каменных стен не видно. Но Дэя отчего-то их чувствовала. Цвета – фиолетовый, сиреневый, белый и золотой. Спокойные, благородные и самые любимые у Дэи.

А ещё в комнате горели светильники. Обычные человеческие светильники, дающие тёплый оранжевый свет.

В одной стороне располагалась кровать с балдахином и ванная комната, в другой – небольшая гостиная и гардероб.

Войдя в комнату, Дэя сразу увидела на столике поднос с едой и графином, но ей хотелось лишь спать. Доу Герц Золоторождённый в комнату не вошёл, остался за порогом. Дэя не сразу заметила. Остановилась посреди комнаты. Оглянулась.

– Прислать вам служанку? – Спросил из коридора доу Герц.

– Спасибо, не нужно. Я хотела бы лечь спать.

– Тогда она придёт утром. Спокойной ночи.

Дверь закрылась, но Дэя не поленилась подойти к ней и накрепко запереть её на засов. Потом она выдохнула. Чтобы не происходило вокруг, это было очень странно. Она привычно нащупала свою змею. Сольте – дома.

Дэя вздрогнула. Сольте… она дома. Отсюда она пришла и сюда вернулась? И кажется, была рада возвращению.

Наверное, кажется, от усталости.

Дэя добрела до кровати и тупо уставилась на неё. Тонкое шерстяное одеяло и краешек белоснежной простыни. Как на такую ложиться… такой?

Может, на пол лечь? В Питомнике Дэя, скорее всего, так бы и сделала. Но здесь она себе такого позволить не могла. Нет уж. Она и так появилась в этом мире, где её отчего-то знают и даже, как это ни странно, уважают, в виде, который врагу не пожелаешь. И усугублять оказанное впечатление не хотелось.

Дэя выше усталости!

Едва об этом подумав, она почувствовала, что откуда-то и силы взялись!

Дэя оставила у кровати сумку, разулась и пошла в ванную комнату.

Здесь тоже всё было чисто и красиво. И целая ванна – белоснежная, как сахарная роза на верхушке торта.

В Питомнике не было ванн, они мылись под душем. Две ванны появились позже, вроде бы Маргарита Павловна их заказала, Дэя не очень хорошо помнила эту историю. Но те ванны совсем не походили на эту, да и пользовались ими лишь вначале, а потом хранили в них картошку. Слишком большой расход воды.

Дэя включила кран – тёплая вода хлестала так, что, похоже, тут её предостаточно.

Ну, чего тянуть. Она сбросила одежду и плюхнулась в воду. Нашла мыло и шампунь, и мочалку – всё новое, с очень приятным запахом. Отмылась так, что начала скрипеть.

Одежды поблизости не было, зато была масса полотенец разных размеров, халат и пушистые тапочки. Дэя накинула халат, обмотала волосы полотенцем, сунула ноги в тапочки и вышла в комнату.

У кровати замерла с открытым ртом.

У столика в кресле сидел тот самый парень из сна. Когда появилась Дэя, он никак не дал понять, что здесь, она заметила его лишь случайно. Вначале даже подумала, что ей померещилось, но потом увидела, что он моргает.

Сидит себе, развалившись и положив ногу на ногу. Камзол расстёгнут, шейный платок развязан, в общем, устроился как дома.

Это вообще как называется?

Дэя оторопела.

Эльдар. Его имя – Эльдар. Но кто это такой? Как он попал в её комнату и по какому праву здесь находится? Даже доу Герц Золоторождённый не позволил себе войти к Дэе, и о появлении служанки заранее предупредил.

Так что это такое?

– Что это значит? – Прошептала Дэя.

Эльдар резко поднялся. Он оказался высоким, Дэе пришлось задрать голову, чтобы продолжать смотреть ему в лицо. Пряди волос упали ему на лоб, будто хотели его спрятать. Эльдар их не поправил.

– Прошу прощения. – Сказал он. Однако понятно было, что он ни о чём не жалеет. – Я должен был убедиться.

– В чём?

Дэя отвернулась. Стало как-то неловко под его изучающим взглядом.

– Что ты не всегда так выглядишь.

– Как?!

Вот тут уж Дэя рассердилась. Ты подумай! Она что, не может себе позволить выглядеть так, как ей в голову взбредёт? Она что, разрешения у кого-то должна спрашивать?

– Извини за вторжение. – Добавил парень. А через секунду рассмеялся и добавил. – Ты такая… красная.

– Что? Красная?!

Да это вообще в голове не укладывалось. Пришёл без приглашения, ведёт себя как дома… хотя, он-то, скорее всего, действительно дома. И оскорбляет без конца! То выглядит она неправильно, то вообще красная!

Дэя чуть не задохнулась от возмущения. А потом взглянула на себя в зеркало. Действительно, после горячей ванны и тщательно надраившись мочалкой, её кожа сильно порозовела. Но красной она не была!

– Ещё раз извини за вторжение. Встретимся завтра.

Он вдруг поклонился. И это явно был привычный, почти церемониальный поклон. И направился к двери. Открыл замок.

Открыл? Но это значит, тот был всё это время закрыт?

– Но как ты сюда попал?

– Это несложно. – Скромно сказал парень, одарил напоследок ещё одним любопытным взглядом и вышел в коридор. Дверь за ним закрылась, оставляя Дэю в растрёпанных чувствах.

Когда Эльдар ушёл, стало очень тихо. И почему-то одиноко.

Запирать дверь заново Дэя не стала – похоже, это бессмысленно. Она достала из сумки свою змею и с ней в обнимку улеглась в кровать. Поворочалась, устроилась на боку лицом к окнам. Вздохнула.

Самым странным было то, что Дэя совсем не боялась того, что происходит. Вот ни капельки!

Она, конечно, не чувствовала себя как дома, ну, как чувствовала бы в Питомнике. Но ей казалось, она тут уже была. Много-много раз. Что если она захочет, то выйдет в коридор и пройдёт в любой уголок замка.

Замка? Получается, Дэя в замке?

Вначале хотелось вскочить и проверить. Но в следующую секунду глаза закрылись и Дэя заснула.

Утром в комнате появилась женщина. Она была, наверное, лет на десять старше Лантаны, но такая же строгая и собранная. И спина такая же ровная. И лицо хмурое.

Она стала шумно раздвигать шторы и Дэя проснулась. Зевнула.

Присутствие незнакомого человека в спальне было не очень приятным, но Дэя отнеслась в этому с философским настроем. Чего уж там, она в гостях, значит, будет привыкать к местным порядкам.

– Скоро подадут завтрак. К этому времени нужно успеть собраться. – Невозмутимым тоном заговорила женщина, как только увидела, что Дэя продрала глаза. – Я доу Мадлен из клана Изумрудной чащи. Буду вам помогать освоиться на новом месте.

– Спасибо. Я Дэя.

Дэя со вздохом села. Ещё бы поспать, но, судя по всему, не дадут.

Уже через полчаса она сидела за завтраком. Её помощница оказалась очень молчаливой. Из-за этого с ней и говорит не хотелось.

Да и то сказать… Доу Мадлен молчала, молчала, а потом выдавала какую-нибудь информацию, с которой что хочешь, то и делай.

– После завтрака вас ждут на личном приёме у Тёмного короля Лафэрта.

– Короля?

– Тёмного короля Лафэрта, правителя Сокрытых земель.

– Хорошо.

Дэя не испытывала никакого пиетета к коронованным особам. Но может, только потому, что никогда прежде их не видела живьём, так сказать. Никогда с ними не общалась. Но так или иначе, она не боялась встречи. Эти… местные зачем-то её притащили. И обращаются с ней бережно и почтительно. Наверное, не просто так.

В общем, Дэя терпеливо выдержала все процедуры по одеванию и наведению марафета, и без споров пошла за доу Мадлен, когда та изволила пригласить её на выход.

Наверное, действительно замок, думала Дэя, идя по коридору. Старый замок. Огромный. Просто красота!

По пути им встречалось много народу. Все они при виде Дэи тут же шарахались в стороны и смотрели на неё, как на привидение, которое каким-то необъяснимым образом материализовалось в церкви прямо над алтарём.

Ну, ничего. Король, вероятно, объяснит всё происходящее. Иначе зачем он назначил ей встречу?

И вот они на месте. Доу Мадлен кивает стражникам, которые стоят по обе стороны широкой двери, и один из них настежь распахивает обе створки.

Это, видимо, тронный зал. Малый. Потому что трон в наличии, как и король на нём, окружённый советниками. И пустое пространство перед троном тоже есть. И колонны вокруг, высоченные, от них сразу чувствуешь себя маленькой и ничтожной. Но всё же зал не такой большой, чтобы в нём затеряться.

Дэя вошла. Мужчины, которые говорили, тут же замолчали. Они дружно уставились на Дэю, та – на них.

Ну, вот и Тёмный король. Импозантный мужчина средних лет с такими белыми волосами, будто у него на голове лежит свежевыпавший снег. И на нём тёмный костюм почти классического кроя, разве что с украшениями на лацканах и с острым воротником. На голове – тёмный тонкий обруч. Ещё тут есть вчерашний знакомый доу Герц Золоторождённый, выряженный по всем правилам местного марафета – хоть в музее выставляй. И ещё трое более простых эльфов пожилого возраста. Это ведь эльфы? Самые настоящие! Только какие-то серые.

Сегодня света было больше, в зале имелись высокие окна, чистые, как хрусталь. За ними сияло солнце… белое солнце, даже голубоватое.

– Рады приветствовать у себя Дитя Мира Цветов. – Заговорил доу Герц Золоторождённый. – Ваше Величество, разрешите представить Вам будущую королеву.

Что? У Дэи глаза на лоб полезли, а челюсть буквально отвалилась. Что он сказал? Королеву? Нет, ну мало ли что… слышала она эти байки, только не верила. Но это выходит, чтобы сделать королевой, они собираются выдать её замуж за короля?

Дэя почувствовала, что краснеет. Буквально краской наливается от ушей до пяток.

– Его Величество Тёмный король Лафэрт Высокорожденный! – Громыхнул доу Герц. Ещё и рукой взмахнул, так, чтобы все прочувствовали момент.

– Рада познакомиться. – Сказала Дэя. И неожиданно для самой себя успокоилась. Ничего плохого ей пока не сделали, а замуж за короля она точно не пойдёт. Сбежит – и всех делов.

От этой мысли настроение у неё повысилось и она смогла даже улыбнуться.

– Мы тоже рады, что ты, наконец, дома. – Сказал Тёмный король. – Годы ожидания и неопределённости позади, чему мы рады вдвойне.

Дэя снова замерла. У него был потрясающий голос – глубокий, густой, прекрасно поставленный. Его хотелось слушать и слушать. Но Тёмный король замолчал и лишь улыбнулся, взглянув так, будто все мысли прочитал. У Дэи мурашки по телу пошли.

– И теперь, когда наша юная королева дома, мы можем и должны приступить к её шлифовке. Как к шлифовке бриллианта! – Заявил доу Герц Золоторождённый, продолжая свою вчерашнюю тему.

И снова внимательный взгляд Тёмного короля. Жаль, если придётся вступать с ним в противостояние, мысленно вздохнула Дэя. Было в нём что-то такое… тёплое. Почти домашнее.

– Возможно… – Внезапно сказал он. – Вначале Дэя желает познакомиться со своим будущим мужем?

– С мужем? – Не сдержалась она. Ну вот, так и знала! Не успели в гости позвать, как уже замуж собираются выдавать и “шлифовать”, чтобы была такой, как им охота. Как несправедливо!

Дэя посмотрела на Его Высочество с обидой. Сейчас выясниться, что он – её будущий муж и всё, конец хорошим отношениям. И почему вообще он не найдёт себе сверстницу?! Как всем было бы хорошо!

– Если не ошибаюсь, он сейчас у астронома? Прокладывает путь? – Спросил Тёмный король.

– Вполне возможно. – Согласился доу Герц Золоторождённый.

– Тогда проводите Дэю к нему. Ты же хочешь с ним пообщаться?

С ним? Дэя механически кивнула. Значит, замуж за короля её выдавать не планируют. Уже легче. Но… что тогда? Точнее, кто?

Не то чтобы это её сильно интересовало, замуж Дэя выходить не планировала. Не в ближайшие десять лет точно. Но за смотр денег не берут. Не берут ведь?

Теперь Дэю провожал один из советников, который шёл впереди, но умудрялся смотреть за ней, не отводя глаз. Как не окосел, неизвестно.

Они опять шли по коридору, а потом поднимались куда-то вверх по круговой лестнице. Видимо, в башню. И звуки тут звучали глухо и загадочно.

Нужно будет обследовать этот замок, облазить его от подвала до крыши. Всё-всё посмотреть.

И вот площадка, где большая арка в стене. Напротив – деревянная дверь, но Дэя на неё внимания не обратила.

Потому что за аркой увидела то, что раньше толком не рассмотрела. Природу. Мир.

Замок стоял на плато, которое окружали горы. Серые, как пепел, покрытые извилистыми полосами фиолетовых и золотых прожилок. У подножия гор росли изумрудные леса.

И низкое, хмурое, хрустальное небо…

Дэя раз и навсегда полюбила то, что увидела. Это завораживающий пейзаж она видела во сне. Много раз. Она даже знала, что там, дальше, за тем вот острым пиком есть озеро. А с другой стороны замка – поля тёмного винограда, который зреет и пахнет так, что от одного запаха можно опьянеть.

А слева – большая ярмарочная площадь, за которой город, уходящий в скалы.

В голове словно всплывали картинки. Одна за другой. Дэя была здесь, видела это всё. Она словно жизнь здесь прожила и теперь отголоски любви к этому месту обдавали сердце горячими волнами.

Весь день. Она могла бы простоять так весь день.

Так, хватит! Она заставила себя отступить. Потрясла головой.

– Я вас оставлю. Как будете готовы, просто войдите. – Мягко сказал провожатый.

Дэя посмотрела на него. И вдруг подумала, что этот человек очень стар. Но всё равно отправился её провожать и тактично промолчал, когда увидел, что она, мягко говоря, ведёт себя, словно не в себе.

– Спасибо. – Тепло сказала Дэя.

Тот поклонился.

– Как вас зовут? – Вырвалось у Дэи и она покраснела. Наверняка ей всех представляли. Но она не помнила имени этого человека, в котором почувствовала что-то такое…

– Доу Самен из клана Золотой Змеи. – С улыбкой ответил он.

– Клан Золотой Змеи?… – Что-то кружилось в голове у Дэи, и его грустная улыбка казалась такой знакомой!

– В котором вы всегда будете дорогой гостьей. – Доу Самен поклонился.

– Спасибо. – Повторила Дэя.

Он ушёл. Чувство узнавания тут же улетучилось.

Ладно, потом будет разбираться.

Дэя вздохнула и повернулась к двери. Что там? Будущий муж? Какая несусветная глупость! Кто это решил вообще?

Но раз пришла, дойдём до конца.

Дэя подошла к двери, постучала и повернула ручку.

Вошла…

Помещение было неожиданно большим и круглым. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами, вход перегораживали они же. Высоченные стеллажи, подпирающие потолок. Было тихо. Кажется, её стука никто не слышал и появления никто не заметил.

Дэя обошла стеллаж и оказалась в центре комнаты. Вернее, в дальней её части. Там были два больших окна с витражными вставками и стол, заставленный каким-то непонятными инструментами. А у стола стоял… вчерашний парень. Эльдар. Сегодня в тёмно-голубом. Камзол, обшитый ажурной лентой, воротник-стоечка, узкие брюки в высоких сапогах. Волосы собраны в хвост, который застрял на плече, но Эльдар этого не замечает. Стоит себе у стола и рассматривает карту. Дэя лишь краем глаза заметила, но сразу поняла, что это карта земель, потому что она была объёмная. Будто макет. Горы торчали остриями вверх, леса покрывали серую равнину махровыми клочками.

Так получается, это…

– Ты? – Спросила Дэя, даже не поздоровавшись.