Любовь в подарок дракону

Глава 12

Первое, что меня насторожило на подходе к кухне – громкое чавканье. Даже не представляю, кто может так есть. Или скорее жрать, потому что с таким чавканьем точно не едят. Входить в помещение категорически расхотелось.

– О, Бульс там! – поднял пальчик вверх Арьен. – Значит, госпожа Джули с дочками на рынок поехали. Вечером будет что-то особенное.

Ребёнок мечтательно прикрыл глаза и облизнулся, потирая живот. Забавный такой. То старается выглядеть как взрослый, пыжится, изображая из себя джентльмена, то становится вот таким – обычным проказливым мальчишкой.

– Джули – это ваш повар? – уточнила я, прислушиваясь к причмокиванию и урчанию за дверью.

– Ага, – кивнул Арьен. – Они вообще в городе живут, но часто здесь остаются, чтобы туда-сюда не бегать.

– А… Бульк? – кивнула на дверь.

– Бульс, – поправил мальчик. И махнул рукой, потянувшись к дверной ручке. – Пошли, сейчас познакомлю.

– Я, пожалуй, воздержусь, – помотала головой, отступив на шаг.

– Ты чего, трусишь? – неподдельно удивился Арьен, округлив глаза. – Ты же моя охрана! Сильный маг и вообще. А, забыл, – хлопнул он себя по лбу. – Ты ж не помнишь. Так и знал, что девчонки трусишки. Вот я, даже если магию забуду, всё равно ничего бояться не буду.

Как ни странно, я была склонна с ним согласиться. Тогда, в лесу, Арьен держался молодцом и будто вообще не боялся. Разве что в самом начале чуть-чуть, ещё в карете.

– Магию невозможно забыть, вам ли не знать, лорд Арьен, – вдруг прозвучало у меня за спиной.

Берс подкрался так тихо и неожиданно, что я с трудом сдержала вскрик. Резко повернулась и с прищуром уставилась на чопорного сухаря. Интересно, сколько он успел услышать? Если только окончание высказывания Арьена, то ничего. А вдруг он слышал про то, что я «ничего не помню»?

Но Берс подчёркнуто игнорировал моё присутствие, сосредоточив всё своё внимание на «молодом хозяине». Похоже, не услышал. Вспомнилось, как он прошёлся по моему статусу и положению в обществе, отговаривая Реара со мной связываться. Вот же высокомерная жердина!

Мальчик покосился на меня, улыбнулся и продекламировал таким тоном, будто кого-то пародирует:

– Мы созданы для того, чтобы преодолевать невозможное.

– Неоспоримо, – с почтением склонил голову дворецкий, признавая правоту ребёнка.

Интересная у них тут иерархия всё-таки. Даже с ребёнком так расшаркивается, а меня вон или вообще игнорирует, или смотрит свысока, будто сам не обычный наёмный персонал. Хотя, чем больше у человека проблем с самооценкой, тем больше он задирает нос и проявляет высокомерие. Истинное превосходство не нужно выпячивать, оно само в глаза бросается. Взять того же Реара. Вот уж кому не надо важничать, чтобы что-то там доказать. Властность из него так и прёт.

– Ладно. Ты нас не видел, если что, – заявил Арьен и открыл дверь на кухню.

Чавканье на мгновение стало громче, а потом резко стихло. Я покосилась на Берса и заметила, как дрогнули уголки его тонких бледных губ. Неужели улыбку сдерживает? Да нет, показалось, наверное. Такие сухари не улыбаются. Разве что злорадно.

Дворецкий мазнул по мне безразличным взглядом и покинул коридор. А Арьен уже вошёл в кухню. Послышалось какое-то сопение, пыхтение и возня. Надеюсь, этот Бульс не сожрёт ребёнка!

И, как бы мне ни было страшно, я тоже шагнула в кухню. Но прямо перед этим услышала где-то в отдалении «Мари, приготовь лорду Арьену сменную одежду. Он с Бульсом». Да что же это за Бульс такой, что после общения с ним переодеваться нужно?! Такой страшный, что как увидишь, так штаны менять приходится?..

Прошла вглубь кухни, ориентируясь на звуки возни и сопение, завернула за длинный основательный стол с каменной столешницей, установленный по центру помещения, и замерла, увидев, судя по всему, того самого Бульса. Внутри появилось странное чувство диссонанса. Это просто сумасшедший мир!

Глава 13

На меня удивлённо смотрели два огромных, чёрных как ночь глаза в обрамлении пушистых… розовых ресниц. Ещё был виден аккуратный, такой же чёрный, влажно поблёскивающий треугольник носа и длинный малиновый язык, свесившийся набок из небольшой, будто бы беззубой пасти.

И на этом более-менее адекватные черты питомца Арьена заканчивались.

Невероятное, лохматое создание неопределённой формы кричаще яркой расцветки увидело меня, замерло на мгновение, потом моргнуло и, издав «бульс», расплылось по полу, мимикрируя под коврик. Миленький такой пушистый длинноворсный коврик розового цвета с сиреневыми, малиновыми и канареечно-жёлтыми пятнами. И оно живое!

Коврик моргнул – я вздрогнула. Коврик пополз по полу – я икнула.

– Ну ты чего, Бульс? – потрепал коврик Арьен. – Это Августа, она хорошая. Не бойся её, – проговорил мальчик. Лукаво покосился на меня и добавил: – Она сама тебя боится.

Коврик по имени Бульс ещё раз посмотрел на меня бездонными чёрными блюдцами, моргнул и с протяжным «бу-у-ульс» собрался в пушистый шарик. Арьен довольно погладил его и кивнул мне.

– Попробуй, он мягкий и ласковый.

Я осторожно подошла чуть поближе и присела на корточки на расстоянии, чтобы можно было дотянуться до диковинной зверушки, но и отпрянуть подальше, если что. Руку к пялящемуся на меня во все глазища чуду тянула очень медленно. Ориентируясь по расположению глаз и носа, решила потрогать спину или бок. А то вдруг укусит, если к морде потянусь.

Бульс на ощупь оказался очень мягкий и тёплый. А ещё от него пахло цветами! Какими именно я не поняла, но это определённо был сладковатый цветочный аромат. От моих медленных, осторожных поглаживаний Бульс прикрыл свои огромные бездонные глазки-блюдца и то ли заурчал, то ли тихо забулькал.

Забавный такой. Прям захотелось потискать. Интересно, что это за зверушка такая диковинная?

– А… это кто? – спросила тихо, чтобы не спугнуть питомца.

– Ты чего? Это же лури! – удивлённо воскликнул мальчик.

– Лури, – протянула я, запуская пальцы в длинную яркую шерсть.

Ну а почему бы и нет? Мы вон кошек заводим, а тут вот такие разноцветные помпоны. И по размеру как раз примерно совпадает. Удобно тискать и держать на руках.

Арьен, будто прочитав мои мысли, подхватил Бульса со своих колен, немного потискал, прижав к груди, и протянул мне. Я осторожно взяла зверька, настороженно поглядывающего на меня из-под длинных, светло-розовых, пушистых ресниц. Постаралась как можно нежнее прижать к груди и начала медленно гладить тёплый комочек. Он вздрагивал под моей рукой и совсем притих, даже сопеть перестал.

– Невероятные ощущения, – прошептала я и посмотрела на Арьена.

Вот тут-то и вспомнились слова Берса про сменную одежду, сказанные кому-то из прислуги. Арьен весь был в блёстках! Он сверкал и переливался розово-сиренево-малиново-жёлтыми искрами, как… Даже не знаю с чем сравнить. Будто извалялся в глиттере зачем-то!

Осторожно отстранила от себя лохматый комочек и тихо застонала – я тоже вся блестела. Вот только у меня нет сменной одежды!

– Что ж это твой лури такой блестючий? – проворчала, возвращая мальчику питомца.

И закусила губу, разглядывая собственные, сверкающие на свету руки. Это хоть отмывается? Не хотелось бы ходить, как дорвавшаяся до маминой косметики сопливая школьницы.

– Так он же люми, вот и в пыльце, – как само собой разумеющееся ответил Арьен.

– Так лури или люми? – проворчала я, пытаясь отряхнуть прилипчивые блёстки с рук.

– Лури их всех называют. Бывают разные лури. У меня вот люми, он меня выбрал, – объяснил Арьен, возясь со своим лохматым помпоном, щедро посыпающим его блёстками.

– Он выбрал? – нахмурилась я. – Разве это не питомец? Не ты его выбирал?

– Лури они не просто питомцы, – обиженно сдвинув брови, уставился на меня мальчик. – Они питаются магией. Разных лури привлекает разная магия. Когда начинаешь учиться магии, твой лури сам тебя находит.

– И что, вот такие питомцы есть у всех? – хмыкнула я.

– Ну, кто-то своих прогоняет. От кого-то они сами сбегают. Всякое бывает, – неопределённо взмахнул сверкающей рукой Арьен. – Вообще они больше с детьми, от взрослых уходят. Взрослые же магии не учатся, лишний раз не используют. И лури нечем питаться.

– Угу, – покачала я головой, безрезультатно пытаясь избавиться от блёсток. – А у меня вот такое чудо будет, если я начну учиться магии?

– Зачем тебе учиться? Ты же взрослая, уже научилась, – засмеялся Арьен. – Вспомнишь и всё.

– То есть ко мне лури не придёт? – уточнила на всякий случай, чтобы наверняка убедиться.

А то потом ищи оправдание – почему к взрослой припёрлась эта волшебная невидаль, которая обычно на детей клюёт. Вообще, зверёк, конечно, очень интересный и миленький. Но больно уж блестючий. Такими лучше на расстоянии восхищаться и умиляться.

– Не должен, – пожал плечами мальчик.

Ну и на том спасибо. Мне сейчас точно не до питомцев, тем более таких волшебных.

– Ой, ты же голодная, – спохватился Арьен, вспомнив, зачем мы сюда пришли.

Он ссадил недовольно заворчавшего Бульса на пол и пошёл обыскивать кухню на предмет вкусностей. А я, склонив голову набок, рассматривала розово-сиренево – малиново-жёлтый комок шерсти и задавалась вопросом – сколько ещё невероятного мне предстоит встретить в этом мире? И что делать, если я начну учиться управлять магией и ко мне заявится вот такое лохматое нечто? Прогнать? А вдруг не уйдёт?

Ох, что ж так сложно-то всё?!

Глава 14

На кухне мы с Арьеном пробыли довольно долго. Он возился со своим блестящим питомцем, а я тщательно отмыла руки от блёсток (вдруг они ядовитые!) и нашла себе чем перекусить. Еда здесь, к счастью, оказалась вполне обычная. И вкусная! Хотя я такая голодная была, что мне сейчас всё вкусным показалось бы.

– Идут, – прислушиваясь, вдруг проговорил мальчик, когда я уже убирала за собой со стола.

– Кто? – забеспокоилась я.

– Госпожа Джули с дочками. Надо уходить, – поднимаясь с пола, пояснил Арьен.

А я только сейчас услышала отдалённые, едва различимые голоса, доносящиеся из-за неприметной двери в другом конце кухни. Вот это слух у мальчишки!

Арьен погладил Бульса на прощание и отпустил на пол. Зверёк покрутился на месте, подпрыгнул и со звучным «бульс» исчез, растворившись прямо в воздухе! Только что был тут и в одно мгновение пропал. Лишь розовые блёстки осыпались не пол. Словно мыльный пузырь или воздушный шарик лопнул. Чудеса!

Арьен схватил меня за руку и потянул к выходу в коридор, шепча на ходу:

– Сейчас увидят пыльцу и опять ворчать будут. Думают, я не услышу. А я всё слышу.

Мы быстро покинули кухню, прошли по коридору и, как только вышли в холл, столкнулись с Берсом.

– Вам следует переодеться к ужину, мой лорд, – чопорно проговорил дворецкий, с неодобрением разглядывая одежду мальчика. – Свежий костюм уже ожидает вас в ваших покоях.

Арьен чуть заметно поморщился. Видимо, ему тоже такое поведение этого сухаря не нравилось. Но кивнул и направился к лестнице.

– Мне бы тоже… – начала я, но натолкнулась на колючий взгляд вредного дядьки и замолчала.

Берс окинул меня высокомерным взглядом, развернулся и, заложив руки за спину, степенно пошёл вслед за мальчиком. Как жандарм какой-то, честное слово!

Я проследила за удаляющейся процессией, осмотрела себя и закусила губу. Пусть я и не возилась с Бульсом, как Арьен, а только один раз взяла его на руки и прижала к груди, одежда всё равно была вся в блёстках. И что же теперь делать?

Взгляд сам собой остановился на неприметной двери под лестницей. Хм, а почему бы и не проверить? Там много мебели и в шкафу, дверцу которого я разбила локтем, стояли книги и всякие мелочи. Вполне вероятно, что в других шкафах и комодах, может оказаться какая-нибудь ненужная одежда. Не лучшая перспектива – надевать неизвестно чьи обноски. Но и так ходить тоже нельзя. Я же всё вокруг этими блёстками измажу. Потом ещё и виноватой останусь.

Быстро прошла под лестницу и юркнула в кладовую. Здесь всё было в точности так же, как и тогда, когда Арьен только показал мне это место. И даже разбитое стекло в дверце книжного шкафа уже успели заменить. Странно. Зачем ремонтировать старую, сгруженную за ненадобностью в кладовую, мебель? Другой мир – свои причуды.

Пожала плечами и пошла обыскивать шкафы. И мне просто несказанно повезло! Одежды тут было много, причём женской и плюс-минус моего размера. И обносками эти вещи язык не повернулся бы назвать. Да оно всё скорее почти новым было! И чистым. Что пыли у них тут не водится я уже успела убедиться.

Выбрала парочку платьев, на мой взгляд самых простых, хотя эти наряды скорее можно было назвать «мечта выпускницы», чем повседневной одеждой. Прихватила ещё бельё и мягкие туфельки, которые, судя по виду, вообще не ношенные были, и, смотав всё в относительно небольшой свёрток, поспешила в выделенную для меня спальню.

Подумаешь, местный цербер Берс помогать не хочет. Мы и сами с усами.

Ту одежду, что была на мне, пришлось аккуратно снять и сложить на полу в ванной. А придирчиво осмотрев себя, я ещё и пришла к выводу, что нужно помыться. Блёстки были и в волосах, и по всему телу. Понятия не имею, как они просочились сквозь одежду, но я вся будто светилась!

Когда послышался короткий стук в дверь спальни, я уже оделась и досушивала волосы пушистым полотенцем.

– Мисс Августа? – позвал Берс.

– Ага, я тут, – крикнула из ванной.

– Лорд Фабье желает, чтобы вы присутствовали за ужином, – явно недовольно проговорил этот противный сухарь.

– Когда? – уточнила, быстро заплетая ещё влажные волосы в свободный колосок.

– Сейчас, – отчеканил Берс и послышались шаги, затем хлопнула дверь.

Даже ответа не дождался. А что, если я не голодная? Или моё мнение не имеет значения? Я ведь это, как там Реар выразился – «теперь ты полностью моя» кажется. А раз я в его власти, то свобода выбора не предусматривается. Так себе условия трудоустройства…

Доплела колосок и скрепила край оторванной от рукава платья ленточкой. Тут были на каждом рукаве, над локтем, миленькие персиковые атласные ленточки, которые видимо в бантики завязывать следовало, но я их решила убрать, потому что платье на мой взгляд и так выглядело слишком нарядным. Поправила прядки у висков, проверила, как сидит светло-бежевое платье с круглым, средней откровенности вырезом и длинным, почти до пола широким, но не пышным подолом и удовлетворившись образом вышла из ванной.

Новое лицо – это, конечно, то ещё испытание, но тело я ощущала вполне своим и чувствовала себя в нём комфортно. А платье оказалось неожиданно лёгким, удобным и приятным на ощупь. Да и обувь тоже радовала удобством и мягкостью. Поэтому по лестнице в холл я спустилась едва ли не вприпрыжку.

Но как только услышала голос Реара из-за приоткрытых дверей, сразу же замедлилась. Он о чём-то тихо разговаривал с сыном, а мне категорически не хотелось к ним присоединяться. Ну зачем мешать семейному ужину? Я и на кухне перекусить могу.

Но Берс сказал, что Реару зачем-то понадобилось моё присутствие. Может по работе что-то обсудить нужно. Угу, как я буду защищать его сына от похитителей, не имея в арсенале даже пилки для ногтей. Не говоря уже об этой их магии…

Вздохнула, расправила плечи и шагнула вперёд, толкнув створки уже приоткрытых дверей.

Обувь у меня была мягкая, двери тоже не скрипели, но Реар Фабье каким-то образом сразу почувствовал и обернулся. В следующее мгновение бокал в его руке с хрустом и звоном разлетелся на осколки. Я опять что-то не так сделала?..

Глава 15

Время будто замедлилось. Я, как во сне, смотрела на медленно разлетающиеся осколки. Реар встряхнул рукой, сбрасывая с ладони стекло. Один из осколков поранил его и от резкого движения на полу и частично скатерти остался яркий кровавый росчерк.

– Ой, – пискнул Арьен, прежде чем зажать рот ладошками.

Я вся сжалась и не знала, что делать. Бежать к мальчику, чтобы успокоить его? Так он и без меня прекрасно справляется. Это мне скорее нужна нянька, чем ему. На Реара даже взглянуть было страшно. Я чувствовала его взгляд, злой, впивающийся, как ядовитые змеиные клыки. Зря я взяла одежду из той кладовой, ох зря. Ведь не спроста же там всё хранится в чистоте и порядке. Да и кто выкидывает мебель вместе с содержимым? Не бывает такого!

Но в тот момент так обидно было. Высокомерие и пренебрежение Берса зацепило. Психанула и сделала глупость. А теперь-то что делать?

– Августа, подожди меня в кабинете, – вроде бы вполне спокойным тоном проговорил Раер, поднимаясь из-за стола.

Вот и хорошо! Мне сейчас всё равно кусок в горло не полез бы. Да и дыхание переведу, успокоюсь, придумаю оправдание. Так и не взглянув на работодателя, или скорее рабовладельца, выскользнула из столовой и чуть ли ни бегом бросилась к кабинету.

А за спиной слышались шаги и отрывистое:

– Берс, прикажи убрать в столовой. И проследи, чтобы Арьен поужинал.

– У вас кровь, мой лорд. Вызвать целителя? – непробиваемым тоном проговорил дворецкий.

– Ты мне ещё носовой платок предложи, – рыкнул Реар. – Это царапина!

Дальше я уже не слышала. Юркнула в кабинет и прикрыла за собой дверь. Очень хотелось ещё и запереть её. Но не думаю, что Фабье будет в восторге от такого поворота. Он и так злой, как собака, у которой кость отняли. Если ещё и на «конуру» покусятся, совсем озвереть может.

Может снять платье? Не, это точно будет не так понято, переодеться-то не во что. Ну не съест же он меня в самом деле. И вообще, может не в платье дело.

Когда дверь в кабинет открылась, я стояла к ней спиной. Да так и замерла, боясь обернуться. Реар обошёл меня, встал напротив, скрестил руки на груди и, прищурив орехово-карие глаза, тихо и от того ещё более угрожающе спросил:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.