– Какая нетерпеливая. У нас всё удачно сложилось, оказалось, что там на корабле он тоже обратил внимание на молодого специалиста, но ему казалась, что я не смогу понять и принять его работу. Мы прожили вместе два года, и работа только крепче связывала нас вместе. Однажды он не вернулся, мне была представлена урна с его прахом и сожаления по поводу потери лучшего воина. Как будто мне было дело до их сожалений, я потеряла мужчину, своего мужчину, смысл жизни, свет моей души.
Эрида прервала рассказ, судорожные всхлипы прерывали дыхание и слёзы застилали глаза, я отошла, давая ей время ещё раз пережить потерю любимого.
– Илена подойди.
Я подошла и взяла её за руку.
– Сядь я продолжу.
Я села в кресло, не выпуская её руку из своей.
– Вот и вся история моей любви. Осталась самая малость. Вернувшись с очередного задания, мой кмет привёз мне подарок. Помоги мне приподняться, что-то я совсем раскисла.
Я помогла Эриде усесться в подушках. Она потянулась к шее, чтобы снять украшение. Передо мной предстал медальон на тонкой цепочке. Эрида протянула его мне.
– Теперь он твой.
– Спасибо. Очень изящная работа у кмета Тимора был хороший вкус.
– Это не всё. Сам медальон это наша разработка, на теле хозяина после введения кода ДНК по желанию владельца делается невидимым и никто никогда не догадается о его наличии.
– Тогда у меня два вопроса, как вводить код и чем так примечательно украшение, что его надо прятать.
– На первый твой вопрос ответ прост капля твоей крови в углубление, и он будет послушен тебе. Сделай это сейчас.
Я встала, нашла иголку и, проткнув палец, выдавила каплю крови. Под моим взглядом медальон исчез. Улыбаясь, я показала результат родственнице. Она довольно кивнула.
– А теперь слушай дальше. Сделай его видимым. Теперь нажми на цветок сбоку, а сейчас смотри.
Медальон открылся, и передо мной предстала слеза дэмов. Камень в форме слезы, красного цвета. Казалось, сам огонь заключен в бриллиант слезы. Особенность этого камня была в том, что рождался он в лаве вулкана невероятное сочетание сопутствующих природных условий настолько редко, что таких камней было очень мало. Девять из них остались у дэмов, остальные, которые находили, продавали, на другие планеты. Очередь из желающих приобрести этот камень только пополнялась, список готовых купить его рос. Слезу дэмов использовали как источник энергии, который не надо заряжать и в этом его ценность. Его можно использовать во всех сферах деятельности, где нужен источник энергии, но в основном используют для поддержания защитного купола, как от врагов, так и от природных катаклизмов. Уж мне можно верить про эти камни я знаю всё, вся доступная информация об огненных камнях была мной прочитана.
– Вижу, ты узнала камень.
– Конечно, узнала, но как он оказался у кмета?
– К сожалению этого я не знаю, но медальон как сосуд для хранения слезы был разработан сразу. Надеюсь, ты понимаешь, что это не та вещь, которой хвастаются.
– Да я понимаю это, но что вы хотите, чтобы я с ним сделала?
– Мой жизненный путь закончен. Детей я не нажила. Ты моя единственная наследница. Что делать с камнем решай сама. Тут я тебе не советчик. Извини, разговор вымотал меня больше, чем я думала, я посплю.
Поправив подушку, и одеяло Эриде я ушла за перегородку, села к себе на кровать и задумалась. Слеза дэмов названа так не зря, камень такой формы создала природа. Ходили слухи, что достаточно много лет назад камень у дэмов стащили, но они отказывались от комментариев, теперь понятно, почему. Камень был цены запредельной, такой маленький золотой запас страны, но почему скрывали пропажу камня? До сих пор надеются найти его сами? Насколько знаю за последние годы, камней в личное пользование они получить не могли, всё из-за очередности и огромных штрафов в случае отклонения от условий договора, возместить потерю возможности у них не было. Загадкой для меня было количество камней, оставшихся на планете дэмов, но думаю, этой информацией владеют только сами хозяева камней.
Если Эрида идеалом мужской красоты считала кметов, то для меня это были дэмы. Высокие до двух метров роста, смуглые, чаще всего следят за физической формой, занимаясь спортом, конечно, есть исключения и не мало, но мы их не рассматриваем. В традициях дэмов носит длинные волосы, часто заплетённые в косу или собранными в хвост, в их глазах в зависимости от эмоций вспыхивают огненные всполохи так похожие на те, что заключены в камень. Дэмы интересуются всем, не зацикливаясь как кметы на одном, в военном деле они тоже разбираются, но больше всего их интересуют современные технологии во всех областях жизни. В области технологий они хотят быть первыми и пока им это удаётся. Много открытий сделано дэмами, но не всеми они делятся с галактическим сообществом. В общем дэмы это моя мечта. Может я и не влюблялась до сих пор, только потому, что ждала встречи с представителями этой расы, а тут сам камень велит. Сообщать о слезе пока не собираюсь, а вот посетить их планету уже в моих планах есть. Эрида спала и, замечтавшись, я тоже уснула. Утром меня разбудил врач, выразил соболезнование по поводу потери родственницы. Оказалось ночью у Эриды остановилось сердце. В течение дня меня закружили заботы, я присутствовала на кремации, где получила урну с прахом. Сопровождающий меня кмет помог отыскать место захоронения кмета Тимора, где я и оставила урну с прахом Эриды. Здесь они точно будут вместе. Ещё один день мне разрешили побыть в палате, а на четвертый день кмет проводил меня до корабля, отправляющегося по направлению к Земле. Остальное их не волновало. Гостей покидающих закрытый мир было двое я и неразговорчивый смаг, представитель огненной расы.
Дополнение: Смаги отличаются от людей яркой расцветкой волос и повышенной температурой тела. Контролировать внутренний огонь их учат с детства, но бывают вспышки неконтролируемого возгорания в моменты эмоциональной нестабильности, который им не причиняет вреда, а вот оказавшегося рядом может и подпалить. Смагов не стоит вызывать на эмоции, если ты не уверен в собственной защите. *****
Его нежелание общаться я восприняла спокойно, достаточно вежливого доброе утро или просто кивка головой. На общение с командой я не рассчитывала. Четыре дня ела, спала и бездельничала, забивая голову ненужными мыслями. Проснулась от падения с койки, корабль трясло, возникло ощущение, что он сейчас развалится. Сигнал тревоги не заставил себя ждать, быстро натянув штаны и водолазку, выскочила в коридор. До рубки, где могла получить объяснения дойти не успела, корабль тряхнуло ещё раз, и я отлетела в конец коридора, удар головой о переборку прервал мой полёт и привет ничто. Сколько прошло времени точно не скажу, но не больше часа земного времени, когда я вернулась из тьмы в реальный мир. Первым делом проверила цепочку на шее, на месте, с облегчением вздохнула. Спасибо Эриде за чудесный медальон, его способность быть невидимым сейчас как никогда кстати. Неторопливо привела себя, в сидячее положение, стараясь не расплескать боль, центром которой однозначно являлась голова. Осторожно ощупала столь нужный для жизни элемент тела, нашла приличную шишку, повезло, ещё легко отделалась. Оглядевшись, поняла, насколько не повезло в остальном. Я находилась в небольшое помещение, в котором располагались клетки. Они были отгорожены друг от друга барьером, препятствующий общению сидящих в них пленников. В одной из клеток находилась команда с корабля, на котором я летела, в другой смаг, в третьей клетке, где сидела я, оказалось ещё двое. Девушка чуть старше меня с тонкими чертами лица и модной стрижкой до плеч русых волос по моде Земли, явно человек, и хрупкая черноволосая с застывшим на лице упрямым выражением, по расе накр, молоденькая на вид лет двадцать.
Дополнение: Все накры обладают врожденным чувством ритма, любимым инструментом для них являются барабаны и бубны. Хорошо обученный накр отбивая ритм на барабане, может ввести в транс и заставить делать то, что ему надо всех кто находился в радиусе его воздействия. Владеющие искусством игрой на бубне, хорошие целители, но это не значит, что на планете больше ничем не занимаются. Накры малочисленная раса, а чистокровного накра ещё поискать придётся, хотя знаю, что есть полукровки не уступающие талантом, тем, чья кровь не была смешана с другими расами. *****
Она, и сейчас не замечая, что делает, тихонечко отбивала ритм, скорей всего, чтобы успокоиться. Окончательно придя в себя, была готова решать теперь уже свою проблему.
– Где я? – потирая место ушиба, старалась казаться как можно доброжелательней.
Ответила девушка постарше.
– Попались вы. Если слышала о работорговцах, то объяснять ничего не надо, – она усмехнулась. – Вижу, ты поняла. Я Роника.
– Илена, – представилась я.
Девушка в углу клетки перестала отбивать ритм, в её глазах читался страх, которому она старалась не поддаваться.
– Зови меня Зелия.
У накров вместо истинного имени использовали то, что было дано в год прохождения обряда посвящения роду.
Положение, в которое мы оказались можно назвать безнадёжным, на всех были надеты ошейники подчинения, лишая возможности побега и сопротивления. Я коснулась шеи, ощупывая своё украшение. Вот эту проблему придётся решать собственными силами, у меня есть идея, но это потом. Пока ясно только то, что нас ждёт невольничий рынок. По роду деятельности интересовалась многими вопросами, некоторые из них касались рабства, то что узнала об этой сфере теневого бизнеса, пугало. Продажа в публичный дом или пополнение коллекции гарема может считаться наилучшим вариантом для женщин, об остальном и говорить не стоит. Извращенцев во вселенной полно. Я вытянула ноги, бросив взгляд на братьев по несчастью. Смаг периодически вспыхивал, показывая в каком нервном состоянии находится, он был один и все его думы оставались при нём. Бывшая команда, тихо переговаривалась, скорей всего просчитывали варианты дальнейших действий торговцев. Этих ребят обучали тому как выжить в экстремальных условиях, а опыт накопленный годами был на их стороне, жаль мы по разным клеткам.
– Кому мог понадобиться смаг? – похоже, вопрос я задала вслух, так как Зелия ответила.
– Ты правильно догадалась, им был нужен именно он, и они знали, где взять его, а вы, так, приятное дополнение. Я слышала, что на него поступил заказ, очень многих интересуют их способности, особенно если нужно поджечь неугодного.
– А что ты ещё слышала? – я заинтересовано смотрела на Зелию.
– Да вроде всё. С нами не откровенничают.
С надеждой посмотрела на Ронику.
– А что я могу знать? На корабль меня притащили как тебя в состоянии полутрупа и отсутствием сознания.
В клетке образовался проём, куда были поставлены три чашки с едой и бутыль с водой. Готовый сорваться с губ вопрос так, и остался, не озвучен, как только увидела, кто принёс нам еду.
– Нас охраняют керасты?
Роника потёрла запястье, явно вспоминая негативный опыт общения с представителями этой расы.
– Да. Люди змеи. От этих не побегаешь.
Дополнение: Керасты, раса змеелюдей обладают совершенной реакцией, их укус ядовит, в этом им помогают сохранившиеся от предков клычки. На ощупь тело холодные, а окрас кожи зависит от мутации его предков, по нему определяется принадлежность к роду. Каждый из них носит противоядие, но не факт, что его получит укушенный. Семьи создают только среди своих. Семьи то может они и создают среди себе подобных, а вот женщин любят разных и частенько являются посетителями борделей. *****
– Девочки. Я жалобно посмотрела на подруг по несчастью.
– Сколько нам лететь до места назначения?
Ответом мне стало молчание. Девчонки действительно ничего не знали. Вывод напрашивался сам, рассчитывать придётся только на себя. Свою задумку по избавлению от ошейника нужно воплощать сегодня же. Для этого мне пришлось долго объяснять Зелии, чего я хочу от неё, а нужно было подобрать ритм для разрушения датчиков улавливающих сигналы, подающие болевые импульсы в нервную систему. Для этого нужно время и талант накров, сейчас много зависело от того справится ли она с этим. О том, что накры могут такое я узнала случайно, подслушав разговор непосредственного начальника с накром, специализирующимся на военных технологиях. Впрочем, я тогда много что узнала, о чём знать не должна была. Зелия оказалась талантливой девочкой и после моих объяснений и нескольких часов сумела отключить датчики ошейника. Ритм для разрушения оказался простеньким, так что боли мы могли, не бояться, но скрывать это придётся очень тщательно. Второй раз, без умений Зелии отключить ошейник возможно и не получиться, но ритм я выучила, мало ли как сложится дальше. Полёт продолжался около трёх суток. За это время с нами не разговаривали, только кормили. Девчонки понимали, что по окончанию полёта нас разделят, и искать пути освобождения придётся самостоятельно, но мы сдружились и пообещали друг другу, если кому повезёт выбраться из плена, постараться помочь подругам по несчастью.
После посадки корабля, ждать долго не пришлось, за нами пришли керасты, разделив нас, провели мимо клеток, где сидели мужчины. Правильно женщины первые, негласное правило. На площадке стояли подготовленные торпедки, закрытый транспорт для перелётов по планете и перевоза грузов, грузом были мы. В один, увели Зелию, и нам только и оставалось, проводить её взглядом. Меня и Ронику подтолкнули в сторону другой торпедки, нас ждал невольничий рынок.
