Не спасай меня

– Да какая тебе разница? – смутилась я. Почему-то мне не хотелось, чтобы Миша решил, будто я девушка легкого поведения. Вчера с одним, сегодня с другим. Еще и его в первый же вечер ночевать к себе пригласила.

– Никакой разницы, – серьезно ответил Миша, – ты свободная и очень красивая. Имеешь право.

– Спасибо за разрешение, – почему-то еще больше смутилась я. Несмотря на то что Миша теперь был одет и выглядел очень забавно, мне по-прежнему было неуютно рядом с ним. Больше всего я боялась, что парень заметит, как алеют мои щеки от каждого его внимательного взгляда.

– Схожу в магазин, – сообщила я, отправляясь на кухню за вазой для ирисов. – В доме у меня нет еды, подходящей для тебя. А клевать зерна… Ты же не петух? – Я усмехнулась.

– Еще чего! – оскорбился Миша. – Купи пельменей. Деньги позже отдам.

Поморщившись, я буркнула на ходу: «Ладно!» – и направилась в свою комнату. Закрыв за собой дверь, плюхнулась на кровать. Так-так-так, все происходящее мне жутко не нравилось. Что за странная реакция на этого парня? Почему я так сильно смущаюсь? Неужели он мне нравится? Я прислушалась к себе. Совершенно точно никогда прежде не испытывала ничего подобного. Когда взгляд Миши задерживается на мне дольше положенного, сердце начинает колотиться учащенно и гулко. А как же Паша? Ведь сейчас я вроде как с ним общаюсь… Вспомнив про Долгих, я тут же схватила с прикроватной тумбочки телефон и набрала его номер. Паша ответил сразу. Я поблагодарила парня за букет, а он, в свою очередь, напомнил мне про свидание. Я взглянула на плотно закрытую дверь, за которой находился Миша, и, нахмурившись, быстро проговорила: «Конечно! Я все помню. И с радостью принимаю твое приглашение!»

Переодевшись в легкое платье, я осторожно открыла дверь и прокралась в коридор. Из теткиной комнаты доносился звук телевизора. Встречаться с Мишей почему-то не хотелось. Позвала жить к себе парня, чтобы потом избегать его в собственной квартире. Хороша Ульяна!

Купив продукты, в том числе и самые неприемлемые для моего холодильника, например пельмени, я нехотя отправилась домой. Поднявшись на свой десятый этаж, какое-то время постояла на месте, прильнув к подъездным перилам. Затем шагнула к соседней квартире и нажала на кнопку звонка. Пожилая соседка, Александра Марковна, тут же распахнула дверь, будто торчала у глазка и только ждала моего прихода.

– Здравствуйте! – немного растерянно произнесла я.

– Здравствуй, Ульянушка! – кивнула Александра Марковна, тряхнув разноцветными бигуди на голове.

Я даже не знала, как лучше начать разговор, поэтому сразу полезла в пакет.

– Тут с утра мой дальний-дальний родственник брал у вас три яйца…

– Мишенька? – обрадовалась соседка.

– Мишенька, – обалдело кивнула я. Когда это он успел с этой старушкой так сдружиться?

– Чудесный мальчик! Такой воспитанный.

– Да? – удивилась я. – Разве?

Может, к ней за яйцами какой-нибудь другой Мишенька заходил?

– Ну разумеется! – продолжала улыбаться, демонстрируя вставную челюсть, Александра Марковна. Внезапно старушка стала серьезной, посмотрела по сторонам и кивнула в глубь своей квартиры. – Проходи, Ульянушка, дело серьезное.

«Кажется, старуха сошла с ума!» – пронеслось у меня в голове, когда я переступила порог ее квартиры. Соседка захлопнула дверь и закрылась на все замки. В коридор тут же выглянули две любопытные кошки – одна черная, а вторая трехшерстная.

– Мишенька – твой молодой человек? – шепотом спросила Александра Марковна.

– Что вы, нет! Говорю ж: родственник. Дальний, – залепетала я. И, кажется, снова покраснела, представив, что мы с Мишей – пара.

– Перестань! – одернула меня пожилая женщина. – Я же знаю, что тебе с твоей теткой совсем житья нет. Никакой личной жизни!..

– Знаете? – удивилась я.

– Наконец-то эта грымза съехала с чемоданами. Гора с плеч! Я в глазок все видела.

– Всего на неделю, – встряла я, – подруга у нее заболела.

– А как Мишенька ловко разделался с тем неприятным чернявым типом, с которым ты раньше гуляла?

– Э-э-э… – протянула я.

– Я из окна углядела, – доверительно сообщила мне Александра Марковна, – у меня есть театральный бинокль.

– Понятно, – кисло улыбнулась я. Похоже, что живу в каком-то реалити-шоу. За каждым шагом наблюдают… из театрального бинокля.

– Да ты не стесняйся, – засмеялась соседка, и ее челюсть забавно задвигалась во рту. – Молодо-зелено! Уж я в твои годы… Был у меня один жеребец.

– Ой! – пискнула я, не особо горя желанием услышать от старушки подробности былых любовных утех.

– А тетка у тебя настоящая хамка и пуританка! – продолжила Александра Марковна. – Столкнулись с этой каланчой как-то у кассы в нашем круглосуточном…

– Угу, – кивнула я, продолжая топтаться у порога. В одной руке – тяжелый пакет с продуктами, в другой – лоток с яйцами. И две кошки крутятся под ногами. – А зачем вы меня к себе пригласили?

– Ах да! – Александра Марковна хлопнула сухонькой ладонью по лбу. – У тебя ведь соперница появилась.

– Соперница? – совсем обалдела я. – Вы о чем?

– Крутилась тут одна… вертихвостка! – с презрением произнесла пожилая женщина.

– Где крутилась?

– Под твоей дверью, милая.

– Под моей? – ахнула я. – Когда?

– Да час назад. Я в глазок глядь, а она там… Никак на Мишеньку твоего глаз положила.

Я молчала. Что-то мне эта ситуация совсем не по душе. А если кто-то из Мишиного окружения нас все-таки выследил? Может ли эта подозрительная «вертихвостка» иметь отношение к таинственному злодею-отчиму?

– Будь начеку! – зловеще прошипела Александра Марковна.

Я послушно закивала. В темном коридоре у одной из кошек соседки, той, что с черным окрасом, таинственно блеснули глаза.

– Спасибо за информацию, – пробормотала я, сунув соседке целый лоток с яйцами. – Приняла к сведению.

Зайдя в свою квартиру, я прислушалась. Было тихо, только негромкая музыка доносилась из теткиной комнаты. Я осторожно заглянула в нее. Миша спал перед включенным телевизором, где по MTV гоняли старые клипы. Я осмотрела спящего парня. Он был по-прежнему одет в забавные розовые шорты и красный топ. Я не смогла сдержать улыбки. Чего это его днем так сморило? От скуки? Или отсыпается за те три дня, что шатался голодным по городу? Накрыв парня легким пледом, я вышла из комнаты.

Пока Миша спал, помыла пол, пролистала книгу… Но так и не смогла сосредоточиться на написанных строчках. Потом созвонилась с Пашей, чтобы точнее договориться о нашей будущей встрече.

Вечер мы с Мишей провели немногословно. Пару раз сыграли в карты, обмениваясь при этом совершенно не значимыми репликами: «У тебя что?», «Пиковая дама», «Тогда ходи!», «Бита…»

Никто из нас не решался спросить о чем-то значимом, личном. Мы просто играли в дурака и совсем не стремились узнать друг друга. Будто Миша не остался у меня только на пару дней, а впереди нас ждет целая жизнь для того, чтобы стать ближе. Ну или же этот парень исчезнет так же резко, как и появился, из ниоткуда в никуда, не промолвив о себе ни слова.

Когда на улице уже стемнело, из комнаты мы перебрались на кухню, чтобы поужинать. В кухонное окно светил фонарь, который продолжал время от времени мигать.

– Странное чувство, – задумчиво проговорил Миша.

– Ты о чем? – удивилась я.

– Сидим вдвоем, ужинаем… будто близкие друг другу люди.

– А-а, – протянула я, – ну да, странно, учитывая, что с момента нашего знакомства прошло чуть больше суток…

– Я последние два года всегда ужинал один, – перебил меня парень. Я перестала жевать и заглянула Мише в карие глаза, в которых плескалась горечь.

– Тебя это не устраивало? – спросила я.

– Уже смирился, – уклончиво ответил Миша. Отвел взгляд и снова склонился над тарелкой.

Я припомнила вечера, которые проводила в своей комнате, запершись от тетки. Я постоянно пыталась избежать ее общества. За эти три года мы так и не нашли с ней общего языка. Скорее она выступала в роли несговорчивого строгого надсмотрщика.

– Мне это знакомо, – сказала я.

– И как?

– Тоже привыкла.

Миша поднял чашку с чаем.

– Тогда за наше привычное одиночество, – проговорил он, усмехнувшись.

– Если честно, жуткий тост, – откликнулась я, размешивая чай.

– Одиночество – это не всегда плохо, – пожал плечами Миша, – в нем рождается то, без чего я не проживу.

– Это что же? – заинтересовалась я.

– Стихи. Музыка.

– Ты пишешь песни?

– У меня есть своя группа, Уля, – снова посмотрел мне в глаза Миша.

– Исполнишь что-нибудь? – тихо попросила я, перестав звякать чайной ложечкой.

– Если выберусь из передряги, в которую попал, живым, обязательно, – пообещал парень.

– Ты меня пугаешь!

– Думаешь, мне не страшно?

Мы молчали и смотрели друг на друга. Внезапно Миша улыбнулся и проговорил:

– Забей! Прорвемся. И тогда исполню все, что хочешь. Для тебя.

Фонарь за окном, еще пару раз жалобно мигнув, погас. Но спустя минуту снова включился и засветил ярче.

Пребывание гостя в моей квартире затянулось еще на пару дней. Миша не мог договориться о встрече с другом, который должен был помочь ему совершить побег, и очень нервничал по этому поводу.

– Прости, я, наверное, смущаю тебя, – говорил он.

– Перестань, ты мне совсем не мешаешь, – отмахивалась я. – Мы с тобой практически и не пересекаемся.

Чистая правда. Миша всячески избегал меня, отсиживался в теткиной комнате, был задумчивым и, кажется, стал еще угрюмее. Если честно, я даже успела немного соскучиться по его насмешливому тону. Уж лучше бы он подтрунивал надо мной, чем ходил мрачнее тучи.

– Главное – разобраться со всем до приезда тетки, – напомнила я, – у нас есть еще дня три.

– Конечно, – задумчиво кивал в ответ Миша, – я успею. Я должен успеть.

Я заметила, что теперь каждое утро дольше положенного крутилась перед зеркалом. Будто мне было дело до того, что обо мне подумает Миша. Но парень, погруженный в свои нерадужные мысли, совсем не обращал на меня внимания. И это… злило. Страшно злило.

Перед предстоящим свиданием с Пашей я разоделась в пух и прах. Боялась самой себе признаться, что нарядилась так совсем не для Долгих… Но Миша, выйдя в коридор, равнодушно осмотрел меня и поинтересовался:

– На экзамен?

– Вообще-то у меня свидание, – ответила я, надевая массивные длинные сережки. Не оборачиваясь, поглядывала на парня в зеркало.

– Прикольные сережки, – проговорил мой новоявленный сосед.

– Приятно!

– Ты как новогодняя елка с гирляндой.

Я нахмурилась и ткнула пальцем Мишино отражение. Парень рассмеялся.

– Ну-у-у, – протянул Миша, – тогда удачи на свиданке.

– Спасибо! – буркнула я. – Тебе тут тоже не скучать. Сидишь целыми днями, как сыч.

– Не по своей же воле, – недовольно ответил Миша. – Делаю все, что в моих силах. Могу сегодня же уйти…

– Извини, – сухо сказала я, – вечером договорим. Я опаздываю!

Быстро нацепила лодочки. Вспомнив прогноз погоды на сегодня, схватила с тумбочки зонт-трость и выскочила в подъезд. Затем снова открыла дверь и заглянула в квартиру:

– Еще раз извини! Не уходи только, хорошо? Дождись меня, пожалуйста! – попросила я. Еще с того ужина, когда Миша пообещал сыграть и спеть, если выберется из передряги живым, меня не покидали жуткие мысли. Было страшно за малознакомого отстраненного парня. Да вся ситуация была такой неясной, нелогичной, запутанной…

– Хорошо, – растерянно отозвался Миша, – дождусь.

Я зашла в кафе, в котором договорилась встретиться с Пашей, и мое настроение еще больше испортилось. За столом вместе с Долгих сидел мой знакомый – Герман Буравин. Русые волосы зачесаны набок, яркое поло, нахальный взгляд… Для чего Паша его притащил? Я, Долгих и Буравин родились и выросли в небольшом городке у самого моря, а после школы отправились учиться в областной центр. С Германом судьба меня свела в прошлом году. На летних каникулах парень встречался с моей подругой Томой. Девушка провела с этим ловеласом пару бурных ночей, а затем резко перестала интересовать Буравчика (так его называли близкие друзья). Парень сделал подружке ручкой и просто не отвечал на ее звонки, избегал встреч… Не один вечер мне пришлось утешать наивную Томочку. Ох уж эти девушки, считающие, что именно они могут исправить бабника и наставить его на путь истинный! Если честно, Паша при первой встрече тоже показался мне несерьезным. Смазливый, обходительный, обаятельный. От таких жди подвоха. Но узнав его ближе, я изменила отношение к нему. И при знакомстве с Мишей у меня и в мыслях не было, что тот меняет девчонок как перчатки. Скорее уж, его насмешливая манера разговора должна отпугивать противоположный пол. Хотя позже выяснилось, что парень – музыкант. Таким положено иметь поклонниц. А мне что? Ни-че-го. Все равно. И почему все мысли в конечном итоге возвращаются к моему новоиспеченному квартиранту? У меня вообще-то свидание с симпатичным парнем… Я отогнала непрошеные мысли. Подошла к столику, за которым сидели Буравин и Долгих, и приветливо улыбнулась:

– Добрый день! Я ведь не опоздала?

– Нет, что ты, – мило засуетился Паша, вскочив на ноги, – это мы с Буравчиком раньше пришли. А это, кстати, Герман!

– Мы знакомы, – не слишком ласково проговорила я.

– Да? – удивился Паша. – Точно, вы же виделись на тренировке по боксу.

– Нет, мы были знакомы еще раньше.

Долгих сердито глянул на приятеля. А Буравин завел старую пластинку:

– Ульянка, кукленок! Кто старое помянет… Неужели ты такая злопамятная?

– Он тебя обидел? – перебил друга Паша.

– Он обидел мою подругу, – коротко ответила я, усаживаясь за стол.

– Надеюсь, мою подругу он не обидит, – выразительно посмотрев на Германа, проговорил Долгих. Буравин стал совсем пунцовым.

– Че привязались ко мне? – пропыхтел он.

– Жаль, Герман мне раньше о своих подвигах не рассказал, – виновато проговорил Паша, взяв меня за руку.

Буравин пожал плечами. Он не видел никакой проблемы.

– А мы будем… втроем обедать? – спросила я. Честно говоря, не понимала, зачем Паша притащил друга.

– К нам присоединится еще Полина, – проговорил Долгих.

– Двойное свидание?

– Ну да, я тебе вроде говорил…

Может, и говорил. Думая о странном Мише и его злом отчиме, я то и дело витала в облаках. Должно быть, Паша правда меня об этом предупреждал, но я просто пропустила информацию мимо ушей.

Вскоре в кафе появилась Полина Ковалева. Бывшая одноклассница, а ныне одногруппница Долгих всегда казалась мне веселой и интересной, только почему-то недолюбливала меня. С чем это было связано – непонятно. Но что в школьных коридорах, что позже в университете, глядела она на меня не очень дружелюбно. Порой я искренне недоумевала и даже сердилась на Полю, не понимая, почему попала в такую немилость. Вот и в этот раз Ковалева при встрече метнула в меня молнии. Я могла решить, что она приревновала меня к Паше (все-таки не верю я в дружбу между мужчиной и женщиной), но ведь на свидание к Буравину… Что, по правде говоря, тоже меня удивило. Она, как и Томочка, клюнула на смазливого блондина? И что они в нем находят? С Буравчика мои мысли переключились сначала на изменщика Руслана, а потом, само собой, снова на Мишу… Да будь он неладен! Как выгнать его прочь из своей головы? Я сердито смяла салфетку и попыталась отвлечься, присоединившись к разговору.

Наш обед протекал очень даже весело и мирно. Еда и обслуживание в новом кафе, где мы встретились, мне нравились. Несмотря на низкие свинцовые тучи за окном, в помещении царил уют. Паша такой милый и галантный, а за пререканиями Германа и Поли было забавно наблюдать. И все-таки не похоже, что эти двое без ума друг от друга.

– И как? – кивнул на мою тарелку Буравин. – Разве это вкусно?

– Черный рис с тыквой? – переспросила я. – Уже говорила: просто превосходно!

– В жизни бы такой рис не заказал, – скривился Герман.

– Это только потому, что он черный? – насмешливо поинтересовалась Полина.

– Вот сейчас бы такие шуточки шутить, – поморщился Буравин, отправляя в рот пончик. – Просто… ну что это за еда? Не наешься! Сколько здесь калорий?

– Чуть поменьше, чем в твоей тарелке с сахарными пончиками! – проговорила Поля. – Такого налопаешься, и так разнесет.

– Брось, пупс! – весело отозвался Герман. – Тебе это не грозит. У тебя вон и так щека щеку ест!

– Это как? – Глаза Ковалевой от удивления округлились.

– Совсем отощала, – покачал головой Герман.

– На самом деле это я себя в руках держу, – похвасталась Полина. – А так у меня от природы кость широкая.

– Я бы тоже подержал тебя в руках, – поиграв бровями, проговорил Буравин. А затем протянул Поле пончик. – Ну кусни!

– Отцепись ты от меня! – рассердилась Ковалева. – А то моя кость еще на пару кило шире станет!..

Я искренне веселилась, глядя на перепалку ребят, до тех пор, пока на мой телефон не пришло сообщение от Миши: «Кажется, подруга твоей тетки пошла на поправку».

Я с недоумением взглянула на экран. О чем это он? Неужели родственница звонила? Вряд ли Миша совсем дурной, чтобы ответить по домашнему телефону (которым, кстати говоря, пользовалась исключительно тетка). Может, она оставила сообщение на автоответчике? Ой, а если сообщила, что собирается вернуться раньше, раз подруга выздоровела… Кажется, мне пора в квартиру. Нужно перепрятать Мишу, пока дальняя родственница не нагрянула.

Перемена моего настроения не укрылась от остальных, пришлось наврать про подругу, которая попала в неприятности. Я снова погрузилась в свои мысли. Ребята тем временем над чем-то дружно рассмеялись, и я тоже хохотнула, особо не вникая в их разговор.

Следом пришло новое сообщение: «Фу, что за духи у твоей тетки? Жуть, какие вонючие».

Резко стало душно, будто в самый жаркий день меня с головой закутали в пуховое одеяло. Я вскочила на ноги словно ужаленная.

– Простите, но мне нужно бежать! Моя подруга… без меня… Она не справится!

Оставив деньги за обед и наспех попрощавшись со всеми, я пулей вылетела из кафе. Как только я выскочила на улицу, начал накрапывать дождь. Быстро раскрыла зонт. Над головой прогремело, и я не сразу расслышала, как меня окликнул Паша. Я обернулась. Долгих бежал за мной от кафе.

– Уля! – выдохнул он, ежась от накрапывающего дождя. – Тебя проводить? Все в порядке?

– Да, в порядке, – пролепетала я, пытаясь унять предательскую дрожь в ногах. А затем, словно опомнившись, пригласила Пашу под свой большой прозрачный зонт. – Иди сюда! Дождь разошелся. Промокнешь…

Долгих с радостью забрался под укрытие. Теперь мы стояли близко друг к другу, и капли барабанили по раскрытому большому зонту. Снова послышался близкий раскат грома.

– Вон у остановки стоит такси, – кивнула я в сторону. – На нем доеду.

– Ты так внезапно убежала, – проговорил негромко Паша, глядя на меня сверху вниз. – Подруга попала в беду? Что-то серьезное?

Я опустила глаза и почувствовала, как задрожали ресницы. Черт возьми, я совсем не умею врать!

– Нет, просто… встретила бывшего. Боюсь, как бы они не поубивали друг друга.

Паша обаятельно улыбнулся:

– Тогда мне нужно вернуться в кафе, иначе друг друга поубивают будущие.

Это он про Полю и Буравчика. Я рассмеялась:

– Конечно, беги! Мы с тобой просто два миротворца.

Паша нехотя выбрался из-под моего зонта. Его темные волосы тут же намокли… Долгих махнул рукой на прощание. Я слабо улыбнулась и кивнула в ответ.

Пока добиралась до такси, ветер усилился, едва не вывернув мой зонт. В теплой машине внезапно пробрала дрожь, сердце тревожно стучало. Я назвала свой адрес и уставилась в окно, по которому нещадно хлестал летний дождь.

Что делал Миша в тот момент, когда тетка нагрянула в квартиру? А если она, обнаружив парня, вызвала полицию? В любом случае их встреча не предвещала ничего хорошего…