Тень Эрфорода. Цена молчания

– Простите что мы отвлекаем вас, хотели забежать раньше, но господин Хрон явно сегодня не в духе – указывая большим пальцем на дверь в сторону где находится аудитория Иссира поморщилась я.

– Точно как с цепи сорвался, одежду мне помял! – воинственно возмутился Ноэль не чувствуя угрозы в относительно безопасном для его тушки месте.

– Будь я ещё и глуха на оба уха, то непременно бы поверила, что господин Хрон не имел причины для вашего приструнения. Давайте я взгляну, что у вас там и мисс Яшур, ради святой Энкеры, почему вы такая неряшливая? – покачала головой старушка. Поползновения по пыльной лестнице, оставили след на подоле ученической юбки, который впрочем легко был мною смахнут парой резких движений рукой. Чёрная ткань хорошо выделяет серые следы, странно, что Ноэль и словом не обмолвился о данном дефекте в моей внешности.

– Так она всегда так выглядит! – хохотнул Ноэль осторожно кладя свой доклад на край стола. Мило улыбнувшись, я пнула по коленному сгибу парня и смахнув его листки прошла мимо скорчившего гримасу боли друга, подходя к профессору вплотную. Аудитория захихикала преобладающим женским количеством присутствующих.

– Кто бы говорил о неряшливости, твоей головой можно мести пол – брезгливо фыркнула я, осторожно вкладывая свой доклад в руки старушке. Иссохшие, покрытые пятнами на потемневшей коже руки, дрожа сжали листы доклада по краям и она прищурила мутные серые глаза проходясь по имеющимся в нём строчкам.

– Превосходно мисс Яшур… да с этим я пожалуй соглашусь, ох я вижу… да-да… – утвердительно кивая она перелистывала страницу за страницей – вот здесь неточность, но это скорее связано с расхождением в датах известных нам, в принципе приемлемо, так… здесь добавление было явно лишним, но для полноты картины – она выразительно взглянула на меня, намекая на глупость моей надежды оставить незамеченным тот факт, что информации по данной мне теме, было несколько меньше, чем предполагалось изначально, поэтому мне пришлось дополнять кое-что своими словами, основываясь на собственных знаниях. – иллюстрации было бы достаточно, хорошо. Вы справились милая моя – открыв ящик стола, она убрала мой доклад в него и при ободряюще похлопала меня по спине – господин Лотрен на собрании обмолвился о вашем вступлении в расследование. Примите поздравления, если честно, я считаю, что кандидатуры лучше ему бы найти не удалось. Вы молодец, верните девочку домой – поджав свои испещрённые морщинами губы, она блеснула слезливыми глазами и отвернувшись протёрла лицо, шмыгнув носом, прежде чем вернуть своему внешнему виду прежнее, готовое к колкостям выражение лица.

– … Конечно – после паузы из-за внутренней дилеммы я всё же натянула улыбку на лицо и согласно кивнула поворачиваясь к ней спиной.

– Двуличие тебе к лицу – хлопнул меня по плечу Ноэль становясь на моё место. Мы все надеемся на лучший исход, однако срок давно вышел и единственное, что я могу сделать, это с лживой улыбкой обещать о приложении всех мнимых и реальных сил, для избавления населения Элафрида от угрозы. К сожалению "девочка" не имеющая конечного статуса, не может претендовать на место среди этого населения. Нас учили быть реалистами, хладнокровными на пути к цели, но совершенно не знакомили с иной, опасной стороной выбранного пути. Быть может полугода обговоренного изначально и впрямь было не достаточно? Опасность не физическая, а скорее психологическая, ведь если ты ищейка Нердая, тебе обязательно предстоит столкнуться с реакцией семьи погибшего сослуживца или ещё хуже жертвы, чьё спасение было возложено на твои плечи. С жертвами всегда какая-то загвоздка, родственники думают если ты занимаешься расследованием, то непременно должен вернуть пропавшего ребёнка в семью, желательно невредимым, здоровым по всем фронтам, а так не бывает. Дом для душевно больных в Эргене с распростёртыми объятиями принимает у себя таких "спасённых", с виду они в полном порядке, но стоит тебе расслабиться, успокоиться как они кидаются на тебя с холодным оружием. В лучшем случае семья выявит отличие в поведении своего ребёнка прежде чем он прирежет их во сне, в худшем, спасённый зачисляется в перечень опасных лиц и принудительно отправляется на тот свет в результате казни.

– Я полноценный ищейка! – прыгая на месте я тыкала в лицо Ноэля своей лицензией полученной у коменданта чья "будка" находится справа у входа.

– Полноценная мисс Яшур. "Ищейка" склоняется по родам – подметила старушка Асхшара всем своим видом показывая, что потешается над моей пугливой глупостью.

– Хорошо! – воскликнула всё так же довольная я, исполняя свой победный танец предназначенный поклонению злосчастной лицензии, дающей мне возможность расследовать всякое дело в пределах… слишком мелкий почерк, от категории B до C, что подразумевает под собой хищение и убийства, связанные с живыми объектами.

– И чему ты радуешься? Тебя же за первым углом прирежут! – раздосадованный фыркнул Ноэль.

– Не призывай мне тут! Я справлюсь, кому попало лицензию не дают – ткнув в парня пальцем, гаденько хихикнула я.

– Да? Скажи это той, кого тебе поручают отыскать – самодовольно усмехнулся парень – В отличии от некоторых особо мечтательных, мне эта лицензия погоды особой не делает, всё равно я вернусь в свой отряд – Асхшара зацепившись своим строгим взглядом за парня, согласно кивнула на его слова.

– Ты злишься потому что выбрали именно меня – осуждающе покачала я головой.

– Господин Аввар вы напрасно не воспринимаете в серьёз свою лицензию, да возможно она не на столько значима, однако и с ней вы будете способны помогать горожанам. Всё, что не связано с людьми, мелкие кражи, крупные кражи, а также, потеря скота – отчеканила комендант, в безуспешной попытке заинтриговать бывшего ученика академии.

–… – смолкнув, я внимательно взглянула на друга и сделала серьёзное выражение лица – я от чистого сердца желаю тебе, найти всех курочек в округе Гоака друг мой. Это очень, повторяю трижды, очень, важное задание, которое будет верхом твоего достижения – согласно кивнув, я прыснула в кулак не выдержав давления с его стороны. Он понял, что я попросту издеваюсь, однако всё же решил подыграть.

– Обещаю вам мисс Яшур, ни одно яичко не будет снесено напрасно и потеряно на холодной и одинокой свободе – сжав мою руку клятвенно пообещал он.

– Вы закончили? – постучав по стеклу своего смотрового окошка недовольно вопросила Асхшара, превращаясь в ту самую старуху Бокхар к которой мы уже успели привыкнуть.

– Мне бы ещё священное сияние с потолка и тогда да… ладно-ладно я пошутил, не вставайте! – переполошился парень, когда старуха собралась поднять свои массивные телеса с неоправданно маленького стула, дабы выйти и запустить в шутника чем-нибудь тяжёлым.

– Однажды он точно развалится – утвердительно кивнул Ноэль прежде чем я вытащила его на улицу. Яркое ноябрьское солнце слепило но совсем не грело, а влажный холод уже на пятой секунде пребывания на открытом воздухе, больно сжал лёгкие. У самого края лестницы, стоял в ожидании приехавший за ним Элерион, готовый отвезти парня в родной город. Ещё полгода назад Ноэль канючил о том, как хочет скорее вернуться домой, а теперь с надеждой оглядывается назад, ожидая, что кто-нибудь из профессоров выбежит с криками о его, незакрытых перед профессорами долгах. Много чего случилось, но всё это с теплотой осядет где-то на задворках его памяти, просыпаясь лишь в моменты одиночества или же особо сложных дел, которые он захочет взять вдалеке от внимательного взгляда Нердая. – Грядёт великий день, как бы эти игры не затянулись – недовольно поморщив нос вздохнул Ноэль расправляя плечи.

– Мы поймаем его, иначе ведь никак – усмехнулась я похлопав друга по плечу, в то время как мой взгляд был обращён далеко за границу Эскалира, города что простилался под холмом на котором величественно возвышалась академия севера, разрезая своими острыми краями и выступами спокойный морозный воздух, подобно сухим снежинкам.

– Не забывай держать голову в чистоте иначе все волосы осыпятся и главное питайся, даже если не хочется… и не задерживайся здесь, чую не к добру это, он ведь не просто так тебя выбрал – покосившись на окна академии, куда-то высоко-высоко, Ноэль демонстративно обнял меня прижимая мою макушку к своей груди – если ситуация усложнится, не забывай что у тебя отвратительный характер и ты на своей земле – отодвинувшись он потрепал меня по голове и залез в Элерион захлопнув двери. Тот тихо зажужжал, тронулся с места, хрустя колёсами по плотному снежному полотну дороги, унося моего друга за периметр академии.

– Дневник предыдущего ищейки, мисс Яшур, продолжайте записи в нём. Это важно – вынув из ящика стола толстую стопку листов, в кожаном переплёте с единственным четырёхгранным рубином по центру, господин Лотрен бросил, не малого веса, вещь с грохотом ближе ко мне, стоящей напротив его стола.

– Занятно, теперь когда ваш план с треском провалился, вы не удосужились вспомнить о нашем раннем разговоре, заранее оповестив всех и каждого о своём решении. Это огорчает, знаете ли – хмыкнула я, беря дневник предыдущего "ищейки" в свои руки, первая его страница была украшена кровавыми следами чьих-то пальцев, отчаянно сжимающих листы, возможно в результате обороны.

– Меня поставили в известность о том, что вы покинули академию в тот же день как мы с мисс Гофур отправились на это дело, ответьте мне мисс Яшур, только честно, на каком основании вы допустили мысль о том, что можете вести себя столь своевольно? – сложив руки в замок холодно осведомился мужчина. Вопросительно вскинув бровь, я безразлично пожала плечами и обогнув стол присела на подоконник, если бы он удосужился поставить для своих гостей пару стульев, а ещё лучше кресел, было бы просто прекрасно!

– На основе вашей излишней самоуверенности господин Лотрен. Не вы ли всем своим видом демонстрировали, неминуемый успех мисс Гофур перед вашим отъездом? Мне показалось… – скрип его зубов остановил меня на полуслове.

– Вам показалось – согласно кивнул он – в том-то всё и дело мисс Яшур, что бы вы о себе не вообразили, вам действительно только показалось! – на меня смотрели с плохо скрываемым разочарованием, подкреплённым жадностью подхалимной агрессии, что тянула за его нервы, нашёптывая различные небылицы. Не сложно догадаться, что он успел себе нафантазировать за время своей реабилитации в местном лазарете.

– Вот именно, все мы ошибаемся, не так ли? Поэтому мы и вернулись, я знала что наш славный господин Лотрен окажется один на один с той кашей, что он заварил и вместо того, чтобы требовать что-то, не лучше ли попросить как следует? – мазнув по напряжённому мужчине насмешливым взглядом, я без особого интереса изучала те страницы, что уцелели. Большая их часть была безжалостно вырвана, видимо информация на ней кому-то очень не понравилась. Если местные профессора в силу своей куда большей осведомлённости в устройстве мира пусть и каждый по своей определённой теме, хоть немного вызывает чувство уважения и благоговейного страха, даже тот же Иссир, то не Аданар Лотрен точно. Во-первых, он самый молодой из всех не только ранних ректором северной академии, но и профессоров этого времени. Во-вторых, в нём буквально чувствуется эта манера – подражать Иссиру, как достойному примеру, ну и в третьих, я не просто так с первого взгляда определила в нём мальчишку, каким бы грозным он не казался!

– Я предупреждал вас о том, что вы станете следующей, после мисс Гофур – раздражённо отозвался Дар, отворачиваясь от меня.

– Я помню, но также помню и о том, что собиралась отказать вам в помощи, насмехаться над вами и всячески оскорблять по пути нашей совместной работы – с улыбкой вспомнила я.

– Не было такого – возмутился Аданар.

– Правда? – наигранно удивилась я – быть может, вы просто плохо меня расслышали? Я точно помню, что предупредила вас об этом – задумалась я.

– Вы лишь сказали, что откажете мне и попросили присмотреться к Коурен, вместо вас – всплеснул он руками.

– То есть мы всё же помним этот разговор – задохнулась я от восторженного удивления, которое на этот раз было более чем искренним – что ж, это многое объясняет – рассмеявшись я покачала головой закрывая дневник Алиры, он бесполезен так или иначе, кроме описания цветов, совместных ужинов и прочего барахла, ей не оставили ровным счётом ничего… хотя погодите, это мне ничего не оставили. Ну да не важно – для стража с закостенелым образом мышления, вы пришли к столь хитрой уловке, достаточно быстро и полугода не прошло, это похвально – бросив дневник обратно на стол констатировала я.

– Пока мы расследовали дело Лемпара вы с господином Авваром находились в Гоаке, верно? – это было бы логично.

– То там, то сям, но в целом так и есть – согласилась я и оттолкнувшись от насиженного места играючи побрела к выходу.

– Когда вы будете готова поехать со мной? – вопросил мужчина мне в спину, заставляя остановиться на месте. Со своего возвращения, он стал более хмурым, отстранённым и в какой-то степени более злым, что ли. Это видно по глазам, как если посадить дикого зверя на цепь и не кормить его. Он возненавидит не только тебя, но и всё вокруг. Неужели мы более не поспорим как прежде? Это огорчает. Восстановление Аданара ещё не завершено полностью, его часто можно увидеть прихрамывающим из-за опасений, что боль может вернуться, он чаще сидит, нежели чем стоит и в целом, стал относиться к своему здоровью внимательнее чем прежде, хотя всё равно рвётся в бой.

– Смотря чего вы хотите добиться этой поездкой – вздохнула я всё же оборачиваясь к собеседнику. Как бы обидно ни было, уважение к вышестоящему в стенах Нердая, проявлять всё же больше необходимость, нежели чем желание, а меня никто не отпускал и вряд ли он осмелится пойти на это.

– Того же, чего и вся академия. Нам необходимо вернуть нашего человека домой – неожиданно серьёзно отозвался Аданар, не прибегнув к высвобождению своих бесконтрольных эмоций, на казалось бы глупый вопрос.

– Раз так, нужно было думать об этом в первые пару дней, мы можем вернуть тело вашего человека домой, исходя из метода работы Лемпара, девчонка наверняка уже давно мертва и если бы вы действительно пеклись о её сохранности, то не прерывали бы связи со стражами города. Работа гробовщика меня совсем не прельщает, да и "следующей" в прямом смысле этого слова, мне тоже быть не очень хочется, уж вы то должны меня понять. Мы едем хоть сейчас лишь в том случае, если речь идёт о поимке Лемпара… свою протеже, вы спасать будете сами, идёт? – подойдя к столу я доверительно протянула ему руку для рукопожатия. Если уж словесный уговор он в гробу видал, так может закреплённый рукопожатием игнорировать не станет?

– Вы не станете следующей жертвой Лемпара мисс Яшур, по внешним характеристикам не проходите – шлёпнув меня по руке оскорблённо фыркнул мужчина, вызывая моё удивление.

– Очень тонко – недовольно поморщилась я и наклонившись над столом внимательно взглянула на ректора – я не стану следующей дохлой девкой лишь потому, что Лемпар очищает улицы Гоака от грязи и как удобно, что один из подобных комочков, ты сам притащил в священные стены столицы флоры королевства, не так ли? Ты сам виноват в том, что случилось и будь на твоём месте Канирон, к вам отнеслись бы более лояльно. Собирай свои вещички лучший страж Нердая, Элерион Й'атруш прибудет к закату – презрительно фыркнула я и разогнувшись, всё же покинула его кабинет, вздрогнув когда в дверную поверхность позади меня, ударилось что-то стеклянное, осыпавшись осколками на гладкий каменный пол. Скорее всего настольную лампу запустил кто знает что там под руку первым подвернулось…

– Вероятность поимки крайне мала, он уже знает что Нердай взялся за его след, что бы кто ни говорил, среди терлитов репутация академии нагоняет хорошую жуть, что служит неплохим подспорьем вам в работе. Проблем будет много, сама должна понимать, стражи города особо не идут на контакт и наверняка из-за нашего особенного будут препятствовать твоей работе, однако иначе никак. Одну тебя никто не отпустит, а другие попросту не готовы взять на себя такую ношу. Не перечь, не пререкайся с ним, не зли и лучше молча выполняй свою работу. Это дневники Фагерия Керна, конечно вероятность мала, но всё же, может пригодиться. Мы не уверены точно, но есть предположение, что Лемпар работает на орден Орхап, так что тебе лучше время от времени обращаться к ним – Иссир резкими движениями сдёрнул с моего плеча сумку с письменными принадлежностями и кучей прочего ненужного хлама, выдаваемого ищейке при отправке на очередное задание. Два старых потрёпанных дневника скользнули в тёмные недра и сильные мужские руки туго затянули ремешок, возвращая сумку в мои руки – будь осторожна… Даже если тебе кажется, что ты на своей территории, не забывай: на неё проник хищный зверь, готовый перегрызть тебе глотку. Верни девчонку домой и… да, береги себя. – замешкавшись в раздумьях стоит ли ему меня обнять, мужчина всё же не решился и поджав губы, неловко погладил меня по макушке, спешно отстраняясь, когда на верху лестницы показался Аданар Лотрен.